第七十章 祸起小人
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今日上午领着宝儿进山,采了半篓子黄花菜和马蜂菜,又打了一只野鸡和一只野兔,却是收获颇丰。既然任飞烨来了,却可以把野鸡收拾了,一半代替牛肉下锅,另一半炒来吃,秦羽瑶心中想道。等和好面之后,便走到屋子一角,从篓子里拎出野鸡到院子里收拾去了。
“吱吱。”小狐狸从宝儿的怀里跳了出去,像一道白色的闪电般,一下子跃到秦羽瑶的身前。两只前爪抬起,冲着正在褪鸡毛的秦羽瑶叫了起来。
“好啦,多谢小白,一会儿做了好吃的忘不了你的份。”秦羽瑶点了点小狐狸的鼻尖,笑着说道。
小狐狸这才放下两只前爪,屈爪一跃,飞回到宝儿的怀里。秦羽瑶既感到好笑,又有些奇异,这小狐狸实在太神奇了,除却漂亮、认主、通灵性等之外,它还是打猎好手。小鼻子说不出的灵敏,今天这两只野味多亏了小狐狸的引领,才没有费多少力气便打来了。
不过,原本可以带回来两只野兔的。可惜第一只被兴冲冲的小狐狸一口咬在脖子上,注入了毒液,却没法吃了。而被秦羽瑶教育过后,小狐狸再追到野味才不咬了,而是赶到秦羽瑶的面前,由秦羽瑶收拾。
这样机灵可爱的小狐狸,难怪当初神秘男子发动许多人寻找。而顾青臣第一眼看见它后,也是两眼放光,只恨不得抢了去。
又记起神秘男子的那句:“若是她的,旁人夺不走。不是她的,抢也抢不来。”秦羽瑶的心中,不由得升起一丝好感。不争一时之利,不计较一时之气,神秘男子虽然心性薄淡,却是不损威严。淡淡的一句话,便令一干侍卫垂首听从,即便心中不甘却也放弃争抢的念头。
秦羽瑶可以想象,若是换了其他人,不说是顾青臣那样奸猾之人,便是普通的高官贵族,也不会如此轻易便让出去的。毕竟她只是一个小农妇,只是有些伶俐的身手,对上他们的大刀弓弩,与宝儿一起被灭口也不在话下。
出神之间,秦羽瑶的手下却没有停顿,将鸡毛全都褪去。鸡血在山上时便已经放干净,此刻淋了几瓢清水,洗干净后提回屋里,扔到肉案板上举刀“砰砰”剁起来。这一番粗犷率性的动作,由她一个身姿纤细的小妇人做出来,竟然说不出的惊艳。
坐在任飞烨身边的厨子,此刻看着秦羽瑶的举动,印象不禁有些改观。
将野鸡去头去爪,然后从中间一劈两半,切下两边鸡胸脯,削成薄薄的肉片。然后切出一只鸡腿单独留出来,其他全部剁成鸡块。收拾完这些之后,锅里的松花蛋也煮好了。秦羽瑶用笼布裹着手掀开锅盖,取了一只碗,捞出三只松花蛋放进碗里晾了起来。
然后把锅里的水舀出来倒掉,重新倒入几瓢清水进去,放入八角、花椒等作料,开始做拉面汤。
锅里煮着汤汁,此刻案板上的面团也已经醒好了,可以开始拉成面条了。秦羽瑶洗了手站在灶边,一边拉面,一边对那位厨子道:“今天没有牛肉,我用鸡肉代替,味道会有些许不同,但是步骤是一样的。做拉面的时候,要讲究这样几个步骤……”
秦羽瑶一边做示范,一边详略有致地向那位厨子讲道。等到鸡肉入汤,蒸出美味的鲜香汤汁来,秦羽瑶便将拉成细丝的面条放进去,开始煮了起来。不多时,一锅色香味俱全的拉面便做好了。
秦羽瑶盛了三碗出来,任飞烨和厨子的是大碗,宝儿的是小碗。然后转身回到灶边,开始炒土豆鸡块。
“吸溜——”任飞烨吃着拉面,只觉得虽然不是牛肉,但是滋味也不错。便偏头去看旁边的厨子,只见厨子满脸认真地吃着拉面,神情十分虔诚,不由得暗笑起来。
早告诉他们,天外有天人外有人,他们偏偏不信,这回知道厉害了吧?几口便吃掉半碗拉面,任飞烨抬头看向秦羽瑶问道:“妹子,不是说有好吃的吗?怎么还不上来?”
秦羽瑶此时握着一只松花蛋,正在去皮,闻言头也不回地道:“等着,就快好了。”
任飞烨看得好奇,不由得站起身,往灶台边上靠了过去。只见秦羽瑶握着一只蛋壳变了色的鸭蛋,动作轻巧地将蛋的大头剥去,然后在小的一头敲出一个小孔,用嘴往小孔内吹气。顿时间,鸭蛋壳几乎未碎,整只蛋已经脱落出来,掉在秦羽瑶白净的手心里。
只见秦羽瑶的手心里,托着一只黝黑光亮的蛋,上面绘着白色的花纹,散发出一种特殊的香气。望着这只异常美丽的蛋,任飞烨不由得惊呆了:“这,这是什么蛋?”
“这个叫做松花蛋。”秦羽瑶说着,走到针线筐子里,取出一根细线,一端用牙咬住,另一端用左手拉紧,右手将剥好的蛋在拉紧的线上分切,将松花蛋切成块,既快又完整。
任飞烨只见美丽的蛋就这样被切碎了,不知为何心中竟有一丝不舍。而后,只见被切开的蛋黄外围呈蓝黑色,中心呈桔红色,断面花纹美丽,不由得有些惆怅。这样色、香、味、形俱佳的东西,真的是用来吃的吗?
秦羽瑶将切好的松花蛋摆在盘子里,抬头瞧见任飞烨有些呆滞的模样,不由得笑道:“再好看的蛋,它也是蛋,就是用来吃的。任大少爷如此不舍,莫不是想带回家供着不成?”
任飞烨被这番话说得有些赧然,摸了摸鼻尖,却是问道:“这个松花蛋为什么长得这个样子?我看这蛋的大小,仿佛是鸭蛋?为什么被泥巴裹一裹,便成了这般模样?”
只听到任飞烨连连奇怪的声音,宝儿也噔噔跑了过来,踮起脚尖望向盘子里。只见那蛋生得奇异,心里直是奇怪:“娘亲,为什么我们之前吃的蛋都是白生生的,这个却是黑乎乎的?因为它熟了是吗?”
小家伙还在想着,之前秦羽瑶教他吃黑天天时,说的“黑色的是熟了的,青色的还没有熟”的道理。秦羽瑶怔了一下,才明白过来,顿时有些好笑:“不是的,因为它受到某种影响,所以变了一个样子。”
取了生姜、香菜洗净切碎末,然后取一只小碗,放入切碎的姜末、酱油、芝麻油、醋、盐。拌匀之后,秦羽瑶将调味汁转圈均匀浇在皮蛋上,最后撒上切碎的香菜末:“可以吃了!”
把调制好的姜汁皮蛋端上桌,然后走到灶边,起锅盖盛出一盘子土豆炖鸡块。又单独取了一只碗,将那只黄澄澄的大鸡腿挑了出来,端到宝儿跟前:“快吃吧。”
“嗯!”宝儿耸动着小鼻子,捧过碗来几乎把脸埋了进去,伸出嫩呼呼的小手,抓住鸡腿一边便埋头啃了下去。摇头咬下一口浸着香滋滋的菜汁的大鸡腿,小脸上直是满足之色。
只见宝儿埋头吃着,不时吹一吹被烫到的手指头,不亦乐乎的样子。落在任飞烨眼里,心头不由得有些异样。他抬头看过去,只见秦羽瑶母子仿佛习以为常,更加叫他心中升起一丝说不出的滋味来。
“怎么不吃?尝尝你口中的泥巴团子,好不好吃?”秦羽瑶率先动了筷子,夹起一块皮蛋,蘸了蘸姜汁送进口中。顿时间,一股冲鼻子的呛味在口中弥漫开来,然而过不多久,又渐渐转变成一缕异样的奇香,萦绕在舌尖久久不散。
秦羽瑶微微眯眼,有些享受地吃着自己有史以来做的第一批松花蛋。没错,前世她也爱吃,却没有亲自腌过,这回是头一遭。没有想到第一次便做得成功,这让秦羽瑶如何不得意?
只见秦羽瑶如此享受,任飞烨也夹了一块皮蛋,学着她的样子蘸了蘸姜汁,放入口中。下一刻,任飞烨睁大眼睛,“噗”的一声喷了出来:“这,这是什么味道?”
又呛又冲,又辛又涩,简直难吃死了!
