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第10章 求婚者

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    靠嫁接挣大钱是甭想了,襄荷也只能想着法子挣点小钱。但是,小钱也不是那么好赚的,培育出眼前这个“寿比南山”大南瓜就颇费了她一番功夫。

    襄荷年初时认识周家小少爷,知道了老太太今年要过寿,因此便留了心。首先从播种开始,南瓜果期是五至七月,周家老太太寿辰却是五月初,但这时南瓜都还是小嫩瓜,远远达不到襄荷需要的状态。

    因此她只得提前育种,天稍一转暖便播种,怕小苗受冻,还专门挖了深垄,上面用草席挡风遮雨避风寒。好容易小苗长大一些,便选出十株长势健壮的苗,种在院中阳光最好的地段。终于长到适合嫁接的时候,便需更加小心伺候,尤其是刚刚嫁接的那几日,真是一点风寒也受不得,草席夜用日揭,一日也不能忘。

    待得终于熬过春寒,南瓜秧开始开花坐果,便选中一个品相好的,其他都通通除去,免得消耗养分,这时候还得守着,一见能结果的雌花便除去,十株南瓜的养分全供给一个果,这才种出这磨盘大的南瓜。而那黑布的作用,自然是为了“寿比南山”四字。事先在黑布上挖出字样,由于受光的不同,挖出部分的颜色便与被黑布遮住部分不同,这才会出现宛如天生的“寿比南山”四字。

    这样一个大南瓜,来来去去费了襄荷几个月工夫,此次没有与兰郎中一起去行医也是为了它。

    但折腾这么久,最后也不过赚上五两银子,虽然对兰家来说已经是很大一笔钱,但相比小说里主角动不动数十上百甚至上千两的进项,襄荷觉得自己真是相当之苦逼。

    后天便是周老太太寿辰,也该是时候将南瓜送去周府了,因此听兰郎中说要去襄城,襄荷便说要一起去,于是进城两人行便成了三人行。

    秀水村距襄城有十里地左右,这时候的里仍旧秉承汉制,一里约等于415.8米,十里便是4158米,步行的话需要半个时辰,也就是一个小时左右。兰家无车马,平日进城也是靠双脚走去的,但今日因要送大南瓜进城,自然不能再走着去。

    兰郎中便拎着几包清心降火的成药去了猎户赵大虎家。赵家经常进城卖猎物,有辆驴子拉的板车,赵大虎为人豪爽,自家没事时,村人若有借车的都从未推脱过。

    不一会儿兰郎中便回来了,不仅牵来了驴车,还带来了一大一小两个人,正是赵大虎和他的小儿子赵小虎。

    原来赵大虎听说要送大南瓜进城,怕兰家一家弱小没人搬得动南瓜,便特意来帮忙了,至于才九岁的赵小虎,那纯粹是来凑热闹的。

    这么一说襄荷才想起来,那大南瓜还真不是她和兰郎中能搬得动的,哪怕再加上个刘寄奴,估计也不行。因此便感激地冲赵大虎笑,又嘴甜地将感谢话说了一箩筐,把赵大虎这个生了一堆小子,却没一个嘴甜闺女的糙汉子给说的心里舒舒服服,熨帖极了。当下便自告奋勇,说帮人帮到底,要送他们去襄城。兰郎中忙推辞了,说正是田里活儿多的时候,不好麻烦他,赵大虎想想地里确实有活儿,这才不再坚持。

    大南瓜足有五六百斤重,几人中也就赵大虎力气大,因此很是费了一番功夫,才终于将南瓜送上了板车。襄荷在板车上垫上不用的旧被褥,南瓜周围也塞满了柔软的隔离物,就怕不小心磕到碰到,坏了南瓜的品相。

    赵大虎见她这么小心翼翼,不由好奇道:“荷丫头,你这南瓜是要卖到哪儿呀?这金贵的样子,看着不像买来吃的,反倒像是那菩萨,请来供在屋里日日看的!”

