第六十四章 制作松花蛋
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从李氏家里出来后,秦羽瑶便一路往村尾的家里走去。一路上,倒是安宁无事。
来到院子门前,推开院门,秦羽瑶走进篱笆小院,只见屋门仍旧如临走时那样关着。秦羽瑶轻轻推门进去,只见宝儿还没醒来,此刻正四仰八叉地躺在床上,小嘴微张,睡得正酣。
而小狐狸则蜷缩在他的肚皮上,听见推门的声音,睁开眼睛朝这边看了一眼。见是秦羽瑶,便又闭上眼睛,打了个小小的哈欠,小爪子拨了拨毛茸茸的耳朵,继续睡了。
秦羽瑶见状不由莞尔,这也是她放心把宝儿一个人丢在家里的原因——连思罗都能伤到,这小狐狸显然不是个吃素的。只要有小狐狸在,等闲人靠近不了宝儿。
往灶边看了一眼,只见家里的柴火不多了,秦羽瑶便背上小背篓,出去拾柴火去了。靠着天珠山和秀水河,到处都是可以捡的落叶枯枝。秦羽瑶沿着秀水河一路走,不多会儿,便捡了满满一背篓的干柴火。
回程时,只见几滩螺蛳聚在秀水河的浅水边上,壳上覆着厚厚的绿色藓类,挤挤挨挨成一小堆。秦羽瑶心中一喜,记住了位置,把柴火送回家里后,便端了盆子出来。弯腰蹲下,挽起袖子将两滩螺蛳全都捧进盆子里,然后拨拉一番,将小个头的螺蛳丢回到水里面。
不论从口感上讲,还是从保护生态环境上来讲,小个头的螺蛳都很该丢回去的。端着盆子往回走,秦羽瑶心想,螺蛳这东西哪怕卖不了钱了,平日里炒了来吃,也是十分解馋的。随即又想到宝儿初次吃到螺蛳时,那一双贼兮兮乱转的眼睛,便忍不住有些发笑。
这刚捡回来的螺蛳却不能立刻就吃,而是要泡上三四日的,所以秦羽瑶把盆子放在院子里,便没有再管。而是抱了一把柴火,进屋放在灶边,准备将今天买的肉收拾出来。这里没有冰箱,如果不赶紧收拾出来,只怕很快要坏掉了。
可惜的是这里没有汽车、公交车,采买十分不便,所以秦羽瑶进城一趟,便忍不住总想多买些回来。端着盆子里的两块猪肉和牛肉,用清水洗净之后,放在案板上切了起来。
菜刀落在案板上,发出“咚咚”的声音,把宝儿吵醒了:“娘亲?”
“无事,你继续睡吧。”秦羽瑶抬头看过去,轻声安抚道,手下落刀的力道放小了一些。
宝儿揉着眼睛,打了个哈欠,又躺下睡了。
秦羽瑶控制着力道,将猪肉和牛肉都切成小块,分别放在不同的碗里。然后生起火,开始烧锅。不多会儿,锅烧热了。秦羽瑶倒入油进去,等到油面上冒起烟来,便将一碗猪肉块倒了进去。
“滋啦——”生肉入锅,发出一阵阵巨大的声响。
“娘亲?”听到声音的宝儿翻身坐起来,看向秦羽瑶。这回真的醒了,翻身打算下床。原本躺在他肚子上的小狐狸,此刻则被挤了下去,不满地“吱吱”叫了起来。只见宝儿下床,后爪用力一弹,跳起来蹲在宝儿的肩头上,跟着宝儿一块下了床。
“娘亲给你炒肉吃。”秦羽瑶翻动着锅铲,不时弯腰往锅底下塞一把柴火。
酷热的夏季,一边被油烟熏着,一边被灶中的火焰烤着,秦羽瑶很快出了汗。背上的衣襟大概已经湿透了,秦羽瑶没有工夫去管,只是偶尔抬起袖子擦一擦脸庞上的汗水。
谁知这一幕,却落到宝儿的眼里。大大的眼睛望着灶台边上炒肉的秦羽瑶,忽然转过身去,走到床边把蒲扇攥在手里,然后噔噔跑过来,站在秦羽瑶身后给她打起扇子来。
秦羽瑶只觉一股风从身后传来,蓦地凉快许多,不由得转身去看。只见宝儿抱着蒲扇,正在吃力地一下一下扇着风,心里边顿时有些感动。放下铲子,走过去捧起宝儿的脸,在他额头上亲了一口:“娘的乖宝贝。”
宝儿抿着嘴唇,害羞地低下头,软糯的声音说道:“娘亲给宝儿做饭吃,宝儿给娘亲打扇子。”
“那咱们娘俩就各自开动吧!”秦羽瑶摸了摸宝儿的脑袋,转过身站在灶台边上再次炒起肉来。
既然宝儿有这份心,秦羽瑶也不必非得辜负了。享受着小家伙扇来的风,很快把锅里的猪肉块炒熟了。
洒上一把盐巴,把猪肉块盛出来,放在阴凉处晾着。夏季太热,肉类常温下很难存储,多放点油和盐,炒了放在阴凉处,还能多存两三天。而后又如法炮制,将另一碗牛肉块也炒了,全都放在阴凉背光处晾着。
秦羽瑶抹了抹额头上的汗,转身只见宝儿累得小脸红扑扑的,笑着接过他手里的扇子,把他抱到腿上坐下来,一边摇着扇子一边夸赞道:“娘的宝儿真贴心,小小年纪就知道心疼娘亲,娘亲的心里呀,真是高兴。”
宝儿有些害羞,小耳朵都染上红色,却是认真地抬起脸道:“娘亲对宝儿好,宝儿也会对娘亲好,我们就会越来越好。”
秦羽瑶一怔,才知道宝儿是真的把那句话记在心里了,不由得怜爱地摸了摸他的小脸,说道:“就是这个道理。宝儿真聪明,娘亲说的话,你都懂得了。”
宝儿怀里,小狐狸的圆眼睛转了转,仿佛也有些明悟。
打着扇子,直到身上凉爽了,秦羽瑶把宝儿放下来,说道:“宝儿跟小白玩,娘亲去做事。”
今天买了一篓鸡蛋,一篓鸭蛋,各三十只。一部分用来日常吃,另一部分秦羽瑶却想做成咸蛋与松花蛋。今天在镇上买的许多材料,譬如粗盐、次茶、面碱之类,都是做这个用的。
之前在闲云楼与碧云天,秦羽瑶都打听过,并没有咸蛋与松花蛋的吃法。此时想来,如果她做了咸蛋与松花蛋,一定会惊艳人们的味蕾,卖出一个好价钱。
咸蛋好做,只需要把蛋洗净了,放进盐水里面腌起来就行。松花蛋却有些麻烦,如果配料做得不好,很容易腌坏。所以,秦羽瑶第一次没有打算做多。
把两篓蛋均等分成三份,每份都是十只鸡蛋、十只鸭蛋。秦羽瑶先挑了一份出来单放着,用做日常吃的。另外两份,一份准备腌成咸蛋,一份准备做成松花蛋。
分好之后,秦羽瑶洗出来两只盆子,一只倒入清水,把洗净的十只鸡蛋、十只鸭蛋放进去。然后拿出上午买的粗盐,放在案板上,举起刀柄,用刀背拍碎了,然后放入盆中,用竹篦子盖了起来。
咸蛋的步骤便做完了。然后,秦羽瑶开始制作稍微麻烦的松花蛋。
挑了两大桶水,全部倒进锅里,秦羽瑶抓了两把花椒、八角进去,生起大火煮了起来。约莫煮了两刻钟左右,把剩下的粗盐拍碎与粗茶一起倒进去。又煮了半刻钟左右,才舀出来放进大缸里。等到冷却一些,把面碱等材料放进去,用力搅拌起来。
最后,又抓了几捧草木灰进去,搅成稠稠的浆糊。做完这些,秦羽瑶已经是累出一头汗来。从水缸里舀了一瓢凉水,咕咚咕咚饮尽了,才觉着稍稍凉快一些。
把洗好的鸡蛋和鸭蛋,分别蘸了一层厚厚的浆糊,然后又在外面裹了一层谷糠,小心翼翼地放进篓子里。十只鸡蛋放一只篓子,十只鸭蛋放一只篓子,空间正好。秦羽瑶用两层草纸将篓子糊起来,然后搬到屋子不容易碰到的角落里,搁置起来。
如今是炎热夏季,大概四五天后就能拆封了。做完这些后,时候已经不早了。夕阳已经垂至天边,被云朵遮住了半边脸。就在秦羽瑶站在门口打扇子乘凉之际,另外半边脸也没入云层,消匿不见。
“宝儿,饿了吗?”秦羽瑶朝院子里抱着小狐狸玩耍的宝儿喊道。
宝儿闻言,站起身噔噔跑过来,仰着头看着秦羽瑶道:“娘亲,你忙完啦?”
