18.第18章 问心
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清晨，金色的阳光透过窗户照进屋子，柔和而温暖。窗外早起的鸟儿唧唧啾啾地叫着，呼朋唤友出去觅食。
剑棠被欢快的鸟叫声唤醒，慢慢地睁开眼，发现自己躺在一间干净明亮的屋子里，床铺温暖柔软，身上已经换上了干净的衣服，伤口也都被仔细地包扎好。苇晨正坐在自己的床边，斜倚在床栏上打盹，鼻息轻柔均匀，晨光淡淡地洒在她的脸上，更显出她的温柔和亲切。
他依稀记得伤口疼得钻心时，有人轻轻地替他擦去额上的汗水，替他按摩穴位缓解疼痛。剑棠不知道自己昏睡了多久，但他知道苇晨一定是衣不解带地照顾他。他心中感激不已，不忍心吵醒她，便静静地躺着。
大概过了一盏茶的功夫，苇晨醒了。发现剑棠正温和地望着自己，高兴得一下跳起来，“大哥，你醒了？可吓死我了！怎么样？觉得好些了吗？伤还疼得厉害吗？”
剑棠平静地望着苇晨，微笑着说：“好多了。我睡了多久？”
苇晨紧紧握着剑棠的手，仿佛是怕他又昏睡过去似的，“整整十天了。鞭伤倒还是其次，用些上好的伤药就能止血愈合，要紧的是背上的伤，断了三根肋骨，左边的一根刺进肺里，若是再偏半寸……前几天你一直高烧不退，药也喂不进去，还时不时地吐血，不停地说胡话……”说到这里，忍不住红了眼眶，说不下去了。
剑棠轻轻地拍了拍苇晨的手背，安慰道：“没事了，你看我现在不是好好地躺在这吗？你放心，我的命硬得很，不会轻易就死了！”苇晨连忙伸手按住他的嘴，嗔道：“好不容易把你从鬼门关拉回来，又这样口没遮拦，什么死了活了的，也不知道忌讳。”
剑棠毫不在意地笑笑，“好吧，你既然忌讳，我不说就是了。”
苇晨用帕子按去眼角的泪水，起身去给剑棠倒茶，“你先喝口茶吧。”
剑棠在苇晨的帮助下微微欠起上身，喝了两口茶，四周打量了一番，问：“这是哪里？”
“这是太原城里的福来客栈。”苇晨放下茶杯，扶着剑棠在枕上躺好，“你再休息一会儿吧，我去给你熬点粥来。这些天你一直昏睡着，几乎喂不进什么东西去。吃药也是吃半碗漏半碗，水米更是吃得少。总算你醒过来了，赶紧多吃一些。”
剑棠眉间溢出感激的神色，“你别忙了。我受伤的这些日子，你一定都没休息好。你先去好好睡一觉吧，我这会儿还不饿。”
苇晨亲切的笑容中带着剑棠最熟悉的小小固执，道：“守了你这么多天，也不急在这一时了。先让你吃完了，我再去休息也不迟。”
剑棠知道苇晨的性子，这些年来，被苇晨无微不至的照顾，早已成为他的一种习惯。于是他便不再坚持，只是看似顺口地问了一句：“屏儿怎么样了？”
苇晨原本轻快的脚步瞬间凝滞了下来，她扶着门框，深吸了一口气，微笑着转回身来，说：“昨天胡镖头带着大部分兄弟回杭州去了，屏儿见你的伤势已经稳定，又退了高烧，便跟着胡镖头一起回去了。”顿了一顿，又说：“屏儿这次受惊不小，已经没有心思再沿途游玩了，她也怕留在这里影响你养伤，所以就先走了。”
絮屏提前离开，让剑棠有些意外，但想想这一路上他的确没有保护好她，让她吃了不少的苦，又差点丢了性命，她心灰意冷想要早些回家，倒也在情理之中。只得淡淡一笑，道：“胡镖头护送她回去，我倒也放心。”语气中毫无遮掩地透着几丝遗憾。
苇晨煮好了粥端进来时，看见剑棠正左顾右盼着像在寻找什么，无奈他重伤在身，行动不便，连翻身都有困难，只是用手在能够得到的范围里摸索着。她连忙几步赶到床边，关切地问道：“你要找什么？我帮你拿。”
剑棠看见苇晨，迅速地收回手来躺好，呵呵笑了两声，将尴尬掩饰了过去，“哦，没什么。”又夸张地提气闻了闻，道：“你煮的什么粥，好香！”
苇晨疑惑地看了看剑棠，扶他坐起来，在身后垫好几个枕头，“不过就是普通的菜粥，你是饿得厉害了，所以闻到什么都觉得香！”说着一勺一勺地喂他吃完，又扶他慢慢躺下。
“一会儿过了晌午，医馆的大夫会来替你复诊。你先睡一会儿吧。”见剑棠眼神有些心不在焉，苇晨凝神片刻，走到桌前取过一只竹盒，轻轻地放在剑棠枕边，一言不发，收拾了碗筷便出去了。
