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第057章 赐死(青云加更)

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    南周朝皇宫内及外围各处的太监加起来一千五百多人,原本一直维持三千名宫女的份额,先皇在任时逐渐减少,直到新皇亲政后,各宫精简开销,宫女名额控制在一千人左右。这些宫女在伺候皇后、妃嫔等都有严格地规定,有配额。皇太后宫,宫女十六人;皇后宫,宫女十二人;皇贵妃,宫女十人;贵妃,宫女八人;妃位,宫女六人;美人,宫女四人;才人,宫女两人。按照地位尊卑,依次递降。

    南周朝,宫官制度承袭祖制,设六局:尚宫局、尚仪局、尚服局、尚食局、尚寝局、尚功局,管理宫中一应事务。

    负责维持宫女纪律的尚宫局,经比对登记册、手牌;清点年龄,大致相貌身高后,筛选出符合描述的妙龄女子,共五百人左右,聚于永巷甬道,供该侍卫辨认。

    不过一炷香时间,在人海中,那个与安乐堂侍卫相熟的宫女,很快便被认出,揪到了凤宸宫。

    “跪下!老实交代!”一声大喝,人被推进了正厅内。

    跪在地上的女子瑟瑟发抖,十七八岁的年纪,生的是如春丽人的模样,面容娇美,体态修长,一身宫女装束却不失清艳容颜。她抬起头,一边哭一边哀求道:“皇上,皇后娘娘饶命,奴婢冤枉,奴婢什么都不知道........”

    “哦呦.....瞧瞧这如花似玉的小美人,怪不得把这侍卫汉子迷的神魂颠倒,连差事都敢误了。渍渍........就是这一上来既说冤枉,又为何要皇上,皇后娘娘先饶命呢~”佳妃见这宫中,连个籍籍无名的小宫女都生的比她貌美,顿时想起金陵行宫册封时,自己也是被比她貌美的虞美人夺了风头,从此后,比她貌美的女子,都令她格外不爽。

    “娘娘饶命,奴婢就是害怕........”

    “你既知道害怕,还不从实招来!非等着吃刑不成?!”郑乐大喝一声,吓的那侍卫与宫女双双磕头。

    “奴婢知错,求皇上,皇后娘娘饶命!奴婢不该犯了宫规,与人苟且,私相授受。”

    “你认得倒快,只是避重就轻,以为可以逃脱不成?”郑乐将几个被烧了一小半的酒囊扔到她面前,“来人啊~夹棍伺候!这小蹄子还心存侥幸呢!”

    “夹竹筷子”摆上来后,把竹筷子用麻绳连环套式连接起来,把受刑人的十指用竹筷子一根一根夹住,左右两个人拉住麻绳,一使力,竹筷子就会夹紧手指骨头。这种刑罚表面上看不出有伤,但受刑者因十指连心会感到痛苦万分。“啊~!啊~!皇上饶命!娘娘救我~!”一阵痛苦哀嚎之声,让在场养尊处优的贵人,心中都有些不适。

    “哼......你叫的是哪个娘娘救你?要是这夹竹筷子你还吃得消,可要去慎刑司走一遭?”行刑公公阴柔的威胁声响起,更是令人心生恐惧。

    “我不要.....我不要去慎刑司........”宫女如花的小脸,已满是鼻涕眼泪,初见时的美感已荡然无存,她猛摇头,看向左侧妃嫔所座:贤妃、刘昭仪,李美人。三人脸色俱是一白。

    郑乐朝行刑的公公点了点头,宫女手指的刑具被卸下,只见她爬到刘昭仪脚边,用血肉模糊的手指费力地抓扯着她的裙摆,一碰就疼的伤口,在求生面前却依然往上凑。“娘娘救我~奴婢不要去慎刑司.......奴婢宁愿直接死......慎刑司不是人去的地方........奴婢不想受尽折磨,求娘娘救救奴婢..........”

    刘妍从这个宫女被扔进殿内时,便木然呆坐在座位上,直到她爬过来,也来不及作反应。此刻,受了刑只迫切求生的宫女,当着所有人的面向她救助,什么意思,不言而喻。她慌得站起身,却被宫女扯住裙摆,索性一脚把她踹开,“这奴才胡言乱语,皇上莫要怀疑妾身........”