“是呢,娘亲忙完了。”秦羽瑶摸了摸小家伙的脸蛋儿说道。
宝儿摸着小白的耳朵,连连点头说道:“宝儿饿了,娘亲,小白也饿了。”
“那咱们做饭吃。”秦羽瑶牵着宝儿进屋,站在灶台旁边,舀了几瓢清水倒进锅里,刷干净锅和碗,便开始洗菜。
下午的时候炒了一碗猪肉和一碗牛肉,分别盛在碗里晾在背阴处了。秦羽瑶舀了一勺猪肉出来,又洗了两只土豆切成片,简单炒了一碟土豆回锅肉。然后蒸了两碗米饭,与宝儿简单吃了。
这些日子,秦羽瑶一直以米饭当做主食,倒不是她不会蒸馒头,而是蒸馒头太费时了。好在宝儿不挑剔,每顿饭吃米饭照样吃得欢实。
吃过饭后,天色已经暗下来。今天忙了一整天,秦羽瑶有些乏了,吃过饭后便什么也没有做,带着宝儿坐在院子里,凉快透了,便吹灯上床歇了。
院子外面不远处,一棵大柳树上,思罗望着生活惬意的母子两人,惯来面无表情的脸上,此刻隐隐有些气得鼻子都歪了似的。
他家主子也不知哪根筋搭错了,非要他来这山沟沟里保护一个小小农妇。即便这农妇有些特别,主子器重她,也不该派他来此吧?真是小题大做!
“啪!”一只蚊子不知死活地凑过来,被思罗一巴掌拍死。
该不会这小子真的是主子的私生子,这农妇是主子的心头肉吧?思罗弹飞蚊子尸体,心中的八卦之魂隐隐燃起。否则主子为何如此注意这母子二人?依照主子的性子,即便十分看重什么人,也不过是找柳闲云,派几只小鹰过去守着。
越是如此想,思罗心里越觉着,真相就是如此。
“嗯?”空气中,忽然传来一股不寻常的流动。思罗身形微转,看向不寻常的地方,只见微弱的月光下,三四个披着黑色夜行衣的男子,正在飞快向这边靠近。
难道,他们是来寻秦羽瑶麻烦的?思罗有些不敢相信,这未免太巧了吧?主子刚派他来保护她们,当天便有人欺来?
随着他的视线移动,果然只见那几人朝秦羽瑶所在的小院包抄而去。找死!思罗面色一沉,跳下柳树,自腰间抽出大刀,猛地劈下!
一股劲波无形劈出,直直朝那四个黑衣人冲过去。那四个黑衣人刚刚来到篱笆院外,便只觉一股莫名大力袭来,顿觉胸腹间剧痛,连声音也没叫出来,倒地便不动了。
思罗收回大刀,脚尖点地,飞掠而起。来到黑衣人旁边,一手提起两个,迅速掠向远处。
片刻后,思罗运用轻功回来,再次来到方才藏身的大树上。刚藏好身形,只见秦羽瑶的院子里,那扇破旧的木门打开了,秦羽瑶的身形出现在门口,往外面走了两步,目光机警地巡视。
果然五感异于常人,思罗心中赞叹。忽然闻到身上有些淡淡的血腥味,不由得皱眉,指尖劲风一挥,斩去那截染了血的布片。他方才不该动手的,秦羽瑶又不是不会武功,瞧她如此机警的模样,想来那几只小猫奈何她不得。
正想到这里,蓦地身子一僵,只见秦羽瑶的目光扫过一圈之后,落在他所在的方位。莫非她发现了?思罗大吃一惊,他跟千衣学了隐匿气息的功夫,难道还能被这个不懂丝毫内功的小农妇发现?
正想着,只见秦羽瑶的目光慢慢移开去,又扫视了一圈,手中匕芒一闪,转身走回屋子,关上房门。思罗嘘了一口气,靠在柳树上,假寐起来。
一夜无话。
翌日,又是一个大晴天。
秦羽瑶早早起了,在院子里打起拳来。两套拳法打毕,开始回顾思罗教她的步法与精妙招式。聚精会神地打过两遍,日头已经升了起来,空气中开始浮起淡淡的热度。
秦羽瑶收功后,坐在院子里的大石头上,开始劈柴。心中却在思量起来,第一次进城卖八角,存下来五两银子。第二次进城卖螺蛳,却是赶上好时机,卖了一百两银子。除却花掉的十三两之外,还有八十七两。
加上之前存的五两,总共有九十二两银子。这些银子,放在秀水村里,可谓排的上名号的富户了。毕竟一个四口之家,勤恳劳作一整年,收成好的时候也才存下五两银子。不过,这些银子对秦羽瑶来说,却远远不够。
秦羽瑶已经不想在秀水村盖一个大院子了,这里的风土人情虽然淳朴热情,然而她的身份却不适合。尤其是宝儿的长相,他现在年纪还小,加上被休之事过去才三年,村民们还没有回过味儿来,并不会怀疑。
可是等到宝儿再大一些,轮廓生得更加分明,落在村民们的眼中,被认出来只不过是一夜之间的事。秦羽瑶不想叫宝儿被人喊作野种,所以,她要搬到城里去。
而城里的院子,如果买下来一座两进两出的小院,只怕五六百银子下不来。若是地段好些,装修摆设精致些,只怕要准备一千两银子往上。赚钱之路,还很长。
不过,秦羽瑶一点也不担心,她肚子里装着来自现代的许多先进奇异的东西,如果这都赚了不了钱,便也不必活了,直接一头撞死更容易些。
劈完柴火,秦羽瑶抱进屋里,此时宝儿已经醒了,正在往地上爬。见到秦羽瑶进来,睁着乌黑的大眼睛看过来,软糯的声音喊道:“娘亲。”
“宝儿醒啦?”秦羽瑶笑着道,“今天娘亲给你做个你没吃过的。”
“啊?是什么?”宝儿噔噔跑过来,望着秦羽瑶,小舌头舔了舔嘴唇,露出馋兮兮的模样。
秦羽瑶不由莞尔,对他说道:“先去洗手洗脸,待会儿做好你就知道了。”
每天早上都是那一套,秦羽瑶也怕宝儿吃烦了,昨晚多做了一碗米饭,今早正好用来炒米饭吃。洗了半根黄瓜,半根胡萝卜,削皮切成丁,盛在一只小碗里。又切了葱姜蒜,全都切成沫,开始生火热油。
米饭本来就是熟的,等黄瓜丁和胡萝卜丁在油里滚了几个来回,秦羽瑶便将米饭倒进去,烧大火爆炒起来。可惜没有火腿肠,不然加入一些火腿肠丁,便更好了。秦羽瑶从灶边的盆里拿起一只鸡蛋,在锅沿上磕了一下,将鸡蛋打在米饭上,挥动铲子翻动起来。
不多会儿,炒米饭便做好了。白生生的米饭被鸡蛋镀了一层金边,脆生生的黄瓜丁,橙红色的胡萝卜丁,均匀散落在米饭里,只看着便叫人十分有食欲。
“宝儿,来吃饭了。”秦羽瑶朝外面喊道。
宝儿和小狐狸又玩起来了,听到秦羽瑶喊,便抱着小狐狸跑了进来。
秦羽瑶盛了三只碗,两只大碗是她和宝儿的,另外一只跟杯子差不多大小的小碗,却是给小狐狸准备的。秦羽瑶很怕自己有时疏忽,照顾不到宝儿,所以便打起了小狐狸的主意。
也不指望别的,只希望把小狐狸喂得亲近一些,让它和宝儿作伴,如果有人欺负宝儿,到时候它能够保护宝儿。
