第二十四章 生死抉择
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寿春城。
发现石亭北面的山林里有可疑的迹象之后,周泰果断下令石亭的1千守军入林搜索,又派人给徐盛和季书报信。
若是换了旁人或许会疑心是小老百姓大惊小怪,错把山贼当做军队,但周泰不这么想。他本身就是猎人出身,这乱世年间哪个世外净土能免兵祸、贼灾,哪个猎人不是自小和山贼、官军打交道,又岂有认错之理?
宋县要塞驻扎着5万魏军,而孙策则留给了徐盛和周泰3万大军,其中甚至包括楚国的王牌虎啸营,为的仅是牵制住敌人。若这还出了岔子,他和徐盛岂不是在众将中抬不起头了。
可惜事与愿违。
“昨天夜里,大批魏军忽然从宋县要塞杀出,徐盛将军一边率领将士们稳住防线奋力反击,一边让属下赶回寿春报信。属下走的时候,有一支魏军大军忽然袭击了我军后方,黑夜之中分不清有多少人,只见人影憧憧、火炬如林。若非属下一开战便已出发,险些也陷入了包围中脱不出身,还请周泰将军快快发兵接应!”
报信的士兵风尘仆仆、身上弥漫着一股血腥味,脸上满是焦急。
是石亭北面的伏兵!还是迟了,若是徐盛收到周泰的消息定会撤退一段距离重新布置防线。
寿春到汝南古来只有宋县一条路,周泰分不清魏军是翻山越岭摸出了一条新路跑到了石亭,还是早在楚军从庐江出兵的时候就已经蛰伏到了那里。但现在这已经不重要了,重要的是徐盛的两万人马被魏国大军前后夹击定然抵挡不住,此刻恐怕已经兵败撤退。
“传令,虎啸营立刻集结,出发接应徐将军的人马撤回寿春!”
为今之计只能接应徐盛的残兵退守寿春,静待主公的大军回师来救。
周泰面露急色,让人安排报信的士兵下去休息,而后他对副将交代道。
“我走之后,你加强寿春的防务,还有派人暗中监视刚才报信的那个士兵。”
副将一惊,忙问道。
“将军,你怀疑他?”
周泰摆了摆手。
“这倒不是,他手持我和徐盛定下的信物,又知道暗语,应该是信使无疑。只是如今战局生变,我拿不准石亭伏兵到底有多少人,是对付徐盛的兵马,还是对付寿春城。我负责寿春城的安危,不得不小心一些,你心里有数就是。”
“是,将军放心!”
见副将如此回答,周泰点点头穿戴好盔甲,提上长枪就往外走。
一刻钟后虎啸营集结完毕,三千骑兵出了北门往宋县方向疾驰而去。
向北奔行两个时辰后,探马带了一个伤兵回来。那士兵见到周泰后,连忙下马,强撑着一身伤单膝跪到周泰面前抱拳禀报道。
“周将军,昨夜9万魏军前后夹击我军,兄弟们招架不住,撑不过一夜便溃败了。徐将军下落不明、生死不知。”
“你说什么?有9万魏军!”
周泰如遭惊雷,身体猛的晃了晃。他跳下马来,一脸不可置信地上前抓起那人的衣襟急问道。
士兵一身是伤,凝固的血液把衣甲都粘在了一起。他顾不得呼痛,一脸悲痛注视着周泰铜铃大的眼睛回答道。
“末将不敢欺瞒周将军。昨夜魏军来势汹汹,一番交战下来发现敌军足有7万之众,徐将军指挥我等且战且退倒也不惧于他,可不知怎的身后竟冒出2万敌军!我军腹背受敌,阵脚大乱,防线很快被魏军切成几段,我们也失去了和徐将军的联系。最后全军溃败,兄弟们只好各自突围。”
周泰轻轻放开了手,怔怔地退了几步,一时有些茫然。
他完全没想到楚军2万精兵一战覆没,他心忧徐盛的安危,但更让他忧心的是战局。
周泰出发前还以为魏军是想以石亭奇兵重创徐盛部,夺取寿春战场的优势。
这么说倒也没错,可这份兵力是怎么回事?在和他开玩笑吗?
这支大军足以和楚军主力决战了!
探路的斥候见带回来的小将已经向周泰回禀完军情,他也连忙向周泰禀报起斥候部队打探到的情报。
“禀大将军,已查明魏军的领军大将分别是曹仁和夏侯惇。现在,夏侯惇领5万大军往彭城去了,曹仁则带着3万大军直扑寿春城而来。”
周泰打了个机灵。
“不好!主公有危险!”
周泰是个粗人,他不懂国家间的盟约到底有多重要,他只知道与徐汉作战的夏侯惇带着大批兵马跑到了寿春,那一定是刘备和曹操达成了什么龌龊的勾当。
“快!全军立刻赶往彭城要塞!”
