第二十七章 阿尔法基地争夺战
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绰号为“仇敌克星”的卡罗尔·劳雷上尉的鹈鹕运兵船中。
汤米站在运兵船的尾部，通过正在缓缓合上的舱门，看到恒星正在“西沉”，但光线依然充足。
他转过身找了个位子坐下，系上安全带。他、士官长和丽贝卡组成了一个三人火力小组，凯斯则在这儿与他们分享些情报，其余的幸存者被安排到了另一艘正撤回临时大本营的鹈鹕运兵船中。
“在到达阿尔法基地前，我想先得到一些关于它的情报。”汤米朝士官长摊了摊手，“约翰，让科塔娜给我们讲讲？”
士官长什么也没说，伸手拔下脑后搭载着科塔娜的芯片，随后科塔娜的全息影像从他手心里投射了出来。
这是汤米与科塔娜的第一次正式会面，因此他仔细地打量着她：曼妙的身段、姣好的容颜......无论哪一点都令人印象深刻，更别说她与年轻时的哈尔西博士长得几乎一模一样。
在军情局的秘密档案中，这位可人的人工智能被制造出来是为了服务于“红旗行动”，不过汤米认为其中的真实性存疑——至少她的“出厂日期”有问题。
【她好看吗？】艾莉的声音突然从脑海里冒出来，吓了他一跳。他砸吧砸吧嘴，舌尖似乎尝到了些许酸意。
【嗯...还可以。】汤米其实是想说“挺好看”的，但不知道为什么话到脑边就成了这样。
【跟我比呢？】艾莉又问。
【当然是你更好看。】汤米不假思索地说道。
他可不想因此跟艾莉闹了什么矛盾而影响到日后的任务——嗯...这是唯一的原因。
【算你聪明，】艾莉轻笑了一声，【油嘴滑舌的臭汤米。】
“我原以为你们会什么都不问，”科塔娜的脸上挂着自傲的笑，“抄起根木棍杀进去的。”
她饶有深意地“看了”汤米一眼，然后小手一挥，将阿尔法基地的全息图上传到了在场所有人的显示设备上，“为了让秋风之墩号的船员能够继续幸存下去，席尔瓦少校认为我们首先需要一个基地，在上面建筑起防御工事，把圣约人挡在外面。”
汤米歪了歪头，对她的这个眼神感到不解。
“阿尔法基地位于一个孤岭的顶端，那里易守难攻，这也是为什么席尔瓦少校要选择这里。”
汤米看见抬头显示器上的画面抖动了一下，显示出一幅图像：一个厚实的柱状基座，上面是一个平台，平台一端布满了高高低低的平顶建筑物。
“孤岭位于光环的‘底部’，韦尔斯利提前做了矫正，以往的经纬坐标系只适用于一般行星表面，在这儿就得换一套。”
汤米眼前的画面一转，孤岭的全貌显现了出来。
“那儿是制高点，任何占领的人都能视周围的地面环境一览无余；而且孤岭边缘的悬崖峭壁迫使进攻者要么空袭，要么沿着狭窄的上山小径一路苦战。最棒的是，孤岭顶部的建筑物能为陆战队员们提供防御屏障。”
“席尔瓦少校选的地方真不错。”凯斯赞叹道。
“当然，前提是它们没把我们打得落花流水——我们将来的优势就是现在的劣势。”科塔娜说道，“陆战队员们陷入了苦战，我建议你们看看他们的实时战斗影像。”
随后在场的众人都目不转睛地盯着各自显示器上不断变化着的战斗影像，科塔娜则在一旁给他们讲解相关的信息。
“席尔瓦少校在孤岭的不远处建立了一个临时大本营，士兵们归队后重新编制。他的作战计划是：将部队分为红一和蓝一两个连队。蓝一连队由席尔瓦少校的得力爱将——梅丽莎·麦凯中尉指挥，她负责从地面发动进攻。蓝一连队从山脚出发，找到一个上山的小道，引蛇出洞；红一连队由席尔瓦少校亲自指挥，负责发动空中突袭。在两个连队的夹击下，我认为圣约人必定支撑不了太久。”
她话锋一转，“但我们这边也一定会蒙受不小的损失，所以陆战队员们需要两位斯巴达战士的支援。”
“需要我们做什么？”士官长问道，他不自觉地挺直了腰杆。
“韦尔斯利通过圣约人的活动发现了一处疑似为指挥中心的建筑物，他希望两位斯巴达战士能够做自己最拿手的事情——合作，然后高效地完成突袭任务。”
汤米和约翰不约而同地对视了一眼，然后约翰说：“没问题。”
科塔娜点点头，一副“我就猜到你会这么说”的样子。“不过值得注意的是，这次的支援任务还没有得到席尔瓦少校的许可。”
科塔娜的话语中带上了些许的不满——甚至是愤懑，“他向韦尔斯利声称自己的部队能够完美地达成指挥中心的突袭任务，不需要......”她皱了皱眉头，停顿了一下，“斯巴达战士的帮助，他觉得斯巴达战士支援一下外围的陆战队员就行了。”
汤米意识到席尔瓦少校是想将他们俩放在没什么价值的位置上，但他这么做的动机是什么呢？单纯地让陆战队员们去送死？
约翰注意到了那个停顿，他问：“少校的原话是什么？”
“你不会想听的。”科塔娜挑了挑眉头，随后她就注意到众人的目光都放在了她身上，她只好无奈地耸耸肩，“好吧，我说了你可不要太在意——‘那帮怪胎’。”
汤米叹了口气——又一个对斯巴达战士抱有极深成见的地狱伞兵。这么对比起来，凯尔文中士算是很温柔的了。汤米看了看约翰，斯巴达战士和某些地狱伞兵的关系这么差，他得负好些责任。
“我来跟他讲讲吧，”凯斯说道，“毕竟你们以后还要继续合作。”
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孤岭附近的硬土平原的临时大本营中。
平原上没有任何天然掩体，所以地狱伞兵们把装备转移到地势稍高处，并在周围尽可能建立了防御工事。
挖战壕掘出的泥土被垒成了一圈低矮的防线保护营地，互相连通的壕沟也修好了，他们还建起一个飞船起降场，以便鹈鹕运兵船能及时在营地附近起降。
此刻，韦尔斯利命令鹈鹕运兵船升空。席尔瓦正站在起降场的最高处，凝视着西面的耸立孤岭，他琢磨着自己的计划有几分胜算，而为此又要付出几分代价。
一名人类飞行员用鹈鹕运兵船上的70毫米口径机关炮猛烈扫射一个圣约人的防空炮塔，孤岭顶上升起一片黑烟。圣约人的暗影等离子防空炮塔是种强大的武器，部署和维修都十分方便。终于，炮塔沉默了，飞行员心满意足地把运兵船降落到孤岭顶端。
正当席尔瓦沉浸于眼前的作战时，他的私密通讯频道被“啪”的一声打开了，凯斯平淡的声音传了出来，“少校，听说你拒绝了斯巴达战士的支援？”
席尔瓦的心一沉，他预感到凯斯要发号施令了。他发现自己很快、几乎是立即就产生了抵触情绪——即便明知发号施令是凯斯的义务。
席尔瓦的肚子里本来已经有了一套完整的计划，但现在凯斯安全了，作为海军的指挥官，他可以独揽大权。席尔瓦这个陆战队指挥员只能表现出很感兴趣的样子——心里暗暗希望他的上级至少能出几个正确的点子。
“是的，长官。怎么说？”席尔瓦恭恭敬敬地说道，毕竟他的晋升与凯斯息息相关。
“我们都很清楚，斯巴达战士的战斗力非常强悍，”凯斯的语气里甚至听不出什么责备，就像是在与他闲聊，“有了他们的帮助，这场争夺战能轻松许多。”
席尔瓦把前臂撑在大本营边缘的矮墙上，眺望着孤岭。如果他的视力够好，就应该能看到那片伤痕累累的平台，看到刺破空气的等离子束，看到地狱伞兵们的坚守，看到他的部下被烧焦的尸体。
“我明白您的意思，长官。允许我开诚布公地说几句吗？”
