第三十二苏拉 学院
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“要么去做，要么去死。”这是巫王告诉穆哈迪的话。
心灵术士自然不会去死，那么就只能先应付巫王的任务一下。不过他相信当提尔派来的后援到来后，他可以以提尔召唤他回去的理由，从此事中脱身。
另外，他也觉得这事未尝不是一个机会。有了巫王的授权，他可以轻松的接触到拉姆的不少机密，无论是提升自己的实力，还是推广第一因的信仰，都方便很多。哪怕仅仅是知道一些历史秘闻，也未必没有用的上的一天。
仔细想想，阿贝尔拉赤莉自己轰掉自己的脑袋这件事，有无数宫里的女侍和卫士可以证实。表面上，无论如何都是巫王自杀，没有其他的可能。
除非，有人能够修改宫里所有人的记忆。这种事只有最强大的心灵术士做的到，傀儡师大概勉强能做到，阿特基城的千魂首肯定也行，他不肯定自己的师父天琴能不能做到，但是他清楚提尔的艾基斯议员没这个本事。
不过记忆可以修改，轰掉巫王的脑袋可不容易。穆哈迪想象不出有人能够杀进巫王的宫殿，炸飞巫王的脑袋，然后修改所有目击者的记忆扬长而去。
深度暗示？心灵术士怀疑，也许是有人给阿贝尔拉赤莉下了自杀的暗示？但这种可能性也极小，巫王不可能连个防护心智的法术都没有。就算她真的中了自杀暗示，也不可能专门飞回自己的宫殿后再自杀。
要么就是巫王自己搞错了，她本就是感性的女人，自杀也不奇怪。只不过现在的她不肯承认罢了。
走出宫殿，穆哈迪到科温就等在不远处。几个他手下的女侍和护卫站在他身边，一个仆人站在一只壳甲虫上，举着一张遮阳伞。
另一边有几个圣堂武士，他们穿着精致的锁子甲，戴着护喉和胫甲，为首的正是科温的妹妹迪尔德利公主。她穿着一件无袖的连体裙服，戴着水晶头饰和黄金鼻饰，水汪汪的眼睛显得有些恼火。
公主一脸气色不佳的样子，她刻意不去站在不远处的科温，就当他不存在一样。
到穆哈迪从宫殿里出来，科温很快迎了上来。“花了挺长时间啊，我们拉姆的巫王给你留下的印象如何？她有没有教导你一些灵能的技巧？你的面具呢？”
“她想把我变成她的跑腿。”心灵术士说。“这可不是你给我许诺的内容，让我不禁怀疑你是在刻意欺骗我。”
“她让你做跑腿？这可奇了。”科温收敛了笑容，说道。“她到底要你做什么？”
“心理辅导，还能是什么？”穆哈迪说，一边注意对方的反应。“另外她一眼就识破了我的伪装，我猜这和你没有关系吧？”
“她知道你是提尔的人了？”科温立刻紧张了起来，而且起来不像是伪装出来的。“她居然没把你当场处死？”
“似乎你母亲更希望与提尔结盟，而不是作战，所以我和你暂时不用担心。”心灵术士轻描淡写的说。“不过我要是把她的事情办砸了，那就不好说了。”
“她想要和提尔结盟？！”科温吃惊不小，神色更加阴郁。“即使如此，我还是能帮提尔做很多事。”王子一得知此事，首先想到的是自陈自己对提尔依然有用。大概他害怕穆哈迪甩开他直接和巫王联手。
“这些是提尔的议员们要考虑的内容，你该想办法说服他们，不是我。”心灵术士说，她指指一边“你妹妹正恶狠狠的盯着我们呢。”
“她从半个沙漏时之前就这样了，我不清楚她是怎么了，我猜可能是使用魔法从其他城邦传送回这里的后遗症吧，要不就是想男人了。”科温似乎还在思考，没理会自己的妹妹。“不要管她，圣堂武士们不敢把你怎么样。”
“我想她可能想找我商量一些事。”穆哈迪对科温说，“抱歉失陪了，你们先回去吧，我正好和圣堂武士们谈谈。”
心灵术士离开科温，走到圣堂武士们身前。后者自动围在了迪尔德利周围，形成一道人墙，作为保护。
“让开，我不是什么需要保护的柔弱少女，他也不是有能力威胁到我的人。”公主一手拉开挡在身前的圣堂武士，“你就是那个心灵术士哈桑？我得承认，你比我意料中的要年轻。”
哈桑？穆哈迪想，好你个花剌子密，敢向圣堂武士告密，哈桑这个假名在这里可只有你知道。
“就是我。”心灵术士含糊的说。“你比我意料中的要丑一些。”
迪尔德利公主露出鲨鱼一样的一笑，“再说一遍，我就当场杀了你。不管有没有科温给你撑腰。”
“我在恭维你呢，公主。”穆哈迪说。“不都说心灵术士就是疯子么，符合我们审美观的可不是什么正常形象。不符合的才能吸引大多数人。”
“那么我该为你的话奖赏你喽？”迪尔德利说。“一只会吃舌头的跳跳，你该会很喜欢吧。它是我手下的审讯专家训练出来的，最喜欢吃说谎者的舌头——那有嚼头。”
“恐怕我就不能接受大人的这份美意了，因为您的跳跳会饿死。”心灵术士说，“我想，大维奇尔阁下已经通知你要和我合作了吧。”
“你管这叫合作，其实我们都知道这是雇佣。”迪尔德利声明，“别以为你可以指挥我，小子。你还没出生的时候，我就已经成为一名强大的亵渎者法师几百年了。”
“年长并不一定代表智慧。”心灵术士说。
“正如年轻不一定代表创新。”公主说。“如果提尔人都像你这么喜欢和别人斗嘴，那我就知道为什么你们连自己的奴隶都管不好了。”
穆哈迪抿抿嘴唇，没有回这句话。
“大维奇尔说过要我协助你，这不错，不过我你只配被那个傀儡师耍耍。”迪尔德利接着说。“有时候连我都觉得，母亲做为巫王太女性化太任性了。你这种人就不该被寄予重任。”
穆哈迪只是用一种奇怪的眼神盯着公主，似乎根本没有听见迪尔德利的话，后者接着说下去：“不要以为你的灵能可以帮助你解决我的圣堂武士们解决不了的问题，拉姆的灵能者多得是，结果没一个能对抗傀儡师的，他们……”
她注意到了心灵术士好像有点不对劲，“……你怎么了？”
心灵术士一言不发，眼神空洞，过了一会才说，“……没什么，不过是一时走神而已。原谅一个灵能者的这一点失态吧。”
“我明白你的意思，”穆哈迪继续说。“但是我可不敢无所事事，毕竟我还要应付巫王的任务。对于我的调查，你能给我什么建议么？”
就在刚才，穆哈迪经历了一件非常诡异的事。
就在迪尔德利公主对他说话的当口，那张美丽的脸孔却突然扭曲，变成了一个笑面男人的脸。四周突然寂静了下来，公主的唠叨听不见了。
傀儡师用灵能入侵了穆哈迪的视觉和听觉。
心灵术士迅速切断了自己的这两种感官，以免对方进一步腐蚀自己的内心。笑面男人从视野中消失，穆哈迪开始依靠嗅觉，皮肤表面的触觉来感知周围的世界。
傀儡师显然不会就如此轻易放弃，她的灵能力量潮水般涌来。恐惧，烦躁，忧虑……等等久已不曾体验的负面情绪一下子涌现，似乎即将吞噬心灵术士的意志。
穆哈迪坚守心智，借机发动凶猛的反击，稍稍逼退了对方。但就在他准备应付接踵而至的攻击时，对方却突然选择了离开。
“躲藏是没有意义的……”一道信息被直接发送到他心里。“……我们终会碰面……”
