075烦心事儿
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王夫人的没脸没皮让薛宝钗大开眼界。可是这惊诧未过,又被贾母的大手笔和干脆利落给惊呆了。更让他惊讶的是,果然过了没几天,贾琏便来到了贾政这里,当着他的母亲与哥哥的面,将十五万两银子的银票交给了贾政王夫人。
十五万两银子,不过是刚刚出了元宵节就到了王夫人的手里,再加上之前的三十万两银子,薛宝钗也不得不重新考量一下贾元春的重要性。
他可不知道贾母跟贾赦一家子的对话内容,也不知道贾母贾赦一家子已经就贾元春的事情达成了一致,十六岁的年纪、浅薄的阅历和经验、不够全面的讯息,让薛宝钗得到了一个错误的结论,那便是,贾元春十分重要,不然,贾母也不会被王夫人那么一说,就应下了十五万两银子,也不会逼着贾赦一下子应下此事。
他原来还想着,贾赦跟林家总共就给了三十万两银子,贾玖又是那样的态度,他们薛家拿出二十万两已经不少了。可是现在贾赦跟林家一共拿出了四十五万两银子,其中贾赦这边就不少于三十万,那么,他们薛家就不能少了。
薛宝钗庆幸的是,当初他就说过,他们薛家的铺子多,需要周转的银子也不少,一时半会儿的,要抽调出那么多的银子,的确很困难。而他的哥哥在看到贾琏送银子的时候,也记得这句话,并没有马上应承下来。
当听到薛姨妈说:“既然那边都给了这么多银子,那我们是不是也要添些?”
薛宝钗皱着眉头、咬着唇,细细地思考了一回,道:“可是母亲,要我们一下子拿出几十万两银子。那我们的铺子势必会面临着周转不灵的情况,说不得还要收起两间呢。母亲,不如这样,姨娘不是说,他们修这个省亲别墅一还没找到地,二没有足够的人手么?我记得我们家有一块地,就在京郊。跟吴贤妃娘娘家看中的那块地距离一个方向。还比吴贤妃娘娘家选中的那块地还近些。那里靠山、近水,风景好,就是不够大。边上还有两家痞子,甚是难缠。这两年来,着实惹了不少事儿。究其原因,也不过是看我们家丢了皇商招牌罢了。可换了娘娘。他们势必是不敢动的。这块地留在我们手里淘气,姨娘却是用得上的。此其一。其二,姨娘手里没人,势必要借那边族里的人帮忙。可是他们贾家的人,别人不知道。我们会不知道?都是些大爷,只看着银子,未必会办事儿。妈一样的事情。交到他们的手里,怕是银子花了两起。事情却不一定能够办成。不如,这事儿我们接过来。我们家的铺子多,天南地北都有,就是要采买什么东西,也能够拿到比别人更低的价钱。”
薛姨妈一听,立刻一扫愁云,当即就喜笑颜开:“我的儿,还是你看得明白。既然这样,回头我就跟你姨娘说去。”
薛蟠坐在下面,很有些不高兴:“可是妹妹,那是我们家的地,是父亲在世的时候置办的。父亲还说,那块地以后要给你做嫁妆的。”
薛宝钗道:“哥哥,我们是买卖人家,铺子才是最要紧的。只要有铺子在,只要我们家的铺子好好的,自然有源源不断的银钱进来。只要我们家的铺子生意好,就不愁没有银子买地。”
薛姨妈也连声称是,薛蟠在边上嘀咕了两声便不言语了。
薛家的这块地可不小,足有三百余亩,虽然不甚规则(即不是四四方方的),但是以薛家的身份,在京郊有这么大的一块地已经难能可贵。也就是因为对薛宝钗的期望,薛家才为薛宝钗准备了这块地,现在这块地这么轻轻松松地送出去了,薛蟠当然不高兴。
在他看来,妹妹的年纪已经不小了,都十六岁了。不少姑娘家在这个年纪都已经备着出嫁了,哪里跟自己的妹妹这样,到现在还没有着落。不但没有着落,反而连嫁妆都送出去了。
薛蟠不高兴,那是自然的。
薛蟠都知道担心薛宝钗的婚事,薛姨妈自然也担心。
他拿着地契找到王夫人的时候,乘着王夫人高兴,就带了这么一句:“唉,这还是宝丫头他父亲给他攒的嫁妆呢。”
这省亲别墅到底修在哪里,王夫人原来也在发愁呢,见薛家主动送了一块地来,自然欢喜非常。听见薛姨妈这么说,王夫人的眼珠子转了转,当即便笑了:“看妹妹说的,我们不是说好了,亲上加亲么?”