凯斯那边顿了一下，“当然，你是这里的第二把手，显然你对地面作战自有一套，远远比我来得老道。如果你有什么想法、建议，或者顾虑，但说无妨。”
凯斯的话让他很是受用，席尔瓦的嘴角露出了点笑意，“谢谢您，长官。我的疑问和士官长有关。和每个人一样，我绝对尊敬士官长过去的战绩。但是，他真的是您计划的理想人选吗？”
“我知道斯巴达战士的身体做过生物强化手术，”席尔瓦继续道，“还有他们那身盔甲所给予的优势。但请您看看正在孤岭上奋战的人是谁？都是普通人类。”
“斯巴达计划已经失败，舰长——他们只剩最后两个幸存者就已经说明了这点。所以，我们不如把您的任务交到真正货真价实的陆战队员手里，让他们报仇雪恨。”
“感谢您能听完我这番话。”
对话的那边陷入了长时间的沉默，他是被说服了？还是在思索如何反过来说服自己？
孤岭的战斗似乎进入了白热化，他看到其顶端的平台以及半山腰都有破片手榴弹炸起的灰色尘雾以及等离子手雷掀起的蓝色风暴。
席尔瓦知道凯斯已经在UNSc服役了多年，也知道自己野心勃勃的形象早已传遍了全军——事实上，不光是他个人，整个地狱伞兵部队都是这种想法。
但地狱伞兵的骁勇善战也是出了名的，他的话有一部分也是出于好意，不过更多的是希望这次在光环上的行动能给自己的生涯履历添上浓墨重彩的一笔。
通讯频道中传来了一阵噪音，“你的话不无道理。你和你‘货真价实’的陆战队员们在这座山头上的浴血奋战我们也都看在眼里。”
“所以——”
“所以你更应该想办法保下这些可敬战士的性命，好让他们能够在更具有价值的任务中发光发热。”
凯斯还是想要说服他。席尔瓦的脸一下子垮了下去。站在席尔瓦一旁的通讯兵用余光偷偷瞄了他一眼，似乎嗅到了这位指挥官身上散发出的阵阵寒意。
“我不太同意你对斯巴达计划所下的结论。”凯斯说道，“就拿士官长来说。首先，他如此强大的关健，并不在于他是什么，而在于他是谁——认识到这点很重要。他的战绩并不是科技的功劳——并非由于他们对他做了什么，而且无论他们对他做了什么，他都为人类的延续承受了巨大的痛苦。”
“事实是，无论政府对他做了什么或没做什么，士官长都会成长为一个出色的战士。难道我赞成对他们做如此残酷的强化改造？不，我不赞成——我是说在和平时期。”
对面的凯斯深深地叹了口气，语气中充满了无奈。“少校，我最早的任务之一，就是护送斯巴达计划的主持者，去挑选第二代斯巴达候选人。在那时，我还并不完全清楚我的使命——如果早知道，我很可能就不会接受任命了。
“现在不是和平时期。我们在谈论的是人类彻底灭绝的真实威胁，少校。在远地殖民世界我们死了多少人？圣约人在丰饶星和耶利哥七号星又屠杀了多少？如果他们找到地球又有多少人要化为乌有？”
这些反问让席尔瓦应接不暇，也大为光火。他的脸涨得通红，他压抑着自己的怒气反驳道：“我不知道，长官，但让我来说说我知道的。大概二十五年以前，我还是个少尉的时候，发明士官长的那群家伙异想天开，认为给他们的新宠物喂点真肉会很刺激。他们设计了一个场景，让我的四个陆战队员对抗您的朋友，抵挡他的攻击，并努力给他点儿颜色看。”
“好，猜猜结果如何？斯巴达计划运行得完美无缺。计划把我的人卷了进去。那个该死的怪胎不但把他们打倒，而且他还把两个人给弄死了——在他妈的战舰的健身房里被活活打死。我不知道您会怎么评价，长官，反正我把这叫做谋杀。他内疚吗？他妈的根本没有。这个发条玩具得到了一番称赞，然后就拿着澡票洗淋浴去了，一天的屠宰工作就这么干完了。”
他一口气将这些话讲完了，喘得胸口像在拉风箱。
凯斯仅有的耐心要被消耗殆尽了，他语气不善地说：“不管有多少理由值得这么做，对你的弟兄所遭受的不幸，我都深感遗憾，少校。“
“但另一个事实是：或许这不太好——好吧，或许这他妈的完全不对——如果我能拥有一百万个士官长，我会把他们全部收入麾下，部署到眼前的这个任务去。
“是的，我相信有可能你的人能完成任务。如果我们只有这么些人手，那么我一定毫不犹豫派你的人去。但士官长有这么多显着的优势，还有科塔娜......甚至另一个斯巴达战士；而且让他们去执行这个任务，更能把你的地狱伞兵们保存下来，日后去干别的。天知道还有多少事情等着去办。”他顿了顿，“我意已决！”
席尔瓦僵硬地点点头，他咬牙切齿地说：“您的话很有道理，长官。我的人会竭尽全力支持两位斯巴达战士和科塔娜。”
“是的，”凯斯叹了口气，“我肯定他们会的。”
通讯连接随后被关闭了。
“去他妈的斯巴达怪胎！”席尔瓦大骂道，右手攥成拳头“嘭”的一声砸在面前的全息显像台上。
他知道凯斯说的话算轻的了，为了取得他的鼎力配合，凯斯给他留够了面子。
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卡罗尔·劳雷上尉的鹈鹕运兵船中。
他们都听到了凯斯和席尔瓦的争吵，场面一时安静了下来。
“接下来是你们的活了。”凯斯扫了他们一眼，然后朝驾驶舱大声问道：“上尉，我们还有多久到达阿尔法基地？”
“还有十分钟，长官。”“仇敌克星”在通讯频道中答道，“他们那很热闹，我们过一会儿准能加入战斗！”
十分钟，说长不长，说短不短，刚好可以在紧张的战斗间隙喘息一下。
汤米扶住头盔下沿，“啵”的一声摘下了它。虽然头盔内部搭载有空气过滤装置，但长时间呆在密闭空间里他还是会觉得不好受。
汤米看了看约翰，他还是那样，当斯巴达兄弟姐妹以外的人在场时不喜欢摘下头盔。
“呼~”丽贝卡也将头盔摘下，长长地呼出一口气，松弛松弛紧绷的神经。她随意地往后靠在舱壁上，然后注意到凯斯正打量着她。
“怎么了？”丽贝卡摸摸脸颊，“我脸上沾了那些狗杂种的血吗？”
“没有，你的脸很干净。”凯斯看着她皱起了眉头——刚刚在战场上这位地狱伞兵小姐向他展示了自己强悍的战斗力，但凯斯万万没想到头盔底下的竟是一个娇小可爱的女孩子。她的气质与军队格格不入，而且年龄会不会太小了一点？“现在UNSc的情况已经糟糕到需要送小孩上战场了吗？”
“哈？你的老眼被等离子手雷闪花了？”丽贝卡不满地叫道，“我已经二十了！”
汤米轻拍了下她的脑袋，“贝卡，放尊重点。”
“他先对我不......”她抱怨的话说到一半忽然顿住了，瞟了汤米一眼，然后撇撇嘴，不耐烦地说：“好嘛，对不起啦，长官。”
听到两人的互动，正思索着攻下阿尔法基地后该干什么的士官长微微抬起头看向丽贝卡——她让约翰想起了以前的一位斯巴达战士。
“没关系，在地狱伞兵部队里你算温和的了。”凯斯摆摆手，随后向汤米投去询问的眼光，“她刚入伍？”
“是的，她是个新兵，”汤米抱歉地说道，“举止有什么不妥还请多包涵。”
凯斯点点头没再说什么。在漫长的服役生涯中这样的士兵他见过不少，他们一般都有桀骜不驯的资本。
而且......凯斯用余光瞄了眼汤米，他们两人之间一定有着特殊的关系，不然为什么会帮她说话？
丽贝卡轻哼一声，被人小瞧让她感到有些不爽，她随即注意到另一道目光也放在了她身上，她不禁微微眯起眼睛——士官长正透过头盔面板目不转睛地盯着她。