周泰翻身上马,连忙下令虎啸营转向彭城。他不知道徐州地界会发生什么,但他知道,决不能让5万魏军出现在毫无防备的楚军主力身后。
至于寿春城,他已经顾不上了。
······
徐盛2万精兵一战覆没,徐盛生死不明。周泰正带着3千虎啸营赶往彭城。
孙策在前往小沛的路上中了刘备的埋伏,好在发现得早,将损失降到了最低。饶是如此,损失同样不小,现在孙策正率领剩下3万5千兵马向徐州东南方向的广陵港前进。
这些情报传到季书的手上并没有相隔多长时间,每一份都让季书险些吐血。
“刘备这个卑鄙小人!”
季书现在恨不得活剐了刘备!
他原以为刘备是耍些小心眼,让楚军的力量多消耗些。在历史的漫漫长河中,这样的事情屡见不鲜。但他没想到刘备竟是阵前倒戈!
难以想象曹操到底许下怎样惊人的利益,竟让这个爱惜羽毛的刘备背信弃义。难道曹操要打下整个楚国送给刘备不成?
是曹操疯了?还是刘备傻了?
孙策没有向西撤退,而是奔向了东南方向的广陵港,这是要通过港口沿着海岸返回江东。
“对,不能往彭城来,不然将被汉魏困死在这里。”
魏军堵住了彭城的西面,若是孙策退往彭城,汉军将紧随而来堵住彭城的东面。那时楚军真成了瓮中之鳖,只能任由曹操和刘备宰割。
周瑜、庞统定是看透了这一点,才让孙策向徐州东南沿海进军,这是以进为退,广陵港才是楚军的生路。
“子龙大哥,你立刻带着6千白马义从火速去救援大哥。”
“领命!”
军情如火,局势危机,赵云没有多余的话,立刻转身离开了帅帐。
“传令让斥候扩大搜索,附近必有汉军伏兵!”
如今,季书领军位于彭城和小沛之间的谯县,他想起了糜芳。
糜芳驻守在谯县绝没有他说的那么简单。
刘备既然要对付孙策,季书不相信诸葛亮和徐庶会把希望都放在魏军身上,而完全没考虑过孙策不会退往彭城的情况。
谯县定有伏兵!
若是孙策没有退回彭城,谯县的伏兵就会追赶孙策,配合其他路兵马完成包围楚军的目的。
传令的士兵领命而去,众将也很快领悟了季书的意思。季书看着众人说道。
“我们必须在这里拦住汉军的伏兵!不,是消灭它。”
“可魏军很快就要到彭城之外了,若留在这里将腹背受敌。”
侯成提出了异议。
季书皱紧眉头缓缓走到了挂起的地图前面。
侯成说的一点也没错,一旦腹背受敌,季书剩下的兵马很快就会被汉魏联军吃得骨头都不剩。可季书更不能带着他们去追赶孙策。
“怎么办?”
季书喃喃自语,他双眼死死地盯着地图,强迫自己冷静下来。
“军师,方法不是明摆着吗?”
说这句话的是魏延,他深深地看了季书一眼,继续说道。
“军师,你心知肚明,何必装作不知呢?为今之计,只有弃车保帅。”
季书盯着地图的身体微微抖了抖,转身看向魏延。
没错,很简单。只要让周泰率领虎啸营死守彭城,为季书争取消灭汉军伏兵的时间便可以了。
但是,为了自己活命,可以命令自己的兄弟去死吗?
魏延的眼睛平静、淡然,并且毫不退让,他盯着季书的眼睛说道。
“军师身负数万将士性命、主公安危,不可不决!”
季书忍不住后退了一步,右手扶住了桌子。
此刻,季书不知为何想起了王允。他何曾不是这样的处境?他没有要救的君王吗?他没有要救的百姓吗?他肩上难道不是肩负着汉室的社稷、群臣的期盼?
事到如今才明白他背负的沉重和绝望,才明白当初能救走姐姐对于王允来说是何等的幸运。
魏延单膝下跪,抱拳继续说道。
“我等将士,皆可为大王效死,请军师决断!”
蒋钦、侯成、苏飞等见状,也单膝下跪抱拳说道。
“我等将士,皆可为大王效死,请军师决断!”
季书缓缓坐了下来。
当初有自己去拦住王允,如今有谁能来拦住自己?
