第417章
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很久很久，还是老二坐在地上想起一件事：“小三儿说……他被一个老头儿追过……会不会是？”
老幺登时头皮一麻。
刚从家中逃出去的时候，小三儿还小得很，路都走不稳，当然记不清那人的模样。在他现下看来，那个人可不就是个老头儿？
“想不到他还真地活着。”老幺的声音直发抖，满心的凄惶。
“爹，”老大却抖着声音有不同的见解，“谁说他就还活着？”
其他三人不约而同地冲他睁大了眼睛。
老大干巴巴地吞了口唾沫：“你忘了？后来有个跟娘一模一样的人在前面，煮肉汤给大家喝。”
面对老幺白里透青的脸，老大的声音里重新透出哭腔：“这是人能做出来的吗？”
“不错，他那时候是活着跑掉了，”老大道，“可是到处都是兵荒马乱，连草根、树皮都给吃光了，他一个人、年纪又不小了，怎么可能活得下来。”
老大越说，老幺的脸色便绷得越紧。老幺媳妇躺在他怀里，差不多进气少出气多。
这件事到底没敢声张。
那场村宴吃完后，好几天，老幺走在村子里，都会有人笑嘻嘻地跟他道谢，谢他家的那锅肉汤，还说自己家的孩子到现在还惦记着那一块肉的滋味。老幺想起他媳妇短了一截的腿，什么也说不出来。也有人问起，怎么没见老幺媳妇。老幺只好敷衍忙完那场村宴，她累倒了，正在家里歇着。还有小孩子看见老幺，老远就跑过来，一把抓住他的手问，什么时候还能有肉汤喝。老幺看着孩子们一脸的馋样儿，心里头更苦了。
还好，小三儿没喝那碗汤。
老大、老二虽喝了，心里难过了一阵子也就罢了。能捱得过这战乱的七八年，什么都已经历过。比这更凄惨、更考验人的，他们也都经历过了。
老幺媳妇在家里昏迷了有七八日，才幽幽转醒。腿没了，命还算保住了。
这是一件根本无从解释的事。
全家人心惊胆颤地过了这些天，小三儿没有再看到那个老头儿，老幺和两个大儿子也没遇上奇怪事……几颗悬着的心才慢慢放到了肚子里。
谁也不想再追究这个事。
只要再也不会发生什么。
时间是最好的药。
倘若不能治好伤，也能让人忘了伤。
这么多年来，谁还不是这么过。
老幺家更是深谙此道。
又过了一个多月，老幺媳妇终于能下地了。突然短了一截的腿，也不能让村子里的人发现。老大手巧，给母亲做了一只木腿接上，放下裙子便什么都看不出来。老幺媳妇套着木腿练习数日，只要不跑，平常走路真是一点儿也看不出来。
于是，一家人的生活开始步回正轨。
白天，老幺领着两个大儿子去田里干活。中午，老幺媳妇在家里烧好饭菜，让小三儿给他们送过去。其他的时间，老幺媳妇在家里做些针指，或是带着小三儿再干点儿别的杂活。太阳下山后，老幺他们回到家，一家五口人团团围住小饭桌一起吃晚饭。
日子过得极其平淡。平稳。
而这已经是很多百姓，数年以来梦寐以求的好日子。
到了丰收的时候，村子里到处都是喜洋洋的笑脸，大人、小孩干瘦的脸上虽然还是没有肉，却都有了一些好气色。彼此说起好收成，都会合不拢嘴，说话的声音都响亮起来。
老幺家也不例外。他们都已经忘掉了肉汤那件事。连老幺媳妇都极其习惯了用木腿走路，好像那只木腿早就跟了她好多年。
于是，恐怖的怪事再度发生的时候，他们又是那样的猝不及防。
那天一大早，小三儿要跟着村里的孩子们一起去挖野菜、捉兔子。自从那次吃过他们家的肉汤，村里的孩子真把小三儿当成了捉兔子的能手。老幺也不觉得一群小孩子能捉到什么，还不就是一起玩玩儿罢了，所以并没有反对。
老大头特意给小三儿做了一把小小的弹弓，又磨了几颗木丸子给他。小三儿却不领情，嘟着嘴说，木丸子顶什么用，太轻了，打着了也不痛。老大笑着摸摸他的头，万一打着人怎么办？这就是给你们几个练练手，以后练好了，再给你换铜丸子。小三儿撇撇嘴，只好乖乖地拎上篮子，和孩子们一起走了。
