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第358章 酒徒

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    王逵率朗州军进入鄂州后,首战即旗开得胜,不但攻占了鄂州长山寨,而且斩杀唐兵三千多人,生擒陈泽等七名将校,正当他继续乘胜东进之时,潘叔嗣兵变的消息就传到了军中。王逵大为惊惧,哪还有心事继续东进了,连忙回军追击潘叔嗣,一直追到武陵城外方才追上。

    潘叔嗣闻听王逵追到,连忙回军列阵迎击。王逵之军一路急追而来,早已是精疲力尽。两军交战不久,王逵的军士就抵挡不住了,只好后退,王逵连连喝止,潘叔嗣见状,趁机举弓搭箭,只听“嗖“的一声,一箭正中王逵咽喉,王逵落马而死……武陵守将闻听王逵死讯,连忙大开城门将潘叔嗣接进了城内,王逵之兵只好解甲归附。

    众将劝潘叔嗣占据朗州,自称节度使,潘叔嗣却道:“潘某原本只是想求一条活路罢了,怎敢妄自尊大?为今之计,应当以督府归附长沙周太尉!”于是,潘叔嗣又率军退回了岳州,命团练判官李简率领朗州将吏去迎接周行逢。

    周行逢到朗州后,李简劝周行逢道:“朗州是潘将军攻取的,太尉何不将长沙授给他呢?”

    周行逢道:“叔嗣奸杀主帅,其罪本当灭族。但是,他得武陵而不占,故而,其罪尚可宽恕。若再用他为节度使,天下人定会认为我与他同谋,周某将百口难辨!眼下,只宜以其为行军司马,春节过后再授给他节度使节旄,到那时就不会有人再有话说了。”遂以潘叔嗣为行军司马,让衡州刺史莫弘万临时掌管长沙,他则自称武平、武安留后,并遣使者至寿州行营奏知周天子。潘叔嗣大为不悦,竟然称病不去赴任,周行逢道:“周某也曾任职行军司马,其权与节度使相差无几,叔嗣竟然不满足,难道他非要做节度使吗?”

    左右劝周行逢道:“既然如此,不如就授给他长沙节旄,令其到都府受命,到那时,他还不就是案板上的肉了,还由得了他吗?”周行逢一想也是,便遣使告知潘叔嗣,准备让他出任长沙节度使,请他到武陵来受命。

    潘叔嗣大喜,连忙收拾行装。亲友们皆劝他不要去武陵,潘叔嗣却自认为自己一向视周行逢为兄长,而且二人一向交好,他是绝不会害自己的,坚持前往。然而,他一到武陵帅府,就被一群兵士拿下了,他大为恼怒,连声高叫着要见周行逢。周行逢缓步而出,厉声斥责道:“你本为小校,又无大功,王逵重用你为团练使,你却恩将仇报,反杀主帅。我顾惜到兄弟之情,不忍心杀你,以你为行军司马,你却不知足,竟敢违抗我命而不受任!现在,湖南境内已人情汹涌,皆言你犯上作乱,你说,我该如何处置?”

    潘叔嗣无言以对,知道自己难逃一死,只好说道:“事已至此,我也不敢求生了,只望周公看在你我以往的情分上,放过我的家人。”周行逢答应了他,潘叔嗣遂被斩首。

    柴荣见过周行逢的使者后,遂以周行逢为武平节度使,制置湖朗、桂州等军事。自此,湖南军政借归于周行逢之手。

    柴荣的使者抵达杭州后,吴越王钱弘俶见柴荣在诏书中让他做好伐唐的准备,只待周师大举南攻,他的诏书一到,吴越即可发兵北上,共同夹击唐国。钱弘俶领命,当即集结诸军,屯兵于吴越、南唐边境之上,做好了随时北上的准备。

    恰好此时有消息传来:南唐主李璟正在张榜安抚江南士民!苏州营田指挥使陈满对左丞相吴程言道:“看样子,周军已经大举攻伐了,唐国人心已然大乱。我军若不乘时北上,错过了时机不要紧,若是周天子怪罪,可就麻烦了。”

    吴程深以为然,当即求见钱弘俶,并请求依照陈满之计立即发兵攻取常州。钱弘俶有些拿不定主意,只好召集众臣商议。右丞相元德昭极言不可,说道:“唐乃大国,虽说屡屡败于周兵,但也绝不可轻视。一旦我军进入唐境,若周军没有攻过来,我军岂不就成了孤军了?请大王暂且忍耐,待周天子令我等出兵的诏书到了,我军再发兵不迟。”

    吴程却认为机不可失,执意要立即发兵,钱弘俶虽然有些犹豫,但最终还是听从了吴程的建议,分两路出兵攻伐南唐:一路以吴程为督帅,以衢州刺史鲍修让、中直都指挥使罗晟为军将,率军攻伐常州;一路以上直都指挥使路彦铢为主帅,率军攻袭宣州。

