第138章
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柏舅爷听柳絮说完,吃惊不小,柳絮跟梁王扯上关系,这是他万万没有想到的。
柏舅爷吃惊之余,又有点疑惑不解,他本不是一个话多的人,无心探究别人的私事,但对自己心爱的女人,他还是想问个明白。
“姑娘说的我尚不能完全理解,既然柳絮姑娘跟梁王情投意合,索性在一起无妨,为何搬出王府,断了往来?”
“梁王有妻室儿女,柳絮出身贫寒,但却不愿意与人做妾,造化弄人。”柳絮语气坚决,表明立场。
柏舅爷瞠目结舌,似乎很意外,转念,依自己对柳絮的了解,做出这样的选择,不奇怪,对柳絮多了几分敬佩,柳絮放着荣华富贵不享,甘于贫贱困苦,能有这样志气的女子甚少有。
柏舅爷沉吟片刻,不愿意就此放弃,暗自打定主意,试探地问;“我若说等姑娘改变心意,姑娘是否愿意给我这个机会?”
柳絮徐徐摇摇头,笑容有几分凄楚,“柳絮怕是永远都做不到,不能空许别人,柳絮不想最后对不起舅爷。”
柏舅爷几许无奈,柳絮姑娘重情重义,可惜心里那个人不是自己,梁王或许对她极好,才让她做出终身不嫁的决定,柳絮头脑清晰,不是盲目的痴情,她决定的事估计难以改变。
话说开了,柏舅爷不过多纠缠,起身告辞,柳絮送出院外,柏舅爷走到胡同口,站住,回身真诚地道:“柳姑娘有事尽管找我,不要因为拒绝我的婚事,心存内疚,这都是我一厢情愿,姑娘若何时改变主意,告诉我,我愿意接纳姑娘。”
“柳絮今生不忘舅爷的大恩,舅爷一定会找到一个比柳絮好上十倍百倍的女子。”柳絮既感激又难过,同时心里轻松了,能把话说出来,对柏舅爷有个交代,对自己有个交代。
“在我心中,柳姑娘就是最好的,可惜我没那个福分。”柏舅爷扼腕叹息。
送走柏舅爷,柳絮慢慢往家走,迈步进了院门,念琴在菜地里割韭菜,柳芽儿和宝儿站在菜园边,念琴看见柳絮进了院子,手里拿着一溜韭菜迎上前,关切地问,“姑娘跟柏家大爷说清楚了?”
柳絮点点头,“说了,柏舅爷没责怪我,反倒说了让我宽心的话。”
念琴叹气,“大好姻缘太可惜了,姑娘就一点不考虑?”
“我怎么能耽误人家,自私地让人家等我,我就是勉强嫁给他,心不在他身上,对他不公平,我心里愧疚,断了他念头,他娶个好姑娘,夫唱妇随,美满和乐。”
婚姻事无法勉强,念琴不好再说什么。
“晌午饭做什么?”柳絮看她手里的韭菜问。
“盒子饼,韭菜新摘的第一茬嫩。”柳絮看一眼院子里的小菜园子,成片的小葱和韭菜、小白菜,绿油油长得郁郁葱葱。
柳絮在农贸市场买了一对小鸡,给柳芽儿和宝儿养着玩,漫长的冬季过去,小院子里恢复生机。
御书房
永熹帝案头上又堆着山一样的奏折,永熹帝翻开上面几本折子,竟都是参陈行之的,永熹帝初时心存怀疑,这几日接二连三有朝臣上折子弹劾他,所奏之事皆跟谋逆有关,众口铄金,永熹帝确信无疑,动怒,御笔朱批,陈行之打入天牢,家眷男丁流放岭南,女眷没入官府为奴,陈家顷刻间大祸临头。
梁王府
赵琛和欧阳先生和范成仲范先生关在书房密谈,欧阳先生和范先生两个人是王府幕僚,梁王最倚重信任的谋士。
梁王赵琛眉头深锁,几个人都心情沉重。
屋里气氛沉闷,范先生看王爷脸色阴沉,半晌开口道:“王妃母家牵连其中,只怕下一步,就有人趁机往王爷身上泼脏水。”
欧阳先生接话茬道:“如今太子被废,东宫位虚,几位成年皇子都有机会问鼎皇位,巴不得兄弟倒霉,去了一个竞争的对手,怎肯放过这一大好机会,不出三两日,必然有人上折子弹劾王爷,到那时,墙倒众人推,局势对王爷不利,王爷还是速做决断,抢先采取主动。”
范师爷瞅瞅王爷,一肚子话,碍于出口,对朝中事,梁王精明老道,不会想不到,梁王是宽厚仁慈狠不下心肠。
范成仲望着梁王阴沉的脸,一咬牙,危机关头,大丈夫不能有妇人之仁,狠狠心道:“为今之计,唯有王爷上折子,要求严惩太子同党,朝中不少官员都先后表态,王妃母家获罪,王爷处境尴尬,皇上正等着看王爷的态度,王爷还是让皇上放心,脱了干系,以免授人以柄,如果王爷迟迟不表态,皇上必然认为王爷心怀怨怼,对皇上决断不满。”
赵琛沉默不语,嘴角紧抿,眸若深潭,沉得有些可怕,令人望而生畏,喜怒不形于色的精致高贵面容,此刻却像要滴出水来,一时,屋子里极静。
半晌,赵琛果决地道:“本王现在上折子,替太子和陈老大人陈情。”
欧阳先生和范先生大惊失色,互看看,齐声道:“王爷上折子怎么写?”