穆哈迪不敢怠慢，反复检查过自己的脑海，才确定没有被对方下了深度暗示。这次交手虽然只有短暂的一刻，但凶险之处，一点不下于他曾经经历过的种种恶斗。
这时候他通过皮肤感觉了空气中的振动，才意识到刚才发生的一切其他人都没有察觉，迪尔德利还在继续和他对话呢。
“先从什么地方调查都一样，反正你最好肯定也什么都查不出来。”公主不屑的说。“拜巴尔斯，你带着这个灵能者到处转转吧。我还要去做其他事。”
说完，迪尔德利施法召唤出了一个传送门，从心灵术士眼前消失了。一股植物枯萎的气息从她消失的地方传来。
一个高大的圣堂武士越众而出，他下巴上的胡子浓密的和两鬓的头发连到了一起。此人身上的甲胄是用青铜做成的，背后的披风边沿都破了洞卷了起来。他的一只眼睛似乎受过伤，瞳孔上呈现出一片病态的白翳。穆哈迪注意到这个男人已经不年轻了，他的胡子，眉毛和头发里都有白丝出现。他的胸膛也不如年轻时候宽阔了，不过那件青铜甲胄被塑造成了肌肉形状，掩饰了这一点。
从他佩戴的纹章来，此人是个高级圣堂武士。不过奇怪的是，其他圣堂武士起来对他并不怎么恭敬，甚至那些低级的圣堂武士也是一样。他们在公主离开后就一起撤退了，甚至不肯跟这个拜巴尔斯打声招呼。
“我叫马列可·拜巴尔斯，简称拜巴尔斯。”来人从胸膛里发声。“我是拉姆的高阶圣堂武士，我负责帮助迪尔德利公主维持这座城市的治安。”
“据我的观察。”穆哈迪说。“你干的不是太好。”
拜巴尔斯居然有些脸红了，“改变需要时间。”
“希望如此吧。”心灵术士说。“如果我希望了解这座城市过去的事情，你建议我最好从哪里开始着手？”
拜巴尔斯想了想，“我建议你去灵能者学院试试，他们保存了很多古代史料。我们圣堂武士也有不少资料，不过多年无人打理，已经混乱不堪，你也可以碰碰运气。”
“去灵能者学院怎么走？”
“这条路。”拜巴尔斯开始带路。
灵能学院的大门口有两座斯芬克斯雕像，门上方雕刻着一行字：意志既是道路（thewillistheway）。一群拉姆的士兵守在学院门口，像监狱的守一样。学院四周围绕着一道三四米深的壕沟。大门前伸出一道石桥，跨过壕沟，连接外面的大道。
起来这间学院在古代是一座城堡，被一道护城河包围着。现在水干了，护城河就变成了壕沟。
拜巴尔斯的一只手搭在了弯刀的把手上，全身的肌肉不自主的绷紧，穆哈迪到这一点，对他说：“得出你很谨慎。”
“来这种地方，不能不谨慎。”圣堂武士回答。“这里既是学院亦是监狱，全拉姆最无法无天的疯子和最十恶不赦的罪犯都出自这里。常人因为对死亡有所畏惧，所以能够遵守规矩。灵能者无惧死亡，什么都干的出来。”
“恐惧既是思想的缰绳，它限制住了我们的力量。”穆哈迪重复了一句天琴教给他的话。“不过灵能者也没你认为的那么危险，我们在受训的时候就学会了控制自己的一切情绪，不会无缘无故破坏秩序？”
“你居然专门受训控制自己的情绪？”拜巴尔斯一副难以置信的表情。“要么是你在说谎，要么就是你们提尔的灵能者，训练方法和这里截然不同。”
“还有其他的灵能者训练方法？那我可要瞧瞧。”穆哈迪说。
“瞧吧。”拜巴尔斯说，指指学院的大门。
一个男人试图从门里冲出来，眼神里投射出癫狂，嘴角流出白沫。一串毫无意义的音节从他嘴里吐出来：“欧啦啦啦啦啦啦啦啦啦……”
守在门口的士兵似乎对此早有准备，十几人一起用强弩对着冲出来的狂人射击。后者察觉到危险，以自身为中心放射出一圈火焰。但是这些火焰没能造成任何伤害，因为守门的一个军官施展了火焰护盾。
狂人身中多箭，掉进了壕沟里。士兵们放出驯养的跳跳和其他蜥蜴，下到沟底去大快朵颐。
“吧，”拜巴尔斯说。“守们的职责就是防止这种疯子从学院里逃出来。这样的疯子，里面多得是。”
“那就更吸引我了。”穆哈迪说。“疯狂对灵能者来说就像引力一样难以抗拒。”
走过石桥，两人就进入了灵能学院内部。这里面有一座城堡，外表是典型的拜占庭风格。城堡以黄砖砌成，厚重高大，转角处是圆柱形的防卫塔。许多土砖小屋和无窗陋室依附在城堡高大的城墙下，犹如藤壶附着于船壳。无数小一些的厅堂又在更外围一圈冒了出来，它们往往有自己的小围墙和院落。
啪嗒一声，穆哈迪感到自己的手上有了一点湿润，接着又是一滴，啪嗒，然后雨点密集落下，啪嗒啪嗒啪嗒。
他抬起头，见天空艳阳高照，没有一丝云彩，雨就这么凭空产生落下。
“小心这从天而降的水。”拜巴尔斯出声提醒。
“从天而降的水？”穆哈迪说。“这叫雨。”
“管它叫什么。”拜巴尔斯说。“它会杀人。”
穆哈迪闭上眼睛感觉了一下，有些佩服的说。“果然会杀人。这雨是假的，一种欺骗感官的灵能幻觉而已。谁要是被它欺骗了，就会在幻觉的控制下难以离开，最后干涸而死。“
离开这下假雨的地方，心灵术士经过了一处院落。里面一群年轻的灵能者正在接受训练，一个满脸白胡子的老头在教导他们。
穆哈迪停留了一下，因为他发现这些灵能者正在训练的是心灵移物的能力。这个能力也是他自己觉醒的第一个能力，当时他还没发彻底掌握，后来受了天琴的指导才彻底融会贯通。他想这些年轻人是怎么学习这项能力的。
“不要想着去控制灵能，让灵能控制你！”白胡子对一个正在练习的年轻人大吼。后者急得满头是汗，也没法成功移动眼前的一块大石头。
那石头太大了，穆哈迪猜至少有一百磅重。他自己刚刚觉醒灵能的时候绝对推不动这么重的东西，这些年轻人肯定也不能。
“敞开你的思想！”白胡子吼道，“让愤怒给你力量！让痛楚鞭策你！”一道闪电从老头手上发出，击中年轻人的后背。这道闪电的强度很低，不会伤到人，但是它带来的痛楚是难以忍受的。
年轻人像受伤的野兽凄凉的惨叫，喀拉一声，大石头移动了一点点。
“还不够！”白胡子叫嚣，又是一道闪电。“把自己逼到极限！”
巨石开始剧烈的抖动，但还是飞不起来。以初学者的水平来说，这个年轻人已经非常不错了。穆哈迪当年还做不到这个地步呢。
“我不行了……饶了我吧……”年轻人开始讨饶，汗水从他脸上滑下，落入沙子中。
“还远远不够！”白胡子冷酷的回绝。“如果你要祈求，就向你的愤怒祈求，不要对着我祈求！它会给你力量，我不会！”
天琴曾对穆哈迪说过，心灵术士是情绪的主人，只有当需要的时候，才会调用某一种情绪。而眼前这些人的做法，分明是把情绪当作了自己的主人，让激情主宰自己。两者截然相反，背道而驰。
“嗯嗯嗯啊啊啊啊！！！”年轻人在闪电的刺激下，爆发出了自己也不理解的力量。那块沉重的大石头晃晃悠悠的飘了起来，离地面大概有两个手指宽的距离。
做到这种程度，穆哈迪觉得身为导师也该满足了，不过事实证明他想错了。