“你又看什么看，大块头~”丽贝卡戏谑地说，她的嘴角微微翘起了个弧度，“这儿不是夜之城，我可没有啤酒招待你。”说完，她对汤米挤了挤眼睛。
约翰又盯着她看了两秒，没有回应她，而是把目光放到了汤米身上。
汤米知道约翰的反应为什么这么怪异。他心虚地挪了挪屁股，像是座位上有刺在扎他。
“温妮-139？”这虽然是个问句，但约翰的语气里没有一丝询问的意味，“简直——”
“提她做什么？”汤米赶紧打断了他，“马上就要到达阿尔法基地了，我们可以讨论讨论等会儿的战术部署。”他的手不安地搓了搓。
丽贝卡的眉头拧在了一块，她很少见到汤米这么慌乱的样子。女生天生的第六感告诉她这个名字对于汤米来说意义重大。
“我们已经讨论完毕了——跳下鹈鹕运兵船，然后杀穿圣约人的防线。”约翰淡淡地说道，他又把目光放在丽贝卡身上，“她——”
“这太草率了，”汤米又打断了约翰，“我们可以讨论得更细致一点，比如......”丽贝卡盯着他的目光逐渐变得锐利无比，汤米的声音也随之变得越来越小。
“让他说完，”丽贝卡冷笑着说道，“我想听。”
汤米深深地吸了口气，然后又缓缓地吐了出来，把头偏了过去。
这下就连士官长都能察觉到不对劲了，他的目光在两人之间来回游移，“她的某些方面和温妮简直一模一样，这太巧了。”
“跟我一模一样？”丽贝卡来了兴致，“温妮是谁？”
“另一个斯巴达战士。”约翰心中泛起了一丝哀伤。
一个女性斯巴达战士？汤米曾跟她提到过一部分的斯巴达2期计划，他们从小便在一起训练、成长，其中的羁绊深得不可想象。结合这个大块头的反应，这样一来他们两人之间的关系就很值得玩味了。
“哇偶，一个跟我很像的斯巴达战士。”丽贝卡的话语里满是讥讽，“我以后会有机会见见她吗？”
约翰微微摇了摇头。
汤米轻轻地拍了拍丽贝卡的肩膀，有些悲哀地说：“贝卡，她死了。”
丽贝卡一怔，她没想到是这样的回答，到了嘴边的话也说不出口了。
幸好沉默没有持续很久。
“女士们，”“仇敌克星”的声音在通讯频道里响起，“着陆区域很热闹，重复，非常热闹。”“仇敌克星”强调说，“还有一分钟着陆！”
他们果断抛开了之前的话题，迅速开始进行最后一次装备检查。汤米将头盔给丽贝卡戴上，扯下挂在头顶武器架上的m41火箭发射器，塞到她怀里，然后指尖“砰砰”地敲了敲她的头盔。
约翰感到胸口一阵发闷，运兵船加速了。他起身走到舱门边，“砰”地把它打开。外面，阿尔法基地的墙壁上刻着三角形和圆形等各式各样的符号——这是先行者的手笔，与他在蔚蓝海岸城见到的那块红色石头上刻着的一模一样。
伫立的金字塔式建筑在他们身边移过——建筑体光滑的合金外壳上，几乎每一平方厘米都留下了灼烧后形成的疤痕，卷须状的金属蒸汽在空中蜿蜒而行，发出淡淡的光芒。
“仇敌克星”努力克制着自己扣下扳机，让运兵船上70毫米口径机关炮一吐为快的冲动。
她应该把仅有的弹药留到最后关头，但她还是没能忍住——一道道曳光弹接二连三地喷射起来，精英战士和几个咕噜人一步步被逼退到孤岭边。
最后，她心满意足地看到异星人被自己的血雾吞噬——不过要想再这样爽一回，短时间内是不可能了。
“着陆区已清空，准备好了！”她提醒道。
“仇敌克星”调转了船头的方向，然后驾驶着鹈鹕运兵船减速、滑行、转弯，然后降落在孤岭的平台上面。
汤米和士官长就在舱门旁站着，等待“仇敌克星”的信号。
“着陆！进攻，陆战队员们！”
两个斯巴达战士率先跳出运兵舱，“嘭”的一声掉在基地的金属地面上。地狱伞兵们跟上，迅速散开，他们来自另一艘并行的鹈鹕运兵船。
“仇敌克星”感到整艘飞船微微上浮，尽力控制船身保持平衡稳定。他密切注意着着陆区域的动静。丽贝卡跳下飞船，她旁边的运输官打开门看了一眼，然后在通讯频道中喊道：“清空！”
随后“仇敌克星”启动了飞船腹部的推进器，一对涡轮引擎提供了足够的动力，飞船开始飞离山顶。
汤米站定后，迅速扫视了一周，这里遍地都是被运兵船的机炮打碎了的肢体和少许陆战队员的尸体。
他们向前推进，来到一个斜坡底部。
斜坡顶部的咕噜人尖叫着跳上了暗影炮塔，随后它打出的等离子炮火呼啸着从斜坡顶端倾泻下来。汤米一个大跨步冲到圣约人摆放整齐的武器架后，从旁边的咕噜人尸体上摸出几枚等离子手雷。
他看到躲在另一个掩体后的士官长向他点了点头。
【艾莉。】他可不想探头冒着被等离子炮火击中的可能确定暗影炮塔的位置。
【标记出来了。】
艾莉通过反向计算等离子炮火的弹道，在他的抬头显示器上标出了一道轨迹线，汤米按下手雷上的橙色按钮，沿轨迹线向上丢去。
上面传来了咕噜人惊慌失措的叫声，然后一阵强烈的闪光闪过和震耳欲聋的等离子爆炸声响起，暗影炮塔不出意外地哑火了。
士官长闪出掩体，逆势而上，突击斜坡，手里的mA5b步枪发出了惊人的咆哮。汤米跟在约翰的后面，谨慎地交叉射击，互相掩护。他射击得更为小心，等到约翰开始重新装填弹药时，他就爆发出猛烈的火力，以免暴露火力盲点。
一个狡猾的精英战士从斜坡拐角的视野盲点跑出，直奔士官长。约翰抡起枪托将它挥来的手臂打向一边，然后顺势一杵，异星人的能量护盾顿时“啪”的一声爆开了。
汤米见此，闪电般地抽出m6d手枪，扣动扳机给精英战士开了瓢。
他们经过拐角，然后一边清理沿途的圣约人，一边向指挥中心逼去。在此过程中他们与从孤岭对面杀来的陆战队员汇合，原先的火力网有了两名斯巴达战士的加入，立即如打了肾上腺素一样火力暴涨。
圣约人的指挥中心是一个嵌在岩壁里的建筑物，它的大门紧闭，汤米和约翰在门外能听到里面精英战士的吼叫声。
约翰跨步上前，飞起一脚“铛”的一声踹在门上，而这门竟纹丝不动，连个印子都没能留下来。
“我来搞定。”科塔娜的声音在通讯频道中响起。
话音刚落，门就朝两侧滑开了。几个呆若木鸡的咕噜人盯着他俩，它们显然没想到坚不可摧的门仅仅几十毫秒就被破解打开了。
士官长和汤米向里面各丢出了一枚破片手榴弹，他们身后的丽贝卡则连续射出了两发导弹，里面随后升腾起了大团的火焰，咕噜人和豺狼人的惨叫声不绝于耳，地面“轰隆隆”地抖动着。
“艾莉，确定幸存者的位置。”汤米说道。
“收到。”
艾莉根据汤米的动态检测器确定了敌人的位置，然后将三个还活着的圣约人用红点标在了两人的抬头显示器上。
“多谢，艾莉。”士官长一边和汤米闯进去，一边说道。
“不用谢，士官长。”
他们刚进这个设施，三枚精准无比的等离子手雷朝着他们的面门拖着蓝光飞来。
“闪开！”士官长一边提醒道，一边向侧边闪去。
汤米则是一个翻滚躲开了。
约翰躲过后，又往里面丢出了一枚破片手榴弹，想要把躲在里面的精英战士给逼出来。
这招果然奏效了，一个完好无损的金甲精英指挥官带着两名黑甲精英战士飞奔了出来，它们都丢下了手中的等离子步枪，然后“噗呲”一声抖出了能量剑。
金甲精英看了看两名斯巴达战士，怒吼了一声。一名黑甲精英和金甲冲向了士官长，剩下的黑甲则冲向了汤米。
汤米识破了他们的意图：利用能量剑给予的近身搏斗优势让外面的陆战队员们不敢开枪。一名黑甲精英拖住汤米，另外的俩精英战士将利用数量优势先干掉约翰，最后三人就能从容地干掉汤米。