任飞烨无法理解地看向秦羽瑶,直道:“妹子,你怎么能吃得下去?这是坏蛋吧?”他咂了咂嘴,只觉得那股辛涩味道仍旧残留在味蕾上,连忙低头喝了一口汤,总算将那股辛涩冲了下去。
“你不喜欢吃?”秦羽瑶对他的反应并不惊奇,又夹了一筷子皮蛋,送入口中咀嚼起来。毕竟皮蛋的口味如此特殊,哪怕从前在前世,出口到国外的时候,也被外国友人吐槽为黑暗料理。想来任飞烨也是如此,吃不惯这个味道。
想到这里,秦羽瑶有些同情地看着他,可惜地道:“既然你吃不了,那便罢了。”
坐在任飞烨旁边的那位厨子,此时已经吃了两块,却是两眼发直,开口赞道:“妙!妙啊!”
“哦?这位先生喜欢我做的松花蛋?”只见终于有人喜欢吃,秦羽瑶不由得高兴起来。
那厨子道:“初入口时辛涩发冲,然而咀嚼过后,却唇齿留香,竟令人难舍难弃。”
“不错!”秦羽瑶闻言,不禁颇有几分寻到知己的感触。这松花蛋的滋味就是如此,许多人第一口吃着也不觉得如何好吃,但是多品几下,却是爱上这股滋味儿。
旁边,任飞烨咂了咂嘴,不服气地又夹了一块。这次他忍住那股呛味儿没有吐出来,而是慢慢地嚼了起来。只觉得筋道滑嫩,仿佛皮冻一般,虽然仍旧是辛涩,但是却比方才吃起来的时候,竟然好了一些。
他咽了下去,又夹了一筷子。这一次,口感又好了一些。等到四五块下去,任飞烨已经如上瘾一般,不能自拔。然而此时再伸筷子,却被秦羽瑶挡住:“你已吃了不少了,余下的我们还要吃呢。”
只见宝儿口中含着一块皮蛋,眼巴巴地看着他吃了一块又一块,想说又不敢说的样子,任飞烨顿时有些汗颜,说道:“对不住,我吃上瘾了。”
趁着他松口气的工夫,旁边的厨子连忙夹了两筷子塞进嘴里,以免大少爷一会儿威胁他,叫他让出自己的那份儿。果然,刚塞进嘴里,便见任飞烨扭头过来,冲他怒目而视。厨子嘿嘿一笑,吃到嘴里的才是最值当的,只冲着任飞烨傻乐。
“妹子,你是怎么做到的?”任飞烨不禁好奇地问道,能够将白生生的蛋,腌制成这个样子,简直不可思议!
秦羽瑶夹起一小块皮蛋,蘸了蘸汤汁,喂到宝儿嘴边,说道:“这是商业秘密,却不能告诉你的。”
“啊?”任飞烨忽然想起来,不由得有些抓狂,捶着桌子道:“妹子,你讨厌的人到底是谁,为什么因为他一个人,便跟整个碧云天都不做生意呢?”
秦羽瑶淡淡一笑,抬起脸来瞧他一眼,半开玩笑地道:“怎么?不做这一单生意,你们碧云天便没有饭吃了不成?”
“何止是这一单生意?”任飞烨生在商贾之家,自幼耳濡目染,对生意经很是眼明心亮,此时有些恨铁不成钢地道:“明明之前咱们处得好好的,你也说以后继续跟我们做生意,可是自从听说了公孙家的事,便反口不做了。你懂得那么多东西,如果不跟我们合作,而去跟别人合作,这不是要我们的命吗?”
宝儿口中含着筋道滑嫩的皮蛋,眨着乌黑的大眼睛看着任飞烨,这个俊美的叔叔在说什么?怎么看起来很懊恼的样子?
“你告诉我那人是谁,我去提了他的脑袋来给你赔罪!”任飞烨正经地道。此言一半为了碧云天的生意,另一半却是为了给秦羽瑶解气。在他看来,秦羽瑶生在小山村,虽然本事很好,但是接触的人也就那么些。若说得罪了什么人,哪怕有些来头,凭碧云天的实力也能够斗得过。
他又哪里想得到,秦羽瑶要对付的并不是哪一个人,而是一个大势力?
秦羽瑶却并不想叫任飞烨知道这些,一来这对他没有好处,二来他知道了对她也没有帮助,便淡淡地道:“时候不早了,你们既然吃完了饭,便请自便吧。”
钱货两清,饭也请了,很是对得起他了。秦羽瑶说完便垂下眼睛,端起碗来不声不响地吃饭。
任飞烨怔了一下,看着秦羽瑶柔媚的脸庞,沉静的气度,不由得闭了口。半晌后,他又笑了起来,却是对宝儿道:“宝儿,想不想坐上叔叔的大马车,进城里玩一趟?”
秦羽瑶是他认定的朋友,他不会放弃。而生意之事,他也会努力争取。所谓不负如来不负卿,他既不会因为她不肯做生意而不跟她做朋友,也不会因为跟她做朋友而逼迫她必须跟碧云天做生意。任飞烨扪心自问,坦坦荡荡。
“今日是皇后娘娘的寿辰,普天同庆,城里热闹得不得了。”任飞烨笑着逗宝儿道,“我带你去看人唱戏,怎么样?”
“可以吗?”宝儿虽然不知道唱戏是什么,但是听起来却很好玩的样子。顿时眼睛一亮,高兴地放下筷子,扭过小身子扯着秦羽瑶的衣角道:“娘亲,我们跟叔叔进城玩吧?”
看着宝儿亮晶晶的充满期待的眼睛,秦羽瑶不由想起,宝儿长到这么大,还从来没有进过城。不由得心中一软,说道:“好。”反正任飞烨此人,十分信得过,倒也不必防着。便抬起头,对任飞烨笑道:“那就多谢你了。”
“客气什么?你是我妹子,我自然要照顾你们。”任飞烨说道,“反正夏季白天长,等你们玩一下午,傍晚我再送你们回来。”
两人就这么说下了。而得知可以进城的宝儿,则加快吃饭的速度,吃饱后便跳下小凳子,扯着秦羽瑶的手往外头的大马车走去。
任飞烨率先走到马车边,打开车帘子,让秦羽瑶母子坐进去,然后又跟了进去。厨子则兼任车夫,执起马鞭给马车调了个头,开始往村子外驶去。
马车驶远后,思罗从大柳树上跳下来,尾随而去。独留下小狐狸,蹲在窗户边上,不满地“吱吱”叫了起来。
它也想跟去的,可是临行前秦羽瑶摸了摸它的头,对它说它的品种不凡,若是进城被人瞧见了,是要捉了它去的。那可不行,它可是宝儿的小伙伴,要跟宝儿在一起的。想到这里,跳下窗台,扑到院子里的地面上,抱起秦羽瑶给它削的小鱼玩具,独自玩耍起来。
秦羽瑶不知,就在她走后不久,通向小院子的小路上,渐渐行来两个人。一人矮壮,一人精瘦,不知是不是掩饰心虚,全都抬头挺胸,有些矫枉过正的感觉。
原来刘玉洁走后,心里头有些不甘。她觉着自己是村里最优秀的姑娘,虽然生得略有些不好,然而格外能干,上头又有能干的爹娘兄长,还有处处让着她的嫂子。从小到大,她都是被捧在手心里,要什么有什么。
对于秦氏,曾经刘玉洁是同情的,所以每当赵氏、李氏屡屡帮衬,她也没有觉得怎样。可是如今,仿佛一夜之间,却仿佛掉了个儿。她变成了只能嫁给病秧子的老姑娘,而被夫家休弃的秦氏漂亮又有财,还认得那样俊朗的富贵公子。
凭什么秦氏什么都有?为什么她却要嫁给邻村的病弱男子?刘玉洁心中不平起来。
在没见到任飞烨之前,刘玉洁心里对亲事还有些欢喜。可是见了任飞烨之后,再想起嫁人之事,只觉得浑身难受。回家的路上,恰巧碰见孙氏与六婶等人,围在一起叨念着:“那有钱公子又来啦?”
“这回却不知道又给秦氏送了什么?”
“嗤,还送什么?前几日刚送了,秦氏以为自己是什么,值得人家天天给她送东西来?”孙氏撇嘴说道。
听到这里,不知为什么,刘玉洁的心中忽然涌上一股冲动,脱口而出道:“送了的,那公子给秦氏送了一千两银票。”
声音不大不小,却正好让孙氏等人听见。
“什么?一千两银票?”孙氏“嚯”的一下站起来,看向刘玉洁问道:“你说的是真的?”
刘玉洁的心里有些扑通扑通地跳,只觉得脸上有些发热,并不抬头,只是轻轻颔首。而后抬起脚步,快步向前走了,仿佛后头有什么追赶她似的。
她走了不要紧,孙氏却挠心挠肺地难受起来,秦氏竟如此有钱了?那公子居然给了她一千两?难不成,她当真做了别人的外室?
本来,这一切都是她的!秦氏是她的养女,她救了秦氏的命,把秦氏喂养长大,秦氏的一切都该是她的!可是,偏偏秦氏跟她断绝关系了!此时此刻,孙氏的心里无比后悔起来。那天,她怎么就跟秦氏断绝关系了呢?