“可悲。”白胡子说，不知道是指年轻人可悲，还是指这场训练可悲。“起来没有一些刺激，你就做不到更好了。”
“我已经尽力了……”年轻人一说话就泻了起，那块大石头又掉回到地面上。
“你离尽力还差的远呢！”白胡子轻蔑的说。“告诉我，你和麦尔彦是不是一对？”
年轻人似乎吓了一跳，不知道该怎么回答：“我……她……我和她不是，她不知道……”
“她现在就会知道了。”白胡子说，然后他走到在另一边练习的一群年轻人中间，叫出来一个漂亮女孩。
这个女孩不过十四五岁的样子，身材娇小，皮肤光洁如雪。她有着精致的五官和一双无辜的眼睛，以穆哈迪的感应来，她的灵能造诣非常平庸，在训练的年轻学徒中几乎是最差的。
到白胡子叫来了女孩，年轻人显得更加紧张了。穆哈迪的灵能清晰的探测到他在脑海里组织词句，不同的词汇和具体的句子浮现又消失，他在思考该怎么开口向女孩解释。年轻人的口舌发干，手指轻微颤动。心灵术士明白这是典型的社交恐惧症状，很明显他暗恋上了这个和自己一起学习灵能的女孩，但是由于害羞和自卑，他还没向对方表白过。
女孩一脸茫然，似乎不明白白胡子为什么叫自己。“麦尔彦。”老头对女孩说。“感到庆幸吧，作为最没用的学徒，今天你终于能派上一点用场了。”
“似乎你还没有意识到，在不知不觉之中，你已经成了土土斯的暗恋对象。“白胡子说，叫做土土斯的年轻人上去脸都要滴血了。他尴尬的不知道该说什么，甚至不知道该把自己的手摆在哪里好。
穆哈迪想，这是要让年轻人在心上人眼前练习么？用这种方式激励他？
叫做麦尔彦的女孩也很害羞，低着头不敢正视土土斯。白胡子对她说，“可惜你也太瘦了点，这样吧，你穿上这件板甲！”
白胡子老头一回事，一件金属板甲凭空出现，掉在地上。
在此之前，穆哈迪在阿塔斯上只见过一件金属板甲，就是提尔国王泰西安的那一具。但是国王的那一具板甲乃是精金锻造，做工精致，保养完好。而眼前这具板甲只是青铜铸造的，比钢铁的效果差了很多。而且上去这玩意是有上千年历史的古董了，有些地方都磨损的穿洞了，不再具有防御能力。它没磨损的地方倒是还剩下一些金色的花纹，不过花纹也断断续续，并不完整。
女孩不明所以，只好捡起板甲，穿到身上。她一边躲避着年轻人的目光，一边套好胸甲，绑上腿上和两臂上的甲胄。她那扭捏的样子，似乎不是在穿盔甲，而是在男人面前脱衣服一样。
等麦尔彦穿戴整齐，白胡子才点点头，“这下重量差不多了，可以开始了。”
年轻人一头雾水，“什么？”
老头再次显能，一团烈焰从沙地上升起，熊熊燃烧，热浪扑面，四周的人都不由的退后了一步。
女孩一声尖叫，离地飞了起来。老头用灵能把她抬到空中，然后移到火焰上方，告诉年轻人：“现在我要放开她了，你不想到烧烤美人，就自己接着！”
话音刚落，女孩就开始下落。她发出一声尖叫，在空中胡乱踢打，一双大眼睛里写满了恐惧。年轻人大吼一声“不！！”，立刻施展灵能，用尽全力托住。
一个人加一整套青铜甲，重量接近一百五十磅，比先前那块大石头还要重不少。年轻人拧紧眉毛，使出全力，也难以托住女孩。人毕竟不是石头，女孩受惊之下手足乱舞，让灵能难以好好发挥。“救我！”她终于扭过头来着年轻人喊道。“我其实早就知道你的心意了，我不好意思说出来而已！救我！”
年轻人上前一步，似乎想要冲到火堆里面去把女孩抬起来。白胡子老头啧啧啧的说，“这可不行，这是心灵移物训练。还没到练习忍耐元素伤害的时候。”说完，他变出来一个套马的绳索，飞过去正好套在了年轻人的脖子上。绳索的另一头牢牢固定在一根墙边的铁环上，怎么也扯不动。
叫土土斯的年轻人拼命往前走，似乎完全无视火堆的滚滚热浪，但是那根套在他脖子上的绳子紧紧的勒进了他的肉里，让他寸步难行。年轻人再一次大吼，爆发出新的一股力量，又将女孩抬起了一点，堪堪阻止了下落。
“做的不错，但还不够。”老头评价。“每过三次呼吸的时间，我会让火烧的更旺一些。”
他说道做到，火焰果然窜的更高。本来女孩已经有些镇定下来了，到火焰窜高，又吓得魂不附体，大声呼救。“求求你，求求你放下我！我一定努力，我的灵能，我会变强的！”她又试着对白胡子恳求。
火苗添到青铜甲胄，呼救的声音变成了一长串凄厉的惨叫。她垂下的头发首先被点着，转眼间就化为灰烬。此时土土斯的表情，任何人瞧见了一眼都要心生同情。他又将自己的心上人抬高了一点，但还是没能快过火焰上升的速度。
头发之后，甲胄下面的衣服也因为高温而被点燃了。亚麻燃烧时冒出了大量的烟，而女孩就在其中，高亢的尖叫声一刻没听。待烟冒完了以后，那具甲胄下的人体已经被熏的不成样子了，只有偶尔的颤动证明她还活着。
青铜甲胄上的金线首先融化，变成液态滴了下来。甲胄本身也被加热的微微泛红，由于金属的导热性很好，穿着它的女孩几乎是被整个烤熟的。本来被熏黑的肤色被烤成了古怪的粉色，一股肉香飘到每个人的鼻子里。
“啊啊啊啊啊！”年轻人发了疯，身上的灵能力量在一瞬间极大增幅。“啊啊啊啊啊啊！！”他野兽一样的喊，一下子将心上人的尸体抬离了火堆。“啊啊啊啊啊啊啊！！！”他的精神想绷断了线的风筝一样，失去了约束，变得狂暴而混乱。地上的沙子纷纷飞起，那块他一刻前还奈何不了的石头炮弹一样飞向天空。
还不仅仅如此，其他学徒训练用的巨岩也被纷纷抬到空中。喀拉一声，这座小庭院的院墙裂开了缝。
“我要杀了你！”土土斯对白胡子怒吼。
“这才像点样子！”白胡子满意的点点头，然后施展心灵震爆异能，击晕了年轻人。“但是想要超过我，那还早的很！记住，平静即是谎言，激情方为正道！以激情换取强大，以强大赚取力量，以力量获取胜利！在胜利中超越自我，灵能任我逍遥！”
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穆哈迪和拜巴尔斯完整的了训练的这一幕，“疯子。”后者轻轻的说。
心灵术士了圣堂武士，摇摇头，什么都没说。
灵能学院有个巫王认可的院长，平时就待在那座城堡一样的建筑里。拜巴尔斯领路，穆哈迪跟着，两人连袂进了城堡，来到了院长的屋子。
屋子里陈设很简陋，除了挂毯和地毯，就没有值得一提的东西，倒是院长本人让穆哈迪吃了一惊。
乍一，大心灵术士伊斯迈尔其貌不扬，就是个秃顶的老头，有肿胀的双手和双下巴。下一刻他变成了一个妙龄美女，身材火辣的让人难以自控。接下来在不到五次呼吸的时间内，他有变幻出多种外表，一个比一个诡异。
他到拜巴尔斯来了，恢复成了秃顶老人的形象，嘴角挤出一丝讽刺的笑容，“怎么巫王又缺人手了？我这里刚刚招募了一帮小子，她就急着要用？告诉她我已经交不出人来了！”
“安静，伊斯迈尔。我不是来向你要人的。”拜巴尔斯沉声说。“是这位哈桑大人要见你。他被大维奇尔授权，调查那个大心灵术士傀儡师的过去。”
