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卷四 朝堂 481 出使江南

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    这趟离京,楚昊宇选择了水路,三艘战舰浩浩荡荡驶离港口前往江南。中间大船上,李怀仁同数人端坐在船舱内,静等七王爷楚昊宇的到来。这刻,李怀仁已没了前两日的得意,亲眼见识了中书侍郎韩冰在勤政殿被拖走,尤其想到淮南道竟生出民变,李怀仁总算明白这趟出京,怕没有想象的那么简单。

    李怀仁对面坐着户部右侍郎王绛硕。王绛硕年过六旬头发灰白,脸色肃然身着官府散发出浓重的官威,此刻,细长的眼中有着难掩的兴奋,偶尔有光芒闪过却透着冰冷。李怀仁下首则是监察御史崔孝廉,崔孝廉相貌堂堂双目清澈,身着官服却难掩身上的书卷气息,给人一种浩然正气、胸怀天下的感觉。崔孝廉对面坐着刑部司刑宗古丞,宗古丞相貌普通皮肤黝黑,然气度沉稳尤其一双眼眸,精光闪烁给人精明的感觉。

    在座四人,正是跟随楚昊宇巡视江南的朝廷大臣,而几人也都知道事关重大且与自己的仕途息息相关,若是能够顺利整顿江南吏治,嘉奖封赏自然免不了,可若不能令圣上满意,怕他们终生也就止步于此了。因此,心思虽各异,四人却是下定决心一定要办好此事。

    沉寂之中,突然听到有脚步声响起,四人立即站了起来,冲正走进来的楚昊宇跪拜道:“下官见过王爷殿下。”

    楚昊宇挥了挥手,道:“好了,已经离京,无需再行此大礼,都起来吧!”说话同时,楚昊宇在主座上坐了下去,看四人起身又张口说道:“诸位都知道此行目的,本王也就不再废话,这里有一份齐安民变的折子,诸位先看看,坐。”

    随着楚昊宇的话,孙侯将数份折子递到四人手中,并为众人添茶才离去。拿到奏折,李怀仁四人都仔细翻阅起来,而楚昊宇则端起茶杯细品起来。

    楚昊宇这份折子是由鹰卫传来颇为详细,李怀仁四人翻看一遍便了解了大概,只是四人都没有出声,而是思索着如何处理才是最佳方案,才能得到七王爷楚昊宇的认同。

    沉默良久,李怀仁清了清嗓子先口说道:“王爷,下官细看了折子,以为目下最重要的乃是安民。”看楚昊宇点头示意,李怀仁继续说道:“根据折子所说,民变的起因是麻坡县县令贪滥无厌搞的民怨载道最后被侠士斩杀,而县令张安良与齐安郡关系深厚,齐安郡太守派人查探时候与麻坡县百姓生出冲突,从而导致百姓围攻县衙甚至攻占县衙,最后齐安郡太守董大琛派大军平叛,斩杀无数。所以,下官以为应先派一路人马前往麻坡县安民。”话到这里,李怀仁站了起来,冲楚昊宇躬身拜道:“下官不才,愿前往齐安郡安民。”

    李怀仁能够在京兆尹这个位子上坐了十年,靠的就是和稀泥的功夫,大事化小小事化了,而且,能够让他和稀泥的都是达官贵人,安抚一群百姓还不是手到擒来?所以,李怀仁很有把握安抚一群无知百姓,只是同时又道:“麻坡县民变的起因是县令张安良贪得无厌,齐安郡太守董大琛官官相护派兵镇压,乃至淮南道大都督隐瞒不报,下官以为此三者之间必有联系,若要严查淮南道吏治,正可从麻坡县查起,所以,下官恳求王爷同意宗司刑同行。另外,”拉长的声音中,李怀仁望了户部右侍郎王绛硕一眼,继续说道:“王大人曾任平江府长史,与江南道众官熟稔,崔大人则为御史台监察御史,曾多次巡察江南道,可与王爷一同巡察江南道。”

    楚昊宇本也就是这个打算,点头说道:“李大人所说不差,就依李大人之见,你带一队人马直奔麻坡县,宗司刑,你与李大人同行。”

    听到楚昊宇的话,宗古丞立即站了起来,躬身拜道:“下官得令!”

    望着宗古丞,楚昊宇继续说道:“宗司刑此行,需查清民变原委,与齐安郡乃至淮南都督府的关系,记住,本王要的是证据。另外,麻坡县令张安良之死终导致民变,宗司刑务必要详查此事,若是有心人借此作乱,当一查到底。”

    在楚昊宇加重了口气中,李怀仁脸色微变,吃惊楚昊宇心思如此敏捷,竟然想到这上面去。此刻,宗古丞眼中也有异色闪过,沉声拜道:“下官得令,定查出事情原委,绝不令奸臣贼子逍遥法外。”

    冲宗古丞点点头,楚昊宇张口说道:“本王已是久闻宗司刑之名,只要查清此案,本王定上书朝廷为宗司刑请功。”

    以宗古丞的功劳,一个刑部侍郎不在话下,只是为人耿直得罪了不少大人物,这才被压在刑部司刑这个位子上十几年,若非他还真有一些本事,怕早就被踢出朝堂了。宗古丞岂能不清楚这些,然脾气臭也好、性子高傲也罢,既不愿与众人同流合污也不愿巴结上差,就这么卡在正五品的司刑上十几年,不过,若说他没有一点欲望是假的。现在,猛然听到七王爷楚昊宇对自己的承诺,尤其想到这位爷的为人,宗古丞眼中露出一丝兴奋,然数十年沉浮心志坚定,一个呼吸间便平静下来,躬身拜道:“卑职谢过王爷,定不负王爷厚望。”

    再次冲宗古丞点点头,楚昊宇将目光放在了李怀仁身上,张口说道:“李大人与宗司刑直接前往齐安郡,此行不仅要安抚齐安郡百姓,更要严整淮南道吏治,三品以下,只要证据确凿,无需上报朝廷也能斩杀。同时,本王会命侍卫随行保护李大人安危,海阔。”

    在楚昊宇的大喝声中,一袭黑甲的孟海阔大步走了进来,躬身拜道:“末将在!”