老幺仍然带着两个大儿子一起去田里干活。因为老六、老七的田地也并入了他家，他家种的地差不多翻了两番。还有大半的田地等着他们收割。父子三人忙了大半天，挥汗如雨，看看日头已高，方坐到田埂上稍作歇息。相邻的几家也都陆续停下，聚到一起闲聊两句。
有人笑着问老幺：“你家什么时候该请吃酒了！”说着，便冲着老大一扬下巴。
老大嘿嘿一笑，黝黑的脸庞透出一些红晕。
倒是做父亲的老幺愣了一下，才过神来。对了，老大今年也有十九了。
村里人笑道：“我们那时候，十六就娶媳妇了。到十八十九就该做爹了。”
老幺当然知道。他自己也是十六娶了媳妇，十八就生了老大。还不是都因为这战事闹的。他看看儿子黑里透红的脸，吭哧吭哧的笑，便明白儿子心里肯定也在想媳妇了。男大当娶，天经地义啊。
可是……难啊！
逃出去的人多，回来的人少。女人就更少。老大是到了该娶媳妇的时候，可是村里还真找不出能嫁的女人。
再说……老幺的眼睛不由自主地从老大的身上滑到了老二身上。何止是老大，就是老二也不小了，一两年一过，就是眨眼的事。
老幺的心事，大家也都懂。
有人出主意道：“咱们村里没有合适的，问问附近的村子呢？”
老幺点点头：“也是个办法。今晚回去，我就跟孩子他娘商量商量。”
正说着，忽然村头传来一阵孩子们的欢声笑语，叽叽喳喳的不知道在喊些什么。几个人连忙抬头一望，就见两三个男孩子跑得跟兔子一样欢，首先向他们冲过来。后面的孩子全都簇拥在小三儿的身边，把他捧得跟众星拱月似的。
“打到兔子了！”前面跑的孩子扯开了嗓门喊，“小三儿又打到兔子了，又有肉吃了！”
大人们也都惊喜地睁大眼睛。可不是吗？小三儿和另外几个孩子抬着一只笼子，笼子里竟然扒着不止一只兔子！
这下，地也不管了，大人们把锄头、水挑往田埂边上一丢，就三三两两地迎过来。
不停地有人跟老幺说：“你家小三儿真有用啊！”全是一脸的羡慕。
老幺欢喜得了不得，跑到小三儿面前问：“哪来的笼子？”
小三儿得意地扬着他的小脑袋：“我让他们把两只篮子倒砍在一起，再扯了几根藤草在边上穿着，编起来。”
老幺拿过“笼子”一看，可不是吗！一、二，三……一共五只兔子正趴在里面，其中有两只年轻力壮的兔子还不甘心地上跳下窜着，总想从两只篮子的缝隙里挤出去。但是那缝隙只有尺子粗细，实在容不得它们挤出来。还有一只看起来有点儿瘦弱的兔子被打伤了左边的眼睛，一动不动地淌着血泪。
老幺高兴地把小三儿的头狠狠一揉：“这不是把一整个的兔子窝都给端了吧？”
小三儿又得意又腼腆地笑了笑。
旁边早有别的孩子，快嘴快舌地替他表明功迹：“是啊是啊！小三儿一弹子就打在了那只小兔子的眼睛上。那小兔子伤了眼睛慌得厉害，调头就往草窠里钻！”
另一个小孩子也抢着道：“然后小三儿就带着我们一起追那小兔子。我们都看见小兔子钻进洞里去了。”
其他孩子也不愿意让他们两个都说完了，争先恐后、七嘴八舌地抢着说。
大人们听了一阵子，总算听明白。常言道狡兔有三窟。小三儿先让几个孩子守住那个洞口，然后又带着其他孩子找出其他洞口，烧起杂草用烟薰。兔子们当然又从洞口跑出去，一捉一个准。
大人们听了，直夸赞：“小三儿真聪明。”
老幺欢喜得止不住笑。
本来三个孩子里，他和媳妇最担心的就是小三儿。从小身子就差，还落下一条跛腿。但是想不到，小三儿腿脚不好，可是脑子却这么好。
老幺在兴头上，当场道：“晚上都到我家喝肉汤！”
大家都高兴极了，孩子们更是发出阵阵欢呼，拍着小手直跳。
老幺媳妇在家里得着一窝五只兔子，也是欢喜得了不得，搂住小三儿狠狠地亲了一口。小三儿还要帮她一起杀兔子，老幺媳妇怎么舍得，让他洗把脸先去玩着，等晚上父兄和村民们回来，一起喝肉汤。
老幺媳妇就自己一个人忙开了。将篮子合成的笼子解开一个口子，伸手进去掏兔子。第一个掏的，就是那只最瘦小、一只眼睛还受了伤的。谁知道，手才伸进去就是一阵钻心的疼。
