六百三十一.
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六百三十一.
“人大是个什么东西？亏你说得出口那我告诉你，人大是国家的权力机关，人民就是通过它当家做主的。你说是个什么东西？”霍海带点戏谑的口气，气乎乎地训斥着吕四权。吕四权抬头望一眼霍海，他坐在写字台后面，此时看上去，感觉是那样的遥远，与平时称兄道弟的那个霍副书记，简直判若两人。
吕四权低了头，一副垂头丧气的样子。半天，他咕哝道：“人都说这是个橡皮图章，谁能想得到，这橡皮图章也治人哩。”
“哼，”霍海瞪了他一眼，“就是你说的这橡皮图章，一旦它盖不到你的任命书上，你就别想当这个局长，并且你一点招儿都没有。明白了吗？”霍海眯起眼看着吕四权，“看上去人模人样的，好像狐朋狗友也不少，关键时刻怎么就蔫了，怎么就没有人脉了？当时有人对我说过，说你在社会上的口碑太差，我还与人争辩过，说那是有人嫉妒你，故意造你的谣。现在看来，确实如此。”
吕四权瞟一眼霍海，轻声说：“话也不能这么说，霍书记。”
霍海苦笑一声，提高了噪门：“不能这么说，还能怎么说？”他停了片刻，降低了噪门，“哼，你看你多能呀，多英雄啊，嗯你翻翻天龙市的历史，有哪一个局长拟任人选被人大常委会否决过？我告诉你，没有，一个都没有。只有你，创造了一个第一，状元，真了不起。”他就这样喜笑怒骂了一阵子，气出得差不多了，情绪也就慢慢地平静下来。
吕四权把屁股往沙发里面挪了挪，抬头看着霍海，一副死皮懒脸的样子：“霍书记，你看，事情呢已经这样了，都是我的错，我真的没有想到，这人大，给了个棒槌当针了，竟然把市委推荐的局长人选给否决了。当初要是知道还有这档子事，就是一个一个挨着做，也要把常委们的工作做通。”他察颜观色了一下，看霍海气消了，就说道，“你骂归骂，事情还得往下做。”
“怎么做？再报上去让人大否决一次？”
“再报上去，我敢保证不会再否决了。”
霍海瞪大了眼，看着吕四权，轻蔑地一笑，不认识似的。
“真的，霍书记，不是可以连续报两次嘛。你再报上去，人大常委们的工作我就一个挨着一个地做，保证通过。”
“我怎么说你呢，说你脸皮厚吧，你不服气；说你装糊糊吧，看着也不像。”霍海揶揄道，“先不说我这书记前面还带个‘副’字，就是没这个‘副’字，这天龙市就再没有人了，非得三番五次把你吕四权放到这个位置上不可。亏你想得出来，哼”
“可我实在是不甘心，让这样的机会白白地从眼皮底下流过去，机会难得呀，霍书记”
“这会儿知道机会难得，平日里干什么去了？”霍海望着他，放低了声音，“这机会不是没有给你，而是给了你，你自己不争气，还能怪谁？”说到这里，霍海又不好气地说，“自己不争气不说，给别人造成多大的影响，你想过没有？”
“责任在我，霍书记。我知道这事弄得你也失了脸面。我向你道歉。”吕四权嬉皮笑脸的，一副无赖像，“可霍书记，我还是那句话，机会难得。你怎么批评我都行，但绝不能放弃这个机会。”
“别人说你难缠，我还为你辩护，这回，我是彻底地领教了。”说罢，霍海长出了一口气，“唉，谁让我把你带到这条道上呢”
吕四权嘿嘿地笑着说：“还是霍书记最理解人。”他见霍海软了下来，掏出手机看了一下时间，试探性地说：“你看霍书记，快到点了，找个地方坐坐，给你消消气。”
霍海看他一眼，真是哭笑不得：“我真是服你了，这种时候还能凑到一起坐坐。什么叫明目张胆？你这就叫明目张胆。”
吕四权冲霍海笑笑，不知所措，半天他说：“那就改天吧。”
霍海面无表情，问他还有没有事，吕四权知道霍海这是要下逐客令了，就知趣地说再没有什么事了，反问霍海还有什么吩咐。霍海就说：“我还有什么吩咐？以后做事注意点儿社会影响，有些事不要做得太过分了，太过分了容易引火烧身。明白了吗？”
“明白了，霍书记。”
“明白就好。你去吧，我还有事儿呢。”
吕四权搭讪着站起身，千恩万谢地退出了霍海的办公室。
回到局里，他打开自己的办公室，又想起什么似的，走过去看看陈志之的门，见门开着，就踅摸着进去。陈志之见是吕四权，示意他坐。他在沙发上坐下来，陈志之走过去，拿出一个纸杯子，泡了一杯茶，放到吕四权的前面，就又回到自己的座位上。吕四权端起茶杯吹一吹，嘘地喝了一口茶，望着陈志之苦笑一声，说：“真是没有想到，关键时刻，让这人大给操了。”
这个吕四权，想来也够可爱的。他进来时，陈志之还提醒自己，千万不要提及此事，那样等于故意揭了人家的伤疤，让人家以为自己是幸灾乐祸呢。不料人家自己先说出来了，并且把话说得这么难听，陈志之就忍不住说道：“任命政府的组成人员，这是人**定的权力。你这样说，也未免有点太过分了吧?”
