第88章
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邵冀在这屋里闹腾,吴淑真听见动静,让晚秋过来,晚秋进门,帮忙柳絮撤下脏被褥,换上干净的,柳絮找出干净的袄裤把邵冀吐脏了的衣衫脱下来,晚秋道;“奶奶说了,秋凉,让你给小爷吃东西注意,别像他奶娘吃不干净的东西,爷这两天不在家,奶奶说了,等爷回来,就替你和爷圆房。”
柳絮听圆房心一突,把邵冀换下来的脏衣服放到一边,问:“爷出门了?”
晚秋替邵冀穿上鞋,让他下地,道;“听说皇上南巡,梁王命朝廷官员都去运河岸等着接驾,梁王车架早走了,我们爷随后追去了。”
柳絮弯腰端脸盆,手一下子顿住,赵琛不在,邵英杰走了,如果她是吴淑真,这就是绝好的机会。
晚秋把邵冀放下地,往出走,临出门,笑着打趣她道:“你就安心等着爷回来,你的好事就到了。”
柳絮紧张地想,吴淑真接下来的动作,不是她能揣测到,自己在明处,人在暗处,防不胜防,她失神许久。
一旁的宝珠不是好眼睛看着她,三房大丫鬟里有一个上位,便宜了柳絮,枉自己在邵府这些年,柳絮后来者居上,同样的一等大丫鬟,今后自己和她一个天上一个地下,枉自心高气傲,配府里的小厮,三爷那几个小厮,她平常半只眼睛都没看上,宁死都不愿受低贱之人糟蹋折辱。
吴淑真的话在耳边,我先选中你,怎奈你爷中意柳絮,两个都收房,看来是不可能,你二人只能有一个……有我没她,有她没我。
宝珠心头划过,吴淑真的话,“小爷是你爷心尖上的,出事别说是你就是柳絮都担待不起。”
宝珠的手暗自在袖子里捏起拳,咬着嘴唇,一个主意在心头闪过,她瞄了一眼地上的邵冀,若邵冀出事,柳絮获罪,上去的就是自己,没了柳絮挡道,论姿色才干,三房丫鬟里就属自己最出挑,奶奶也是这个意思,比起柳絮更看重自己。
宝珠凝神想,柳絮直起腰道;“你看着小爷,我出去打水。”
宝珠像是没听见似的,直直站着,柳絮瞅了她一眼,这个人根本指不上,邵冀的奶娘闹肚子折腾得很厉害,看来两三日能好,回家的计划打消了,赵琛不在王府,宫保一定是跟着王爷去了,但愿这几日无事,等邵英杰回来,自己若有冤情,邵英杰尚能回护一二,到现在谁也指望不上,只有谨小慎微,相机行事。
次日,邵冀的奶娘还未上来,吴淑真命她这两日不用侍候小爷,看病气过到小爷身上。
柳絮喂邵冀吃了早饭,宝珠才慢腾腾地上来,柳絮道;“宝珠姐,你看会冀哥,我下去吃饭。”
宝珠脸色难看,柳絮不看她,自己走出去,出了堂屋,看见晚秋朝上房走来,柳絮下了台阶,晚秋道:“你的饭菜我都放在笼屉里,怕凉了,大家没吃时,我先给你拨出来的,我知道你这两日忙着照看冀哥,一准来晚。”
柳絮笑道;“还是晚秋姐惦记妹妹。”
柳絮到南倒座下人们用饭的大屋子,人都吃完走净了,柳絮看桌子上放着一个笼屉,走过去掀开,里面是一屉小包子,中间放着一碗粥,这一定是晚秋给她留出来的。
柳絮看看,不敢吃,晚秋跟吴淑真是一路的,吴淑真和晚秋主仆的感情非同一般,胜似亲姊妹,晚秋唯吴淑真命是从,不折不扣忠心主子,主子若让她死,她不敢偷生。
柳絮忙活了一早上,腹中饥肠辘辘,眼瞅着不敢动一口。
柳絮回头,朝四周看去,地上放着两张矮桌子,吃得七七八八,杯盘狼藉,残羹剩饭摆在那里,柳絮走过去,桌上放着不知是谁掰剩下的半块馒头,她拾起,把外面那层皮剥掉,吃中间瓤,若有人下毒,只能撒在表面,柳絮吃了半块馒头,胃里舒服多了。
为了不让晚秋起疑,她把笼屉里的那碗粥倒在泔水桶里,把那屉包子混在吃剩下的干粮里。
柳絮走出门,晚秋迎面走来,像是才从上房出来,匆匆朝门外走,看样子要出门去,像是有心事,看见柳絮已出来,微微一愣神,“妹妹这么快就吃完了?”
