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第二章 打破僵局

作者:落木寂无声返回目录加入书签投票推荐

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    平手汎秀摆出“天下人”的架势之后,确切感受到了这顶尊号带来的压力。

    天下列国的一举一动,都必须看在眼里,所有不服王化的势力,一一安排进讨伐日程,略一思索就是极长的名单,全部写出来甚至足以凑够一两天的更新量了。

    如此想来,纵然如今还不到四十,竟有些“只争朝夕”之感。

    但也不仅仅只是压力。

    总有些“仁人志士望风来投”的戏码令人开心一下的。

    在关西大有名气的复国爱好者山中鹿之介幸盛,在得知平手与毛利的关系转为敌对之后,只身前来拜访,寻求支持。

    他身后是新宫党遗孤尼子胜久,还有立原久纲、神西元通、龟井兹矩为首的一众家臣,以及但马水军奈佐日本助、隐岐国人隐岐为清等地方实力者。

    十年来,这些人已经有四到五次伺机起复又被毛利家镇压下去的经验,失去了不知多少亲眷战友,依旧坚持不懈地隐藏起来等待下一次作战。单纯从成果来看他们并无什么值得一提的建树,但这种精神实在令人无法不佩服。

    恰逢战国乱世之时,天下间被仇敌攻灭的大名数不胜数,如此坚韧不拔的复国义士,却是不多。

    若是今川氏真有这心性,大概也不至于要向仇人屈膝称臣才能回到骏府城了。

    总之,作为团队主心骨和精神支柱的山中幸盛,是当之无愧的传奇人物。

    历年的事迹已经证明了他的才能,之所以屡战屡败,屡败屡战,并非智勇和斗志有所不足,实乃力量对比过于悬殊之由。

    起初平手汎秀冲着情怀接见了此人,并没指望能起到什么关键作用。

    毕竟尼子复兴军加起来就大猫小猫两三只,在山**牵制一下吉川元春已经是极限了。

    然而,山中幸盛呈上来的礼物却令人惊喜。

    “我们这些年,一直死死盯着毛利家的一举一动,寻找破绽。所以如今得知,三岛水军之中,村上通总素与村上武吉交恶,不甘居于其下。毛利船大将乃美宗胜之子盛胜,常与其父不睦。鄙人已与此二者略有亲交,倘若平手大纳言大人赐下名目,必能成功将两人调略策反,进而独掌濑户内海之事。”

    这个提议令人心动。

    关西宇喜多,九州大友的战事,对于平手汎秀来说,都是长远视角下的面子问题,而濑户内海的航行安全,却是眼前就得考虑的实际利益问题。

    当即准许了山中幸盛,并且允诺:“若调略此二人,助我破毛利水军,他日当以出云一国还归尼子,以酬大功。”

    于是行动开始。

    平手汎秀这边则是调集了大部分水上力量,准备作战。

    不出一个月,传回消息,两人皆同意了内应之事,约定好在战场上忽然易帜,反戈一击。

    闻言平手汎秀大悦,点齐兵马,计有旗本水军战舰二百艘,淡路水军战舰二百艘,熊野水军战舰三百艘,德川援助战舰五十艘,荒木援助战舰八十艘,三好援助战舰一百艘……

    分门别类,共南蛮大船八艘,安宅船二百艘,关船七百艘,水夫一万四千人,浩浩荡荡,自和泉向西进发,过淡路、小豆诸岛,直向安艺、伊予之地攻去。

    毛利家早得了军情的,亦竭尽所能,调遣大小船只八百,水夫六千,前来迎战。毕竟他们长期盘踞此地,不愿轻易让出,虽然船只、人数、火器皆在下风,却自度可以依靠质量来扳回劣势。

    结果村上通总出发前忽然宣布改变立场,投靠平手家,拒绝为毛利而出兵。

    乃美宗胜之子盛胜意图囚禁老父夺权,行事不密反被诛杀,不过倒也造成了很大混乱。

    为此毛利家措手不及,不仅失去一翼,还需额外留下一些人手防备,上层对是否仍要应战产生争执。最终主战派占了上风,仍旧出迎,但只剩五百八十艘战舰,四千一百名水夫了。

    对比更加悬殊,毛利方的村上武吉却是主动加速进发,提前占据大飞岛、白石岛之间的狭窄海域,企图限制作战宽度,来抵消敌方的数量优势。

    十一月十二日上午,双方开始交锋。

    甫一接战,毛利方的先锋,能岛村上武吉的直属部队,便以精准猛烈的焙烙玉攻击占得上风。

    八艘装备了重炮的南蛮大船,由于转向不便,在群岛环绕的水文条件下,始终找不到最合适的侧面进攻方位,只能以船首炮射击,效率大打折扣。

    但被分在右翼的九鬼嘉隆立即看破了地形的紧要之处,本着“将在外君命有所不受”的原则,先斩后奏,立即吩咐部队放弃逐步支援的计划,而是绕过白石岛打算抄后路,发出了命令才去派人请示。