听了陈志之的话，吕四权感觉非常不快，他眨巴了一下那对绿豆似的眼睛，厚嘴唇动了动，突然想起霍海说的有些事儿不要做得太过分的话，就想自己这话的确有些过分了，没有再说什么。他磨蹭了半天，哼哼唧唧了一阵子，就回到自己的办公室，坐到摇椅上，向后一仰，把那肉乎乎的头靠在椅背上，前后晃荡着，习惯性地琢磨开事儿了。霍海是答应了，但又说不能第二次报给人大表决，那么他会做出什么样的安排呢？弄个调研员，哼那还不如当这个副局长实惠。调到另外一个局任职，没听说哪个局的局长空缺。到人大、政协弄个专委主任，又觉得有名无实。思来想去，思路又转到本局的班子里来了。左思右想，想不出什么好的办法。
他顺手拿过一个文件夹，有一搭无一搭地看起来。看到一份别人任职的通知，他便慢慢地看了起来，看着看着，眼前一亮——哼，因人设岗古已有之，何不也在本局为本人设上一个职位呢想到这里，他咧开那肉嘟嘟的嘴唇，开心地笑了，他从摇椅上坐起身，抬手擦一把额头上的汗，拿起了电话听筒。
吕四权所说的机会难得，指的是局的局长退休了，那个大位虚位以待，吸引了无数人的眼球，对于身在官场的人，就如同商人看到了商机，掠食者看到了猎物，怎么可以白白地放过去呢局里有好些个副县级干部，除了几名助理调研员和享受副县级待遇的闲职以外，在副局长中，大家都普遍看好陈志之，可又都认为，吕四权最有希望。按局领导的排名顺序，陈志之被指定为临时负责人，在此非常时期，他谨慎地负责着这个局的全面工作，一点也不敢懈怠。
刚一上班，陈志之就大声地向隔壁叫了一声丁小凡，丁小凡应了一声，跟着就听到敲门声。陈志之叫了一声“进来”，仍然伏案写着什么，过了片刻，他抬头看一眼丁小凡，示意他坐下来，和颜悦色地说：“你稍坐会，我一会儿就好。”
丁小凡忙说：“你忙你的，你忙你的。”说着话，他坐到陈志之斜对面的沙发上，随手拿起茶几上的报纸，有意无意地看着，等陈志之开口。陈志之写完，放下手里的笔对丁小凡说：“昨天下午哪里去了，怎么找都找不着，手机也不开，你该不会是成心给我出难题吧”
丁小凡说：“你多心了。中午在街上吃了个饭，不想在马路上碰了个同学，架不住他的劝，就到他的公司去了。这同学有二十年没见面了，一聊就聊得忘乎所以，记起上班，已经快到下班时间了，心想既然已经这样，干脆就在那吃了晚饭，一个下午就这样过去了。哪里敢成心给你出难题呢”
陈志之说：“一看你那样，就知道你熬夜了。”顿了一下，他说，“我也是跟你开玩笑呢，谁不知道你丁主任的为人？在这种时候，是不会拿捏人的，你说是吧”
丁小凡笑笑：“谢谢领导的理解。”顿了顿又说，“急急火火地找我，大概是有什么急事？”
陈志之一本正经地说：“是这样的，今年入夏以来，干旱少雨，各大水库水源锐减。为了保住工业和城市居民用水，调整了部分乡镇的农业用水，减产已成定局。那些靠天吃饭的村社，就有可能颗粒无收，全市农业大面积遭遇旱灾了。”
丁小凡说：“这我知道呀，我们的灾情报告已经送给市政府和省厅了，后续工作正在进行。”
“我知道你知道这些。我要说的是，昨天下午接到政府办公室的通知，这两天肖市长要下去察看灾情，我们得做好准备，随时跟肖市长出发。”
“哦，是这事呀，老娘婆干下的个旧营生，按老规矩，我们准备就是了。”
“我知道，对于你，都轻车熟路了，但还是细心一点好，该准备的一定要准备好，千万不能出什么岔子。”
“这没问题，你就放心吧”丁小凡说着就要起身告辞，陈志之就说先别忙着走。丁小凡问，“还有事呀？”
“没事就不能聊会儿呀？”他对丁小凡说：“最近局里有什么动静没有？”
丁小凡知道他所指的“动静”是什么。他不经意间笑笑，对他说：“就是秦寿请局里的人吃过几顿饭，那天我和凌琳加班，顺便到他们吃饭的那个酒楼吃了个饭，正好见着他们一次。”
“参加的都是些什么人呢？”
“局领导里只有吕局长，科长们差不多都去着呢。”
“你感觉这正常吗？”
“是有点不大正常。应该说，同志之间，坐到一起吃个饭，也是人之常情，但如此频繁，就有点不对头了。况且这个秦寿，本来是铁公鸡一毛不拔的，如此慷慨，必有缘故。”
“你说得对。那你想想，是什么缘故呢？”
“这就不好说了。”
两人都沉默不语，相互看着对方。过了会儿，陈志之说：“我觉得，出面请客的是秦寿，实际坐庄的是吕四权。”
“何以见得？”
“你想呀，这个秦寿，尽管急巴巴地巴望着上个台阶，领导那里也没有少跑，但组织上真要有什么动作，肯定是要给我打招呼的，我毕竟还是局党组的负责人嘛，尽管是临时的，也还是要过党组推荐这一关的。况且秦寿从来没有任过实职，刚刚负责科里的工作没几天，就要搞这么大的动作，我看可能性不大。而吕四权就不一样了，局长退了以后，组织上让我暂时负这个责，他就有点没滋没味的了，嘴上不说，心里的那点事明显地写在脸上，他要做什么，明眼人一看就清楚。明显地，他这是在拉拢人心，意在民主推荐时都投他一票。你想是不是这样呀？”
丁小凡想想，说：“这是显而易见的。不过，从以往的情况看，他们这样做，不一定起到他们想要的效果。俗话说，人心是杆秤，在大是大非面前，大多数人还是秉持公道的，谁行谁不行，关键的时候，是不会因吃了谁的一顿饭而含糊的。我始终相信这一点。”
“你说的不是没有道理，但如果面对自身的利益，又有多少人是公而又公的。比如他们在饭桌上会给你许愿，我当了局长，会给你什么什么好处，你就一点心都不动？”
“我倒没有想到这一层上。”丁小凡歪着头想想，“这么说，秦寿这么做，是为了吕局长？”
“准确地说是吕四权让秦寿这样做的。”
丁小凡望着陈志之，陈志之一脸惘然，其神情让人有点怜悯。于是他安慰道：“一切都是猜测，也说不定他们就是一块儿吃个饭，乐活乐活，没有别的意图。”
陈志之笑笑：“但愿如此。”稍停他说，“不过，你是了解吕四权他们的，这些人只要瞅准一个目标，就像猫儿盯上了一个耗子，捞不到手，就不会善罢甘休。他们捉起耗子来，那可比猫儿还专业。”
丁小凡想想，觉得陈志之说得不无道理，就说：“你是说他们加紧行动了？”
“是的，并且是不达目的誓不罢休。”
“那……”
陈志之说：“防人之心不可无。你多操点心，一边做好当前的工作，帮我挺过这段时间。一边随时注意一下局里的动静。我也从上面了解一下情况，探一探上面的意图。”
丁小凡点点头，答应着出去了。
陈志之默默地坐了一会儿，给小胡打了个电话，叫他把车开到楼下，起身向楼下走去。到了楼下，小胡已经在那里了。他上了车，静静地坐了一会儿，小胡问他上哪里去，他没有吭气，半晌他说：“回家”
小胡开着车，出了局机关大院，向左一拐，驶向主街道。在这条街上，北面驻着本市的首脑机关，从西往东，临街的有市政府、市检察院、中级人民法院；政府对门是市委办公大楼，后面则是人大机关；法院对门是政协和各民主党派处理公务的所在地。其他大口的部委办局，也大都在这条街上。