“吱吱。”小狐狸也发现了自己的新餐具,很是高兴地叫了两声。终于不用再使从前那个缺口的丑兮兮的大碗了,小狐狸很是高兴,跳下宝儿的怀抱,蹲在小碗旁边吃了起来。
吃过饭后,宝儿与小狐狸到院子里玩去了,秦羽瑶则洗刷碗筷。心里想着,今天哪里都不去了,留在家里把另外一丈棉布裁出来,给自己和宝儿再做一身衣裳。
上回从镇子上买回来了两丈棉布,一丈蓝色的,一丈绛色的,蓝色的布已经裁出来穿在身上了,另外那块绛色布料还没有动。等洗刷完碗筷,秦羽瑶抱过针线筐子,坐在门板后边避着阳光又通风的地方,开始缝起衣裳来。
顾青臣等到天亮,也没等到派去的人回来。从等待到不耐,从不耐到焦虑,从焦虑到阴沉。等到天大亮时,他的脸色已经阴沉得能够滴下水来。
顾青臣心里清楚,到这个时候还没回来,派去的那几人,只怕再也回不来了。
“来人!”顾青臣唤进两名心腹,“你们去找一找。”
生要见人,死要见尸。
然而等他派出去寻找的人回来后,却带回来一个意料之外的消息:“回大人,他们死在秀水村的最北面,已经脏腑俱烂。”
顾青臣的瞳孔一缩,此时此刻,不禁有些惊疑。那个曾经只会用含情脉脉的眼神看着他的木讷女子,如今竟然变得如此厉害了吗?思及那日,她握着匕首架在他的脖子上,并且在上面留下一道血痕,冷汗从后背爬了上来。一丝后怕,渐渐从心底升了起来。
片刻之后,顾青臣才勉强镇定下来,说道:“叫王石进来。”
王石是府中养的刀客,平日里只负责府中的安全,偶尔遇到一些特殊的事情,也会派他出手。
不多会儿,王石进来了,是一名身材清瘦的中年男子,目光阴鹜:“参见大人。”
“你去秀水村……”顾青臣将事情交代下去,“此事务必小心。”
“是,大人。”王石低头应道,然而出了门,眼中却浮起一丝不屑。大人未免太优柔寡断了些,不过是一名小小的农妇,居然出动他这个江湖中的二流高手,真是大材小用!
毕竟是攀裙带关系上来的,肚子里没有那么多墨水,才会如此胆小如鼠。想到这里,王石回到前院,叫了几个好友:“我们一起去吃酒。”虽然对顾青臣的吩咐不屑一顾,然而王石并非初出茅庐的小子,对于如何讨好主子还是很懂得一些的。
为了表示他确实把顾青臣的话放在心上,并不是自大狂妄的刀客,王石叫了几个好友一起。出了门后,却是先吃了顿酒,一直到日头将落,才醒了酒意,往秀水村行去。
一路上,王石说了好几回:“到时你们不必出手,只是跟着我行一遭便是。”
另外几名食客连连应道:“那是必然,我们相信王兄的实力。”
“就是,以王兄的实力,哪里需要我们帮手?须臾之间,便完成这件任务。”几人吃了王石的酒,将王石大大吹捧一番,直吹得王石飘飘欲然,开怀大笑。
入了夜后,王石几人进了村子。刚一进入,便闻得几声高高低低的犬吠声,不由皱起眉头:“真是晦气!”原来王石几人吃了酒,身上的酒气被山风吹散,加上满身戾气,被村里的狗儿察觉,纷纷警惕起来。
王石等人加快步伐,一路往村尾行去。秦羽瑶住的地方在村子最北边,隔得很远,来到篱笆院外之时,村子里的犬吠声已经低了许多。然而一声声闯进耳朵,仍旧叫王石等人烦躁:“速速动手!”
思罗原本靠在大柳树上,面无表情地同夜蚊子较量,谁知远远便瞧见几只长着刺的小老鼠闯进来。而且瞧着他们去的方向,仿佛又是冲着秦羽瑶来的?思罗皱起眉头,秦羽瑶得罪了谁,竟一连两个晚上有人寻她麻烦?
莫非,是顾青臣?身处京城权贵中心,尤其是宇文轩身边的暗卫,思罗对京中的许多大事都有些了解。想到顾青臣的几桩旧事,面无表情的脸上浮现出一丝嫌恶。
只见那几只小老鼠要对秦羽瑶不利,思罗跳下树来,从腰后拔出大刀,握住刀柄向前方一劈而下!霎时间,一股无形的劲波袭来,王石等人还没有反应过来,顿时便被袭击在身。
胸腹之间一阵剧痛,就跟在他们之前的那一拨人一样,连声音都没有发出来,立时倒地死透了。思罗收起大刀,脚尖一点,飞掠过去一手提起两个,快速飞向远方。
秦羽瑶坐起身,望着外面。不知为何,这两日总有一股惊心动魄的感觉,却被一股薄薄的膜裹住。仿佛危机就在门外徘徊,却被什么阻隔住。这种感觉很是奇异,明明心里觉得有危险,但是却总有一股莫名的力量让她放心。
前世枪林弹雨的经历,让她很难相信什么人,只对自己的直觉保留信任。此时此刻,即便直觉告诉她,外面很安全,却仍旧起身下床,打开门走向外面。只见月光稀薄,静悄悄的外面,只有树影婆娑,哪有半个身影?
忽然,鼻尖一皱。秦羽瑶面容一肃,左手握紧匕首,放开全身的感知,感受着周围的气息。脚下缓缓前行,慢慢走到院外,然后在地上发现一小滩血迹。在稀薄的月光下,几滴暗色的液体渗入土地。
秦羽瑶蹲下去,伸手一触,居然是温的!眉梢一挑,秦羽瑶站了起来,目光继续在周围扫视。只见不远处的空地上,仿佛落下一个巴掌大小的牌子。
走过去捡起,只见那是一块金属牌子,上面刻着一个字:顾。
是顾青臣派来人,来杀她?秦羽瑶瞳孔一缩,握紧了手中的腰牌。回想起刚才的感受,眉头渐渐皱了起来。这里有人打斗过,可是她居然没有听到声响。唯一的解释就是,打斗的一方,实力无比强大!
到底是谁,在此打斗?如果一方是顾青臣派来杀她的人,那么另一方打退他们的人,又是谁呢?
此时,隐藏在柳树上的思罗,只见秦羽瑶的目光朝这边扫来,身上微微一僵。然而下一刻,却又放松下来。她应该不会发现的,他可是跟千衣学了隐匿气息之法。
谁知下一刻,属于秦羽瑶的一声:“是师父吗?”这一声,直叫得思罗浑身一僵。该不会是叫自己吧?难道她发现自己了?不应该如此啊,明明她昨天就没有发现。就在思罗心怀侥幸之时,只听秦羽瑶继续说道:“多谢师父守护之情,羽瑶在心中记下了。”
说完,目光收了回去,转身朝院子里走去。
她,这是发现他了?思罗有些不相信,藏在柳树上的身形没有动。
次日清晨,秦羽瑶按照习惯早早起来,先打了两遍锤炼身体柔韧度与力量的拳法,然后将思罗教给她的步法与招式练了两遍。打完之后,冲着大柳树的方向道:“师父,不知羽瑶打得可正确?”