“本王不相信二皇兄谋反,太子平时不拘小节,言行不检点,为人处世却是有不妥之处,可是逼父皇退位,实在令人难以置信,陈老大人,为人刚直不阿,本王不信他暗藏谋反之意。”
欧阳先生和范先生不得不承认梁王的话是对的,可是朝堂争斗,血雨腥风,稍一心软,招致横祸,梁王心意已决,万难更改,二人劝也无用,就都咽下一肚子的话,不说了。
上房
寝殿内爆发一阵剧烈的咳嗽,陈氏微阖双目,半倚着卧榻,病体孱弱,面容苍白,脸颊由于方才一阵咳嗽透出红晕,云燕端着一碗燕窝粥,陈氏把头偏到一边,云燕劝道:“主子,您都两天没吃一口东西,照这样下去,您身子骨怎么能受得了,主子不为自己着想,就算为小郡主还是吃点东西吧!”
想起女儿,陈氏眼泪一大滴一大滴滚落枕上,细弱声哽咽道:“不是为她,我早死了,也就心静了。”边说,边侧身咳嗽不止。
旁边站着的紫霞赶紧上前轻轻为陈氏拍背,“奴婢知道主子心里痛,可是主子这么折磨自己无济于事,奴婢看主子还是求求王爷,或许王爷出面向万岁爷求求情,万岁爷手下留情对陈家网开一面。”
陈氏苦笑,笑比哭都难看,大口提上一口气,“王爷多长时间没进内宅了,自表姑娘走后,王爷连小郡主都不来看。”
紫霞低头,掐指一算,表姑娘离开王府有三四个月了,王爷一趟内宅不进,王妃派人去请,王爷都没给王妃面子,头些日子过年,王府家宴王爷露了一面,坐上不到盏茶功夫,人就走了,没再回来。
突然,上房一个三等小丫鬟跑进来,一惊一乍喊道:“王爷来了,王爷朝上房来了。”
陈氏立时精神一振,朝左右丫鬟道:“快扶我起来。”
紫霞扶着陈氏坐起,云燕取来菱花铜镜,陈氏执在手上,照了照,用干瘦苍白的手指,掠了下秀发,秀发已干枯,她双华年纪,看上去竟像是三十几岁的人,苍老干瘪。
陈氏咳嗽几声,面颊飞霞,苍白毫无血色的脸上增添几许娇艳,紫霞拿雪白绣帕替她接住,陈氏吐出一口带血的痰。
紫霞趁着陈氏虚弱,目光松散之时,把绣帕捏在手心里,怕陈氏看见,一旁的云燕眼尖瞧见,惊得差点失手打了碗,忙忙把碗端下去,云燕步出寝殿,站在寝殿门口,手握住嘴不敢大声哭泣,一抬头,看梁王走上台阶,把眼泪咽了下去,打起珠帘,蹲身,梁王迈步进门,随口问了句,“王妃的病怎么样了?”
“不好,两天没吃东西了。”云燕说了一句,哽咽难言。
赵琛进屋,陈氏挣扎要爬下地,赵琛紧走几步,上前扶住,“你躺着,别动!”