    他在这个行动中,证明了自己的部队是值得信任的劲旅。迅速从两个小岛之间,穿过了最窄处只有一百多米,被村上武吉认为难以通行而没有派人镇守的一块海域,只花费了大约两个时辰,没有一起搁浅灾难,忽然出现在敌人的侧后方。

    这时平手军已经有大量的船只被击伤击沉或者失去战力溃逃了,然而水面上宽敞了起来,南蛮船开始找到射击角度,给了毛利水军猛烈还击,因此战局仍是僵持之势。

    那么九鬼嘉隆的成功绕后,就成为改变局势的致命一击。

    村上武吉本打算慢慢消耗大型火器的威力,待其过热无法使用后再继续前进,于是放缓了节奏。孰料远远见到侧后方出现敌情,大为惊讶,为保存实力果断宣布撤退。

    毛利水军训练有素,立即执行了命令。

    质量明显处于下风的平手水军无力将他们全部拖住。

    然而数百艘战舰调头回师实在不是一件容易的事,村上武吉的直属船队担任先锋,冲在最前面,撤退的时候自然就落在最后面。

    直到九鬼嘉隆进入射程,开始战斗,仍有一百余艘船没能脱离。

    其中包括了村上武吉本人的旗舰。

    又过了两个时辰,这些来不及逃脱的残部或死或降,无一幸免。

    平手水军取得大捷。

    从伤亡情况来讲其实差的不多,各有百五十艘的损失,但毕竟双方承受能力不一样,而且意图与船偕亡的村上武吉被活捉了上来,这可是毛利水军最大牌的将领了!

    此人见了平手汎秀的面,声称原因投降,但必须满足一个条件,那就是地位必须在所有水军众首位,居于九鬼嘉隆、安宅信康等人之上。

    理由是:“我村上武吉乃扶桑第一海贼,不可位列弱者下首!”

    否则宁愿一死,以成就忠勇之名。

    对于这一套说辞,平手汎秀思考了两秒钟,大笑三声,赞曰:“尝闻村上武吉英雄了得,今日得见果不其然!这份气概,世所罕见!”

    然后侧过头去对前田玄以说:“一定要给他安排一个符合身份的死法。”

    这个转折令村上武吉大为惊诧,脸上瞬间阴晴不定,颇有悔意。只是说出的话就如泼出去的水,大好男儿怎么好意思缩回去?

    便只作从容赴死状。

    幸好,前田玄以思考半天,领悟了主君的意思,开口表示说,安排一个“符合身份”的死法还是比较麻烦的,要好好准备一番,目前难以立即施行。

    那么村上武吉还可以作为俘虏继续存活一段时间。

    可喜可贺。

    接着大批水军稍作休整,第二日开往三岛地区。

    所谓“三岛”,指的是濑户内海中部,横跨在安艺与伊予之间的三个大型岛屿,分别是能岛、来岛、因岛,都被村上一族占据,素来特产就是强悍的海贼。

    目前最厉害,独立性最高的村上武吉就是能岛一脉,刚遭到俘虏;被山中幸盛调略的村上通总属于来岛一脉,实力稍逊;因岛一脉与毛利家关系非常密切,早已等同谱代家臣。

    平手汎秀来此,先接见了村上通总,建议他以居住地,改姓“来岛”,以示新面目,被欣然接受,从此这人就是平手家水军众之一的来岛通总了。

    接着,本意欲攻击群龙无首的能岛,孰料刚元服不久的村上武吉之子元吉,竟然是个少年英雄,而且是毛利家铁杆,坚守不住,指挥若定,用兵有方。外围猛攻二日,居然丝毫无果,未能登陆。

    而因岛的守备亦属稳固,似乎也不容易攻下。

    毛利家直属水军所处的备后港显然会更加棘手。

    但是平手汎秀并不怎么着急,很有耐心地命令陆军集结于赞岐,打算一面先对伊予河野家这个软柿子下手,一面围点打援坐等毛利送上门来。

    现在的局面相当有利,是处理关西事务最好的态势了。

    居中调略的山中幸盛受到了表彰,但他自己有点懊恼:“虽然成功策反了村上……现在是来岛通总殿,但乃美盛胜的行动却被其父看破,否则定能一举击溃毛利全部水军了。可惜啊……尼子家的出云一国也泡汤了。”

    平手汎秀则笑着回答:“既然两个调略,成功了一个,那么就先给你们出云半国的承诺吧。日后倘若努力奋战,更多也不是妄想。”