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第353章 邻里相疑(二更)

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    颍州位于淮河之南,是个不大不小的州府,下辖户二万六千五百三十,乡四十一,虽然当地农民靠着淮河,种粮养蚕,好的年成,衣食温饱问题不大;但相对于江南的富庶而言,那就算贫困县市。

    在这座不大不小,不穷不富,扔到大周朝丝毫不起眼的城市西边,有一条巷子叫三多,取自多子、多福、多寿的意思。但如此吉祥的名字,偏偏住在巷子的全是贫苦户,不是工匠挑夫,就是摊贩帮闲,几乎家家都挣扎在生存线上,其实就是贫民区。

    一道百米不到的巷子住了二十户人家,都是几十年的邻居,彼此知根知底。一般在大白天,很多人家都敞开大门,时不时地串个门,说说话解个闷儿。

    住在这里的人根本无需担心小偷会来光顾,小偷也懒得费这个劲儿,即使路过这里,顺手牵羊最大的收获,不过是能从鸡窝里摸个还热乎的鸡蛋。

    在这个多年的习惯面前,三多巷尾那扇关得严严实实的木门显得特别的醒目,引得一干水井边洗衣的妇人指指点点。

    “咦,这次老刘家的好奇怪,回来都有大半个月了吧?怎么天天关着门呀。”问的人分明是不怀好意。

    “谁知道呢?还无端端地多了一个儿子与媳妇!谁不知道她那儿子是个短命鬼,只留下个拖油瓶......”答的人意味深长。

    “对呀,她儿子不是已经死了吗?”

    “可不,死了快十年了?恐怕骨头都烂了。”旁边一个插嘴的,也是兴致勃勃。

    “那怎么又冒出一个儿子呀?”

    “哦,我那天在菜肆碰到她,也问了她的,她倒是说了,这个是干儿子来的,在东家那里干活时认下的。”

    “哦,原来是认的......那小媳妇究竟长什么模样的?你们有谁看到过没有呀?”一个好事的婆子赶紧问。

    “打哪里看去呀?这门天天关得可严实了,连个缝儿都没有呢。”另外一个年轻的媳妇子大概是偷看过了,未果。

    “唉唉唉。”有个长着一对三角眼的妇人扔下衣服,冲大家招招手,示意大家把脑袋凑过来,“你们知道不?昨儿我在菜场遇到她,她正在挑鱼。我听卖鱼的老樟头还有卖肉的朱屠夫说,她现在几乎每天都买鱼买肉的,一掏出来就是白花花的银子啊。你们说她一个侍候人的,就算每个月一两银子的月银,也经不起这么大肉大鱼地折腾呀!”

    “说不定是人家干儿子厉害呢?”

    三角眼妇人说:“呸!你当吹气就能吹出银子来啊?她干儿子要是厉害,会认一个侍候人的老太婆做娘吗?我猜呀,那个干儿子指定也是一个大宅门里的下人。”

    一个五十岁的老婆子点点头,说:“罗二嫂子说的有理,这事情怎么瞅着就古怪的很。就说昨天吧,她在洗衣服时,我瞅她盆子里有件沙绿地锦袄,啧啧啧,那做工那料子那绣工,啧,啧,没话可说,至少值五两银子。依我看,她和那个白白净净的干儿子,说不定是拐了大户人家的女儿跑出来了,怕人家找上门来,所以才藏着掖着,整天关着大门,也不让我们见她。”

    罗二嫂一拍大腿说:“没错,没错,肯定是这样,还是彭妈妈你有见识,一猜就对了!”

    那干瘪的婆子便抿着嘴,得意地笑,露出缺了两个门牙的嘴。

    于是,一干穷极无聊的人都扭头鄙夷地看着森严的黑漆木门。

    片刻,一个老妇人推推罗嫂子说:“罗二家的,你跟刘大婶以前不是很熟的吗?要不你去看看吧。”

    看热闹的本就是唯恐事情闹不大,闹得越大才有热闹看呀!于是其他人也迭声附和地说:“是呀,是呀。”

    罗二嫂原本就是个喜欢走东家窜西家的市井婆娘,被她们一撺掇,心里跃跃欲试,把手里的衣服往盆子里一扔,说:“走一遭就一遭,看我的,想搞明白就在今朝!”

    说罢,乌鸡爪一般的双手在围裙上抹干净,顺便摘下围裙,回自己的家里拎了一包过年剩着的年糕,再次来到刘嬷嬷的家门口,啪啪啪地打着门,然后回头,得意地冲水井边的一群妇人挑挑眉。

    过了好一会儿,门里响起刘嬷嬷警惕的声音:“谁呀?”

    “刘大婶,是我呀,罗二家的!”她扬声说,带着几分热络。

    “吱呀”一声,门开半扇,刘嬷嬷手扶着门把,笑呵呵地说:“原来是罗二嫂子呀。”

    罗二嫂看她虽然笑容虽然热情,但是眼睛里藏着防备,非但不请自己进去做,还扶着门拦住路,越发觉得诡异。

    她的眼神下意识往院子里溜了溜,果然见一件纱绿地绣花的锦袄晒在杆子上,阳光一晒,那颜色美极了。“哎唷,刘婶子,乡里乡亲的,你怎么自京城回来后,这大半月日日关着门呢?也不跟大伙儿走动走动,是不是发财了,把我们这些邻里邻居都忘记了?还是看不上这些老邻居了?”

    “哪能呀。”刘嬷嬷笑呵呵地说,“都是几十年的老邻居,慢说没有发财,便是发财,也不能忘呀。只是因为我年龄大了,回来路上受了点风寒,腿脚都不太利索,走动不大方便。还有,这几日我家墩子又出门了,便窝在家里偷个懒儿,打算过两天等天气晴好再走动走动。”

    “我就说嘛,刘婶子怎么可能是这种势利眼呢?”罗二嫂拍拍胸,假装松了口气,“婶子,这是我家过年时候做的年糕,给你家东哥儿尝尝。不是什么好东西,你可别嫌弃。”

    “巧了,东哥儿方才还吵着想吃年糕,没想到罗二嫂子你就送过来了,这可真是想瞌睡就有人递枕头。那我就不客气了,替东哥儿谢谢你了。”

    “甭客气,都是邻居,有什么好客气的。”顿了顿,罗二嫂声音变得有点扭捏,“刘婶子,有桩事真是不好意思开口。方才我在家里炒菜的时候才发现没盐了,能不能跟你先借一匙子呢?明日让我当家的买来再还你。”

    “不就是一匙子盐,哪里还用得着还?你稍等会儿,我这就给你取来。”话虽这么说,刘嬷嬷还是犹豫了一会儿,这才松开拉着门的手,转身进倒座最西边的厨房里取盐。

    “婶子,你那个新媳妇呢?怎么没见她呢?”罗二嫂眼神儿得意地一闪,一边大声地说着,一边抬腿就迈进门槛,趁机就往堂屋里闯,还到处东张西望着。