车没有走上几步，就要路过政府大门，陈志之对小胡说：“我们进去一下。”于是小胡把车开进政府大院，在办公大楼前停下来。陈志之犹豫了一下，就下了车，边想心事，边往楼上走。
上了三层楼，见市长办公室的门开着一道缝，他在门外听了一下里面的动静，好像没有客人，便轻轻地敲了敲，里面喊了声进，他才慢慢地推开门进去。问了声：“市长忙呀。”
肖明轩市长正在批阅文件，他抬头见是陈志之，说了声：“你先坐，我一会儿就完。”就又批文件了。陈志之在沙发上坐下来，眼睛在屋子里转来转去的，他不时地瞅一眼肖明轩，又有点为难了，不走吧，怕市长嫌他没有眼色，走吧，又怕市长说他才等了一会儿就等得不耐烦了。
他正在左右为难之际，肖明轩把文件夹放到一边，对他说：“有事呀？”
陈志之点点头，小心翼翼地说：“是想烦劳你，问件个人的事。”
“有啥烦劳的，有事你就说。”肖明轩倒也快人快语。
话到嘴边，陈志之又不知道从何说起。肖明轩见他欲言又止的样子，就笑了笑说：“有什么话就说嘛，干吗吞吞吐吐的？”
陈志之叹口气说：“我问问市长，这局长什么时候能配上呀？”
肖明轩望着陈志之：“怎么，感到肩上的担子重了，不会是吃不消了吧？”
“这倒不是，是怕……”陈志之欲言又止。
“怕什么？”肖明轩说，“干得好好的，也没有听到别人说你什么，你怕什么呢
稍停，陈志之说：“怕倒也没有什么可怕的，我是想，这局长一职，还是尽早定下来的好，免得误了业务工作。”
“怎么，有什么异常情况吗？”肖明轩问。
于是，陈志之把吕四权、秦寿请客的事说了一遍，又把他觉察到的一些情况向肖明轩说了说，肖明轩听完后说：“你们那个吕四权的情况，我也听到一些，在社会上，口碑很不好嘛。工作上一点能耐没有，一向热衷于搞一些团团伙伙，拉拉扯扯的事，可偏偏上面有人买他的账。”肖明轩两手一摊，做出无可奈何的样子，“局长一时定不下来，有一时定不下来的原因，不是你要考虑的问题。你把心思用到工作上，稳住局面就行。至于你们局里搞的那些个歪门邪道，你要大胆地管，既然组织上让你负责，你就要负起这个责任，该整治的还得整治。不然，他们会把整个局里的作风搞坏的。别看他们人少，能量可不小。”
陈志之点点头，连连称是。
“我给办公室说了，最近抽空下去看看灾情，不知道他们给你通气了没有？”
“政府办公室通知过了，我也做了安排，你什么时候下都行。”
“事不宜迟，”肖明轩想了想说，“明后天吧。”
问肖明轩再有没有指示，肖明轩说没有了，他说谢谢市长支持，就起身告辞了。
丁小凡回到自己的办公室，先打通了恒昌县局的电话：“哪里那么多指示，是这么个事，最近两天，肖市长要下乡去看看灾情……看哪里？这要你们定。对，把要去的乡镇、村社、线路尽快定下来，发到局办公室的邮箱里。还有，县上要做好汇报的准备，有关的资料要齐全，特别是受灾较重的乡镇，材料一定要详细、翔实。好，先这样，有情况随时沟通，好，再见。”
接着他又通知其他县区。各县的电话打完，他去到主管科，坐在该科临时负责人秦寿的对面，向他说了市长要去察看灾情的事。秦寿一副满不在乎的样子，嘴里咿咿呀呀说着一些不着边际的话。丁小凡了解此人一向眼高手低，说起来夸夸其谈，能把天吹出个窟窿，在他的嘴里，这世界上就没有他做不到的事，也没有他做不好的事。可真正做起来呢？不是驴头不对马嘴，就是虎头蛇尾，甚至不了了之。平时开会或学习讨论，他摇头晃脑，看似引经据典，实则东拉西扯一通，从中央骂到本局党支部，从联合国安南骂到小布什。还不允许别人劝阻，谁劝阻他再骂谁。就这样子，还动不动要这待遇要那待遇，只因他在上层有人护着，再加上吕四权极力窜掇，先后在这个局的几个科室任副科长，不久升任主任科员。在其任上，从来没有干过像样的一件工作。近日这个科的科长因工作调动离职，他就嚷着要当科长，陈志之是临时负责人，不敢得罪谁，况且有领导人说话了，就不得已让他临时负责这个科。丁小凡知道，科长的待遇他是要的，科长的工作他未必能做。丁小凡来找他，也就是不越过他这个主管科的负责人罢了，免得他事后说三道四而已，压根就没指望由他来做什么事的。
因此，对于秦寿的咿咿呀呀，丁小凡也哼哼哈哈了一通，以其人之道还治其人之身。回到自己的办公室，叫秘书凌琳过来，对她说：“这两天肖市长要下乡察看灾情，你准备一下查灾所需要的设备，把摄像机的电充足，备好照相机的电池，多准备一些胶卷和空白录像带，再买点吃的喝的，装到车上。叫小胡把越野车上的油箱加满，随时准备出发。”
凌琳点点头：“我明白了。”
丁小凡问：“你想不想去？”
凌琳说：“这要看你需不需要了。”
“这话说的，什么是我需不需要呀？”丁小凡禁不住坏坏地笑笑。
“我是说，”凌琳自知说走了嘴，红着脸不自然地笑笑说，“我是说，工作需要，我就去；没我什么事，我就不去了呗。”
丁小凡想想，说：“你还是准备一下，去不去的，到时候再说，免得那时手忙脚乱。”
凌琳点点头，不好意思地笑笑，说声好吧，转身走了。
市长肖明轩一行下来以后，马不停蹄地察看了受灾严重的一些乡镇、村社，一路风尘仆仆，最后来到恒昌县天河乡马莲沟村。这是一个小山村，位于恒昌县最西端，村里只有百十户人家，过着半农半牧的生活。村民的生活虽不怎么殷实，但也过得安稳，与世无争。村子南面，是巍峨的祁连山脉，它绵延千里，白雪皑皑。海拔较高的地方，终年积雪，内藏有冰川。村子和祁连山脉之间，是一大片草原，这里水草肥美，沟壑纵横。到炎热的夏季，祁连山部分积雪和冰川融化，顺着沟沟壑壑，淙淙向北流去，汇到一起，形成一条河流，因它从海拔近五千米的祁连山上流下，人们便把它称作天河，形成天河的这片草原就叫做天河草原。天河草原上大大小小的溪流，以及天河流经的地方，便称之为天河流域。天河从草原上流出，流向广阔的田野，滋润着两岸的庄稼和村民的生活。流向一座座城市，成为这些城市的命脉。
据地方志记载，在这片大草原上，曾经生活着各种各样的动物，其中有大型掠食动物如老虎、豹子、黑熊、狼和豺。珍稀动物如鹿、麝等。至于黄羊、青羊、旱獭等各类草食动物和飞禽走兽那就比比皆是，数不胜数。它们和这里的绿草、碧水、森林一起，构成了天河流域的生物圈，正常年景，各类生物和睦相处，基本过着相安无事的日子。
肖明轩一行直接到田间地头，看见这里成片的麦子，未熟先黄，没有一点正色，一望便知，这是干旱缺水造成的。丁小凡揪了两个麦穗，放到手心里揉一揉，吹去麦壳，只剩下几粒秕麦粒，他把它递到肖明轩的手上，肖明轩接过来，用食指捻一捻，捡起两粒放进嘴里嚼一嚼，吐掉。半晌他说：“哪里还有一点麦子的味道呀”
大家就都揉几穗麦穗，丢进嘴里嚼着，说着如何没有麦子味道的话。他们说着，来到天河边。实际上，这是天河的一条支流，当地人习惯上也叫它天河。河水几乎干涸，河里白花花的石头快要露出水面，泛着耀眼的白光。河两岸的树木也已干枯，枯枝败叶间，偶尔露出一两根尚有几片绿叶的枝条，显示着它顽强的生命力。肖明轩看着眼前的光景，问在场的人：“目前这种状况是从什么时候开始的？”