    望着孟海阔,楚昊宇张口说道:“你带两百侍卫保护李大人的安危,一路要谨遵李大人的吩咐。去,见过李大人。”

    对于楚昊宇的军令,孟海阔自不会有任何违背,立即冲李怀仁拜道:“卑职见过李大人。”

    李怀仁再清楚不过楚昊宇的侍卫是什么人,那可是能够与禁军比肩甚至更加精锐的卫队,总共也不过两千人,这次出京,楚昊宇也仅带了一营五百侍卫随行,一次就给了自己两百人,李怀仁吃惊同时也有着掩饰不住的欣喜,这欣喜并非造作而是七王爷楚昊宇对自己的认可和信任。

    看黑甲将军冲自己行礼,李怀仁赶忙将他扶住,笑道:“将军太过客气,以后咱们都是同僚,还要将军多多照顾。”话到此处,李怀仁转身恭恭敬敬冲楚昊宇行了一礼,正容说道:“下官谢过王爷信任,定不负王爷所托,严查齐安郡民变,整治淮南道吏治,给王爷、陛下一个交代。”

    这趟出巡江南,楚昊宇最大的目的自然是钱家和天刺逆贼,然江南、淮南吏治混乱,必须大力整顿,此事关乎楚家江山的根基,所以楚昊宇才会从刑部、吏部、户部、御史台挑选能吏随行,且对众人报了很大的希望。望着李怀仁,楚昊宇点头说道:“本王就在等李大人这句话。三个月,李大人若能肃清淮南道吏治,大哥已然应许,许你一个江南道大都督之职。”

    顿时,李怀仁四人都是一脸震惊的盯着楚昊宇,眼中有着掩饰不住的震惊、不敢相信。也怪不得众人如此神情,大楚江山仅有十一道,每一位大都督执掌一方乃是真正的朝廷重臣封疆大吏,当然,能够从众多官员中脱颖而出成为大都督,不仅需要陛下信任,更是各方势力争斗妥协的结果,李怀仁能够从吏部左侍郎一跃成为正二品的封疆大吏,想来不仅仅是圣上的信任,还有七王爷楚昊宇的缘故。

    很快,李怀仁便想到了这点,深吸一口气使自己平静下来,一跪到底冲楚昊宇拜道:“承蒙陛下和王爷信任,下官万死难以为报,定然还淮南道一个朗朗乾坤。”

    李怀仁的话顿将王绛硕三人惊醒,一个个都是满眼羡慕的望着他,正二品的大都督,对他们可是可望而不可即,不过,三人眼中也有过火热,李怀仁能够成为封疆大吏,想来他们的赏赐也不会少。

    察觉到众人的神思变化,楚昊宇心底却是一声说不清道不明的叹息,只是脸上的神情没有任何变化,挥手说道:“起来吧,王大人,你可有话要说?”

    王绛硕清楚七王爷楚昊宇都安排好了,李怀仁与宗古丞出巡淮南道,自己则与七王爷一同巡视江南道,不过,若是没有一点意见,如何能够博得七王爷的好感?因此,王绛硕立即站了起来,抱拳说道:“王爷安排,下官并无异议,只是下官曾任职平江府对江南道还算了解有几点愚见,不知当不当讲?”

    望着王绛硕,楚昊宇自顾一笑,道:“兼听则明,何况王大人曾任职江南道,比我们都熟悉江南,但说无妨。”

    抱拳行了一礼,王绛硕张口说道:“那下官就放肆了。”稍顿了下,王绛硕站直身体沉声说道:“江南自古繁华为天下粮仓,历朝历代无不倚重江南,我大楚也不例外,天下平定后,先帝不仅派重臣入江南,亦大力扶持江南氏族,令江南焕发出勃然生机,可以说大楚今日之繁华,江南、淮南两道功不可没,不过,繁华背后,却是吏治的糜烂。一年清知府,十万雪花银,在江南,莫说一知府,便是一县令,也远远不止这个数。”

    顿时,楚昊宇的脸色已沉了下去,而王绛硕却似未觉,继续说道:“此事,追其缘由,固然是江南富庶,也与本地氏族有莫大关系,当年微臣任职平江府,也是花数年时间才查到此事可惜苦无证据,所以,下官以为王爷若想彻查江南吏治,当一明一暗查找证据。”

    楚昊宇并没有回答而是望向了监察御史崔孝廉。站起身来,崔孝廉抱拳说道:“禀王爷,王大人所言甚是,我御史台收到风声颇多,可惜难以查到证据,最后也只能不了了之。”

    沉默片刻,楚昊宇张口说道:“就依王大人所言,一明一暗两路人马详查江南吏治,此事就由你们两人安排。”说到这里稍顿,楚昊宇张口说道:“离京前,大哥曾亲口告诉本王,说对本王此行抱莫大希望,诸位,千万莫叫圣上失望。”