第078章

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    山阳泽虽觉得他不怕这些不管是黑店还是匪徒的暗算,但是如果表现的太过放松,总有一种会被人怀疑无脑的感觉,因此也很是谨慎压低了声音问贾武道:“我们住哪一间?”

    贾武回头,道:“我已经有年头没来了,在边上挑间小客栈便是。”

    山阳泽还想再问,不过这小聚集区街道不宽,两边房屋敞开的大门口三三两两坐着吃过晚饭出来纳凉的百姓,面色黝黑能看出来日子过的很苦,这些人脸上一点表情也没有,冷冷的看着他们这一队牵着骆驼的旅人,一言不发。

    偶有好奇的小孩子上前想看看他们的骆驼,立即就被大人抱了回去,“啪”的一声,大门关上了。

    督主将拉在手里的骆驼缰绳又在手上绕了绕,加快脚步,想早点找个歇脚的地方。

    这聚集区中心一共就两条街道,形成个十字交叉型,贾武带着他们走了一圈,在四间客栈里挑了间位于最边上,规模不大的客栈。跟别的动辄两层,有小院子的客栈不同,这间客栈一共就三排屋子,再加上一面围墙,围成了个长方形,中间则是几根木栓,拴着往来客商的马匹,骆驼还有驴子等物。

    看见贾武选了这间客栈,山阳泽不由得多看了他几眼,一共四间客栈,就这家头顶上的黑气最少,换句话说,死在这家的客人是最少的。督主还有些担心,临进大门的时候不由自主看了山阳泽一眼,见他点了点头,这才放心跟着贾武进了客栈。

    两个锦衣卫跟着他们先来吃饭,还有两个跟着去看牲口了,这地方牲口是最重要的,怕被人下黑手,所以牲口是一直要有人看着的。

    跟外面面无表情的居民不一样,客栈里面的店小二掌柜的简直热情的能把嘴巴咧到耳朵后头。“客官要几间屋子?吃点什么?我们这里的烤全羊是远近闻名的。”

    烤全羊?山阳泽记得路上贾武说过,到了这种地方,荤腥是一点不能沾的,因为不敢肯定他给你吃的是真羊还是死人肉。想到这儿,山阳泽摇了摇头,道:“这一路晒的,来点清淡小菜便是。”

    店小二原本灿烂的笑容突然僵了僵,他早先看这几人,领头的和后面的护卫虽然看着像是这附近跑商的,不过看着面生,还有这三个进来到现在也没把脸上罩布去掉的人,一看就是第一次出门的,所以店小二不免试探一番。敢在他们这种地方吃荤的,除了同行就只有冤大头了,同行当然就放过去了,冤大头什么的,虽不在他们这里上刀子,不过后面还有的是绊子。

    但是这人要清淡小菜,也不知道是歪打正着还是真的了解内情。店小二就僵硬了那么一小下,不盯着他看还真看不出来,不过随即他就笑的更加奔放了,道:“清淡小菜我们这也有,不过您知道,这地方绿菜几乎跟银子一个价,小菜的价格可不便宜。”

    贾武眉头一皱,上前接过话茬道:“他说的是咸菜,准备馒头咸菜便是。”

    店小二拉下肩上抹布,在桌上随意蹭了蹭,道:“这就来。不过,”他一指隔壁两桌客人,道:“那几位要了热腾腾的肉包子,您几位不来两笼?吃饱了明天才有力气上路。”

    督主不耐烦的一拍桌子,店小二脖子一缩,叫道:“客人要馒头咸菜。”说完便回去柜台了。

    山阳泽坐下,一看他们旁边的客人还真有点眼熟,就是路上看见的那一对由个老头儿带路的商队,看见山阳泽看他,老头儿笑了笑,道:“进了屋子就摘了面巾,这么热的天,也不嫌闷得慌。”

    山阳泽叹口气,道:“咳,脸上伤着了,见不得风。”

    这时店小二提了茶上来,山阳泽便没再跟老头儿说话了。

    一人面前一杯粗茶,督主皱了皱眉头,不过敢了这一天的路,嘴早就干的起皮了,于是也顾不得什么水什么茶了,吹凉了便喝了下去。

    老头儿那边一桌已经是吃的差不多了,这会正坐着一边消食一边抽烟,不免起了说话的兴头,看见山阳泽这边饭菜还没上来,又说了两句。“唉,今年走的晚了,回来的时候怕是不好走了。”

    山阳泽他们却没这个担心,他们的目的地是高昌,一来一回顺利的话一个月就能成,还是在走丝绸之力的黄金时间里,不过话却不能这么说,“谁说不是,明天出了关,得加紧赶路才是。”

    听着山阳泽跟老头儿一句一句攀谈起来,贾武有心想阻止,毕竟这路上别说相互帮助了,遇险了吃同伴的肉喝同伴的血都比比皆是,若是被人掏出来目的地一路尾随什么的,那可不是开玩笑的。不过听了两句,山阳泽的嘴还挺严,贾武放下心来,专心致志吃馒头去了。

    因为要吃东西,几人终究还是掀了脸上的罩布,露了下半个脸出来,不用说,都是白白净净的,老头一看便道:“你们这是第一次出门吧。”

    山阳泽道:“以前也走商,不过走的是秦蜀道。”

    老头儿一听便道:“做茶叶生意的?那地方可不好走。”老头儿列举了路上几个城市,跟山阳泽交流了两句,又道:“还有个黑山镇,三条茶马道的交汇,你知道吗?”