汤米当然不会让它们得逞，他大喝一声：“接住！”然后把腰间的能量剑剑柄丢给了约翰。
士官长稳稳接住，看清了手里的东西后微微一怔，随后激活了能量剑，炽热的的剑刃一下弹出。
这两名精英先是吃了一惊，没想到他们居然会有能量剑，但金甲精英也是近身战的好手，它怒吼一声，与黑甲精英配合着向约翰斩来。
士官长先是侧身一闪，躲开一边的能量剑，然后手腕一抖，将金甲精英劈来的能量剑碰到空中，接着自己的剑身一送，想要将金甲精英捅个透心凉。
金甲精英不屑地笑着，敏捷地一扭腰，躲过了这一次突刺，然后回身再次劈向士官长。
没想到士官长的意图不在于此，他一个矮身堪堪躲过劈来的能量剑，身上的能量护盾顿时“啪”的一声爆开了。他趁着身体的重心还没上移，一个翻滚拉近了与汤米的距离。
另一边的汤米也想尽快解决掉这个黑甲精英战士，但奈何对方就是想拖住自己，手上又没有能量剑，只好一边躲闪，一边扣动扳机朝它开火。他看到士官长向这边滚来，脑筋一转，明白了他的意思。
汤米瞄准精英，子弹打在精英战士的能量护盾上爆发出了耀眼的光芒。这个精英狞笑着劈来，汤米借机向约翰那闪去。
两人的身形在一瞬间发生了交错，随后士官长猛地一转身，手中的能量剑“嗡嗡”地划过正在向下蹲伏的汤米的头顶，冲汤米那边的黑甲精英的项上人头而去。
它不可思议地看着两人默契的配合，来不及躲避。只见剑光一闪，精英战士顿时感到脖子一痛，它的头颅冲天而起，紫色的鲜血“噗呲”喷出，溅得满天花板都是。
汤米闪过约翰后只见两把能量剑向他当面斩来。他不退反进，借助冲势一头扎入金甲精英的怀里。
金甲精英显然没想到他会这么做，而手中的能量剑已经斩下，招式用老。
汤米摸出等离子手雷，按下按钮，往金甲精英的怀里一塞，膝盖微弯就要后跳着离开。
谁知金甲精英索性将能量剑抛下，一把抓住汤米，想要与他同归于尽。
一只被钛合金手套包裹着的手掌伸出，一把抓住汤米盔甲的后领，将他往后拽去。士官长飞起一脚踹在金甲精英的身上，那金甲精英痛叫一声飞出，在几米外的半空中与等离子手雷一同炸成了灰烬。
局面立即反转成了二打一，那黑甲精英看着战死了的同伴，悲叫了一声就要冲来。不过没了近身缠斗的优势，外面的陆战队员们抓住空档，集中火力向它射击，很快它也倒在了血泊中。
汤米看了看指挥中心的门外，那里的等离子武器的射击声越来越小，指挥中心被攻下后，外边的圣约人一定陷入了混乱。即便它们占据着绝对的数量优势，陆战队剿灭它们也不过是时间问题。
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孤岭山腰。
斯巴达战士在山顶登陆后，敌人的抵抗总算有所松懈。梅丽莎·麦凯中尉和幸存的连队成员总算得以顺利向前推进。山路上，数目可观的敌人己经全部撤退到最后的防线死守。
麦凯发现道路前方三十米处被一块早就崩塌的岩石堵住了，在岩石的旁边又看到了一扇侧门。她终于明白过来，这就是异星人要死守的命脉所在。这一定是扇后门，也是她得以进入孤岭内部的通道，从那儿可以顺藤摸瓜。
等离子炮火从入口通道呼啸而来，直射她头上的山崖，一块块岩石碎片纷纷剥落下来。
麦凯的手在空中一挥，示意部队撤退到宽阔的盘山路后方。“嘿，准尉！给我一个火箭筒！”
二级准尉卡特站在六个士兵之后，以免一枚投掷精准的手雷一下子就消灭两名指挥员。他做了个手势表示同意，大声喊出命令，将m41火箭筒递了上来。
麦凯从身后的大兵手里接过武器，检查一下是否满载了导弹，接着步步为营地绕着盘山路前进。
等离子束不断从门里“咝咝”地发射，麦凯极力保持镇定。她打开火箭筒上的两倍放大的瞄准镜，仔细瞄准，扣下扳机。发射管猛地震动，一发102毫米口径的导弹飞射而出，直钻门洞，在里面炸出一声惊天巨响。
那里面肯定存了好些弹药，因为紧接着又是一次爆炸，闪耀着亮蓝色的光芒。连麦凯脚下的岩石也一阵颤抖，山崖一侧升腾起一团火球。
很难想像谁能在这样猛烈的爆炸之中幸免于难，于是麦凯安心地把火箭筒交还给后方官兵，下令部队前进。
在此过程中山上又抛下一堆等离子手雷，麦凯急忙往一块凸出的岩石下闪避。手雷有的落下山去，有的紧紧粘在目标上，几秒后就爆炸了。
一个陆战队员尖叫起来，一颗敌人的手雷粘到了他的帆布背包上。一名中士大叫：“丢掉背包！”但那个陆战队员已经陷人了狂乱，转过身就要往山下跑去。
麦凯暗骂一声“蠢货”，一把抓住他的胳膊不让他往下跑，空出来的另一只手则拔出胸前的格斗匕首，“撕拉”一声割破背包的肩带，然后抬脚将正在下落的背包踢向山下。
“轰！”手雷终于炸响了，崖壁上被烧了个大洞，表面布满了亮晶晶的玻璃。
麦凯随意地挥挥手打断了那名陆战队员的连声道谢，继续指挥起下一波的冲锋。
陆战队员们冲上小径，弓身穿过重重浓烟，进入孤岭内部的古老山洞。他们不禁一阵欢呼：满地都是尸首——其实也已经无从辨认完整的尸首了，幸好隧道本身没有丝毫受损。
几个突击队员在搜集等离子武器，往近处的墙壁上试射，然后挑出满意的各自带走。
其他人，包括麦凯，则凝视着上方透出阳光的一口直径三十米的圆形天井。她看见一个阴影从头上飘过——鹈鹕运兵船又往山顶平地上运来了更多的地狱伞兵。远远传来“砰”的一声，破片杀伤手雷炸响了。尘土和软泥一起飞落到他们头上。
“嘿，中尉，”二等兵萨沙说，“这玩意儿怎么处理？”
萨沙用力跺了跺地面，回响起一阵金属声。麦凯这才意识到自己和手下正站在一大块金属挡板上。
“这做什么用的？”二等兵大声问道，“用来防御的？”
麦凯摇摇头。“不，这看起来非常古老，肯定不是圣约人设置的”
“我找到升降梯了！”一个陆战队员喊道，“至少看起来很像——快来看看啊！”
麦凯动身前往察看。这是一条通向山顶平地的捷径吗？她的靴子踢到一枚弹壳。弹壳从金属挡板上的方形孔洞滚落入下方的黑暗中。过了很久，才听见它碰到古老岩石的清脆响声。
席尔瓦、汤米、士官长、凯斯和其他大本营的官兵们一直在孤岭顶端等待。麦凯乘着反重力升降梯到达山顶平地，走进刺目的阳光。她眯着眼睛朝周围看去。
遍地尸首，其中有少数绿色军装的陆战队员，不过绝大多数是各色各样的圣约人。它们用颜色来区分等级和军种。
一队地狱伞兵在这个屠场中摸索，搜寻受伤未死的人类战士，还不时用脚踢踢敌人的尸休，以确定它们的确已经彻底气绝。有个圣约人试图爬起来，立刻受到一阵突击步枪子弹的款待。
“欢迎来到阿尔法基地，中尉。”凯斯说着，来到麦凯身边拍了拍她的肩膀，“你和你的连队干得非常漂亮，韦尔斯利很快会指挥剩下的部队上山。”
“这是我们应做的，长官。”得到夸奖的麦凯咧着嘴笑了。
她随后来到了席尔瓦的面前，兴奋地说：“长官，这下你可输惨啦，那杯啤酒是我的了！”
席尔瓦少校看着那边并肩站在一起的两名斯巴达战士，铁青着脸说道：“是啊，你赢了，你他妈确实赢了！”
麦凯被骂得一愣，心中有些委屈，不明白少校这是怎么了，他们明明成功攻下了阿尔法基地呀。
