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第二十六回:败套虏追奔贺兰山,难突围哱拜

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    败套虏追奔贺兰山,难突围哱拜困宁夏

    宁夏这头自上次套部蒙古援助败退后,哱拜仍不甘心,三翻四次再请著力兔、宰僧再援,明言形势已十分危急,切勿再保留实力。自后彼此常有书信联络。而另一头明军也在不断联络套部首领,监军御史梅国桢认为河套诸部与哱拜不过相互利用,注重私利。于是梅国桢也多次奉送白银及精致衣物给河套诸部,并请说客相劝,希望河套诸部只作观望。一时间河套各部首领都处于左右为难之中。

    对于游说套部一事,叶梦熊劝告梅国桢道:“套虏反复无常,贪得无厌,岂能真观望不战,明军与其历年征战不绝,可谓世仇难解,虽得一时犹豫也终究将倒向哱拜与我为敌,即便没有哱拜叛乱,大明与套虏也必怨仇难消。”梅国桢则反对道:“中华包容天下,使其感受教化也是天朝恩典,若能使我军攻破宁夏减小阻力便是有效,倘若真如你所言再将其剿灭不迟。”叶梦熊苦劝梅国桢不可轻信,梅国桢只言稍加试探。

    果如叶梦熊所言,以著力兔为首的诸部首领虽左右观望,终难解与明军的历代仇恨,经著力兔反复思量,若弃哱拜于不顾,也丝毫得不到明朝封地赏赐。若助哱拜击破明军则土地城池,牲畜粮食,金银美女将享用不尽,著力兔便下定决心提供协助,著力兔及宰僧思考再三,决定出动全部兵马救援哱拜,与宁夏哱拜的联络便更为频繁,同时与明军的书信也未间断,著力兔希望借此迷惑明军,从而趁机发动奇袭。

    一日信使误入埋伏被明军擒获送至大营,李如松拆开书信方知著力兔、宰僧已尽出兵马杀来,便向叶梦熊请令出击。李如松说道:“末将得知著力兔、宰僧已尽出本部兵马意图一举救援哱拜叛军,末将查看路线,著力兔部将经镇北堡,宰僧部将入李刚堡,敌部兵马应有四万之众。著力兔部兵马众多,由末将领兵一万镇守镇北堡阻其进兵,由麻贵及舍弟李如樟领兵一万往李刚堡歼灭宰僧部再与我军会合,夹击著力兔,再令马孔英、杜桐二将领骑兵五千与我随后追击,此一战可使套部日后再难大举进犯。”

    叶梦熊方欲准李如松所请,却欲言又止,转身背手一番思索之后,另行叮嘱道:“你虽知兵善战,却惯于身先士卒,冲锋陷阵,此等威名我早有耳闻,但你身为提督总兵官怎能次次置自身于险地,此次镇守镇北堡援军不至不准你亲自出击,若你难以做到则不能应你所请,若你军前违令,胜亦斩首。”李如松听令。次日李如松领兵一万进驻镇北堡,麻贵、李如樟领兵一万进驻李刚堡,马孔英、杜桐领兵五千居后待命。

    在李刚堡麻贵与李如樟商议,李如樟说道:“麻副镇我军一万驻于此地,宰僧若知必不敢轻进或转道他路,如此我军难以速胜,是否应设伏兵。”麻贵说道:“四郎所言极是,我军首要是以极小伤亡全歼宰僧全军,不然难以及时增援李军门。依我之见可在李刚堡留兵一千据守,令车营火器营及一千步骑居于关后,令五千骑兵分伏于两侧山后。宰僧知守兵仅有一千必大举进攻,守兵只需坚守半个时辰便可撤离大开关门,宰僧部将受车营阻击,两侧骑兵待敌攻关时便可闻声出动,于关内前后夹击,无所遁逃,士气崩溃必将全灭。”

    李如樟拍手称赞:“副镇此计极好,我愿亲自守关,总镇领骑兵相援。”麻贵劝道:“你为军门四弟,若有闪失,如何交待?守关兵力不足,风险极大。不如由我来守关。”麻镇也请李如樟听从麻贵安排,李如樟坚辞不可:“我乃将门虎子,自当身先士卒不输父兄光耀门楣,副镇久于塞外称雄,统领精骑再合适不过,我自守关请副镇放心。”麻贵只得同意。