想到这里,不禁又恨起隔壁的赵氏来。若非那日赵氏叫上村里的其他人,一起去村长家里作见证,此刻她还能反口不认,秦氏就还是她的养女。
心中犹如火烧火燎,孙氏再无心情闲聊,闷头往家里走了。午后歇息的时候,根本就睡不着。翻了个身,打扇子的动作越来越猛烈。可是越扇越热,仿佛把身体里的那股火气都扇得越来越旺盛了。
“娘可是想着那边?”这时,王氏出现在门口,指了指村北头秦羽瑶家的方向,细长的眼睛眯成了一条缝儿。
孙氏偏头瞥了她一眼:“怎么?”
“娘若是想着,何不去瞧一瞧呢?”王氏倚着门框笑吟吟地道。
孙氏翻了个身,没有搭腔。脑中又记起那日被秦羽瑶狠狠收拾、恐吓的情景,虽然心里非常想去,然而却又不敢。
“唉,这一切本该都是娘的,娘若不去,回头叫秦氏把银钱全都造腾没了,该是有多可惜。”王氏摇头叹道。与孙氏不同,王氏却是不怕的,她不像孙氏那样,在秦羽瑶的手里吃过实实在在的亏。她只知道,前阵子在秦羽瑶手里白白得了十两银子,而秦羽瑶又没有将她怎样。
这样的秦氏,在王氏的眼里,跟从前没有什么区别,仍旧是软懦不堪,想欺便欺。
孙氏忍不住道:“本来是都该归我,可是那日不是按手印了吗?她秦氏从此跟我们刘家再无瓜葛,从此老死不相往来。”
“娘啊,你可真是实诚。说是再无瓜葛,你看她跟隔壁亲热不亲热?再者,那日按手印的时候,爹又没去,根本就不算数呀!”王氏撇了撇嘴。
闻言,孙氏顿时眼前一亮,起身把扇子一扔——对呀!当时的断绝关系书上,可没有刘大柱的手印!
刘大柱才是户主,他按了手印才算数!想到这里,孙氏麻溜儿地下床:“我们走!”大不了被秦羽瑶打一顿,反正秦羽瑶也不敢把她打死!
而且若是秦羽瑶发现不了,她岂不是白得一堆好东西?兴奋起来的孙氏,犹如打了鸡血,乐滋滋地与王氏一前一后地往秦羽瑶的家里走去。
两人进了院子,只见屋门拴着,家里并没有人,直是大喜:“天助我也!”
孙氏和王氏相视一眼,迈开步子往里头冲去。屋门虽然拴着,然而孙氏块头大,卯足力气撞去,顿时将老旧的门板整扇撞落。
两人踩着门板,一起冲了进去。只见床上铺着光滑柔软的被褥,还有绣着锦绣花团的柔软薄被,隐隐之间,似乎还有些熏香味儿。再一转眼,又看到堆放在墙角的颜色鲜艳,光彩照人的八匹绸缎。
婆媳两人顿时如饿狼扑食似的,全都冲了上去。
“这个是我的!”
“是我的!”
才刚刚冲到储物架子前,孙氏和王氏已经打了起来。
“这床被子是我的!”
“这匹绫子是我的!”
“这个彩碗是我的!”
“这个茶壶是我的!”
还在秦羽瑶的家里,两人便争执打挠起来。一边打着,一边分赃。而后目光落在屋中唯一的那架梳妆台上时,同时扑了过去:“是我的!”
院子里,听到争执声的小狐狸原本没有反应。可是当看到两人出来的时候,顿时怒了,孙氏怀里抱着的东西,最上面的那件衣服,赫然是宝儿舍不得穿的新衣裳!
“啊——”抱着满怀的东西往外走的孙氏,忽然觉着小腿一痛,不由痛叫起来。低头一看,只见腿上趴着一团白色的毛茸茸的东西,立即踢腿道:“什么东西,滚开!真是有什么样的主人就有什么样的畜生,跟你家主人都是一个德行!”
小白咬了一口,顿觉又酸又臭,直熏得它作呕。于是松开口,“吱吱”地扬起爪子,愤怒地挠起孙氏的裤脚来。只听“嗤啦”一声,孙氏的裤脚被抓掉一截,顿时火大,用力将小白甩开了去。
“我们快走!”不知道秦羽瑶何时回来,虽然此时孙氏被财物迷了眼,然而记起秦羽瑶的手段,却也有一些发怵,连忙叫着王氏飞快往回走了。
只留下满屋狼藉,与跌了个跟头,摔得浑身是泥土的小白。一边愤怒地“吱吱”叫着,一边想着秦羽瑶临走前吩咐它的话:“不许乱跑。”
京城,皇宫。
今日是皇后娘娘的寿辰,从一大清早,慈德宫中便是一片恭贺声。太子宇文景率领一众皇子,准备了恢宏壮观的歌舞给皇后娘娘祝寿。而一众宫妃、官夫人、官家小姐们也排着队,向皇后娘娘献上精心准备的礼物。
皇后娘娘宁莲华面带微笑,目光扫视一圈,发现不见公主宇文婉儿的身影,便偏头看向身边的侍女:“公主呢?”
侍女屈膝福身,轻声答道:“奴婢去瞧一瞧。”
侍女顺着偏殿走了出去,一路往公主的英华宫行去,心中不由暗想,也亏得宫中只有一位公主,又是贵妃所生。身份尊贵又无碍皇位,才得到宫中大小主子的喜爱,自小就被纵得无法无天。否则如此懈怠,早就叫其他姐妹们使绊子坏了去。
才走到半路,远远便看见一抹火红色的身影穿过游廊走来,面如皎月,眸似寒星,朱唇一点,说不出的明艳。这样独一份的好相貌,也唯有公主宇文婉儿才有。侍女远远便跪下来,等到那身影来到近前,伏地呼道:“恭迎公主殿下,公主金安。”
“起吧。”头上传来一个脆利的声音,带着说不出的骄傲与纵意。
侍女连忙起身,打算在前面带路,谁知抬头一瞧,却觉得不对——公主殿下虽然生得明艳动人,然而自幼却是个矮个子,只到寻常女子的下巴处。为此,所有人见了她时,都必须矮了膝盖才行。
可是,侍女此时才刚起来,还未来得及矮下膝盖,怎么公主殿下就到她的眉毛处了?这一愣神,便遭了宇文婉儿的一声呵斥:“看呆了?还不在前头带路?”
这位公主殿下最是性情不定,若是触动她的怒气,当场将人打个半死也是有的。侍女猛地一哆嗦,赶紧走在前头带路,直吓出了一头汗来。却没看见宇文婉儿唇角微勾,昂首挺胸迈动步子,眼中闪过一抹痛快之色。这些小贱人,别以为她看不见她们眼中的怜悯与幸灾乐祸,哼!
走进慈德殿内,宇文婉儿向坐在上方的皇后娘娘行了一礼:“参见皇后娘娘,娘娘千岁。婉儿祝娘娘千秋不老,容颜永驻。”
“好,婉儿免礼。”皇后娘娘笑着说道,只见宇文婉儿站起身后,仿佛比往日高了许多,不由得目光往下扫去。只见宇文婉儿火红色的裙摆下面,露出一双同样颜色的绣鞋,鞋面上绣着一朵奇异的四叶小花,十分传神,说不出的雅致可爱。
就连皇后娘娘都面露诧异,其他人自然也纷纷投去异样的眼神。宇文婉儿生得明媚漂亮,可惜个子矮小,不知多少人为此惋惜不已。而此刻虽然仍然比寻常女子矮了一些,但是比之以往却是高出许多。婷婷地站在殿中,一袭火红的裙摆,说不出的惊艳。
被众多惊艳眼神包裹的宇文婉儿,心中直是得意不已。倨傲地扬着下巴,扫过殿中一干众人,最后落到皇子中低头敛眸,最不起眼的三皇子宇文翊身上。这个向来蔫不出溜的三皇兄,这一回倒是用心了,不似其他人只顾着讨好太子、讨好皇后,竟然送了她这份礼物。
仿佛感受到宇文婉儿的目光,宇文翊抬起头来,有些文弱的面孔上,露出一丝淡淡的宠溺,而后又低下头去。这丝宠溺的目光,让宇文婉儿的眉头几不可见地皱了起来,不知为何,竟有一丝奇异的战栗。
为了恭贺皇后娘娘的寿辰,不仅宫中举办了热闹非凡的宴会,各地也都普天同庆。离京城不远的青阳镇上,许多酒楼都请来了戏班子,请过路的行人听戏,并白白赠送瓜子茶水。
碧云天亦请了镇上最好的戏班子,搭了戏台在声情并茂地唱着戏曲。
“这就是唱戏的吗?”刚进了碧云天的大门,宝儿便听到一阵“咿咿呀呀”的声音,不由得抬头看去。只见一群穿戴打扮得奇异的人,在那里手舞足蹈,一时之间来了兴趣,聚精会神地抻着脖子瞧着。
任飞烨见状,索性抱了他往最前头走去:“让一让,让一让。”他霸道地分开众人,直直坐在最前头,问怀里的宝儿:“看得清楚吗?”