柳絮笑道;“让冀哥闹了一早上,肚子早饿了,狼吞虎咽的,喝了一大碗粥,塞得满满的,包子吃不下,吃了两个。”
柳絮不敢说自己多吃包子,她进来时,剩下的大多是馒头花卷,桌子上包子没剩下几个,突然多了许多,晚秋对她撒谎定能察觉。
柳絮说吧,朝上房走去,走了数十步,像是不经意地回头,看见晚秋折回脚步,朝吃饭的下处屋子走去。
果然,晚秋心细,这主仆行事谨慎,是极难对付的角色。
柳絮进了堂屋,侧耳听吴淑真屋里像是有念琴说话声,柳絮直接进了东间,进门就见宝珠坐在炕沿边,眼睛不知望向何处,冀哥自己在地上拿着一个圆球踢。
宝珠看她进来,站起身就出去了,柳絮从窗户里看宝珠没回下处,直接出了院子,柳絮心想,她走了也好,省得在这里添乱,什么忙都帮不上,耍脾气,闹情绪,跟她置气,犯不上。
过了一会,吴淑真好像出门了,柳絮透过窗子看吴淑真身后跟着晚秋和念琴,朝院门走去,大概去大房协助大奶奶齐氏料理家事。
柳絮提着的心略放下,一头午,吴淑真没回来,宝珠出出进进几趟,看见她绷着脸,总不愿搭理她,柳絮不由好笑,宝珠俨然把她当成头号对手,像是她挡了她的道,阻了她向上爬,她也不想想,邵英杰若真看上她,近水楼台,但凡对她有一点心思,早就下手,还等到现时今日。
宝珠有点小聪明,但耍小聪明的人往往大事上糊涂,尤其是沾上情这个字,就被一己私欲遮住了眼。
柳絮总算清净片刻,脑筋急转,邵英杰出门最快估计要三两日,吴淑真一定提早动手,也许逃不出今晚。
知道自己死期临近,却又不能预测,等待那一刻,最是难熬,就像头上悬着一把剑,随时都能落下来,要了自己的小命,不知吴淑真会出什么招,没有一点蛛丝马迹,吴淑真像平常一样,柳絮思维没有头绪,她强压住内心的恐慌。
过了晌午,就听吴淑真的动静,像是从大房回来了。
吴淑真一回来,就叫人找宝珠。
宝珠用完晌饭,正在下处躺着,听念琴说奶奶找她,忙一骨碌爬起身,跟着念琴到上房,进了西屋。
吴淑真斜倚在碧纱橱的香妃榻上,宝珠恭恭敬敬走上前,垂眸,“奶奶唤奴婢?”
吴淑真慢声细语道:“跟你爷出门的小厮春喜儿的娘,在大奶奶房里做事,才我去大奶奶屋里,春喜的娘说大奶奶回了老太太,府里有几个年长的丫鬟,放出去配小厮,春喜他娘私下里说相中你,求我把你赏了他儿子做媳妇。”
宝珠头轰地一声,身子晃悠几下,差点站不住,春喜油滑,平常不务正业,专爱吃酒赌钱,春喜娘是走了大奶奶的门路,他才上来的,三爷若不是看在她娘是大奶奶齐氏的陪房,在大奶奶跟前得脸,惩治他下了大奶奶的面子,早容不得他留在身边,平素不派他差事,当闲人养着。
嫁给这样的人,任他糟蹋,不如死了。
半晌,吴淑真声音像是很遥远的传来,“你爷捎信来说后儿回来,回来就定日子跟柳絮圆房,你就死了这颗心吧!跟春喜成亲,好好过日子,我知道你要强,当初若没柳絮……”
吴淑真叹声,“这是你的命,你爷的心思如今都在柳絮身上,别痴心妄想了……”
宝珠耳朵里充斥着,“当初若没柳絮…….没柳絮……”
宝珠不知自己脚怎么迈出房门的,一心就想,若没柳絮多好。
不知不觉走到东间门口,隔着珠帘,看见柳絮坐在炕沿边,想心事,宝珠的心被嫉妒啃噬,看眼地上的冀哥,突然,心生一计,如此这般,让柳絮失宠于爷,那姨娘的位置岂不是自己的了。
主意定了,她快步出了房门,疾走下台阶,正撞上冀哥的奶娘,那奶娘脸色蜡黄,想是这两日肚子倒空了,没敢进食,身子像是软绵绵的,一点没了往日硬朗,看见宝珠问;“哥儿怎么样了?”
