第一百八十九章 谁是大英雄（3）
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灵鹫宫九天九部众女依序列队而入，其后便是三十六洞洞主、七十二岛岛主，再后则是万兽山庄史家五兄弟。白额山君史伯威领着一百头猛虎当先步入校场，跟着管见子史仲猛率领一百头金钱豹子，金甲狮王史叔刚率领一百头雄狮，大力神史季强领着一百头大象，八手仙猿史孟捷率领一百头巨猿缓缓走到校场边上。但见群兽猛恶狰狞，不断低吼，然排列整齐，竟是丝毫不乱。
昊天部首领余婆大步走到郭靖、黄蓉身前，恭恭敬敬大礼叩拜，朗声道：“拜见郭大侠、黄帮主！”
黄蓉连忙伸手扶起，说道：“姐姐年长，这般大礼可不敢当。”
余婆的神情恭谨之极：“二位乃是我家尊主的师兄师嫂，侠名播于天下，老婆子磕个头是理所应当。”说罢向后一摆手，梅兰竹菊四姝各提一只皮袋走上前来，余婆又道：“我家尊主传讯灵鹫宫，言道郭大侠、黄帮主举办英雄大宴，乃是天下豪杰共聚的盛事，岂能没有彩头助兴？因此吩咐我等赶在十月二十五之前，为英雄大宴献上第一份贺礼。”
梅兰竹菊四姝打开皮袋，郭靖、黄蓉注目一瞧，却是满满四口袋人耳。余婆道：“这是新野和邓州的蒙古先锋两个千人队的狗耳朵，尊主言道蒙古大军克日便来，先杀两个先锋队挫挫鞑子的锐气，只恨番兵势大，不能尽诛。”
郭靖喜动颜色，嘿嘿直乐，黄蓉道：“贵部的兄弟姐妹可有损伤？”
余婆淡淡一笑：“有劳黄帮主关怀，本宫所属无一阵亡，只有一小部分受了点轻伤。再者这次有万兽山庄相助，仗打得很是轻松。若非尊主有令留下鞑子的尸首震慑敌胆，那两千蒙古兵早就成了群兽腹中的美餐了。”
黄蓉目光一扫，只见九天九部众女不分年纪大小，个个英姿飒爽；三十六洞、七十二岛那群家伙虽然大都形貌特异，但一望便知均非等闲之辈。这数百名男女好手，再加上五百头凶猛的野兽，消灭两千蒙古兵当真只是小菜一碟。
忽听得远处啸声又起，一个声音叫道：“西山一窟鬼奉明教教主之令，来为英雄大宴恭献第二份贺礼！”声音尖细，若继若续，校场内人人却都听得清清楚楚。
小宝这第一份彩头已是很大，尽管来者均是奉其号令行事，但郭靖、黄蓉却不会有丝毫慢待之意。当下郭靖提气道：“郭靖谨候台驾！”语音浑厚平和，远远送了出去，随即走到大校场入口处相迎。
黄蓉和他并肩而立，低声道：“小宝送来的贺礼实在不轻，不枉七公当年收他为关门弟子。”
郭靖满心欢畅，笑道：“他立下如此奇功，当真是大宋之福。”
说话间，长须鬼樊一翁领着大头鬼、无常鬼、催命鬼、讨债鬼、吊死鬼、煞神鬼、丧门鬼、俏鬼和笑面鬼来到校场，手中各自提着一个木盒。十鬼先向郭靖夫妇见了礼，随即打开木盒，取出一个极大的流星火炮。樊一翁第一个燃起火折子点着了，紧跟着吊死鬼点着第二个……瞬息间，十个火炮冲天而起，在半空中相继炸开，犹如满天花雨，而且颜色各不相同，妙丽无方。
既然不是为小郭襄祝寿，那飞上高空的烟花自然不会变成“恭祝郭二姑娘多福多寿”十个大字，不过年方六岁的郭二小姐却喜欢地不得了，睁大眼睛仰望天空，拍手跳脚，连声叫好。
这烟花十分绚丽夺目，数千豪杰亦是拍手相赞。郭靖、黄蓉心知小宝此举绝非为了博大伙儿一笑那么简单，果然那十朵烟花刚一放完，北方天空忽然升起一个流星，相距校场约有数里。紧跟着极北远处，又有一个流星升起。这流星传讯之法，便如烽火报警，顷刻之间便可传出数百里之遥。这边郭靖、黄蓉吩咐安排灵鹫宫所属和西山一窟鬼、史家兄弟入席就坐，万兽山庄自有人领着群兽到校场外进食。一众人等方才安排妥当，忽听北方远远传来闷雷般的声音，轰轰而响，声声不绝，只是隔得甚远，响声极轻。
这一连串声音方自响起，杨逍、范遥等明教高手一齐跃起，高声欢呼，大笑叫道：“成功了！成功了！”
西山一窟鬼和史家兄弟也跟着站起身来，手指北方，神情喜不自胜，连声叫道：“妙极，妙极！”此时天已全黑，北方天际却遥遥可见隐泛红光。
群雄愕然不解，黄蓉心念微转，登时又惊又喜，失声道：“南阳大火！”
郭靖一愣，随即一拍大腿，叫道：“不错，正是南阳！”
黄蓉向杨逍一拱手：“杨左使，愿闻其详。”
杨逍欠身回礼，说道：“这便是教主为天下英雄大会送上的第二件薄礼，烧了蒙古北路二十万大军的粮草！”黄蓉心中已猜到几分，听他这么一说，不禁和郭靖相顾大喜。