薛姨妈摇摇头,道:“可是我看老太太可不怎么喜欢我们宝丫头……”
王夫人亲亲热热地拉着薛姨妈的手,道:“有道是父母之命媒妁之言。宝玉可是我的儿子,若是我不点头,便是那个林丫头嫁进来了,也别想有好日子过!”
薛姨妈吓了一跳。他是王夫人的妹妹,自然知道王夫人的脾气。说句不好听的,王夫人可比他这个商人妇还贪财。林黛玉带着九百万家产来了贾家,薛姨妈可不相信王夫人会不动心。
王夫人自然是不会跟薛姨妈说那么多的。他知道,林家那个庶子是个傲气的,在这个世界上,傲气的人大多是有本事的。只要这孩子有林如海一半的本事,那么林黛玉就不能成为贾宝玉的妻子候选,连个可能性都不能有。那只会成为贾宝玉的催命符。
所以,即便是林黛玉身后带着林家偌大的家业,王夫人也不敢要这样的媳妇。他可不会拿贾宝玉冒险。当然,如果林黛玉没有兄弟,或者说,没有林禔这个依旧九岁的庶出弟弟,那就两说了。
王夫人见薛姨妈惊诧,微微一愣,很快便反应过来。他道:“妹妹,你是知道我的。如今我身边就宝玉一个儿子了,我总希望着。他能够早早地娶妻生子,一辈子顺顺当当的。可是你看那林丫头,瘦成那个样子,身体哪里比得上宝丫头康健?又是个娇气的,这样的媳妇真要进门了,那是操不完的心!我尚且担心宝玉没人照顾呢,反而要先照顾他!如今我倒是庆幸。那天我把宝玉打发出去。去庙里还愿的,不曾让他们两个碰过面。不然,又是一啪啦的事情。”
见王夫人对林黛玉嫌弃成这个样子。薛姨妈也放了心,又道:“这倒也是。林丫头实在是太过单薄了。倒是云丫头,他跟宝玉青梅竹马,他们两个的情分可不同寻常……”
王夫人摇摇头。他当然不能说。史湘云的两个侯爷叔父是他拒绝史湘云的主要原因,他只能说:“说起云丫头。这孩子的命实在是太硬了。他跟林丫头可不一样。林丫头的父母生他的时候,都已经年过四十了,寻常人到了这个年纪,寿数也差不多了。林丫头父母双亡。这也怨不得他。至于云丫头,他的命实在是太硬了。他父母没的时候,才多少岁呀。我怀着宝玉的时候。都已经多大岁数了,宝玉的身子也比他哥哥姐姐弱些。若是再讨个命硬的媳妇,这不是挖我的心么?!”