“前几年就有了，今年最严重。”村主任马维存说。
“能不能详细点？”肖明轩问。
“也不知是从哪年开始，河水逐年减少。近几年，雨水充裕的年份，水多一点，雨水少的时候，河水就见底了，这两年，一遇旱季，河水经常断流。今年入夏不久，水就快干了，成了现在这个样子了。”
“一条河流就这样干涸了，到底是什么原因造成的？”肖明轩问。马维存望望肖明轩，又望望大家，憨厚地一笑，说：“这，这，这么多领导在这儿，我说不好。”
“那谁能说得好？”肖明轩问大家。
大家你看看我，我看看你，互相交头接耳了一阵。肖明轩说：“在这儿说不好，我们到村里去，在那里坐下来，好好地扯扯这个问题。”说着，他挥一下手，示意大家到村里去。乡长易水急忙把马维存拉到一旁问：
“看来市长要在你这里呆一阵子的，你们有没有准备呀？”
马维存面有难色，道：“乡上通知我们，只说市长要来，要村上的干部候着，没有说准备什么的话。”
“总该有个坐的地方吧？”易水有点着急。
“平时县上乡上来人，不在书记家，就在我家。可这么多人，哪里能坐得下”马维存悄声说。
“你不要为难小马了，”肖明轩对易水说，“在村里随便进个门，有个地方坐下来就行。”
易水就不说什么了，紧跟了几步跟上肖明轩，一起往村子里走。进了村，在一个农家院门口遇上一位老人，他蹲在那里晒太阳呢。肖明轩见状，上前和老人打了个招呼，老人站起来，向肖明轩点点头，肖明轩拉住老人的手，问道：“老人家身体还好吧？”
老人笑呵呵地说：“托领导的福，还行。”
肖明轩一惊，心想，这不是机关上的惯用语吗，怎么连这老人也开口就来呀。心里这样想着，嘴里说：“想借你的屋，我们商量点事，行吗？”
“有什么不行的，”老人说，“只是这庙太小，盛不了这么多的神仙。”
肖明轩笑笑，说：“你老还挺幽默的。请问高寿？”
“什么高寿呀，虚度七十有五。”
“哦，还这么精神”他回头望望大家，对老人说：“那我们就进去了？”
“进吧”
他们进了老人的屋，屋里顿时显得拥挤不堪。炕沿上、大大小小的凳子上都坐满了人。坐定后，女主人就忙着要倒水，肖明轩挡着她说：“老嫂子，你就别倒了，这么多人，你倒不过来，再说，我们说几句话就走，就不麻烦你了。”
马维存也对她说：“那就恭敬不如从命了。”女主人就放下茶壶，退出门来了。屋子里安静了下来。
肖明轩说：“今天在恒昌县看了几个乡镇，尽管灾情有重有轻，各有不同，但总体上看，还是比较严重的，对群众的生活和明年的生产都会产生一定的影响。其他问题，我们回去再研究，现在只说马莲沟村的问题，看能不能找出一些普遍性的问题。好，谁先说，就说吧”
大家互相望一望，把目光集中在易水的身上，易水看看大家，说：“既然大家让我先说，我就先说两句。首先，我对市县领导对我乡的关怀和支持表示衷心的感谢，天河乡……”
“易乡长，穿靴戴帽就免了，”肖明轩打断易水的话，“开门见山，直奔主题，有一说一，有二说二，捞干的”
易水不好意思地笑笑，说：“天河干涸的原因是多方面的，但主要的是处在上游的马营市，特别是在其境内的马场开荒种地，滥砍乱伐树木造成的。他们把大片大片的草原开垦为耕地，破坏了植被，使大量水土流失。祁连山水源涵养林的滥砍乱伐，造成祁连山雪线上移，冰川减少，直接导致天河来水锐减。不仅这条河流如此，据我所知，整个天河流域的其他支流也好不到那里去，想改变这种情况，最好的办法就是把森林和草原的管护权要过来，由我们直接管理。”
这个话题一经打开，大家七嘴八舌地议论起来，说着说着，就对马营市及其马场口诛笔伐了。肖明轩听着大家的议论，插言道：“如此说来，罪过都是人家的，我们就没有一点责任？”
一直蹲在门口的房主人突然说道：“也不能光怪别人，领导们到草原上去看看，哪还像是草原，连草根都叫牲口啃光了。”
“秀才爷，我们这是开会呢……”马维存白了一眼老人，不好气地说。肖明轩对马维存说：“我们也是随便聊聊，你让老人说，”他对老人说，“你说，你说老人家。”
老人说：“我也没啥可说的，大家到草原上看看，在那里，牲口走过去，一股子汤灰，这样的土地，怎么养得住水呀六十年代，我们吃过亏，这专家那专家也都来看过，过了五十年，我们难道都忘了？”
大家面面相觑，都看着老人，半天不知道说什么好。肖明轩转身问易水：“是不是这样呀？”
易水点点头，清了一下嗓子，说：“上面提倡发展畜牧业，这几年发展势头是有点猛，看来这草原的承载能力也是有限的呀”
大家就过度放牧这个问题扯了一会，最后肖明轩说：“关于天河干涸的原因，大家说了这么多，集中起来两点，一是开垦草原，砍伐森林；二是过度放牧。前者涉及到外市，需要市上出面，甚至需要省上的有关部门出面，协调解决。至于后者，与这块草原有关的各个地区都有关系。我们今天还不能做出结论，但从今天起，市上的有关部门和县、乡政府，要组织人员，尽快调查清楚，提出意见，交市委市政府决策。”他看着那老人，对大家说，“这老人家说得好，在这里说多少话，都不如到现场看看。这次，我是没有时间了，你们一定要去，去把那里的情况搞清楚。”他扫一眼大家，“看，大家还有没有说的？没有？没有，今天就到这里。明天按明天的安排继续进行。”
肖明轩带着一行人向村头走去。凌琳提起那个老人，肖明轩也来了兴趣，他问马维存：“听老人的言谈，不像是个一般的老农民。”
马维存说：“肖市长好眼力。这个老汉，是个老牌子大学生，村里的人都叫他秀才爷。”
“是个老知识分子，大概也是历尽沧桑。”肖明轩感叹道，他转身对陈志之说，“你们在搞调研的时候，多和他接触接触。”
陈志之说好，好。又对丁小凡说：“市长的话，听见了吧？”丁小凡点点头，说：“听到了，我们会向他讨教的。”这样说着，他们已经到村头停车的地方，大家纷纷上车，与马维存告别了。
查灾工作结束后，肖明轩要局里拿一个报告出来。陈志之到局办公室，与丁小凡商量这事儿。
“按规矩，应该由主管科室主笔，分管局长把关。到我这里，也就把把文字关而已。”丁小凡说。
陈志之笑笑：“你很清楚，那人能承担这个任务吗？”
陈志之说的那人，就是主管科的临时负责人秦寿。他写的材料，整篇不得要领，而且还喜欢自造一些自以为高明的词，让人啼笑皆非。陈志之深知此人，像跟随市长出行这样的事也就从来没有指望过他。但不让他参加，人家又不高兴，说自己的二亩三分地，让别人给耕了，眼里还有没有他这个主管科的负责人。
“那也得把路子走到，不然又要说三道四了。”丁小凡说。
“好吧，你就辛苦辛苦把这个路子走到，别忘了，还有个分管局长呢。”。.。
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六百三十一.
