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第218节 定音

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    更鼓敲过五更,林淑红才回来。

    云罗一得了消息,就带着红缨赶了过去。

    青葱正好打了热水上台阶,看到云罗进来,赶紧把手里的铜盆递到了杜鹃手里,自己则上前迎了云罗进屋。

    云罗特意笑着对青葱致谢。

    青葱连连摆手。

    就陪着云罗进了内室。

    林淑红换下外衣,坐在铜镜前。

    神色憔悴,眼睑处青色明显。

    眼角红红、眼睛浮肿,一看就是哭过的。

    林淑红听到脚步声,抬头见是云罗进来,也不吃惊,挥手就把屋子里服侍的人都遣了。

    众人悄无声息地关了房门,就剩云罗和她两人。

    “辛苦妹妹了。”云罗走到铜盆前,入水绞了热毛巾,递给她。

    林淑红也不客套,感激地接过毛巾,擦起脸来。

    滚烫的毛巾盖在皮肤上,热力驱散了心头的疲惫,舒服地让每一根汗毛孔都张开了。

    林淑红发出满意地呓语。

    僵直的背脊总算软了下来。

    “姐姐,苏谨梅要取代苏谨兰嫁进来。”毛巾下的林淑红面容模糊、笑容晦涩。

    “狄夫人最后同意了?”云罗听到消息并不吃惊,甚至还带着些揶揄。

    林淑红不由奇怪,一把拉下了脸上的热毛巾,惊诧道:“姐姐,你早猜到这样的结局?”

    “狄苏两家在苏州有头有脸,出了这样的事情,履行婚约是肯定的,唯一有悬念的就是新娘的人选。”云罗从她手里接过毛巾放回到了铜盆里,悠悠地说着自己的见地,“苏家两姐妹谁嫁过来。那就看苏家内部的斡旋,从目前看来,暂时是苏谨梅占了上峰。”

    林淑红点了点头。不由佩服道:“姐姐如此通透,倒显得妹妹蠢笨了。我还以为这事情要闹上一阵子呢。”

    颇有些看戏意犹未尽的意思。

    云罗不禁眯着眼笑起来:“你还笨?可不都被你料到了。苏谨梅要嫁进来。狄苏两家要做的事情多着呢……”

    自然要闹上一阵。

    哪有这么轻松过关?

    到底,世人谁都知道是苏家大小姐和狄少爷定亲。

    如今换了苏家那个二小姐,总要找个最合适的理由吧?

    借口都要费劲找一个。

    还得让人信服。

    林淑红对着镜子散头发,不过因为平日里都是丫鬟服侍的,动作很不流畅,拆起辫子很费力。

    云罗看不过眼,就站起了身立在她后头帮她拆辫子。

    林淑红一看,死活不肯。抱着发髻躲避:“姐姐,怎么能让你动手,折煞妹妹了。”

    口气颇有些惶恐。

    云罗闻言假装生气,扳住她的身子,拉开她的手,端起姐姐的架子命令道:“既然喊我姐姐,姐姐给妹妹散头发又怎么不行了?如果你不让我帮你,下次不许你喊我姐姐。”

    凑到耳边吓唬她。

    林淑红果真乖乖听话,不再护住头,任她动起手来。

    镜子里便倒映出一张泫然若泣的桃花面。

    几点晶莹垂在腮边。

    就着烛火耀出火彩。

    云罗以为自己的口气吓着她了。盯着镜子连忙解释:“姐姐是跟你开玩笑的。我又不是哪门子贵家小姐,帮你散个头发而已,举手之劳。你别放在心上。”

    很紧张的语气。

    林淑红就反手握住了云罗的手。百感交集道:“自从姨娘走了之后,除了丫鬟再也没有人这么帮我散过头发。妹妹心里感动……”

    眼泪一下子夺眶而出。

    在林氏手下讨生活的庶女,日子何等艰难?云罗不用想都确定无疑。

    一时间找不到什么合适的词去安慰她,云罗沉默起来。

    幸好林淑红也不过是触景伤情,偶发感慨,思绪整理过后,也就又回到了狄苏两家的婚事上。

    “苏大人来见过狄大人后,就把狄少爷叫到了和风院,然后当面宣布婚期照旧、新娘换成苏谨梅。义母一口拒绝,死活不答应。激动之余就晕了过去。然后,燕舞就把我请了过去。”林淑红说到这里。突然停顿了一下,尴尬地看着云罗,有一抹异色自脸上飞逝。

    云罗一开始不明所以,念及狄大人,立即有些明白,恐怕是狄大人的主意,吩咐丫鬟去找的林淑红,若不然这样的场合,哪里会留丫鬟服侍?肯定是主子下了明示,下人照办罢了。

    “那最后呢?狄夫人答应了?”云罗不清楚林淑红的心思,不敢触及狄大人的这档子事。

    “狄少爷跪在地上不停磕头,磕得皮都破了,血水顺着额头一直流到脖子里,染红了衣襟,那光景我看了都不忍直视,再加上狄大人说苏家愿意立即把苏谨梅记在苏夫人名下,义母最后总算让步,不再说抵死不从的话了。”

    再强的父母也强不过儿女!