剑棠看见竹盒，心里不由得百感交集。望着苇晨疲惫的背影，剑棠满心的愧疚。可是，他该怎么做？他该不该告诉苇晨，他心里的那个人其实是絮屏？苇晨从懂事开始，就毫无保留地对他好，虽然谁也没有明说，可他知道苇晨对他的情谊绝不像他以为的兄妹之情，尽管他常常暗示她，她却总像是没有听懂，依旧给他无微不至的关怀，和她全部的真心。他的心思，苇晨总是一看就能明白。可是这样的明白，对她也许并不是好事。她知道他是在找这个竹盒，也知道竹盒里装的是絮屏的小像。她临走的时候一句话也没说，他却能猜到，她会是怎样的一种心痛。
剑棠知道，他早晚有一天，必须告诉苇晨。可是他该怎么跟她说呢？其实她心里是知道的，不说，她只会继续装傻，麻痹自己；说了，他怕她一时间会无力承受。他呆呆地躺在床上，思绪在说与不说之间来回游走。重伤之下元气大伤，仍是觉得疲倦，一会儿就迷迷糊糊地又睡着了。
回程的路比来时走得轻快许多。没有了笨重的镖车，也不用时时高度警戒，但所有的人的脸上都没有平常交了镖之后的轻松。这趟镖，五千两现银，虽然是一分不差地送到了目的地，可是少局主郭剑棠重伤，乾坤镖局已经很久没有受过这样的挫败了。
胡风一路上仍然板着脸，仿佛是千年不化的冰山，没有任何表情。除了“走”“停”，他几乎不多说一个字。只是镖队歇脚的无论是饭店还是客栈，都比去程时干净讲究了许多；路上休息的次数也多了一些。
絮屏一个人静静地坐在马车里。镖队走她便走，镖队停她便停。除了吃饭、住宿，她几乎都不下车。她怎么都想不通，在井底下，明明郭大哥哥还能笑着对她说他没事，怎么胡镖头背他上来的时候，他就完全不省人事了呢？在井底下，剑棠嘴里时不时地漫出一些鲜血，她已经以为是很多了，可是当他从井里被背上来，一大口一大口向外喷血的时候，她才知道，之前的那点血根本算不了什么。她从来都不知道，原来一个人的身体里有那么多的血，浸湿了他自己身前的衣服，也浸湿了胡风的后背。
当太原城里医术最高的大夫从剑棠的屋里出来，摇着头说自己无能为力，回天乏术的时候，她不相信地冲到剑棠的床前，看着原本健康的小麦色的皮肤变成了死气沉沉的灰白，原本璀璨得仿佛夜空中最明亮的星星一样的眼睛，那样紧紧地闭着，她突然害怕得连哭都哭不出来。
她看见苇晨跪在大夫面前，不停地磕头，不让大夫走，额角都磕出血来，求他无论如何再想想办法试一试；她看见胡风一掌击碎了身边的一张桌子，木屑扎得他满手都是血，他用沾满木屑和血污的手拦在门口，铁青着脸不许大夫离去。她趁着苇晨和胡风挽留大夫的空当，跑去收拾了自己所有的财产——雇车行车夫还给她的一百两银子；父亲托苇晨带给她的五百两银票。她还觉得不够，又摘下自己的碧玉发簪、蓝宝石耳坠、翡翠镯子，一股脑地塞给大夫。终于，大夫无奈地回到剑棠的床前，重新替他把脉，翻看他的眼仁，犹豫再三，写下了一张药方，最后仓惶地逃了出去。
药方虽然开出来了，可是剑棠却一口也吃不进去，不仅吃不进药，还在不停地吐血。她心里害怕极了，她怕郭大哥哥会像她娘亲一样，就这样离去了。
苇晨没日没夜地煎着药，为了让剑棠能吃进去半碗药，她要连续煎五六副药。煎药的炉子一刻都不停。苇晨每天不是在给剑棠喂药，就是在院子里煎药。絮屏想去帮忙，苇晨都冷着脸说不用。她知道苇晨是在怪她，她也深恨自己，为什么那么任性要跟来？郭大哥哥都说了，押镖不是游山玩水，说了会有危险，她为什么不听话？如果她乖乖地听话回去了，就不会被人绑架；她自己倒霉被绑架了也就算了，那是她任性的代价，她为什么还要自作聪明地留下什么线索，让郭大哥哥一路找来？娘为了生她死了，郭大哥哥为了救她，也快死了。她的命难道都要别人用命来换才行吗？看来她的存在就是个错误，也许她走了，别人才会安全一点？
可是她还是放心不下，她不敢顶撞苇晨，只好偷偷地在苇晨给剑棠喂药的时候，跑去帮忙看着炉子上的药，如果火不够大，她就往炉膛里添两块柴火，再使劲儿扇扇扇子；或是在苇晨煎药的时候，偷偷跑去看看剑棠，有时替他换一块凉手帕放在额头上降温，有时用手轻轻地抚平他因为疼痛而紧紧皱起的眉心。她不敢多逗留，估摸着苇晨快回来了，就迅速地逃开。直到第七天，她以为苇晨去煎药了，悄悄地溜进剑棠的房间，刚在水盆里搓着手帕，不料苇晨回来拿东西，她来不及躲开，遇上了。