“人大是个什么东西？亏你说得出口那我告诉你，人大是国家的权力机关，人民就是通过它当家做主的。你说是个什么东西？”霍海带点戏谑的口气，气乎乎地训斥着吕四权。吕四权抬头望一眼霍海，他坐在写字台后面，此时看上去，感觉是那样的遥远，与平时称兄道弟的那个霍副书记，简直判若两人。
吕四权低了头，一副垂头丧气的样子。半天，他咕哝道：“人都说这是个橡皮图章，谁能想得到，这橡皮图章也治人哩。”
“哼，”霍海瞪了他一眼，“就是你说的这橡皮图章，一旦它盖不到你的任命书上，你就别想当这个局长，并且你一点招儿都没有。明白了吗？”霍海眯起眼看着吕四权，“看上去人模人样的，好像狐朋狗友也不少，关键时刻怎么就蔫了，怎么就没有人脉了？当时有人对我说过，说你在社会上的口碑太差，我还与人争辩过，说那是有人嫉妒你，故意造你的谣。现在看来，确实如此。”
吕四权瞟一眼霍海，轻声说：“话也不能这么说，霍书记。”
霍海苦笑一声，提高了噪门：“不能这么说，还能怎么说？”他停了片刻，降低了噪门，“哼，你看你多能呀，多英雄啊，嗯你翻翻天龙市的历史，有哪一个局长拟任人选被人大常委会否决过？我告诉你，没有，一个都没有。只有你，创造了一个第一，状元，真了不起。”他就这样喜笑怒骂了一阵子，气出得差不多了，情绪也就慢慢地平静下来。
吕四权把屁股往沙发里面挪了挪，抬头看着霍海，一副死皮懒脸的样子：“霍书记，你看，事情呢已经这样了，都是我的错，我真的没有想到，这人大，给了个棒槌当针了，竟然把市委推荐的局长人选给否决了。当初要是知道还有这档子事，就是一个一个挨着做，也要把常委们的工作做通。”他察颜观色了一下，看霍海气消了，就说道，“你骂归骂，事情还得往下做。”
“怎么做？再报上去让人大否决一次？”
“再报上去，我敢保证不会再否决了。”
霍海瞪大了眼，看着吕四权，轻蔑地一笑，不认识似的。
“真的，霍书记，不是可以连续报两次嘛。你再报上去，人大常委们的工作我就一个挨着一个地做，保证通过。”
“我怎么说你呢，说你脸皮厚吧，你不服气；说你装糊糊吧，看着也不像。”霍海揶揄道，“先不说我这书记前面还带个‘副’字，就是没这个‘副’字，这天龙市就再没有人了，非得三番五次把你吕四权放到这个位置上不可。亏你想得出来，哼”
“可我实在是不甘心，让这样的机会白白地从眼皮底下流过去，机会难得呀，霍书记”
“这会儿知道机会难得，平日里干什么去了？”霍海望着他，放低了声音，“这机会不是没有给你，而是给了你，你自己不争气，还能怪谁？”说到这里，霍海又不好气地说，“自己不争气不说，给别人造成多大的影响，你想过没有？”
“责任在我，霍书记。我知道这事弄得你也失了脸面。我向你道歉。”吕四权嬉皮笑脸的，一副无赖像，“可霍书记，我还是那句话，机会难得。你怎么批评我都行，但绝不能放弃这个机会。”
“别人说你难缠，我还为你辩护，这回，我是彻底地领教了。”说罢，霍海长出了一口气，“唉，谁让我把你带到这条道上呢”
吕四权嘿嘿地笑着说：“还是霍书记最理解人。”他见霍海软了下来，掏出手机看了一下时间，试探性地说：“你看霍书记，快到点了，找个地方坐坐，给你消消气。”
霍海看他一眼，真是哭笑不得：“我真是服你了，这种时候还能凑到一起坐坐。什么叫明目张胆？你这就叫明目张胆。”
吕四权冲霍海笑笑，不知所措，半天他说：“那就改天吧。”
霍海面无表情，问他还有没有事，吕四权知道霍海这是要下逐客令了，就知趣地说再没有什么事了，反问霍海还有什么吩咐。霍海就说：“我还有什么吩咐？以后做事注意点儿社会影响，有些事不要做得太过分了，太过分了容易引火烧身。明白了吗？”
“明白了，霍书记。”
“明白就好。你去吧，我还有事儿呢。”
吕四权搭讪着站起身，千恩万谢地退出了霍海的办公室。
回到局里，他打开自己的办公室，又想起什么似的，走过去看看陈志之的门，见门开着，就踅摸着进去。陈志之见是吕四权，示意他坐。他在沙发上坐下来，陈志之走过去，拿出一个纸杯子，泡了一杯茶，放到吕四权的前面，就又回到自己的座位上。吕四权端起茶杯吹一吹，嘘地喝了一口茶，望着陈志之苦笑一声，说：“真是没有想到，关键时刻，让这人大给操了。”
这个吕四权，想来也够可爱的。他进来时，陈志之还提醒自己，千万不要提及此事，那样等于故意揭了人家的伤疤，让人家以为自己是幸灾乐祸呢。不料人家自己先说出来了，并且把话说得这么难听，陈志之就忍不住说道：“任命政府的组成人员，这是人**定的权力。你这样说，也未免有点太过分了吧?”