常言道：“大军未发，粮草先行”，实是军中的命脉所在。多年来蒙古南侵大宋，便在南阳囤积粮草，而且蒙古自来便以骑兵为主，这草料更是一日不可或少。郭靖曾数次遣兵袭击南阳，但蒙古向以重兵把守，始终无功，没想到竟被小宝领人在一夕之间放火烧了。
郭靖眼见北方红光越来越高，不由得暗自担心起来，问道：“此次出手的各位豪杰都能全身而退么？可须咱们前去接应？”
范遥道：“多谢郭大侠挂怀，教主早有安排。在南阳城中纵火的群雄由教主和萧大侠亲自率领，以‘恒山别院’的好汉们为主，还有本教在江湖上的一些好朋友，绝户手圣因师太、狗肉头陀、人厨子、九死生、转轮王张一氓、百草仙等四百余人，都是江湖上的一流高手，想来寻常蒙古武士也伤他们不得。”
周颠叫道：“范右使，你怎不提臭蝙蝠？他可是放火的急先锋。”
黄蓉目光一转，这才想起已经好几日没见到韦一笑了，当即点头笑道：“韦蝠王轻功绝世，独步天下，由他来亲自放火，自是再好不过，只是未免有点大材小用。”说着转向一直不出声的令狐冲，又道：“常听人说令狐掌门不仅剑术无双，而且聪明机智，这回不声不响便先让恒山派立此大功，果然名不虚传。”
令狐冲起身道：“若说‘聪明机智’四个字，黄帮主才是当之无愧。”
彭莹玉道：“几个月前，教主便已遣人探听到此次鞑子皇帝御驾亲征，要以火炮轰击襄阳，那南阳城中的地窖里更是藏了数十万斤的火药，因此教主和令狐掌门以密信往来约定，早已在城内埋伏下若干好手。适才烟花一起，流星传讯，教主、萧大侠、韦蝠王便率领一干轻功卓绝的武林高手由外而内潜入，南阳城内的伏兵同时动手，两下里应外合，先点火药，再烧粮草，蒙古大军的士卒马匹这回可要饿肚子了。”
靖、蓉夫妇年少时随成吉思汗西征，曾亲眼目睹蒙古军以火炮轰城，当真有崩山裂石之威。只是火药和铁炮殊不易得，因此蒙古军数攻襄阳，都未用过。二人对视一眼，暗自心惊，倘若不是小宝这一把大火，襄阳合城军民难免尽遭大劫。
龙小宝虽不能好似木瓜那般神通广大，穿梭时空，化身成十年之后的杨过，与长大成人的郭襄来一场浪漫奇缘，一如书中所写以祝寿为名，轰动天下，但这两件奇功却是完全可以做到的，不过是换了个名头。这货深谙行军打仗之道，挫其先锋，烧其粮草，毁其火炮，均是大利宋军之举。此番明教义军旨在与蒙古兵沙场决战，因此小宝早有吩咐各堂各旗不得心有旁骛，专心致志与襄阳精兵磨合操练。
原本袭杀蒙古先锋两千人凭灵鹫宫的实力已可完成，但他偏要万兽山庄同去貌似有些牛刀杀鸡，实则却是另有所备。找令狐冲借“恒山别院”的群豪相助火烧南阳，是因为司马大、蓝凤凰、祖千秋等人各有所长，常年混迹于市井城镇，精擅易容潜伏之人不在少数，正好可作内应。
而且这群家伙过去毕竟都是“黑木崖”的属下，在江湖上的名声亦正亦邪，谈不上光彩，此番正好可以乘机让他们立下为国为民的一件奇功，以后便再也不会有人对令狐冲的恒山派横加猜忌和非议了。
这时远处火药的爆炸声仍是不断隐隐传来，只是隔得远了，听来模糊郁闷。陡然之间，几下声音略响，接着地面竟也微微震动，杨逍喜道：“那个最大的火药库也炸了。”
郭靖叫过武氏兄弟，吩咐道：“你二人各带两千弓弩手掩袭南阳。敌人倘若部署齐整，那就不要下手；若是惊慌混乱，可乘势发箭杀伤。”兄弟二人接令而去，杨逍随即也传令五行旗出动一支精兵前往接应。
两件大喜事接踵而来，校场上欢呼大叫，把盏敬酒之声响成一片，都在称颂某人功德无量。只有郭芙眼见丈夫艺冠群雄，夺下丐帮帮主之位，于当世豪杰之前大大露脸，哪知龙小宝人还未到，却已将耶律齐的威风压得丝毫不存。虽说歼灭蒙古先锋，火烧南阳实是两件大大的好事，但她总不免闷闷不乐。
梁长老和她夫妇二人同席，眼见人人兴高采烈，郭芙却面色不豫，微一沉吟，已知其理，当即纵身跃上擂台，朗声宣布丐帮愿奉耶律齐为本帮新任帮主，天下英雄可有不服？本帮弟子可有异言？
如是者连问三次，台下无人出声，梁长老便请耶律齐上台，就要正式宣告继任帮主。忽听得台下一人叫道：“且慢！小人斗胆有一句话，要请教耶律大爷！”
跟着丐帮人群中站起一名五袋弟子，只见他身披一件宽大破烂的黑衣，手持一根酒杯口粗的铁杖，满头乱发，胡子拉渣，一张脸焦黄淤肿，凹凹凸凸满是疤痕，当真是奇丑无比。这人走到台前，也不见他移步抬脚，身子微晃，已纵上台口，轻功端是了得。