她以为苇晨会赶她走，她怯懦地把绞干的手帕放在剑棠的额头上，低着头想要出去。却没想到苇晨伸手拦住了她。她惊慌地抬头望着苇晨，却意外地发现，苇晨的眼里竟然没有半点怨恨和责怪的意思，她只淡淡地问了一句：“屏儿，你想做你郭大哥哥的媳妇吗？”
絮屏愣了。对于苇晨的这个问题，她完全不知所措了。媳妇，她从来没有想过这件事，从来没有想过自己总会变成某个人的媳妇。奶奶和姨奶奶偶尔和她开玩笑，说起她将来嫁人的话，说东家的少爷多么玉树临风，西家的公子多么德才兼备，她都害臊地跟她们耍赖，逼着她们换一个话题。可是这会儿苇晨问她想不想嫁给剑棠，她居然不像从前那么抵触这个话题。她心里觉得，郭大哥哥和那些公子少爷们是不一样的，只是……她真的从来没有想过这个问题。她直直地盯着苇晨，不知道该怎么回答。
苇晨也直直地盯着絮屏的眼睛，过了半晌，她平静地说：“我想。从我懂事开始，我就想永远和大哥在一起，做他的媳妇，照顾他。我把大部分时间都花在了学习女红、厨艺上。大哥从十岁开始，就没有再穿过外面成衣铺里买回来的衣服。他的每一件衣服、每一双鞋，都是我亲手做的。我不用量就知道他的尺寸，闭着眼睛都能做出最合体的衣服。
“你知道他喜欢吃什么吗？他最喜欢吃西湖里的草鱼，不超过八两的鱼，用糖醋汁浇了，嫩嫩的最好吃；他还喜欢吃菱角炒嫩藕，临出锅的时候滴几滴白醋，酸酸的最开胃；他不怎么爱喝茶，喜欢用新鲜青梅拧了汁子出来泡的水，盛夏里喝了最是清凉解暑……”
苇晨一句一句地说着，絮屏一句一句地听。是呀，苇晨说的这些，她全都不知道。她惭愧地想，自己除了给郭大哥哥添麻烦，好像没有其它任何一点意义。
苇晨出去端了一碗药进来，坐在剑棠床边，用勺子上下翻搅着药汁，轻轻吹着。等药汁温凉了一些，她向絮屏招了招手，站起身来，让絮屏在刚才自己坐的位置上坐好，把药碗和勺子递到她手里，道：“你试试看喂他吃药。”
絮屏抬头看了看苇晨，犹豫了一下，低下头，盛了一勺药，送到剑棠嘴边，微微倾斜勺子，想把药倒进剑棠嘴里，无奈剑棠的牙关紧咬，嘴唇紧闭，一勺药全部沿着他的唇线流了出来。絮屏手忙脚乱地去擦，又打翻了药碗，被子上被浸湿了一大片，还好苇晨眼疾手快，扶起了打翻的药碗，才保住了剩下的半碗药。
看着自己笨手笨脚闯的祸，絮屏难过极了，她不知所措地看着苇晨替她收拾着残局，几乎要哭出来。
苇晨替剑棠擦去嘴边流出的药汁，又用一块干净的手帕包住自己左手的一根手指，用手指慢慢撬开剑棠的嘴，右手用勺把药汁顺着牙缝喂进去，让他合起嘴，等了许久，剑棠的喉咙微微一动，把药咽了下去。苇晨再重复刚才的动作，直到把剩下的药汁全部喂完。再解开手帕时，她的食指已经被剑棠咬出一大块青紫来。
喂完了药，苇晨定定地看着絮屏，眉心渐渐地浮起愁意，仿佛越来越厚的云层，逐渐遮住了月亮的光华，“这些天，他一直高烧不退，半夜里会说胡话。你知道，他在昏迷中叫的是谁吗？”
絮屏看着苇晨的神色，心中隐隐有些预感，却不敢回答。
“他叫他娘，还有……叫你。”
即使从苇晨的眼神里隐隐猜到了答案，但苇晨说完，絮屏还是吃了一惊，她的心像是在冰天雪地之间忽然被一床烤得滚热的棉被包裹住了，暖洋洋的有一种意想不到的舒服，可是，很快这种舒服就被更强大的不安驱散了。“晨姐姐……你这样……这样周到地照顾郭大哥哥……那么多年……他……他应该在梦里叫你才对。”絮屏嗫嚅道：“姐姐大概是太累了……听……听错了。”
苇晨自嘲似的一笑，“我也希望是我听错了，可是，我守了他这么多天，每天晚上听他叫你的名字，绝不会错。还有，”她说着，从剑棠枕边拿出一个竹盒，捧在手上兀自端详，“这个竹盒是你送给他的，还记得吗？”
絮屏看着竹盒，点了点头，“当然记得，这是我从苏州带来的面人张给我捏的小像。”
“他天天把这个竹盒带在身边，贴心藏着。”苇晨斜睨了絮屏一眼，“屏儿，你真的不知道送自己的小像给一个男子，代表什么意思吗？”