“嗯,叔叔,清楚了。”宝儿兴奋地直扭身子。
其他人虽然心中不满,却不敢说什么。谁叫他是碧云天的公子呢?惹着了他,今日说不定连戏都听不了了,便纷纷让开,并无人敢为一个座位而争执。
宝儿离戏台近了,更是睁大眼睛兴奋地瞧了起来。秦羽瑶跟在后面走了过来,只见宝儿的注意力全都在戏台上,便弯腰凑近任飞烨,说道:“你替我看着宝儿,我出去一趟。”
“做什么去?”任飞烨讶道。
“上回进城时,不是有个老大夫拦住我们,问我要药方吗?我今日进得城来,却是要兑现诺言了。”秦羽瑶答道,说完之后,摸了摸宝儿的小脸:“娘亲出去一下,宝儿乖乖听叔叔的话,听见了吗?”
“嗯!”宝儿用力点了点头,然后扭过头去,继续兴致盎然地看起戏来了。
秦羽瑶有些好笑,摇了摇头,直起身往外头走去。
出了碧云天的大门,一路往北走去,不多远便是医馆。秦羽瑶走到近前,只见医馆里有几名病人在,便站在门边等着。等到人都走了,才迈步进去,清声说道:“老大夫,我来了。”
老大夫抬起头,见是秦羽瑶,顿时眼中露出喜色:“快坐,老夫等你多时。”
秦羽瑶回以一笑,坐了下来,说道:“这几日有些忙碌,一直没有进城。今日刚得了闲,立时便到您这里来了。”秦羽瑶向来敬佩有职业操守,医德忠厚的老大夫,故而面对这位老大夫时,便言语之间很是恭敬。
老大夫也已经抛去对秦羽瑶的成见,只觉得没有铜臭味的秦羽瑶,是这么的讨喜。他从诊案的抽屉里拿出一张信封,递给秦羽瑶道:“你拿着这个,在青阳镇上,所有的药铺都不会为难你。而如果你有亲人近邻病痛,我不在的时候你拿着这个去找其他大夫,哪怕夜里闭了馆,他也会开门跟你去。”
“如此珍贵,我何德何能,被老大夫如此对待?”秦羽瑶接过信封,只觉得沉甸甸的,这可是老大夫用他自己的名声做担保啊!
老大夫捋了捋长须,笑道:“不碍什么,老夫桃李满天下,倘若日后你有机会进京,拿着这个一样管用。”
“什么?”秦羽瑶这回真的惊讶起来,难不成这老大夫十分有来头不成?然而对方只是捋须微笑,看不出丝毫非凡来,便也按捺下心中的疑惑,开始对老大夫说起自己所知的有关八角的药方:“第一个,是这样的……”
随着秦羽瑶的话语说出,老大夫早已拿起纸笔,满脸严肃地记在纸上。等到秦羽瑶说完,他又严肃地问道:“这八角,你是在何处发现?地形如何?环境如何?空气是否潮湿?这八角生得原本模样是什么?多久一熟?叶形花序如何?”
一个个问题抛出来,秦羽瑶便也将自己所知道的答出来。只见老大夫满脸严肃认真,一点一点地记录着,心中不由一动,问道:“老先生,您莫非是要著书?”
在这个时代,著书的要求是极为严格的,这老先生竟然有这份心志?只见老大夫面上丝毫没有得意骄傲之色,只是平平地点了点头:“这是一味新的药材,而且药用价值不小,我要把这个记下来,寄给我的学生,让他们发扬光大。”
秦羽瑶若有所感,点了点头。等到老先生写完,两人又认真校对一遍,确认无误之后,秦羽瑶便起身告辞了。
来老大夫这里坐了一会儿,说久也不久,只是不知道宝儿等得急了没有?还是说他根本就被戏文所迷,压根想不起她这个娘亲了?想到这里,秦羽瑶不由得眼中露出笑意,脚下加快,往碧云天的方向走去。
去往碧云天的路上,经过闲云楼。路过闲云楼的门口之时,秦羽瑶想起跟闲云楼的纠葛,心中有些感触,便不由得往里看了一眼。谁知,却正好对上了方四的眼睛:“看什么看?还没死心呢?”
秦羽瑶神色一冷,收回目光,继续朝前走去。虽然闲云楼可能是太子的对手一系,然而既有方四这等人在,而方承乾并不出面,却是难以谈事。正想着,蓦地心头一震,一股不适的感觉升起,秦羽瑶迅速跳开两步。
“哗——”只见一盆水泼了过来,若非秦羽瑶躲得快,就不仅仅是溅湿鞋子,而是被浇成落汤鸡了!
秦羽瑶皱起眉头,隐隐有些恼火,抬头往泼水的方向看去。只见一个伶俐丫鬟模样打扮的小姑娘,一只手拎着空盆子,另一只手掐着腰,张口便道:“搔首弄姿的狐媚子,趁早滚得远远的,再叫我瞧见你觊觎我们家老爷,我打得你爹娘都不认识!”
哦?秦羽瑶不由得挑了挑眉,这小丫鬟是有多大的本事,竟敢出此狂言?此刻也不生气了,只觉得十分可笑,这样蝼蚁一般的人物,也配叫她搁在心上?低头瞧了瞧被溅湿了小部分的鞋子,想了想,还是没有理会。宝儿还在碧云天等着她呢。
谁知抬脚刚要走,却见不远处一个高大华丽的身影走来,手中牵着一个粉嘟嘟的小包子:“娘亲!”
“宝儿,怎么出来了?”秦羽瑶弯下腰,接住跑过来的宝儿。
宝儿仰起头道:“宝儿想娘亲了。”那戏台初看时新鲜,看久了也就那么回事,宝儿只听着热闹,对其中唱的内容却是不懂,听不多久便乏了,央着任飞烨带他去找秦羽瑶。
“哟?都有孩子了?怎么还廉不知耻地勾引我们老爷?”小丫鬟站在闲云楼的阶下,张口便是一通嘲讽:“勾搭不上我们老爷,便去勾搭碧云天的掌柜公子?呵呵,多大的脸,以为自己是天仙呢?”
这青阳镇上,任飞烨虽然出名,却并不是谁都买他的账。譬如闲云楼的人,几乎人人都不买他的账,可以说闲云楼和碧云天,从上到下全是死对头。
任飞烨只见秦羽瑶被欺负,皱了皱眉,转头问秦羽瑶道:“这疯女人为什么骂你?”
“她有病。”秦羽瑶没好气地道。
也不知道方四都说什么、做什么了,这些天都过去了,方承乾还没回来掌事吗?若是方承乾在,定然不会叫方四如此放肆。
就连一个小丫鬟也如此说话,只听她一口一个“我们老爷”,莫非是方承乾或者方夫人身边的丫鬟?真是一滩糊涂账!
“真真是开眼了,红杏出墙竟然都光天化日之下了!”小丫鬟瞧着秦羽瑶与任飞烨亲近,直是满口讽刺:“莫不是你已经是寡妇了?你那相公是被你这勾三搭四的女人气死的?你身边这小野种,又是哪个男人的?”
秦羽瑶原本温柔浅笑的面容,此刻顿时一凝。
小丫鬟一边说着,一边打量宝儿,只见宝儿长得倒是俊俏,穿戴得也很好,就连腰间挂的香囊都是绸缎做的。嗯?这绸缎怎么看起来如此眼熟?小丫鬟猛地走近两步,盯着宝儿腰间的香囊打量起来,忽然睁大眼睛,指着宝儿腰间的香囊,看向秦羽瑶怒道:“原来是你!”
她话没说完,便见眼前身影一闪,下一刻便被走近前来的秦羽瑶揪住领子,正反扇了两个巴掌:“你再说一遍试试?”
刚刚准备教训小丫鬟的任飞烨,见着这一幕,顿时怔住了。这,这还是那个被人编排了难听话也不吭声,被人抢了座位却不往心里去的心地软善的秦妹子吗?望着前方背影挺拔,面寒如霜的女子,一时间瞠目结舌起来。
“怎么在你眼里,我竟是个傻子不成?”那日,秦羽瑶一边喂宝儿吃东西,一边淡笑着说出来的话,又回响在耳边。
是的,秦羽瑶从来不是什么好人。前世一枪爆掉多少头颅,她都已经数不清了。又怎么会让一个小小的丫鬟欺到头上来?
先前小丫鬟掰扯她的事,秦羽瑶可以不计较,同这种人理论,她真是再也没耐心的了。可是这小丫鬟居然敢诋毁宝儿,却是触怒了秦羽瑶的底线。当下面冷如霜,揪住小丫鬟的衣领道:“狗嘴里吐不出象牙!再敢胡说八道,打烂你的嘴!”
小丫鬟没想到竟被扇了两个巴掌,直是气得不得了,她一把抓住秦羽瑶的手臂,扭头对方四喊道:“四哥!就是她!就是她夺了县太爷夫人的布,才害得我被撵出来的!”