丐帮中有识得此人的知其名叫何师我，向来沉默寡言，随众碌碌，只因多年来勤勉出力，才逐步升到五袋弟子。从前此人给大伙儿的印象是武艺低微，才识卑下，不料如此一个庸人竟会突然间当众向耶律齐提出质问，而且武功之强更是大大出人意料，群丐均想这何师我从哪里学来这一身好功夫的？
殊不知，这“何师我”便是霍都王子——当年他在重阳宫临危逃遁，弃金轮法王和达尔巴于不顾，叛师背门，很怕师父和师兄找他，于是化装易容，投入丐帮，终日浑浑噩噩，不露半点锋芒，丐帮中固然无人疑心，金轮法王潜心修武，更是找不到他。然而这等奸恶自负之徒绝不肯就此埋没一生，因此时机一到，便会甘冒大险，放手一搏。
当日他暗算鲁有脚，下手时故意露出本来面目，留下活口，好让那丐帮弟子带回话来，杀鲁有脚的便是霍都。而他夺得打狗棒后，便暗藏在平日所用的铁杖之内，待到英雄大会丐帮推举帮主之时，他便在关键时刻现身比武夺位，顺口提出“寻还打狗棒”这件大事。
一来他自负武功高强，心机诡诈，参与比武之人多半非其敌手；二来打狗棒就在他手里，这帮主大位舍他其谁？至于为鲁有脚报仇一事，他自己便是霍都，倘若做了丐帮帮主，旁人纵使想破脑袋也决计想不到自家帮主便是丐帮上下的大仇人。
霍都如此工于心计，实可算个人杰。只可惜他若是混在丐帮之中，始终不露头角便是黄蓉也能瞒得过去，但想做丐帮之主，却终究掩藏不住——只因某人早在他还没出生之前的许多年，便已知晓他此生的所作所为了。
霍都以言语逼迫丐帮众长老不得不允他与耶律齐比武，这厮害怕旁人瞧出他的武功路数，本门功夫一概不用。岂料耶律齐的武功与他只在伯仲之间，二人相斗良久，兀自难分高下，霍都便以“大风袖”熄灭烛火，黑暗中突施辣手，以扇骨偷袭，使出最得意的绝招，果然一击得中。若非郭芙事先给丈夫穿了桃花岛的至宝“软猬甲”，这一下耶律齐必受重伤。
众目睽睽之下，霍都虽然赢得蹊跷，但旁人也说不出什么。耶律齐当众坦然认输，就此无人再来挑战。眼看霍都的奸计即将得逞，明教五散人突然纵身上台将他围住，杨逍、范遥、殷天正三大高手和史家兄弟、西山一窟鬼、乌老大、安洞主等人围成一圈守在台下。跟着校场外又有人来，却是“函谷八友”，奉掌门师叔谕令来为英雄大会献上第三份贺礼。
龙小宝既然已按照书中所写立下两件大功，这第三件功劳当然也不能错过。有了前两件大功劳做铺垫，群雄只道小宝又要做出什么惊天动地之举，岂料这第三份贺礼十分古怪，乃是一个胖大和尚，正是霍都的师兄达尔巴。
范遥久在西域，识得蒙古、吐蕃、西夏各国番语，当即在达尔巴耳旁轻语几句，指了指台上的“何师我”，将黄金杵还了给他——接下来的剧情无需赘言，达尔巴上台用藏语大声质问，霍都故作茫然，二人相斗。丐帮众人不知其中缘故，纷纷想要上台相助“未来帮主”，却被杨逍等高手拦住。
靖、蓉夫妇以及各派掌门虽然不明其意，猜不透明教等人故意捣乱要做什么，但都笃信小宝绝无歹意，因此全都袖手不动，静观其变。
彭莹玉将霍都所用的铁棒高高举起，大叫道：“各位英雄请了，请瞧仔细这是什么事物。”说罢单掌竖起，向铁棒栏腰一劈，喀的一声，铁棒中空，登时碎裂，露出一根晶莹碧绿的竹棒来。
丐帮帮众一见这根竹棒，登时停手，刹那间寂静无声，跟着齐声呼叫：“打狗棒！”
群丐见了打狗棒，心知明教等人此举必有深意，虽然台上达尔巴步步紧逼，“何师我”渐落下风，但却不再有人意图上台救援。彭莹玉跳下高台，将打狗棒双手奉与黄蓉，这当口台上铮的一声响，霍都迫不得已取出一根黑漆漆的扇骨，使出师门所授武功，登时扭转劣势。
不过数招，黄蓉便已恍然大悟，而当年在大胜关曾与霍都激斗数百合的朱子柳更是确认无疑，至此众人已然猜出小宝这第三件贺礼的真正用意，丐帮之人大为感激。
达尔巴和霍都师出同门，自小一起长大，相互间熟悉之极。达尔巴胜在力大招沉，霍都长于矫捷轻灵，二人大战数百招仍是难分胜负。忽听得达尔巴一声大喝，五十余斤重的黄金杵脱手掷出，势道凌厉之极。霍都侧身避让，达尔巴抢上前去，手掌在金杵上一推，金杵登时改变方向，追击霍都。
这飞掷金杵之技是从金轮法王的“五**法”中变化而来，却是这几年传给达尔巴的深湛功夫，霍都自然不知。但见达尔巴的金杵越掷越快，力道猛恶凌厉，四周火把被劲风所激，忽明忽暗，台下群雄无不屏息以观。