听了陈志之的话，吕四权感觉非常不快，他眨巴了一下那对绿豆似的眼睛，厚嘴唇动了动，突然想起霍海说的有些事儿不要做得太过分的话，就想自己这话的确有些过分了，没有再说什么。他磨蹭了半天，哼哼唧唧了一阵子，就回到自己的办公室，坐到摇椅上，向后一仰，把那肉乎乎的头靠在椅背上，前后晃荡着，习惯性地琢磨开事儿了。霍海是答应了，但又说不能第二次报给人大表决，那么他会做出什么样的安排呢？弄个调研员，哼那还不如当这个副局长实惠。调到另外一个局任职，没听说哪个局的局长空缺。到人大、政协弄个专委主任，又觉得有名无实。思来想去，思路又转到本局的班子里来了。左思右想，想不出什么好的办法。
他顺手拿过一个文件夹，有一搭无一搭地看起来。看到一份别人任职的通知，他便慢慢地看了起来，看着看着，眼前一亮——哼，因人设岗古已有之，何不也在本局为本人设上一个职位呢想到这里，他咧开那肉嘟嘟的嘴唇，开心地笑了，他从摇椅上坐起身，抬手擦一把额头上的汗，拿起了电话听筒。
吕四权所说的机会难得，指的是局的局长退休了，那个大位虚位以待，吸引了无数人的眼球，对于身在官场的人，就如同商人看到了商机，掠食者看到了猎物，怎么可以白白地放过去呢局里有好些个副县级干部，除了几名助理调研员和享受副县级待遇的闲职以外，在副局长中，大家都普遍看好陈志之，可又都认为，吕四权最有希望。按局领导的排名顺序，陈志之被指定为临时负责人，在此非常时期，他谨慎地负责着这个局的全面工作，一点也不敢懈怠。
刚一上班，陈志之就大声地向隔壁叫了一声丁小凡，丁小凡应了一声，跟着就听到敲门声。陈志之叫了一声“进来”，仍然伏案写着什么，过了片刻，他抬头看一眼丁小凡，示意他坐下来，和颜悦色地说：“你稍坐会，我一会儿就好。”
丁小凡忙说：“你忙你的，你忙你的。”说着话，他坐到陈志之斜对面的沙发上，随手拿起茶几上的报纸，有意无意地看着，等陈志之开口。陈志之写完，放下手里的笔对丁小凡说：“昨天下午哪里去了，怎么找都找不着，手机也不开，你该不会是成心给我出难题吧”
丁小凡说：“你多心了。中午在街上吃了个饭，不想在马路上碰了个同学，架不住他的劝，就到他的公司去了。这同学有二十年没见面了，一聊就聊得忘乎所以，记起上班，已经快到下班时间了，心想既然已经这样，干脆就在那吃了晚饭，一个下午就这样过去了。哪里敢成心给你出难题呢”
陈志之说：“一看你那样，就知道你熬夜了。”顿了一下，他说，“我也是跟你开玩笑呢，谁不知道你丁主任的为人？在这种时候，是不会拿捏人的，你说是吧”
丁小凡笑笑：“谢谢领导的理解。”顿了顿又说，“急急火火地找我，大概是有什么急事？”
陈志之一本正经地说：“是这样的，今年入夏以来，干旱少雨，各大水库水源锐减。为了保住工业和城市居民用水，调整了部分乡镇的农业用水，减产已成定局。那些靠天吃饭的村社，就有可能颗粒无收，全市农业大面积遭遇旱灾了。”
丁小凡说：“这我知道呀，我们的灾情报告已经送给市政府和省厅了，后续工作正在进行。”
“我知道你知道这些。我要说的是，昨天下午接到政府办公室的通知，这两天肖市长要下去察看灾情，我们得做好准备，随时跟肖市长出发。”
“哦，是这事呀，老娘婆干下的个旧营生，按老规矩，我们准备就是了。”
“我知道，对于你，都轻车熟路了，但还是细心一点好，该准备的一定要准备好，千万不能出什么岔子。”
“这没问题，你就放心吧”丁小凡说着就要起身告辞，陈志之就说先别忙着走。丁小凡问，“还有事呀？”
“没事就不能聊会儿呀？”他对丁小凡说：“最近局里有什么动静没有？”
丁小凡知道他所指的“动静”是什么。他不经意间笑笑，对他说：“就是秦寿请局里的人吃过几顿饭，那天我和凌琳加班，顺便到他们吃饭的那个酒楼吃了个饭，正好见着他们一次。”
“参加的都是些什么人呢？”
“局领导里只有吕局长，科长们差不多都去着呢。”
“你感觉这正常吗？”
“是有点不大正常。应该说，同志之间，坐到一起吃个饭，也是人之常情，但如此频繁，就有点不对头了。况且这个秦寿，本来是铁公鸡一毛不拔的，如此慷慨，必有缘故。”
“你说得对。那你想想，是什么缘故呢？”
“这就不好说了。”
两人都沉默不语，相互看着对方。过了会儿，陈志之说：“我觉得，出面请客的是秦寿，实际坐庄的是吕四权。”
“何以见得？”
“你想呀，这个秦寿，尽管急巴巴地巴望着上个台阶，领导那里也没有少跑，但组织上真要有什么动作，肯定是要给我打招呼的，我毕竟还是局党组的负责人嘛，尽管是临时的，也还是要过党组推荐这一关的。况且秦寿从来没有任过实职，刚刚负责科里的工作没几天，就要搞这么大的动作，我看可能性不大。而吕四权就不一样了，局长退了以后，组织上让我暂时负这个责，他就有点没滋没味的了，嘴上不说，心里的那点事明显地写在脸上，他要做什么，明眼人一看就清楚。明显地，他这是在拉拢人心，意在民主推荐时都投他一票。你想是不是这样呀？”
丁小凡想想，说：“这是显而易见的。不过，从以往的情况看，他们这样做，不一定起到他们想要的效果。俗话说，人心是杆秤，在大是大非面前，大多数人还是秉持公道的，谁行谁不行，关键的时候，是不会因吃了谁的一顿饭而含糊的。我始终相信这一点。”
“你说的不是没有道理，但如果面对自身的利益，又有多少人是公而又公的。比如他们在饭桌上会给你许愿，我当了局长，会给你什么什么好处，你就一点心都不动？”
“我倒没有想到这一层上。”丁小凡歪着头想想，“这么说，秦寿这么做，是为了吕局长？”
“准确地说是吕四权让秦寿这样做的。”
丁小凡望着陈志之，陈志之一脸惘然，其神情让人有点怜悯。于是他安慰道：“一切都是猜测，也说不定他们就是一块儿吃个饭，乐活乐活，没有别的意图。”
陈志之笑笑：“但愿如此。”稍停他说，“不过，你是了解吕四权他们的，这些人只要瞅准一个目标，就像猫儿盯上了一个耗子，捞不到手，就不会善罢甘休。他们捉起耗子来，那可比猫儿还专业。”
丁小凡想想，觉得陈志之说得不无道理，就说：“你是说他们加紧行动了？”
“是的，并且是不达目的誓不罢休。”
“那……”
陈志之说：“防人之心不可无。你多操点心，一边做好当前的工作，帮我挺过这段时间。一边随时注意一下局里的动静。我也从上面了解一下情况，探一探上面的意图。”
丁小凡点点头，答应着出去了。
陈志之默默地坐了一会儿，给小胡打了个电话，叫他把车开到楼下，起身向楼下走去。到了楼下，小胡已经在那里了。他上了车，静静地坐了一会儿，小胡问他上哪里去，他没有吭气，半晌他说：“回家”
小胡开着车，出了局机关大院，向左一拐，驶向主街道。在这条街上，北面驻着本市的首脑机关，从西往东，临街的有市政府、市检察院、中级人民法院；政府对门是市委办公大楼，后面则是人大机关；法院对门是政协和各民主党派处理公务的所在地。其他大口的部委办局，也大都在这条街上。