傀儡师这个名字，显然对这位院长有特殊的意义。因为他一听到这个词，浑身就一个哆嗦，连外形也有些维持不住了，一下子露出来许多不同的人的五官。体表的皮肤和肌肉像沸腾的水一样变化莫测。“我不知道关于那个人的事情。我之前已经说过了，现在再说一遍还是我不知道。”
“那就随便聊聊这座城的历史吧。”穆哈迪插嘴了，“或者切磋一下灵能，我对你们这里的灵能研究非常感兴趣。”
听到切磋灵能，伊斯迈尔来了兴致，完全把拜巴尔斯晾到了一边。“啊，我得出来你也是我辈中人，不过你身上的灵能似乎和我们的有些不同。你的灵能是自己觉醒的，还是别人教导的？”
“别人教导的。”穆哈迪说。“不过我接受的训练和你们这里的训练完全不同。”
“欧？”伊斯迈尔挑起眉毛。“有什么不同，可不可以说来听听？”
心灵术士想了想，说：“首先，我到你们这里，一名灵能者要同时训练许多学徒。而我的师父仅仅同时教导两个人。”
伊斯迈尔一边听一边点头，“我承认一个师父带的徒弟越少，教导的效果就越好。但是我们拉姆实在承受不起这种训练新人的方式。巫王的胃口太大了，我们要提供足够多的人供她消耗在那些有勇无谋的征伐异族的活动中。”
“几百年来，阿贝尔拉赤莉讨伐了多少次尚未被完全消灭的非人异族？多的数都数不清。”伊斯迈尔说。“可惜拉姆的灵能者就都消耗在这事上了，我们也是无奈为之。”
穆哈迪又说：“就在我来到这间屋子之前，我有幸到了一位这里的灵能者训练他的学徒。”他把路上到的烧烤戏码讲给秃头男人听了，末了补充道：“不得不说，我对此……影响非常深刻。”
“我在学习灵能的时候，经历过的折磨比这还要可怕的多。”心灵术士回忆道。“但是那都是在我师父用灵能制造的幻觉中体验到的。我师父训练学徒时，可没杀过自己的徒弟。”
伊斯迈尔表示，“人手不足么，这么做也是没办法的事。哪有那么多灵容给每个学徒都制造幻觉，何况有些学徒天赋太差，死在这里对他们来说未尝不是好事。要是沦落到沙漠里，那个女孩就不是被烤熟这么简单了。八成要被先大骑特骑一番，然后再架到火堆上烤，最后被分而食之。”
这点他说的没错，穆哈迪在天蝎部落的时候见过的吃人的事情多了，连法图麦都请他吃过一次人肉……虽然他最后拒绝了。但是他觉得两者还是有差异的，沙漠里食物难得不允许浪费，没有选择的人不受指责。
穆哈迪耸耸肩，“我以前在训练的时候，学到的是克制和忍耐，是如何控制自己的一切情绪。经过这些训练，我才学会了怎么随心所欲的使用灵能，而我在你们这里到的竟然全是放纵自己的情绪，让激情主宰自己，这样也能使用灵能？”
“当然能！”伊斯迈尔斩钉截铁的说。“这才是施展灵能的正道！压制情绪怎么能成就灵能的最高成就？人没有情感和魔像有什么分别？你跟谁学的灵能，一脑子荒谬言论？”
“天琴。”穆哈迪说。
伊斯迈尔一愣，顿了一下，说：“是她？她什么时候开始一起训练两个徒弟了？真是奇怪。”
“嗯，天琴的见解确实有独到之处。”秃头老人承认，“但旁门左道，终究不能达到完满的境界。你师父不得不把自己的灵魂分割成了六份才克服修炼中的问题。我你不会也想着把自己搞成精神分裂吧？”
穆哈迪摇摇头，“那我可不敢。另外你的外形变来变去的，这是怎么一会事？”
“简单的拟态而已。”老人得意洋洋的说，兴奋不已。“我在异世界冒险的时候，发现了一种叫做哈刚尼蒙变形怪的奇妙生物。在当地土著人的语言里，它的意思是变幻海灵。这东西奇妙极了，据说它们的种族在诞生时，受到了混沌本质的污染，所以没有固定的形态，可以随意变形。”
“注意，它们可不是一般的变形生物那么普通！我发现事实上哈刚尼蒙变形怪什么都能变，甚至虚体生物也成。更加奇妙的是，它还能变成几个生物混搭的样子，比如长着龙头和灵吸怪的触手，一边喷火，还能一边擒抱吸脑。”老头说起话来，外形随之改变，左半张脸变成一个纯真的少年，右半张脸变成了一只兽人。“我爱死这种怪物的能力了，就自己捕捉了一只，然后施展灵能，让它和我融为一体！”
“令人印象深刻。”穆哈迪说。“疯子的疯行。”拜巴尔斯却说。
“谢谢你带我到这座学院里来。”穆哈迪对圣堂武士说。“不过接下来的调查我一个人做就可以了。我有需要的时候自然会让科温的人通知你。”
“求之不得。”拜巴尔斯挤出这四个字。“疯病会传染，和疯子待久了，我也害怕。”他冷酷的了伊斯迈尔一样，也不告辞，径自转身走了。
“还是灵能者之间，沟通起来比较容易。”穆哈迪说，“我明白你不知道傀儡师的事情，不过你总可以带我在学院里逛逛吧，就算打发时间也好，这样我总能在迪尔德利公主面前装出一副已经努力过的样子。”
秃头老人想了一下，说：“这没问题。拉姆的灵能水平一直独步阿塔斯，我很荣幸可以带一位灵能者同行参观。任何巫王大人的朋友，都是我的朋友。”
他领着穆哈迪出了房间，展示给他城堡的各个部分。这座古代城堡有一个巨大的图书馆，一个供灵能者对战的沙场，还有数不清的实验室和居住的小屋。城堡远离大门的那一侧有一个船形建筑，一半镶嵌在城堡里，一半暴露在外。据说这是古代的魔法船，能往来星界，现在被改做了储存室。
根据秃头老人的解释，穆哈迪明白了这座学院就是傀儡师创办的。但是关于创立时期的资料，学院里没有保留，只有一些传闻和故事。这些故事荒诞不经，有的宣称傀儡师其实有两个人，有的宣称巫王自己就是傀儡师。穆哈迪听了一会，觉得没必要在这上面浪费时间。
船形储藏室下面是个地牢，里面关的全都是年轻女人。穆哈迪感到非常奇怪，就问，“怎么牢里关的都是年轻女人？”
“不都是年轻女人。”秃头老人解释。“其实大部分都是男人……嗯，应该说大部分都当过男人，关在这里以后就变成女人了。”
“什么意思？！”
“你，变幻海灵有一个了不起的能力，就是能改变其他人的身体构成。那场面像**沸腾一样，壮观极了。”秃头老人说。“我把这能力用来惩罚犯错的学徒，谁犯了错，我就先把他们变成女人，再扔到地牢里受各种刑具折磨。效果好极了。”
“你，”他说。“男性和女性，其实是两种完全不同的生物。和女人相比，男人的皮肤就是一层甲胄，粗糙而迟钝。女人的皮肤是一套真正的艺术品，它上面的神经末梢十倍于男人，穿着它你才能真正感觉到世界，用男人的身体感知世界就好象隔着雾画一样。”
“在折磨的时候，也会有十倍的效果？”穆哈迪不相信。“这我可难以接受。”
“你没有试过变成女性吧，我推荐你尝试一次，效果永生难忘。”秃头老人告诉穆哈迪。
“这话说的可太恐怖了。”心灵术士摇头。“没想到你竟然能想得出来这种做法。”