赵琛坐在床沿边,跟陈氏相对,看着她病体支离,心中涌起一阵难过,陈氏靠着软垫,病恹恹的脸上勉强扯开一丝笑容,“妾身没想到王爷能来,妾身死而无憾了。”
赵琛动容,替她往上盖了盖被子,“说什么死不死的,你还年轻,你死了小郡主没母亲,谁照管。”
陈氏拿帕子抹泪,“妾身娘家连累王爷,妾身的父亲遭人陷害,妾身相信父亲是冤枉的。”
赵琛握了下她削肩,“本王知道,本王已上折子,奏明你父亲的冤情,求父皇明察。”
陈氏吃惊地瞪大哭红肿了的杏核眼,不敢相信这是真的,如今朝堂局势紧张,众皇子朝臣唯恐避之不及,王妃母家获罪,梁王按理说该立刻摘清楚自己,划清界限,上书表态,梁王反倒替罪臣说话,陈氏出身名门大家,知道其中利害,梁王不避嫌,冒着极大风险。
陈氏呜咽出声,哭声里情绪复杂,挣扎爬起来,趴在床上,叩头,“妾身谢王爷,妾身就是死了,感念王爷对妾身的大恩。”
赵琛扶着她重新躺下,“你安心养病,别的事就别多想了。”
站起身形,要朝外走去。
陈氏突然微弱地说了一句,“王爷为何不趁此机会离弃妾身,王爷不是爱表姑娘,想跟表姑娘在一起吗?”
赵琛头也没回,大步走了。
紫霞在赵琛出去后,扶着陈氏躺下,劝道:“主子这回知道王爷的心,主子千万别作践自己身体,若陈家冤情得雪,主子岂不是白白糟蹋了自己。”
陈氏轻叹一声,心里知道,皇上乃一国之君,怎么能出尔反尔,即便将来后悔处置过头,不能承认,因此陈家冤情,十有*没指望昭雪。
乾清宫
留在京城的大皇子、三皇子、四皇子、六皇子,束手恭立在一旁,永熹帝手上拿着五皇子梁王赵琛的折子,递给身旁的贴身太监魏权,“让他们看看。”
从大皇子宁王起,几位皇子传看,最后一个六皇子看完,魏权把梁王的奏折拿到皇帝御书案上。
永熹帝扫了一眼几个儿子,“都看仔细了。”
“看仔细了,父皇。”几位皇子揣摩不透父皇的意思,齐声答道。
永熹帝目光挨个在每位皇子的脸上停留片刻,“都说说,对你们皇五弟、五哥折子里说的有什么看法?”
几个人面面相觑,大皇子宁王稍事犹豫,上前跨出一步,“儿臣先说,五皇弟上折子替太子喊冤,完全是受了梁王妃蛊惑,至国家社稷与不顾,包庇梁王妃之父陈行之,依臣儿愚见,父皇当重惩,以告诫朝中一班臣子。”
大皇子宁王说完,皇上嗯了声,“你们几个就没有人要说嘛?”
六皇子赵仁在父皇注视下,胆怯地低下头,身子往后缩了缩。
看兄长宁王给五哥上眼药,皇上并未表现出反感,四皇子睿王蠢蠢欲动,父皇对五弟宠爱有加,储君之位虚待,不如趁机挑动父皇,把五弟卷进去,储君之位又少了一个竞争对手。
四皇子睿王上前一步,“既然父亲动问,臣儿不敢隐瞒,实话说了,五皇弟公然站出来,支持太子,明着是与陈大人翁婿姻亲关系偏袒,儿臣窃以为是变相指责父皇偏听偏信,造成太子冤案,字里行间对父皇不满。”
四皇子睿王话音刚落,三皇子简王便站出来,“五皇弟深受父皇宠爱,站在反叛一边,辜负父皇的厚爱,太子之事已查实,五皇弟颠倒黑白,意欲何为?是想搅乱朝堂,浑水摸鱼。”
永熹帝又看了看六皇子赵仁,“老六,你就没有话说吗?你的几位哥哥可都说了,你也说说心里想法,难道你也跟你五哥一样想法吗?”
