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第四百零八章 寻铁

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    莫天林继续练习瞄准,他头也不回道:“我想叫老张将山庄上剩下的铁全都打成箭头,若按六人算,估摸着,一个人能分到十支,只是老张锻打的箭头,不如你带回来的,那些都是纯精铁打造,射杀力强,不易磨损。”

    铁矿石一直是朝廷管制的物资,寻常人不易得,民间的铁器含杂质多,犁、锄头、钉耙等农具常要修补,张铁匠就是拿这样的铁打箭头,可想而知其杀伤力差到什么地步。

    “精铁?”慕锦成抿唇,头脑飞快转动,将他所有认识的人都梳理了一遍。

    若说最便捷的方法,莫过于直接跟谢莹要,可人家已经给过他弩和箭,实在开不了这个口,再就是暮春的舅舅,他是京城军器监管马的,约莫认识管兵器的同僚,可远水解不了近火。

    至于南苍县里,他那几个狐朋狗友,家里虽都是大富人家,可真没有和铁器相关的行当。

    “约莫要多少?”慕锦成挠挠头问。

    “算上折损,怎么也得十四五斤吧。”莫天林掂了掂箭杆,又说,“就算没有这么多,弄个七八斤掺着也比这个强。”

    “行,我来想办法!”慕锦成站起来,拍拍屁股上的灰尘。

    莫天林见他牵马要走,追着问:“你去哪儿,马上开饭了,你不吃啦?”

    “先寻铁去!”慕锦成翻身上马,急匆匆走了。

    慕家女眷的午饭是带来的厨娘单做的,一家子围坐着,丫头们端上来一碗烧牛肉,因为缺少调料,白惨惨的,看着没食欲,还有几样山庄上自个种的蔬菜,青菜满是虫眼,茄子因着缺水,有点干,豆角也老了。

    厨娘搓着手进来,偷瞥了眼糟糕的菜色,低声道:“山庄上只给咱们这些。”

    “行了,咱们到这儿来,不是享福的,吃吧。”寇氏搛了一块茄子,入口,干得发苦,她眉头都没皱一下,细细嚼了,慢慢咽下去。

    “山里菜,原汁原味,上饭吧。”寇氏抬眼看琳琅。

    茯苓端来一砂钵苞谷粳米粥,琳琅给每人装了一碗,右玉和左云则送上来两碟白馒头。

    寇氏有一瞬间的发怔,但很快就神色自然的喝粥吃馒头。

    婆母如此,卢氏纵使吃不惯也勉强吃了一碗粥,重生的罗霜降比这个更差的食物都吃过,且她早有心理准备,故而更不会挑剔,慕婕成一心挂念苏瑾,吃饭睡觉对她来说,只是为了活着,故而,好吃难吃根本没什么区别。

    反倒是慕婉成,她虽是蔡氏生的庶出小姐,但也是锦衣玉食养大的,这么难吃的食物,她根本吞不下,她刚吃了一口青菜,就因为疑心有虫子,而恶心吐了。

    卢氏看了她一眼,慕婉成慌忙道:“母亲,我不是故意的!”

    一旁的寇氏转头问琳琅:“你给少夫人留饭了吗?”

    “少夫人说,她与茶工们一起吃,山庄上,粳米白面……不多,怕老夫人、夫人和小姐初来不适应,她就……就不占这边的饭食了。”琳琅的声音低下去,喉间哽咽,话说得断断续续。

    慕婉成埋头喝粥,一滴眼泪落在碗里,混合着粥,吞到嘴里,好似放了盐。

    “我吃好了,去看看她。”寇氏搁下筷子,拿帕子擦了嘴道。

    卢氏和罗霜降自然跟着,慕婕成将小柔儿交给奶娘喂,也起了身,慕婉成吞下最后一口卡喉咙的粥,红着眼睛同去。

    顾青竹正和茶工们坐在炒茶房外面的院子里吃饭,面前一碗野菜汤,手里一个黑馒头,一边说着炒茶,一边就着野菜汤啃馒头,春莺端来一小碟豆角,放在她面前。

    “这是给老夫人她们的,怎么拿这里来了?”顾青竹仰头看她。

    “老夫人有的,我瞧炒茶师父们都有肉汤下饭,你却只有野菜汤,若再不吃点别的,身子垮了怎么办!”春莺第一次敢用责备的语气对顾青竹说话。

    “天气热,我闷得吃不下荤的,如今,你比你们爷还爱管我,真服了,我吃还不行吗?”顾青竹笑着摇头,伸筷子搛了吃。

    寇氏一行人站在门口,正瞧见这一幕,卢氏眼角跳了跳。

    这丫头才来几日,瘦得眼睛更显大了,皮肤也变成了淡淡的小麦色。

    她胸腔里一时堵得慌,除了儿子,她破天荒地心疼起这个媳妇来。

    “祖母母亲,你们怎么来了?”顾青竹一抬头,瞧着她们,立时欢喜道,“我正准备吃了饭,过去看你们呢。”

    寇氏假装没看见她藏碗的小动作,笑着说:“我来瞧瞧炒茶。”