季书颤抖的手抓起笔。
我们不知不觉中变成了自己曾经最讨厌的人。
······
周泰赶到彭城坐下没多久,季书的信使很快也赶到了彭城。当他打开季书的书信,上面只写了这么一句话。
[幼平,死在这里吧,我会带大哥平安回到江东的。]
周泰咧开嘴,笑了。
寿春城。
发现石亭北面的山林里有可疑的迹象之后,周泰果断下令石亭的1千守军入林搜索,又派人给徐盛和季书报信。
若是换了旁人或许会疑心是小老百姓大惊小怪,错把山贼当做军队,但周泰不这么想。他本身就是猎人出身,这乱世年间哪个世外净土能免兵祸、贼灾,哪个猎人不是自小和山贼、官军打交道,又岂有认错之理?
宋县要塞驻扎着5万魏军,而孙策则留给了徐盛和周泰3万大军,其中甚至包括楚国的王牌虎啸营,为的仅是牵制住敌人。若这还出了岔子,他和徐盛岂不是在众将中抬不起头了。
可惜事与愿违。
“昨天夜里,大批魏军忽然从宋县要塞杀出,徐盛将军一边率领将士们稳住防线奋力反击,一边让属下赶回寿春报信。属下走的时候,有一支魏军大军忽然袭击了我军后方,黑夜之中分不清有多少人,只见人影憧憧、火炬如林。若非属下一开战便已出发,险些也陷入了包围中脱不出身,还请周泰将军快快发兵接应!”
报信的士兵风尘仆仆、身上弥漫着一股血腥味,脸上满是焦急。
是石亭北面的伏兵!还是迟了,若是徐盛收到周泰的消息定会撤退一段距离重新布置防线。
寿春到汝南古来只有宋县一条路,周泰分不清魏军是翻山越岭摸出了一条新路跑到了石亭,还是早在楚军从庐江出兵的时候就已经蛰伏到了那里。但现在这已经不重要了,重要的是徐盛的两万人马被魏国大军前后夹击定然抵挡不住,此刻恐怕已经兵败撤退。
“传令,虎啸营立刻集结,出发接应徐将军的人马撤回寿春!”
为今之计只能接应徐盛的残兵退守寿春,静待主公的大军回师来救。
周泰面露急色,让人安排报信的士兵下去休息,而后他对副将交代道。
“我走之后,你加强寿春的防务,还有派人暗中监视刚才报信的那个士兵。”
副将一惊,忙问道。
“将军,你怀疑他?”
周泰摆了摆手。
“这倒不是,他手持我和徐盛定下的信物,又知道暗语,应该是信使无疑。只是如今战局生变,我拿不准石亭伏兵到底有多少人,是对付徐盛的兵马,还是对付寿春城。我负责寿春城的安危,不得不小心一些,你心里有数就是。”
“是,将军放心!”
见副将如此回答,周泰点点头穿戴好盔甲,提上长枪就往外走。
一刻钟后虎啸营集结完毕,三千骑兵出了北门往宋县方向疾驰而去。
向北奔行两个时辰后,探马带了一个伤兵回来。那士兵见到周泰后,连忙下马,强撑着一身伤单膝跪到周泰面前抱拳禀报道。
“周将军,昨夜9万魏军前后夹击我军,兄弟们招架不住,撑不过一夜便溃败了。徐将军下落不明、生死不知。”
“你说什么?有9万魏军!”
周泰如遭惊雷,身体猛的晃了晃。他跳下马来,一脸不可置信地上前抓起那人的衣襟急问道。
士兵一身是伤,凝固的血液把衣甲都粘在了一起。他顾不得呼痛,一脸悲痛注视着周泰铜铃大的眼睛回答道。
“末将不敢欺瞒周将军。昨夜魏军来势汹汹,一番交战下来发现敌军足有7万之众,徐将军指挥我等且战且退倒也不惧于他,可不知怎的身后竟冒出2万敌军!我军腹背受敌,阵脚大乱,防线很快被魏军切成几段,我们也失去了和徐将军的联系。最后全军溃败,兄弟们只好各自突围。”
周泰轻轻放开了手,怔怔地退了几步,一时有些茫然。
他完全没想到楚军2万精兵一战覆没,他心忧徐盛的安危,但更让他忧心的是战局。
周泰出发前还以为魏军是想以石亭奇兵重创徐盛部,夺取寿春战场的优势。
这么说倒也没错,可这份兵力是怎么回事?在和他开玩笑吗?
这支大军足以和楚军主力决战了!
探路的斥候见带回来的小将已经向周泰回禀完军情,他也连忙向周泰禀报起斥候部队打探到的情报。
“禀大将军,已查明魏军的领军大将分别是曹仁和夏侯惇。现在,夏侯惇领5万大军往彭城去了,曹仁则带着3万大军直扑寿春城而来。”
周泰打了个机灵。
“不好!主公有危险!”
周泰是个粗人,他不懂国家间的盟约到底有多重要,他只知道与徐汉作战的夏侯惇带着大批兵马跑到了寿春,那一定是刘备和曹操达成了什么龌龊的勾当。
“快!全军立刻赶往彭城要塞!”