听王夫人这么一说,薛姨妈也放了心了。
看起来,他这个姐姐并没有忘记自己的约定。
作为一个商人妇,薛姨妈很清楚,很多时候,约定根本就算不得什么,就跟他们家把薛宝钗送进宫里去一样,很多时候,约定只不过是一张废纸罢了。真正能够让两个家族团结在一起,或者是紧紧地维持一个约定,血缘、婚姻,这些都是空的,真正有用的,是利益。
看起来,林黛玉也好、史湘云也好,在王夫人的心中,对贾宝玉的用处都不大,而在这方面,自己的女儿也有相当的优势。薛姨妈也就放心了。
跟薛蟠一样,薛姨妈也在担心女儿的婚事,但是他很清楚,女儿是被家里耽搁了,而且,在未来相当长的一段时间里面,女儿还会继续被耽搁下去。一想到薛宝钗会因为种种原因,导致婚事无着落以致于成为老姑娘,薛姨妈的心中也不好受。
薛宝钗的婚事的困难之处,薛姨妈显然也很清楚。他也不愿意让女儿这么耽搁下去,更不愿意看到女儿将就,所以,王夫人的话,无疑是给了他一颗定心丸。
薛姨妈笑道:“姐姐,上次姐姐说,如今手里缺人,那府里介绍过来的人,也多是钻进了钱眼儿里面的,我回去盘算了两天,想着,与其便宜了外人,还不如由我们家出面。别的不说,这采买东西上,我们家就比别人多些门路,拿到的东西,也会比一般人弄到的要便宜许多。若是姐姐不嫌弃,妹妹愿意为姐姐分忧。”
王夫人笑着拉着薛姨妈的手道:“妹妹可是跟我想到一块儿去了,我也想着,这种采买上的事儿,交于妹妹,也比交给别人妥当些。对了,旧年甄家收着我们家五万两银子,回头我写封信,妹妹叫人带了去,也可以周转一二。”
薛姨妈听了,也笑了。
这省亲别墅就在这种氛围之内筹备了起来。贾政托了人到处打听,好容易请到了一位号山子野的老明公亲自往实地勘察了,一一筹划制度起来。
另外一边,薛宝钗也拿到了需要的物什清单,该派人南下采买的,便让人南下采买,铺子里面原来就有的,也拿出来整理翻新,还有那用来装饰绫罗绸缎,也都准备了起来。薛宝钗可是打听清楚了,这省亲别墅修建,差不多要一年时间,等到请旨省亲,说不定就是元宵了。那个时候,寒冬腊月的,哪里来的满园子鲜花,哪里来的满园子的春色?还不是要用绸缎作出无数的假花装饰园子?再者,这么大一个省亲别墅,少不了丫头婆子们打理,王夫人手里又没有人,自然是需要采买些丫头婆子备着的。
薛宝钗立刻将自己家的宅子清理出来,买了些丫头小子,有的扮作那小和尚小道士小尼姑,不求他们对佛事有太大的造诣,只要他们会两篇经文,能够混得过去便是;有的交给了戏班子里面的师父教导,学上几部新戏。能够在省亲的当日在贾元春面前露个脸便是。剩下的丫头婆子,则都被打发去做那些假花、帐幔、糊纸灯笼、制作大大小小的蜡烛等杂物,备着省亲的时候使唤。
这些玩意儿的材料不值钱,却也委实琐碎,也着实费了薛宝钗不少心力。好在薛家原来就是为宫里采买杂料的,门路什么的都是现成的。就是人手紧张,有了这些丫头。又有熟手带着。倒是很快把一样物什都准备了起来。
让薛宝钗高兴的是,在这些东西上,他至少省了十多万两银子。跟王夫人原来安排的那样。采买那些小戏子,并置办行头就要花上五万两银子,可是到了薛宝钗这里,那些小丫头一个才三五两银子。那么多的丫头婆子小子都加起来,也不过七八千银子。还有那些行头。放到外面买,没有三万银子下不来。可是经过薛宝钗的调配,那些东西最后的开销还不到一万两银子。
在原著里面贾家修了一座大观园,可把跟着林黛玉进了贾家的那三二百万两银子都花了进去。可到了薛宝钗的手里,可着实省下了近六成的银钱。
但是薛宝钗就是再能干,有些事情他也是没有办法的。
就好比说。园子里面的太湖石。
这上好的太湖石,都是从太湖运过来的。不说这石头本身的价值,就说这运费,就不是一个小数目。而且,京师里面喜欢玩石头的贵人也不是一个两个,娘家要修建省亲别墅的娘娘也不是一个两个。在这样的情况下,这太湖石的价钱自然是一路走高。偏生太湖石每年的产量都是有数儿的。
在这样的情况下,以薛家的身份,要想跟别人争夺这有数的太湖石,几乎是一件不可能的事儿。要知道,原著里的那些太湖石,直接是从贾家原来的后花园、贾赦精心布置的那个院子,还有宁国府的会芳园里面拆下来的,自然省了一大笔开销。可是现在,这座省亲别墅几乎是从无到有,贾敬与贾赦又都跟贾政王夫人交恶,哪里愿意割爱?