隐蔽在大柳树上的思罗,只见秦羽瑶漆黑的眼睛直直望来,目光清晰而笃定,仿佛知道他就在这里似的。思罗没有出声,他觉得,秦羽瑶一定是在诈他。
可是,当半个时辰后,秦羽瑶端着一碗炒米饭出来,径直走到大柳树下,那双漆黑清静的眸子直直望上来,他再也没有话说了。面无表情的脸上,此时是真的面无表情。
思罗从树上跳了下来:“你是怎么发现我的?”
秦羽瑶道:“我所知道的人里面,只有师父的武功有这样高深。能够瞬间毙敌,而不留下丝毫动静。”
“就是这样?”思罗有些不相信。
秦羽瑶抿唇笑了,清静的眸子里面,闪过一丝狡黠:“师父先吃饭。”
被这一声声清凌凌却又温柔的声音唤着师父,思罗忍不住有些飘飘然。然而想起秦羽瑶与主子的关系,立时浑身僵硬,连忙道:“我说过,我派不收弟子,我并不是你的师父。”
“既然师父不让我称呼师父为师父,那我该称呼师父为什么?”
这一连串的师父,险些把思罗叫晕,一边接过秦羽瑶递过来的碗筷,一边说道:“我叫思罗。”
其实,思罗也不过是二十四五的年纪,只不过常常面无表情,加上气质冰冷,显得难以亲近罢了。此时离得近了,秦羽瑶分明能感觉到他有些无措的单纯气息。
微微后退一些,给两人之间的距离拉开到一个舒适的程度,秦羽瑶道:“那我以后就叫师父的名字了。思罗,你是你的主子派来……保护我的吗?”
说到“保护”这两个字,秦羽瑶有些怪异的感觉。
思罗沉默地点了点头。
秦羽瑶低下头,想了想,问道:“我之前做的那样东西,很受看重是吗?”
秦羽瑶问的是得到那名贵女的看重,然而听在思罗耳中,却成了被宇文轩看重。他大口吃着炒米饭,仍旧沉默地点头。
秦羽瑶心中一松,原来如此。否则被人莫名其妙的保护起来,还真是坐立不安。既然对方是看重她的能力,那就好说了。不论是成为棋子被他所用,亦或是成为合作伙伴,都是有迹可循的关系。
这个世界上,没有无缘无故的爱,也没有无缘无故的恨。这一观念,一直是秦羽瑶行事的信条。此时在她的心里,思罗来保护她,是因为他的主子,也就是那名神秘男子看重她的能力。
既然如此,她不妨多做些什么来,加深在他心目中的分量,让他不会轻易舍下自己。毕竟,不久的未来,她是要踏入京城与百年老商争一席之地的。能够得到朝中官员的支持,无疑许多事情都会容易些。
吃过饭后,秦羽瑶打算进山一趟。上回在山上采了些花椒和八角,这几日已经快吃完了。而进城去买,花费的时间不比进山采摘少,不如进山采摘,又能省钱。
秦羽瑶准备好小背篓,里头放了小铲子,便打算进山去。
“宝儿,乖乖在家里玩,娘亲进山里一趟。”自从知道思罗就在不远处守着,秦羽瑶是一百个放心把宝儿放在家里。还有什么地方,比思罗这样的高手的眼皮子底下更安全呢?
提起小背篓,刚要出去,谁知外头传来一声:“哟,秦妹子在家哪?”只见陈媒婆打扮得荣光满面,扭着肥大的臀部往院子里走进来:“嗨,我早就说,一个女人家带着孩子过活,日子就是难过。要是有个男人在家,哪里还用得着你辛苦?只需要在家里打扮得漂漂亮亮的,等着男人回来做顿饭给他,可不就轻快许多?”
还未进门,陈媒婆已经一大串话说了出来。秦羽瑶心里清楚陈媒婆的来意,低下头把背篓往肩上一背,说道:“我是不打算再找的,先前我嫂子跟你说的都不算数,你以后不必再替我操这份心了。”
这一番话说出来,可谓十分冷淡,谁知陈媒婆竟然不生气,只把秦羽瑶的胳膊一挽,亲亲热热地说道:“你是怕我给你说个好吃懒做、有人模没人样的乌糟男人?嫂子可不是那样的人,但凡我说出去的媒,哪一桩不叫人满满意意?”
就在秦羽瑶为陈媒婆的态度而有些吃惊时,陈媒婆看着秦羽瑶的打扮穿着,心里头却噼里啪啦地打起算盘。这才两日不见,秦氏身上又穿了新衣裳。虽然是普通的棉布,但是这剪裁,这针脚,做得可真是精致。只把这纤细的腰肢,丰腴的胸臀,恰到好处地显露出来。
不说这份手工,便说秦氏这份赚钱的本事,便叫人刮目相看。才同孙氏那边断绝关系多久,便又是吃肉,又是穿新衣服?竟然还有闲钱给刘玉洁置办绸缎布料做嫁妆,秦氏手里定然有着不少存余!
若是说成了她这一桩媒,也不知道能够得到多少谢礼?此时此刻,陈媒婆看向秦羽瑶的目光,火热火热的,仿佛在看着一座移动的金山。
“你说的媒再好,同我却没有关系,我眼下并不想要找男人。”秦羽瑶昨日把那块绛色布料剪裁了,做了一身新衣裳,今天便把蓝色那件换下来洗了,却没料到,就是这件衣服,让陈媒婆的心中生出一些不该有的心思来。
“秦氏呀,嫂子知道,你最近手头有些松快了。”陈媒婆挽着秦羽瑶的手臂,话音一转,说道:“可是,如果不找个男人在家里镇着,你就是有千贯万贯,留不住不也是白搭?”
“怎么就留不住了?”闻言,秦羽瑶目光一冷,“光天化日之下,抢者是为盗,窃者是为贼。谁敢动我东西,我便进城敲响鸣冤鼓,我倒要瞧瞧,我怎么就守不住了?”
“哎,妹子,你真是……”陈媒婆的脸上有些尴尬,然而那双绿豆小眼又往秦羽瑶的脸上看去,只见眉毛弯弯,眸如点墨,俏鼻朱唇,端的是标致不可方物。
心念一转,换了话题:“妹子呀,你虽然生得标致,然而却是带着孩子的。要找那家境殷实又没娶过妻子的汉子,却是有些够不上。不过你放心,嫂子一定给你找个死了元配又没孩子的,叫你利利索索去做填房!”
“填房?”秦羽瑶皱起眉头,强忍住没有一个大耳刮子扇过去,冷冷地甩开陈媒婆的手臂,语气轻蔑地道:“我倒不知,这世上有谁配让我给他做填房?便是天王老子,皇子王孙,也没有这个资格!”
“你,你!”陈媒婆做这一行许多年,从来都是被人敬着捧着,何时被人如此屡屡打脸?此时也不由得怒了,指着秦羽瑶道:“秦氏,你少给脸不要脸!你以为自己是谁啊?是天仙下凡啊?还说什么皇子王孙都不配你?嘁,不过是一个被人休弃的破鞋罢了,有男人肯要你就不错了,还有脸挑三拣四?”
这一番话落,真正触了秦羽瑶的底线。她日子过得好好的,原没打算再找个男人一起过日子,陈媒婆不请自来就罢了,还自以为是地操这许多闲心。既看不起她,又何必替她操心?
眼中一冷,正准备给陈媒婆点颜色瞧瞧,忽然只听院子外头响起热情的一声:“妹子,我来了!”
这一声落下,秦羽瑶和陈媒婆都抬眼望去。只见院子外头,一辆格外华丽的马车噔噔而来。拉车的马儿通体雪白,高大威猛,竟是难得一见的良驹。
而那绣着无数锦绣花团的车厢里头,却跳下来一名年轻男子。身材高大,动作矫健,身上穿着华丽耀眼的湖蓝色锦缎,领口和袖口绣着银色云纹。脚下则踩着纤尘不染的白色长靴,迈开步子朝着这里大步走来。
那张俊逸无比的脸上,此刻绽放着大大的灿烂笑容:“妹子,为兄给你送东西来了!”