    宰僧部遣探马得知李刚堡守兵仅一千后果然大举进犯,箭雨不断,李如樟号令守兵据靠城墙掩体,以弗朗机炮、灭虏炮、火箭铳、开花弹等还击,关下惨烈,宰僧自恃十倍于明军便令前部强攻登堡,虽死伤惨重但明军守兵也渐渐不支,明军守关火器弹药所剩无几,李如樟见也即将撑过半个时辰便令残兵退出李刚堡。

    宰僧一见守兵尽撤欣喜不已,便令全军破门而入,明军伏兵早已严阵以待,李如樟见套部已经半数突入,便令出击,明军弗朗机、虎蹲、灭虏等炮连发,另有无敌大将军散弹射击,封锁正面达二十丈,明军以拒马阵及步卒掩护,骑兵居后待命,炮火连发,宰僧部前部溃不成军,正待撤出,麻贵及麻镇领骑兵五千已随后杀至,明军第一拨手持三眼铳飞驰射击,第二拨手持百出弗朗机突进,每人备子铳十个,循环射击,射毕枪口戈形叉锋作冲锋突刺,第三拨精锐刀骑左右掩杀。三轮之下宰僧部军心大乱,丧失战意全军覆没,宰僧死于火铳之下。宰僧部全军覆没,李如樟与麻贵、麻镇稍加清点便合军向镇北堡移动支援李如松。

    镇北堡李如松领兵一万据守抵御著力兔部的重重攻击,李如松指挥火器步骑配合,数次击退套部攻城,但本部也伤亡渐渐增多。著力兔部下提醒小心明军支援,著力兔说道:“见李如松在此我也心有疑惑,我军秘密行进不会如此巧合李如松在此镇守,想来应是机密泄露已被明军知晓,如此的确有可能遭受明军援军夹击,不知宰僧那里情况如何?若就此退去将再难有此良机,李如松兵力不如我部,虽然据城坚守但只要在明军援军到来之前集中全力速破镇北堡,不仅可杀李如松,更可长驱直入再抢战机,我部机遇在此一战。”随后著力兔命留一队留守阻击明朝援军,引主力大攻镇北堡。

    从清晨战至正午,著力兔部见明军十分顽强,便将全部军力投入,随后麻贵及李如樟、麻镇领军赶至,著力兔大惊,李如松见状便立即下令全军出击,明军前后夹攻,著力兔引军败走,马孔英、杜桐领骑兵五千也赶至镇北堡会师,李如松令全军追击。

    著力兔部逃奔许久,见李如松依然紧随其后,心生大怒,欲与李如松一决死战,随即号令集众反攻。李如松亦迎面直击,两军相互冲锋,战作一团彼此僵持不下,直至马孔英、杜桐五千援兵赶至,明军自恃火器,更出车营大阵,几番轮射之下著力兔后队溃散,著力兔亦身负刀伤,随即径自撤离。套部也在撤逃中也多有还击但不免慌乱,各自溃散,明军一路追杀,穷追不舍,杀敌无数,直追击至贺兰山下,著力兔领残部退出塞外。

    自套部援军被明军逐出塞外后,哱拜惶恐万分,自觉已不能再死守宁夏便欲突围,于是召集部将商议,哱拜说道:“宁夏被明军重兵围困,塞外之兵不能救,我思考多日无计可施,只能拼死突出重围返归关外才有生机。”

    土文秀骂道:“著力兔等人真是不堪大用,平日里自诩草原雄鹰,自视甚高,虽屡被明军阻于关外,但尚称兵强马壮这才与之结盟,许以重利,谁知竟如此不堪一击,白白浪费了我们那么多金银财宝,若是换做头领在塞外,早已突入关内屠戮明军了。”

    但哱拜并不这么认为:“李如松、麻贵皆乃当世悍将,久闻其名,著力兔已被逐出塞外再难援救,此后明军必集中于围攻宁夏,我正好有此机会可与李如松、麻贵等人一决胜负。”哱拜虽已过六十但仍身强力壮,骑射武艺不在壮年之下,此前虽对裂土称王恋恋不舍,如今情势紧急不得不选择突围保命。