宝珠换上笑脸道;“妈妈怎么出来了?不是正病着?冀哥有柳絮看着,很好,妈妈不用惦记,奶奶说了,让妈妈好好养病,好利落在上来,别把病气过给冀哥。”
奶娘听说,放下心,道;“柳絮看着,我就放心了,我这两日躺不住,记挂着小爷。”
刚说着,奶娘捂住肚子,皱眉,顾不上跟宝珠说话,就往茅厕跑。
宝珠看着她的背影,打定主意,便直接出院门去了。
黄昏时分,大厨房送来晚膳,柳絮接过食盒放到屋里桌案上,打开看了一眼,出去打水给邵冀洗手。
宝珠倚在窗下廊柱上嗑瓜子,看见柳絮从堂屋出来,端着盆,去了小厨房,忙闪身进屋,看东屋里就邵冀一个,桌上摆着大厨房送来的食盒,她走过去,掀开,朝门口瞅瞅,看邵冀背对着蹲在地上玩,没有注意,快速地从袖子里摸出一个小小草纸包,把里面的发着淡绿色的粉面倒在粥里,拿勺子搅匀,重新盖上食盒,把草纸塞在袖子里,急忙出门去。
刚出堂屋门,就见柳絮提着一壶水朝上房走来,宝珠佯作闲闲地继续嗑瓜子。
柳絮过去,宝珠探头看柳絮进了东屋,忙忙离开这里,出了院子,躲到园子里去了。
柳絮端着粥碗,喂邵冀,邵冀吃了几口碧梗米粥,便摇头不吃,柳絮看食盒里有一碗银丝面,便端出来,喂邵冀吃,邵冀竟吃了一小碗,柳絮想方才的粥大概不可口,不如面有滋味。
夜晚,柳絮安顿邵冀睡下,走到门旁,听听对面没有动静,吴淑真有早睡的习惯,柳絮轻轻上了门闩,吹熄了烛火,上炕躺着,却怎么也睡不着,她不相信吴淑真放过她,她根本不存侥幸心里,等待是一种煎熬,头上悬着的剑不落下,她是彻夜难眠。
窗子外刮起阵阵秋风,夜半静得连风吹落树枝的声响都能听到。
突然,邵冀动了动,抽动两下,撇嘴低低哭了两声,柳絮翻身坐起,拍拍他,以为他做了噩梦,邵冀突然捂住肚子哭叫,“肚肚疼”
柳絮忙摸过窗台上火镰,穿鞋下地,点上灯,看邵冀翻来覆去,睁开眼,醒了。
柳絮忙把他抱到帘子后的恭桶上坐着,邵冀便完,柳絮看看桶里,邵冀排泄物稀薄,心想是不是跟他奶娘一样闹肚子了,想想邵冀晚膳没吃什么,把他抱到炕上安顿睡下。
邵冀刚睡下,柳絮躺下,还未熄灯,邵冀又哼哼唧唧说肚子疼,柳絮忙又下地,抱他坐在恭桶上。
如此反复几次,柳絮心慌,小孩子不像大人,大人肚子空两日,挺挺就过去了,邵冀小,任这样下去,身体虚,怕受不了。
柳絮顾不得半夜三更,开门到对面西间,叩门,晚秋的声传出来,“谁,大半夜的不睡,有什么事?”
柳絮急急地道:“是我,晚秋姐,快叫醒奶奶,就说小爷吃东西吃坏了肚子。”
不一会,里面传来吴淑真的声儿,柳絮走回东屋,邵冀肚子疼,不睡了,坐在炕上哭。
吴淑真披衣过来,看这情形,忙吩咐晚秋道;“快去,叫开门,让小厮去请大夫。”
二门上落锁,晚秋好容易叫醒看门的婆子,婆子睡觉睡得死,好半天,慢腾腾地出来,打着哈气,不满意地道;“谁呀?什么事,大半夜的不睡觉吵闹,睡个觉也不叫人安生。”
晚秋语气很急,命令道;“快打开门,三房冀哥病了,找人去请大夫,耽搁了,你有几个脑袋。”
婆子一听小爷病了,见是三奶奶跟前的大丫鬟晚秋,吓得困意全无,忙忙打开门锁,晚秋招呼一个小厮飞跑去请大夫。
汝阳城夜里宵禁,小厮拿邵府的牌子,没人敢拦阻。
三房上房灯都亮了,奶奶起来了,下人们都跟着起身,怕主子一时找,心急,知道上房出事,都围在门口观望。
柳絮为邵冀揉着肚子,邵冀不停地哭,吴淑真过来这功夫,邵冀又便了几回,吴淑真有些害怕,邵英杰刚走,庶子就出事,邵英杰回来怎么想,指不定误会她,对庶子不尽心,她这个嫡母疏忽大意。
大家正自着急,就听门口一声,“大夫来了。”
半夜三更,事出紧急,请来的是常来邵府的大夫,吴淑真就不避嫌。
大夫进门,一礼,“在下拜见三奶奶。”
吴淑真顾不上客套,忙指着炕上邵冀,“深夜打扰,小爷病了,大夫快给看看。”
大夫放下药箱,上前,柳絮就把情况说了,症状明显,大夫看看舌苔,又仔细看看恭桶里的污浊物,多年行医经验,当即断定,“小爷服用了泻药。”
吴淑真看看柳絮,柳絮茫然,摇头道;“小爷晚膳就吃了一碗面,别的没吃什么,怎么会…….”
柳絮突然打住,盯着吴淑真的脸,吴淑真一脸狐疑,顾不上多想,忙道:“大夫给开点药服下,他人小,禁不住折腾。”
大夫连下里有现成的药面,给邵冀服下,柳絮拿过水杯,喂邵冀喝下去。
大夫对吴淑真道;“三奶奶,不用过于担心,小爷虽服下泻药,但量不大,吃几剂小药便没事了。”
又留下止泻药,嘱咐定时服下,大夫便告辞走了。
大夫一走,门口围着下人们听里面消息,闻听说小爷被人下了泻药,都大惊失色,宝珠悄悄退到人堆后面,不敢露面,心底忐忑不安,又一转念,自己躲出去,若奶奶追究起来,不关自己的事,谁也想不到自己身上,宝珠便装作没事人似的瞧里面热闹。
大夫一走,吴淑真沉脸,看着柳絮道;“小爷这一日都是你在跟前侍候,别人也没靠前,你说说小爷因何服下泻药?”