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从李氏家里出来后,秦羽瑶便一路往村尾的家里走去。一路上,倒是安宁无事。
来到院子门前,推开院门,秦羽瑶走进篱笆小院,只见屋门仍旧如临走时那样关着。秦羽瑶轻轻推门进去,只见宝儿还没醒来,此刻正四仰八叉地躺在床上,小嘴微张,睡得正酣。
而小狐狸则蜷缩在他的肚皮上,听见推门的声音,睁开眼睛朝这边看了一眼。见是秦羽瑶,便又闭上眼睛,打了个小小的哈欠,小爪子拨了拨毛茸茸的耳朵,继续睡了。
秦羽瑶见状不由莞尔,这也是她放心把宝儿一个人丢在家里的原因——连思罗都能伤到,这小狐狸显然不是个吃素的。只要有小狐狸在,等闲人靠近不了宝儿。
往灶边看了一眼,只见家里的柴火不多了,秦羽瑶便背上小背篓,出去拾柴火去了。靠着天珠山和秀水河,到处都是可以捡的落叶枯枝。秦羽瑶沿着秀水河一路走,不多会儿,便捡了满满一背篓的干柴火。
回程时,只见几滩螺蛳聚在秀水河的浅水边上,壳上覆着厚厚的绿色藓类,挤挤挨挨成一小堆。秦羽瑶心中一喜,记住了位置,把柴火送回家里后,便端了盆子出来。弯腰蹲下,挽起袖子将两滩螺蛳全都捧进盆子里,然后拨拉一番,将小个头的螺蛳丢回到水里面。
不论从口感上讲,还是从保护生态环境上来讲,小个头的螺蛳都很该丢回去的。端着盆子往回走,秦羽瑶心想,螺蛳这东西哪怕卖不了钱了,平日里炒了来吃,也是十分解馋的。随即又想到宝儿初次吃到螺蛳时,那一双贼兮兮乱转的眼睛,便忍不住有些发笑。
这刚捡回来的螺蛳却不能立刻就吃,而是要泡上三四日的,所以秦羽瑶把盆子放在院子里,便没有再管。而是抱了一把柴火,进屋放在灶边,准备将今天买的肉收拾出来。这里没有冰箱,如果不赶紧收拾出来,只怕很快要坏掉了。
可惜的是这里没有汽车、公交车,采买十分不便,所以秦羽瑶进城一趟,便忍不住总想多买些回来。端着盆子里的两块猪肉和牛肉,用清水洗净之后,放在案板上切了起来。
菜刀落在案板上,发出“咚咚”的声音,把宝儿吵醒了:“娘亲?”
“无事,你继续睡吧。”秦羽瑶抬头看过去,轻声安抚道,手下落刀的力道放小了一些。
宝儿揉着眼睛,打了个哈欠,又躺下睡了。
秦羽瑶控制着力道,将猪肉和牛肉都切成小块,分别放在不同的碗里。然后生起火,开始烧锅。不多会儿,锅烧热了。秦羽瑶倒入油进去,等到油面上冒起烟来,便将一碗猪肉块倒了进去。
“滋啦——”生肉入锅,发出一阵阵巨大的声响。
“娘亲?”听到声音的宝儿翻身坐起来,看向秦羽瑶。这回真的醒了,翻身打算下床。原本躺在他肚子上的小狐狸,此刻则被挤了下去,不满地“吱吱”叫了起来。只见宝儿下床,后爪用力一弹,跳起来蹲在宝儿的肩头上,跟着宝儿一块下了床。
“娘亲给你炒肉吃。”秦羽瑶翻动着锅铲,不时弯腰往锅底下塞一把柴火。
酷热的夏季,一边被油烟熏着,一边被灶中的火焰烤着,秦羽瑶很快出了汗。背上的衣襟大概已经湿透了,秦羽瑶没有工夫去管,只是偶尔抬起袖子擦一擦脸庞上的汗水。
谁知这一幕,却落到宝儿的眼里。大大的眼睛望着灶台边上炒肉的秦羽瑶,忽然转过身去,走到床边把蒲扇攥在手里,然后噔噔跑过来,站在秦羽瑶身后给她打起扇子来。
秦羽瑶只觉一股风从身后传来,蓦地凉快许多,不由得转身去看。只见宝儿抱着蒲扇,正在吃力地一下一下扇着风,心里边顿时有些感动。放下铲子,走过去捧起宝儿的脸,在他额头上亲了一口:“娘的乖宝贝。”
宝儿抿着嘴唇,害羞地低下头,软糯的声音说道:“娘亲给宝儿做饭吃,宝儿给娘亲打扇子。”
“那咱们娘俩就各自开动吧!”秦羽瑶摸了摸宝儿的脑袋,转过身站在灶台边上再次炒起肉来。
既然宝儿有这份心,秦羽瑶也不必非得辜负了。享受着小家伙扇来的风,很快把锅里的猪肉块炒熟了。
洒上一把盐巴,把猪肉块盛出来,放在阴凉处晾着。夏季太热,肉类常温下很难存储,多放点油和盐,炒了放在阴凉处,还能多存两三天。而后又如法炮制,将另一碗牛肉块也炒了,全都放在阴凉背光处晾着。
秦羽瑶抹了抹额头上的汗,转身只见宝儿累得小脸红扑扑的,笑着接过他手里的扇子,把他抱到腿上坐下来,一边摇着扇子一边夸赞道:“娘的宝儿真贴心,小小年纪就知道心疼娘亲,娘亲的心里呀,真是高兴。”
宝儿有些害羞,小耳朵都染上红色,却是认真地抬起脸道:“娘亲对宝儿好,宝儿也会对娘亲好,我们就会越来越好。”
秦羽瑶一怔,才知道宝儿是真的把那句话记在心里了,不由得怜爱地摸了摸他的小脸,说道:“就是这个道理。宝儿真聪明,娘亲说的话,你都懂得了。”
宝儿怀里,小狐狸的圆眼睛转了转,仿佛也有些明悟。
打着扇子,直到身上凉爽了,秦羽瑶把宝儿放下来,说道:“宝儿跟小白玩,娘亲去做事。”
今天买了一篓鸡蛋,一篓鸭蛋,各三十只。一部分用来日常吃,另一部分秦羽瑶却想做成咸蛋与松花蛋。今天在镇上买的许多材料,譬如粗盐、次茶、面碱之类,都是做这个用的。
之前在闲云楼与碧云天,秦羽瑶都打听过,并没有咸蛋与松花蛋的吃法。此时想来,如果她做了咸蛋与松花蛋,一定会惊艳人们的味蕾,卖出一个好价钱。
咸蛋好做,只需要把蛋洗净了,放进盐水里面腌起来就行。松花蛋却有些麻烦,如果配料做得不好,很容易腌坏。所以,秦羽瑶第一次没有打算做多。
把两篓蛋均等分成三份,每份都是十只鸡蛋、十只鸭蛋。秦羽瑶先挑了一份出来单放着,用做日常吃的。另外两份,一份准备腌成咸蛋,一份准备做成松花蛋。
分好之后,秦羽瑶洗出来两只盆子,一只倒入清水,把洗净的十只鸡蛋、十只鸭蛋放进去。然后拿出上午买的粗盐,放在案板上,举起刀柄,用刀背拍碎了,然后放入盆中,用竹篦子盖了起来。
咸蛋的步骤便做完了。然后,秦羽瑶开始制作稍微麻烦的松花蛋。
挑了两大桶水,全部倒进锅里,秦羽瑶抓了两把花椒、八角进去,生起大火煮了起来。约莫煮了两刻钟左右,把剩下的粗盐拍碎与粗茶一起倒进去。又煮了半刻钟左右,才舀出来放进大缸里。等到冷却一些,把面碱等材料放进去,用力搅拌起来。
最后,又抓了几捧草木灰进去,搅成稠稠的浆糊。做完这些,秦羽瑶已经是累出一头汗来。从水缸里舀了一瓢凉水,咕咚咕咚饮尽了,才觉着稍稍凉快一些。
把洗好的鸡蛋和鸭蛋,分别蘸了一层厚厚的浆糊,然后又在外面裹了一层谷糠,小心翼翼地放进篓子里。十只鸡蛋放一只篓子,十只鸭蛋放一只篓子,空间正好。秦羽瑶用两层草纸将篓子糊起来,然后搬到屋子不容易碰到的角落里,搁置起来。
如今是炎热夏季,大概四五天后就能拆封了。做完这些后,时候已经不早了。夕阳已经垂至天边,被云朵遮住了半边脸。就在秦羽瑶站在门口打扇子乘凉之际,另外半边脸也没入云层,消匿不见。
“宝儿,饿了吗?”秦羽瑶朝院子里抱着小狐狸玩耍的宝儿喊道。
宝儿闻言,站起身噔噔跑过来,仰着头看着秦羽瑶道:“娘亲,你忙完啦?”