    吴程率军进入南唐境内后,一路所向披靡,很快就攻占了常州外郭,生擒南唐常州团练使赵仁泽。

    军报报至金陵,李璟大惊,又担心宣、润大都督燕王李弘冀太过年轻,又从未经过战事,便遣使召其回金陵。使者到达润州后,李弘冀正欲动身,亲将赵铎对其言道:“燕王身为主帅,一举一动都关乎到军心,大王一旦离开润州,全军必会生乱。”李弘冀深以为然,当即遣使奏请南唐主让他留在润州,同时分派诸将做好战守准备。

    柴再用之子龙武都虞候柴克宏,性格内向,整日里沉默寡言,虽然为宿卫军军将,却整日里与宾客赌博、下棋、饮酒,从不言兵事,时人皆认为他没有将帅之才。李璟也觉着他不称职,想把他改为抚州刺史。柴克宏却不愿受命,说道:“当此国难之时,臣想效力于战阵之中。”其母也上表称柴克宏有其父柴再用之风,可以为将,并以全家性命担保。李璟为柴母诚意所动,任命柴克宏为右武卫将军,命其率兵与袁州刺史陆孟俊会合,前往常州救援。

    此时,南唐精兵全都在江北对抗周兵,柴克宏所率兵士只有四千多人,而且全都是一些老迈不堪的弱兵,枢密使李征古也只拨给他一些朽坏、虫蠹的铠甲、兵器。柴克宏亲自去见李征古,想领取一些完好的铠甲、兵器,李征古却阴阳怪气地说道:“听令堂说,将军有乃父之风,所谓打仗在将而不在兵,将军又何须铠甲、兵器呢?”

    柴克宏问道:“将士没有兵器,如何杀敌?”

    李征古勃然大怒,大骂道:“你这乳臭未干的酒徒,竟敢如此对我说话!不是我不给你兵士、铠甲、兵器,我是怕给你多少,你就会糟蹋多少,还不是白白送了士卒性命、国家财物!”

    众人闻言,尽皆气愤不已,柴克宏听罢,却不言语了,抱拳施礼之后就退出了。

    就这样,柴克宏率领着四千老弱就出发了。不想,柴克宏刚到润州,李征古的使者就到了,说是让他赶快回金陵去,并让他将四千兵卒交给随后来接替他的神卫统军朱匡业。柴克宏无奈,正准备回金陵,燕王李弘冀却对他说道:“临阵换将乃兵家大忌,柴将军不必理会,只管前去应战,本王会奏明情由的,万事由本王承担。”并将自己的数百牙兵交给了他。

    李弘冀当即上表,奏称柴克宏确有才略,定可成功,常州危在旦夕,不宜临阵更换主将。南唐主李璟倒是同意了,但李征古却还是不放心。

    柴克宏率军直奔常州,半路上,李征古又再次遣使者召他回金陵,柴克宏忍无可忍,对使者说道:“我正欲破敌,你却来召我回去,定是奸人无异!”命左右将其斩首,使者高叫道:“我是受李枢密之命而来的!”

    柴克宏道:“此乃军中,就是李枢密自己来,我也定斩不饶!”

    李征古使者遂被斩首示众。

    李璟应付周军已倍感吃力,不想在此时与吴越再生战端,于是遣中书舍人乔匡舜出使吴越,想要说服钱弘俶罢兵言和。柴克宏听说此事后,趁机用幕布将战船蒙上,让兵士们全部藏匿在幕布之中,声言去迎接乔匡舜。吴越巡逻兵士发现后,连忙向吴程禀告,吴程却道:“两国交兵,使者来往其间,这是常理,不必疑心。”故而,没有出兵拦阻。南唐兵因此得以顺利登岸,登岸之后,便直奔吴越兵营杀去。

    鲍修让、罗晟当年在福州之时就与吴程有隔阂,此次发军以来,吴程对二人更是处处为难,致使二人皆心存怨恨。因而。当南唐兵进入吴越军营后,罗晟却故意不尽全力迎战,放纵南唐兵冲入了吴程大帐。吴程见南唐兵突然出现在自己帐中,登时就吓坏了,跌跌撞撞地就跑了出去。吴越兵见主帅逃走,军心登时大乱,尽皆纷纷溃逃。所谓兵败如山倒,罗晟、鲍修让此时再想制止,已经为时已晚。柴克宏、陆孟俊两路并进,大破吴越之兵,斩首一万多级。

    柴克宏大胜而回,恰好,前来接替他的朱匡业此时到了行营,令他惊奇的是,刚刚大胜的柴克宏脸上竟然毫无得意之色,而且对自己极为恭谨。

    吴程逃回杭州后,吴越王钱弘俶大怒,当即罢免了他的所有官职。