絮屏的脸瞬间涨的通红，如果真的要掰着书本里的规矩说起来，她倒是也依稀知道这样的赠送有些亲昵的含义，可她真的只是因为那天赏梅的时候，郭大哥哥夸了她一句好看，她便想着能把当时的美好记录下来，给郭大哥哥留个纪念而已……她上前想要拿回竹盒，苇晨却一扬手让开了，“不管你送他小像时是怎么想的，他却是当真了。你不能就这样拿走，不然他醒了问起来，我没法交代。”
一阵沉默，苇晨深深地叹了一口气，走近絮屏，拉着她的手，说：“屏儿，你还有的选择，可我没有了。”
絮屏嘴唇轻颤，她听懂了苇晨话中的意思。不知道为什么，她的心居然突然疼了一下。她从小就没有娘，她虽然也觉得难过，但毕竟本来就没有拥有过，她更多的只是遗憾而已，可是郭大哥哥……虽然她从来没有想过自己是不是“喜欢”郭大哥哥，可是突然要让她把他从自己的生活中从此剔除掉，她第一次有了“失去”的感觉。这个感觉……好伤，好痛。
絮屏努力挤出一丝笑意，声音却透着哽咽，“等郭大哥哥脱离危险了，我就回杭州，再不见他了。”
第八天晚上，剑棠的烧终于退了，大夫连连惊叹这是一个奇迹。明明已经被黑白无常锁住了脖子的人，居然从阎王那里得到了特赦！剑棠的情况稳定下来，絮屏也如约跟着胡风于第九天一早离开了太原。
马车吱吱呦呦地前进，忽然车窗外响起一阵干涩的扣击声。絮屏急忙擦干脸上的泪水，掀起窗帘，原来是胡风。胡风面无表情地递给絮屏一个水囊，“镖队每个时辰会停下来休息一会儿。你还是得喝点水。一天不喝水，生了病可没人照顾你！”
絮屏感激地接过水囊，使劲扯着嘴角对胡风一笑，道：“谢谢！”
胡风皱了皱眉毛，“笑不出来就别装笑！太难看了！”说着夹了一下马腹，向前快走了几步，淡得好似白开水一样的声音传回车厢里：“你真的很不懂事！不该来时非要跟来，不该走时又非要离开。你们这些小孩子，不知道都在想什么！”
在太原休养了一个月，剑棠终于可以下地行走了，深秋的太原，已经有几分寒意了。吃过午饭，苇晨搬了张躺椅，扶着剑棠到院子里晒太阳。剑棠盖着一条薄被依靠在躺椅上，苇晨坐在一边缝一件暗水纹石青色的袍子，“你如今虽然好些了，但也还要好好养一段日子。大夫也说，伤筋动骨一百天，虽然吐蕃的红花油药效神奇，但也马虎不得。这次出来没有准备冬装，今天早上我去给你抓药，在集市上看见这块料子不错，便扯了一块回来。明天再去称几斤新棉花来，给你缝两件棉袍子。”
剑棠斜倚在躺椅上，看着苇晨低着头飞针走线，伸手拉住苇晨手里的锦缎，道：“回头去成衣铺买一件就是了，何必这么费事？”
苇晨从剑棠手里把锦缎抽出来，继续缝着，“外面买的哪有自己做的好？里面塞的棉花也不是新棉，穿着不暖和。我手脚很快，一件衣服一两天就缝好了，不费事。”这一个月她和剑棠单独留在太原，虽然刚开始的几天，剑棠的伤势让她又急又怕，不过好在如今已经一天好过一天。她每天就忙着替他煮饭、煎药，闲时坐在一起聊聊天。这样的日子，对她而言，像是世外桃源一般。她很是贪恋这样的日子，他不用餐风露宿押镖在外，她也不用在家里提心吊胆翘首以盼。他们就像是寻常人家的小夫妻一样，平静地过着每一天。若是能在这里过个冬天，那真是求之不得的。
剑棠叹了一口气，犹豫再三，终于开口道：“小晨，你别忙了，我……有话对你说。”
苇晨抬眼看了剑棠一眼，仍然低头做活，“你说，我听着。”
剑棠张了张嘴，谁知话到了嘴边，却怎么也说不出来。过了许久，苇晨疑惑地抬头看了看他，问道：“你不是有话要说么？怎么又不说了？”
剑棠犹豫再三，终于像是下了极大的狠心一般，定定地看着苇晨的眼睛，凝声说道：“小晨，谢谢你从小到大都这样照顾我，对我好。你的温柔、善良总是给我一次又一次的感动。你对我的心意，我都明白……”
苇晨的脸色倏地苍白，剑棠的犹豫和终于痛下决心的努力，她都看在眼里。他想要说什么，她心底了然。她早就知道，他早晚会对她挑明，只是没有想到，这一刻，来得这么快。她猛地站起身来，捧着料子转身朝屋子里走去，“你的心意，我也都明白。明天我们就回杭州。你的伤还没好透，不能骑马，一会儿我去车行雇一辆马车，虽然慢些，到底妥当些。”