达尔巴掷到第一十八下，猛喝一声，双掌齐推，金杵势如飞箭，霍都再难躲避，被金杵撞正胸口，登时软软倒在台上，就此一动不动了。
跟着达尔巴大哭三声，盘膝坐下为霍都念了一段“往生咒”，随即下台，向杨逍、范遥合十行礼，就此飘然而去。郭芙恨霍都伤了丈夫，见他死在台上，拔剑跃前，说要让大伙儿瞧瞧这奸贼的真面目，挥剑便往霍都的鼻子上削去。
便在此时，霍都陡然一声大喝，腾空高跃，双掌直劈下来。原来他受了致命一杵，并未立时毙命，提住一口气，只待达尔巴上前查看，便即临死一击，与其同归于尽。哪知达尔巴并不上前，凄然念咒，愿他往生极乐，随即下台而去，郭芙却上台来削他面目。
霍都这临死一击，将浑身的力道半分不余的使将出来，势头极其凶猛。郭芙乍见死尸复活，大惊之下，竟忘了挥剑抵御。达尔巴念咒之时，五散人便已下台，此时台上只有郭芙和霍都二人。眼见郭芙就要毙命于此，谁也来不及出手相救，忽听得破空之声急响，一枚暗器自高空中疾射而至，正中霍都胸口。
那暗器似乎只是一枚小小石子，力道却大得匪夷所思，霍都当即身子一仰，向后直摔数尺，砰的一声重重落在台上，口中狂喷鲜血，这回是真的当场死去。
群雄惊愕之下，仰首观望，但见云淡星稀，钩月斜挂，除了两根高高的旗杆外，别无他物。黄蓉一听那暗器破空之声，便知多半是父亲到了——当时除了黄老邪的“弹指神通”之外，她还没见过第二人以指力发射石子可具此等功力。当下黄蓉高呼道：“是爹爹驾临么？”
只听得左首边数丈高的旗斗上一个苍老的声音哈哈大笑，星月光下，一人衣袂飘飘，向高台飘然跃落，说不出的潇洒。群雄见他身披青袍，须发如银，满面红光，年纪虽老，自有一股洒脱出尘之意，正是三十余年前华山论剑，天下五绝之一，神龙见首不见尾的“东邪”黄药师。
郭靖、黄蓉抢上前去叩拜，郭芙拉着郭襄和郭破虏跟着拜倒，连叫外公。玄慈、空闻等各派掌门，武林耆宿纷纷上前见礼，各人均对黄老邪尊敬有加。忽有士卒赶来禀报，城外数里有一队人马疾驰而来，郭靖下令城头戒备，随即和黄蓉急往城门而去。
群雄只道蒙古大军乘夜杀到，拔出兵刃，大呼小叫的跟随前往。众人到得城上，远远望见一片火把，隐约可见数百人疾奔而来。忽然一道火箭直飞上天，啪的一声在半空中炸了开来，变成一个大大的火焰图形，甚是夺目。周颠拍手笑道：“是教主他们到了！”
众人听了登时大喜，郭靖叫道：“快开城门！”随即快步下城，亲自迎接。
明教群豪，各派掌门高手紧随其后，郭靖、黄蓉并肩走到城门外，只见数道身影迅捷如同流星，转瞬即至近前。小宝和萧峰早已瞧见靖、蓉夫妇，奔过来纳头便拜，齐声道：“拜见师兄师嫂！”
郭靖、黄蓉一边一个扶起兄弟俩，见他二人满面风尘，不由得眼眶微热。郭靖不知该说些什么，瞧瞧萧峰，看看小宝，只是一连说了几个好字。黄蓉微笑道：“二位师弟辛苦了。”这句话虽然听来平淡至极，但其中关怀之意却是极深。
黄药师原本和玄慈、空闻两位方丈站在后面，此时忽然眸子一亮，走上前来，大笑道：“段皇爷，真没想到你也来了！”
郭靖、黄蓉抬眼一瞧，只见一个白须老僧含笑相视，正是一灯大师，身旁还有一个白发如雪的老妇人，却是多年不见的瑛姑。二人连忙上前参见，一灯还礼，合十道：“阿弥陀佛，药兄风采依旧，老衲却是真的老了。”
群雄在后一听竟是退隐江湖多年的“南帝”到了，争相想要上前一睹真颜，忽见一灯身后探出一个头来，满头乱发，胡须老长，两只眼睛却亮得好似天上的星星，笑嘻嘻的说道：“黄老邪，你好啊！傻兄弟，小蓉儿，好久不见呐！”
郭靖一怔，登时欣喜若狂，抢上去握住这人的双手，刹那间热泪盈眶，叫道：“周大哥，你可想死我了！”
黄蓉跳过来伸手一把揪住此人的胡子，大笑道：“好你个老顽童，这么多年躲到那儿去了？怎么不来看我和靖哥哥！”瞬间仿佛变回了二十余年前古灵精怪的小丫头。
人群中全真五子和耶律齐抢上前来，拜倒在地，五人齐唤“师叔”，另一个高呼“师父”，两行泪水顺颊而落。周伯通伸手提起耶律齐，瞪眼道：“老子活得好好的，有什么好哭的！”
这时韦一笑、祖千秋、圣因师太等数百位江湖豪杰陆续赶到，郭靖抱拳一礼，大声道：“诸位不惧凶险，往来辛苦，郭靖代襄阳合城百姓多谢大家了！”