很久很久，还是老二坐在地上想起一件事：“小三儿说……他被一个老头儿追过……会不会是？”
老幺登时头皮一麻。
刚从家中逃出去的时候，小三儿还小得很，路都走不稳，当然记不清那人的模样。在他现下看来，那个人可不就是个老头儿？
“想不到他还真地活着。”老幺的声音直发抖，满心的凄惶。
“爹，”老大却抖着声音有不同的见解，“谁说他就还活着？”
其他三人不约而同地冲他睁大了眼睛。
老大干巴巴地吞了口唾沫：“你忘了？后来有个跟娘一模一样的人在前面，煮肉汤给大家喝。”
面对老幺白里透青的脸，老大的声音里重新透出哭腔：“这是人能做出来的吗？”
“不错，他那时候是活着跑掉了，”老大道，“可是到处都是兵荒马乱，连草根、树皮都给吃光了，他一个人、年纪又不小了，怎么可能活得下来。”
老大越说，老幺的脸色便绷得越紧。老幺媳妇躺在他怀里，差不多进气少出气多。
这件事到底没敢声张。
那场村宴吃完后，好几天，老幺走在村子里，都会有人笑嘻嘻地跟他道谢，谢他家的那锅肉汤，还说自己家的孩子到现在还惦记着那一块肉的滋味。老幺想起他媳妇短了一截的腿，什么也说不出来。也有人问起，怎么没见老幺媳妇。老幺只好敷衍忙完那场村宴，她累倒了，正在家里歇着。还有小孩子看见老幺，老远就跑过来，一把抓住他的手问，什么时候还能有肉汤喝。老幺看着孩子们一脸的馋样儿，心里头更苦了。
还好，小三儿没喝那碗汤。
老大、老二虽喝了，心里难过了一阵子也就罢了。能捱得过这战乱的七八年，什么都已经历过。比这更凄惨、更考验人的，他们也都经历过了。
老幺媳妇在家里昏迷了有七八日，才幽幽转醒。腿没了，命还算保住了。
这是一件根本无从解释的事。
全家人心惊胆颤地过了这些天，小三儿没有再看到那个老头儿，老幺和两个大儿子也没遇上奇怪事……几颗悬着的心才慢慢放到了肚子里。
谁也不想再追究这个事。
只要再也不会发生什么。
时间是最好的药。
倘若不能治好伤，也能让人忘了伤。
这么多年来，谁还不是这么过。
老幺家更是深谙此道。
又过了一个多月，老幺媳妇终于能下地了。突然短了一截的腿，也不能让村子里的人发现。老大手巧，给母亲做了一只木腿接上，放下裙子便什么都看不出来。老幺媳妇套着木腿练习数日，只要不跑，平常走路真是一点儿也看不出来。
于是，一家人的生活开始步回正轨。
白天，老幺领着两个大儿子去田里干活。中午，老幺媳妇在家里烧好饭菜，让小三儿给他们送过去。其他的时间，老幺媳妇在家里做些针指，或是带着小三儿再干点儿别的杂活。太阳下山后，老幺他们回到家，一家五口人团团围住小饭桌一起吃晚饭。
日子过得极其平淡。平稳。
而这已经是很多百姓，数年以来梦寐以求的好日子。
到了丰收的时候，村子里到处都是喜洋洋的笑脸，大人、小孩干瘦的脸上虽然还是没有肉，却都有了一些好气色。彼此说起好收成，都会合不拢嘴，说话的声音都响亮起来。
老幺家也不例外。他们都已经忘掉了肉汤那件事。连老幺媳妇都极其习惯了用木腿走路，好像那只木腿早就跟了她好多年。
于是，恐怖的怪事再度发生的时候，他们又是那样的猝不及防。
那天一大早，小三儿要跟着村里的孩子们一起去挖野菜、捉兔子。自从那次吃过他们家的肉汤，村里的孩子真把小三儿当成了捉兔子的能手。老幺也不觉得一群小孩子能捉到什么，还不就是一起玩玩儿罢了，所以并没有反对。
老大头特意给小三儿做了一把小小的弹弓，又磨了几颗木丸子给他。小三儿却不领情，嘟着嘴说，木丸子顶什么用，太轻了，打着了也不痛。老大笑着摸摸他的头，万一打着人怎么办？这就是给你们几个练练手，以后练好了，再给你换铜丸子。小三儿撇撇嘴，只好乖乖地拎上篮子，和孩子们一起走了。