清晨，金色的阳光透过窗户照进屋子，柔和而温暖。窗外早起的鸟儿唧唧啾啾地叫着，呼朋唤友出去觅食。
剑棠被欢快的鸟叫声唤醒，慢慢地睁开眼，发现自己躺在一间干净明亮的屋子里，床铺温暖柔软，身上已经换上了干净的衣服，伤口也都被仔细地包扎好。苇晨正坐在自己的床边，斜倚在床栏上打盹，鼻息轻柔均匀，晨光淡淡地洒在她的脸上，更显出她的温柔和亲切。
他依稀记得伤口疼得钻心时，有人轻轻地替他擦去额上的汗水，替他按摩穴位缓解疼痛。剑棠不知道自己昏睡了多久，但他知道苇晨一定是衣不解带地照顾他。他心中感激不已，不忍心吵醒她，便静静地躺着。
大概过了一盏茶的功夫，苇晨醒了。发现剑棠正温和地望着自己，高兴得一下跳起来，“大哥，你醒了？可吓死我了！怎么样？觉得好些了吗？伤还疼得厉害吗？”
剑棠平静地望着苇晨，微笑着说：“好多了。我睡了多久？”
苇晨紧紧握着剑棠的手，仿佛是怕他又昏睡过去似的，“整整十天了。鞭伤倒还是其次，用些上好的伤药就能止血愈合，要紧的是背上的伤，断了三根肋骨，左边的一根刺进肺里，若是再偏半寸……前几天你一直高烧不退，药也喂不进去，还时不时地吐血，不停地说胡话……”说到这里，忍不住红了眼眶，说不下去了。
剑棠轻轻地拍了拍苇晨的手背，安慰道：“没事了，你看我现在不是好好地躺在这吗？你放心，我的命硬得很，不会轻易就死了！”苇晨连忙伸手按住他的嘴，嗔道：“好不容易把你从鬼门关拉回来，又这样口没遮拦，什么死了活了的，也不知道忌讳。”
剑棠毫不在意地笑笑，“好吧，你既然忌讳，我不说就是了。”
苇晨用帕子按去眼角的泪水，起身去给剑棠倒茶，“你先喝口茶吧。”
剑棠在苇晨的帮助下微微欠起上身，喝了两口茶，四周打量了一番，问：“这是哪里？”
“这是太原城里的福来客栈。”苇晨放下茶杯，扶着剑棠在枕上躺好，“你再休息一会儿吧，我去给你熬点粥来。这些天你一直昏睡着，几乎喂不进什么东西去。吃药也是吃半碗漏半碗，水米更是吃得少。总算你醒过来了，赶紧多吃一些。”
剑棠眉间溢出感激的神色，“你别忙了。我受伤的这些日子，你一定都没休息好。你先去好好睡一觉吧，我这会儿还不饿。”
苇晨亲切的笑容中带着剑棠最熟悉的小小固执，道：“守了你这么多天，也不急在这一时了。先让你吃完了，我再去休息也不迟。”
剑棠知道苇晨的性子，这些年来，被苇晨无微不至的照顾，早已成为他的一种习惯。于是他便不再坚持，只是看似顺口地问了一句：“屏儿怎么样了？”
苇晨原本轻快的脚步瞬间凝滞了下来，她扶着门框，深吸了一口气，微笑着转回身来，说：“昨天胡镖头带着大部分兄弟回杭州去了，屏儿见你的伤势已经稳定，又退了高烧，便跟着胡镖头一起回去了。”顿了一顿，又说：“屏儿这次受惊不小，已经没有心思再沿途游玩了，她也怕留在这里影响你养伤，所以就先走了。”
絮屏提前离开，让剑棠有些意外，但想想这一路上他的确没有保护好她，让她吃了不少的苦，又差点丢了性命，她心灰意冷想要早些回家，倒也在情理之中。只得淡淡一笑，道：“胡镖头护送她回去，我倒也放心。”语气中毫无遮掩地透着几丝遗憾。
苇晨煮好了粥端进来时，看见剑棠正左顾右盼着像在寻找什么，无奈他重伤在身，行动不便，连翻身都有困难，只是用手在能够得到的范围里摸索着。她连忙几步赶到床边，关切地问道：“你要找什么？我帮你拿。”
剑棠看见苇晨，迅速地收回手来躺好，呵呵笑了两声，将尴尬掩饰了过去，“哦，没什么。”又夸张地提气闻了闻，道：“你煮的什么粥，好香！”
苇晨疑惑地看了看剑棠，扶他坐起来，在身后垫好几个枕头，“不过就是普通的菜粥，你是饿得厉害了，所以闻到什么都觉得香！”说着一勺一勺地喂他吃完，又扶他慢慢躺下。
“一会儿过了晌午，医馆的大夫会来替你复诊。你先睡一会儿吧。”见剑棠眼神有些心不在焉，苇晨凝神片刻，走到桌前取过一只竹盒，轻轻地放在剑棠枕边，一言不发，收拾了碗筷便出去了。
