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第四十三章 你不敢动我

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    两位封疆大吏在军议上当众翻脸,互相激烈的指责,立刻成为官场上最受欢迎的花边新闻,只用了半天时间就传遍了长沙城里的大小衙门。

    大家都在看,都在等,期待更加火爆的后续情节,虽说神仙打架小鬼遭殃,但是神仙吵架,却是小鬼们喜闻乐见的娱乐活动。

    就在这个时候,一个消息从总督衙门传了出来,让等着看戏的小鬼们疑惑不解,湖广总督何腾蛟今晚设下家宴,宴请提督操江汪克凡。

    傍晚时分,汪克凡的家里来了两位客人,堵胤锡和李过。

    “云台,既然闹翻脸了,不去也罢。”李过有些担心。

    “有人请吃饭为什么不去?大家还要在一起共事,何军门的俸禄又比我高,当然要去吃他一顿了。”汪克凡一副轻松的样子。

    “能推还是推掉吧。”堵胤锡也劝道:“按说督辅不至于自毁长城,就只怕老羞成怒之下,做事不择手段,不考虑后果了,家宴太过私密,万一有什么意外,我等也救援不及……”

    像军议那种公开场合,汪克凡和何腾蛟怎么吵都不怕,大家都是为了把工作干好,发生些争执很正常,但家宴却完全不同,何腾蛟不是堂堂正正的大丈夫,又正在气头上,算计一下汪克凡是很可能的事情。

    当然,何腾蛟在自己的家里,不至于搞摔杯为号,刀斧手齐出的把戏,但其他的一些小手段却很难讲,随便惹出些事端,用阴谋诡计羞辱汪克凡一番。到时候有理也说不清。

    “我少说话多吃菜,保证不惹事就好了,如果督辅大人准备了美人计,我就将计就计,没什么大不了的。”汪克凡笑道:“今天刚刚闹了一场。督辅既然主动示好,我若是不去就显得理亏。”

    “也罢,那就去看看吧。”堵胤锡想了想,叹口气同意了:“哎,湖广现在就是烂摊子,你今天既然用强破局。突然再软下来就前功尽弃了……”

    强敌压境,湖广内部却矛盾重重,何腾蛟明明控制不住局面,却掩耳盗铃,心存侥幸,湖南军阀则装傻充愣。充分利用了他的这个心理,其实都在消极避战,这样下去肯定不战自败。

    汪克凡在军议上当头棒喝,把问题直接摆出来,虽然手段有些急躁,却是一剂见效最快的猛药,如果能让何腾蛟捏着鼻子把这碗药喝下去。对湖广会战会起到积极作用。

    ……

    总督衙门的花厅里,摆着一张色泽暗沉的黑木长桌,何腾蛟没有准备什么山珍海味,桌子上只有几样寻常的菜肴,一名衣着朴素的婢女在旁边服侍,鼻观口,口观心,低头顺眼,一看就家教很严。

    何腾蛟坐在主位,汪克凡坐在对面。何家的大公子列席相陪,和堵胤锡等人想象的不一样,宴席上的气氛很平淡,大家都在默默地吃着饭,何家大公子给客人布菜的时候。才会说上两句不咸不淡的客套话。

    简单的晚宴很快到了尾声,婢女下人悄然而入,把桌子上的残羹剩菜收走,然后又送上茶水点心。

    何家大公子拿过茶壶,为汪克凡和何腾蛟分别倒上一杯茶,然后很有礼貌的告辞,临走的时候,把屋子里的婢女下人都带了出去,又小心地关好房门,自己远远地守在门外。

    茶具是一套素雅的青花瓷,色泽温润,做工考究,一看就是官窑的御赐之物,这套茶具应该还是弘光朝赐给何腾蛟的,这种高档货隆武朝廷可没有多少。

    汪克凡端起茶杯抿了一口,温度刚刚好,然后抬起头,直看着桌子对面的何腾蛟。

    前场铺垫已经结束,该进入正题了。

    当啷一声轻响,何腾蛟用杯盖推着水中飘起的茶叶,送到嘴边尝了尝,嘴角却缓缓露出一道微嘲的笑意,说道:“云台如今得了圣眷,连眼神变得咄咄逼人,当初在我麾下为将的时候,你可没有这般放肆!”

    汪克凡没有否认他的话,但也不多纠缠过去的事情,说道:“在其位谋其政,我如今身为提督操江,湖广巡按,正视督辅不算失礼。”

    何腾蛟缓缓抬起头,盯着他的眼睛,面无表情地说道:“这件事是我做错了,两年前随便发落了你,哪怕只夺了你的兵权,本宪都不会受今日之辱。”

    他表面上再平静,也无法掩饰心里深深的悔意,何腾蛟当初手握大权,汪克凡却只是他部下的一名小小千总,抬抬手就能碾死的小蚂蚁,如今却成了足可抗衡的政敌。

    太后悔了!章旷早就提醒过,汪克凡外表忠厚却内心狡诈,是离经叛道而且不择手段之人,如今果不其然,一不小心就被他出头成了气候!