老幺仍然带着两个大儿子一起去田里干活。因为老六、老七的田地也并入了他家，他家种的地差不多翻了两番。还有大半的田地等着他们收割。父子三人忙了大半天，挥汗如雨，看看日头已高，方坐到田埂上稍作歇息。相邻的几家也都陆续停下，聚到一起闲聊两句。
有人笑着问老幺：“你家什么时候该请吃酒了！”说着，便冲着老大一扬下巴。
老大嘿嘿一笑，黝黑的脸庞透出一些红晕。
倒是做父亲的老幺愣了一下，才过神来。对了，老大今年也有十九了。
村里人笑道：“我们那时候，十六就娶媳妇了。到十八十九就该做爹了。”
老幺当然知道。他自己也是十六娶了媳妇，十八就生了老大。还不是都因为这战事闹的。他看看儿子黑里透红的脸，吭哧吭哧的笑，便明白儿子心里肯定也在想媳妇了。男大当娶，天经地义啊。
可是……难啊！
逃出去的人多，回来的人少。女人就更少。老大是到了该娶媳妇的时候，可是村里还真找不出能嫁的女人。
再说……老幺的眼睛不由自主地从老大的身上滑到了老二身上。何止是老大，就是老二也不小了，一两年一过，就是眨眼的事。
老幺的心事，大家也都懂。
有人出主意道：“咱们村里没有合适的，问问附近的村子呢？”
老幺点点头：“也是个办法。今晚回去，我就跟孩子他娘商量商量。”
正说着，忽然村头传来一阵孩子们的欢声笑语，叽叽喳喳的不知道在喊些什么。几个人连忙抬头一望，就见两三个男孩子跑得跟兔子一样欢，首先向他们冲过来。后面的孩子全都簇拥在小三儿的身边，把他捧得跟众星拱月似的。
“打到兔子了！”前面跑的孩子扯开了嗓门喊，“小三儿又打到兔子了，又有肉吃了！”
大人们也都惊喜地睁大眼睛。可不是吗？小三儿和另外几个孩子抬着一只笼子，笼子里竟然扒着不止一只兔子！
这下，地也不管了，大人们把锄头、水挑往田埂边上一丢，就三三两两地迎过来。
不停地有人跟老幺说：“你家小三儿真有用啊！”全是一脸的羡慕。
老幺欢喜得了不得，跑到小三儿面前问：“哪来的笼子？”
小三儿得意地扬着他的小脑袋：“我让他们把两只篮子倒砍在一起，再扯了几根藤草在边上穿着，编起来。”
老幺拿过“笼子”一看，可不是吗！一、二，三……一共五只兔子正趴在里面，其中有两只年轻力壮的兔子还不甘心地上跳下窜着，总想从两只篮子的缝隙里挤出去。但是那缝隙只有尺子粗细，实在容不得它们挤出来。还有一只看起来有点儿瘦弱的兔子被打伤了左边的眼睛，一动不动地淌着血泪。
老幺高兴地把小三儿的头狠狠一揉：“这不是把一整个的兔子窝都给端了吧？”
小三儿又得意又腼腆地笑了笑。
旁边早有别的孩子，快嘴快舌地替他表明功迹：“是啊是啊！小三儿一弹子就打在了那只小兔子的眼睛上。那小兔子伤了眼睛慌得厉害，调头就往草窠里钻！”
另一个小孩子也抢着道：“然后小三儿就带着我们一起追那小兔子。我们都看见小兔子钻进洞里去了。”
其他孩子也不愿意让他们两个都说完了，争先恐后、七嘴八舌地抢着说。
大人们听了一阵子，总算听明白。常言道狡兔有三窟。小三儿先让几个孩子守住那个洞口，然后又带着其他孩子找出其他洞口，烧起杂草用烟薰。兔子们当然又从洞口跑出去，一捉一个准。
大人们听了，直夸赞：“小三儿真聪明。”
老幺欢喜得止不住笑。
本来三个孩子里，他和媳妇最担心的就是小三儿。从小身子就差，还落下一条跛腿。但是想不到，小三儿腿脚不好，可是脑子却这么好。
老幺在兴头上，当场道：“晚上都到我家喝肉汤！”
大家都高兴极了，孩子们更是发出阵阵欢呼，拍着小手直跳。
老幺媳妇在家里得着一窝五只兔子，也是欢喜得了不得，搂住小三儿狠狠地亲了一口。小三儿还要帮她一起杀兔子，老幺媳妇怎么舍得，让他洗把脸先去玩着，等晚上父兄和村民们回来，一起喝肉汤。
老幺媳妇就自己一个人忙开了。将篮子合成的笼子解开一个口子，伸手进去掏兔子。第一个掏的，就是那只最瘦小、一只眼睛还受了伤的。谁知道，手才伸进去就是一阵钻心的疼。