所以,这省亲别墅里面的假山、太湖石自然是不够了。王夫人把这些采买交给薛家,为的就是能够省钱省力,现在这太湖石迟迟不到位,薛宝钗也着急了。这些日子以来,他可以看清楚了他那位姨娘的品性。一万件事情,只要一件没有做好,那么,剩下的九千九百九十九件都做得完美了,对方依旧不会满意的。
这些日子以来,为着这太湖石的事儿,薛宝钗急得嘴上都冒了火泡,看着甚是憔悴。
这天是三月初一,王夫人的生日,又是王夫人离开佛堂之后的第一个生日,但是因为省亲别墅的事儿,王夫人早就放出话儿来,说今年不过生日了。倒是探春,今年也十一岁了,虽然不是整生日,却也意味着他已经不是小孩子,所以,贾玖也好、贾倩也好、贾清也好,都给探春备了生辰礼,史湘云也拿了两色旧日做的针线出来,就连林黛玉,也让贾玖代为转交了给探春的生辰礼。
史湘云见薛宝钗愣愣地出神,忍不住道:“宝姐姐,你给三姐姐准备了什么好东西?”
薛宝钗这才回过神来,连忙让莺儿回去取:“这个我早就备下了,原本想着等过两天,三妹妹生日当天再拿出来的,却没有想到你们倒是齐全,都提早准备好了。”
贾玖笑道:“也不算什么大事儿,不过是过两天,我要上玉清山,可不能留在家里为三妹妹庆生了,林妹妹与倩儿清儿则是为了配合我。至于云妹妹,他跟三妹妹素来要好,自然是早早地准备起来了。”
探春一一谢过诸位姐妹,这才对薛宝钗道:“宝姐姐,这些日子怎么不见你来我这里坐坐?就是来给老太太请安,也是急急忙忙的。可是家里出的上面事情了不成?”
薛宝钗是王夫人的外甥女儿,王夫人如今打佛堂里面出来了,探春可不敢在王夫人的眼皮子底下怠慢了薛宝钗。
薛宝钗道:“还不是为了省亲别墅的太湖石的事儿。听说正宗的太湖石早就被定下了,吴贤妃家里更是花了高价,这才让别人割爱,可是最后到手的,的确不多。眼看着这省亲别墅就要起来了,可是这太湖石迟迟没有入手,终究是件麻烦事儿。”
史湘云奇道:“什么人呀,这里厉害。竟然能够从这么多的娘娘的手里抢下了太湖石。”
薛宝钗叹了一口气,什么都没有说。
从京里到南面,消息可不大方便,而且贾家的省亲别墅的银钱的确有些紧张,要想靠价钱取胜,的确不容易。
贾玖想了想,道:“这个,若是不是一定要正宗的太湖石,若是只要模样相似的,我倒是有个主意。”
薛宝钗连忙道:“不知道二妹妹有什么门路?”
贾玖想了想,道:“我在玉清山上,曾经看过一种石头,看上去跟正宗的太湖石有些仿佛。听说道门中人收拾自己的院落,都喜欢用这种石头。价钱倒是不贵,运输也方便,就是要买这种石头,需要道门中人的帖子。而且,我也不知道婶娘中不中意……”
薛宝钗道:“是什么价钱,二妹妹可清楚?”