“是呢,娘亲忙完了。”秦羽瑶摸了摸小家伙的脸蛋儿说道。
宝儿摸着小白的耳朵,连连点头说道:“宝儿饿了,娘亲,小白也饿了。”
“那咱们做饭吃。”秦羽瑶牵着宝儿进屋,站在灶台旁边,舀了几瓢清水倒进锅里,刷干净锅和碗,便开始洗菜。
下午的时候炒了一碗猪肉和一碗牛肉,分别盛在碗里晾在背阴处了。秦羽瑶舀了一勺猪肉出来,又洗了两只土豆切成片,简单炒了一碟土豆回锅肉。然后蒸了两碗米饭,与宝儿简单吃了。
这些日子,秦羽瑶一直以米饭当做主食,倒不是她不会蒸馒头,而是蒸馒头太费时了。好在宝儿不挑剔,每顿饭吃米饭照样吃得欢实。
吃过饭后,天色已经暗下来。今天忙了一整天,秦羽瑶有些乏了,吃过饭后便什么也没有做,带着宝儿坐在院子里,凉快透了,便吹灯上床歇了。
院子外面不远处,一棵大柳树上,思罗望着生活惬意的母子两人,惯来面无表情的脸上,此刻隐隐有些气得鼻子都歪了似的。
他家主子也不知哪根筋搭错了,非要他来这山沟沟里保护一个小小农妇。即便这农妇有些特别,主子器重她,也不该派他来此吧?真是小题大做!
“啪!”一只蚊子不知死活地凑过来,被思罗一巴掌拍死。
该不会这小子真的是主子的私生子,这农妇是主子的心头肉吧?思罗弹飞蚊子尸体,心中的八卦之魂隐隐燃起。否则主子为何如此注意这母子二人?依照主子的性子,即便十分看重什么人,也不过是找柳闲云,派几只小鹰过去守着。
越是如此想,思罗心里越觉着,真相就是如此。
“嗯?”空气中,忽然传来一股不寻常的流动。思罗身形微转,看向不寻常的地方,只见微弱的月光下,三四个披着黑色夜行衣的男子,正在飞快向这边靠近。
难道,他们是来寻秦羽瑶麻烦的?思罗有些不敢相信,这未免太巧了吧?主子刚派他来保护她们,当天便有人欺来?
随着他的视线移动,果然只见那几人朝秦羽瑶所在的小院包抄而去。找死!思罗面色一沉,跳下柳树,自腰间抽出大刀,猛地劈下!
一股劲波无形劈出,直直朝那四个黑衣人冲过去。那四个黑衣人刚刚来到篱笆院外,便只觉一股莫名大力袭来,顿觉胸腹间剧痛,连声音也没叫出来,倒地便不动了。
思罗收回大刀,脚尖点地,飞掠而起。来到黑衣人旁边,一手提起两个,迅速掠向远处。
片刻后,思罗运用轻功回来,再次来到方才藏身的大树上。刚藏好身形,只见秦羽瑶的院子里,那扇破旧的木门打开了,秦羽瑶的身形出现在门口,往外面走了两步,目光机警地巡视。
果然五感异于常人,思罗心中赞叹。忽然闻到身上有些淡淡的血腥味,不由得皱眉,指尖劲风一挥,斩去那截染了血的布片。他方才不该动手的,秦羽瑶又不是不会武功,瞧她如此机警的模样,想来那几只小猫奈何她不得。
正想到这里,蓦地身子一僵,只见秦羽瑶的目光扫过一圈之后,落在他所在的方位。莫非她发现了?思罗大吃一惊,他跟千衣学了隐匿气息的功夫,难道还能被这个不懂丝毫内功的小农妇发现?
正想着,只见秦羽瑶的目光慢慢移开去,又扫视了一圈,手中匕芒一闪,转身走回屋子,关上房门。思罗嘘了一口气,靠在柳树上,假寐起来。
一夜无话。
翌日,又是一个大晴天。
秦羽瑶早早起了,在院子里打起拳来。两套拳法打毕,开始回顾思罗教她的步法与精妙招式。聚精会神地打过两遍,日头已经升了起来,空气中开始浮起淡淡的热度。
秦羽瑶收功后,坐在院子里的大石头上,开始劈柴。心中却在思量起来,第一次进城卖八角,存下来五两银子。第二次进城卖螺蛳,却是赶上好时机,卖了一百两银子。除却花掉的十三两之外,还有八十七两。
加上之前存的五两,总共有九十二两银子。这些银子,放在秀水村里,可谓排的上名号的富户了。毕竟一个四口之家,勤恳劳作一整年,收成好的时候也才存下五两银子。不过,这些银子对秦羽瑶来说,却远远不够。
秦羽瑶已经不想在秀水村盖一个大院子了,这里的风土人情虽然淳朴热情,然而她的身份却不适合。尤其是宝儿的长相,他现在年纪还小,加上被休之事过去才三年,村民们还没有回过味儿来,并不会怀疑。
可是等到宝儿再大一些,轮廓生得更加分明,落在村民们的眼中,被认出来只不过是一夜之间的事。秦羽瑶不想叫宝儿被人喊作野种,所以,她要搬到城里去。
而城里的院子,如果买下来一座两进两出的小院,只怕五六百银子下不来。若是地段好些,装修摆设精致些,只怕要准备一千两银子往上。赚钱之路,还很长。
不过,秦羽瑶一点也不担心,她肚子里装着来自现代的许多先进奇异的东西,如果这都赚了不了钱,便也不必活了,直接一头撞死更容易些。
劈完柴火,秦羽瑶抱进屋里,此时宝儿已经醒了,正在往地上爬。见到秦羽瑶进来,睁着乌黑的大眼睛看过来,软糯的声音喊道:“娘亲。”
“宝儿醒啦?”秦羽瑶笑着道,“今天娘亲给你做个你没吃过的。”
“啊?是什么?”宝儿噔噔跑过来,望着秦羽瑶,小舌头舔了舔嘴唇,露出馋兮兮的模样。
秦羽瑶不由莞尔,对他说道:“先去洗手洗脸,待会儿做好你就知道了。”
每天早上都是那一套,秦羽瑶也怕宝儿吃烦了,昨晚多做了一碗米饭,今早正好用来炒米饭吃。洗了半根黄瓜,半根胡萝卜,削皮切成丁,盛在一只小碗里。又切了葱姜蒜,全都切成沫,开始生火热油。
米饭本来就是熟的,等黄瓜丁和胡萝卜丁在油里滚了几个来回,秦羽瑶便将米饭倒进去,烧大火爆炒起来。可惜没有火腿肠,不然加入一些火腿肠丁,便更好了。秦羽瑶从灶边的盆里拿起一只鸡蛋,在锅沿上磕了一下,将鸡蛋打在米饭上,挥动铲子翻动起来。
不多会儿,炒米饭便做好了。白生生的米饭被鸡蛋镀了一层金边,脆生生的黄瓜丁,橙红色的胡萝卜丁,均匀散落在米饭里,只看着便叫人十分有食欲。
“宝儿,来吃饭了。”秦羽瑶朝外面喊道。
宝儿和小狐狸又玩起来了,听到秦羽瑶喊,便抱着小狐狸跑了进来。
秦羽瑶盛了三只碗,两只大碗是她和宝儿的,另外一只跟杯子差不多大小的小碗,却是给小狐狸准备的。秦羽瑶很怕自己有时疏忽,照顾不到宝儿,所以便打起了小狐狸的主意。
也不指望别的,只希望把小狐狸喂得亲近一些,让它和宝儿作伴,如果有人欺负宝儿,到时候它能够保护宝儿。