剑棠看见竹盒，心里不由得百感交集。望着苇晨疲惫的背影，剑棠满心的愧疚。可是，他该怎么做？他该不该告诉苇晨，他心里的那个人其实是絮屏？苇晨从懂事开始，就毫无保留地对他好，虽然谁也没有明说，可他知道苇晨对他的情谊绝不像他以为的兄妹之情，尽管他常常暗示她，她却总像是没有听懂，依旧给他无微不至的关怀，和她全部的真心。他的心思，苇晨总是一看就能明白。可是这样的明白，对她也许并不是好事。她知道他是在找这个竹盒，也知道竹盒里装的是絮屏的小像。她临走的时候一句话也没说，他却能猜到，她会是怎样的一种心痛。
剑棠知道，他早晚有一天，必须告诉苇晨。可是他该怎么跟她说呢？其实她心里是知道的，不说，她只会继续装傻，麻痹自己；说了，他怕她一时间会无力承受。他呆呆地躺在床上，思绪在说与不说之间来回游走。重伤之下元气大伤，仍是觉得疲倦，一会儿就迷迷糊糊地又睡着了。
回程的路比来时走得轻快许多。没有了笨重的镖车，也不用时时高度警戒，但所有的人的脸上都没有平常交了镖之后的轻松。这趟镖，五千两现银，虽然是一分不差地送到了目的地，可是少局主郭剑棠重伤，乾坤镖局已经很久没有受过这样的挫败了。
胡风一路上仍然板着脸，仿佛是千年不化的冰山，没有任何表情。除了“走”“停”，他几乎不多说一个字。只是镖队歇脚的无论是饭店还是客栈，都比去程时干净讲究了许多；路上休息的次数也多了一些。
絮屏一个人静静地坐在马车里。镖队走她便走，镖队停她便停。除了吃饭、住宿，她几乎都不下车。她怎么都想不通，在井底下，明明郭大哥哥还能笑着对她说他没事，怎么胡镖头背他上来的时候，他就完全不省人事了呢？在井底下，剑棠嘴里时不时地漫出一些鲜血，她已经以为是很多了，可是当他从井里被背上来，一大口一大口向外喷血的时候，她才知道，之前的那点血根本算不了什么。她从来都不知道，原来一个人的身体里有那么多的血，浸湿了他自己身前的衣服，也浸湿了胡风的后背。
当太原城里医术最高的大夫从剑棠的屋里出来，摇着头说自己无能为力，回天乏术的时候，她不相信地冲到剑棠的床前，看着原本健康的小麦色的皮肤变成了死气沉沉的灰白，原本璀璨得仿佛夜空中最明亮的星星一样的眼睛，那样紧紧地闭着，她突然害怕得连哭都哭不出来。
她看见苇晨跪在大夫面前，不停地磕头，不让大夫走，额角都磕出血来，求他无论如何再想想办法试一试；她看见胡风一掌击碎了身边的一张桌子，木屑扎得他满手都是血，他用沾满木屑和血污的手拦在门口，铁青着脸不许大夫离去。她趁着苇晨和胡风挽留大夫的空当，跑去收拾了自己所有的财产——雇车行车夫还给她的一百两银子；父亲托苇晨带给她的五百两银票。她还觉得不够，又摘下自己的碧玉发簪、蓝宝石耳坠、翡翠镯子，一股脑地塞给大夫。终于，大夫无奈地回到剑棠的床前，重新替他把脉，翻看他的眼仁，犹豫再三，写下了一张药方，最后仓惶地逃了出去。
药方虽然开出来了，可是剑棠却一口也吃不进去，不仅吃不进药，还在不停地吐血。她心里害怕极了，她怕郭大哥哥会像她娘亲一样，就这样离去了。
苇晨没日没夜地煎着药，为了让剑棠能吃进去半碗药，她要连续煎五六副药。煎药的炉子一刻都不停。苇晨每天不是在给剑棠喂药，就是在院子里煎药。絮屏想去帮忙，苇晨都冷着脸说不用。她知道苇晨是在怪她，她也深恨自己，为什么那么任性要跟来？郭大哥哥都说了，押镖不是游山玩水，说了会有危险，她为什么不听话？如果她乖乖地听话回去了，就不会被人绑架；她自己倒霉被绑架了也就算了，那是她任性的代价，她为什么还要自作聪明地留下什么线索，让郭大哥哥一路找来？娘为了生她死了，郭大哥哥为了救她，也快死了。她的命难道都要别人用命来换才行吗？看来她的存在就是个错误，也许她走了，别人才会安全一点？
可是她还是放心不下，她不敢顶撞苇晨，只好偷偷地在苇晨给剑棠喂药的时候，跑去帮忙看着炉子上的药，如果火不够大，她就往炉膛里添两块柴火，再使劲儿扇扇扇子；或是在苇晨煎药的时候，偷偷跑去看看剑棠，有时替他换一块凉手帕放在额头上降温，有时用手轻轻地抚平他因为疼痛而紧紧皱起的眉心。她不敢多逗留，估摸着苇晨快回来了，就迅速地逃开。直到第七天，她以为苇晨去煎药了，悄悄地溜进剑棠的房间，刚在水盆里搓着手帕，不料苇晨回来拿东西，她来不及躲开，遇上了。