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今日上午领着宝儿进山,采了半篓子黄花菜和马蜂菜,又打了一只野鸡和一只野兔,却是收获颇丰。既然任飞烨来了,却可以把野鸡收拾了,一半代替牛肉下锅,另一半炒来吃,秦羽瑶心中想道。等和好面之后,便走到屋子一角,从篓子里拎出野鸡到院子里收拾去了。
“吱吱。”小狐狸从宝儿的怀里跳了出去,像一道白色的闪电般,一下子跃到秦羽瑶的身前。两只前爪抬起,冲着正在褪鸡毛的秦羽瑶叫了起来。
“好啦,多谢小白,一会儿做了好吃的忘不了你的份。”秦羽瑶点了点小狐狸的鼻尖,笑着说道。
小狐狸这才放下两只前爪,屈爪一跃,飞回到宝儿的怀里。秦羽瑶既感到好笑,又有些奇异,这小狐狸实在太神奇了,除却漂亮、认主、通灵性等之外,它还是打猎好手。小鼻子说不出的灵敏,今天这两只野味多亏了小狐狸的引领,才没有费多少力气便打来了。
不过,原本可以带回来两只野兔的。可惜第一只被兴冲冲的小狐狸一口咬在脖子上,注入了毒液,却没法吃了。而被秦羽瑶教育过后,小狐狸再追到野味才不咬了,而是赶到秦羽瑶的面前,由秦羽瑶收拾。
这样机灵可爱的小狐狸,难怪当初神秘男子发动许多人寻找。而顾青臣第一眼看见它后,也是两眼放光,只恨不得抢了去。
又记起神秘男子的那句:“若是她的,旁人夺不走。不是她的,抢也抢不来。”秦羽瑶的心中,不由得升起一丝好感。不争一时之利,不计较一时之气,神秘男子虽然心性薄淡,却是不损威严。淡淡的一句话,便令一干侍卫垂首听从,即便心中不甘却也放弃争抢的念头。
秦羽瑶可以想象,若是换了其他人,不说是顾青臣那样奸猾之人,便是普通的高官贵族,也不会如此轻易便让出去的。毕竟她只是一个小农妇,只是有些伶俐的身手,对上他们的大刀弓弩,与宝儿一起被灭口也不在话下。
出神之间,秦羽瑶的手下却没有停顿,将鸡毛全都褪去。鸡血在山上时便已经放干净,此刻淋了几瓢清水,洗干净后提回屋里,扔到肉案板上举刀“砰砰”剁起来。这一番粗犷率性的动作,由她一个身姿纤细的小妇人做出来,竟然说不出的惊艳。
坐在任飞烨身边的厨子,此刻看着秦羽瑶的举动,印象不禁有些改观。
将野鸡去头去爪,然后从中间一劈两半,切下两边鸡胸脯,削成薄薄的肉片。然后切出一只鸡腿单独留出来,其他全部剁成鸡块。收拾完这些之后,锅里的松花蛋也煮好了。秦羽瑶用笼布裹着手掀开锅盖,取了一只碗,捞出三只松花蛋放进碗里晾了起来。
然后把锅里的水舀出来倒掉,重新倒入几瓢清水进去,放入八角、花椒等作料,开始做拉面汤。
锅里煮着汤汁,此刻案板上的面团也已经醒好了,可以开始拉成面条了。秦羽瑶洗了手站在灶边,一边拉面,一边对那位厨子道:“今天没有牛肉,我用鸡肉代替,味道会有些许不同,但是步骤是一样的。做拉面的时候,要讲究这样几个步骤……”
秦羽瑶一边做示范,一边详略有致地向那位厨子讲道。等到鸡肉入汤,蒸出美味的鲜香汤汁来,秦羽瑶便将拉成细丝的面条放进去,开始煮了起来。不多时,一锅色香味俱全的拉面便做好了。
秦羽瑶盛了三碗出来,任飞烨和厨子的是大碗,宝儿的是小碗。然后转身回到灶边,开始炒土豆鸡块。
“吸溜——”任飞烨吃着拉面,只觉得虽然不是牛肉,但是滋味也不错。便偏头去看旁边的厨子,只见厨子满脸认真地吃着拉面,神情十分虔诚,不由得暗笑起来。
早告诉他们,天外有天人外有人,他们偏偏不信,这回知道厉害了吧?几口便吃掉半碗拉面,任飞烨抬头看向秦羽瑶问道:“妹子,不是说有好吃的吗?怎么还不上来?”
秦羽瑶此时握着一只松花蛋,正在去皮,闻言头也不回地道:“等着,就快好了。”
任飞烨看得好奇,不由得站起身,往灶台边上靠了过去。只见秦羽瑶握着一只蛋壳变了色的鸭蛋,动作轻巧地将蛋的大头剥去,然后在小的一头敲出一个小孔,用嘴往小孔内吹气。顿时间,鸭蛋壳几乎未碎,整只蛋已经脱落出来,掉在秦羽瑶白净的手心里。
只见秦羽瑶的手心里,托着一只黝黑光亮的蛋,上面绘着白色的花纹,散发出一种特殊的香气。望着这只异常美丽的蛋,任飞烨不由得惊呆了:“这,这是什么蛋?”
“这个叫做松花蛋。”秦羽瑶说着,走到针线筐子里,取出一根细线,一端用牙咬住,另一端用左手拉紧,右手将剥好的蛋在拉紧的线上分切,将松花蛋切成块,既快又完整。
任飞烨只见美丽的蛋就这样被切碎了,不知为何心中竟有一丝不舍。而后,只见被切开的蛋黄外围呈蓝黑色,中心呈桔红色,断面花纹美丽,不由得有些惆怅。这样色、香、味、形俱佳的东西,真的是用来吃的吗?
秦羽瑶将切好的松花蛋摆在盘子里,抬头瞧见任飞烨有些呆滞的模样,不由得笑道:“再好看的蛋,它也是蛋,就是用来吃的。任大少爷如此不舍,莫不是想带回家供着不成?”
任飞烨被这番话说得有些赧然,摸了摸鼻尖,却是问道:“这个松花蛋为什么长得这个样子?我看这蛋的大小,仿佛是鸭蛋?为什么被泥巴裹一裹,便成了这般模样?”
只听到任飞烨连连奇怪的声音,宝儿也噔噔跑了过来,踮起脚尖望向盘子里。只见那蛋生得奇异,心里直是奇怪:“娘亲,为什么我们之前吃的蛋都是白生生的,这个却是黑乎乎的?因为它熟了是吗?”
小家伙还在想着,之前秦羽瑶教他吃黑天天时,说的“黑色的是熟了的,青色的还没有熟”的道理。秦羽瑶怔了一下,才明白过来,顿时有些好笑:“不是的,因为它受到某种影响,所以变了一个样子。”
取了生姜、香菜洗净切碎末,然后取一只小碗,放入切碎的姜末、酱油、芝麻油、醋、盐。拌匀之后,秦羽瑶将调味汁转圈均匀浇在皮蛋上,最后撒上切碎的香菜末:“可以吃了!”
把调制好的姜汁皮蛋端上桌,然后走到灶边,起锅盖盛出一盘子土豆炖鸡块。又单独取了一只碗,将那只黄澄澄的大鸡腿挑了出来,端到宝儿跟前:“快吃吧。”
“嗯!”宝儿耸动着小鼻子,捧过碗来几乎把脸埋了进去,伸出嫩呼呼的小手,抓住鸡腿一边便埋头啃了下去。摇头咬下一口浸着香滋滋的菜汁的大鸡腿,小脸上直是满足之色。
只见宝儿埋头吃着,不时吹一吹被烫到的手指头,不亦乐乎的样子。落在任飞烨眼里,心头不由得有些异样。他抬头看过去,只见秦羽瑶母子仿佛习以为常,更加叫他心中升起一丝说不出的滋味来。
“怎么不吃?尝尝你口中的泥巴团子,好不好吃?”秦羽瑶率先动了筷子,夹起一块皮蛋,蘸了蘸姜汁送进口中。顿时间,一股冲鼻子的呛味在口中弥漫开来,然而过不多久,又渐渐转变成一缕异样的奇香,萦绕在舌尖久久不散。
秦羽瑶微微眯眼,有些享受地吃着自己有史以来做的第一批松花蛋。没错,前世她也爱吃,却没有亲自腌过,这回是头一遭。没有想到第一次便做得成功,这让秦羽瑶如何不得意?
只见秦羽瑶如此享受,任飞烨也夹了一块皮蛋,学着她的样子蘸了蘸姜汁,放入口中。下一刻,任飞烨睁大眼睛,“噗”的一声喷了出来:“这,这是什么味道?”
又呛又冲,又辛又涩,简直难吃死了!