“这可不是我想出来的。”秃头老人摇摇头。“说出来你一定会感兴趣，这些说法，都是本院的创始者——傀儡师想出来的。”
“要么去做，要么去死。”这是巫王告诉穆哈迪的话。
心灵术士自然不会去死，那么就只能先应付巫王的任务一下。不过他相信当提尔派来的后援到来后，他可以以提尔召唤他回去的理由，从此事中脱身。
另外，他也觉得这事未尝不是一个机会。有了巫王的授权，他可以轻松的接触到拉姆的不少机密，无论是提升自己的实力，还是推广第一因的信仰，都方便很多。哪怕仅仅是知道一些历史秘闻，也未必没有用的上的一天。
仔细想想，阿贝尔拉赤莉自己轰掉自己的脑袋这件事，有无数宫里的女侍和卫士可以证实。表面上，无论如何都是巫王自杀，没有其他的可能。
除非，有人能够修改宫里所有人的记忆。这种事只有最强大的心灵术士做的到，傀儡师大概勉强能做到，阿特基城的千魂首肯定也行，他不肯定自己的师父天琴能不能做到，但是他清楚提尔的艾基斯议员没这个本事。
不过记忆可以修改，轰掉巫王的脑袋可不容易。穆哈迪想象不出有人能够杀进巫王的宫殿，炸飞巫王的脑袋，然后修改所有目击者的记忆扬长而去。
深度暗示？心灵术士怀疑，也许是有人给阿贝尔拉赤莉下了自杀的暗示？但这种可能性也极小，巫王不可能连个防护心智的法术都没有。就算她真的中了自杀暗示，也不可能专门飞回自己的宫殿后再自杀。
要么就是巫王自己搞错了，她本就是感性的女人，自杀也不奇怪。只不过现在的她不肯承认罢了。
走出宫殿，穆哈迪到科温就等在不远处。几个他手下的女侍和护卫站在他身边，一个仆人站在一只壳甲虫上，举着一张遮阳伞。
另一边有几个圣堂武士，他们穿着精致的锁子甲，戴着护喉和胫甲，为首的正是科温的妹妹迪尔德利公主。她穿着一件无袖的连体裙服，戴着水晶头饰和黄金鼻饰，水汪汪的眼睛显得有些恼火。
公主一脸气色不佳的样子，她刻意不去站在不远处的科温，就当他不存在一样。
到穆哈迪从宫殿里出来，科温很快迎了上来。“花了挺长时间啊，我们拉姆的巫王给你留下的印象如何？她有没有教导你一些灵能的技巧？你的面具呢？”
“她想把我变成她的跑腿。”心灵术士说。“这可不是你给我许诺的内容，让我不禁怀疑你是在刻意欺骗我。”
“她让你做跑腿？这可奇了。”科温收敛了笑容，说道。“她到底要你做什么？”
“心理辅导，还能是什么？”穆哈迪说，一边注意对方的反应。“另外她一眼就识破了我的伪装，我猜这和你没有关系吧？”
“她知道你是提尔的人了？”科温立刻紧张了起来，而且起来不像是伪装出来的。“她居然没把你当场处死？”
“似乎你母亲更希望与提尔结盟，而不是作战，所以我和你暂时不用担心。”心灵术士轻描淡写的说。“不过我要是把她的事情办砸了，那就不好说了。”
“她想要和提尔结盟？！”科温吃惊不小，神色更加阴郁。“即使如此，我还是能帮提尔做很多事。”王子一得知此事，首先想到的是自陈自己对提尔依然有用。大概他害怕穆哈迪甩开他直接和巫王联手。
“这些是提尔的议员们要考虑的内容，你该想办法说服他们，不是我。”心灵术士说，她指指一边“你妹妹正恶狠狠的盯着我们呢。”
“她从半个沙漏时之前就这样了，我不清楚她是怎么了，我猜可能是使用魔法从其他城邦传送回这里的后遗症吧，要不就是想男人了。”科温似乎还在思考，没理会自己的妹妹。“不要管她，圣堂武士们不敢把你怎么样。”
“我想她可能想找我商量一些事。”穆哈迪对科温说，“抱歉失陪了，你们先回去吧，我正好和圣堂武士们谈谈。”
心灵术士离开科温，走到圣堂武士们身前。后者自动围在了迪尔德利周围，形成一道人墙，作为保护。
“让开，我不是什么需要保护的柔弱少女，他也不是有能力威胁到我的人。”公主一手拉开挡在身前的圣堂武士，“你就是那个心灵术士哈桑？我得承认，你比我意料中的要年轻。”
哈桑？穆哈迪想，好你个花剌子密，敢向圣堂武士告密，哈桑这个假名在这里可只有你知道。
“就是我。”心灵术士含糊的说。“你比我意料中的要丑一些。”
迪尔德利公主露出鲨鱼一样的一笑，“再说一遍，我就当场杀了你。不管有没有科温给你撑腰。”
“我在恭维你呢，公主。”穆哈迪说。“不都说心灵术士就是疯子么，符合我们审美观的可不是什么正常形象。不符合的才能吸引大多数人。”
“那么我该为你的话奖赏你喽？”迪尔德利说。“一只会吃舌头的跳跳，你该会很喜欢吧。它是我手下的审讯专家训练出来的，最喜欢吃说谎者的舌头——那有嚼头。”
“恐怕我就不能接受大人的这份美意了，因为您的跳跳会饿死。”心灵术士说，“我想，大维奇尔阁下已经通知你要和我合作了吧。”
“你管这叫合作，其实我们都知道这是雇佣。”迪尔德利声明，“别以为你可以指挥我，小子。你还没出生的时候，我就已经成为一名强大的亵渎者法师几百年了。”
“年长并不一定代表智慧。”心灵术士说。
“正如年轻不一定代表创新。”公主说。“如果提尔人都像你这么喜欢和别人斗嘴，那我就知道为什么你们连自己的奴隶都管不好了。”
穆哈迪抿抿嘴唇，没有回这句话。
“大维奇尔说过要我协助你，这不错，不过我你只配被那个傀儡师耍耍。”迪尔德利接着说。“有时候连我都觉得，母亲做为巫王太女性化太任性了。你这种人就不该被寄予重任。”
穆哈迪只是用一种奇怪的眼神盯着公主，似乎根本没有听见迪尔德利的话，后者接着说下去：“不要以为你的灵能可以帮助你解决我的圣堂武士们解决不了的问题，拉姆的灵能者多得是，结果没一个能对抗傀儡师的，他们……”
她注意到了心灵术士好像有点不对劲，“……你怎么了？”
心灵术士一言不发，眼神空洞，过了一会才说，“……没什么，不过是一时走神而已。原谅一个灵能者的这一点失态吧。”
“我明白你的意思，”穆哈迪继续说。“但是我可不敢无所事事，毕竟我还要应付巫王的任务。对于我的调查，你能给我什么建议么？”
就在刚才，穆哈迪经历了一件非常诡异的事。
就在迪尔德利公主对他说话的当口，那张美丽的脸孔却突然扭曲，变成了一个笑面男人的脸。四周突然寂静了下来，公主的唠叨听不见了。
傀儡师用灵能入侵了穆哈迪的视觉和听觉。
心灵术士迅速切断了自己的这两种感官，以免对方进一步腐蚀自己的内心。笑面男人从视野中消失，穆哈迪开始依靠嗅觉，皮肤表面的触觉来感知周围的世界。
傀儡师显然不会就如此轻易放弃，她的灵能力量潮水般涌来。恐惧，烦躁，忧虑……等等久已不曾体验的负面情绪一下子涌现，似乎即将吞噬心灵术士的意志。
穆哈迪坚守心智，借机发动凶猛的反击，稍稍逼退了对方。但就在他准备应付接踵而至的攻击时，对方却突然选择了离开。
“躲藏是没有意义的……”一道信息被直接发送到他心里。“……我们终会碰面……”