她以为苇晨会赶她走，她怯懦地把绞干的手帕放在剑棠的额头上，低着头想要出去。却没想到苇晨伸手拦住了她。她惊慌地抬头望着苇晨，却意外地发现，苇晨的眼里竟然没有半点怨恨和责怪的意思，她只淡淡地问了一句：“屏儿，你想做你郭大哥哥的媳妇吗？”
絮屏愣了。对于苇晨的这个问题，她完全不知所措了。媳妇，她从来没有想过这件事，从来没有想过自己总会变成某个人的媳妇。奶奶和姨奶奶偶尔和她开玩笑，说起她将来嫁人的话，说东家的少爷多么玉树临风，西家的公子多么德才兼备，她都害臊地跟她们耍赖，逼着她们换一个话题。可是这会儿苇晨问她想不想嫁给剑棠，她居然不像从前那么抵触这个话题。她心里觉得，郭大哥哥和那些公子少爷们是不一样的，只是……她真的从来没有想过这个问题。她直直地盯着苇晨，不知道该怎么回答。
苇晨也直直地盯着絮屏的眼睛，过了半晌，她平静地说：“我想。从我懂事开始，我就想永远和大哥在一起，做他的媳妇，照顾他。我把大部分时间都花在了学习女红、厨艺上。大哥从十岁开始，就没有再穿过外面成衣铺里买回来的衣服。他的每一件衣服、每一双鞋，都是我亲手做的。我不用量就知道他的尺寸，闭着眼睛都能做出最合体的衣服。
“你知道他喜欢吃什么吗？他最喜欢吃西湖里的草鱼，不超过八两的鱼，用糖醋汁浇了，嫩嫩的最好吃；他还喜欢吃菱角炒嫩藕，临出锅的时候滴几滴白醋，酸酸的最开胃；他不怎么爱喝茶，喜欢用新鲜青梅拧了汁子出来泡的水，盛夏里喝了最是清凉解暑……”
苇晨一句一句地说着，絮屏一句一句地听。是呀，苇晨说的这些，她全都不知道。她惭愧地想，自己除了给郭大哥哥添麻烦，好像没有其它任何一点意义。
苇晨出去端了一碗药进来，坐在剑棠床边，用勺子上下翻搅着药汁，轻轻吹着。等药汁温凉了一些，她向絮屏招了招手，站起身来，让絮屏在刚才自己坐的位置上坐好，把药碗和勺子递到她手里，道：“你试试看喂他吃药。”
絮屏抬头看了看苇晨，犹豫了一下，低下头，盛了一勺药，送到剑棠嘴边，微微倾斜勺子，想把药倒进剑棠嘴里，无奈剑棠的牙关紧咬，嘴唇紧闭，一勺药全部沿着他的唇线流了出来。絮屏手忙脚乱地去擦，又打翻了药碗，被子上被浸湿了一大片，还好苇晨眼疾手快，扶起了打翻的药碗，才保住了剩下的半碗药。
看着自己笨手笨脚闯的祸，絮屏难过极了，她不知所措地看着苇晨替她收拾着残局，几乎要哭出来。
苇晨替剑棠擦去嘴边流出的药汁，又用一块干净的手帕包住自己左手的一根手指，用手指慢慢撬开剑棠的嘴，右手用勺把药汁顺着牙缝喂进去，让他合起嘴，等了许久，剑棠的喉咙微微一动，把药咽了下去。苇晨再重复刚才的动作，直到把剩下的药汁全部喂完。再解开手帕时，她的食指已经被剑棠咬出一大块青紫来。
喂完了药，苇晨定定地看着絮屏，眉心渐渐地浮起愁意，仿佛越来越厚的云层，逐渐遮住了月亮的光华，“这些天，他一直高烧不退，半夜里会说胡话。你知道，他在昏迷中叫的是谁吗？”
絮屏看着苇晨的神色，心中隐隐有些预感，却不敢回答。
“他叫他娘，还有……叫你。”
即使从苇晨的眼神里隐隐猜到了答案，但苇晨说完，絮屏还是吃了一惊，她的心像是在冰天雪地之间忽然被一床烤得滚热的棉被包裹住了，暖洋洋的有一种意想不到的舒服，可是，很快这种舒服就被更强大的不安驱散了。“晨姐姐……你这样……这样周到地照顾郭大哥哥……那么多年……他……他应该在梦里叫你才对。”絮屏嗫嚅道：“姐姐大概是太累了……听……听错了。”
苇晨自嘲似的一笑，“我也希望是我听错了，可是，我守了他这么多天，每天晚上听他叫你的名字，绝不会错。还有，”她说着，从剑棠枕边拿出一个竹盒，捧在手上兀自端详，“这个竹盒是你送给他的，还记得吗？”
絮屏看着竹盒，点了点头，“当然记得，这是我从苏州带来的面人张给我捏的小像。”
“他天天把这个竹盒带在身边，贴心藏着。”苇晨斜睨了絮屏一眼，“屏儿，你真的不知道送自己的小像给一个男子，代表什么意思吗？”