柳絮也不跪,事到如今,还有何话说,吴淑真明知不是她所为,正好借此机会除掉她,她就是浑身是嘴也说不清,但不是她做的,她不能不出声为自己辩驳,柳絮平静声道:“奶奶,奴婢为何要害小爷,
奴婢蒙主子吩咐照顾小爷,尽心尽力,问心无愧,请奶奶明察。“
柳絮无一丝惊慌,泰然自若,一派坦然。
这时,宝珠从下人堆里钻出来,撩起门帘,进了东屋,走上前,“回奶奶,奴婢知道柳絮为何要害小爷?”
吴淑真瞅瞅她,厉声道:“那你说,柳絮她为何要害小爷?”
宝珠道:“柳絮当日被素云姨娘冤枉偷东西,被主子关起来,怀恨在心,一直伺机报复,现在正好施毒手在小爷身上,柳絮就是趁着爷不在,仗着爷的宠爱,有恃无恐,明着欺奶奶心慈面软,不能处分她。”
吴淑真眸光一闪,暗想,即便想栽赃柳絮,不能过于草率下定论,容易引起人怀疑,于是道;“柳絮跟素云姨娘当日是有过节,不过事情都过去了,下毒是一宗大罪,也不能冤枉了柳絮,或者是大厨房出了纰漏,或是别的什么人做的手脚,今天晚,明儿在查实,柳絮是我从娘家带来的丫鬟,是我的人,若她有什么错,我绝不姑息。”
说吧,朝外喊声:“来人,先把柳絮关到后罩房,明天亮在审问。”
陈福家的带着几个媳妇婆子上前,陈福家的还算客气地道:“姑娘自己走,还是我们……”
柳絮道;“我自己走。”
陈福等押着柳絮出门。
吴淑真看看宝珠,心里暗骂,真是个蠢货,你迁怒柳絮,有的是法子害柳絮,害邵冀,心想,不过这样也好,邵冀没事,柳絮又可获罪,邵英杰回来,知道柳絮害庶子,定然恨柳絮,自己怎么处置柳絮,他都不会怪罪。
柳絮被关在后罩房,陈福家的命两个媳妇看着,自己回去睡觉。
那两个媳妇闹了半宿,此刻,是后半夜,那两个媳妇看陈福家的走了,凑一处嘀咕,柳絮关在里面,外面门上锁,柳絮跑不出来,就算能跑出来,二门上和大门都落锁,跑不出府,就放心找地方眯一觉。
黎明前是人睡眠最香的时候,一个人影悄悄地来到三房后罩房,趴在门缝朝里轻声唤,“柳絮、柳絮。”
柳絮自关到这里那里还睡得着,前思后想,泻药是谁下的,大厨房食盒送来时,都是贴了封条的,若说大厨房有人下毒害邵冀,邵冀一个庶子,不妨碍任何人,若是吴淑真支使人干的,似乎也没这可能,吴淑真手段狠,但不至于狠毒到对付一个不通人事的庶子,吴淑真还没那么丧心病狂,吴淑真平常对邵冀不关心,若说下毒手,柳絮不相信。
柳絮思来想去,大厨房饭菜送来时,经自己的手,放到桌子上,自己出去过一会,提热水给邵冀洗手,难道是那功夫有人进来,是谁,柳絮回想,突然,脑子里闪过宝珠倚在廊柱嗑瓜子,宝珠这几日的态度,对自己很敌意,是宝珠没错。
柳絮一整件事情分析下来,找到下毒手之人,但这并不说明她能脱罪。
她指宝珠作恶,无凭无据,宝珠死不承认,反咬她一口,看吴淑真的眼神,就知道她明白这事是谁做的,吴淑真就等这个机会,怎能替自己洗脱冤屈。
向人求救,何人传递消息出去。
正当柳絮一口莫展之际,似乎听见有人低声召唤她,柳絮一机灵坐起身。
声音好似来自门口,柳絮摸黑走到门旁,听了听,像是有喘息之声,柳絮轻声问;“是谁呀?”
“是我。”柳絮听出是念琴的声儿。
柳絮心扑通狂跳,一线生的希望。
念琴悄声道;“看守的人都去睡了,你怎么样?没事吧?”
柳絮道;“我没事。”
里面窸窣衣料摩擦声,门缝里伸出一张小纸条,传来柳絮极低的声,“帮我送到东城柏家药铺,交给柏舅爷。”这是柳絮以防万一早就准备好的,揣在怀里。
念琴小心收到袖内,小声问;“用说什么吗?”