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绰号为“仇敌克星”的卡罗尔·劳雷上尉的鹈鹕运兵船中。
汤米站在运兵船的尾部，通过正在缓缓合上的舱门，看到恒星正在“西沉”，但光线依然充足。
他转过身找了个位子坐下，系上安全带。他、士官长和丽贝卡组成了一个三人火力小组，凯斯则在这儿与他们分享些情报，其余的幸存者被安排到了另一艘正撤回临时大本营的鹈鹕运兵船中。
“在到达阿尔法基地前，我想先得到一些关于它的情报。”汤米朝士官长摊了摊手，“约翰，让科塔娜给我们讲讲？”
士官长什么也没说，伸手拔下脑后搭载着科塔娜的芯片，随后科塔娜的全息影像从他手心里投射了出来。
这是汤米与科塔娜的第一次正式会面，因此他仔细地打量着她：曼妙的身段、姣好的容颜......无论哪一点都令人印象深刻，更别说她与年轻时的哈尔西博士长得几乎一模一样。
在军情局的秘密档案中，这位可人的人工智能被制造出来是为了服务于“红旗行动”，不过汤米认为其中的真实性存疑——至少她的“出厂日期”有问题。
【她好看吗？】艾莉的声音突然从脑海里冒出来，吓了他一跳。他砸吧砸吧嘴，舌尖似乎尝到了些许酸意。
【嗯...还可以。】汤米其实是想说“挺好看”的，但不知道为什么话到脑边就成了这样。
【跟我比呢？】艾莉又问。
【当然是你更好看。】汤米不假思索地说道。
他可不想因此跟艾莉闹了什么矛盾而影响到日后的任务——嗯...这是唯一的原因。
【算你聪明，】艾莉轻笑了一声，【油嘴滑舌的臭汤米。】
“我原以为你们会什么都不问，”科塔娜的脸上挂着自傲的笑，“抄起根木棍杀进去的。”
她饶有深意地“看了”汤米一眼，然后小手一挥，将阿尔法基地的全息图上传到了在场所有人的显示设备上，“为了让秋风之墩号的船员能够继续幸存下去，席尔瓦少校认为我们首先需要一个基地，在上面建筑起防御工事，把圣约人挡在外面。”
汤米歪了歪头，对她的这个眼神感到不解。
“阿尔法基地位于一个孤岭的顶端，那里易守难攻，这也是为什么席尔瓦少校要选择这里。”
汤米看见抬头显示器上的画面抖动了一下，显示出一幅图像：一个厚实的柱状基座，上面是一个平台，平台一端布满了高高低低的平顶建筑物。
“孤岭位于光环的‘底部’，韦尔斯利提前做了矫正，以往的经纬坐标系只适用于一般行星表面，在这儿就得换一套。”
汤米眼前的画面一转，孤岭的全貌显现了出来。
“那儿是制高点，任何占领的人都能视周围的地面环境一览无余；而且孤岭边缘的悬崖峭壁迫使进攻者要么空袭，要么沿着狭窄的上山小径一路苦战。最棒的是，孤岭顶部的建筑物能为陆战队员们提供防御屏障。”
“席尔瓦少校选的地方真不错。”凯斯赞叹道。
“当然，前提是它们没把我们打得落花流水——我们将来的优势就是现在的劣势。”科塔娜说道，“陆战队员们陷入了苦战，我建议你们看看他们的实时战斗影像。”
随后在场的众人都目不转睛地盯着各自显示器上不断变化着的战斗影像，科塔娜则在一旁给他们讲解相关的信息。
“席尔瓦少校在孤岭的不远处建立了一个临时大本营，士兵们归队后重新编制。他的作战计划是：将部队分为红一和蓝一两个连队。蓝一连队由席尔瓦少校的得力爱将——梅丽莎·麦凯中尉指挥，她负责从地面发动进攻。蓝一连队从山脚出发，找到一个上山的小道，引蛇出洞；红一连队由席尔瓦少校亲自指挥，负责发动空中突袭。在两个连队的夹击下，我认为圣约人必定支撑不了太久。”
她话锋一转，“但我们这边也一定会蒙受不小的损失，所以陆战队员们需要两位斯巴达战士的支援。”
“需要我们做什么？”士官长问道，他不自觉地挺直了腰杆。
“韦尔斯利通过圣约人的活动发现了一处疑似为指挥中心的建筑物，他希望两位斯巴达战士能够做自己最拿手的事情——合作，然后高效地完成突袭任务。”
汤米和约翰不约而同地对视了一眼，然后约翰说：“没问题。”
科塔娜点点头，一副“我就猜到你会这么说”的样子。“不过值得注意的是，这次的支援任务还没有得到席尔瓦少校的许可。”
科塔娜的话语中带上了些许的不满——甚至是愤懑，“他向韦尔斯利声称自己的部队能够完美地达成指挥中心的突袭任务，不需要......”她皱了皱眉头，停顿了一下，“斯巴达战士的帮助，他觉得斯巴达战士支援一下外围的陆战队员就行了。”
汤米意识到席尔瓦少校是想将他们俩放在没什么价值的位置上，但他这么做的动机是什么呢？单纯地让陆战队员们去送死？
约翰注意到了那个停顿，他问：“少校的原话是什么？”
“你不会想听的。”科塔娜挑了挑眉头，随后她就注意到众人的目光都放在了她身上，她只好无奈地耸耸肩，“好吧，我说了你可不要太在意——‘那帮怪胎’。”
汤米叹了口气——又一个对斯巴达战士抱有极深成见的地狱伞兵。这么对比起来，凯尔文中士算是很温柔的了。汤米看了看约翰，斯巴达战士和某些地狱伞兵的关系这么差，他得负好些责任。
“我来跟他讲讲吧，”凯斯说道，“毕竟你们以后还要继续合作。”
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孤岭附近的硬土平原的临时大本营中。
平原上没有任何天然掩体，所以地狱伞兵们把装备转移到地势稍高处，并在周围尽可能建立了防御工事。
挖战壕掘出的泥土被垒成了一圈低矮的防线保护营地，互相连通的壕沟也修好了，他们还建起一个飞船起降场，以便鹈鹕运兵船能及时在营地附近起降。
此刻，韦尔斯利命令鹈鹕运兵船升空。席尔瓦正站在起降场的最高处，凝视着西面的耸立孤岭，他琢磨着自己的计划有几分胜算，而为此又要付出几分代价。
一名人类飞行员用鹈鹕运兵船上的70毫米口径机关炮猛烈扫射一个圣约人的防空炮塔，孤岭顶上升起一片黑烟。圣约人的暗影等离子防空炮塔是种强大的武器，部署和维修都十分方便。终于，炮塔沉默了，飞行员心满意足地把运兵船降落到孤岭顶端。
正当席尔瓦沉浸于眼前的作战时，他的私密通讯频道被“啪”的一声打开了，凯斯平淡的声音传了出来，“少校，听说你拒绝了斯巴达战士的支援？”
席尔瓦的心一沉，他预感到凯斯要发号施令了。他发现自己很快、几乎是立即就产生了抵触情绪——即便明知发号施令是凯斯的义务。
席尔瓦的肚子里本来已经有了一套完整的计划，但现在凯斯安全了，作为海军的指挥官，他可以独揽大权。席尔瓦这个陆战队指挥员只能表现出很感兴趣的样子——心里暗暗希望他的上级至少能出几个正确的点子。
“是的，长官。怎么说？”席尔瓦恭恭敬敬地说道，毕竟他的晋升与凯斯息息相关。
“我们都很清楚，斯巴达战士的战斗力非常强悍，”凯斯的语气里甚至听不出什么责备，就像是在与他闲聊，“有了他们的帮助，这场争夺战能轻松许多。”
席尔瓦把前臂撑在大本营边缘的矮墙上，眺望着孤岭。如果他的视力够好，就应该能看到那片伤痕累累的平台，看到刺破空气的等离子束，看到地狱伞兵们的坚守，看到他的部下被烧焦的尸体。
“我明白您的意思，长官。允许我开诚布公地说几句吗？”
凯斯那边顿了一下，“当然，你是这里的第二把手，显然你对地面作战自有一套，远远比我来得老道。如果你有什么想法、建议，或者顾虑，但说无妨。”
