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第五十四章 葬火

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    “平良,如今新朝刚立,陛下都为大胤天下夜以继日,兢兢业业,我等为臣子的,怎能吃天家俸禄,不为百姓办事,这岂不与宪宗时期崔氏奸臣一般。”

    周三元简单一句话,没说得天花乱坠,冠冕堂皇,反而诚恳接地气,只是这一句话里面却包含了诸多意思。

    又是拍马逢迎姬文璟是圣明君主,贬低了宪宗昏聩,又是抬高自己为民办事的忠臣形象,打击了崔氏,甚至通过踩了崔氏百年声誉,给自己刷金。

    要知道崔氏大胤朝开国初期就是有名的贤崔,周三元骂崔氏不是为民的好官,而是逢迎宪宗的贪官,不是明白的说自己比崔氏强来着。

    曾老贤明白周三元的意思,他惯是说话漂亮,缺乏诚恳的,但是他清楚周三元的性子,反而越发说得花团锦簇,惹得周三元,心情愉悦。

    这临到末,曾老贤才说了花家事儿,“大人,下官探了花府,有一段日子了,实在没发现异常的。”

    周三元点点头,他原先得了消息,也不过是抱着死马活马的心态,要是花家不干净,就一锅端了去,甚至能够将姓王的撵走,好给自家兄弟腾位置。

    若是不成,曾老贤的性子也能捞些东西,再不成,等到花家没落了,也好打听清楚这些子奸商的家底。

    曾老贤说完花家的事儿,又开始嘘嘘叨叨的说起了几家商户的事儿,周三元圈了几个人名,和曾老贤商议了一番。

    二人这般又鬼鬼祟祟商议了半个时辰。直到二人突然感到有些头晕,才让下人上了茶,坐下来,歇息了一会儿。聊起了后宫的事儿。

    “恭喜大人的妹妹被封了周嫔娘娘,这可是天大的喜事儿,日后大人也成了陛下的舅兄……”

    嫔不过六品小妾,曾老贤说得和成了皇后一般,谄媚和恭敬的态度倒是让周三元去了几分读书人的羞耻感。

    “平良啊,不是我贪慕虚荣。我心底是舍不得小妹的,只是天恩难却啊。”

    周三元骨子里有些清高,并不愿意自己唯一的妹妹入宫做了妾室,只是耐不住夫人念叨和骨子里对权势的渴望。

    他心里明白,要想陛下的信任,还是需要送个人质入宫。

    周三元复杂的心态,曾老贤心里还能不明白,他立马义正言辞又带着几分怨怪的激动,“大人,这下官就不得不说您了。普天之下莫非王土。皇恩浩荡乃是天大的恩赐,您如何能以贪慕虚荣几个字来侮辱大人的忠君之心。”

    “自古有忠义不得两全,多少人伤心扼腕。如今大人您将最爱的妹妹嫁给天下最尊贵的人,这乃是天下少有的爱妹之举,大义所在,更是忠君所在。难得忠义两全,大人你还羞敛,这是何其可笑来着。”

    “何况如今后宫有妖后旧形……”

    曾老贤的话意味深长,周三元当即起身给曾老贤行了个谢礼,“平良,你是我的钟子期。后宫诸事关乎朝廷。”

    周三元话一落,曾老贤就做出感动流泪状,又还手以礼,“大人乃是平良伯乐,平良愿为大人效犬马之劳。”

    “呵呵……”

    周三元淡笑。“正需要平良行张良之事。”

    曾老贤陡然一听,暗道这周三元野心还大着呢?张良唯一和后宫搭上的事儿,不过是吕后夺嫡的事儿。

    可这周嫔既无子又非后,这话说的奇怪来着,难不成周三元疯了的。

    曾老贤脑海里翻腾不休。不对。周嫔刚入宫是没什么势力,可是这如今后宫皇后还未进宫,万事说不定,要是某个高位一举得子,说不准就换了皇后来着。

    特别是那个和周三元同姓氏,却不同族的周贵妃,家族势力可是是与王皇后一般无二,甚至在这乱世,武官出生的周家比文官多的王家更有几分势力。

    “恭喜大人认祖归宗。”曾 老贤当即明白了周三元这是卖了祖宗,入了小世家周家的族谱。

    “哎,我先祖乃是周家海字辈的旁枝,可惜后世不孝,堕了声名,才和本家断了宗。如今能够重回本家,乃是列祖列宗的旧愿啊。”

    周三元说得漂亮,曾老贤面上感动,心里却喷笑不已,真的当老贤傻来着。

    周家祖上是姬家的奴才,根本没姓氏,后来女帝时期姬家放了籍,为了表示对旧主的感激,就做了周姓,表示永远的姬家奴才身份。

    而周三元的周却是古周国的旧姓氏,说起来要比周家这个奴才出生的盐贩子干净多了。

    可惜古周国早在几千年就没落了,而盐贩子周家自从旧主姬家成了皇族,越发兴旺了,如今更是成了新帝姬文璟的顶级 心腹,掌管了姬文璟的内库和早年供养出来的兵马。

    周三元卖祖宗也不是不能理解。

    曾老贤嘲笑归嘲笑,还是面上做出羡慕的样子,拍马奉承一番,才听周三元道出了来意,“我周家贵妃刚怀了一个月龙种,下个月王家女就要入宫了。”