    山阳泽觉得这老头有套话的嫌疑,略略升起了些警惕心,道:“那地方走过秦蜀道的人都知道,虽不在大路上,不过倒也挺繁华的。”

    老头儿听了微微一笑,道:“我今年还跟着东家去过一次,这不,走完蜀道就来这边了。黑山镇的那个赌场,唉……东家输了不少银子,不然写不会赶着时间走这儿了。”

    说到赌场,山阳泽突然来了兴致,道:“老人家也去赌了两把?”

    老头儿急忙摇头,道:“我哪儿有那个闲钱,都是东家去赌,我们在外面看着的,不过那赌场修的真好。”

    山阳泽点头道:“三层呢,据说进去就不想出来了。”

    看见贾武督主几人吃完了馒头,两个锦衣卫去换看着牲口的同伴吃饭,山阳泽跟老头儿笑笑道:“您也早些休息,后面的路可不好走。”

    老头儿点了点头,坐着继续喝茶抽烟袋了。

    客栈大门朝南,南边是客栈的大堂厨房等地方,西边是堵墙,东边和北边在沙漠地带算是最不晒的地方起了两排客房,山阳泽他们来的晚,北边的屋子已经被老头儿还有另一队商人占了,于是他们只能要了东边的屋子。这地方也没什么天字一号房之类的雅间或者单间之类的,都是一间屋子好几张床,大家睡在一起,又安全又放心。

    进了屋子,贾武检查了一遍没什么暗道,山阳泽也仔细看了一遍没有偷听的人,这才道:“那老头儿有问题。”

    督主一惊,贾武也想了想那一行人的装束,略有迟疑道:“不太看得出来。”

    山阳泽道:“黑山镇上的赌场今年出了问题,年初的时候有人砸场子,连赢了三个月,他若是去了不会不知道,后来赌场出了点变故关门了,之后老板又牵扯到了朝廷大案里,到现在怕是还没开门。”

    督主扯下头上罩着的布,道:“这么说……那老头儿是冲着我们来的?他会不会就是纪老板手下走脱的伙计。”

    三人都没说话,老头儿这一队人马也是八个人,老头儿是领队,剩下的都是二三十岁的壮年男子,要说是纪老板的手下,也不是没可能的。

    贾武看了看院子中间老头儿的骆驼和马匹,道:“要不要趁着夜色去看看他们的行礼。贵重的东西他们肯定是要随身携带的,不过剩下那些总还是能看出些破绽的。”

    督主点了点头,道:“等子时过了再动手。”

    话没说完,山阳泽将他打断了,道:“不用,我有办法。”

    督主看他一眼,略有疑惑。山阳泽给贾武使了个眼色,贾武转身稍稍走远了一些,山阳泽俯身过去,小声道:“上次在金牛道上收的鬼,一直没来得及处理。”说着从怀里掏出个小黑球来给他看了看。

    督主惊的站起身来,连凳子都摔了,你丫怀里连骨头带鬼,放了不少东西啊!

    有了山阳泽这几个不用白不用的鬼,督主也放心大胆的让几个锦衣卫都去休息了,毕竟人守夜还会打瞌睡,让鬼守夜那是一点纰漏都不会出的。

    一夜过去,贾武选的客栈的确不错,再加上山阳泽他们看的紧,虽然有人想摸进他们屋里,不过在鬼打墙的面前还是无功而返了。

    早上太阳出来,山阳泽他们收拾了东西,离开了客栈。

    山阳泽道:“他们身上带的东西没什么寻常,虽然有铁锨等物,不过这东西在沙漠中也是必备的。”

    贾武点头,道:“正午太热,沙子表面都能把人烫熟,必须得挖下去至少一丈才能休息。而且这一路往来不少遇险的商队,有时候单靠挖,就能挖出不少无主的财物。”

    “这么说还是确定不了。”督主道。

    “老头儿昨夜吃坏了肚子,现在还在床上躺着。”这时自打进了隔壁就因为日头太烈而一直精神不太好的郭前说话了,“方才你们去牵骆驼,我在大厅里听店小二跟掌柜的说的。”

    “这么一说又有点不太像了。”督主道:“若是纪老板的手下,又藏的那么深,怎么会如此容易就着了道?还是栽在几个肉包子身上。”