    哱承恩自知此时突围恐为时已晚,不免忧叹:“如今再行突围极有难度,明军厚集精兵猛将,准备万全,步步为营,我军也再难施行黄河反灌之计,除拼死一战之外再无其他可能。”刘东旸见宁夏情势已到了危险境地,情绪自然十分激动:“事到如今置宁夏到如此境地,反倒无计可施,我等本为下级军官,三万营军也是因你体恤将士,能给宁夏官兵出路才愿追随,城外重兵包围,若全军拼死突围不成岂不全部命丧于此。”

    此言一出,刘川白、张文学等将皆难再抑情绪,纷纷指责哱拜既无远谋,用兵无方,严斥哱拜种种罪状。土文秀、许朝起身相劝,刘东旸狂躁不已,连声怨骂。哱承恩喝止不住,原下级军官几乎欲拔刀相向。

    哱拜听后不再客气:“大明法度森严,作乱犯上罪不可恕,若无心再战即便率众投降你等也难逃一死,事已至此若想活命只能听我号令,拼死力战杀出宁夏重围,明军兵力虽多我数倍,但多为虚张声势的弱旅庸将,我军战力不输明军,生死富贵在此一战。”哱拜抄起大刀,扬言怯战投敌者斩。宁夏诸将皆面面相觑,心存疑虑。

    另一方面叶梦熊、魏学增、梅国桢正在为李如松、麻贵等人庆贺战功,梅国桢赞道:“诸位击破套虏,驱逐出塞,大显我大明天威,可喜可贺,本官自当为诸位向皇上请功。”魏学增也夸赞道:“李如松、麻贵都乃将门世家,久镇边塞,熟知套虏习性,深谙战阵兵法,此战过后名动天下,待擒得哱拜收复宁夏便又立奇功,载入名将典册,可称东李西麻了。”众将再度谢过。

    叶梦熊下令:“哱拜失去强援必不再固守宁夏,铤而走险试图杀出重围,我军务必严防死守,逼其退回宁夏。之后还是得需依魏督之法,再将黄河决堤浇灌,待其弹尽粮绝,军心慌乱辅以离间,使叛军自相残杀,水破城墙之时便是我军攻城之日。”

    梅国桢提醒叶梦熊道:“城内叛军慌乱之时必有敌将向我军请降,勿要拿获斩杀,可使为内应,戴罪立功。”叶梦熊不敢苟同:“叛军本为大明士卒,叛上作乱罪无可恕,即便戴罪立功最多免死而已,苟存于世也将受尽屈辱。”

    梅国桢不欲多言,思叶梦熊过于耿直,便以监军之名下令:“宁夏叛乱,根本在于巡抚党馨严峻刻薄,贪权敛财,不知变通,才使军士哗变被哱拜所利用。如遇请降之事由我决断,他人不可擅自处置。”叶梦熊便不再与梅国桢争辩。

    此时魏学曾谏言:“宁夏城防坚固无比,我大明所产火炮之中惟有一种可破坚城,但现下却在叛军手中,其余我军火炮均对宁夏难有成效,只得掩护杀伤。防备叛军突围之时也需小心避开叛军火力为上。”

    李如松请令亲领攻城,叶梦熊不许,叶梦熊说道:“你与麻贵所部为我军精锐,必以游击策应,支援各方,主动寻找哱拜所在,若能将其当阵斩首也将促进我军早日入城,令弟李如樟依我看勇猛胆色倒也不在你之下,可独领一路兵马与你和麻贵肩负策应重任。”

    之后哱拜与叶梦熊各自在本阵点将定策,宁夏总兵萧如薰、董一奎、董一元领兵防南门、固原总兵李昫领吴显、赵武二将领兵防西门、四川总兵刘承嗣、马孔英、杜桐领兵防北门、延绥总兵姜显谟与牛秉忠领兵防东门,令李如松、李如樟、麻贵、麻镇各领一路军游击策应,防止叛军突围。

    哱拜则令哱承恩、土文秀、继云随自己领兵出北门,哱承宠领哱塞、哱洪领兵出西门,刘东旸领刘川白、张文学、王文德领兵出东门,许朝领何应时、陈雷、白鸾、冯继武领兵出南门。

    明军在宁夏各门前大摆车营炮阵,两翼各列鸟铳、五雷神机,骑兵居后,步卒持枪列盾掩护在前,叛军一出便遭连番火器轰击。两军火器对射,时而短兵相接,哱承宠领哱塞、哱洪率兵在西门强突,险些突破明军阵地,吴显、赵武二将也身负多处刀伤,李昫率众反冲,对哱承宠形成短暂相持。幸得麻贵领军来援,哱塞、哱洪见麻贵军至,径直奔向麻贵欲斩将夺旗,但乱军之中哱塞、哱洪难以靠近,麻贵领军数次冲杀之下,哱塞、哱洪皆被掀翻在地被哱承宠救回,退回城中。