六皇子今年刚十五岁,尚未封王,生母出身卑微,早丧,当今皇后郭氏无子,就把他养在名下,或许是母后过于强势,把他教养成毫无主见,胆小怯懦的个性,又或许从小知道自己的身世,骨子里自卑。
六皇子赵仁呐呐地蚊声道:“五哥心地纯良,为王妃母家求情,人之常情,臣儿看没什么不妥,至于太子哥哥的事,臣儿不知,但求父皇网开一面,从宽处置。”
“哦,老六你是这么想的。”永熹帝点头。
突然脸一变,锐利的目光扫过几个儿子,厉色道:“太子虽然获罪,可他是你们的兄弟,你看看你们,亟不可待置他于死地,你兄弟中只有梁王上折子求朕念及父子骨肉亲情,从宽发落,你们可好,不但不替他说话,落井下石,你们安的是什么居心,老三、老四,朕已赐封地,却赖在京城不走,又意欲何为?想争太子之位吗?你们是亲如手足的兄弟,太让朕失望了。”
几位皇子看父皇震怒,惊恐万状,吓得忙趴在地上叩头,“儿臣不孝,惹父皇生气。”
被父皇一阵数落,几位皇子脸上挂不住,满脸羞愧,皇上洞察秋毫,看透他们那点花花肠子,宁王,睿王和简王没想到本来幸灾乐祸,太过着急,以至于在父亲面前露出狐狸尾巴,父皇跟前一直扮演,兄友弟恭,一不小心,功败垂成,本来几个年长皇子都有机会问鼎储君之位,这回在父皇眼中,形象一落千丈,与储君失之交臂,三位王爷懊悔自不必说。
永熹帝看六皇子赵仁,跟着兄长们跪在地上叩头,和颜悦色对他道:“老六,你起来吧!唯有你有良心,不像他们,畜生啊!”
三位王爷吓得面如土色,叩头如捣蒜,“父皇恕儿臣等之罪,儿臣糊涂。”
永熹帝招呼六皇子赵仁,“走跟朕去御书房。”
没理三位还跪着的皇子。
梁王府
陈氏让云燕扶着勉强坐起来,陈氏陪房赵胜去京城打探消息回来,用袖子抹泪,“主子,老爷下了天牢,阖府男丁充军,女眷没入官府为奴,夫人不堪受辱,夫人……夫人……”
陈氏急得身子前倾,“夫人,夫人她怎么了?”
“夫人不甘受辱,悬梁了。”
陈氏头一歪,倒在床沿边,不省人事,上房一阵慌乱,陈氏丫鬟喊道:“快传王御医,回王爷,王妃晕倒了。”
王府女眷听闻王妃病倒,陈家落难,幸灾乐祸者居多,虞侧妃心虚,不敢露面,派个贴身丫鬟来上房打听消息。
听丫鬟回来说王妃陈氏晕倒,病势沉重,御医正在诊治,虞侧妃终于出了胸中这口恶气。
陈行之获罪,家眷受株连,不包括已出嫁女,已出嫁女是婆家人,陈氏已算是皇家媳妇,得以幸免,陈氏一夕之间成了罪臣之女,王妃位勉强保住,又有何面目做王府女主人,发号施令,虞侧妃得意,釜底抽薪,令陈氏失去靠山,又无嫡子可依仗,陈氏的打击可想而知。
虞侧妃高兴之余,这几日又有一重担心,父兄背后捅了陈家一刀,若做得不严密,露出马脚,梁王知道,不会轻饶了她。
听府里没有别的传言,没人知道此事是她所为,虞侧妃放下心。
姬夫人走来上房,假装关心,看望王妃,云燕堵在门口,不让人进去,姬夫人看往来丫鬟进进出出,脸色肃穆,御医在里面,又听得喊说王妃不好了,又晕过去了。
等王御医从里面出来,管家陈录陪着姬夫人侧耳听二人对话,陈录焦急地问:“大人,王妃的病怎么样?”
姬夫人看王御医摇摇头,无奈声道:“王妃的病只怕不大好,王妃心事太重,没有求生的意念,身体又弱,现如今已拖成痨病,在下看不是好兆头。”
姬夫人屏住心神,听说痨病,不觉吓了一跳,佯作伤心,捂着口鼻,赶紧离开上房院子,她却没回房中,往相反的方向内宅西北方向走去。
梁王府中轴线以西北,是柳絮曾经住过的秋澜院和康宁郡主住的萧寒宫。
上阳宫
郭皇后听贴身太监学了乾清宫发生的事,郭皇后喜不自胜,皇六子赵仁被皇帝带去御书房,大皇子、三皇子、四皇子遭皇上贬斥,看来与东宫太子之位无缘,二皇子已废,年长皇子里,就剩下五殿下梁王赵琛,六殿下赵仁,七殿下赵亮。
柏舅爷听柳絮说完,吃惊不小,柳絮跟梁王扯上关系,这是他万万没有想到的。
柏舅爷吃惊之余,又有点疑惑不解,他本不是一个话多的人,无心探究别人的私事,但对自己心爱的女人,他还是想问个明白。
“姑娘说的我尚不能完全理解,既然柳絮姑娘跟梁王情投意合,索性在一起无妨,为何搬出王府,断了往来?”