任飞烨无法理解地看向秦羽瑶,直道:“妹子,你怎么能吃得下去?这是坏蛋吧?”他咂了咂嘴,只觉得那股辛涩味道仍旧残留在味蕾上,连忙低头喝了一口汤,总算将那股辛涩冲了下去。
“你不喜欢吃?”秦羽瑶对他的反应并不惊奇,又夹了一筷子皮蛋,送入口中咀嚼起来。毕竟皮蛋的口味如此特殊,哪怕从前在前世,出口到国外的时候,也被外国友人吐槽为黑暗料理。想来任飞烨也是如此,吃不惯这个味道。
想到这里,秦羽瑶有些同情地看着他,可惜地道:“既然你吃不了,那便罢了。”
坐在任飞烨旁边的那位厨子,此时已经吃了两块,却是两眼发直,开口赞道:“妙!妙啊!”
“哦?这位先生喜欢我做的松花蛋?”只见终于有人喜欢吃,秦羽瑶不由得高兴起来。
那厨子道:“初入口时辛涩发冲,然而咀嚼过后,却唇齿留香,竟令人难舍难弃。”
“不错!”秦羽瑶闻言,不禁颇有几分寻到知己的感触。这松花蛋的滋味就是如此,许多人第一口吃着也不觉得如何好吃,但是多品几下,却是爱上这股滋味儿。
旁边,任飞烨咂了咂嘴,不服气地又夹了一块。这次他忍住那股呛味儿没有吐出来,而是慢慢地嚼了起来。只觉得筋道滑嫩,仿佛皮冻一般,虽然仍旧是辛涩,但是却比方才吃起来的时候,竟然好了一些。
他咽了下去,又夹了一筷子。这一次,口感又好了一些。等到四五块下去,任飞烨已经如上瘾一般,不能自拔。然而此时再伸筷子,却被秦羽瑶挡住:“你已吃了不少了,余下的我们还要吃呢。”
只见宝儿口中含着一块皮蛋,眼巴巴地看着他吃了一块又一块,想说又不敢说的样子,任飞烨顿时有些汗颜,说道:“对不住,我吃上瘾了。”
趁着他松口气的工夫,旁边的厨子连忙夹了两筷子塞进嘴里,以免大少爷一会儿威胁他,叫他让出自己的那份儿。果然,刚塞进嘴里,便见任飞烨扭头过来,冲他怒目而视。厨子嘿嘿一笑,吃到嘴里的才是最值当的,只冲着任飞烨傻乐。
“妹子,你是怎么做到的?”任飞烨不禁好奇地问道,能够将白生生的蛋,腌制成这个样子,简直不可思议!
秦羽瑶夹起一小块皮蛋,蘸了蘸汤汁,喂到宝儿嘴边,说道:“这是商业秘密,却不能告诉你的。”
“啊?”任飞烨忽然想起来,不由得有些抓狂,捶着桌子道:“妹子,你讨厌的人到底是谁,为什么因为他一个人,便跟整个碧云天都不做生意呢?”
秦羽瑶淡淡一笑,抬起脸来瞧他一眼,半开玩笑地道:“怎么?不做这一单生意,你们碧云天便没有饭吃了不成?”
“何止是这一单生意?”任飞烨生在商贾之家,自幼耳濡目染,对生意经很是眼明心亮,此时有些恨铁不成钢地道:“明明之前咱们处得好好的,你也说以后继续跟我们做生意,可是自从听说了公孙家的事,便反口不做了。你懂得那么多东西,如果不跟我们合作,而去跟别人合作,这不是要我们的命吗?”
宝儿口中含着筋道滑嫩的皮蛋,眨着乌黑的大眼睛看着任飞烨,这个俊美的叔叔在说什么?怎么看起来很懊恼的样子?
“你告诉我那人是谁,我去提了他的脑袋来给你赔罪!”任飞烨正经地道。此言一半为了碧云天的生意,另一半却是为了给秦羽瑶解气。在他看来,秦羽瑶生在小山村,虽然本事很好,但是接触的人也就那么些。若说得罪了什么人,哪怕有些来头,凭碧云天的实力也能够斗得过。
他又哪里想得到,秦羽瑶要对付的并不是哪一个人,而是一个大势力?
秦羽瑶却并不想叫任飞烨知道这些,一来这对他没有好处,二来他知道了对她也没有帮助,便淡淡地道:“时候不早了,你们既然吃完了饭,便请自便吧。”
钱货两清,饭也请了,很是对得起他了。秦羽瑶说完便垂下眼睛,端起碗来不声不响地吃饭。
任飞烨怔了一下,看着秦羽瑶柔媚的脸庞,沉静的气度,不由得闭了口。半晌后,他又笑了起来,却是对宝儿道:“宝儿,想不想坐上叔叔的大马车,进城里玩一趟?”
秦羽瑶是他认定的朋友,他不会放弃。而生意之事,他也会努力争取。所谓不负如来不负卿,他既不会因为她不肯做生意而不跟她做朋友,也不会因为跟她做朋友而逼迫她必须跟碧云天做生意。任飞烨扪心自问,坦坦荡荡。
“今日是皇后娘娘的寿辰,普天同庆,城里热闹得不得了。”任飞烨笑着逗宝儿道,“我带你去看人唱戏,怎么样?”
“可以吗?”宝儿虽然不知道唱戏是什么,但是听起来却很好玩的样子。顿时眼睛一亮,高兴地放下筷子,扭过小身子扯着秦羽瑶的衣角道:“娘亲,我们跟叔叔进城玩吧?”
看着宝儿亮晶晶的充满期待的眼睛,秦羽瑶不由想起,宝儿长到这么大,还从来没有进过城。不由得心中一软,说道:“好。”反正任飞烨此人,十分信得过,倒也不必防着。便抬起头,对任飞烨笑道:“那就多谢你了。”
“客气什么?你是我妹子,我自然要照顾你们。”任飞烨说道,“反正夏季白天长,等你们玩一下午,傍晚我再送你们回来。”
两人就这么说下了。而得知可以进城的宝儿,则加快吃饭的速度,吃饱后便跳下小凳子,扯着秦羽瑶的手往外头的大马车走去。
任飞烨率先走到马车边,打开车帘子,让秦羽瑶母子坐进去,然后又跟了进去。厨子则兼任车夫,执起马鞭给马车调了个头,开始往村子外驶去。
马车驶远后,思罗从大柳树上跳下来,尾随而去。独留下小狐狸,蹲在窗户边上,不满地“吱吱”叫了起来。
它也想跟去的,可是临行前秦羽瑶摸了摸它的头,对它说它的品种不凡,若是进城被人瞧见了,是要捉了它去的。那可不行,它可是宝儿的小伙伴,要跟宝儿在一起的。想到这里,跳下窗台,扑到院子里的地面上,抱起秦羽瑶给它削的小鱼玩具,独自玩耍起来。
秦羽瑶不知,就在她走后不久,通向小院子的小路上,渐渐行来两个人。一人矮壮,一人精瘦,不知是不是掩饰心虚,全都抬头挺胸,有些矫枉过正的感觉。
原来刘玉洁走后,心里头有些不甘。她觉着自己是村里最优秀的姑娘,虽然生得略有些不好,然而格外能干,上头又有能干的爹娘兄长,还有处处让着她的嫂子。从小到大,她都是被捧在手心里,要什么有什么。
对于秦氏,曾经刘玉洁是同情的,所以每当赵氏、李氏屡屡帮衬,她也没有觉得怎样。可是如今,仿佛一夜之间,却仿佛掉了个儿。她变成了只能嫁给病秧子的老姑娘,而被夫家休弃的秦氏漂亮又有财,还认得那样俊朗的富贵公子。
凭什么秦氏什么都有?为什么她却要嫁给邻村的病弱男子?刘玉洁心中不平起来。
在没见到任飞烨之前,刘玉洁心里对亲事还有些欢喜。可是见了任飞烨之后,再想起嫁人之事,只觉得浑身难受。回家的路上,恰巧碰见孙氏与六婶等人,围在一起叨念着:“那有钱公子又来啦?”
“这回却不知道又给秦氏送了什么?”
“嗤,还送什么?前几日刚送了,秦氏以为自己是什么,值得人家天天给她送东西来?”孙氏撇嘴说道。
听到这里,不知为什么,刘玉洁的心中忽然涌上一股冲动,脱口而出道:“送了的,那公子给秦氏送了一千两银票。”
声音不大不小,却正好让孙氏等人听见。
“什么?一千两银票?”孙氏“嚯”的一下站起来,看向刘玉洁问道:“你说的是真的?”
刘玉洁的心里有些扑通扑通地跳,只觉得脸上有些发热,并不抬头,只是轻轻颔首。而后抬起脚步,快步向前走了,仿佛后头有什么追赶她似的。
她走了不要紧,孙氏却挠心挠肺地难受起来,秦氏竟如此有钱了?那公子居然给了她一千两?难不成,她当真做了别人的外室?
本来,这一切都是她的!秦氏是她的养女,她救了秦氏的命,把秦氏喂养长大,秦氏的一切都该是她的!可是,偏偏秦氏跟她断绝关系了!此时此刻,孙氏的心里无比后悔起来。那天,她怎么就跟秦氏断绝关系了呢?