霎时间，城内城外群雄汇聚，人人豪气勃发，但见东方天际现出一抹白线，朝阳缓缓升起，天光渐露，大地辽阔，好一片壮美山河……
灵鹫宫九天九部众女依序列队而入，其后便是三十六洞洞主、七十二岛岛主，再后则是万兽山庄史家五兄弟。白额山君史伯威领着一百头猛虎当先步入校场，跟着管见子史仲猛率领一百头金钱豹子，金甲狮王史叔刚率领一百头雄狮，大力神史季强领着一百头大象，八手仙猿史孟捷率领一百头巨猿缓缓走到校场边上。但见群兽猛恶狰狞，不断低吼，然排列整齐，竟是丝毫不乱。
昊天部首领余婆大步走到郭靖、黄蓉身前，恭恭敬敬大礼叩拜，朗声道：“拜见郭大侠、黄帮主！”
黄蓉连忙伸手扶起，说道：“姐姐年长，这般大礼可不敢当。”
余婆的神情恭谨之极：“二位乃是我家尊主的师兄师嫂，侠名播于天下，老婆子磕个头是理所应当。”说罢向后一摆手，梅兰竹菊四姝各提一只皮袋走上前来，余婆又道：“我家尊主传讯灵鹫宫，言道郭大侠、黄帮主举办英雄大宴，乃是天下豪杰共聚的盛事，岂能没有彩头助兴？因此吩咐我等赶在十月二十五之前，为英雄大宴献上第一份贺礼。”
梅兰竹菊四姝打开皮袋，郭靖、黄蓉注目一瞧，却是满满四口袋人耳。余婆道：“这是新野和邓州的蒙古先锋两个千人队的狗耳朵，尊主言道蒙古大军克日便来，先杀两个先锋队挫挫鞑子的锐气，只恨番兵势大，不能尽诛。”
郭靖喜动颜色，嘿嘿直乐，黄蓉道：“贵部的兄弟姐妹可有损伤？”
余婆淡淡一笑：“有劳黄帮主关怀，本宫所属无一阵亡，只有一小部分受了点轻伤。再者这次有万兽山庄相助，仗打得很是轻松。若非尊主有令留下鞑子的尸首震慑敌胆，那两千蒙古兵早就成了群兽腹中的美餐了。”
黄蓉目光一扫，只见九天九部众女不分年纪大小，个个英姿飒爽；三十六洞、七十二岛那群家伙虽然大都形貌特异，但一望便知均非等闲之辈。这数百名男女好手，再加上五百头凶猛的野兽，消灭两千蒙古兵当真只是小菜一碟。
忽听得远处啸声又起，一个声音叫道：“西山一窟鬼奉明教教主之令，来为英雄大宴恭献第二份贺礼！”声音尖细，若继若续，校场内人人却都听得清清楚楚。
小宝这第一份彩头已是很大，尽管来者均是奉其号令行事，但郭靖、黄蓉却不会有丝毫慢待之意。当下郭靖提气道：“郭靖谨候台驾！”语音浑厚平和，远远送了出去，随即走到大校场入口处相迎。
黄蓉和他并肩而立，低声道：“小宝送来的贺礼实在不轻，不枉七公当年收他为关门弟子。”
郭靖满心欢畅，笑道：“他立下如此奇功，当真是大宋之福。”
说话间，长须鬼樊一翁领着大头鬼、无常鬼、催命鬼、讨债鬼、吊死鬼、煞神鬼、丧门鬼、俏鬼和笑面鬼来到校场，手中各自提着一个木盒。十鬼先向郭靖夫妇见了礼，随即打开木盒，取出一个极大的流星火炮。樊一翁第一个燃起火折子点着了，紧跟着吊死鬼点着第二个……瞬息间，十个火炮冲天而起，在半空中相继炸开，犹如满天花雨，而且颜色各不相同，妙丽无方。
既然不是为小郭襄祝寿，那飞上高空的烟花自然不会变成“恭祝郭二姑娘多福多寿”十个大字，不过年方六岁的郭二小姐却喜欢地不得了，睁大眼睛仰望天空，拍手跳脚，连声叫好。
这烟花十分绚丽夺目，数千豪杰亦是拍手相赞。郭靖、黄蓉心知小宝此举绝非为了博大伙儿一笑那么简单，果然那十朵烟花刚一放完，北方天空忽然升起一个流星，相距校场约有数里。紧跟着极北远处，又有一个流星升起。这流星传讯之法，便如烽火报警，顷刻之间便可传出数百里之遥。这边郭靖、黄蓉吩咐安排灵鹫宫所属和西山一窟鬼、史家兄弟入席就坐，万兽山庄自有人领着群兽到校场外进食。一众人等方才安排妥当，忽听北方远远传来闷雷般的声音，轰轰而响，声声不绝，只是隔得甚远，响声极轻。
这一连串声音方自响起，杨逍、范遥等明教高手一齐跃起，高声欢呼，大笑叫道：“成功了！成功了！”
西山一窟鬼和史家兄弟也跟着站起身来，手指北方，神情喜不自胜，连声叫道：“妙极，妙极！”此时天已全黑，北方天际却遥遥可见隐泛红光。
群雄愕然不解，黄蓉心念微转，登时又惊又喜，失声道：“南阳大火！”
郭靖一愣，随即一拍大腿，叫道：“不错，正是南阳！”
黄蓉向杨逍一拱手：“杨左使，愿闻其详。”
杨逍欠身回礼，说道：“这便是教主为天下英雄大会送上的第二件薄礼，烧了蒙古北路二十万大军的粮草！”黄蓉心中已猜到几分，听他这么一说，不禁和郭靖相顾大喜。