    而在宁夏北门,四川总兵刘承嗣、马孔英、杜桐之兵渐渐难以抵御哱拜的进攻,李如松领精骑赶至便立即冲入叛军混战。李如松与哱拜对马相撞双双落地,持刀相斗,往来二十余回不分胜负,但哱拜毕竟已年过六十,体力不支被李如松一刀砍伤打翻在地,哱承恩见情势紧急张弓便射,李如松正欲结果哱拜,右肩中箭退走。哱承恩大呼擒杀李如松,叛军奔至,李如松急唤左右退回阵中,哱拜获救,明军重组火器阵,叛军难以突围,遂退回城中。

    其余两门的叛军也在明军的防堵下无法突破,叛军士气低下,战心已失,纷纷逃回,李如樟、麻镇领军来回奔波于东南二门,左突右杀配合萧如熏、姜显谟防堵叛军,叛军将领刘东旸、刘川白、张文学、王文德、许朝、何应时、陈雷、白鸾、冯继武皆有负伤,被迫退回城中。叛军突围不成只得困守宁夏,军心日渐低迷。

    八月下旬京城锦衣卫抵达,宣读旨意,责魏学曾此前督战无功,战不得法,延误军机,败军辱国,隐瞒军情等数条罪状,命即日便逮捕回京,并赐叶梦熊尚方宝剑,节制总督陕西三边军务期间若有违令者三品以上官员可指名弹劾,三品以下官员可立即军法从事。叶梦熊领旨谢恩。

    魏学曾被锦衣卫逮捕准备押送回京,临行前叶梦熊、梅国桢特来相送。叶梦熊说道:“兄于此战居功至伟,引水淹城,辅以离间,排兵布阵,谋划兵事兄之所谋所思确为攻破宁夏之计。只是此前一时不慎误中敌寇奸计而败遭朝廷论罪,胜败乃兵家常事,以后兄在宁夏之功朝廷自会知晓,弟知内阁及各部朝臣定会上疏申救,三军将士皆感兄平日恩德,他日叙功赞者交口不绝则公心可知,皇上定能回心转意,再度启用造福于黎民百姓,万望保重。”

    梅国桢对魏学曾待罪回京一事颇感自责:“魏督虽应变不灵,在下上疏责备诸将也是务求振奋士气,今遭押解确是因我上疏所致,这相处共事以来,对魏督渐有改观,每每想起深感懊悔,在下必当再次上疏皇上为魏督伸冤,若不获昭雪,梅国桢必受万世讥讽。”

    魏学曾拱手相谢道:“梅御史言重了,你恪守本职,公正无私,军纪严明,老夫钦佩之至,此前大意轻敌,连遭败阵,获罪回京也在意料之中。此次大破套虏,塞外得安,防堵宁夏,叛军不得突围,此后水淹宁夏,假以时日叛军必自溃请降,可怜被掳入宁夏三十万百姓,破城之后难免死伤无数,还请二位多予考虑。”叶梦熊、梅国桢便于魏学曾告别,魏学曾既走,三军将士泪如雨下,号泣相送。

    后张岱曾评论道凡古之良将用兵。或缓或急,各有机宜。及其成功,则有幸有不幸耳。宁夏之役,赏叶梦熊之急则是,罪魏学曾之缓则非。何者?盖胜败兵家之常,我明论功,稍一不胜,辄酷罚随之,则是街亭之耻,诸葛武侯亦不能保其首领,而况其他乎!成功难而获罪易,介胄之士所以枕戈而叹也。我明之武功不振,卒至灭亡,岂不职是故哉?

    此后明军决堤淹城,叛军困守城中不得出,人人自危,九月三日浙江参将杨文率浙兵抵达宁夏参战,叶梦熊此前督造的冲锋舟已悉数建造完成,随即叶梦熊便自灵州下令全军批次乘舟攻城,火器营掩护射击,数日连攻小有成效,叛军多有死伤,九月八日宁夏南北墙在侵泡之下开始严重破裂,九月九日明军再大起攻城,夺占南门,叛军退入内城据守。而明军亦筹备再施离间之计。