“梁王有妻室儿女,柳絮出身贫寒,但却不愿意与人做妾,造化弄人。”柳絮语气坚决,表明立场。
柏舅爷瞠目结舌,似乎很意外,转念,依自己对柳絮的了解,做出这样的选择,不奇怪,对柳絮多了几分敬佩,柳絮放着荣华富贵不享,甘于贫贱困苦,能有这样志气的女子甚少有。
柏舅爷沉吟片刻,不愿意就此放弃,暗自打定主意,试探地问;“我若说等姑娘改变心意,姑娘是否愿意给我这个机会?”
柳絮徐徐摇摇头,笑容有几分凄楚,“柳絮怕是永远都做不到,不能空许别人,柳絮不想最后对不起舅爷。”
柏舅爷几许无奈,柳絮姑娘重情重义,可惜心里那个人不是自己,梁王或许对她极好,才让她做出终身不嫁的决定,柳絮头脑清晰,不是盲目的痴情,她决定的事估计难以改变。
话说开了,柏舅爷不过多纠缠,起身告辞,柳絮送出院外,柏舅爷走到胡同口,站住,回身真诚地道:“柳姑娘有事尽管找我,不要因为拒绝我的婚事,心存内疚,这都是我一厢情愿,姑娘若何时改变主意,告诉我,我愿意接纳姑娘。”
“柳絮今生不忘舅爷的大恩,舅爷一定会找到一个比柳絮好上十倍百倍的女子。”柳絮既感激又难过,同时心里轻松了,能把话说出来,对柏舅爷有个交代,对自己有个交代。
“在我心中,柳姑娘就是最好的,可惜我没那个福分。”柏舅爷扼腕叹息。
送走柏舅爷,柳絮慢慢往家走,迈步进了院门,念琴在菜地里割韭菜,柳芽儿和宝儿站在菜园边,念琴看见柳絮进了院子,手里拿着一溜韭菜迎上前,关切地问,“姑娘跟柏家大爷说清楚了?”
柳絮点点头,“说了,柏舅爷没责怪我,反倒说了让我宽心的话。”
念琴叹气,“大好姻缘太可惜了,姑娘就一点不考虑?”
“我怎么能耽误人家,自私地让人家等我,我就是勉强嫁给他,心不在他身上,对他不公平,我心里愧疚,断了他念头,他娶个好姑娘,夫唱妇随,美满和乐。”
婚姻事无法勉强,念琴不好再说什么。
“晌午饭做什么?”柳絮看她手里的韭菜问。
“盒子饼,韭菜新摘的第一茬嫩。”柳絮看一眼院子里的小菜园子,成片的小葱和韭菜、小白菜,绿油油长得郁郁葱葱。
柳絮在农贸市场买了一对小鸡,给柳芽儿和宝儿养着玩,漫长的冬季过去,小院子里恢复生机。
御书房
永熹帝案头上又堆着山一样的奏折,永熹帝翻开上面几本折子,竟都是参陈行之的,永熹帝初时心存怀疑,这几日接二连三有朝臣上折子弹劾他,所奏之事皆跟谋逆有关,众口铄金,永熹帝确信无疑,动怒,御笔朱批,陈行之打入天牢,家眷男丁流放岭南,女眷没入官府为奴,陈家顷刻间大祸临头。
梁王府
赵琛和欧阳先生和范成仲范先生关在书房密谈,欧阳先生和范先生两个人是王府幕僚,梁王最倚重信任的谋士。
梁王赵琛眉头深锁,几个人都心情沉重。
屋里气氛沉闷,范先生看王爷脸色阴沉,半晌开口道:“王妃母家牵连其中,只怕下一步,就有人趁机往王爷身上泼脏水。”
欧阳先生接话茬道:“如今太子被废,东宫位虚,几位成年皇子都有机会问鼎皇位,巴不得兄弟倒霉,去了一个竞争的对手,怎肯放过这一大好机会,不出三两日,必然有人上折子弹劾王爷,到那时,墙倒众人推,局势对王爷不利,王爷还是速做决断,抢先采取主动。”
范师爷瞅瞅王爷,一肚子话,碍于出口,对朝中事,梁王精明老道,不会想不到,梁王是宽厚仁慈狠不下心肠。
范成仲望着梁王阴沉的脸,一咬牙,危机关头,大丈夫不能有妇人之仁,狠狠心道:“为今之计,唯有王爷上折子,要求严惩太子同党,朝中不少官员都先后表态,王妃母家获罪,王爷处境尴尬,皇上正等着看王爷的态度,王爷还是让皇上放心,脱了干系,以免授人以柄,如果王爷迟迟不表态,皇上必然认为王爷心怀怨怼,对皇上决断不满。”
赵琛沉默不语,嘴角紧抿,眸若深潭,沉得有些可怕,令人望而生畏,喜怒不形于色的精致高贵面容,此刻却像要滴出水来,一时,屋子里极静。
半晌,赵琛果决地道:“本王现在上折子,替太子和陈老大人陈情。”
欧阳先生和范先生大惊失色,互看看,齐声道:“王爷上折子怎么写?”