贾玖想了想,道:“我只是隐隐约约地听说过,只要太湖石一半的价钱吧。具体的,我就不知道了。”
薛宝钗一听,欢喜非常。价钱是太湖石的一半,这还是往年,却不是今年价格涨了一倍的价钱,再加上节省下来的运费,这可不是一个小数目。
薛宝钗道:“若是能够买到,难就帮了大忙了。就是不知道会不会太麻烦了。”
贾玖想了想,道:“麻烦倒是不会。等过两天,我上了玉清山找人问问,也成与不成,也就一句话的事情。就是不知道宝姐姐等不等的了。”
等上两天,就能够省下四分之三的价钱,薛宝钗当然愿意。他连忙谢过贾玖。(未完待续)
王夫人的没脸没皮让薛宝钗大开眼界。可是这惊诧未过,又被贾母的大手笔和干脆利落给惊呆了。更让他惊讶的是,果然过了没几天,贾琏便来到了贾政这里,当着他的母亲与哥哥的面,将十五万两银子的银票交给了贾政王夫人。
十五万两银子,不过是刚刚出了元宵节就到了王夫人的手里,再加上之前的三十万两银子,薛宝钗也不得不重新考量一下贾元春的重要性。
他可不知道贾母跟贾赦一家子的对话内容,也不知道贾母贾赦一家子已经就贾元春的事情达成了一致,十六岁的年纪、浅薄的阅历和经验、不够全面的讯息,让薛宝钗得到了一个错误的结论,那便是,贾元春十分重要,不然,贾母也不会被王夫人那么一说,就应下了十五万两银子,也不会逼着贾赦一下子应下此事。
他原来还想着,贾赦跟林家总共就给了三十万两银子,贾玖又是那样的态度,他们薛家拿出二十万两已经不少了。可是现在贾赦跟林家一共拿出了四十五万两银子,其中贾赦这边就不少于三十万,那么,他们薛家就不能少了。
薛宝钗庆幸的是,当初他就说过,他们薛家的铺子多,需要周转的银子也不少,一时半会儿的,要抽调出那么多的银子,的确很困难。而他的哥哥在看到贾琏送银子的时候,也记得这句话,并没有马上应承下来。
当听到薛姨妈说:“既然那边都给了这么多银子,那我们是不是也要添些?”
薛宝钗皱着眉头、咬着唇,细细地思考了一回,道:“可是母亲,要我们一下子拿出几十万两银子。那我们的铺子势必会面临着周转不灵的情况,说不得还要收起两间呢。母亲,不如这样,姨娘不是说,他们修这个省亲别墅一还没找到地,二没有足够的人手么?我记得我们家有一块地,就在京郊。跟吴贤妃娘娘家看中的那块地距离一个方向。还比吴贤妃娘娘家选中的那块地还近些。那里靠山、近水,风景好,就是不够大。边上还有两家痞子,甚是难缠。这两年来,着实惹了不少事儿。究其原因,也不过是看我们家丢了皇商招牌罢了。可换了娘娘。他们势必是不敢动的。这块地留在我们手里淘气,姨娘却是用得上的。此其一。其二,姨娘手里没人,势必要借那边族里的人帮忙。可是他们贾家的人,别人不知道。我们会不知道?都是些大爷,只看着银子,未必会办事儿。妈一样的事情。交到他们的手里,怕是银子花了两起。事情却不一定能够办成。不如,这事儿我们接过来。我们家的铺子多,天南地北都有,就是要采买什么东西,也能够拿到比别人更低的价钱。”
薛姨妈一听,立刻一扫愁云,当即就喜笑颜开:“我的儿,还是你看得明白。既然这样,回头我就跟你姨娘说去。”
薛蟠坐在下面,很有些不高兴:“可是妹妹,那是我们家的地,是父亲在世的时候置办的。父亲还说,那块地以后要给你做嫁妆的。”