“吱吱。”小狐狸也发现了自己的新餐具,很是高兴地叫了两声。终于不用再使从前那个缺口的丑兮兮的大碗了,小狐狸很是高兴,跳下宝儿的怀抱,蹲在小碗旁边吃了起来。
吃过饭后,宝儿与小狐狸到院子里玩去了,秦羽瑶则洗刷碗筷。心里想着,今天哪里都不去了,留在家里把另外一丈棉布裁出来,给自己和宝儿再做一身衣裳。
上回从镇子上买回来了两丈棉布,一丈蓝色的,一丈绛色的,蓝色的布已经裁出来穿在身上了,另外那块绛色布料还没有动。等洗刷完碗筷,秦羽瑶抱过针线筐子,坐在门板后边避着阳光又通风的地方,开始缝起衣裳来。
顾青臣等到天亮,也没等到派去的人回来。从等待到不耐,从不耐到焦虑,从焦虑到阴沉。等到天大亮时,他的脸色已经阴沉得能够滴下水来。
顾青臣心里清楚,到这个时候还没回来,派去的那几人,只怕再也回不来了。
“来人!”顾青臣唤进两名心腹,“你们去找一找。”
生要见人,死要见尸。
然而等他派出去寻找的人回来后,却带回来一个意料之外的消息:“回大人,他们死在秀水村的最北面,已经脏腑俱烂。”
顾青臣的瞳孔一缩,此时此刻,不禁有些惊疑。那个曾经只会用含情脉脉的眼神看着他的木讷女子,如今竟然变得如此厉害了吗?思及那日,她握着匕首架在他的脖子上,并且在上面留下一道血痕,冷汗从后背爬了上来。一丝后怕,渐渐从心底升了起来。
片刻之后,顾青臣才勉强镇定下来,说道:“叫王石进来。”
王石是府中养的刀客,平日里只负责府中的安全,偶尔遇到一些特殊的事情,也会派他出手。
不多会儿,王石进来了,是一名身材清瘦的中年男子,目光阴鹜:“参见大人。”
“你去秀水村……”顾青臣将事情交代下去,“此事务必小心。”
“是,大人。”王石低头应道,然而出了门,眼中却浮起一丝不屑。大人未免太优柔寡断了些,不过是一名小小的农妇,居然出动他这个江湖中的二流高手,真是大材小用!
毕竟是攀裙带关系上来的,肚子里没有那么多墨水,才会如此胆小如鼠。想到这里,王石回到前院,叫了几个好友:“我们一起去吃酒。”虽然对顾青臣的吩咐不屑一顾,然而王石并非初出茅庐的小子,对于如何讨好主子还是很懂得一些的。
为了表示他确实把顾青臣的话放在心上,并不是自大狂妄的刀客,王石叫了几个好友一起。出了门后,却是先吃了顿酒,一直到日头将落,才醒了酒意,往秀水村行去。
一路上,王石说了好几回:“到时你们不必出手,只是跟着我行一遭便是。”
另外几名食客连连应道:“那是必然,我们相信王兄的实力。”
“就是,以王兄的实力,哪里需要我们帮手?须臾之间,便完成这件任务。”几人吃了王石的酒,将王石大大吹捧一番,直吹得王石飘飘欲然,开怀大笑。
入了夜后,王石几人进了村子。刚一进入,便闻得几声高高低低的犬吠声,不由皱起眉头:“真是晦气!”原来王石几人吃了酒,身上的酒气被山风吹散,加上满身戾气,被村里的狗儿察觉,纷纷警惕起来。
王石等人加快步伐,一路往村尾行去。秦羽瑶住的地方在村子最北边,隔得很远,来到篱笆院外之时,村子里的犬吠声已经低了许多。然而一声声闯进耳朵,仍旧叫王石等人烦躁:“速速动手!”
思罗原本靠在大柳树上,面无表情地同夜蚊子较量,谁知远远便瞧见几只长着刺的小老鼠闯进来。而且瞧着他们去的方向,仿佛又是冲着秦羽瑶来的?思罗皱起眉头,秦羽瑶得罪了谁,竟一连两个晚上有人寻她麻烦?
莫非,是顾青臣?身处京城权贵中心,尤其是宇文轩身边的暗卫,思罗对京中的许多大事都有些了解。想到顾青臣的几桩旧事,面无表情的脸上浮现出一丝嫌恶。
只见那几只小老鼠要对秦羽瑶不利,思罗跳下树来,从腰后拔出大刀,握住刀柄向前方一劈而下!霎时间,一股无形的劲波袭来,王石等人还没有反应过来,顿时便被袭击在身。
胸腹之间一阵剧痛,就跟在他们之前的那一拨人一样,连声音都没有发出来,立时倒地死透了。思罗收起大刀,脚尖一点,飞掠过去一手提起两个,快速飞向远方。
秦羽瑶坐起身,望着外面。不知为何,这两日总有一股惊心动魄的感觉,却被一股薄薄的膜裹住。仿佛危机就在门外徘徊,却被什么阻隔住。这种感觉很是奇异,明明心里觉得有危险,但是却总有一股莫名的力量让她放心。
前世枪林弹雨的经历,让她很难相信什么人,只对自己的直觉保留信任。此时此刻,即便直觉告诉她,外面很安全,却仍旧起身下床,打开门走向外面。只见月光稀薄,静悄悄的外面,只有树影婆娑,哪有半个身影?
忽然,鼻尖一皱。秦羽瑶面容一肃,左手握紧匕首,放开全身的感知,感受着周围的气息。脚下缓缓前行,慢慢走到院外,然后在地上发现一小滩血迹。在稀薄的月光下,几滴暗色的液体渗入土地。
秦羽瑶蹲下去,伸手一触,居然是温的!眉梢一挑,秦羽瑶站了起来,目光继续在周围扫视。只见不远处的空地上,仿佛落下一个巴掌大小的牌子。
走过去捡起,只见那是一块金属牌子,上面刻着一个字:顾。
是顾青臣派来人,来杀她?秦羽瑶瞳孔一缩,握紧了手中的腰牌。回想起刚才的感受,眉头渐渐皱了起来。这里有人打斗过,可是她居然没有听到声响。唯一的解释就是,打斗的一方,实力无比强大!
到底是谁,在此打斗?如果一方是顾青臣派来杀她的人,那么另一方打退他们的人,又是谁呢?
此时,隐藏在柳树上的思罗,只见秦羽瑶的目光朝这边扫来,身上微微一僵。然而下一刻,却又放松下来。她应该不会发现的,他可是跟千衣学了隐匿气息之法。
谁知下一刻,属于秦羽瑶的一声:“是师父吗?”这一声,直叫得思罗浑身一僵。该不会是叫自己吧?难道她发现自己了?不应该如此啊,明明她昨天就没有发现。就在思罗心怀侥幸之时,只听秦羽瑶继续说道:“多谢师父守护之情,羽瑶在心中记下了。”
说完,目光收了回去,转身朝院子里走去。
她,这是发现他了?思罗有些不相信,藏在柳树上的身形没有动。
次日清晨,秦羽瑶按照习惯早早起来,先打了两遍锤炼身体柔韧度与力量的拳法,然后将思罗教给她的步法与招式练了两遍。打完之后,冲着大柳树的方向道:“师父,不知羽瑶打得可正确?”