    “你还真是不见棺材不掉泪啊。”赵思灼全程冷眼旁观,此时出声,却令刘妍心中,唯一的期翼就此破灭。“都带上来!”

    从门外进来一太医,和一个小太监。

    刘妍一瞧,这小太监正是她派去安乐堂盯梢的,顿时跪着的身子跌坐在地。皇上......怎么会知道.........

    “微臣叩见皇上,皇后娘娘,臣在长乐宫西暖阁,发现了藏在墙壁里的迷情香,此药未经磨粉,应该是牧民用于牲畜发情配种的原药,用于成年男子服用,如摄入量足够,又无人发现医治,可在行‘好事’时血脉喷张而亡。”因在座有后宫嫔妃,太医用词含蓄内敛。

    “奴才叩见皇上,皇后娘娘。奴才是长乐宫当差的内监宫人,自杨才人打入冷宫后,昭仪娘娘便派奴才在安乐堂四周盯梢,在中秋夜时,奴才见皇后娘娘身边的翠竹姑姑去了安乐堂,便回去禀告了昭仪娘娘。而后奴才便被召回,派去买牛马发情的迷药。奴才就知道这么多了,请皇上,皇后娘娘恕罪,奴才是真不知道这药是昭仪娘娘给人用的!”

    杨才人也跪地道:“郑公公带着太医在妾身宫中搜出药粉的前一日,刘昭仪在贤妃娘娘宫中丢了金钗,叫了妾身和宫人奴仆过去,一并找寻钗子。想必就是那个时候,昭仪派人将那药粉放入妾身居所,祸水东引。而后见皇后娘娘派人来冷宫,心中害怕,便起了杀心,杀人灭口。”

    “你胡说!”

    “是不是胡说,这酒囊太医一验便知。”郑乐将几只酒囊递给一旁的太医,太医仔细闻、嗅、用指尖沾取放入口中,“是的,没错!这三支酒囊,只有这支里面,混入了大剂量的发情药。”

    “那为何这侍卫还好好的?”虞美人不解问道。

    “回娘娘的话,这侍卫是老奴挑选的,看中的便是他贪酒好色。长乐宫的宫人有意接近他后,老奴这边就派人留意着了,昨夜本以为他们只是想将人药倒,对杨才人不利。因此便提前将她的酒囊换了,将杨才人暂且移出安乐堂。没成想......他们竟放火烧宫!”

    刘妍彻底万念俱灰,原来一开始........便着了道。她眼神望向贤妃求救,意思是:一条船上的蚂蚱,一荣俱荣,一损俱损。

    贤妃内心庆幸,她的任务是派人潜入安乐堂内弄晕杨才人,好放火烧宫时,能将其直接烧死。昨夜她派人去之前,心觉不安,故特意叮嘱:如若发现不对,先闪,切勿停留。所以发现屋内无人时,并未有机会通知放火的人,直接回到了钟粹宫,并未被人抓住把柄。

    她虽不愿趟浑水,但担心刘昭仪性急攀咬,只好替她求情道:“请皇上,皇后娘娘念在她与我等同窗的份上,网开一面!”

    “此等毒妇,毒害皇后,又嫁祸她人,竟又起了杀人灭口的毒计。如此蛇蝎心肠,留在宫中终究是个祸害,念你父亲深居要职,终究要保全你刘氏一门的颜面。来人~押下去!交由皇后发落。”

    “皇上~!”刘妍被几个内监押下,“皇上.......臣妾冤枉........”

    “皇后娘娘..........?”既然皇上全权交由皇后发落,贤妃倒是希望她能干脆些,只是皇后素来温和软弱,难不成会饶她一命?

    ““谋害皇后,其罪当诛。”叶知秋一字一顿地说出了这一句话,在场众人都略吃一惊,只有赵思灼知道,她会是这样的反应。

    “皇后娘娘........”佳妃本想问,为何当初下毒之人是杨才人时,皇上判了死罪,皇后还求情,而如今换成刘昭仪,她以为不过也是打入冷宫,却不想竟直接赐死。她有些怔然,有些后怕.......平日她竟忘了:再温和的皇后,手上也有她们这些妃嫔的生杀大权。

    因为后宫的主人,本就是皇后。