“本王不相信二皇兄谋反,太子平时不拘小节,言行不检点,为人处世却是有不妥之处,可是逼父皇退位,实在令人难以置信,陈老大人,为人刚直不阿,本王不信他暗藏谋反之意。”
欧阳先生和范先生不得不承认梁王的话是对的,可是朝堂争斗,血雨腥风,稍一心软,招致横祸,梁王心意已决,万难更改,二人劝也无用,就都咽下一肚子的话,不说了。
上房
寝殿内爆发一阵剧烈的咳嗽,陈氏微阖双目,半倚着卧榻,病体孱弱,面容苍白,脸颊由于方才一阵咳嗽透出红晕,云燕端着一碗燕窝粥,陈氏把头偏到一边,云燕劝道:“主子,您都两天没吃一口东西,照这样下去,您身子骨怎么能受得了,主子不为自己着想,就算为小郡主还是吃点东西吧!”
想起女儿,陈氏眼泪一大滴一大滴滚落枕上,细弱声哽咽道:“不是为她,我早死了,也就心静了。”边说,边侧身咳嗽不止。
旁边站着的紫霞赶紧上前轻轻为陈氏拍背,“奴婢知道主子心里痛,可是主子这么折磨自己无济于事,奴婢看主子还是求求王爷,或许王爷出面向万岁爷求求情,万岁爷手下留情对陈家网开一面。”
陈氏苦笑,笑比哭都难看,大口提上一口气,“王爷多长时间没进内宅了,自表姑娘走后,王爷连小郡主都不来看。”
紫霞低头,掐指一算,表姑娘离开王府有三四个月了,王爷一趟内宅不进,王妃派人去请,王爷都没给王妃面子,头些日子过年,王府家宴王爷露了一面,坐上不到盏茶功夫,人就走了,没再回来。
突然,上房一个三等小丫鬟跑进来,一惊一乍喊道:“王爷来了,王爷朝上房来了。”
陈氏立时精神一振,朝左右丫鬟道:“快扶我起来。”
紫霞扶着陈氏坐起,云燕取来菱花铜镜,陈氏执在手上,照了照,用干瘦苍白的手指,掠了下秀发,秀发已干枯,她双华年纪,看上去竟像是三十几岁的人,苍老干瘪。
陈氏咳嗽几声,面颊飞霞,苍白毫无血色的脸上增添几许娇艳,紫霞拿雪白绣帕替她接住,陈氏吐出一口带血的痰。
紫霞趁着陈氏虚弱,目光松散之时,把绣帕捏在手心里,怕陈氏看见,一旁的云燕眼尖瞧见,惊得差点失手打了碗,忙忙把碗端下去,云燕步出寝殿,站在寝殿门口,手握住嘴不敢大声哭泣,一抬头,看梁王走上台阶,把眼泪咽了下去,打起珠帘,蹲身,梁王迈步进门,随口问了句,“王妃的病怎么样了?”
“不好,两天没吃东西了。”云燕说了一句,哽咽难言。
赵琛进屋,陈氏挣扎要爬下地,赵琛紧走几步,上前扶住,“你躺着,别动!”