柳絮蚊细声从门缝里传出来,“就说我被关起来,把这个交给他,别的不用说。”
念琴看远处天际透出一抹微蒙光亮,道:“我先走了,你自己小心。”
念琴溜回住处,宝珠被奶奶留下当值,屋里就她一个人,念琴挑亮灯盏,灯下拿出纸条,见上面写着五味草药名,头一味药是,朱砂……。
邵冀在这屋里闹腾,吴淑真听见动静,让晚秋过来,晚秋进门,帮忙柳絮撤下脏被褥,换上干净的,柳絮找出干净的袄裤把邵冀吐脏了的衣衫脱下来,晚秋道;“奶奶说了,秋凉,让你给小爷吃东西注意,别像他奶娘吃不干净的东西,爷这两天不在家,奶奶说了,等爷回来,就替你和爷圆房。”
柳絮听圆房心一突,把邵冀换下来的脏衣服放到一边,问:“爷出门了?”
晚秋替邵冀穿上鞋,让他下地,道;“听说皇上南巡,梁王命朝廷官员都去运河岸等着接驾,梁王车架早走了,我们爷随后追去了。”
柳絮弯腰端脸盆,手一下子顿住,赵琛不在,邵英杰走了,如果她是吴淑真,这就是绝好的机会。
晚秋把邵冀放下地,往出走,临出门,笑着打趣她道:“你就安心等着爷回来,你的好事就到了。”
柳絮紧张地想,吴淑真接下来的动作,不是她能揣测到,自己在明处,人在暗处,防不胜防,她失神许久。
一旁的宝珠不是好眼睛看着她,三房大丫鬟里有一个上位,便宜了柳絮,枉自己在邵府这些年,柳絮后来者居上,同样的一等大丫鬟,今后自己和她一个天上一个地下,枉自心高气傲,配府里的小厮,三爷那几个小厮,她平常半只眼睛都没看上,宁死都不愿受低贱之人糟蹋折辱。
吴淑真的话在耳边,我先选中你,怎奈你爷中意柳絮,两个都收房,看来是不可能,你二人只能有一个……有我没她,有她没我。
宝珠心头划过,吴淑真的话,“小爷是你爷心尖上的,出事别说是你就是柳絮都担待不起。”
宝珠的手暗自在袖子里捏起拳,咬着嘴唇,一个主意在心头闪过,她瞄了一眼地上的邵冀,若邵冀出事,柳絮获罪,上去的就是自己,没了柳絮挡道,论姿色才干,三房丫鬟里就属自己最出挑,奶奶也是这个意思,比起柳絮更看重自己。
宝珠凝神想,柳絮直起腰道;“你看着小爷,我出去打水。”
宝珠像是没听见似的,直直站着,柳絮瞅了她一眼,这个人根本指不上,邵冀的奶娘闹肚子折腾得很厉害,看来两三日能好,回家的计划打消了,赵琛不在王府,宫保一定是跟着王爷去了,但愿这几日无事,等邵英杰回来,自己若有冤情,邵英杰尚能回护一二,到现在谁也指望不上,只有谨小慎微,相机行事。
次日,邵冀的奶娘还未上来,吴淑真命她这两日不用侍候小爷,看病气过到小爷身上。
柳絮喂邵冀吃了早饭,宝珠才慢腾腾地上来,柳絮道;“宝珠姐,你看会冀哥,我下去吃饭。”
宝珠脸色难看,柳絮不看她,自己走出去,出了堂屋,看见晚秋朝上房走来,柳絮下了台阶,晚秋道:“你的饭菜我都放在笼屉里,怕凉了,大家没吃时,我先给你拨出来的,我知道你这两日忙着照看冀哥,一准来晚。”
柳絮笑道;“还是晚秋姐惦记妹妹。”
柳絮到南倒座下人们用饭的大屋子,人都吃完走净了,柳絮看桌子上放着一个笼屉,走过去掀开,里面是一屉小包子,中间放着一碗粥,这一定是晚秋给她留出来的。
柳絮看看,不敢吃,晚秋跟吴淑真是一路的,吴淑真和晚秋主仆的感情非同一般,胜似亲姊妹,晚秋唯吴淑真命是从,不折不扣忠心主子,主子若让她死,她不敢偷生。
柳絮忙活了一早上,腹中饥肠辘辘,眼瞅着不敢动一口。
柳絮回头,朝四周看去,地上放着两张矮桌子,吃得七七八八,杯盘狼藉,残羹剩饭摆在那里,柳絮走过去,桌上放着不知是谁掰剩下的半块馒头,她拾起,把外面那层皮剥掉,吃中间瓤,若有人下毒,只能撒在表面,柳絮吃了半块馒头,胃里舒服多了。
为了不让晚秋起疑,她把笼屉里的那碗粥倒在泔水桶里,把那屉包子混在吃剩下的干粮里。
柳絮走出门,晚秋迎面走来,像是才从上房出来,匆匆朝门外走,看样子要出门去,像是有心事,看见柳絮已出来,微微一愣神,“妹妹这么快就吃完了?”
