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第1章 卖身

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    第1章卖身

    神州大陆。西土岳国。

    是年春,古县境内大旱,田地龟裂,洒下的种子,都未能发芽,至夏季,又遭大涝,江河泛滥,冲毁田地无数,靠天吃饭的农民们颗粒无收,一时间哀鸿遍野,好不凄惨。

    这年的冬天,又是出奇的寒冷,冻馁饥民无数,好不容易挨到第二年暮春时节,竟是一片风调雨顺,老天却是出奇的照顾。

    寒夜终于过去,天际露出了鱼肚白,随着旭日东升,暖洋洋的日光透过半开着的窗户,射进屋内,照在墙角的土炕上。

    叶逢春缓缓睁开惺忪的双眼,看着四周熟悉的景物,这是一间破旧低矮的茅草屋,屋中除了一张破旧的木桌和一张同样破旧的椅子之外,没有其他多余的陈设。

    身上盖着缝补有无数个补丁的破旧棉被,好在棉被虽然破旧,被面早已洗的发白褪色,却没有那种强烈的异味,旁边被窝里正蜷缩着一脸酣睡,嘴角不断向外流着口水的二弟叶逢夏,不停吧唧着嘴,小脸之上露出无比满足的笑容,睡梦中也不知道正在吃着什么好东西。

    隔壁就是堂屋,叶父正蹲在门口,闷着头巴咂着干裂的嘴唇,狠狠地抽着劣质旱烟,烟丝燃烧后的烟雾,闻起来有种辛辣呛鼻的古怪味道,吸上一口,就会让人涕泪横流。

    叶母则坐在炕沿上,看着怀中年幼的孩子,不停地轻轻叹着气,嘴角因为上火,早已起了几个大大的燎泡。

    “他娘,实在不行,就把老大卖了吧!听镇上的人说,县城里有家大户人家,肯出一担的上好种粮,买下一个八到十五岁的孩子,老大今年刚好十岁,人很懂事,我去求求他们,或许就能换来今年的种粮,到时候,全家人就有指望了……”叶父低着头,目光闪烁,不敢看叶母直直的眼神,吧唧着嘴,猛抽了几口旱烟之后,这才下定决心说道:“……隔壁牛家的小儿子春旺,昨天已经卖了!”

    “他爹,你做主就是!可怜老大还这么小,就离开爹娘,呜呜呜……”叶母话未说完,眼泪止不住就流了下来,不过她极力忍耐着,只发出轻微的啜泣声,不使哭泣的声音惊醒怀中还在酣睡的小儿子,虽然她不忍心卖掉乖巧懂事的老大,但今年风调雨顺的样子,若是再没有种粮,一家人的生活,又没了着落,恐怕挨不过暮春,全家就要外出逃荒去了。

    茅草屋烂泥墙的隔音效果极差,隔壁房间里的叶逢春,早听到了父母的对话,顿时感到心底里拔凉拔凉的,他年纪虽然只有八岁,但心智比同龄孩童早熟,在家虽然帮不上父母干重体力活儿,但轻来轻去做些家务,哄着年幼的弟弟们,倒是颇有些长兄风范,能省去父母许多烦心事。

    可是如今却面临着被家人卖掉换取种粮的命运,怎不让他心里难过?不觉间眼圈就红了,但是眼泪却是没有流出一滴!

    转念又一想,他虽然不想离开父母家人,但卖身为奴之后,能吃饱饭了,还能为全家换来今年春播的种粮,使父母和弟弟们以后都不再挨饿,也算是为这个家庭做出贡献,对得起父母养育这几年了。

    想明白了这些之后,叶逢春心中就豁然开朗起来,不再感到那么伤心难过了,虽然心中还是万分不舍离开父母亲人,但还是义无返顾地随着父亲,离开了居住八年的寒舍,沿着崎岖难行的山路,向三十里外的镇上走去。

    山路崎岖,一路走来,穿着破草鞋的脚底板被突出地面的石子硌得生疼,磨出了血口,痛得十分难受,但叶逢春极力忍耐着,不敢吭声,早上又只喝了一碗凉水,什么东西都没吃,肚子里空空如也,走起路来更是有气无力、无精打采、头晕眼花的,好想躺在地上再也不起来。

    望了眼前面不停移动脚步的父亲的背影,只见身板有些佝偻了,父亲还很年轻,就被生活压弯了腰,叶逢春想到此处,眼睛一阵湿润,咬了咬牙,狠走几步,紧紧跟上了父亲的步伐。

    一路走来,叶父一直默不作声,闷着头在前走,心里明明有很多话要跟儿子交代,但话到嘴边都生生咽了回去,只是不停低声叹着气。

    中午时分,父子两人来到了小镇上,叶逢春是第一次来镇上,走在宽敞平坦的大街上,眼神立时被街道两旁的热闹景象惊呆了,只觉得两只眼睛不好使,尤其是街口卖食物的摊位,有烧饼、油条、肉包、汤面等等,散发出一阵阵诱人的香味,让他的口水不觉间就流了一地。

    “老大,跟紧点,可别走丢了!”叶父在前头也不回地闷声说道。

    叶逢春闻言,这才猛然回过神来,艰难地将目光从街道两旁的店铺、摊位上抽回,狠狠地咽了口唾沫,恍惚中好似将烧饼的面香、油条的油香、肉包的肉香等多种香味都吞下了腹中一般。

    叶逢春这才感觉精神了些,急急跑了两步,跟上父亲的脚步,穿过小镇宽敞的大街,很快就来到了镇守府衙门,找到负责此事的衙役,只见是一名四十多岁、留着满脸胡茬、一脸凶相之人,叶父说明了来意,那衙役一句话也没说,冷着脸取出事先立好的字据,扔在了面前的桌上。

    叶父忍着热泪,匆匆画了押,签好了卖身契,然后就将大儿子我交给镇守府的那名衙役,挑着卖儿的一担种粮,抹着老泪,急急向家中走去。

    “老大,别怪爹娘心狠,实在是没办法……咳……”这是分别时父亲留下的唯一半句交代跟一声叹息,叶逢春强忍着夺眶而出的热泪,站在镇守府的大门外,直到再也看不见父亲微微弯曲的背影了,还是不愿离开门口。

    “小子,赶快跟大爷我进来!可别想着逃跑之事,要知道,你的爹娘亲人还在,他们可是逃不掉的!若是你逃走了,你的爹娘可是要坐大牢、吃官司的……”那镇守府的衙役见叶逢春不肯离开大门口,恶狠狠地对他说道。

    叶逢春看了一眼那衙役凶恶的表情,从心底里有些怕他,听到他严厉的话语,不敢再犹豫,急忙连连点头,跟着他进了镇守府的大门。

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