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157、千山万水,商洲使团

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    在舟山的这场武林大会将成为世界未来走向的关键,更是北商洲局势的关键。

    在北商洲东海岸,后世的南北卡罗纳地区,在坤舆万国全图中所记载的革利国,就是切诺基人的生活范围。

    坤舆万国全图上写道:其人醇善,异方人至其国者雅能厚待。

    这也是当初郑和船队赐予宣德金牌后,还赠送了北斗旗给切诺基人的缘故,至于革利国,则是当时切诺基人最大的部落。

    也可以说是国家的吧。

    但切诺基人统一,这是第一次,由大防风担任国王,建立了伊达王国。

    虽然被许家切断航线,伊达王国无法获得来自大明的支援,但他们毕竟是本土作战,西罗人自己造火铳也好,从大明买也好,没有明军这种成体系的火力覆盖,火铳的威力其实没有那么大。

    甚至许多时候,不如弓箭好用。

    一直到鸟铳出现,火铳的效果才普遍优于弓箭。可这种最先进的火器,哪怕是舟山,也不会卖给异族,西罗人只能想办法在舟山偷师。

    但目前显然还没有仿制出来,其实技术没问题,有问题的是冶铁。

    西罗洲要到十八世纪,才能追上大明现有的冶铁水平,而那还是在大明灭亡之后,大量技术被转移到西罗洲后才做到的。

    所以现在西罗洲的自产火铳十分拉胯,大部分能用的火铳,都是从舟山购买的。

    从大明停止下西洋开始,到现在差不多百年间,西罗人在东海岸的殖民经营,大约有五万人,共有十四座城市。

    东海岸的四个港口则全部由许家控制。

    许家留在东海岸的舰队共有大小战船三百多艘,人员近两万人,人员组成当然混杂,汉人只有一半不到,各族人口都有填充。

    他们的势力很强,但毕竟是劳师远征。

    大防风建立伊达王国后,百万切诺基人当即就凑出了十万战士,他们本来就是渔猎、耕种混合的,所以男子基本都能作为战士。

    哪怕付出了许多鲜血为代价,但切诺基人还是将西罗人的城市全部拔除,甚至从许家手中夺回了港口。

    但因为没有制海权的缘故,港口也只能废弃。

    许家和西罗人残部退回南边的海岛,他们占据了牙买加右边的岛屿,并将其改名为“小西巴尼亚”,以此为基地,封锁海域,让切诺基人无法下海。

    但这么僵持也不是办法。

    因为切诺基人的胜利,玛雅和阿兹特克也开始蠢蠢欲动,不愿意异族在自己的地盘安家了,打算将他们彻底赶出北商洲。

    若非舰队差距实在太大,西罗人是立不住脚的。

    可这么也不是回事,连续好几年无法从北商洲赚取财富,西巴尼亚的财政隐隐有崩溃的趋向,就连大明的白银流入,也受到了影响。

    但因为嘉靖在货币上的改革,宝钞的信用构建,反而让白银不是那么紧缺了。

    银本位的货币体系,让大明这些年来一直处于通货紧缩的状态,如果长期没有白银流入,经济很可能会发生崩溃,但在改为宝钞之后,拥有充足货币的大明,这十年来经济蓬勃发展,隐隐有进入治世的征兆。

    甚至于这么下去,将完全抛弃白银,单纯的使用大明宝钞这种主权货币。

    大明的货币政策,极大的影响了西罗洲的局势。

    特别是西巴尼亚,哈布斯堡极为恐惧,假如大明不收白银了,他们将失去出口能力,只能以廉价的农作物和矿产去换取大明宝钞。

    因而,这几年的危机让哈布斯堡有了生死存亡的感觉。

    不能坐以待毙。

    至少,在大明没有拒收白银之前,必须攻破北商洲,伊达王国也好,玛雅也好,阿兹特克也好,必须将殷地安人数千年储存的财富劫掠一空,将这些金属提前兑现为大明宝钞。

    是的。

    明知道大明宝钞只是一张张纸而已,但哈布斯堡仍然需要急切的将金银兑换为宝钞,只要宝钞还能够在大明买到货物,那它就是钱币,而金银买不到,那金银就是石头!