隐蔽在大柳树上的思罗,只见秦羽瑶漆黑的眼睛直直望来,目光清晰而笃定,仿佛知道他就在这里似的。思罗没有出声,他觉得,秦羽瑶一定是在诈他。
可是,当半个时辰后,秦羽瑶端着一碗炒米饭出来,径直走到大柳树下,那双漆黑清静的眸子直直望上来,他再也没有话说了。面无表情的脸上,此时是真的面无表情。
思罗从树上跳了下来:“你是怎么发现我的?”
秦羽瑶道:“我所知道的人里面,只有师父的武功有这样高深。能够瞬间毙敌,而不留下丝毫动静。”
“就是这样?”思罗有些不相信。
秦羽瑶抿唇笑了,清静的眸子里面,闪过一丝狡黠:“师父先吃饭。”
被这一声声清凌凌却又温柔的声音唤着师父,思罗忍不住有些飘飘然。然而想起秦羽瑶与主子的关系,立时浑身僵硬,连忙道:“我说过,我派不收弟子,我并不是你的师父。”
“既然师父不让我称呼师父为师父,那我该称呼师父为什么?”
这一连串的师父,险些把思罗叫晕,一边接过秦羽瑶递过来的碗筷,一边说道:“我叫思罗。”
其实,思罗也不过是二十四五的年纪,只不过常常面无表情,加上气质冰冷,显得难以亲近罢了。此时离得近了,秦羽瑶分明能感觉到他有些无措的单纯气息。
微微后退一些,给两人之间的距离拉开到一个舒适的程度,秦羽瑶道:“那我以后就叫师父的名字了。思罗,你是你的主子派来……保护我的吗?”
说到“保护”这两个字,秦羽瑶有些怪异的感觉。
思罗沉默地点了点头。
秦羽瑶低下头,想了想,问道:“我之前做的那样东西,很受看重是吗?”
秦羽瑶问的是得到那名贵女的看重,然而听在思罗耳中,却成了被宇文轩看重。他大口吃着炒米饭,仍旧沉默地点头。
秦羽瑶心中一松,原来如此。否则被人莫名其妙的保护起来,还真是坐立不安。既然对方是看重她的能力,那就好说了。不论是成为棋子被他所用,亦或是成为合作伙伴,都是有迹可循的关系。
这个世界上,没有无缘无故的爱,也没有无缘无故的恨。这一观念,一直是秦羽瑶行事的信条。此时在她的心里,思罗来保护她,是因为他的主子,也就是那名神秘男子看重她的能力。
既然如此,她不妨多做些什么来,加深在他心目中的分量,让他不会轻易舍下自己。毕竟,不久的未来,她是要踏入京城与百年老商争一席之地的。能够得到朝中官员的支持,无疑许多事情都会容易些。
吃过饭后,秦羽瑶打算进山一趟。上回在山上采了些花椒和八角,这几日已经快吃完了。而进城去买,花费的时间不比进山采摘少,不如进山采摘,又能省钱。
秦羽瑶准备好小背篓,里头放了小铲子,便打算进山去。
“宝儿,乖乖在家里玩,娘亲进山里一趟。”自从知道思罗就在不远处守着,秦羽瑶是一百个放心把宝儿放在家里。还有什么地方,比思罗这样的高手的眼皮子底下更安全呢?
提起小背篓,刚要出去,谁知外头传来一声:“哟,秦妹子在家哪?”只见陈媒婆打扮得荣光满面,扭着肥大的臀部往院子里走进来:“嗨,我早就说,一个女人家带着孩子过活,日子就是难过。要是有个男人在家,哪里还用得着你辛苦?只需要在家里打扮得漂漂亮亮的,等着男人回来做顿饭给他,可不就轻快许多?”
还未进门,陈媒婆已经一大串话说了出来。秦羽瑶心里清楚陈媒婆的来意,低下头把背篓往肩上一背,说道:“我是不打算再找的,先前我嫂子跟你说的都不算数,你以后不必再替我操这份心了。”
这一番话说出来,可谓十分冷淡,谁知陈媒婆竟然不生气,只把秦羽瑶的胳膊一挽,亲亲热热地说道:“你是怕我给你说个好吃懒做、有人模没人样的乌糟男人?嫂子可不是那样的人,但凡我说出去的媒,哪一桩不叫人满满意意?”
就在秦羽瑶为陈媒婆的态度而有些吃惊时,陈媒婆看着秦羽瑶的打扮穿着,心里头却噼里啪啦地打起算盘。这才两日不见,秦氏身上又穿了新衣裳。虽然是普通的棉布,但是这剪裁,这针脚,做得可真是精致。只把这纤细的腰肢,丰腴的胸臀,恰到好处地显露出来。
不说这份手工,便说秦氏这份赚钱的本事,便叫人刮目相看。才同孙氏那边断绝关系多久,便又是吃肉,又是穿新衣服?竟然还有闲钱给刘玉洁置办绸缎布料做嫁妆,秦氏手里定然有着不少存余!
若是说成了她这一桩媒,也不知道能够得到多少谢礼?此时此刻,陈媒婆看向秦羽瑶的目光,火热火热的,仿佛在看着一座移动的金山。
“你说的媒再好,同我却没有关系,我眼下并不想要找男人。”秦羽瑶昨日把那块绛色布料剪裁了,做了一身新衣裳,今天便把蓝色那件换下来洗了,却没料到,就是这件衣服,让陈媒婆的心中生出一些不该有的心思来。
“秦氏呀,嫂子知道,你最近手头有些松快了。”陈媒婆挽着秦羽瑶的手臂,话音一转,说道:“可是,如果不找个男人在家里镇着,你就是有千贯万贯,留不住不也是白搭?”
“怎么就留不住了?”闻言,秦羽瑶目光一冷,“光天化日之下,抢者是为盗,窃者是为贼。谁敢动我东西,我便进城敲响鸣冤鼓,我倒要瞧瞧,我怎么就守不住了?”
“哎,妹子,你真是……”陈媒婆的脸上有些尴尬,然而那双绿豆小眼又往秦羽瑶的脸上看去,只见眉毛弯弯,眸如点墨,俏鼻朱唇,端的是标致不可方物。
心念一转,换了话题:“妹子呀,你虽然生得标致,然而却是带着孩子的。要找那家境殷实又没娶过妻子的汉子,却是有些够不上。不过你放心,嫂子一定给你找个死了元配又没孩子的,叫你利利索索去做填房!”
“填房?”秦羽瑶皱起眉头,强忍住没有一个大耳刮子扇过去,冷冷地甩开陈媒婆的手臂,语气轻蔑地道:“我倒不知,这世上有谁配让我给他做填房?便是天王老子,皇子王孙,也没有这个资格!”
“你,你!”陈媒婆做这一行许多年,从来都是被人敬着捧着,何时被人如此屡屡打脸?此时也不由得怒了,指着秦羽瑶道:“秦氏,你少给脸不要脸!你以为自己是谁啊?是天仙下凡啊?还说什么皇子王孙都不配你?嘁,不过是一个被人休弃的破鞋罢了,有男人肯要你就不错了,还有脸挑三拣四?”
这一番话落,真正触了秦羽瑶的底线。她日子过得好好的,原没打算再找个男人一起过日子,陈媒婆不请自来就罢了,还自以为是地操这许多闲心。既看不起她,又何必替她操心?
眼中一冷,正准备给陈媒婆点颜色瞧瞧,忽然只听院子外头响起热情的一声:“妹子,我来了!”
这一声落下,秦羽瑶和陈媒婆都抬眼望去。只见院子外头,一辆格外华丽的马车噔噔而来。拉车的马儿通体雪白,高大威猛,竟是难得一见的良驹。
而那绣着无数锦绣花团的车厢里头,却跳下来一名年轻男子。身材高大,动作矫健,身上穿着华丽耀眼的湖蓝色锦缎,领口和袖口绣着银色云纹。脚下则踩着纤尘不染的白色长靴,迈开步子朝着这里大步走来。
那张俊逸无比的脸上,此刻绽放着大大的灿烂笑容:“妹子,为兄给你送东西来了!”
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