车没有走上几步，就要路过政府大门，陈志之对小胡说：“我们进去一下。”于是小胡把车开进政府大院，在办公大楼前停下来。陈志之犹豫了一下，就下了车，边想心事，边往楼上走。
上了三层楼，见市长办公室的门开着一道缝，他在门外听了一下里面的动静，好像没有客人，便轻轻地敲了敲，里面喊了声进，他才慢慢地推开门进去。问了声：“市长忙呀。”
肖明轩市长正在批阅文件，他抬头见是陈志之，说了声：“你先坐，我一会儿就完。”就又批文件了。陈志之在沙发上坐下来，眼睛在屋子里转来转去的，他不时地瞅一眼肖明轩，又有点为难了，不走吧，怕市长嫌他没有眼色，走吧，又怕市长说他才等了一会儿就等得不耐烦了。
他正在左右为难之际，肖明轩把文件夹放到一边，对他说：“有事呀？”
陈志之点点头，小心翼翼地说：“是想烦劳你，问件个人的事。”
“有啥烦劳的，有事你就说。”肖明轩倒也快人快语。
话到嘴边，陈志之又不知道从何说起。肖明轩见他欲言又止的样子，就笑了笑说：“有什么话就说嘛，干吗吞吞吐吐的？”
陈志之叹口气说：“我问问市长，这局长什么时候能配上呀？”
肖明轩望着陈志之：“怎么，感到肩上的担子重了，不会是吃不消了吧？”
“这倒不是，是怕……”陈志之欲言又止。
“怕什么？”肖明轩说，“干得好好的，也没有听到别人说你什么，你怕什么呢
稍停，陈志之说：“怕倒也没有什么可怕的，我是想，这局长一职，还是尽早定下来的好，免得误了业务工作。”
“怎么，有什么异常情况吗？”肖明轩问。
于是，陈志之把吕四权、秦寿请客的事说了一遍，又把他觉察到的一些情况向肖明轩说了说，肖明轩听完后说：“你们那个吕四权的情况，我也听到一些，在社会上，口碑很不好嘛。工作上一点能耐没有，一向热衷于搞一些团团伙伙，拉拉扯扯的事，可偏偏上面有人买他的账。”肖明轩两手一摊，做出无可奈何的样子，“局长一时定不下来，有一时定不下来的原因，不是你要考虑的问题。你把心思用到工作上，稳住局面就行。至于你们局里搞的那些个歪门邪道，你要大胆地管，既然组织上让你负责，你就要负起这个责任，该整治的还得整治。不然，他们会把整个局里的作风搞坏的。别看他们人少，能量可不小。”
陈志之点点头，连连称是。
“我给办公室说了，最近抽空下去看看灾情，不知道他们给你通气了没有？”
“政府办公室通知过了，我也做了安排，你什么时候下都行。”
“事不宜迟，”肖明轩想了想说，“明后天吧。”
问肖明轩再有没有指示，肖明轩说没有了，他说谢谢市长支持，就起身告辞了。
丁小凡回到自己的办公室，先打通了恒昌县局的电话：“哪里那么多指示，是这么个事，最近两天，肖市长要下乡去看看灾情……看哪里？这要你们定。对，把要去的乡镇、村社、线路尽快定下来，发到局办公室的邮箱里。还有，县上要做好汇报的准备，有关的资料要齐全，特别是受灾较重的乡镇，材料一定要详细、翔实。好，先这样，有情况随时沟通，好，再见。”
接着他又通知其他县区。各县的电话打完，他去到主管科，坐在该科临时负责人秦寿的对面，向他说了市长要去察看灾情的事。秦寿一副满不在乎的样子，嘴里咿咿呀呀说着一些不着边际的话。丁小凡了解此人一向眼高手低，说起来夸夸其谈，能把天吹出个窟窿，在他的嘴里，这世界上就没有他做不到的事，也没有他做不好的事。可真正做起来呢？不是驴头不对马嘴，就是虎头蛇尾，甚至不了了之。平时开会或学习讨论，他摇头晃脑，看似引经据典，实则东拉西扯一通，从中央骂到本局党支部，从联合国安南骂到小布什。还不允许别人劝阻，谁劝阻他再骂谁。就这样子，还动不动要这待遇要那待遇，只因他在上层有人护着，再加上吕四权极力窜掇，先后在这个局的几个科室任副科长，不久升任主任科员。在其任上，从来没有干过像样的一件工作。近日这个科的科长因工作调动离职，他就嚷着要当科长，陈志之是临时负责人，不敢得罪谁，况且有领导人说话了，就不得已让他临时负责这个科。丁小凡知道，科长的待遇他是要的，科长的工作他未必能做。丁小凡来找他，也就是不越过他这个主管科的负责人罢了，免得他事后说三道四而已，压根就没指望由他来做什么事的。
因此，对于秦寿的咿咿呀呀，丁小凡也哼哼哈哈了一通，以其人之道还治其人之身。回到自己的办公室，叫秘书凌琳过来，对她说：“这两天肖市长要下乡察看灾情，你准备一下查灾所需要的设备，把摄像机的电充足，备好照相机的电池，多准备一些胶卷和空白录像带，再买点吃的喝的，装到车上。叫小胡把越野车上的油箱加满，随时准备出发。”
凌琳点点头：“我明白了。”
丁小凡问：“你想不想去？”
凌琳说：“这要看你需不需要了。”
“这话说的，什么是我需不需要呀？”丁小凡禁不住坏坏地笑笑。
“我是说，”凌琳自知说走了嘴，红着脸不自然地笑笑说，“我是说，工作需要，我就去；没我什么事，我就不去了呗。”
丁小凡想想，说：“你还是准备一下，去不去的，到时候再说，免得那时手忙脚乱。”
凌琳点点头，不好意思地笑笑，说声好吧，转身走了。
市长肖明轩一行下来以后，马不停蹄地察看了受灾严重的一些乡镇、村社，一路风尘仆仆，最后来到恒昌县天河乡马莲沟村。这是一个小山村，位于恒昌县最西端，村里只有百十户人家，过着半农半牧的生活。村民的生活虽不怎么殷实，但也过得安稳，与世无争。村子南面，是巍峨的祁连山脉，它绵延千里，白雪皑皑。海拔较高的地方，终年积雪，内藏有冰川。村子和祁连山脉之间，是一大片草原，这里水草肥美，沟壑纵横。到炎热的夏季，祁连山部分积雪和冰川融化，顺着沟沟壑壑，淙淙向北流去，汇到一起，形成一条河流，因它从海拔近五千米的祁连山上流下，人们便把它称作天河，形成天河的这片草原就叫做天河草原。天河草原上大大小小的溪流，以及天河流经的地方，便称之为天河流域。天河从草原上流出，流向广阔的田野，滋润着两岸的庄稼和村民的生活。流向一座座城市，成为这些城市的命脉。
据地方志记载，在这片大草原上，曾经生活着各种各样的动物，其中有大型掠食动物如老虎、豹子、黑熊、狼和豺。珍稀动物如鹿、麝等。至于黄羊、青羊、旱獭等各类草食动物和飞禽走兽那就比比皆是，数不胜数。它们和这里的绿草、碧水、森林一起，构成了天河流域的生物圈，正常年景，各类生物和睦相处，基本过着相安无事的日子。
肖明轩一行直接到田间地头，看见这里成片的麦子，未熟先黄，没有一点正色，一望便知，这是干旱缺水造成的。丁小凡揪了两个麦穗，放到手心里揉一揉，吹去麦壳，只剩下几粒秕麦粒，他把它递到肖明轩的手上，肖明轩接过来，用食指捻一捻，捡起两粒放进嘴里嚼一嚼，吐掉。半晌他说：“哪里还有一点麦子的味道呀”
大家就都揉几穗麦穗，丢进嘴里嚼着，说着如何没有麦子味道的话。他们说着，来到天河边。实际上，这是天河的一条支流，当地人习惯上也叫它天河。河水几乎干涸，河里白花花的石头快要露出水面，泛着耀眼的白光。河两岸的树木也已干枯，枯枝败叶间，偶尔露出一两根尚有几片绿叶的枝条，显示着它顽强的生命力。肖明轩看着眼前的光景，问在场的人：“目前这种状况是从什么时候开始的？”
