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第321章 白麻答

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    驻守在镇州的前颍州防御使何福进、控鹤指挥使李荣,暗自联络了数十名精壮汉军,想要偷袭辽军,但又畏惧辽军兵势尚强,没有成功的把握,一直在等待机会。直到杨衮、杨安等率军离开镇州后,何福进、李荣这才决定起事,约定了八月二十日起事,并以佛寺钟声响起为号。

    恰巧,辽帝耶律阮遣使者至镇州,召冯道、李崧、和凝等汉臣前往辽国木叶山,让他们一同参加辽帝耶律德光的葬礼。冯道等人不敢违抗,只好准备动身。八月二十日清晨,佛寺钟声响起的时候,他们正在用早餐。突然之间,汉兵呐喊着就冲出了营门,一队由何福进率领直奔城门,很快就把守门的十几个契丹官兵给杀了;一队由李荣率领着占领了兵器库,向汉兵及城内百姓发放铠甲、兵器,然后便开始焚烧牙门,想要自此攻入牙城。辽军大惊,慌忙向牙门集结,拼死守护,李荣则召集诸将并力猛攻,经过半个时辰的激战,终于将牙门攻破了。

    护圣左厢都指挥使、恩州团练使白再荣听到乱声,一时犹疑不决,连忙藏到了帷幕之后。汉军军吏见状,便用佩刀将帷幕划破,抓住他的胳臂就把他拽了出来,白再荣迫不得已,只得与诸汉将相见。

    此时,城内早已是烟火四起,鼓声、呐喊声惊天动地。麻答等辽将大惊失色,慌忙带上宝物、家属,退到了北城。然而,由于汉兵没有统一的指挥,大都是各自为战,一时就乱成了一团。一些贪婪之徒竟趁着大乱只顾剽掠财物,一些胆小之人则四处藏躲。就在这个当口,辽人已经稳定了心神,又从北门杀了进来,二千多汉然眨眼间就被杀害了,一时间,辽军声势重又振作起来。

    前磁州刺史李谷见状,当即拉着冯道、李崧、和凝等人跑到了战场之前,高声说道:“你们只管杀辽人,诸位大臣会给你们向大梁朝廷请功的!”士卒们一听,士气登时重振,尽皆争相奋战。战至日暮时分,突然又从城外拥来了上万村民,人人手持木棒、菜刀、锄头,皆高声呐喊着“杀契丹人啊!”“杀辽狗啊!”杀声一浪高过一浪。辽人大惧,尽皆夺路逃命。

    麻答见大势已去,只好和刘晞、崔廷勋一道,狼狈地逃出了镇州,前往定州投奔耶律郎五去了。

    镇州终于又回到了汉人手中!

    冯道等人连忙安抚汉兵、百姓,众人皆推举冯道为镇州节度使,但冯道却推辞道:“我不过是一介老弱的书生,哪有能力保护如此大镇?我只能将这里的事情奏知朝廷,就请各位在诸将之中选一人为留后吧。”

    汉兵之中,论功劳,当数李荣最多;论官位,当数白再荣最高。众人遂推举白再荣暂为留后,遣人前往大梁表奏朝廷。

    刘知远接到奏报,大喜过望,当即遣左飞龙使李彦从率兵前往镇州,将镇州顺**恢复为成德军,以白再荣为镇州留后,以何福进为曹州防御使,擢升李荣为博州刺史。

    镇州兵乱、麻答北逃定州的消息很快就传到了邢州与杨衮、杨安、李殷的军中,辽人大惧,杨衮、杨安只好率军北撤,李殷率军投靠了薛怀让,刘铎则举邢州投降了朝廷。

    刘知远遂以薛怀让为邢州节度使。薛怀让一接到圣旨,当即率兵前往邢州,刘铎大开城门,请薛怀让入城。不想,薛怀让一进入城内,就把刘铎给斩杀了,对朝廷则奏报说刘铎抗命不降,邢州经过苦战方才破城,刘铎已被斩杀。其实,刘知远已经接到了刘铎的降书,知道薛怀让是冒功,但却假装不知。

    白再荣为人贪婪、愚昧,自从侥幸成了镇州留后之后,他心中最为担心的就是他这个留后千万不要再让人夺走了,因此,对诸将皆心存疑忌。奉国厢主王饶担心被白再荣吞并,便诈称足疾,占据东门楼,严兵自卫。幸亏司天监赵延乂与二人都有交往,在他的来回劝说下,事情才得以化解。

    白再荣认为,李崧、和凝久为宰相,家中必然富有,便怂恿军士将二人府第围了起来,吵嚷着索要奖赏。李崧、和凝只好将家财全部拿出,赏给了众将士,这才把军士们打发走。然而,白再荣却担心二人会上告朝廷,就想把二人杀了灭口,竟然亲自率兵包围了二人府第。李谷闻讯,急忙来到军前,当面斥责白再荣道:“国家破亡,主上受辱,你等握兵不救。如今,你们只是赶走了一员虏将,却让镇州百姓死了近三千人,难道这是你一人之力吗?你刚刚逃得性命就要杀宰相,新天子如果追究你擅杀之罪,你用何言回答?”