想到这里,不禁又恨起隔壁的赵氏来。若非那日赵氏叫上村里的其他人,一起去村长家里作见证,此刻她还能反口不认,秦氏就还是她的养女。
心中犹如火烧火燎,孙氏再无心情闲聊,闷头往家里走了。午后歇息的时候,根本就睡不着。翻了个身,打扇子的动作越来越猛烈。可是越扇越热,仿佛把身体里的那股火气都扇得越来越旺盛了。
“娘可是想着那边?”这时,王氏出现在门口,指了指村北头秦羽瑶家的方向,细长的眼睛眯成了一条缝儿。
孙氏偏头瞥了她一眼:“怎么?”
“娘若是想着,何不去瞧一瞧呢?”王氏倚着门框笑吟吟地道。
孙氏翻了个身,没有搭腔。脑中又记起那日被秦羽瑶狠狠收拾、恐吓的情景,虽然心里非常想去,然而却又不敢。
“唉,这一切本该都是娘的,娘若不去,回头叫秦氏把银钱全都造腾没了,该是有多可惜。”王氏摇头叹道。与孙氏不同,王氏却是不怕的,她不像孙氏那样,在秦羽瑶的手里吃过实实在在的亏。她只知道,前阵子在秦羽瑶手里白白得了十两银子,而秦羽瑶又没有将她怎样。
这样的秦氏,在王氏的眼里,跟从前没有什么区别,仍旧是软懦不堪,想欺便欺。
孙氏忍不住道:“本来是都该归我,可是那日不是按手印了吗?她秦氏从此跟我们刘家再无瓜葛,从此老死不相往来。”
“娘啊,你可真是实诚。说是再无瓜葛,你看她跟隔壁亲热不亲热?再者,那日按手印的时候,爹又没去,根本就不算数呀!”王氏撇了撇嘴。
闻言,孙氏顿时眼前一亮,起身把扇子一扔——对呀!当时的断绝关系书上,可没有刘大柱的手印!
刘大柱才是户主,他按了手印才算数!想到这里,孙氏麻溜儿地下床:“我们走!”大不了被秦羽瑶打一顿,反正秦羽瑶也不敢把她打死!
而且若是秦羽瑶发现不了,她岂不是白得一堆好东西?兴奋起来的孙氏,犹如打了鸡血,乐滋滋地与王氏一前一后地往秦羽瑶的家里走去。
两人进了院子,只见屋门拴着,家里并没有人,直是大喜:“天助我也!”
孙氏和王氏相视一眼,迈开步子往里头冲去。屋门虽然拴着,然而孙氏块头大,卯足力气撞去,顿时将老旧的门板整扇撞落。
两人踩着门板,一起冲了进去。只见床上铺着光滑柔软的被褥,还有绣着锦绣花团的柔软薄被,隐隐之间,似乎还有些熏香味儿。再一转眼,又看到堆放在墙角的颜色鲜艳,光彩照人的八匹绸缎。
婆媳两人顿时如饿狼扑食似的,全都冲了上去。
“这个是我的!”
“是我的!”
才刚刚冲到储物架子前,孙氏和王氏已经打了起来。
“这床被子是我的!”
“这匹绫子是我的!”
“这个彩碗是我的!”
“这个茶壶是我的!”
还在秦羽瑶的家里,两人便争执打挠起来。一边打着,一边分赃。而后目光落在屋中唯一的那架梳妆台上时,同时扑了过去:“是我的!”
院子里,听到争执声的小狐狸原本没有反应。可是当看到两人出来的时候,顿时怒了,孙氏怀里抱着的东西,最上面的那件衣服,赫然是宝儿舍不得穿的新衣裳!
“啊——”抱着满怀的东西往外走的孙氏,忽然觉着小腿一痛,不由痛叫起来。低头一看,只见腿上趴着一团白色的毛茸茸的东西,立即踢腿道:“什么东西,滚开!真是有什么样的主人就有什么样的畜生,跟你家主人都是一个德行!”
小白咬了一口,顿觉又酸又臭,直熏得它作呕。于是松开口,“吱吱”地扬起爪子,愤怒地挠起孙氏的裤脚来。只听“嗤啦”一声,孙氏的裤脚被抓掉一截,顿时火大,用力将小白甩开了去。
“我们快走!”不知道秦羽瑶何时回来,虽然此时孙氏被财物迷了眼,然而记起秦羽瑶的手段,却也有一些发怵,连忙叫着王氏飞快往回走了。
只留下满屋狼藉,与跌了个跟头,摔得浑身是泥土的小白。一边愤怒地“吱吱”叫着,一边想着秦羽瑶临走前吩咐它的话:“不许乱跑。”
京城,皇宫。
今日是皇后娘娘的寿辰,从一大清早,慈德宫中便是一片恭贺声。太子宇文景率领一众皇子,准备了恢宏壮观的歌舞给皇后娘娘祝寿。而一众宫妃、官夫人、官家小姐们也排着队,向皇后娘娘献上精心准备的礼物。
皇后娘娘宁莲华面带微笑,目光扫视一圈,发现不见公主宇文婉儿的身影,便偏头看向身边的侍女:“公主呢?”
侍女屈膝福身,轻声答道:“奴婢去瞧一瞧。”
侍女顺着偏殿走了出去,一路往公主的英华宫行去,心中不由暗想,也亏得宫中只有一位公主,又是贵妃所生。身份尊贵又无碍皇位,才得到宫中大小主子的喜爱,自小就被纵得无法无天。否则如此懈怠,早就叫其他姐妹们使绊子坏了去。
才走到半路,远远便看见一抹火红色的身影穿过游廊走来,面如皎月,眸似寒星,朱唇一点,说不出的明艳。这样独一份的好相貌,也唯有公主宇文婉儿才有。侍女远远便跪下来,等到那身影来到近前,伏地呼道:“恭迎公主殿下,公主金安。”
“起吧。”头上传来一个脆利的声音,带着说不出的骄傲与纵意。
侍女连忙起身,打算在前面带路,谁知抬头一瞧,却觉得不对——公主殿下虽然生得明艳动人,然而自幼却是个矮个子,只到寻常女子的下巴处。为此,所有人见了她时,都必须矮了膝盖才行。
可是,侍女此时才刚起来,还未来得及矮下膝盖,怎么公主殿下就到她的眉毛处了?这一愣神,便遭了宇文婉儿的一声呵斥:“看呆了?还不在前头带路?”
这位公主殿下最是性情不定,若是触动她的怒气,当场将人打个半死也是有的。侍女猛地一哆嗦,赶紧走在前头带路,直吓出了一头汗来。却没看见宇文婉儿唇角微勾,昂首挺胸迈动步子,眼中闪过一抹痛快之色。这些小贱人,别以为她看不见她们眼中的怜悯与幸灾乐祸,哼!
走进慈德殿内,宇文婉儿向坐在上方的皇后娘娘行了一礼:“参见皇后娘娘,娘娘千岁。婉儿祝娘娘千秋不老,容颜永驻。”
“好,婉儿免礼。”皇后娘娘笑着说道,只见宇文婉儿站起身后,仿佛比往日高了许多,不由得目光往下扫去。只见宇文婉儿火红色的裙摆下面,露出一双同样颜色的绣鞋,鞋面上绣着一朵奇异的四叶小花,十分传神,说不出的雅致可爱。
就连皇后娘娘都面露诧异,其他人自然也纷纷投去异样的眼神。宇文婉儿生得明媚漂亮,可惜个子矮小,不知多少人为此惋惜不已。而此刻虽然仍然比寻常女子矮了一些,但是比之以往却是高出许多。婷婷地站在殿中,一袭火红的裙摆,说不出的惊艳。
被众多惊艳眼神包裹的宇文婉儿,心中直是得意不已。倨傲地扬着下巴,扫过殿中一干众人,最后落到皇子中低头敛眸,最不起眼的三皇子宇文翊身上。这个向来蔫不出溜的三皇兄,这一回倒是用心了,不似其他人只顾着讨好太子、讨好皇后,竟然送了她这份礼物。
仿佛感受到宇文婉儿的目光,宇文翊抬起头来,有些文弱的面孔上,露出一丝淡淡的宠溺,而后又低下头去。这丝宠溺的目光,让宇文婉儿的眉头几不可见地皱了起来,不知为何,竟有一丝奇异的战栗。
为了恭贺皇后娘娘的寿辰,不仅宫中举办了热闹非凡的宴会,各地也都普天同庆。离京城不远的青阳镇上,许多酒楼都请来了戏班子,请过路的行人听戏,并白白赠送瓜子茶水。
碧云天亦请了镇上最好的戏班子,搭了戏台在声情并茂地唱着戏曲。
“这就是唱戏的吗?”刚进了碧云天的大门,宝儿便听到一阵“咿咿呀呀”的声音,不由得抬头看去。只见一群穿戴打扮得奇异的人,在那里手舞足蹈,一时之间来了兴趣,聚精会神地抻着脖子瞧着。
任飞烨见状,索性抱了他往最前头走去:“让一让,让一让。”他霸道地分开众人,直直坐在最前头,问怀里的宝儿:“看得清楚吗?”