凯斯的话让他很是受用，席尔瓦的嘴角露出了点笑意，“谢谢您，长官。我的疑问和士官长有关。和每个人一样，我绝对尊敬士官长过去的战绩。但是，他真的是您计划的理想人选吗？”
“我知道斯巴达战士的身体做过生物强化手术，”席尔瓦继续道，“还有他们那身盔甲所给予的优势。但请您看看正在孤岭上奋战的人是谁？都是普通人类。”
“斯巴达计划已经失败，舰长——他们只剩最后两个幸存者就已经说明了这点。所以，我们不如把您的任务交到真正货真价实的陆战队员手里，让他们报仇雪恨。”
“感谢您能听完我这番话。”
对话的那边陷入了长时间的沉默，他是被说服了？还是在思索如何反过来说服自己？
孤岭的战斗似乎进入了白热化，他看到其顶端的平台以及半山腰都有破片手榴弹炸起的灰色尘雾以及等离子手雷掀起的蓝色风暴。
席尔瓦知道凯斯已经在UNSc服役了多年，也知道自己野心勃勃的形象早已传遍了全军——事实上，不光是他个人，整个地狱伞兵部队都是这种想法。
但地狱伞兵的骁勇善战也是出了名的，他的话有一部分也是出于好意，不过更多的是希望这次在光环上的行动能给自己的生涯履历添上浓墨重彩的一笔。
通讯频道中传来了一阵噪音，“你的话不无道理。你和你‘货真价实’的陆战队员们在这座山头上的浴血奋战我们也都看在眼里。”
“所以——”
“所以你更应该想办法保下这些可敬战士的性命，好让他们能够在更具有价值的任务中发光发热。”
凯斯还是想要说服他。席尔瓦的脸一下子垮了下去。站在席尔瓦一旁的通讯兵用余光偷偷瞄了他一眼，似乎嗅到了这位指挥官身上散发出的阵阵寒意。
“我不太同意你对斯巴达计划所下的结论。”凯斯说道，“就拿士官长来说。首先，他如此强大的关健，并不在于他是什么，而在于他是谁——认识到这点很重要。他的战绩并不是科技的功劳——并非由于他们对他做了什么，而且无论他们对他做了什么，他都为人类的延续承受了巨大的痛苦。”
“事实是，无论政府对他做了什么或没做什么，士官长都会成长为一个出色的战士。难道我赞成对他们做如此残酷的强化改造？不，我不赞成——我是说在和平时期。”
对面的凯斯深深地叹了口气，语气中充满了无奈。“少校，我最早的任务之一，就是护送斯巴达计划的主持者，去挑选第二代斯巴达候选人。在那时，我还并不完全清楚我的使命——如果早知道，我很可能就不会接受任命了。
“现在不是和平时期。我们在谈论的是人类彻底灭绝的真实威胁，少校。在远地殖民世界我们死了多少人？圣约人在丰饶星和耶利哥七号星又屠杀了多少？如果他们找到地球又有多少人要化为乌有？”
这些反问让席尔瓦应接不暇，也大为光火。他的脸涨得通红，他压抑着自己的怒气反驳道：“我不知道，长官，但让我来说说我知道的。大概二十五年以前，我还是个少尉的时候，发明士官长的那群家伙异想天开，认为给他们的新宠物喂点真肉会很刺激。他们设计了一个场景，让我的四个陆战队员对抗您的朋友，抵挡他的攻击，并努力给他点儿颜色看。”
“好，猜猜结果如何？斯巴达计划运行得完美无缺。计划把我的人卷了进去。那个该死的怪胎不但把他们打倒，而且他还把两个人给弄死了——在他妈的战舰的健身房里被活活打死。我不知道您会怎么评价，长官，反正我把这叫做谋杀。他内疚吗？他妈的根本没有。这个发条玩具得到了一番称赞，然后就拿着澡票洗淋浴去了，一天的屠宰工作就这么干完了。”
他一口气将这些话讲完了，喘得胸口像在拉风箱。
凯斯仅有的耐心要被消耗殆尽了，他语气不善地说：“不管有多少理由值得这么做，对你的弟兄所遭受的不幸，我都深感遗憾，少校。“
“但另一个事实是：或许这不太好——好吧，或许这他妈的完全不对——如果我能拥有一百万个士官长，我会把他们全部收入麾下，部署到眼前的这个任务去。
“是的，我相信有可能你的人能完成任务。如果我们只有这么些人手，那么我一定毫不犹豫派你的人去。但士官长有这么多显着的优势，还有科塔娜......甚至另一个斯巴达战士；而且让他们去执行这个任务，更能把你的地狱伞兵们保存下来，日后去干别的。天知道还有多少事情等着去办。”他顿了顿，“我意已决！”
席尔瓦僵硬地点点头，他咬牙切齿地说：“您的话很有道理，长官。我的人会竭尽全力支持两位斯巴达战士和科塔娜。”
“是的，”凯斯叹了口气，“我肯定他们会的。”
通讯连接随后被关闭了。
“去他妈的斯巴达怪胎！”席尔瓦大骂道，右手攥成拳头“嘭”的一声砸在面前的全息显像台上。
他知道凯斯说的话算轻的了，为了取得他的鼎力配合，凯斯给他留够了面子。
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卡罗尔·劳雷上尉的鹈鹕运兵船中。
他们都听到了凯斯和席尔瓦的争吵，场面一时安静了下来。
“接下来是你们的活了。”凯斯扫了他们一眼，然后朝驾驶舱大声问道：“上尉，我们还有多久到达阿尔法基地？”
“还有十分钟，长官。”“仇敌克星”在通讯频道中答道，“他们那很热闹，我们过一会儿准能加入战斗！”
十分钟，说长不长，说短不短，刚好可以在紧张的战斗间隙喘息一下。
汤米扶住头盔下沿，“啵”的一声摘下了它。虽然头盔内部搭载有空气过滤装置，但长时间呆在密闭空间里他还是会觉得不好受。
汤米看了看约翰，他还是那样，当斯巴达兄弟姐妹以外的人在场时不喜欢摘下头盔。
“呼~”丽贝卡也将头盔摘下，长长地呼出一口气，松弛松弛紧绷的神经。她随意地往后靠在舱壁上，然后注意到凯斯正打量着她。
“怎么了？”丽贝卡摸摸脸颊，“我脸上沾了那些狗杂种的血吗？”
“没有，你的脸很干净。”凯斯看着她皱起了眉头——刚刚在战场上这位地狱伞兵小姐向他展示了自己强悍的战斗力，但凯斯万万没想到头盔底下的竟是一个娇小可爱的女孩子。她的气质与军队格格不入，而且年龄会不会太小了一点？“现在UNSc的情况已经糟糕到需要送小孩上战场了吗？”
“哈？你的老眼被等离子手雷闪花了？”丽贝卡不满地叫道，“我已经二十了！”
汤米轻拍了下她的脑袋，“贝卡，放尊重点。”
“他先对我不......”她抱怨的话说到一半忽然顿住了，瞟了汤米一眼，然后撇撇嘴，不耐烦地说：“好嘛，对不起啦，长官。”
听到两人的互动，正思索着攻下阿尔法基地后该干什么的士官长微微抬起头看向丽贝卡——她让约翰想起了以前的一位斯巴达战士。
“没关系，在地狱伞兵部队里你算温和的了。”凯斯摆摆手，随后向汤米投去询问的眼光，“她刚入伍？”
“是的，她是个新兵，”汤米抱歉地说道，“举止有什么不妥还请多包涵。”
凯斯点点头没再说什么。在漫长的服役生涯中这样的士兵他见过不少，他们一般都有桀骜不驯的资本。
而且......凯斯用余光瞄了眼汤米，他们两人之间一定有着特殊的关系，不然为什么会帮她说话？
丽贝卡轻哼一声，被人小瞧让她感到有些不爽，她随即注意到另一道目光也放在了她身上，她不禁微微眯起眼睛——士官长正透过头盔面板目不转睛地盯着她。
“你又看什么看，大块头~”丽贝卡戏谑地说，她的嘴角微微翘起了个弧度，“这儿不是夜之城，我可没有啤酒招待你。”说完，她对汤米挤了挤眼睛。
