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第103章 易水红

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    王郜急得来回踱步,嘴里不住声地嘟囔着:“这,这该如何是好?这该如何是好?”

    安元信道:“不如投奔太原!”

    王郜一听,登时就两眼一亮,说道:“是啊,我怎么就没想到呢?我何不去投奔岳丈呢?”但转念一想,又发愁了:“不过,城外到处都是汴军,如何才能离开定州呢?”

    安元信道:“主公尽管放心,末将愿舍命扈从。”

    王郜这才心中稍安,说道:“一切就拜托将军了。”

    当夜,王郜一家就在安元信的护卫下悄悄地出了定州城,直奔太原而去。王处直听说后,并没有追赶。王郜到太原后,李克用即命人厚加安置。对于安元信,李克用却丝毫未加责备,如前一样,仍用为铁林军使。

    定州将士闻听王郜已置定州军民于不顾,只身逃往太原去了,都认为王处存一生忠勇,竟有子如此,实在是令人齿寒!遂一致推举王处直为留后,这正中王处直下怀。

    不久,朱温率大军抵达了定州城下,正在安营之际,突有河阳军报:李嗣昭突袭河阳,已攻陷怀州了,正在围攻河阳,河阳羊马城已被毁坏,情势万分危机!朱温大惊,当下就要亲率大军前往救援。

    敬翔劝阻道:“大军已兵临定州城下,定州指日可取,怎可功亏一篑?至于河阳,可另遣一军去救。”

    “遣谁去救?”

    “佑国将军阎宝正在郑州,离河阳最近,当可胜任。”

    朱温大悟,当即遣飞翎特使前往郑州。

    次日,朱温即亲率大军至定州城下,请王处直答话。

    王处直登城叫道:“本道对朝廷尽忠,对朱公也不曾有犯,朱公却为何无故来攻?”

    朱温倒也坦率,明白的告诉王处直道:“你与李克用交好,就是与我为敌;与我为敌,也是与朝廷为敌!”

    王处直道:“我兄长与晋王同时立功于朝廷,封疆又紧邻接壤,况且两家又是婚姻亲家,修好往来,不是很正常的吗?如今,我兄已不在人世,王郜又奔投太原去了,定州与太原已再无瓜葛。王某愿与太原绝交,自今之后专心与朱公修好,朱公可否为定州无辜百姓着想,莫再攻城?”

    朱温稍加沉思后,答道:“可以,本王这就遣人进城与你商议。”

    朱温收军回营,令刘捍入城讲和。刘捍单骑匹马刚入定州城,就有军报报至朱温帐中:捉拿到一名燕军奸细。朱温立命带奸细进大帐,一问才知此人乃是刘仁恭遣往定州的密使,并有书信一封。朱温读罢,不禁大吃一惊,原来刘仁恭已令其子刘守光率十万大军来救定州,大军已经快到易水了!

    敬翔道:“此书若落在王处直手中,王处直必会翻悔,刘捍定然凶多吉少!”

    朱温道:“依先生看,该当如何处置?”

    敬翔拍手叫道:“恭喜主公!”

    朱温大奇:“幽州大军前来,正有不测之虞,喜从何来?”

    敬翔道:“燕军此来正好,可速令张存敬、康怀英等趁其不备,出兵迎击。若能将其击败,不仅定州可服,刘仁恭也必不敢为敌了。若如此,我军不必攻讨幽州,则河北即可全都归服主公了!”

    朱温依计,令张存敬、康怀英、王重师各率一军,星夜驰往易水。

    三路汴军抵近易水南岸时,天色尚还灰蒙蒙的。张存敬传令大军就地休息,随后就派出几路斥候前去打探燕军军情,又让亲军从一个村落中叫醒了几个百姓,从他们口中得知,燕军昨天上午就到了易水北岸,搭了三座浮桥,一直折腾到天黑,全军方才渡过易水。不一会,斥候回来禀报,说燕军在易水南岸扎下了数十座营寨,看来他们并没有防范,大多营寨竟连鹿角、围栅都没设,只有一些哨兵在那里巡逻。张、康、王三将一听,皆额首相庆,康怀英道:“天赐良机,我等怎可错过?康某愿率一军迂回到浮桥边,去把三座浮桥烧了,断了他们的归路。”张存敬道:“康将军所想和张某一样,此事就有劳康将军了!”王重师建议:“应将三路大军分作六路,骑军在前,步军在后,分路向燕军营寨掩杀过去。”张存敬道:“王将军所言甚是。”遂令各军依计而行。