常言道：“大军未发，粮草先行”，实是军中的命脉所在。多年来蒙古南侵大宋，便在南阳囤积粮草，而且蒙古自来便以骑兵为主，这草料更是一日不可或少。郭靖曾数次遣兵袭击南阳，但蒙古向以重兵把守，始终无功，没想到竟被小宝领人在一夕之间放火烧了。
郭靖眼见北方红光越来越高，不由得暗自担心起来，问道：“此次出手的各位豪杰都能全身而退么？可须咱们前去接应？”
范遥道：“多谢郭大侠挂怀，教主早有安排。在南阳城中纵火的群雄由教主和萧大侠亲自率领，以‘恒山别院’的好汉们为主，还有本教在江湖上的一些好朋友，绝户手圣因师太、狗肉头陀、人厨子、九死生、转轮王张一氓、百草仙等四百余人，都是江湖上的一流高手，想来寻常蒙古武士也伤他们不得。”
周颠叫道：“范右使，你怎不提臭蝙蝠？他可是放火的急先锋。”
黄蓉目光一转，这才想起已经好几日没见到韦一笑了，当即点头笑道：“韦蝠王轻功绝世，独步天下，由他来亲自放火，自是再好不过，只是未免有点大材小用。”说着转向一直不出声的令狐冲，又道：“常听人说令狐掌门不仅剑术无双，而且聪明机智，这回不声不响便先让恒山派立此大功，果然名不虚传。”
令狐冲起身道：“若说‘聪明机智’四个字，黄帮主才是当之无愧。”
彭莹玉道：“几个月前，教主便已遣人探听到此次鞑子皇帝御驾亲征，要以火炮轰击襄阳，那南阳城中的地窖里更是藏了数十万斤的火药，因此教主和令狐掌门以密信往来约定，早已在城内埋伏下若干好手。适才烟花一起，流星传讯，教主、萧大侠、韦蝠王便率领一干轻功卓绝的武林高手由外而内潜入，南阳城内的伏兵同时动手，两下里应外合，先点火药，再烧粮草，蒙古大军的士卒马匹这回可要饿肚子了。”
靖、蓉夫妇年少时随成吉思汗西征，曾亲眼目睹蒙古军以火炮轰城，当真有崩山裂石之威。只是火药和铁炮殊不易得，因此蒙古军数攻襄阳，都未用过。二人对视一眼，暗自心惊，倘若不是小宝这一把大火，襄阳合城军民难免尽遭大劫。
龙小宝虽不能好似木瓜那般神通广大，穿梭时空，化身成十年之后的杨过，与长大成人的郭襄来一场浪漫奇缘，一如书中所写以祝寿为名，轰动天下，但这两件奇功却是完全可以做到的，不过是换了个名头。这货深谙行军打仗之道，挫其先锋，烧其粮草，毁其火炮，均是大利宋军之举。此番明教义军旨在与蒙古兵沙场决战，因此小宝早有吩咐各堂各旗不得心有旁骛，专心致志与襄阳精兵磨合操练。
原本袭杀蒙古先锋两千人凭灵鹫宫的实力已可完成，但他偏要万兽山庄同去貌似有些牛刀杀鸡，实则却是另有所备。找令狐冲借“恒山别院”的群豪相助火烧南阳，是因为司马大、蓝凤凰、祖千秋等人各有所长，常年混迹于市井城镇，精擅易容潜伏之人不在少数，正好可作内应。
而且这群家伙过去毕竟都是“黑木崖”的属下，在江湖上的名声亦正亦邪，谈不上光彩，此番正好可以乘机让他们立下为国为民的一件奇功，以后便再也不会有人对令狐冲的恒山派横加猜忌和非议了。
这时远处火药的爆炸声仍是不断隐隐传来，只是隔得远了，听来模糊郁闷。陡然之间，几下声音略响，接着地面竟也微微震动，杨逍喜道：“那个最大的火药库也炸了。”
郭靖叫过武氏兄弟，吩咐道：“你二人各带两千弓弩手掩袭南阳。敌人倘若部署齐整，那就不要下手；若是惊慌混乱，可乘势发箭杀伤。”兄弟二人接令而去，杨逍随即也传令五行旗出动一支精兵前往接应。
两件大喜事接踵而来，校场上欢呼大叫，把盏敬酒之声响成一片，都在称颂某人功德无量。只有郭芙眼见丈夫艺冠群雄，夺下丐帮帮主之位，于当世豪杰之前大大露脸，哪知龙小宝人还未到，却已将耶律齐的威风压得丝毫不存。虽说歼灭蒙古先锋，火烧南阳实是两件大大的好事，但她总不免闷闷不乐。
梁长老和她夫妇二人同席，眼见人人兴高采烈，郭芙却面色不豫，微一沉吟，已知其理，当即纵身跃上擂台，朗声宣布丐帮愿奉耶律齐为本帮新任帮主，天下英雄可有不服？本帮弟子可有异言？
如是者连问三次，台下无人出声，梁长老便请耶律齐上台，就要正式宣告继任帮主。忽听得台下一人叫道：“且慢！小人斗胆有一句话，要请教耶律大爷！”
跟着丐帮人群中站起一名五袋弟子，只见他身披一件宽大破烂的黑衣，手持一根酒杯口粗的铁杖，满头乱发，胡子拉渣，一张脸焦黄淤肿，凹凹凸凸满是疤痕，当真是奇丑无比。这人走到台前，也不见他移步抬脚，身子微晃，已纵上台口，轻功端是了得。