    “如此一来正好,不管他们目的地在哪儿,一天的时间足够我们甩开他们了。”贾武道。

    督主点头,几人翻身上了骆驼,向关外去了。

    不走玉门关出关的结果,就是他们从现在开始就要进沙漠,整个绕开玉门关,之后再修整路线,一路往西北。出了小村落没多久,路边低矮的草丛便越发的稀疏了,脚下踩得也由原本的砾石渐渐过渡到了粗砂。

    贾武在前面隔了七八丈的地方探路,督主骑着骆驼到了山阳泽身边,略有担心道:“我原先想着只有去的时候要隐藏行踪,等到东西到手,便可由玉门关入关,一路快马加鞭上京城。不过若是消息真的由太后泄露出去……太后手上也是有些人马的,她还有个儿子,现在的简王,于成化十年就藩汝宁府。虽然藩王不得离开驻地,不过私下差人出去办事,比在京城的时候要方便了许多,况且还有太后这一层关系。”

    督主喝了口水,欲言又止道:“陛下孝顺至极,就算是万贵妃对上太后,也是十有八输。”

    这么一说,除了纪老板的遗留人马,他们还可能遇见太后或者简王的人马?虽然对长生不老药没什么兴趣,但是山阳泽对郭前还有成仙是放在心上一直记挂着的,山阳泽道:“高昌都城里能遇见什么不好说,但是如果对上的是普通人,我总还是有些法子的。”

    听到山阳泽的包票,督主刚放下心来,便听见前面贾武道:“小心些,这里怕是有匪徒了!”

    山阳泽急忙抽了两鞭赶了过去,只见沙上若隐若现的血迹,因为没有风,被挖过的痕迹还很明显。贾武看了督主一眼,道:“要挖开看看吗?”

    督主一摇头,道:“抓紧时间赶路,血迹未干,想必是刚刚经过一场恶战,匪徒也是要休息的,想必是没精力再来伏击我们了,我们冲过这一段路再说。”

    山阳泽四周看了看,道:“你看这脚印是往北走的,我们一路向南,是遇不到他们的。”

    说着,几人收紧阵型,一路冲进了大沙漠。

    在沙漠里赶路是很辛苦的,日头太烈,别说人受不了,就算是将山阳泽身上的披风也裹到身上的郭前也受不了。他们是天亮的时候出的客栈,走进沙漠才一个时辰,太阳好像就升到了当空,照的人昏昏欲睡,照的鬼奄奄一息。

    山阳泽也顾不上掩饰,直接将鬼从骆驼上提了过来,揽在自己怀里,又使了个障眼法,将他送去黑山精华里修养了。郭前虽然有点不太情愿,不过被山阳泽用了蛮力,他也没法反抗。

    在沙漠里为了减少水分流失,连话都是要少说的,一行人沉默着骑着骆驼前行,虽然受了不少风吹日晒以及干旱的苦,但是凭着贾武手上的指南针,还有山阳泽时不时的占卜,再加上老天爷帮他们,还算顺利的在第八天过了一条流沙带,贾武有点萎靡的精神立即振作了,道:“过了流沙河,最多还有一天便能到高昌都城了。”

    一路上如此顺利,到叫督主心中的担忧越发的强烈了,看着前面已经隐隐约约露出边界的破旧城墙,督主道:“到现在都没遇上一拨人,难道他们都等着拿现成的了。”

    只是这终究是猜测,看着近在咫尺的城墙,几人快马加鞭,终于在日落之前进了高昌古城的外围。

    贾武道:“这里时有过往旅人露宿,只是大家都在外城,内城是没人去的,里面究竟是个什么情况也没人知道。”

    “内城没人去?”山阳泽问道。

    “不错,一来进去一来一回也得一个时辰,而且,据说早先高昌城刚破的那两年,也曾有人进去过,想找找会不会有散落的财物,不过都没出来。”贾武指给山阳泽道:“你看这城不大,看过去最多四里地,北边是王宫,不过进去的人都没出来,不管是从城南口进去,还是直接翻墙进了城北,里面进去也不下万八千了,都快放不下了。”

    督主脸色一沉,道:“我们先找一处安全地方过夜,等天亮了再进城。”

    贾武寻觅着来往旅人的痕迹,找了个被风的地方,几人坐下来点了火,骆驼拴在一边,火上热着食物,督主一边拨着火堆一边道:“我们得的消息,那处地方在皇宫中心,也是内城的中心,但是现在王宫到了城北。是要按照王宫找?还是先从城中心找呢?”

    商量一通没什么结果,也只得先歇下,等天亮进去看看再说了。

    八个人排了四班守夜,第一班是督主和贾武。子时刚过,督主正要来叫山阳泽的时候,靠在山阳泽身上的郭前突然睁开了眼睛,完全没有理会身后几个人的叫喊,像是毫无知觉一般飘进了黑暗中。

    郭前速度极快,山阳泽伸手只够到他半片衣袖,他急忙追了出去,撇下一句话:“等我回来。”便也跟着郭前消失在了黑夜里。