穆哈迪不敢怠慢，反复检查过自己的脑海，才确定没有被对方下了深度暗示。这次交手虽然只有短暂的一刻，但凶险之处，一点不下于他曾经经历过的种种恶斗。
这时候他通过皮肤感觉了空气中的振动，才意识到刚才发生的一切其他人都没有察觉，迪尔德利还在继续和他对话呢。
“先从什么地方调查都一样，反正你最好肯定也什么都查不出来。”公主不屑的说。“拜巴尔斯，你带着这个灵能者到处转转吧。我还要去做其他事。”
说完，迪尔德利施法召唤出了一个传送门，从心灵术士眼前消失了。一股植物枯萎的气息从她消失的地方传来。
一个高大的圣堂武士越众而出，他下巴上的胡子浓密的和两鬓的头发连到了一起。此人身上的甲胄是用青铜做成的，背后的披风边沿都破了洞卷了起来。他的一只眼睛似乎受过伤，瞳孔上呈现出一片病态的白翳。穆哈迪注意到这个男人已经不年轻了，他的胡子，眉毛和头发里都有白丝出现。他的胸膛也不如年轻时候宽阔了，不过那件青铜甲胄被塑造成了肌肉形状，掩饰了这一点。
从他佩戴的纹章来，此人是个高级圣堂武士。不过奇怪的是，其他圣堂武士起来对他并不怎么恭敬，甚至那些低级的圣堂武士也是一样。他们在公主离开后就一起撤退了，甚至不肯跟这个拜巴尔斯打声招呼。
“我叫马列可·拜巴尔斯，简称拜巴尔斯。”来人从胸膛里发声。“我是拉姆的高阶圣堂武士，我负责帮助迪尔德利公主维持这座城市的治安。”
“据我的观察。”穆哈迪说。“你干的不是太好。”
拜巴尔斯居然有些脸红了，“改变需要时间。”
“希望如此吧。”心灵术士说。“如果我希望了解这座城市过去的事情，你建议我最好从哪里开始着手？”
拜巴尔斯想了想，“我建议你去灵能者学院试试，他们保存了很多古代史料。我们圣堂武士也有不少资料，不过多年无人打理，已经混乱不堪，你也可以碰碰运气。”
“去灵能者学院怎么走？”
“这条路。”拜巴尔斯开始带路。
灵能学院的大门口有两座斯芬克斯雕像，门上方雕刻着一行字：意志既是道路（thewillistheway）。一群拉姆的士兵守在学院门口，像监狱的守一样。学院四周围绕着一道三四米深的壕沟。大门前伸出一道石桥，跨过壕沟，连接外面的大道。
起来这间学院在古代是一座城堡，被一道护城河包围着。现在水干了，护城河就变成了壕沟。
拜巴尔斯的一只手搭在了弯刀的把手上，全身的肌肉不自主的绷紧，穆哈迪到这一点，对他说：“得出你很谨慎。”
“来这种地方，不能不谨慎。”圣堂武士回答。“这里既是学院亦是监狱，全拉姆最无法无天的疯子和最十恶不赦的罪犯都出自这里。常人因为对死亡有所畏惧，所以能够遵守规矩。灵能者无惧死亡，什么都干的出来。”
“恐惧既是思想的缰绳，它限制住了我们的力量。”穆哈迪重复了一句天琴教给他的话。“不过灵能者也没你认为的那么危险，我们在受训的时候就学会了控制自己的一切情绪，不会无缘无故破坏秩序？”
“你居然专门受训控制自己的情绪？”拜巴尔斯一副难以置信的表情。“要么是你在说谎，要么就是你们提尔的灵能者，训练方法和这里截然不同。”
“还有其他的灵能者训练方法？那我可要瞧瞧。”穆哈迪说。
“瞧吧。”拜巴尔斯说，指指学院的大门。
一个男人试图从门里冲出来，眼神里投射出癫狂，嘴角流出白沫。一串毫无意义的音节从他嘴里吐出来：“欧啦啦啦啦啦啦啦啦啦……”
守在门口的士兵似乎对此早有准备，十几人一起用强弩对着冲出来的狂人射击。后者察觉到危险，以自身为中心放射出一圈火焰。但是这些火焰没能造成任何伤害，因为守门的一个军官施展了火焰护盾。
狂人身中多箭，掉进了壕沟里。士兵们放出驯养的跳跳和其他蜥蜴，下到沟底去大快朵颐。
“吧，”拜巴尔斯说。“守们的职责就是防止这种疯子从学院里逃出来。这样的疯子，里面多得是。”
“那就更吸引我了。”穆哈迪说。“疯狂对灵能者来说就像引力一样难以抗拒。”
走过石桥，两人就进入了灵能学院内部。这里面有一座城堡，外表是典型的拜占庭风格。城堡以黄砖砌成，厚重高大，转角处是圆柱形的防卫塔。许多土砖小屋和无窗陋室依附在城堡高大的城墙下，犹如藤壶附着于船壳。无数小一些的厅堂又在更外围一圈冒了出来，它们往往有自己的小围墙和院落。
啪嗒一声，穆哈迪感到自己的手上有了一点湿润，接着又是一滴，啪嗒，然后雨点密集落下，啪嗒啪嗒啪嗒。
他抬起头，见天空艳阳高照，没有一丝云彩，雨就这么凭空产生落下。
“小心这从天而降的水。”拜巴尔斯出声提醒。
“从天而降的水？”穆哈迪说。“这叫雨。”
“管它叫什么。”拜巴尔斯说。“它会杀人。”
穆哈迪闭上眼睛感觉了一下，有些佩服的说。“果然会杀人。这雨是假的，一种欺骗感官的灵能幻觉而已。谁要是被它欺骗了，就会在幻觉的控制下难以离开，最后干涸而死。“
离开这下假雨的地方，心灵术士经过了一处院落。里面一群年轻的灵能者正在接受训练，一个满脸白胡子的老头在教导他们。
穆哈迪停留了一下，因为他发现这些灵能者正在训练的是心灵移物的能力。这个能力也是他自己觉醒的第一个能力，当时他还没发彻底掌握，后来受了天琴的指导才彻底融会贯通。他想这些年轻人是怎么学习这项能力的。
“不要想着去控制灵能，让灵能控制你！”白胡子对一个正在练习的年轻人大吼。后者急得满头是汗，也没法成功移动眼前的一块大石头。
那石头太大了，穆哈迪猜至少有一百磅重。他自己刚刚觉醒灵能的时候绝对推不动这么重的东西，这些年轻人肯定也不能。
“敞开你的思想！”白胡子吼道，“让愤怒给你力量！让痛楚鞭策你！”一道闪电从老头手上发出，击中年轻人的后背。这道闪电的强度很低，不会伤到人，但是它带来的痛楚是难以忍受的。
年轻人像受伤的野兽凄凉的惨叫，喀拉一声，大石头移动了一点点。
“还不够！”白胡子叫嚣，又是一道闪电。“把自己逼到极限！”
巨石开始剧烈的抖动，但还是飞不起来。以初学者的水平来说，这个年轻人已经非常不错了。穆哈迪当年还做不到这个地步呢。
“我不行了……饶了我吧……”年轻人开始讨饶，汗水从他脸上滑下，落入沙子中。
“还远远不够！”白胡子冷酷的回绝。“如果你要祈求，就向你的愤怒祈求，不要对着我祈求！它会给你力量，我不会！”
天琴曾对穆哈迪说过，心灵术士是情绪的主人，只有当需要的时候，才会调用某一种情绪。而眼前这些人的做法，分明是把情绪当作了自己的主人，让激情主宰自己。两者截然相反，背道而驰。
“嗯嗯嗯啊啊啊啊！！！”年轻人在闪电的刺激下，爆发出了自己也不理解的力量。那块沉重的大石头晃晃悠悠的飘了起来，离地面大概有两个手指宽的距离。
做到这种程度，穆哈迪觉得身为导师也该满足了，不过事实证明他想错了。
“可悲。”白胡子说，不知道是指年轻人可悲，还是指这场训练可悲。“起来没有一些刺激，你就做不到更好了。”