“嗯,叔叔,清楚了。”宝儿兴奋地直扭身子。
其他人虽然心中不满,却不敢说什么。谁叫他是碧云天的公子呢?惹着了他,今日说不定连戏都听不了了,便纷纷让开,并无人敢为一个座位而争执。
宝儿离戏台近了,更是睁大眼睛兴奋地瞧了起来。秦羽瑶跟在后面走了过来,只见宝儿的注意力全都在戏台上,便弯腰凑近任飞烨,说道:“你替我看着宝儿,我出去一趟。”
“做什么去?”任飞烨讶道。
“上回进城时,不是有个老大夫拦住我们,问我要药方吗?我今日进得城来,却是要兑现诺言了。”秦羽瑶答道,说完之后,摸了摸宝儿的小脸:“娘亲出去一下,宝儿乖乖听叔叔的话,听见了吗?”
“嗯!”宝儿用力点了点头,然后扭过头去,继续兴致盎然地看起戏来了。
秦羽瑶有些好笑,摇了摇头,直起身往外头走去。
出了碧云天的大门,一路往北走去,不多远便是医馆。秦羽瑶走到近前,只见医馆里有几名病人在,便站在门边等着。等到人都走了,才迈步进去,清声说道:“老大夫,我来了。”
老大夫抬起头,见是秦羽瑶,顿时眼中露出喜色:“快坐,老夫等你多时。”
秦羽瑶回以一笑,坐了下来,说道:“这几日有些忙碌,一直没有进城。今日刚得了闲,立时便到您这里来了。”秦羽瑶向来敬佩有职业操守,医德忠厚的老大夫,故而面对这位老大夫时,便言语之间很是恭敬。
老大夫也已经抛去对秦羽瑶的成见,只觉得没有铜臭味的秦羽瑶,是这么的讨喜。他从诊案的抽屉里拿出一张信封,递给秦羽瑶道:“你拿着这个,在青阳镇上,所有的药铺都不会为难你。而如果你有亲人近邻病痛,我不在的时候你拿着这个去找其他大夫,哪怕夜里闭了馆,他也会开门跟你去。”
“如此珍贵,我何德何能,被老大夫如此对待?”秦羽瑶接过信封,只觉得沉甸甸的,这可是老大夫用他自己的名声做担保啊!
老大夫捋了捋长须,笑道:“不碍什么,老夫桃李满天下,倘若日后你有机会进京,拿着这个一样管用。”
“什么?”秦羽瑶这回真的惊讶起来,难不成这老大夫十分有来头不成?然而对方只是捋须微笑,看不出丝毫非凡来,便也按捺下心中的疑惑,开始对老大夫说起自己所知的有关八角的药方:“第一个,是这样的……”
随着秦羽瑶的话语说出,老大夫早已拿起纸笔,满脸严肃地记在纸上。等到秦羽瑶说完,他又严肃地问道:“这八角,你是在何处发现?地形如何?环境如何?空气是否潮湿?这八角生得原本模样是什么?多久一熟?叶形花序如何?”
一个个问题抛出来,秦羽瑶便也将自己所知道的答出来。只见老大夫满脸严肃认真,一点一点地记录着,心中不由一动,问道:“老先生,您莫非是要著书?”
在这个时代,著书的要求是极为严格的,这老先生竟然有这份心志?只见老大夫面上丝毫没有得意骄傲之色,只是平平地点了点头:“这是一味新的药材,而且药用价值不小,我要把这个记下来,寄给我的学生,让他们发扬光大。”
秦羽瑶若有所感,点了点头。等到老先生写完,两人又认真校对一遍,确认无误之后,秦羽瑶便起身告辞了。
来老大夫这里坐了一会儿,说久也不久,只是不知道宝儿等得急了没有?还是说他根本就被戏文所迷,压根想不起她这个娘亲了?想到这里,秦羽瑶不由得眼中露出笑意,脚下加快,往碧云天的方向走去。
去往碧云天的路上,经过闲云楼。路过闲云楼的门口之时,秦羽瑶想起跟闲云楼的纠葛,心中有些感触,便不由得往里看了一眼。谁知,却正好对上了方四的眼睛:“看什么看?还没死心呢?”
秦羽瑶神色一冷,收回目光,继续朝前走去。虽然闲云楼可能是太子的对手一系,然而既有方四这等人在,而方承乾并不出面,却是难以谈事。正想着,蓦地心头一震,一股不适的感觉升起,秦羽瑶迅速跳开两步。
“哗——”只见一盆水泼了过来,若非秦羽瑶躲得快,就不仅仅是溅湿鞋子,而是被浇成落汤鸡了!
秦羽瑶皱起眉头,隐隐有些恼火,抬头往泼水的方向看去。只见一个伶俐丫鬟模样打扮的小姑娘,一只手拎着空盆子,另一只手掐着腰,张口便道:“搔首弄姿的狐媚子,趁早滚得远远的,再叫我瞧见你觊觎我们家老爷,我打得你爹娘都不认识!”
哦?秦羽瑶不由得挑了挑眉,这小丫鬟是有多大的本事,竟敢出此狂言?此刻也不生气了,只觉得十分可笑,这样蝼蚁一般的人物,也配叫她搁在心上?低头瞧了瞧被溅湿了小部分的鞋子,想了想,还是没有理会。宝儿还在碧云天等着她呢。
谁知抬脚刚要走,却见不远处一个高大华丽的身影走来,手中牵着一个粉嘟嘟的小包子:“娘亲!”
“宝儿,怎么出来了?”秦羽瑶弯下腰,接住跑过来的宝儿。
宝儿仰起头道:“宝儿想娘亲了。”那戏台初看时新鲜,看久了也就那么回事,宝儿只听着热闹,对其中唱的内容却是不懂,听不多久便乏了,央着任飞烨带他去找秦羽瑶。
“哟?都有孩子了?怎么还廉不知耻地勾引我们老爷?”小丫鬟站在闲云楼的阶下,张口便是一通嘲讽:“勾搭不上我们老爷,便去勾搭碧云天的掌柜公子?呵呵,多大的脸,以为自己是天仙呢?”
这青阳镇上,任飞烨虽然出名,却并不是谁都买他的账。譬如闲云楼的人,几乎人人都不买他的账,可以说闲云楼和碧云天,从上到下全是死对头。
任飞烨只见秦羽瑶被欺负,皱了皱眉,转头问秦羽瑶道:“这疯女人为什么骂你?”
“她有病。”秦羽瑶没好气地道。
也不知道方四都说什么、做什么了,这些天都过去了,方承乾还没回来掌事吗?若是方承乾在,定然不会叫方四如此放肆。
就连一个小丫鬟也如此说话,只听她一口一个“我们老爷”,莫非是方承乾或者方夫人身边的丫鬟?真是一滩糊涂账!
“真真是开眼了,红杏出墙竟然都光天化日之下了!”小丫鬟瞧着秦羽瑶与任飞烨亲近,直是满口讽刺:“莫不是你已经是寡妇了?你那相公是被你这勾三搭四的女人气死的?你身边这小野种,又是哪个男人的?”
秦羽瑶原本温柔浅笑的面容,此刻顿时一凝。
小丫鬟一边说着,一边打量宝儿,只见宝儿长得倒是俊俏,穿戴得也很好,就连腰间挂的香囊都是绸缎做的。嗯?这绸缎怎么看起来如此眼熟?小丫鬟猛地走近两步,盯着宝儿腰间的香囊打量起来,忽然睁大眼睛,指着宝儿腰间的香囊,看向秦羽瑶怒道:“原来是你!”
她话没说完,便见眼前身影一闪,下一刻便被走近前来的秦羽瑶揪住领子,正反扇了两个巴掌:“你再说一遍试试?”
刚刚准备教训小丫鬟的任飞烨,见着这一幕,顿时怔住了。这,这还是那个被人编排了难听话也不吭声,被人抢了座位却不往心里去的心地软善的秦妹子吗?望着前方背影挺拔,面寒如霜的女子,一时间瞠目结舌起来。
“怎么在你眼里,我竟是个傻子不成?”那日,秦羽瑶一边喂宝儿吃东西,一边淡笑着说出来的话,又回响在耳边。
是的,秦羽瑶从来不是什么好人。前世一枪爆掉多少头颅,她都已经数不清了。又怎么会让一个小小的丫鬟欺到头上来?
先前小丫鬟掰扯她的事,秦羽瑶可以不计较,同这种人理论,她真是再也没耐心的了。可是这小丫鬟居然敢诋毁宝儿,却是触怒了秦羽瑶的底线。当下面冷如霜,揪住小丫鬟的衣领道:“狗嘴里吐不出象牙!再敢胡说八道,打烂你的嘴!”
小丫鬟没想到竟被扇了两个巴掌,直是气得不得了,她一把抓住秦羽瑶的手臂,扭头对方四喊道:“四哥!就是她!就是她夺了县太爷夫人的布,才害得我被撵出来的!”
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文下有妹纸问阿风,男主和女主啥时候碰面哇?阿风告诉你们,很快了哟~
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(题外话字数有限,今天的感谢榜先这个格式啦(*^__^*))