赵琛坐在床沿边,跟陈氏相对,看着她病体支离,心中涌起一阵难过,陈氏靠着软垫,病恹恹的脸上勉强扯开一丝笑容,“妾身没想到王爷能来,妾身死而无憾了。”
赵琛动容,替她往上盖了盖被子,“说什么死不死的,你还年轻,你死了小郡主没母亲,谁照管。”
陈氏拿帕子抹泪,“妾身娘家连累王爷,妾身的父亲遭人陷害,妾身相信父亲是冤枉的。”
赵琛握了下她削肩,“本王知道,本王已上折子,奏明你父亲的冤情,求父皇明察。”
陈氏吃惊地瞪大哭红肿了的杏核眼,不敢相信这是真的,如今朝堂局势紧张,众皇子朝臣唯恐避之不及,王妃母家获罪,梁王按理说该立刻摘清楚自己,划清界限,上书表态,梁王反倒替罪臣说话,陈氏出身名门大家,知道其中利害,梁王不避嫌,冒着极大风险。
陈氏呜咽出声,哭声里情绪复杂,挣扎爬起来,趴在床上,叩头,“妾身谢王爷,妾身就是死了,感念王爷对妾身的大恩。”
赵琛扶着她重新躺下,“你安心养病,别的事就别多想了。”
站起身形,要朝外走去。
陈氏突然微弱地说了一句,“王爷为何不趁此机会离弃妾身,王爷不是爱表姑娘,想跟表姑娘在一起吗?”
赵琛头也没回,大步走了。
紫霞在赵琛出去后,扶着陈氏躺下,劝道:“主子这回知道王爷的心,主子千万别作践自己身体,若陈家冤情得雪,主子岂不是白白糟蹋了自己。”
陈氏轻叹一声,心里知道,皇上乃一国之君,怎么能出尔反尔,即便将来后悔处置过头,不能承认,因此陈家冤情,十有*没指望昭雪。
乾清宫
留在京城的大皇子、三皇子、四皇子、六皇子,束手恭立在一旁,永熹帝手上拿着五皇子梁王赵琛的折子,递给身旁的贴身太监魏权,“让他们看看。”
从大皇子宁王起,几位皇子传看,最后一个六皇子看完,魏权把梁王的奏折拿到皇帝御书案上。
永熹帝扫了一眼几个儿子,“都看仔细了。”
“看仔细了,父皇。”几位皇子揣摩不透父皇的意思,齐声答道。
永熹帝目光挨个在每位皇子的脸上停留片刻,“都说说,对你们皇五弟、五哥折子里说的有什么看法?”
几个人面面相觑,大皇子宁王稍事犹豫,上前跨出一步,“儿臣先说,五皇弟上折子替太子喊冤,完全是受了梁王妃蛊惑,至国家社稷与不顾,包庇梁王妃之父陈行之,依臣儿愚见,父皇当重惩,以告诫朝中一班臣子。”
大皇子宁王说完,皇上嗯了声,“你们几个就没有人要说嘛?”
六皇子赵仁在父皇注视下,胆怯地低下头,身子往后缩了缩。
看兄长宁王给五哥上眼药,皇上并未表现出反感,四皇子睿王蠢蠢欲动,父皇对五弟宠爱有加,储君之位虚待,不如趁机挑动父皇,把五弟卷进去,储君之位又少了一个竞争对手。
四皇子睿王上前一步,“既然父亲动问,臣儿不敢隐瞒,实话说了,五皇弟公然站出来,支持太子,明着是与陈大人翁婿姻亲关系偏袒,儿臣窃以为是变相指责父皇偏听偏信,造成太子冤案,字里行间对父皇不满。”
四皇子睿王话音刚落,三皇子简王便站出来,“五皇弟深受父皇宠爱,站在反叛一边,辜负父皇的厚爱,太子之事已查实,五皇弟颠倒黑白,意欲何为?是想搅乱朝堂,浑水摸鱼。”
永熹帝又看了看六皇子赵仁,“老六,你就没有话说吗?你的几位哥哥可都说了,你也说说心里想法,难道你也跟你五哥一样想法吗?”