薛宝钗道:“哥哥,我们是买卖人家,铺子才是最要紧的。只要有铺子在,只要我们家的铺子好好的,自然有源源不断的银钱进来。只要我们家的铺子生意好,就不愁没有银子买地。”
薛姨妈也连声称是,薛蟠在边上嘀咕了两声便不言语了。
薛家的这块地可不小,足有三百余亩,虽然不甚规则(即不是四四方方的),但是以薛家的身份,在京郊有这么大的一块地已经难能可贵。也就是因为对薛宝钗的期望,薛家才为薛宝钗准备了这块地,现在这块地这么轻轻松松地送出去了,薛蟠当然不高兴。
在他看来,妹妹的年纪已经不小了,都十六岁了。不少姑娘家在这个年纪都已经备着出嫁了,哪里跟自己的妹妹这样,到现在还没有着落。不但没有着落,反而连嫁妆都送出去了。
薛蟠不高兴,那是自然的。
薛蟠都知道担心薛宝钗的婚事,薛姨妈自然也担心。
他拿着地契找到王夫人的时候,乘着王夫人高兴,就带了这么一句:“唉,这还是宝丫头他父亲给他攒的嫁妆呢。”
这省亲别墅到底修在哪里,王夫人原来也在发愁呢,见薛家主动送了一块地来,自然欢喜非常。听见薛姨妈这么说,王夫人的眼珠子转了转,当即便笑了:“看妹妹说的,我们不是说好了,亲上加亲么?”
薛姨妈摇摇头,道:“可是我看老太太可不怎么喜欢我们宝丫头……”
王夫人亲亲热热地拉着薛姨妈的手,道:“有道是父母之命媒妁之言。宝玉可是我的儿子,若是我不点头,便是那个林丫头嫁进来了,也别想有好日子过!”
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王夫人自然是不会跟薛姨妈说那么多的。他知道,林家那个庶子是个傲气的,在这个世界上,傲气的人大多是有本事的。只要这孩子有林如海一半的本事,那么林黛玉就不能成为贾宝玉的妻子候选,连个可能性都不能有。那只会成为贾宝玉的催命符。
所以,即便是林黛玉身后带着林家偌大的家业,王夫人也不敢要这样的媳妇。他可不会拿贾宝玉冒险。当然,如果林黛玉没有兄弟,或者说,没有林禔这个依旧九岁的庶出弟弟,那就两说了。
王夫人见薛姨妈惊诧,微微一愣,很快便反应过来。他道:“妹妹,你是知道我的。如今我身边就宝玉一个儿子了,我总希望着。他能够早早地娶妻生子,一辈子顺顺当当的。可是你看那林丫头,瘦成那个样子,身体哪里比得上宝丫头康健?又是个娇气的,这样的媳妇真要进门了,那是操不完的心!我尚且担心宝玉没人照顾呢,反而要先照顾他!如今我倒是庆幸。那天我把宝玉打发出去。去庙里还愿的,不曾让他们两个碰过面。不然,又是一啪啦的事情。”
见王夫人对林黛玉嫌弃成这个样子。薛姨妈也放了心,又道:“这倒也是。林丫头实在是太过单薄了。倒是云丫头,他跟宝玉青梅竹马,他们两个的情分可不同寻常……”
王夫人摇摇头。他当然不能说。史湘云的两个侯爷叔父是他拒绝史湘云的主要原因,他只能说:“说起云丫头。这孩子的命实在是太硬了。他跟林丫头可不一样。林丫头的父母生他的时候,都已经年过四十了,寻常人到了这个年纪,寿数也差不多了。林丫头父母双亡。这也怨不得他。至于云丫头,他的命实在是太硬了。他父母没的时候,才多少岁呀。我怀着宝玉的时候。都已经多大岁数了,宝玉的身子也比他哥哥姐姐弱些。若是再讨个命硬的媳妇,这不是挖我的心么?!”