    出于危机,哈布斯堡苦心思考对策。

    终于,他们找到了一剂良方,黑死病,从十一世纪开始,就一直肆虐着西罗洲的瘟疫。

    后世史料记载,黑死病是起源于华夏,经由商队传到西罗洲,也经由蒙古西征,将染病的尸体和老鼠投入城内,才导致的瘟疫大爆发。

    实际上并非如此。

    两宋时期并没有大规模的鼠疫记录,蒙古人也没有染病,蒙古帝国的疆域更多的是在中亚,如果是由华夏和中亚传到西罗洲的,他们应该病得更严重才对。

    实际上,这玩意只在西罗洲肆虐。

    鼠疫的流行跟卫生有关,西罗洲直到十六世纪,拂郎察的卢浮宫内还是屎尿遍地,人们随意大小便,熏臭难闻,城市内的住户会直接将粪便倒在街道上,整座城市都布满了肮脏物,为此西罗人特意发明了香水,但两种味道的综合……

    高跟鞋就是根据这种环境发明出来的,那个时候贵族无论男女都穿高跟鞋。

    因为只有这样,才会不踩一脚粪便……

    西罗人甚至不洗澡,越是虔诚的信仰上帝的人,越是不能洗澡,否则就会被魔鬼侵害,洗澡=生病,这是他们的观念。

    这种环境下,鼠疫不肆虐才怪呢。

    也就是去大明做生意的时候,他们才会特意洗澡,不然因为体味,会被拒绝贸易。

    所以。

    当哈布斯堡将解决问题的方法瞄向瘟疫的时候,他们很自然的就将黑死病传播到了北商洲,但,效果并不好。

    北商洲地广人稀,卫生也要干净太多。

    缺乏传播疾病的老鼠,黑死病并没有在北商洲太过肆虐。

    这下哈布斯堡急了。

    他们将能找到的各种疾病向殷地安人传播,终于,他们发现了天花这个利器,商洲与主体大陆的长久隔绝,让他们对于天花没有任何免疫力。

    从嘉靖十四年的夏天开始。

    到嘉靖十五年的秋天,光是伊达王国就因为天花死亡了超过十万人,哪怕大防风是带着牛痘技术回的北商洲,但天花传播太快了,牛痘只能预防,不能治病。

    而且美洲牛与大明的牛不一样,种痘取痘也花了时间,所以造成了十万人的死亡。

    如果说伊达王国有准备,还算勉强抵抗住了的话。

    玛雅王国就不同了,瘟疫几乎瞬间摧垮了这个国家,西罗人和许家大肆劫掠,几乎疯了似的抢夺着玛雅人千年积累的财富。

    海量的白银和黄金抢到手软。

    此时在商洲中部的岛链上,已经没有人可以阻挡西罗人了,玛雅只剩下一支残部逃到了伊达王国,而西罗人并不与已经接种牛痘的伊达王国交锋,转而将矛头对准了阿兹特克。

    可以预料的是,如果阿兹特克也被灭国,那北商洲局势就会彻底糜烂,仅凭伊达王国绝对独木难支,整个商洲将沦为西罗人的后花园。

    为此。

    大防风不得不与依琼商量,最终决定由依琼带队出使大明,向大明请求帮助,既然航线被许家切断,那就走陆路。

    向西北走,一直走到亚泥俺峡(白令海峡),渡过海峡,从努尔干都司南下,觐见大明皇帝。

    他们从嘉靖十五年的秋天出发。

    直到嘉靖十六年二月,历时五个多月,出发时一千人,如今仅剩两百人不到,才终于抵达了大明边境。

    很快,他们受到了俞大猷的招待,依琼也带着族人,跟随八百里加急,火速入京。