六皇子今年刚十五岁,尚未封王,生母出身卑微,早丧,当今皇后郭氏无子,就把他养在名下,或许是母后过于强势,把他教养成毫无主见,胆小怯懦的个性,又或许从小知道自己的身世,骨子里自卑。
六皇子赵仁呐呐地蚊声道:“五哥心地纯良,为王妃母家求情,人之常情,臣儿看没什么不妥,至于太子哥哥的事,臣儿不知,但求父皇网开一面,从宽处置。”
“哦,老六你是这么想的。”永熹帝点头。
突然脸一变,锐利的目光扫过几个儿子,厉色道:“太子虽然获罪,可他是你们的兄弟,你看看你们,亟不可待置他于死地,你兄弟中只有梁王上折子求朕念及父子骨肉亲情,从宽发落,你们可好,不但不替他说话,落井下石,你们安的是什么居心,老三、老四,朕已赐封地,却赖在京城不走,又意欲何为?想争太子之位吗?你们是亲如手足的兄弟,太让朕失望了。”
几位皇子看父皇震怒,惊恐万状,吓得忙趴在地上叩头,“儿臣不孝,惹父皇生气。”
被父皇一阵数落,几位皇子脸上挂不住,满脸羞愧,皇上洞察秋毫,看透他们那点花花肠子,宁王,睿王和简王没想到本来幸灾乐祸,太过着急,以至于在父亲面前露出狐狸尾巴,父皇跟前一直扮演,兄友弟恭,一不小心,功败垂成,本来几个年长皇子都有机会问鼎储君之位,这回在父皇眼中,形象一落千丈,与储君失之交臂,三位王爷懊悔自不必说。
永熹帝看六皇子赵仁,跟着兄长们跪在地上叩头,和颜悦色对他道:“老六,你起来吧!唯有你有良心,不像他们,畜生啊!”
三位王爷吓得面如土色,叩头如捣蒜,“父皇恕儿臣等之罪,儿臣糊涂。”
永熹帝招呼六皇子赵仁,“走跟朕去御书房。”
没理三位还跪着的皇子。
梁王府
陈氏让云燕扶着勉强坐起来,陈氏陪房赵胜去京城打探消息回来,用袖子抹泪,“主子,老爷下了天牢,阖府男丁充军,女眷没入官府为奴,夫人不堪受辱,夫人……夫人……”
陈氏急得身子前倾,“夫人,夫人她怎么了?”
“夫人不甘受辱,悬梁了。”
陈氏头一歪,倒在床沿边,不省人事,上房一阵慌乱,陈氏丫鬟喊道:“快传王御医,回王爷,王妃晕倒了。”
王府女眷听闻王妃病倒,陈家落难,幸灾乐祸者居多,虞侧妃心虚,不敢露面,派个贴身丫鬟来上房打听消息。
听丫鬟回来说王妃陈氏晕倒,病势沉重,御医正在诊治,虞侧妃终于出了胸中这口恶气。
陈行之获罪,家眷受株连,不包括已出嫁女,已出嫁女是婆家人,陈氏已算是皇家媳妇,得以幸免,陈氏一夕之间成了罪臣之女,王妃位勉强保住,又有何面目做王府女主人,发号施令,虞侧妃得意,釜底抽薪,令陈氏失去靠山,又无嫡子可依仗,陈氏的打击可想而知。
虞侧妃高兴之余,这几日又有一重担心,父兄背后捅了陈家一刀,若做得不严密,露出马脚,梁王知道,不会轻饶了她。
听府里没有别的传言,没人知道此事是她所为,虞侧妃放下心。
姬夫人走来上房,假装关心,看望王妃,云燕堵在门口,不让人进去,姬夫人看往来丫鬟进进出出,脸色肃穆,御医在里面,又听得喊说王妃不好了,又晕过去了。
等王御医从里面出来,管家陈录陪着姬夫人侧耳听二人对话,陈录焦急地问:“大人,王妃的病怎么样?”
姬夫人看王御医摇摇头,无奈声道:“王妃的病只怕不大好,王妃心事太重,没有求生的意念,身体又弱,现如今已拖成痨病,在下看不是好兆头。”
姬夫人屏住心神,听说痨病,不觉吓了一跳,佯作伤心,捂着口鼻,赶紧离开上房院子,她却没回房中,往相反的方向内宅西北方向走去。
梁王府中轴线以西北,是柳絮曾经住过的秋澜院和康宁郡主住的萧寒宫。
上阳宫
郭皇后听贴身太监学了乾清宫发生的事,郭皇后喜不自胜,皇六子赵仁被皇帝带去御书房,大皇子、三皇子、四皇子遭皇上贬斥,看来与东宫太子之位无缘,二皇子已废,年长皇子里,就剩下五殿下梁王赵琛,六殿下赵仁,七殿下赵亮。