丐帮中有识得此人的知其名叫何师我，向来沉默寡言，随众碌碌，只因多年来勤勉出力，才逐步升到五袋弟子。从前此人给大伙儿的印象是武艺低微，才识卑下，不料如此一个庸人竟会突然间当众向耶律齐提出质问，而且武功之强更是大大出人意料，群丐均想这何师我从哪里学来这一身好功夫的？
殊不知，这“何师我”便是霍都王子——当年他在重阳宫临危逃遁，弃金轮法王和达尔巴于不顾，叛师背门，很怕师父和师兄找他，于是化装易容，投入丐帮，终日浑浑噩噩，不露半点锋芒，丐帮中固然无人疑心，金轮法王潜心修武，更是找不到他。然而这等奸恶自负之徒绝不肯就此埋没一生，因此时机一到，便会甘冒大险，放手一搏。
当日他暗算鲁有脚，下手时故意露出本来面目，留下活口，好让那丐帮弟子带回话来，杀鲁有脚的便是霍都。而他夺得打狗棒后，便暗藏在平日所用的铁杖之内，待到英雄大会丐帮推举帮主之时，他便在关键时刻现身比武夺位，顺口提出“寻还打狗棒”这件大事。
一来他自负武功高强，心机诡诈，参与比武之人多半非其敌手；二来打狗棒就在他手里，这帮主大位舍他其谁？至于为鲁有脚报仇一事，他自己便是霍都，倘若做了丐帮帮主，旁人纵使想破脑袋也决计想不到自家帮主便是丐帮上下的大仇人。
霍都如此工于心计，实可算个人杰。只可惜他若是混在丐帮之中，始终不露头角便是黄蓉也能瞒得过去，但想做丐帮之主，却终究掩藏不住——只因某人早在他还没出生之前的许多年，便已知晓他此生的所作所为了。
霍都以言语逼迫丐帮众长老不得不允他与耶律齐比武，这厮害怕旁人瞧出他的武功路数，本门功夫一概不用。岂料耶律齐的武功与他只在伯仲之间，二人相斗良久，兀自难分高下，霍都便以“大风袖”熄灭烛火，黑暗中突施辣手，以扇骨偷袭，使出最得意的绝招，果然一击得中。若非郭芙事先给丈夫穿了桃花岛的至宝“软猬甲”，这一下耶律齐必受重伤。
众目睽睽之下，霍都虽然赢得蹊跷，但旁人也说不出什么。耶律齐当众坦然认输，就此无人再来挑战。眼看霍都的奸计即将得逞，明教五散人突然纵身上台将他围住，杨逍、范遥、殷天正三大高手和史家兄弟、西山一窟鬼、乌老大、安洞主等人围成一圈守在台下。跟着校场外又有人来，却是“函谷八友”，奉掌门师叔谕令来为英雄大会献上第三份贺礼。
龙小宝既然已按照书中所写立下两件大功，这第三件功劳当然也不能错过。有了前两件大功劳做铺垫，群雄只道小宝又要做出什么惊天动地之举，岂料这第三份贺礼十分古怪，乃是一个胖大和尚，正是霍都的师兄达尔巴。
范遥久在西域，识得蒙古、吐蕃、西夏各国番语，当即在达尔巴耳旁轻语几句，指了指台上的“何师我”，将黄金杵还了给他——接下来的剧情无需赘言，达尔巴上台用藏语大声质问，霍都故作茫然，二人相斗。丐帮众人不知其中缘故，纷纷想要上台相助“未来帮主”，却被杨逍等高手拦住。
靖、蓉夫妇以及各派掌门虽然不明其意，猜不透明教等人故意捣乱要做什么，但都笃信小宝绝无歹意，因此全都袖手不动，静观其变。
彭莹玉将霍都所用的铁棒高高举起，大叫道：“各位英雄请了，请瞧仔细这是什么事物。”说罢单掌竖起，向铁棒栏腰一劈，喀的一声，铁棒中空，登时碎裂，露出一根晶莹碧绿的竹棒来。
丐帮帮众一见这根竹棒，登时停手，刹那间寂静无声，跟着齐声呼叫：“打狗棒！”
群丐见了打狗棒，心知明教等人此举必有深意，虽然台上达尔巴步步紧逼，“何师我”渐落下风，但却不再有人意图上台救援。彭莹玉跳下高台，将打狗棒双手奉与黄蓉，这当口台上铮的一声响，霍都迫不得已取出一根黑漆漆的扇骨，使出师门所授武功，登时扭转劣势。
不过数招，黄蓉便已恍然大悟，而当年在大胜关曾与霍都激斗数百合的朱子柳更是确认无疑，至此众人已然猜出小宝这第三件贺礼的真正用意，丐帮之人大为感激。
达尔巴和霍都师出同门，自小一起长大，相互间熟悉之极。达尔巴胜在力大招沉，霍都长于矫捷轻灵，二人大战数百招仍是难分胜负。忽听得达尔巴一声大喝，五十余斤重的黄金杵脱手掷出，势道凌厉之极。霍都侧身避让，达尔巴抢上前去，手掌在金杵上一推，金杵登时改变方向，追击霍都。
这飞掷金杵之技是从金轮法王的“五**法”中变化而来，却是这几年传给达尔巴的深湛功夫，霍都自然不知。但见达尔巴的金杵越掷越快，力道猛恶凌厉，四周火把被劲风所激，忽明忽暗，台下群雄无不屏息以观。