絮屏的脸瞬间涨的通红，如果真的要掰着书本里的规矩说起来，她倒是也依稀知道这样的赠送有些亲昵的含义，可她真的只是因为那天赏梅的时候，郭大哥哥夸了她一句好看，她便想着能把当时的美好记录下来，给郭大哥哥留个纪念而已……她上前想要拿回竹盒，苇晨却一扬手让开了，“不管你送他小像时是怎么想的，他却是当真了。你不能就这样拿走，不然他醒了问起来，我没法交代。”
一阵沉默，苇晨深深地叹了一口气，走近絮屏，拉着她的手，说：“屏儿，你还有的选择，可我没有了。”
絮屏嘴唇轻颤，她听懂了苇晨话中的意思。不知道为什么，她的心居然突然疼了一下。她从小就没有娘，她虽然也觉得难过，但毕竟本来就没有拥有过，她更多的只是遗憾而已，可是郭大哥哥……虽然她从来没有想过自己是不是“喜欢”郭大哥哥，可是突然要让她把他从自己的生活中从此剔除掉，她第一次有了“失去”的感觉。这个感觉……好伤，好痛。
絮屏努力挤出一丝笑意，声音却透着哽咽，“等郭大哥哥脱离危险了，我就回杭州，再不见他了。”
第八天晚上，剑棠的烧终于退了，大夫连连惊叹这是一个奇迹。明明已经被黑白无常锁住了脖子的人，居然从阎王那里得到了特赦！剑棠的情况稳定下来，絮屏也如约跟着胡风于第九天一早离开了太原。
马车吱吱呦呦地前进，忽然车窗外响起一阵干涩的扣击声。絮屏急忙擦干脸上的泪水，掀起窗帘，原来是胡风。胡风面无表情地递给絮屏一个水囊，“镖队每个时辰会停下来休息一会儿。你还是得喝点水。一天不喝水，生了病可没人照顾你！”
絮屏感激地接过水囊，使劲扯着嘴角对胡风一笑，道：“谢谢！”
胡风皱了皱眉毛，“笑不出来就别装笑！太难看了！”说着夹了一下马腹，向前快走了几步，淡得好似白开水一样的声音传回车厢里：“你真的很不懂事！不该来时非要跟来，不该走时又非要离开。你们这些小孩子，不知道都在想什么！”
在太原休养了一个月，剑棠终于可以下地行走了，深秋的太原，已经有几分寒意了。吃过午饭，苇晨搬了张躺椅，扶着剑棠到院子里晒太阳。剑棠盖着一条薄被依靠在躺椅上，苇晨坐在一边缝一件暗水纹石青色的袍子，“你如今虽然好些了，但也还要好好养一段日子。大夫也说，伤筋动骨一百天，虽然吐蕃的红花油药效神奇，但也马虎不得。这次出来没有准备冬装，今天早上我去给你抓药，在集市上看见这块料子不错，便扯了一块回来。明天再去称几斤新棉花来，给你缝两件棉袍子。”
剑棠斜倚在躺椅上，看着苇晨低着头飞针走线，伸手拉住苇晨手里的锦缎，道：“回头去成衣铺买一件就是了，何必这么费事？”
苇晨从剑棠手里把锦缎抽出来，继续缝着，“外面买的哪有自己做的好？里面塞的棉花也不是新棉，穿着不暖和。我手脚很快，一件衣服一两天就缝好了，不费事。”这一个月她和剑棠单独留在太原，虽然刚开始的几天，剑棠的伤势让她又急又怕，不过好在如今已经一天好过一天。她每天就忙着替他煮饭、煎药，闲时坐在一起聊聊天。这样的日子，对她而言，像是世外桃源一般。她很是贪恋这样的日子，他不用餐风露宿押镖在外，她也不用在家里提心吊胆翘首以盼。他们就像是寻常人家的小夫妻一样，平静地过着每一天。若是能在这里过个冬天，那真是求之不得的。
剑棠叹了一口气，犹豫再三，终于开口道：“小晨，你别忙了，我……有话对你说。”
苇晨抬眼看了剑棠一眼，仍然低头做活，“你说，我听着。”
剑棠张了张嘴，谁知话到了嘴边，却怎么也说不出来。过了许久，苇晨疑惑地抬头看了看他，问道：“你不是有话要说么？怎么又不说了？”
剑棠犹豫再三，终于像是下了极大的狠心一般，定定地看着苇晨的眼睛，凝声说道：“小晨，谢谢你从小到大都这样照顾我，对我好。你的温柔、善良总是给我一次又一次的感动。你对我的心意，我都明白……”
苇晨的脸色倏地苍白，剑棠的犹豫和终于痛下决心的努力，她都看在眼里。他想要说什么，她心底了然。她早就知道，他早晚会对她挑明，只是没有想到，这一刻，来得这么快。她猛地站起身来，捧着料子转身朝屋子里走去，“你的心意，我也都明白。明天我们就回杭州。你的伤还没好透，不能骑马，一会儿我去车行雇一辆马车，虽然慢些，到底妥当些。”