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看起来,他这个姐姐并没有忘记自己的约定。
作为一个商人妇,薛姨妈很清楚,很多时候,约定根本就算不得什么,就跟他们家把薛宝钗送进宫里去一样,很多时候,约定只不过是一张废纸罢了。真正能够让两个家族团结在一起,或者是紧紧地维持一个约定,血缘、婚姻,这些都是空的,真正有用的,是利益。
看起来,林黛玉也好、史湘云也好,在王夫人的心中,对贾宝玉的用处都不大,而在这方面,自己的女儿也有相当的优势。薛姨妈也就放心了。
跟薛蟠一样,薛姨妈也在担心女儿的婚事,但是他很清楚,女儿是被家里耽搁了,而且,在未来相当长的一段时间里面,女儿还会继续被耽搁下去。一想到薛宝钗会因为种种原因,导致婚事无着落以致于成为老姑娘,薛姨妈的心中也不好受。
薛宝钗的婚事的困难之处,薛姨妈显然也很清楚。他也不愿意让女儿这么耽搁下去,更不愿意看到女儿将就,所以,王夫人的话,无疑是给了他一颗定心丸。
薛姨妈笑道:“姐姐,上次姐姐说,如今手里缺人,那府里介绍过来的人,也多是钻进了钱眼儿里面的,我回去盘算了两天,想着,与其便宜了外人,还不如由我们家出面。别的不说,这采买东西上,我们家就比别人多些门路,拿到的东西,也会比一般人弄到的要便宜许多。若是姐姐不嫌弃,妹妹愿意为姐姐分忧。”
王夫人笑着拉着薛姨妈的手道:“妹妹可是跟我想到一块儿去了,我也想着,这种采买上的事儿,交于妹妹,也比交给别人妥当些。对了,旧年甄家收着我们家五万两银子,回头我写封信,妹妹叫人带了去,也可以周转一二。”
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另外一边,薛宝钗也拿到了需要的物什清单,该派人南下采买的,便让人南下采买,铺子里面原来就有的,也拿出来整理翻新,还有那用来装饰绫罗绸缎,也都准备了起来。薛宝钗可是打听清楚了,这省亲别墅修建,差不多要一年时间,等到请旨省亲,说不定就是元宵了。那个时候,寒冬腊月的,哪里来的满园子鲜花,哪里来的满园子的春色?还不是要用绸缎作出无数的假花装饰园子?再者,这么大一个省亲别墅,少不了丫头婆子们打理,王夫人手里又没有人,自然是需要采买些丫头婆子备着的。
薛宝钗立刻将自己家的宅子清理出来,买了些丫头小子,有的扮作那小和尚小道士小尼姑,不求他们对佛事有太大的造诣,只要他们会两篇经文,能够混得过去便是;有的交给了戏班子里面的师父教导,学上几部新戏。能够在省亲的当日在贾元春面前露个脸便是。剩下的丫头婆子,则都被打发去做那些假花、帐幔、糊纸灯笼、制作大大小小的蜡烛等杂物,备着省亲的时候使唤。
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在原著里面贾家修了一座大观园,可把跟着林黛玉进了贾家的那三二百万两银子都花了进去。可到了薛宝钗的手里,可着实省下了近六成的银钱。
但是薛宝钗就是再能干,有些事情他也是没有办法的。
就好比说。园子里面的太湖石。
这上好的太湖石,都是从太湖运过来的。不说这石头本身的价值,就说这运费,就不是一个小数目。而且,京师里面喜欢玩石头的贵人也不是一个两个,娘家要修建省亲别墅的娘娘也不是一个两个。在这样的情况下,这太湖石的价钱自然是一路走高。偏生太湖石每年的产量都是有数儿的。
在这样的情况下,以薛家的身份,要想跟别人争夺这有数的太湖石,几乎是一件不可能的事儿。要知道,原著里的那些太湖石,直接是从贾家原来的后花园、贾赦精心布置的那个院子,还有宁国府的会芳园里面拆下来的,自然省了一大笔开销。可是现在,这座省亲别墅几乎是从无到有,贾敬与贾赦又都跟贾政王夫人交恶,哪里愿意割爱?