达尔巴掷到第一十八下，猛喝一声，双掌齐推，金杵势如飞箭，霍都再难躲避，被金杵撞正胸口，登时软软倒在台上，就此一动不动了。
跟着达尔巴大哭三声，盘膝坐下为霍都念了一段“往生咒”，随即下台，向杨逍、范遥合十行礼，就此飘然而去。郭芙恨霍都伤了丈夫，见他死在台上，拔剑跃前，说要让大伙儿瞧瞧这奸贼的真面目，挥剑便往霍都的鼻子上削去。
便在此时，霍都陡然一声大喝，腾空高跃，双掌直劈下来。原来他受了致命一杵，并未立时毙命，提住一口气，只待达尔巴上前查看，便即临死一击，与其同归于尽。哪知达尔巴并不上前，凄然念咒，愿他往生极乐，随即下台而去，郭芙却上台来削他面目。
霍都这临死一击，将浑身的力道半分不余的使将出来，势头极其凶猛。郭芙乍见死尸复活，大惊之下，竟忘了挥剑抵御。达尔巴念咒之时，五散人便已下台，此时台上只有郭芙和霍都二人。眼见郭芙就要毙命于此，谁也来不及出手相救，忽听得破空之声急响，一枚暗器自高空中疾射而至，正中霍都胸口。
那暗器似乎只是一枚小小石子，力道却大得匪夷所思，霍都当即身子一仰，向后直摔数尺，砰的一声重重落在台上，口中狂喷鲜血，这回是真的当场死去。
群雄惊愕之下，仰首观望，但见云淡星稀，钩月斜挂，除了两根高高的旗杆外，别无他物。黄蓉一听那暗器破空之声，便知多半是父亲到了——当时除了黄老邪的“弹指神通”之外，她还没见过第二人以指力发射石子可具此等功力。当下黄蓉高呼道：“是爹爹驾临么？”
只听得左首边数丈高的旗斗上一个苍老的声音哈哈大笑，星月光下，一人衣袂飘飘，向高台飘然跃落，说不出的潇洒。群雄见他身披青袍，须发如银，满面红光，年纪虽老，自有一股洒脱出尘之意，正是三十余年前华山论剑，天下五绝之一，神龙见首不见尾的“东邪”黄药师。
郭靖、黄蓉抢上前去叩拜，郭芙拉着郭襄和郭破虏跟着拜倒，连叫外公。玄慈、空闻等各派掌门，武林耆宿纷纷上前见礼，各人均对黄老邪尊敬有加。忽有士卒赶来禀报，城外数里有一队人马疾驰而来，郭靖下令城头戒备，随即和黄蓉急往城门而去。
群雄只道蒙古大军乘夜杀到，拔出兵刃，大呼小叫的跟随前往。众人到得城上，远远望见一片火把，隐约可见数百人疾奔而来。忽然一道火箭直飞上天，啪的一声在半空中炸了开来，变成一个大大的火焰图形，甚是夺目。周颠拍手笑道：“是教主他们到了！”
众人听了登时大喜，郭靖叫道：“快开城门！”随即快步下城，亲自迎接。
明教群豪，各派掌门高手紧随其后，郭靖、黄蓉并肩走到城门外，只见数道身影迅捷如同流星，转瞬即至近前。小宝和萧峰早已瞧见靖、蓉夫妇，奔过来纳头便拜，齐声道：“拜见师兄师嫂！”
郭靖、黄蓉一边一个扶起兄弟俩，见他二人满面风尘，不由得眼眶微热。郭靖不知该说些什么，瞧瞧萧峰，看看小宝，只是一连说了几个好字。黄蓉微笑道：“二位师弟辛苦了。”这句话虽然听来平淡至极，但其中关怀之意却是极深。
黄药师原本和玄慈、空闻两位方丈站在后面，此时忽然眸子一亮，走上前来，大笑道：“段皇爷，真没想到你也来了！”
郭靖、黄蓉抬眼一瞧，只见一个白须老僧含笑相视，正是一灯大师，身旁还有一个白发如雪的老妇人，却是多年不见的瑛姑。二人连忙上前参见，一灯还礼，合十道：“阿弥陀佛，药兄风采依旧，老衲却是真的老了。”
群雄在后一听竟是退隐江湖多年的“南帝”到了，争相想要上前一睹真颜，忽见一灯身后探出一个头来，满头乱发，胡须老长，两只眼睛却亮得好似天上的星星，笑嘻嘻的说道：“黄老邪，你好啊！傻兄弟，小蓉儿，好久不见呐！”
郭靖一怔，登时欣喜若狂，抢上去握住这人的双手，刹那间热泪盈眶，叫道：“周大哥，你可想死我了！”
黄蓉跳过来伸手一把揪住此人的胡子，大笑道：“好你个老顽童，这么多年躲到那儿去了？怎么不来看我和靖哥哥！”瞬间仿佛变回了二十余年前古灵精怪的小丫头。
人群中全真五子和耶律齐抢上前来，拜倒在地，五人齐唤“师叔”，另一个高呼“师父”，两行泪水顺颊而落。周伯通伸手提起耶律齐，瞪眼道：“老子活得好好的，有什么好哭的！”
这时韦一笑、祖千秋、圣因师太等数百位江湖豪杰陆续赶到，郭靖抱拳一礼，大声道：“诸位不惧凶险，往来辛苦，郭靖代襄阳合城百姓多谢大家了！”
霎时间，城内城外群雄汇聚，人人豪气勃发，但见东方天际现出一抹白线，朝阳缓缓升起，天光渐露，大地辽阔，好一片壮美山河……