约翰又盯着她看了两秒，没有回应她，而是把目光放到了汤米身上。
汤米知道约翰的反应为什么这么怪异。他心虚地挪了挪屁股，像是座位上有刺在扎他。
“温妮-139？”这虽然是个问句，但约翰的语气里没有一丝询问的意味，“简直——”
“提她做什么？”汤米赶紧打断了他，“马上就要到达阿尔法基地了，我们可以讨论讨论等会儿的战术部署。”他的手不安地搓了搓。
丽贝卡的眉头拧在了一块，她很少见到汤米这么慌乱的样子。女生天生的第六感告诉她这个名字对于汤米来说意义重大。
“我们已经讨论完毕了——跳下鹈鹕运兵船，然后杀穿圣约人的防线。”约翰淡淡地说道，他又把目光放在丽贝卡身上，“她——”
“这太草率了，”汤米又打断了约翰，“我们可以讨论得更细致一点，比如......”丽贝卡盯着他的目光逐渐变得锐利无比，汤米的声音也随之变得越来越小。
“让他说完，”丽贝卡冷笑着说道，“我想听。”
汤米深深地吸了口气，然后又缓缓地吐了出来，把头偏了过去。
这下就连士官长都能察觉到不对劲了，他的目光在两人之间来回游移，“她的某些方面和温妮简直一模一样，这太巧了。”
“跟我一模一样？”丽贝卡来了兴致，“温妮是谁？”
“另一个斯巴达战士。”约翰心中泛起了一丝哀伤。
一个女性斯巴达战士？汤米曾跟她提到过一部分的斯巴达2期计划，他们从小便在一起训练、成长，其中的羁绊深得不可想象。结合这个大块头的反应，这样一来他们两人之间的关系就很值得玩味了。
“哇偶，一个跟我很像的斯巴达战士。”丽贝卡的话语里满是讥讽，“我以后会有机会见见她吗？”
约翰微微摇了摇头。
汤米轻轻地拍了拍丽贝卡的肩膀，有些悲哀地说：“贝卡，她死了。”
丽贝卡一怔，她没想到是这样的回答，到了嘴边的话也说不出口了。
幸好沉默没有持续很久。
“女士们，”“仇敌克星”的声音在通讯频道里响起，“着陆区域很热闹，重复，非常热闹。”“仇敌克星”强调说，“还有一分钟着陆！”
他们果断抛开了之前的话题，迅速开始进行最后一次装备检查。汤米将头盔给丽贝卡戴上，扯下挂在头顶武器架上的m41火箭发射器，塞到她怀里，然后指尖“砰砰”地敲了敲她的头盔。
约翰感到胸口一阵发闷，运兵船加速了。他起身走到舱门边，“砰”地把它打开。外面，阿尔法基地的墙壁上刻着三角形和圆形等各式各样的符号——这是先行者的手笔，与他在蔚蓝海岸城见到的那块红色石头上刻着的一模一样。
伫立的金字塔式建筑在他们身边移过——建筑体光滑的合金外壳上，几乎每一平方厘米都留下了灼烧后形成的疤痕，卷须状的金属蒸汽在空中蜿蜒而行，发出淡淡的光芒。
“仇敌克星”努力克制着自己扣下扳机，让运兵船上70毫米口径机关炮一吐为快的冲动。
她应该把仅有的弹药留到最后关头，但她还是没能忍住——一道道曳光弹接二连三地喷射起来，精英战士和几个咕噜人一步步被逼退到孤岭边。
最后，她心满意足地看到异星人被自己的血雾吞噬——不过要想再这样爽一回，短时间内是不可能了。
“着陆区已清空，准备好了！”她提醒道。
“仇敌克星”调转了船头的方向，然后驾驶着鹈鹕运兵船减速、滑行、转弯，然后降落在孤岭的平台上面。
汤米和士官长就在舱门旁站着，等待“仇敌克星”的信号。
“着陆！进攻，陆战队员们！”
两个斯巴达战士率先跳出运兵舱，“嘭”的一声掉在基地的金属地面上。地狱伞兵们跟上，迅速散开，他们来自另一艘并行的鹈鹕运兵船。
“仇敌克星”感到整艘飞船微微上浮，尽力控制船身保持平衡稳定。他密切注意着着陆区域的动静。丽贝卡跳下飞船，她旁边的运输官打开门看了一眼，然后在通讯频道中喊道：“清空！”
随后“仇敌克星”启动了飞船腹部的推进器，一对涡轮引擎提供了足够的动力，飞船开始飞离山顶。
汤米站定后，迅速扫视了一周，这里遍地都是被运兵船的机炮打碎了的肢体和少许陆战队员的尸体。
他们向前推进，来到一个斜坡底部。
斜坡顶部的咕噜人尖叫着跳上了暗影炮塔，随后它打出的等离子炮火呼啸着从斜坡顶端倾泻下来。汤米一个大跨步冲到圣约人摆放整齐的武器架后，从旁边的咕噜人尸体上摸出几枚等离子手雷。
他看到躲在另一个掩体后的士官长向他点了点头。
【艾莉。】他可不想探头冒着被等离子炮火击中的可能确定暗影炮塔的位置。
【标记出来了。】
艾莉通过反向计算等离子炮火的弹道，在他的抬头显示器上标出了一道轨迹线，汤米按下手雷上的橙色按钮，沿轨迹线向上丢去。
上面传来了咕噜人惊慌失措的叫声，然后一阵强烈的闪光闪过和震耳欲聋的等离子爆炸声响起，暗影炮塔不出意外地哑火了。
士官长闪出掩体，逆势而上，突击斜坡，手里的mA5b步枪发出了惊人的咆哮。汤米跟在约翰的后面，谨慎地交叉射击，互相掩护。他射击得更为小心，等到约翰开始重新装填弹药时，他就爆发出猛烈的火力，以免暴露火力盲点。
一个狡猾的精英战士从斜坡拐角的视野盲点跑出，直奔士官长。约翰抡起枪托将它挥来的手臂打向一边，然后顺势一杵，异星人的能量护盾顿时“啪”的一声爆开了。
汤米见此，闪电般地抽出m6d手枪，扣动扳机给精英战士开了瓢。
他们经过拐角，然后一边清理沿途的圣约人，一边向指挥中心逼去。在此过程中他们与从孤岭对面杀来的陆战队员汇合，原先的火力网有了两名斯巴达战士的加入，立即如打了肾上腺素一样火力暴涨。
圣约人的指挥中心是一个嵌在岩壁里的建筑物，它的大门紧闭，汤米和约翰在门外能听到里面精英战士的吼叫声。
约翰跨步上前，飞起一脚“铛”的一声踹在门上，而这门竟纹丝不动，连个印子都没能留下来。
“我来搞定。”科塔娜的声音在通讯频道中响起。
话音刚落，门就朝两侧滑开了。几个呆若木鸡的咕噜人盯着他俩，它们显然没想到坚不可摧的门仅仅几十毫秒就被破解打开了。
士官长和汤米向里面各丢出了一枚破片手榴弹，他们身后的丽贝卡则连续射出了两发导弹，里面随后升腾起了大团的火焰，咕噜人和豺狼人的惨叫声不绝于耳，地面“轰隆隆”地抖动着。
“艾莉，确定幸存者的位置。”汤米说道。
“收到。”
艾莉根据汤米的动态检测器确定了敌人的位置，然后将三个还活着的圣约人用红点标在了两人的抬头显示器上。
“多谢，艾莉。”士官长一边和汤米闯进去，一边说道。
“不用谢，士官长。”
他们刚进这个设施，三枚精准无比的等离子手雷朝着他们的面门拖着蓝光飞来。
“闪开！”士官长一边提醒道，一边向侧边闪去。
汤米则是一个翻滚躲开了。
约翰躲过后，又往里面丢出了一枚破片手榴弹，想要把躲在里面的精英战士给逼出来。
这招果然奏效了，一个完好无损的金甲精英指挥官带着两名黑甲精英战士飞奔了出来，它们都丢下了手中的等离子步枪，然后“噗呲”一声抖出了能量剑。
金甲精英看了看两名斯巴达战士，怒吼了一声。一名黑甲精英和金甲冲向了士官长，剩下的黑甲则冲向了汤米。
汤米识破了他们的意图：利用能量剑给予的近身搏斗优势让外面的陆战队员们不敢开枪。一名黑甲精英拖住汤米，另外的俩精英战士将利用数量优势先干掉约翰，最后三人就能从容地干掉汤米。