柳絮笑道;“让冀哥闹了一早上,肚子早饿了,狼吞虎咽的,喝了一大碗粥,塞得满满的,包子吃不下,吃了两个。”
柳絮不敢说自己多吃包子,她进来时,剩下的大多是馒头花卷,桌子上包子没剩下几个,突然多了许多,晚秋对她撒谎定能察觉。
柳絮说吧,朝上房走去,走了数十步,像是不经意地回头,看见晚秋折回脚步,朝吃饭的下处屋子走去。
果然,晚秋心细,这主仆行事谨慎,是极难对付的角色。
柳絮进了堂屋,侧耳听吴淑真屋里像是有念琴说话声,柳絮直接进了东间,进门就见宝珠坐在炕沿边,眼睛不知望向何处,冀哥自己在地上拿着一个圆球踢。
宝珠看她进来,站起身就出去了,柳絮从窗户里看宝珠没回下处,直接出了院子,柳絮心想,她走了也好,省得在这里添乱,什么忙都帮不上,耍脾气,闹情绪,跟她置气,犯不上。
过了一会,吴淑真好像出门了,柳絮透过窗子看吴淑真身后跟着晚秋和念琴,朝院门走去,大概去大房协助大奶奶齐氏料理家事。
柳絮提着的心略放下,一头午,吴淑真没回来,宝珠出出进进几趟,看见她绷着脸,总不愿搭理她,柳絮不由好笑,宝珠俨然把她当成头号对手,像是她挡了她的道,阻了她向上爬,她也不想想,邵英杰若真看上她,近水楼台,但凡对她有一点心思,早就下手,还等到现时今日。
宝珠有点小聪明,但耍小聪明的人往往大事上糊涂,尤其是沾上情这个字,就被一己私欲遮住了眼。
柳絮总算清净片刻,脑筋急转,邵英杰出门最快估计要三两日,吴淑真一定提早动手,也许逃不出今晚。
知道自己死期临近,却又不能预测,等待那一刻,最是难熬,就像头上悬着一把剑,随时都能落下来,要了自己的小命,不知吴淑真会出什么招,没有一点蛛丝马迹,吴淑真像平常一样,柳絮思维没有头绪,她强压住内心的恐慌。
过了晌午,就听吴淑真的动静,像是从大房回来了。
吴淑真一回来,就叫人找宝珠。
宝珠用完晌饭,正在下处躺着,听念琴说奶奶找她,忙一骨碌爬起身,跟着念琴到上房,进了西屋。
吴淑真斜倚在碧纱橱的香妃榻上,宝珠恭恭敬敬走上前,垂眸,“奶奶唤奴婢?”
吴淑真慢声细语道:“跟你爷出门的小厮春喜儿的娘,在大奶奶房里做事,才我去大奶奶屋里,春喜的娘说大奶奶回了老太太,府里有几个年长的丫鬟,放出去配小厮,春喜他娘私下里说相中你,求我把你赏了他儿子做媳妇。”
宝珠头轰地一声,身子晃悠几下,差点站不住,春喜油滑,平常不务正业,专爱吃酒赌钱,春喜娘是走了大奶奶的门路,他才上来的,三爷若不是看在她娘是大奶奶齐氏的陪房,在大奶奶跟前得脸,惩治他下了大奶奶的面子,早容不得他留在身边,平素不派他差事,当闲人养着。
嫁给这样的人,任他糟蹋,不如死了。
半晌,吴淑真声音像是很遥远的传来,“你爷捎信来说后儿回来,回来就定日子跟柳絮圆房,你就死了这颗心吧!跟春喜成亲,好好过日子,我知道你要强,当初若没柳絮……”
吴淑真叹声,“这是你的命,你爷的心思如今都在柳絮身上,别痴心妄想了……”
宝珠耳朵里充斥着,“当初若没柳絮…….没柳絮……”
宝珠不知自己脚怎么迈出房门的,一心就想,若没柳絮多好。
不知不觉走到东间门口,隔着珠帘,看见柳絮坐在炕沿边,想心事,宝珠的心被嫉妒啃噬,看眼地上的冀哥,突然,心生一计,如此这般,让柳絮失宠于爷,那姨娘的位置岂不是自己的了。
主意定了,她快步出了房门,疾走下台阶,正撞上冀哥的奶娘,那奶娘脸色蜡黄,想是这两日肚子倒空了,没敢进食,身子像是软绵绵的,一点没了往日硬朗,看见宝珠问;“哥儿怎么样了?”