“我已经尽力了……”年轻人一说话就泻了起，那块大石头又掉回到地面上。
“你离尽力还差的远呢！”白胡子轻蔑的说。“告诉我，你和麦尔彦是不是一对？”
年轻人似乎吓了一跳，不知道该怎么回答：“我……她……我和她不是，她不知道……”
“她现在就会知道了。”白胡子说，然后他走到在另一边练习的一群年轻人中间，叫出来一个漂亮女孩。
这个女孩不过十四五岁的样子，身材娇小，皮肤光洁如雪。她有着精致的五官和一双无辜的眼睛，以穆哈迪的感应来，她的灵能造诣非常平庸，在训练的年轻学徒中几乎是最差的。
到白胡子叫来了女孩，年轻人显得更加紧张了。穆哈迪的灵能清晰的探测到他在脑海里组织词句，不同的词汇和具体的句子浮现又消失，他在思考该怎么开口向女孩解释。年轻人的口舌发干，手指轻微颤动。心灵术士明白这是典型的社交恐惧症状，很明显他暗恋上了这个和自己一起学习灵能的女孩，但是由于害羞和自卑，他还没向对方表白过。
女孩一脸茫然，似乎不明白白胡子为什么叫自己。“麦尔彦。”老头对女孩说。“感到庆幸吧，作为最没用的学徒，今天你终于能派上一点用场了。”
“似乎你还没有意识到，在不知不觉之中，你已经成了土土斯的暗恋对象。“白胡子说，叫做土土斯的年轻人上去脸都要滴血了。他尴尬的不知道该说什么，甚至不知道该把自己的手摆在哪里好。
穆哈迪想，这是要让年轻人在心上人眼前练习么？用这种方式激励他？
叫做麦尔彦的女孩也很害羞，低着头不敢正视土土斯。白胡子对她说，“可惜你也太瘦了点，这样吧，你穿上这件板甲！”
白胡子老头一回事，一件金属板甲凭空出现，掉在地上。
在此之前，穆哈迪在阿塔斯上只见过一件金属板甲，就是提尔国王泰西安的那一具。但是国王的那一具板甲乃是精金锻造，做工精致，保养完好。而眼前这具板甲只是青铜铸造的，比钢铁的效果差了很多。而且上去这玩意是有上千年历史的古董了，有些地方都磨损的穿洞了，不再具有防御能力。它没磨损的地方倒是还剩下一些金色的花纹，不过花纹也断断续续，并不完整。
女孩不明所以，只好捡起板甲，穿到身上。她一边躲避着年轻人的目光，一边套好胸甲，绑上腿上和两臂上的甲胄。她那扭捏的样子，似乎不是在穿盔甲，而是在男人面前脱衣服一样。
等麦尔彦穿戴整齐，白胡子才点点头，“这下重量差不多了，可以开始了。”
年轻人一头雾水，“什么？”
老头再次显能，一团烈焰从沙地上升起，熊熊燃烧，热浪扑面，四周的人都不由的退后了一步。
女孩一声尖叫，离地飞了起来。老头用灵能把她抬到空中，然后移到火焰上方，告诉年轻人：“现在我要放开她了，你不想到烧烤美人，就自己接着！”
话音刚落，女孩就开始下落。她发出一声尖叫，在空中胡乱踢打，一双大眼睛里写满了恐惧。年轻人大吼一声“不！！”，立刻施展灵能，用尽全力托住。
一个人加一整套青铜甲，重量接近一百五十磅，比先前那块大石头还要重不少。年轻人拧紧眉毛，使出全力，也难以托住女孩。人毕竟不是石头，女孩受惊之下手足乱舞，让灵能难以好好发挥。“救我！”她终于扭过头来着年轻人喊道。“我其实早就知道你的心意了，我不好意思说出来而已！救我！”
年轻人上前一步，似乎想要冲到火堆里面去把女孩抬起来。白胡子老头啧啧啧的说，“这可不行，这是心灵移物训练。还没到练习忍耐元素伤害的时候。”说完，他变出来一个套马的绳索，飞过去正好套在了年轻人的脖子上。绳索的另一头牢牢固定在一根墙边的铁环上，怎么也扯不动。
叫土土斯的年轻人拼命往前走，似乎完全无视火堆的滚滚热浪，但是那根套在他脖子上的绳子紧紧的勒进了他的肉里，让他寸步难行。年轻人再一次大吼，爆发出新的一股力量，又将女孩抬起了一点，堪堪阻止了下落。
“做的不错，但还不够。”老头评价。“每过三次呼吸的时间，我会让火烧的更旺一些。”
他说道做到，火焰果然窜的更高。本来女孩已经有些镇定下来了，到火焰窜高，又吓得魂不附体，大声呼救。“求求你，求求你放下我！我一定努力，我的灵能，我会变强的！”她又试着对白胡子恳求。
火苗添到青铜甲胄，呼救的声音变成了一长串凄厉的惨叫。她垂下的头发首先被点着，转眼间就化为灰烬。此时土土斯的表情，任何人瞧见了一眼都要心生同情。他又将自己的心上人抬高了一点，但还是没能快过火焰上升的速度。
头发之后，甲胄下面的衣服也因为高温而被点燃了。亚麻燃烧时冒出了大量的烟，而女孩就在其中，高亢的尖叫声一刻没听。待烟冒完了以后，那具甲胄下的人体已经被熏的不成样子了，只有偶尔的颤动证明她还活着。
青铜甲胄上的金线首先融化，变成液态滴了下来。甲胄本身也被加热的微微泛红，由于金属的导热性很好，穿着它的女孩几乎是被整个烤熟的。本来被熏黑的肤色被烤成了古怪的粉色，一股肉香飘到每个人的鼻子里。
“啊啊啊啊啊！”年轻人发了疯，身上的灵能力量在一瞬间极大增幅。“啊啊啊啊啊啊！！”他野兽一样的喊，一下子将心上人的尸体抬离了火堆。“啊啊啊啊啊啊啊！！！”他的精神想绷断了线的风筝一样，失去了约束，变得狂暴而混乱。地上的沙子纷纷飞起，那块他一刻前还奈何不了的石头炮弹一样飞向天空。
还不仅仅如此，其他学徒训练用的巨岩也被纷纷抬到空中。喀拉一声，这座小庭院的院墙裂开了缝。
“我要杀了你！”土土斯对白胡子怒吼。
“这才像点样子！”白胡子满意的点点头，然后施展心灵震爆异能，击晕了年轻人。“但是想要超过我，那还早的很！记住，平静即是谎言，激情方为正道！以激情换取强大，以强大赚取力量，以力量获取胜利！在胜利中超越自我，灵能任我逍遥！”
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穆哈迪和拜巴尔斯完整的了训练的这一幕，“疯子。”后者轻轻的说。
心灵术士了圣堂武士，摇摇头，什么都没说。
灵能学院有个巫王认可的院长，平时就待在那座城堡一样的建筑里。拜巴尔斯领路，穆哈迪跟着，两人连袂进了城堡，来到了院长的屋子。
屋子里陈设很简陋，除了挂毯和地毯，就没有值得一提的东西，倒是院长本人让穆哈迪吃了一惊。
乍一，大心灵术士伊斯迈尔其貌不扬，就是个秃顶的老头，有肿胀的双手和双下巴。下一刻他变成了一个妙龄美女，身材火辣的让人难以自控。接下来在不到五次呼吸的时间内，他有变幻出多种外表，一个比一个诡异。
他到拜巴尔斯来了，恢复成了秃顶老人的形象，嘴角挤出一丝讽刺的笑容，“怎么巫王又缺人手了？我这里刚刚招募了一帮小子，她就急着要用？告诉她我已经交不出人来了！”
“安静，伊斯迈尔。我不是来向你要人的。”拜巴尔斯沉声说。“是这位哈桑大人要见你。他被大维奇尔授权，调查那个大心灵术士傀儡师的过去。”