汤米当然不会让它们得逞，他大喝一声：“接住！”然后把腰间的能量剑剑柄丢给了约翰。
士官长稳稳接住，看清了手里的东西后微微一怔，随后激活了能量剑，炽热的的剑刃一下弹出。
这两名精英先是吃了一惊，没想到他们居然会有能量剑，但金甲精英也是近身战的好手，它怒吼一声，与黑甲精英配合着向约翰斩来。
士官长先是侧身一闪，躲开一边的能量剑，然后手腕一抖，将金甲精英劈来的能量剑碰到空中，接着自己的剑身一送，想要将金甲精英捅个透心凉。
金甲精英不屑地笑着，敏捷地一扭腰，躲过了这一次突刺，然后回身再次劈向士官长。
没想到士官长的意图不在于此，他一个矮身堪堪躲过劈来的能量剑，身上的能量护盾顿时“啪”的一声爆开了。他趁着身体的重心还没上移，一个翻滚拉近了与汤米的距离。
另一边的汤米也想尽快解决掉这个黑甲精英战士，但奈何对方就是想拖住自己，手上又没有能量剑，只好一边躲闪，一边扣动扳机朝它开火。他看到士官长向这边滚来，脑筋一转，明白了他的意思。
汤米瞄准精英，子弹打在精英战士的能量护盾上爆发出了耀眼的光芒。这个精英狞笑着劈来，汤米借机向约翰那闪去。
两人的身形在一瞬间发生了交错，随后士官长猛地一转身，手中的能量剑“嗡嗡”地划过正在向下蹲伏的汤米的头顶，冲汤米那边的黑甲精英的项上人头而去。
它不可思议地看着两人默契的配合，来不及躲避。只见剑光一闪，精英战士顿时感到脖子一痛，它的头颅冲天而起，紫色的鲜血“噗呲”喷出，溅得满天花板都是。
汤米闪过约翰后只见两把能量剑向他当面斩来。他不退反进，借助冲势一头扎入金甲精英的怀里。
金甲精英显然没想到他会这么做，而手中的能量剑已经斩下，招式用老。
汤米摸出等离子手雷，按下按钮，往金甲精英的怀里一塞，膝盖微弯就要后跳着离开。
谁知金甲精英索性将能量剑抛下，一把抓住汤米，想要与他同归于尽。
一只被钛合金手套包裹着的手掌伸出，一把抓住汤米盔甲的后领，将他往后拽去。士官长飞起一脚踹在金甲精英的身上，那金甲精英痛叫一声飞出，在几米外的半空中与等离子手雷一同炸成了灰烬。
局面立即反转成了二打一，那黑甲精英看着战死了的同伴，悲叫了一声就要冲来。不过没了近身缠斗的优势，外面的陆战队员们抓住空档，集中火力向它射击，很快它也倒在了血泊中。
汤米看了看指挥中心的门外，那里的等离子武器的射击声越来越小，指挥中心被攻下后，外边的圣约人一定陷入了混乱。即便它们占据着绝对的数量优势，陆战队剿灭它们也不过是时间问题。
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孤岭山腰。
斯巴达战士在山顶登陆后，敌人的抵抗总算有所松懈。梅丽莎·麦凯中尉和幸存的连队成员总算得以顺利向前推进。山路上，数目可观的敌人己经全部撤退到最后的防线死守。
麦凯发现道路前方三十米处被一块早就崩塌的岩石堵住了，在岩石的旁边又看到了一扇侧门。她终于明白过来，这就是异星人要死守的命脉所在。这一定是扇后门，也是她得以进入孤岭内部的通道，从那儿可以顺藤摸瓜。
等离子炮火从入口通道呼啸而来，直射她头上的山崖，一块块岩石碎片纷纷剥落下来。
麦凯的手在空中一挥，示意部队撤退到宽阔的盘山路后方。“嘿，准尉！给我一个火箭筒！”
二级准尉卡特站在六个士兵之后，以免一枚投掷精准的手雷一下子就消灭两名指挥员。他做了个手势表示同意，大声喊出命令，将m41火箭筒递了上来。
麦凯从身后的大兵手里接过武器，检查一下是否满载了导弹，接着步步为营地绕着盘山路前进。
等离子束不断从门里“咝咝”地发射，麦凯极力保持镇定。她打开火箭筒上的两倍放大的瞄准镜，仔细瞄准，扣下扳机。发射管猛地震动，一发102毫米口径的导弹飞射而出，直钻门洞，在里面炸出一声惊天巨响。
那里面肯定存了好些弹药，因为紧接着又是一次爆炸，闪耀着亮蓝色的光芒。连麦凯脚下的岩石也一阵颤抖，山崖一侧升腾起一团火球。
很难想像谁能在这样猛烈的爆炸之中幸免于难，于是麦凯安心地把火箭筒交还给后方官兵，下令部队前进。
在此过程中山上又抛下一堆等离子手雷，麦凯急忙往一块凸出的岩石下闪避。手雷有的落下山去，有的紧紧粘在目标上，几秒后就爆炸了。
一个陆战队员尖叫起来，一颗敌人的手雷粘到了他的帆布背包上。一名中士大叫：“丢掉背包！”但那个陆战队员已经陷人了狂乱，转过身就要往山下跑去。
麦凯暗骂一声“蠢货”，一把抓住他的胳膊不让他往下跑，空出来的另一只手则拔出胸前的格斗匕首，“撕拉”一声割破背包的肩带，然后抬脚将正在下落的背包踢向山下。
“轰！”手雷终于炸响了，崖壁上被烧了个大洞，表面布满了亮晶晶的玻璃。
麦凯随意地挥挥手打断了那名陆战队员的连声道谢，继续指挥起下一波的冲锋。
陆战队员们冲上小径，弓身穿过重重浓烟，进入孤岭内部的古老山洞。他们不禁一阵欢呼：满地都是尸首——其实也已经无从辨认完整的尸首了，幸好隧道本身没有丝毫受损。
几个突击队员在搜集等离子武器，往近处的墙壁上试射，然后挑出满意的各自带走。
其他人，包括麦凯，则凝视着上方透出阳光的一口直径三十米的圆形天井。她看见一个阴影从头上飘过——鹈鹕运兵船又往山顶平地上运来了更多的地狱伞兵。远远传来“砰”的一声，破片杀伤手雷炸响了。尘土和软泥一起飞落到他们头上。
“嘿，中尉，”二等兵萨沙说，“这玩意儿怎么处理？”
萨沙用力跺了跺地面，回响起一阵金属声。麦凯这才意识到自己和手下正站在一大块金属挡板上。
“这做什么用的？”二等兵大声问道，“用来防御的？”
麦凯摇摇头。“不，这看起来非常古老，肯定不是圣约人设置的”
“我找到升降梯了！”一个陆战队员喊道，“至少看起来很像——快来看看啊！”
麦凯动身前往察看。这是一条通向山顶平地的捷径吗？她的靴子踢到一枚弹壳。弹壳从金属挡板上的方形孔洞滚落入下方的黑暗中。过了很久，才听见它碰到古老岩石的清脆响声。
席尔瓦、汤米、士官长、凯斯和其他大本营的官兵们一直在孤岭顶端等待。麦凯乘着反重力升降梯到达山顶平地，走进刺目的阳光。她眯着眼睛朝周围看去。
遍地尸首，其中有少数绿色军装的陆战队员，不过绝大多数是各色各样的圣约人。它们用颜色来区分等级和军种。
一队地狱伞兵在这个屠场中摸索，搜寻受伤未死的人类战士，还不时用脚踢踢敌人的尸休，以确定它们的确已经彻底气绝。有个圣约人试图爬起来，立刻受到一阵突击步枪子弹的款待。
“欢迎来到阿尔法基地，中尉。”凯斯说着，来到麦凯身边拍了拍她的肩膀，“你和你的连队干得非常漂亮，韦尔斯利很快会指挥剩下的部队上山。”
“这是我们应做的，长官。”得到夸奖的麦凯咧着嘴笑了。
她随后来到了席尔瓦的面前，兴奋地说：“长官，这下你可输惨啦，那杯啤酒是我的了！”
席尔瓦少校看着那边并肩站在一起的两名斯巴达战士，铁青着脸说道：“是啊，你赢了，你他妈确实赢了！”
麦凯被骂得一愣，心中有些委屈，不明白少校这是怎么了，他们明明成功攻下了阿尔法基地呀。
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