    各路汴军骑军悄悄行近至燕军各寨数十步时,燕军巡哨才有所察觉,但已经晚了!霎时之间,杀声响成了一片,眨眼功夫,燕军寨内就满是杀气腾腾的汴军骑兵了,大多燕军兵士尚在睡梦之中就身首分离了,已经醒来的燕军兵士连衣服都没有穿好、连兵器都来不及取,赤身露体地就向易水浮桥跑去。不想,三座浮桥早已变成三条火龙了,无奈之下,只好沿着河岸夺路而逃。

    刘守光从睡梦中惊醒了过来,连忙披挂出帐,眼中只见处处都是映红天空的火光,耳内满是狰狞的杀声和凄厉的惨叫声,一时之间,脑中一片空白。正在这时,心腹大将李小喜和小将元行钦双双奔到跟前,皆说道:“多路汴军来袭,我军各寨已全是敌军了,分不清有多少人马,必定是汴军主力杀来了,我军没有防备,此时已很难组织反击了,请公子速速上马,我等护送您冲出重围!”刘守光此时哪还有什么办法,只好在元、李等人的护卫下,向寨外冲去……

    太阳升起来了,再看此时的易水南岸,与其说是汴、燕二军的战场,倒不如说是汴军的屠戮场:十几里的战场上,汴军个个气势汹汹,只管拿着兵器到处追杀,而燕军则人人抱头鼠窜、哭爹喊娘,此时他们只恨自己少生了一双脚、没有多长一对翅膀,哪还有一点反抗的能力。走投无路之下,大多燕军只好跳往冰冷的河水之中。放眼望去,易水河中人头攒动,汴军弓箭兵又怎会错过这个机会,铺天盖地的利箭劲弩登时就射向了河中,一时间,扑扑腾腾的挣扎声混合着无助的哀嚎声,直令天光阴晦、河水呜咽……这一场屠杀,直让易水变红,尸横蔽野,六万多燕军几乎全都成了冤魂!

    刘守光好不容易逃回幽州,当刘仁恭听罢他的哭诉后,当时就瘫倒了地上。醒过神来后,连忙遣使向朱温求饶,并愿意结交修好。

    燕军两年之内接连在八议关、馆陶、老鸦堤、易水与汴军大战,每次皆是燕军大败,而且一次惨过一次,折军达二十万之多,元气已是大伤。自此,刘仁恭及燕军对汴军的畏惧几成病态,刘仁恭恰如垂翅之鸟,数年内再也不敢望天了。

    易水大战的消息传到定州后,王处直已不敢心存任何幻想了,只好老老实实地认错修好,不但拿梁汶做替罪羊,灭了他的九族,还以缯帛十万匹犒劳汴军。

    不久,朱温又收到了河阳报来的捷报:阎宝力战李嗣昭,晋军不敌,已回师太原了。朱温此时已无后顾之忧,正准备一鼓作气彻底平定幽州,却突然接到了长安来的密报:朝廷南、北司争权,将有大乱。另有崔胤密函一封,说他为王抟所忌,天子欲让他离京为广州清海节度使,恳请朱温主持公道。

    敬翔道:“朝廷之事,甚为重要。崔宰相为主公一体,当上表奏留。至于幽州,既然刘仁恭愿意修好,不如就准其所请。留着他,也好让他牵制太原。”

    朱温大悟,当即上表朝廷,保奏崔胤,并遣使通知张存敬,让他们暂时屯兵于易州,待确认幽、定二州真心归附后,再回军南撤。一切安排妥当后,朱温这才率领大军班师而回。

    朱温刚率汴军离开定州,王处直就突然得了一种怪病,正当许多良医束手无策之时,却突然来了一位叫做李应之的道士。他手捧一杯清水,说是只需饮了此水,病魔立除。说来也奇,王处直饮了此水之后,竟真的病愈了。经此一事,王处直对李应之奉若神人,先是聘其为幕僚,没过几天,又升任他为为行军司马。

    王处直此时已过而立之年,但却一直没有子嗣,就问李应之有没有办法,李应之没有直接回答他,而是说告假离开定州城几天。几天后,李应之回来了,而且还带来了一个小儿。

    李应之对王处直言道:“此子是属下在陉邑得到的,姓刘,小名‘云郎’,此儿不但有大贵之相,而且,此儿只要一入帅府,王公必会子孙繁盛。”

    王处直见“云郎”长得唇红齿白,俊朗可人,不禁大为喜爱,当即就照李应之所说,将他收为了养子,改姓名为王都。自此之后,王处直对李应之就更加倚重了,就连军府之事也都委托给了他。

    李应之大权在握后,就在境内招募了不少精壮之士,自成一军,号为“新军”,并在博陵坊兴建府第,四面各开一门,每一动身,便开坛请符。自此之后,军府之内,整日里燕云蒸腾、香烟缭绕,定州将校对其既厌恶又担心,都觉得李应之迟早会生变乱,便暗自商定欲先发制人,伺机将其除掉。