    襄荷笑道:“赵大叔聪明,可不就是买去看的?”虽然赵大虎最小的儿子赵小虎都比襄荷还大,但那是因为兰郎中成亲晚,实际上赵大虎比兰郎中还小一岁,因此襄荷唤赵大虎为叔。

    赵大虎啧啧两声,连道浪费。

    襄荷抿嘴一笑,心想得亏是买去看的,要是周家真将这大南瓜当吃的买去,别说五两,她连半钱银子也拿不到。

    这时节不缺菜蔬,再者大户人家大都有自己的农庄,除非遇上大的宴席,寻常都不必从外面买。因此平常农家种菜都是自家吃,几乎没有拿出去卖的,只因卖也卖不出去,或是卖不上价。

    不仅是菜蔬,其他诸般事物,都是能自给自足便不从外面购买,这是小农经济的典型特点,即便歂岳帝曾经大力提倡发展商业,也未能改变这一点。

    闲话少叙,装好了南瓜,看日头已高,约莫有早上九点钟的样子,一行人便要动身进城。赵大虎正要告辞离去,他儿子赵小虎却不干了,非闹着要一起进城。

    赵大虎真如名字一般,脸色一沉,虎着脸扬起巴掌就要揍赵小虎屁股。赵小虎忙双手护住屁股,弹簧似的蹦到兰郎中身后,只露出一个脑袋冲他爹道:“君子动口不动手,你不讲理!你敢打我我就告诉娘!”

    赵大虎只觉的手心更痒了,大踏步上前就要将那小子揪出来。兰郎中和襄荷忙隔开父子俩,帮赵小虎说了一通好话,才让赵大虎同意赵小虎也跟着进城。

    赵大虎告辞了,这边才终于得以成行,只是原本的两人行变成三人行又变成四人行,再加上一个几百斤的大南瓜,可不是一个薄皮板车能拉得动的。

    兰郎中要赶车,三个小的只能走着,不过车上勉强还可以坐上一个人,两个小男生都颇有风度,一致表示自己不坐,让襄荷坐。

    襄荷这个伪萝莉哪里好意思坐,再说她走惯了路,连登天梯都常爬,身体倍儿棒,这点路自然不在话下,于是也不坐车,而是跟两小一起走。

    走着走着,赵小虎就悄悄拉着襄荷落在了后面。

    ——干啥?

    襄荷疑惑地瞅赵小虎。

    赵小虎缩头缩脑地看看前面的刘寄奴,用一种地下党跟同志接头的语气,小小声说:“小荷,那小子——”,指了指刘寄奴,“就是兰伯伯给你找的童养夫?”

    说完不等襄荷回答,又是愤愤又是不以为然地说了一句:“也不怎么样嘛,瘦的跟猴子似的。”然后自豪地拍了拍自己长满小肥肉的小胸膛,“我爹说了,男人就得长得壮才能挣钱养家,那瘦猴子弓都拉不开,怎么养你呀!”

    襄荷:“……”

    她很想吐槽说“你那不是壮是虚胖”,又想说“姐不用人养姐自己养自己”,但想了半天却一句话没说出来,唯有囧着脸无言以对。

    赵小虎还在嘀嘀咕咕,只是似乎忘记前面还有只“瘦猴子”,嗓门不自觉就变大了,“小荷你不要嫁给他好不好?我跟爹说了,等我长大了就娶你!我这么壮,一定能把你也养的壮壮的!”

    襄荷大惊:“——你、你说什么?”

    赵小虎再次提高嗓门,认认真真把刚才的话复述一遍,难得的是居然一字不漏。

    襄荷真心纳闷儿了:“你为啥想娶我啊?”这小子因为太熊经常祸害她的花儿,平时可没少被她揍,因此经常见了她就跟老鼠见到猫似的,一点都看不出想要娶她的意思。关键是——他们才几岁啊!

    “因为你最好看啊!”赵小虎斩钉截铁地道,片刻后又小声嘀嘀咕咕,“其实我觉得田菁也挺好看的,又不像你那么凶……可大家都说你最好看。我是咱们村最强壮的男人,当然要娶最好看的女人!”

    襄荷想了想,啥也没说,一巴掌呼到赵小虎脑袋上。

    ——熊孩子还是打得少。

    前方,刘寄奴抖抖耳朵,听到最后,一直仿佛带了面具的脸上忽然露出忍俊不禁的笑来。

    不同于客套的假笑,而是真真切切的,发自内心的笑。