宝珠换上笑脸道;“妈妈怎么出来了?不是正病着?冀哥有柳絮看着,很好,妈妈不用惦记,奶奶说了,让妈妈好好养病,好利落在上来,别把病气过给冀哥。”
奶娘听说,放下心,道;“柳絮看着,我就放心了,我这两日躺不住,记挂着小爷。”
刚说着,奶娘捂住肚子,皱眉,顾不上跟宝珠说话,就往茅厕跑。
宝珠看着她的背影,打定主意,便直接出院门去了。
黄昏时分,大厨房送来晚膳,柳絮接过食盒放到屋里桌案上,打开看了一眼,出去打水给邵冀洗手。
宝珠倚在窗下廊柱上嗑瓜子,看见柳絮从堂屋出来,端着盆,去了小厨房,忙闪身进屋,看东屋里就邵冀一个,桌上摆着大厨房送来的食盒,她走过去,掀开,朝门口瞅瞅,看邵冀背对着蹲在地上玩,没有注意,快速地从袖子里摸出一个小小草纸包,把里面的发着淡绿色的粉面倒在粥里,拿勺子搅匀,重新盖上食盒,把草纸塞在袖子里,急忙出门去。
刚出堂屋门,就见柳絮提着一壶水朝上房走来,宝珠佯作闲闲地继续嗑瓜子。
柳絮过去,宝珠探头看柳絮进了东屋,忙忙离开这里,出了院子,躲到园子里去了。
柳絮端着粥碗,喂邵冀,邵冀吃了几口碧梗米粥,便摇头不吃,柳絮看食盒里有一碗银丝面,便端出来,喂邵冀吃,邵冀竟吃了一小碗,柳絮想方才的粥大概不可口,不如面有滋味。
夜晚,柳絮安顿邵冀睡下,走到门旁,听听对面没有动静,吴淑真有早睡的习惯,柳絮轻轻上了门闩,吹熄了烛火,上炕躺着,却怎么也睡不着,她不相信吴淑真放过她,她根本不存侥幸心里,等待是一种煎熬,头上悬着的剑不落下,她是彻夜难眠。
窗子外刮起阵阵秋风,夜半静得连风吹落树枝的声响都能听到。
突然,邵冀动了动,抽动两下,撇嘴低低哭了两声,柳絮翻身坐起,拍拍他,以为他做了噩梦,邵冀突然捂住肚子哭叫,“肚肚疼”
柳絮忙摸过窗台上火镰,穿鞋下地,点上灯,看邵冀翻来覆去,睁开眼,醒了。
柳絮忙把他抱到帘子后的恭桶上坐着,邵冀便完,柳絮看看桶里,邵冀排泄物稀薄,心想是不是跟他奶娘一样闹肚子了,想想邵冀晚膳没吃什么,把他抱到炕上安顿睡下。
邵冀刚睡下,柳絮躺下,还未熄灯,邵冀又哼哼唧唧说肚子疼,柳絮忙又下地,抱他坐在恭桶上。
如此反复几次,柳絮心慌,小孩子不像大人,大人肚子空两日,挺挺就过去了,邵冀小,任这样下去,身体虚,怕受不了。
柳絮顾不得半夜三更,开门到对面西间,叩门,晚秋的声传出来,“谁,大半夜的不睡,有什么事?”
柳絮急急地道:“是我,晚秋姐,快叫醒奶奶,就说小爷吃东西吃坏了肚子。”
不一会,里面传来吴淑真的声儿,柳絮走回东屋,邵冀肚子疼,不睡了,坐在炕上哭。
吴淑真披衣过来,看这情形,忙吩咐晚秋道;“快去,叫开门,让小厮去请大夫。”
二门上落锁,晚秋好容易叫醒看门的婆子,婆子睡觉睡得死,好半天,慢腾腾地出来,打着哈气,不满意地道;“谁呀?什么事,大半夜的不睡觉吵闹,睡个觉也不叫人安生。”
晚秋语气很急,命令道;“快打开门,三房冀哥病了,找人去请大夫,耽搁了,你有几个脑袋。”
婆子一听小爷病了,见是三奶奶跟前的大丫鬟晚秋,吓得困意全无,忙忙打开门锁,晚秋招呼一个小厮飞跑去请大夫。
汝阳城夜里宵禁,小厮拿邵府的牌子,没人敢拦阻。
三房上房灯都亮了,奶奶起来了,下人们都跟着起身,怕主子一时找,心急,知道上房出事,都围在门口观望。
柳絮为邵冀揉着肚子,邵冀不停地哭,吴淑真过来这功夫,邵冀又便了几回,吴淑真有些害怕,邵英杰刚走,庶子就出事,邵英杰回来怎么想,指不定误会她,对庶子不尽心,她这个嫡母疏忽大意。
大家正自着急,就听门口一声,“大夫来了。”
半夜三更,事出紧急,请来的是常来邵府的大夫,吴淑真就不避嫌。
大夫进门,一礼,“在下拜见三奶奶。”
吴淑真顾不上客套,忙指着炕上邵冀,“深夜打扰,小爷病了,大夫快给看看。”
大夫放下药箱,上前,柳絮就把情况说了,症状明显,大夫看看舌苔,又仔细看看恭桶里的污浊物,多年行医经验,当即断定,“小爷服用了泻药。”
吴淑真看看柳絮,柳絮茫然,摇头道;“小爷晚膳就吃了一碗面,别的没吃什么,怎么会…….”
柳絮突然打住,盯着吴淑真的脸,吴淑真一脸狐疑,顾不上多想,忙道:“大夫给开点药服下,他人小,禁不住折腾。”
大夫连下里有现成的药面,给邵冀服下,柳絮拿过水杯,喂邵冀喝下去。
大夫对吴淑真道;“三奶奶,不用过于担心,小爷虽服下泻药,但量不大,吃几剂小药便没事了。”
又留下止泻药,嘱咐定时服下,大夫便告辞走了。
大夫一走,门口围着下人们听里面消息,闻听说小爷被人下了泻药,都大惊失色,宝珠悄悄退到人堆后面,不敢露面,心底忐忑不安,又一转念,自己躲出去,若奶奶追究起来,不关自己的事,谁也想不到自己身上,宝珠便装作没事人似的瞧里面热闹。
大夫一走,吴淑真沉脸,看着柳絮道;“小爷这一日都是你在跟前侍候,别人也没靠前,你说说小爷因何服下泻药?”