所以,这省亲别墅里面的假山、太湖石自然是不够了。王夫人把这些采买交给薛家,为的就是能够省钱省力,现在这太湖石迟迟不到位,薛宝钗也着急了。这些日子以来,他可以看清楚了他那位姨娘的品性。一万件事情,只要一件没有做好,那么,剩下的九千九百九十九件都做得完美了,对方依旧不会满意的。
这些日子以来,为着这太湖石的事儿,薛宝钗急得嘴上都冒了火泡,看着甚是憔悴。
这天是三月初一,王夫人的生日,又是王夫人离开佛堂之后的第一个生日,但是因为省亲别墅的事儿,王夫人早就放出话儿来,说今年不过生日了。倒是探春,今年也十一岁了,虽然不是整生日,却也意味着他已经不是小孩子,所以,贾玖也好、贾倩也好、贾清也好,都给探春备了生辰礼,史湘云也拿了两色旧日做的针线出来,就连林黛玉,也让贾玖代为转交了给探春的生辰礼。
史湘云见薛宝钗愣愣地出神,忍不住道:“宝姐姐,你给三姐姐准备了什么好东西?”
薛宝钗这才回过神来,连忙让莺儿回去取:“这个我早就备下了,原本想着等过两天,三妹妹生日当天再拿出来的,却没有想到你们倒是齐全,都提早准备好了。”
贾玖笑道:“也不算什么大事儿,不过是过两天,我要上玉清山,可不能留在家里为三妹妹庆生了,林妹妹与倩儿清儿则是为了配合我。至于云妹妹,他跟三妹妹素来要好,自然是早早地准备起来了。”
探春一一谢过诸位姐妹,这才对薛宝钗道:“宝姐姐,这些日子怎么不见你来我这里坐坐?就是来给老太太请安,也是急急忙忙的。可是家里出的上面事情了不成?”
薛宝钗是王夫人的外甥女儿,王夫人如今打佛堂里面出来了,探春可不敢在王夫人的眼皮子底下怠慢了薛宝钗。
薛宝钗道:“还不是为了省亲别墅的太湖石的事儿。听说正宗的太湖石早就被定下了,吴贤妃家里更是花了高价,这才让别人割爱,可是最后到手的,的确不多。眼看着这省亲别墅就要起来了,可是这太湖石迟迟没有入手,终究是件麻烦事儿。”
史湘云奇道:“什么人呀,这里厉害。竟然能够从这么多的娘娘的手里抢下了太湖石。”
薛宝钗叹了一口气,什么都没有说。
从京里到南面,消息可不大方便,而且贾家的省亲别墅的银钱的确有些紧张,要想靠价钱取胜,的确不容易。
贾玖想了想,道:“这个,若是不是一定要正宗的太湖石,若是只要模样相似的,我倒是有个主意。”
薛宝钗连忙道:“不知道二妹妹有什么门路?”
贾玖想了想,道:“我在玉清山上,曾经看过一种石头,看上去跟正宗的太湖石有些仿佛。听说道门中人收拾自己的院落,都喜欢用这种石头。价钱倒是不贵,运输也方便,就是要买这种石头,需要道门中人的帖子。而且,我也不知道婶娘中不中意……”
薛宝钗道:“是什么价钱,二妹妹可清楚?”
贾玖想了想,道:“我只是隐隐约约地听说过,只要太湖石一半的价钱吧。具体的,我就不知道了。”
薛宝钗一听,欢喜非常。价钱是太湖石的一半,这还是往年,却不是今年价格涨了一倍的价钱,再加上节省下来的运费,这可不是一个小数目。
薛宝钗道:“若是能够买到,难就帮了大忙了。就是不知道会不会太麻烦了。”
贾玖想了想,道:“麻烦倒是不会。等过两天,我上了玉清山找人问问,也成与不成,也就一句话的事情。就是不知道宝姐姐等不等的了。”
等上两天,就能够省下四分之三的价钱,薛宝钗当然愿意。他连忙谢过贾玖。(未完待续)