    周三元一句话,让曾老贤就明白意思了,周贵妃怀了身孕,自然不忿权势地位相当的王家女做她顶头上司,同理周家更不忿。

    要知道在重视嫡出和长幼的大胤朝,这皇长子和皇家嫡长子可是天差地别的事儿,一个是夺嫡占优势,一个是天定的太子爷,轻易废不得。

    周贵妃要是做了皇后,周家就是下任皇帝的外家,可是王皇后顶着,王皇后日后生下个皇子,周贵妃这个小皇子就不值钱了。

    曾老贤琢磨了一下,点点案几上的茶盏,“这好瓷器藏在家里不见客打不得。可来了客却是轻易打得。”

    “你是说让人去王家……”周三元做了个手势,却摇头连说,“这不成,这不成。王家比起周家来可是老资格的世家,比不得旧姓,却也是难得的老姓儿,家中自是算计诸多,咱们手伸不进去。”

    曾老贤嗤笑,周三元怕担事儿。他也不多劝,又道,“有道是一套茶具值钱儿,毁了其中一个,就跌份儿。”

    “王家如今满门子都是谋士文臣。除了刚认下的王指挥使,半点没个军权,折了他,就如断了手脚的老虎。”

    曾老贤这句话说得周三元心动不已,他和锦衣卫王指挥使不合已久,早年周三元未曾投靠姬文璟。全家差点都被还在做禁军教头的王指挥使一锅端,很是在禁军大营里吃了一顿苦头,周三元甚至觉得自己会背弃旧主,就全是被这个心狠手辣的王指挥使坑了去的。

    如今能够借着周家的势力,灭掉这个旧敌,周三元那是千万分愿意。何况灭了姓王的,还能做下代皇帝的外家,如何不让周三元心动。

    “那平良,你觉得什么主意最好来着。”

    曾老贤论智慧论才学不及多人,可是有一点那就是出馊主意,全天下人都比不得。

    曾老贤倾身和周三元耳语许久,周三元这个惯是装模作样的也露出了几分奸笑。

    没过多久周三元就遣了衙役清扫了瓦肆附近的路人和乞丐,又召唤回几个值夜的更夫和巡逻的衙役,配合了周家人的行动。

    等到夜半,滔天火光烧到天角。周三元看着东边的瓦肆商圈,欣喜不已,站在园子里大声咒骂坑害了他的王指挥使,发泄对其不满的同时,还满是得意自己的行为。幻想王家悲催的下场,半点没发现自己情绪过度的激动和暴躁。

    锦衣卫死伤大半,还都不是死在叛党手上,而是死在勾栏女人肚皮上,死在一场意外的大火下。

    王指挥使这个躺在家中享受温柔香的自然没过多久就被通知了来。

    王指挥使到底是禁军出生,皇城一亩三分的龌蹉,他比旁人更清楚内里的龌蹉,仔细询问了一下,勾栏火灾,瓦肆火灾,是否有衙役救灾,是否有更夫通报等等诸多官方人员的事儿。

    等到下面人汇报衙役和更夫被新上任的燕京府府尹唤去搜拿乱党了。

    王指挥使还能不明白内里的龌蹉来着。

    他大骂一句,“臭蛆,地沟里的一摊黄白,放火烧爷,就让你惹火上身”,就换了几个手下,带着一众对说是到燕京府衙门救火,保护周大人。

    周三元骂得舒爽,没多久,燕京府衙门就被烧到了火,他心里纳闷,这火光怎么也烧不到衙门,要知道燕京府衙门他早就做了准备,何况瓦肆和燕京府衙门隔了十万百千里来着。

    可惜周三元来不及细想,就想救起了家人,保护了家中钱财,半点不曾想起燕京府衙门地牢关押的各色待审查的人犯。

    周三元一家人狼狈地从睡梦中爬了起来,慌慌张张衣冠不整地逃出官舍,就看到王指挥使标志性的土黄补服,立马火冒三丈,知道是姓王的报复来着。

    当即上前破口大骂道,“姓王的,你这个疯狗,放火烧官衙,我定会禀报朝廷,狠狠治理你一番。”

    王指挥使不语,坐在高头大马上,意味深长地看了周三元两眼,惹得周三元骨子里发寒,片刻,王指挥在看了看完全烧起来的官衙,“这火烧得好看,就是缺了点什么。”

    周三元被王指挥使的莫名其妙的话和意味深长的眼神,激发起几分警惕,“王指挥使,我们同是为陛下办事儿的,还是莫要犯了糊涂事儿。”

    “周大人说的是。大家都是同僚,有什么龌蹉,还不都是为了陛下来着。”

    周三元话一提醒,王指挥使立马坦荡一笑,说话和气了几分,亲自从马上下来,给周三元行了礼。

    周三元见状,觉得是自己想多,也上前给王指挥使拉近关系,“咱们各位其主,何必……”

    周三元话没完,整个人就像上了蜡般瞬间凝固,片刻整个人像散了架般跌落在地,颈脖一份为二,血从中喷出溅了周三元三岁幼子一脸。

    “哎,大火无情,周大人一家被火烧死,大家还是快去救火吧。”王指挥使身边的手下见状,高喝一声,就将周家仆从和家人杀死,尸体扔到火海中。

    短短半个时辰不到,周家逃出来的人又重新回到火海中。

    王指挥使还似刚来的时候那般,风轻云淡,唯有他坐下的马听到他细细地低喃,“各为其主,我不想和你闹得 太难看,世间万千手段,你怎么就偏偏放火来着……”