    白再荣闻言大惧,只好撤围而去。

    白再荣又想以犒军的名义征收民财,李谷极力拦阻,才没有让他得逞。不过,白再荣还是想到了一个敛财的办法,他竟将曾经效力过麻答的汉人全都拘押了起来,然后命其家人以钱财赎人。

    镇州人见白再荣如此贪婪,不禁大为失望,皆暗地里称白再荣为“白麻答”。

    刘知远脸色发紫,让人一见,就觉得有一种凛凛然的煞气,再加上他沉默寡言,很少有笑脸,故而,在太原时,大多宾客僚佐就觉得他很难接近。但有一人却是例外,此人就是——苏逢吉!他却可以随意出入于帅府,终日侍立在刘知远的书阁之中。

    然而,苏逢吉虽然长相儒雅,颇有文才,但却为人严酷,贪婪好杀。在河东幕府之时,刘知远曾在自己生日之时让苏逢吉去抚慰狱中的囚犯,其本意是要赦免一些罪轻的犯人,以为自己祈福,并将此举称为“静狱。”但是,苏逢吉到狱中后,却不管轻重曲直,竟将狱中的囚犯全都杀了,并回报说:“狱静了!”

    刘知远进入大梁后,将军旅之事全都委托给了杨邠、郭威,大小政务则委托给了苏逢吉、苏禹珪。此时,天下盗贼汹汹,大为民患,刘知远欲从重严惩,敕命:“凡是盗贼,不论赃物多少,尽皆处死。”并命苏逢吉按此意起草诏书,苏逢吉竟写道:“盗贼及四邻同保,皆全族处斩!”众臣认为,盗贼之罪本就不该灭族,更何况其邻居了?因而,纷纷上言,请求修改诏命。苏逢吉这才将“全族”二字去掉。但是,为此二字,已有不少无辜的百姓枉送了性命,单是平阴捕头张令柔就已经杀掉了十七位无辜的村民。

    卫州刺史叶仁鲁听说境内有盗贼,便亲自率兵进山抓捕。之前,已有几十位村民进山追逐盗贼,叶仁鲁进山后,盗贼都已逃散了,他竟然把追捕盗贼的这几十位村民全都当成了盗贼,把他们的脚筋全都挑断后,就留在了山上。可怜这些无辜的村民,惨呼了好几天,也没人搭理,最后全都饿死在了山上。听说此事的人无不为这些村民叫冤,而苏逢吉却认为叶仁鲁能干,特意请刘知远下诏对其大加褒奖。

    苏逢吉作为首相,做事倒是干脆利落,丝毫没有留滞,然而,决断事情,皆按自己的想法办理,根本就不按旧制,尤其在用人上,无论用、舍,还是降、升,全都凭自己的喜好。众臣虽有意见,但刘知远正在倚重宠信他,因而谁也不敢言语。

    苏逢吉不但用法严酷,刚愎自用,而且还喜欢收受贿赂,贪婪成性。起初他还有所顾忌,但不久就毫无规避了,竟然公开索求货财。

    凤翔节度使李永吉第一次到京朝拜。苏逢吉认为,李永吉乃已故秦王李茂贞之孙、李继酽之子,其家世代王侯,应该有奇货。后来终于打听到李永吉有一条前朝玉带,价值连城,于是,他便遣人告诉李永吉,可以给他一座大镇,但前提是必须要把这条玉带送给他。不想,李永吉却回说没有玉带。苏逢吉大为不满,就让人到市上花了数千缗钱买了一条玉带,但这笔钱,却要让李永吉还上,李永吉无奈,只好照办。

    客省使田敏出使楚国回到大梁。苏逢吉又动开了心思,他认为,楚国富有,楚王肯定给了他不少东西,便遣人相求,也许诺给他一州。不料,田敏却回说楚国已然艰困,楚王并没给他多少东西,苏逢吉不信,田敏无奈,只好将自己行囊中一半的东西都送给了他。

    然而,李永吉、田敏却最终也没有得到一州。

    不久,冯道、李崧、和凝从镇州回到了大梁,刘知远便以冯道为太子太师,李崧为太子太傅,和凝为太子太保。

    刘知远入京之时,冯道、李崧已跟着契丹人北去了,刘知远并没想到他们能回来,故而将他们二人在大梁的府第赐给了“二苏”:冯道的府第赐给了苏禹珪,李崧的府第赐给了苏逢吉。不过,李崧在洛阳还有一处田宅,苏逢吉竟将李崧两处的田宅都霸占了。此时,李崧回来了,他见苏逢吉根本就没有归还的意思,为了免祸,他干脆就把两处的房契都献给了苏逢吉。不料,苏逢吉反倒不高兴了,心想:你这不是明白地告诉我,是我抢走了你的房产吗?

    苏逢吉如此为所欲为,刘知远非但不怪罪,反而对他更加信重了,就连封拜宰相这样的大事,都要征求他的意见。