    汪克凡点点头:“今天的确伤了你的面子,但也是不得已而为之,养兵如奉骄子,早晚都有这个结果。”

    何腾蛟的身子微微一震,沉默片刻才说道:“这是最后一次,若再有第二次的话,哪怕引来圣上雷霆之怒,本宪也不惜鱼死网破。”

    “这是威胁吗?”汪克凡放下茶杯。

    “你什么时候回岳州府?”何腾蛟避而不答,反而提出了一个似乎不相干的问题。

    “明天吧。马吉翔至今未到,我就不等他了。”前线军务紧急,汪克凡不能为了一道圣旨,一直留在长沙傻等。

    “你今天得罪了很多人,离开长沙城后路还很长,要是出了什么事情,我也管不了!”何腾蛟的声音像钢刀般冰冷,眼神更是锋利得能杀人。

    “只要在湖南境内,督辅就得保证我的安全,否则不管是谁找我的麻烦,都得算到你的头上。”汪克凡低下头不看他,说的话也有些赖皮,似乎怕了。

    “你狂什么狂?别以为有皇上给你当靠山,我就不敢动你!”何腾蛟突然怒了,提高声音喝骂。

    “你不敢动我的,我的靠山很多,楚军、忠贞营、还有孔有德,鞑子大军要占湖广,督辅在这个关节不会让我出事。”汪克凡的语气很诚恳。

    “我不敢动你,但你也动不了我,湖广几十万虎贲之师,数百万丁口百姓,安危全在本宪一人身上,要是你做得太过分了,我发兵剿了你的楚军,看皇上会不会治罪于我!”何腾蛟冷笑一声,接着说道:“哼哼,你来湖广做这个提督操江,是奉了圣上的密旨吧,我告诉你汪克凡,想把我变成第二个丁魁楚,做梦去吧!”

    “圣上命我来湖广,是要抵御鞑子南侵,并无其他密旨。”汪克凡矢口否认,冷冷说道:“若是鞑子占了湖广,你想做丁魁楚也做不成,只能做马士英了。”

    没了地盘,湖广总督就没了意义,当初马士英贵为内阁首辅,弘光朝廷灭亡之后,也只能在敌后坚持打游击战。

    想保住湖广总督的权势,先打好这一仗再说!

    “我帐下三军效命,岂容鞑子轻易得逞。就算你弃守岳州,我也会在长沙与其一战,让天下人看看谁是忠臣,谁是奸佞!”何腾蛟有些赌气的意思。

    “好!只要督辅能守住长沙,我愿自请辞去湖广巡按一职,以表诚意,督辅以为如何?”

    汪克凡话音未落,何腾蛟的眼睛突然亮了一下,冲口而出问道:“由谁继任?”

    “继任者全凭督辅之意,本官愿和都察院联名向圣上保举。”汪克凡、傅冠和何腾蛟一起保举的人选,隆武帝很难拒绝。

    巡抚御史位卑权重,在官场上的体面仅次于巡抚,能直接插手湖南官场,汪克凡能在军议上随意斥责文武官员,就是因为他挂着湖广巡按御史的头衔,否则的话,操江提督来湖南官场上指手画脚,大家一起把他轰出去就是了。

    何腾蛟对汪克凡最忌讳的,也是这个湖广巡按御史的职务,提督操江虽然位高权重,倒和湖南的关系不大,汪克凡的承诺如果是真的话,算是有诚意了。

    想到这里,何腾蛟对他的敌意稍微少了一些,对隆武帝似乎也没那么担心了。

    但是,如果孔有德大军南下,长沙真的能守住吗?何腾蛟冷静考虑了一下,就发现这是个很难吃到的诱饵,脸又渐渐沉了下来。

    他想了想,又问道:“你若弃守岳州府,准备退到哪里?湖南地方狭窄,怕是容不下你的两万大军。”

    看他装腔作势的样子,汪克凡不由得一笑:“岳州府不会轻易弃守的,将来要是真的守不住,我当然要往南退。督辅既然不欢迎我来湖南,那就去常德府好了,楚军打仗还有几分本事,堵军门总不会把我们赶出去。”

    打起仗来当然军队越多越好,楚军骁勇善战,走到哪里都受欢迎,何腾蛟为了守长沙,其实还在打楚军的主意,只是欲擒故纵罢了。

    “嗯,也不是那么说,你愿意来湖南的话,可以先去宝庆府容身。”宝庆府(今湖南邵阳)就在长沙府西边,是刘承胤的地盘。