傀儡师这个名字，显然对这位院长有特殊的意义。因为他一听到这个词，浑身就一个哆嗦，连外形也有些维持不住了，一下子露出来许多不同的人的五官。体表的皮肤和肌肉像沸腾的水一样变化莫测。“我不知道关于那个人的事情。我之前已经说过了，现在再说一遍还是我不知道。”
“那就随便聊聊这座城的历史吧。”穆哈迪插嘴了，“或者切磋一下灵能，我对你们这里的灵能研究非常感兴趣。”
听到切磋灵能，伊斯迈尔来了兴致，完全把拜巴尔斯晾到了一边。“啊，我得出来你也是我辈中人，不过你身上的灵能似乎和我们的有些不同。你的灵能是自己觉醒的，还是别人教导的？”
“别人教导的。”穆哈迪说。“不过我接受的训练和你们这里的训练完全不同。”
“欧？”伊斯迈尔挑起眉毛。“有什么不同，可不可以说来听听？”
心灵术士想了想，说：“首先，我到你们这里，一名灵能者要同时训练许多学徒。而我的师父仅仅同时教导两个人。”
伊斯迈尔一边听一边点头，“我承认一个师父带的徒弟越少，教导的效果就越好。但是我们拉姆实在承受不起这种训练新人的方式。巫王的胃口太大了，我们要提供足够多的人供她消耗在那些有勇无谋的征伐异族的活动中。”
“几百年来，阿贝尔拉赤莉讨伐了多少次尚未被完全消灭的非人异族？多的数都数不清。”伊斯迈尔说。“可惜拉姆的灵能者就都消耗在这事上了，我们也是无奈为之。”
穆哈迪又说：“就在我来到这间屋子之前，我有幸到了一位这里的灵能者训练他的学徒。”他把路上到的烧烤戏码讲给秃头男人听了，末了补充道：“不得不说，我对此……影响非常深刻。”
“我在学习灵能的时候，经历过的折磨比这还要可怕的多。”心灵术士回忆道。“但是那都是在我师父用灵能制造的幻觉中体验到的。我师父训练学徒时，可没杀过自己的徒弟。”
伊斯迈尔表示，“人手不足么，这么做也是没办法的事。哪有那么多灵容给每个学徒都制造幻觉，何况有些学徒天赋太差，死在这里对他们来说未尝不是好事。要是沦落到沙漠里，那个女孩就不是被烤熟这么简单了。八成要被先大骑特骑一番，然后再架到火堆上烤，最后被分而食之。”
这点他说的没错，穆哈迪在天蝎部落的时候见过的吃人的事情多了，连法图麦都请他吃过一次人肉……虽然他最后拒绝了。但是他觉得两者还是有差异的，沙漠里食物难得不允许浪费，没有选择的人不受指责。
穆哈迪耸耸肩，“我以前在训练的时候，学到的是克制和忍耐，是如何控制自己的一切情绪。经过这些训练，我才学会了怎么随心所欲的使用灵能，而我在你们这里到的竟然全是放纵自己的情绪，让激情主宰自己，这样也能使用灵能？”
“当然能！”伊斯迈尔斩钉截铁的说。“这才是施展灵能的正道！压制情绪怎么能成就灵能的最高成就？人没有情感和魔像有什么分别？你跟谁学的灵能，一脑子荒谬言论？”
“天琴。”穆哈迪说。
伊斯迈尔一愣，顿了一下，说：“是她？她什么时候开始一起训练两个徒弟了？真是奇怪。”
“嗯，天琴的见解确实有独到之处。”秃头老人承认，“但旁门左道，终究不能达到完满的境界。你师父不得不把自己的灵魂分割成了六份才克服修炼中的问题。我你不会也想着把自己搞成精神分裂吧？”
穆哈迪摇摇头，“那我可不敢。另外你的外形变来变去的，这是怎么一会事？”
“简单的拟态而已。”老人得意洋洋的说，兴奋不已。“我在异世界冒险的时候，发现了一种叫做哈刚尼蒙变形怪的奇妙生物。在当地土著人的语言里，它的意思是变幻海灵。这东西奇妙极了，据说它们的种族在诞生时，受到了混沌本质的污染，所以没有固定的形态，可以随意变形。”
“注意，它们可不是一般的变形生物那么普通！我发现事实上哈刚尼蒙变形怪什么都能变，甚至虚体生物也成。更加奇妙的是，它还能变成几个生物混搭的样子，比如长着龙头和灵吸怪的触手，一边喷火，还能一边擒抱吸脑。”老头说起话来，外形随之改变，左半张脸变成一个纯真的少年，右半张脸变成了一只兽人。“我爱死这种怪物的能力了，就自己捕捉了一只，然后施展灵能，让它和我融为一体！”
“令人印象深刻。”穆哈迪说。“疯子的疯行。”拜巴尔斯却说。
“谢谢你带我到这座学院里来。”穆哈迪对圣堂武士说。“不过接下来的调查我一个人做就可以了。我有需要的时候自然会让科温的人通知你。”
“求之不得。”拜巴尔斯挤出这四个字。“疯病会传染，和疯子待久了，我也害怕。”他冷酷的了伊斯迈尔一样，也不告辞，径自转身走了。
“还是灵能者之间，沟通起来比较容易。”穆哈迪说，“我明白你不知道傀儡师的事情，不过你总可以带我在学院里逛逛吧，就算打发时间也好，这样我总能在迪尔德利公主面前装出一副已经努力过的样子。”
秃头老人想了一下，说：“这没问题。拉姆的灵能水平一直独步阿塔斯，我很荣幸可以带一位灵能者同行参观。任何巫王大人的朋友，都是我的朋友。”
他领着穆哈迪出了房间，展示给他城堡的各个部分。这座古代城堡有一个巨大的图书馆，一个供灵能者对战的沙场，还有数不清的实验室和居住的小屋。城堡远离大门的那一侧有一个船形建筑，一半镶嵌在城堡里，一半暴露在外。据说这是古代的魔法船，能往来星界，现在被改做了储存室。
根据秃头老人的解释，穆哈迪明白了这座学院就是傀儡师创办的。但是关于创立时期的资料，学院里没有保留，只有一些传闻和故事。这些故事荒诞不经，有的宣称傀儡师其实有两个人，有的宣称巫王自己就是傀儡师。穆哈迪听了一会，觉得没必要在这上面浪费时间。
船形储藏室下面是个地牢，里面关的全都是年轻女人。穆哈迪感到非常奇怪，就问，“怎么牢里关的都是年轻女人？”
“不都是年轻女人。”秃头老人解释。“其实大部分都是男人……嗯，应该说大部分都当过男人，关在这里以后就变成女人了。”
“什么意思？！”
“你，变幻海灵有一个了不起的能力，就是能改变其他人的身体构成。那场面像**沸腾一样，壮观极了。”秃头老人说。“我把这能力用来惩罚犯错的学徒，谁犯了错，我就先把他们变成女人，再扔到地牢里受各种刑具折磨。效果好极了。”
“你，”他说。“男性和女性，其实是两种完全不同的生物。和女人相比，男人的皮肤就是一层甲胄，粗糙而迟钝。女人的皮肤是一套真正的艺术品，它上面的神经末梢十倍于男人，穿着它你才能真正感觉到世界，用男人的身体感知世界就好象隔着雾画一样。”
“在折磨的时候，也会有十倍的效果？”穆哈迪不相信。“这我可难以接受。”
“你没有试过变成女性吧，我推荐你尝试一次，效果永生难忘。”秃头老人告诉穆哈迪。
“这话说的可太恐怖了。”心灵术士摇头。“没想到你竟然能想得出来这种做法。”
“这可不是我想出来的。”秃头老人摇摇头。“说出来你一定会感兴趣，这些说法，都是本院的创始者——傀儡师想出来的。”