    茶工们纷纷起身行礼,避到一旁。

    “工坊里太热了,祖母不如到后面屋里坐吧。”顾青竹热情地引路。

    她们一群女眷,还有未出阁的姑娘,与院里的茶工们站在一处,总是不太好,寇氏没有强求,便随顾青竹去了。

    屋里陈设极其简单,除了必需的桌椅床铺,别无长物,若不是矮几上有两盆碧绿的兰叶点缀,简直看不出是女子的居所。

    “苦了你了。”寇氏拉着顾青竹坐下。

    “孙媳不苦,只盼着能让慕家早些脱困。”顾青竹握着寇氏的手,低头道,“孙媳惭愧,委屈祖母、母亲和姐妹,住在条件简陋的山庄上。”

    “你这孩子,咱们一家子在一起,说什么委屈,老婆子我活了大半辈子,什么福没享过,谭先生说我的消渴症是富贵病,要多吃粗粮,多走动,如今到了山庄上,呼吸都觉着舒畅,我这病啊,只怕就要不药而愈喽!”寇氏笑着拍拍顾青竹的手。

    她的眼角堆起了几层皱纹,顾青竹觉得,老人比初见时老了,只有袒护她的心一直不变,顾青竹的心暖暖的。

    “你祖母说得对,山里清静,接地气,我这头疼的毛病,说不定也会好的。”卢氏陪在一旁道。

    寇氏站起来说:“好了,她下午还有得忙,咱们走吧,让她抓紧歇会儿。”

    众人离开,卢氏特意慢了几步,落在后面,小声叮嘱春莺。

    寇氏的话,让顾青竹安心不少,之前的种种顾虑显然是多余的,她小憩了会儿,又去炒茶房了。

    且说慕锦成离了山庄,直奔县衙,若问整个南苍县哪里能找到精铁,恐怕只有这里了。

    大牢的栅栏门是精铁所造,衙役的刀剑也是,甚至包括马蹄上的铁掌。

    虽然他不能偷栅栏门,也不能抢夺刀剑,但钉马掌的铁,他得想办法弄一点。

    他赶到县衙门房,正是午饭时间,张西买了一坛烧酒孝敬老荆头,两人正准备就着盐水花生下酒。

    “嘿,你是属狗的吧,鼻子忒灵了!”老荆头将刚端起来的酒杯,又放了下来。

    “来得早,不如来得巧,三爷来了,怎么能没有下酒菜呢,先别喝,待我买去!”慕锦成站在门口,嘻笑道。

    见他摸自个的荷包,老荆头甩手扔了一角银子给张西:“你跑一趟,买半只盐水鸭来!”

    “难得荆爷请客,我立时就去!”张西拿了银子,一阵风跑了。

    “说吧,什么事?”老荆头低头剥花生。

    “我得了把手~弩,已经开始仿制,只是没有精铁锻打箭头,想来请荆爷帮忙寻一些。”慕锦成也不绕弯子,拱手道。

    “看在喝了你几坛好酒的份上,我告诉你个法子。”老荆头没说是什么法子,目光穿过半开的门,定格在如风的马蹄上。

    慕锦成顺着看过去,笑了:“荆爷和我想到一起去了,只是寻常铁铺精铁很少,而现在专门给衙门锻剑钉马掌的姜家铁铺,是杨立昭姐夫开的,他就是领再多精铁,于公于私,都不会给我呀。”

    老荆头将花生米扔进嘴里嚼:“我听说,姜开喜财迷得很,惯会偷工减料,他肯定昧下了不少精铁,大概是想掺上次料熔了做农具卖钱。

    私藏精铁是犯法的事,吃了饭,我让张西带人去敲打敲打他,你隔会儿寻个可靠的人去买,他一害怕,肯定就出手了,还不敢张扬,不过,价钱肯定不会低。”

    “这主意好,钱不是问题,若他肯长期卖,我巴不得呢。”慕锦成咧嘴一笑,露出两排整齐雪白的牙齿。

    隔了会儿,张西兴冲冲回来:“盐水鸭来了!今儿老板推出新品,小食半价,我用剩下的钱买了半斤。”

    看他手里拎着两大包吃食,老荆头肉疼不已:“你这倒霉孩子,这回吃饱了,下顿不过了还是咋的!”

    张西拈出鸭腿,作势要啃:“小气!给钱的是你,怕花钱的也是你,你一人吃饱,全家不饿的,攒钱做啥!”

    老荆头扬手给了他一个毛栗子,顺带抢走了鸭腿,气哼哼道:“棺材本不要的呀,请你们兔崽子喝丧酒不花钱啊!”

    张西揉着额头道:“您老活得好着呢,等我老到你这岁数,你说不定还能不换气地喝一坛酒,再说,我师父不是早说过要管你的嘛。”

    老荆头咪咂了一口酒:“得了吧,他自个还管不过来自个呢,也不知啥时候能给我讨个儿媳妇,生一堆孙子。”

    慕锦成算是看出来了,老荆头是真把梁满仓当儿子看,两人都失去了所有亲人,在余生里,做一对父子也挺好。

    老荆头被慕锦成看得不耐烦,嘟囔道:“喝酒,喝酒。”

    慕锦成坐下陪了几杯,老荆头交代张西一会儿怎么去办事。

    梁满仓平白无故被悬赏缉拿,张西人微言轻,帮不上什么忙,自然对升官的林海、杨立昭失望透顶,而且姜开喜仗着小舅子升了县丞,揽了衙门里的铁匠活,现下,眼睛都长到头顶上去了,对他们衙役也是爱睬不睬的。

    找个机会教训他一下,不是张西一个人的想法,听老荆头叫他带人干这种上门找茬的事,他一百个乐意。