周泰翻身上马,连忙下令虎啸营转向彭城。他不知道徐州地界会发生什么,但他知道,决不能让5万魏军出现在毫无防备的楚军主力身后。
至于寿春城,他已经顾不上了。
······
徐盛2万精兵一战覆没,徐盛生死不明。周泰正带着3千虎啸营赶往彭城。
孙策在前往小沛的路上中了刘备的埋伏,好在发现得早,将损失降到了最低。饶是如此,损失同样不小,现在孙策正率领剩下3万5千兵马向徐州东南方向的广陵港前进。
这些情报传到季书的手上并没有相隔多长时间,每一份都让季书险些吐血。
“刘备这个卑鄙小人!”
季书现在恨不得活剐了刘备!
他原以为刘备是耍些小心眼,让楚军的力量多消耗些。在历史的漫漫长河中,这样的事情屡见不鲜。但他没想到刘备竟是阵前倒戈!
难以想象曹操到底许下怎样惊人的利益,竟让这个爱惜羽毛的刘备背信弃义。难道曹操要打下整个楚国送给刘备不成?
是曹操疯了?还是刘备傻了?
孙策没有向西撤退,而是奔向了东南方向的广陵港,这是要通过港口沿着海岸返回江东。
“对,不能往彭城来,不然将被汉魏困死在这里。”
魏军堵住了彭城的西面,若是孙策退往彭城,汉军将紧随而来堵住彭城的东面。那时楚军真成了瓮中之鳖,只能任由曹操和刘备宰割。
周瑜、庞统定是看透了这一点,才让孙策向徐州东南沿海进军,这是以进为退,广陵港才是楚军的生路。
“子龙大哥,你立刻带着6千白马义从火速去救援大哥。”
“领命!”
军情如火,局势危机,赵云没有多余的话,立刻转身离开了帅帐。
“传令让斥候扩大搜索,附近必有汉军伏兵!”
如今,季书领军位于彭城和小沛之间的谯县,他想起了糜芳。
糜芳驻守在谯县绝没有他说的那么简单。
刘备既然要对付孙策,季书不相信诸葛亮和徐庶会把希望都放在魏军身上,而完全没考虑过孙策不会退往彭城的情况。
谯县定有伏兵!
若是孙策没有退回彭城,谯县的伏兵就会追赶孙策,配合其他路兵马完成包围楚军的目的。
传令的士兵领命而去,众将也很快领悟了季书的意思。季书看着众人说道。
“我们必须在这里拦住汉军的伏兵!不,是消灭它。”
“可魏军很快就要到彭城之外了,若留在这里将腹背受敌。”
侯成提出了异议。
季书皱紧眉头缓缓走到了挂起的地图前面。
侯成说的一点也没错,一旦腹背受敌,季书剩下的兵马很快就会被汉魏联军吃得骨头都不剩。可季书更不能带着他们去追赶孙策。
“怎么办?”
季书喃喃自语,他双眼死死地盯着地图,强迫自己冷静下来。
“军师,方法不是明摆着吗?”
说这句话的是魏延,他深深地看了季书一眼,继续说道。
“军师,你心知肚明,何必装作不知呢?为今之计,只有弃车保帅。”
季书盯着地图的身体微微抖了抖,转身看向魏延。
没错,很简单。只要让周泰率领虎啸营死守彭城,为季书争取消灭汉军伏兵的时间便可以了。
但是,为了自己活命,可以命令自己的兄弟去死吗?
魏延的眼睛平静、淡然,并且毫不退让,他盯着季书的眼睛说道。
“军师身负数万将士性命、主公安危,不可不决!”
季书忍不住后退了一步,右手扶住了桌子。
此刻,季书不知为何想起了王允。他何曾不是这样的处境?他没有要救的君王吗?他没有要救的百姓吗?他肩上难道不是肩负着汉室的社稷、群臣的期盼?
事到如今才明白他背负的沉重和绝望,才明白当初能救走姐姐对于王允来说是何等的幸运。
魏延单膝下跪,抱拳继续说道。
“我等将士,皆可为大王效死,请军师决断!”
蒋钦、侯成、苏飞等见状,也单膝下跪抱拳说道。
“我等将士,皆可为大王效死,请军师决断!”
季书缓缓坐了下来。
当初有自己去拦住王允,如今有谁能来拦住自己?
季书颤抖的手抓起笔。
我们不知不觉中变成了自己曾经最讨厌的人。
······
周泰赶到彭城坐下没多久,季书的信使很快也赶到了彭城。当他打开季书的书信,上面只写了这么一句话。
[幼平,死在这里吧,我会带大哥平安回到江东的。]
周泰咧开嘴,笑了。