    林淑红不胜唏嘘。

    把苏谨梅记到苏夫人名下,那不就是变成嫡出了吗?

    云罗眼一亮,这个法子果真精妙。

    “苏谨梅由庶变嫡,这样就排除了她和狄少爷两人之间的障碍,嫁入狄府,身份上勉强够格了。”云罗点了点头,指出其中关键。

    不得不说苏大人这一着棋高!

    “是啊,倒没想到苏家肯做这样的让步。”林淑红难掩羡慕。

    她也是庶出,自然知道记到嫡母名下对于他们而言是多么的重要,简直就是天大的恩赐。

    有了嫡出的身份,他们的婚配会有天壤之别。

    可是,在苏州,把庶女记在嫡母名下的事情鲜有发生,世家大族自持身份血统,不屑为之。所以,林淑红从未想过此种可能。

    一直以为苏谨梅庶出的身份会成为问题。

    却没想到如此轻松地解决了。

    苏谨梅成了嫡出。一切的困境也就迎刃而解。

    “是啊!苏大人好魄力。”云罗也觉得可惜。

    她以为还要几天才能周旋出结果的。

    没想到苏大人下手这么快。

    动作果决,雷厉风行。

    “不过,苏家如此破釜沉舟。那又将嫡女苏谨兰置于何地呢?”云罗细长眼眸中有玩味闪过。

    “苏家可不是寒门祚户,舍了嫡女抬举庶女。只为攀附一介知府。”林淑红脱口而出。

    语毕,眉头轻锁,目光如刀闪过,寒光乍现。

    “是啊,世家大族最会装‘富贵不能淫、贫贱不能移’的清高样子。”云罗经历过五年的底层生活,看惯世态炎凉,最是不信没有利益置换的妥协。

    苏大人又不是傻子,何必要对狄大人俯首称臣到这种地步?

    “嗯。苏家来头不小,舅家乃是出了礼部侍郎的浏阳周家。想想也不可能就这么吃下一个闷声亏,轻轻松松地就答应妹代姐嫁。”林淑红想起唐韶透给她的消息,不由对云罗直言不讳。

    云罗对朝廷上的事情知之甚少,目前所知的也不过是托了许太太的福,平日里提点一二才能得知。

    如今听说苏家的来头,虽然早有准备,但还是小小地吃惊了一把。

    “那苏大人的家世较之狄府,可是……”未尽之意,云罗自然心领神会。

    “所以。我就猜不透苏大人怎么肯答应这么做的。何必委屈己身让步至此。”林淑红下意识地撅嘴,偏首沉思。

    “肯定有利益交换。”云罗斩钉截铁道。

    林淑红点头,赞同云罗的话。

    “只不过他们想顺利地达成目的。可不容易啊。要过上个三五个坎才能走到……”林淑红看着镜中妩媚的容颜,不禁莞尔一笑。

    颇有些颠倒众生的媚态,可言辞机锋却让作为听者的云罗一震。

    云罗立即垂下了眼睑,接着道:“是啊,唐僧取经都经历了九九八十一难才修成正果,更何况是我们凡夫俗子?”

    两人都听懂了彼此话里的意思,不由默契地相视一笑。

    “妹妹,平日里狄夫人的作息是怎样的?你又是如何晨昏定省的?”有些话浅尝即止,撇开狄苏两家的糟心事。云罗又想到明日开始到狄夫人跟前去请安的事情。

    不由向林淑红虚心讨教。

    “姐姐,义母她每日辰正起身。一刻钟后梳洗完毕,辰时二刻摆早膳。巳时一刻在和风院的花厅示下。午时散去。午时二刻摆午膳,膳后稍微走动一下消消食,到了未时一刻要歇午觉。一般到未时三刻起身,梳洗一番之后会招人摸牌、闲聊。到了酉时一刻,就要摆晚膳,如果大人或少爷要一起用膳,会再晚些。”林淑红事无巨细,十分详尽地把狄夫人的生活作息说清楚。

    云罗听罢,就知道狄夫人的日子过得十分有规律。

    “那妹妹每日去狄夫人身边的时辰是?”云罗说罢,便抬起视线看过去。

    “我每日卯时二刻起身,洗漱后便到和风院去服侍义母起身,一般会留在那边用早膳,然后陪义母说说话,到巳时离开回自己院子。午时再去和风院,服侍义母用午膳,有时会在和风院歇午觉,有时回此处歇,不一定。到了未时三刻就要服侍义母起身,陪着摸排、闲聊,到了酉时就起身回紫云居。义母晚膳是不用我伺候的,我回自己院子吃。”

    林淑红一口气说完,然后安静地看着云罗。(未完待续)

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