“前几年就有了，今年最严重。”村主任马维存说。
“能不能详细点？”肖明轩问。
“也不知是从哪年开始，河水逐年减少。近几年，雨水充裕的年份，水多一点，雨水少的时候，河水就见底了，这两年，一遇旱季，河水经常断流。今年入夏不久，水就快干了，成了现在这个样子了。”
“一条河流就这样干涸了，到底是什么原因造成的？”肖明轩问。马维存望望肖明轩，又望望大家，憨厚地一笑，说：“这，这，这么多领导在这儿，我说不好。”
“那谁能说得好？”肖明轩问大家。
大家你看看我，我看看你，互相交头接耳了一阵。肖明轩说：“在这儿说不好，我们到村里去，在那里坐下来，好好地扯扯这个问题。”说着，他挥一下手，示意大家到村里去。乡长易水急忙把马维存拉到一旁问：
“看来市长要在你这里呆一阵子的，你们有没有准备呀？”
马维存面有难色，道：“乡上通知我们，只说市长要来，要村上的干部候着，没有说准备什么的话。”
“总该有个坐的地方吧？”易水有点着急。
“平时县上乡上来人，不在书记家，就在我家。可这么多人，哪里能坐得下”马维存悄声说。
“你不要为难小马了，”肖明轩对易水说，“在村里随便进个门，有个地方坐下来就行。”
易水就不说什么了，紧跟了几步跟上肖明轩，一起往村子里走。进了村，在一个农家院门口遇上一位老人，他蹲在那里晒太阳呢。肖明轩见状，上前和老人打了个招呼，老人站起来，向肖明轩点点头，肖明轩拉住老人的手，问道：“老人家身体还好吧？”
老人笑呵呵地说：“托领导的福，还行。”
肖明轩一惊，心想，这不是机关上的惯用语吗，怎么连这老人也开口就来呀。心里这样想着，嘴里说：“想借你的屋，我们商量点事，行吗？”
“有什么不行的，”老人说，“只是这庙太小，盛不了这么多的神仙。”
肖明轩笑笑，说：“你老还挺幽默的。请问高寿？”
“什么高寿呀，虚度七十有五。”
“哦，还这么精神”他回头望望大家，对老人说：“那我们就进去了？”
“进吧”
他们进了老人的屋，屋里顿时显得拥挤不堪。炕沿上、大大小小的凳子上都坐满了人。坐定后，女主人就忙着要倒水，肖明轩挡着她说：“老嫂子，你就别倒了，这么多人，你倒不过来，再说，我们说几句话就走，就不麻烦你了。”
马维存也对她说：“那就恭敬不如从命了。”女主人就放下茶壶，退出门来了。屋子里安静了下来。
肖明轩说：“今天在恒昌县看了几个乡镇，尽管灾情有重有轻，各有不同，但总体上看，还是比较严重的，对群众的生活和明年的生产都会产生一定的影响。其他问题，我们回去再研究，现在只说马莲沟村的问题，看能不能找出一些普遍性的问题。好，谁先说，就说吧”
大家互相望一望，把目光集中在易水的身上，易水看看大家，说：“既然大家让我先说，我就先说两句。首先，我对市县领导对我乡的关怀和支持表示衷心的感谢，天河乡……”
“易乡长，穿靴戴帽就免了，”肖明轩打断易水的话，“开门见山，直奔主题，有一说一，有二说二，捞干的”
易水不好意思地笑笑，说：“天河干涸的原因是多方面的，但主要的是处在上游的马营市，特别是在其境内的马场开荒种地，滥砍乱伐树木造成的。他们把大片大片的草原开垦为耕地，破坏了植被，使大量水土流失。祁连山水源涵养林的滥砍乱伐，造成祁连山雪线上移，冰川减少，直接导致天河来水锐减。不仅这条河流如此，据我所知，整个天河流域的其他支流也好不到那里去，想改变这种情况，最好的办法就是把森林和草原的管护权要过来，由我们直接管理。”
这个话题一经打开，大家七嘴八舌地议论起来，说着说着，就对马营市及其马场口诛笔伐了。肖明轩听着大家的议论，插言道：“如此说来，罪过都是人家的，我们就没有一点责任？”
一直蹲在门口的房主人突然说道：“也不能光怪别人，领导们到草原上去看看，哪还像是草原，连草根都叫牲口啃光了。”
“秀才爷，我们这是开会呢……”马维存白了一眼老人，不好气地说。肖明轩对马维存说：“我们也是随便聊聊，你让老人说，”他对老人说，“你说，你说老人家。”
老人说：“我也没啥可说的，大家到草原上看看，在那里，牲口走过去，一股子汤灰，这样的土地，怎么养得住水呀六十年代，我们吃过亏，这专家那专家也都来看过，过了五十年，我们难道都忘了？”
大家面面相觑，都看着老人，半天不知道说什么好。肖明轩转身问易水：“是不是这样呀？”
易水点点头，清了一下嗓子，说：“上面提倡发展畜牧业，这几年发展势头是有点猛，看来这草原的承载能力也是有限的呀”
大家就过度放牧这个问题扯了一会，最后肖明轩说：“关于天河干涸的原因，大家说了这么多，集中起来两点，一是开垦草原，砍伐森林；二是过度放牧。前者涉及到外市，需要市上出面，甚至需要省上的有关部门出面，协调解决。至于后者，与这块草原有关的各个地区都有关系。我们今天还不能做出结论，但从今天起，市上的有关部门和县、乡政府，要组织人员，尽快调查清楚，提出意见，交市委市政府决策。”他看着那老人，对大家说，“这老人家说得好，在这里说多少话，都不如到现场看看。这次，我是没有时间了，你们一定要去，去把那里的情况搞清楚。”他扫一眼大家，“看，大家还有没有说的？没有？没有，今天就到这里。明天按明天的安排继续进行。”
肖明轩带着一行人向村头走去。凌琳提起那个老人，肖明轩也来了兴趣，他问马维存：“听老人的言谈，不像是个一般的老农民。”
马维存说：“肖市长好眼力。这个老汉，是个老牌子大学生，村里的人都叫他秀才爷。”
“是个老知识分子，大概也是历尽沧桑。”肖明轩感叹道，他转身对陈志之说，“你们在搞调研的时候，多和他接触接触。”
陈志之说好，好。又对丁小凡说：“市长的话，听见了吧？”丁小凡点点头，说：“听到了，我们会向他讨教的。”这样说着，他们已经到村头停车的地方，大家纷纷上车，与马维存告别了。
查灾工作结束后，肖明轩要局里拿一个报告出来。陈志之到局办公室，与丁小凡商量这事儿。
“按规矩，应该由主管科室主笔，分管局长把关。到我这里，也就把把文字关而已。”丁小凡说。
陈志之笑笑：“你很清楚，那人能承担这个任务吗？”
陈志之说的那人，就是主管科的临时负责人秦寿。他写的材料，整篇不得要领，而且还喜欢自造一些自以为高明的词，让人啼笑皆非。陈志之深知此人，像跟随市长出行这样的事也就从来没有指望过他。但不让他参加，人家又不高兴，说自己的二亩三分地，让别人给耕了，眼里还有没有他这个主管科的负责人。
“那也得把路子走到，不然又要说三道四了。”丁小凡说。
“好吧，你就辛苦辛苦把这个路子走到，别忘了，还有个分管局长呢。”。.。
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