柳絮也不跪,事到如今,还有何话说,吴淑真明知不是她所为,正好借此机会除掉她,她就是浑身是嘴也说不清,但不是她做的,她不能不出声为自己辩驳,柳絮平静声道:“奶奶,奴婢为何要害小爷,
奴婢蒙主子吩咐照顾小爷,尽心尽力,问心无愧,请奶奶明察。“
柳絮无一丝惊慌,泰然自若,一派坦然。
这时,宝珠从下人堆里钻出来,撩起门帘,进了东屋,走上前,“回奶奶,奴婢知道柳絮为何要害小爷?”
吴淑真瞅瞅她,厉声道:“那你说,柳絮她为何要害小爷?”
宝珠道:“柳絮当日被素云姨娘冤枉偷东西,被主子关起来,怀恨在心,一直伺机报复,现在正好施毒手在小爷身上,柳絮就是趁着爷不在,仗着爷的宠爱,有恃无恐,明着欺奶奶心慈面软,不能处分她。”
吴淑真眸光一闪,暗想,即便想栽赃柳絮,不能过于草率下定论,容易引起人怀疑,于是道;“柳絮跟素云姨娘当日是有过节,不过事情都过去了,下毒是一宗大罪,也不能冤枉了柳絮,或者是大厨房出了纰漏,或是别的什么人做的手脚,今天晚,明儿在查实,柳絮是我从娘家带来的丫鬟,是我的人,若她有什么错,我绝不姑息。”
说吧,朝外喊声:“来人,先把柳絮关到后罩房,明天亮在审问。”
陈福家的带着几个媳妇婆子上前,陈福家的还算客气地道:“姑娘自己走,还是我们……”
柳絮道;“我自己走。”
陈福等押着柳絮出门。
吴淑真看看宝珠,心里暗骂,真是个蠢货,你迁怒柳絮,有的是法子害柳絮,害邵冀,心想,不过这样也好,邵冀没事,柳絮又可获罪,邵英杰回来,知道柳絮害庶子,定然恨柳絮,自己怎么处置柳絮,他都不会怪罪。
柳絮被关在后罩房,陈福家的命两个媳妇看着,自己回去睡觉。
那两个媳妇闹了半宿,此刻,是后半夜,那两个媳妇看陈福家的走了,凑一处嘀咕,柳絮关在里面,外面门上锁,柳絮跑不出来,就算能跑出来,二门上和大门都落锁,跑不出府,就放心找地方眯一觉。
黎明前是人睡眠最香的时候,一个人影悄悄地来到三房后罩房,趴在门缝朝里轻声唤,“柳絮、柳絮。”
柳絮自关到这里那里还睡得着,前思后想,泻药是谁下的,大厨房食盒送来时,都是贴了封条的,若说大厨房有人下毒害邵冀,邵冀一个庶子,不妨碍任何人,若是吴淑真支使人干的,似乎也没这可能,吴淑真手段狠,但不至于狠毒到对付一个不通人事的庶子,吴淑真还没那么丧心病狂,吴淑真平常对邵冀不关心,若说下毒手,柳絮不相信。
柳絮思来想去,大厨房饭菜送来时,经自己的手,放到桌子上,自己出去过一会,提热水给邵冀洗手,难道是那功夫有人进来,是谁,柳絮回想,突然,脑子里闪过宝珠倚在廊柱嗑瓜子,宝珠这几日的态度,对自己很敌意,是宝珠没错。
柳絮一整件事情分析下来,找到下毒手之人,但这并不说明她能脱罪。
她指宝珠作恶,无凭无据,宝珠死不承认,反咬她一口,看吴淑真的眼神,就知道她明白这事是谁做的,吴淑真就等这个机会,怎能替自己洗脱冤屈。
向人求救,何人传递消息出去。
正当柳絮一口莫展之际,似乎听见有人低声召唤她,柳絮一机灵坐起身。
声音好似来自门口,柳絮摸黑走到门旁,听了听,像是有喘息之声,柳絮轻声问;“是谁呀?”
“是我。”柳絮听出是念琴的声儿。
柳絮心扑通狂跳,一线生的希望。
念琴悄声道;“看守的人都去睡了,你怎么样?没事吧?”
柳絮道;“我没事。”
里面窸窣衣料摩擦声,门缝里伸出一张小纸条,传来柳絮极低的声,“帮我送到东城柏家药铺,交给柏舅爷。”这是柳絮以防万一早就准备好的,揣在怀里。
念琴小心收到袖内,小声问;“用说什么吗?”
柳絮蚊细声从门缝里传出来,“就说我被关起来,把这个交给他,别的不用说。”
念琴看远处天际透出一抹微蒙光亮,道:“我先走了,你自己小心。”
念琴溜回住处,宝珠被奶奶留下当值,屋里就她一个人,念琴挑亮灯盏,灯下拿出纸条,见上面写着五味草药名,头一味药是,朱砂……。