第五章 万里雪茫茫，梦依稀
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七年前，谢微燕被雪老带走后便哭晕了过去。
她彷佛又看到沧鹰那阴婺的眼神，似乎要将她们母女二人撕碎。她感觉到母亲的身体在痛苦中颤抖，但将自己死死护在身下。似乎又听到父亲在呼唤自己。
她欲叫爹爹娘亲，可张嘴却也喊不出声来，最后拼命使劲叫喊，猛然一惊，忽然睁开了双眼，原来是从在做梦。
环顾四周，发现在一个石屋里。屋顶四角有小洞，光从洞中射下来。屋里摆放简单，只有一张圆石桌和几个石凳，低头一看，睡的也是石床。“我莫非到了流民的山洞里”，谢微燕心想。
江左多流民，常常在荒山野岭席地而居，曾随父亲和哥哥见过。她挣扎着起床，只觉全身如烈火焚烧，疼痛难忍。突然回忆起在天师山的一切，又一阵惊恐袭来，心道：“我这是在哪儿，娘亲怎么样了呢？”
谢微燕忍痛下了床，朝门口走去，没有门，只是一块厚重的门帘。一掀开门帘，顿时一惊！
眼前是一片银白色。茫茫一片，无一点瑕疵，从银色的轮廓能看出山峦起伏之处。这与莺红柳绿的江左判若两个世界，好像已不在人间。谢微燕看得目瞪口呆，忘记了疼痛。
“你怎么出来了？”是一个婆婆的声音，接着一张陌生的老妪的脸浮现在眼前。谢微燕直盯着她，问道：“婆婆，请问您是？”
“你叫我白婆婆吧。”说罢便扶着谢微燕进屋。“应该很疼吧，先吃一粒雪魄丸，会舒服些。”说着将一粒银丸喂入谢微燕口中，顿觉疼痛减轻了很多。”你好些休息，雪老晚上会来看你”。
“雪老？白婆婆，您可曾见到我娘。”谢微燕问道。
“未曾见过。是雪老和嵇少救你回来的。”
“雪老和嵇少?我迷迷糊糊中好像曾看到有一位银发老人，旁边还有位年轻人”。
“正是他们。雪老是我们雪国的族长，他可已经一百多岁了，嵇少是他的徒弟。现在这里可是雪国，这里没有你的爹娘。”
雪国！
对于雪国的一切鲜有记载，世人只当是一个传说。据说雪国是生活在西北遥远的渺姑射山一个部族，毗邻秦国。据说这里的人都长着鹰的眼睛和熊的皮毛；也有人说雪老，也就是雪国的首领曾在五胡乱华时对出现在一场战役中，以盖世神功抵御千军万马；有人说雪老已经200多岁了，他其实是秦国的贵，因触犯皇权被发配至渺射姑山一带，但他天赋异禀，自创了绝世神功，并带领被流放的300多人建立雪国，屹立于秦国西北，与外界绝少交流；有人说有一个雪国人曾一夜之间覆灭了一个边关小国。
谢微燕虽然已随雪婆婆进了屋，却又感到一丝凉意涌上心头。颤声问道：“婆婆，这究竟是怎么回事？”
“我只知道，你受了重伤，雪老和嵇少把你从很遥远的地方救了回来。你们走了一个月多，别的一概不知。你想要问什么，等见到雪老，你自己问吧。”
天师教的那一幕又在脑海中出现，只怕父母已凶多吉少。顿时悲从中来，却又极力忍住，问道：“那雪老什么时候会来?”
“他每日傍晚都会来为你医治。”
谢微燕点点头，感激道：“白婆婆，一直是你在照顾我吗？谢谢您。”
白婆婆道：“真是好孩子，别客气。你放心在这里修养，会好起来的。”
谢微燕四肢乏力，只得又回床上躺下。白婆婆便留她一人休息。谢微燕看着白婆婆的背影消失在门帘后，叹了口气，对眼前见到的一切还是不可置信。又觉头痛欲裂，勉强昏昏沉沉睡了过去。
待到傍晚起身时，白婆婆送来一些清淡的吃食，也算香甜可口。谢微燕一心想早日见到雪老，无心吃食，只是胡乱塞进嘴里。
忽听得一少年道：“可以起身吃饭，想必好了许多。”
谢微燕忙起身来，只见门帘掀起，一个清秀的少年走了进来，大约十七八岁。白婆婆笑道：“这便是嵇少，是他跟随雪老一起把你带回来的。”谢微燕愣了愣，讷讷说道：“多谢大哥哥。”往前走了两步，便欲跪下。
嵇少忙将她托住，道：“我可担不起，你留着去跪雪老吧，是他老人家出手救了你。”谢微燕忙问：“雪老他老人家呢?”
嵇少道：“这十日内你都见不着他。”
谢微燕奇道：“为什么？”
“族里有事情发生。也不是什么大事，但需雪老亲自处置。这几日我来为你疗伤。”
“那有劳大哥哥了，不过你可知我究竟发生了何事，为何会到这里？”
嵇少略一沉吟，道：“你对天师山上发生的一切都不记得了吗?”
谢微燕心中一震，缓缓道：“我记得有个古怪的老头，打伤了我和我娘，还，还杀死了好多师兄，还抢走了乾坤鼎。那个老头好像叫，叫什么沧鹰，沧神教”。一想起沧鹰那阴婺的眼神，谢微燕不禁又打了个哆嗦。
嵇少道：“不错，是沧神教教主沧鹰，趁五大真人不在，夜袭天师山，盗取乾坤鼎。”
谢微燕呼吸微微急促，小心问道：“您可曾见到我爹娘？”
嵇少道：“见到了。”
谢微燕微微一惊，“那我爹娘为何会让你们把我带走呢。”
半晌，嵇少缓缓说道：“你娘死了，你爹也深受重伤，恐也命不久矣。”
谢微燕只觉一道惊雷劈中了自己，比天师山那天傍晚的响雷还要震骇。头中嗡嗡作响，从牙缝里挤出三个字，“不可能。”
嵇少叹了口气，说道：“沧鹰武艺高强，他打你娘的那一掌是天火同人掌第十式，威力惊人，你娘正面受力，自然是支撑不住的。你爹随后赶来，与他搏杀，也不敌他，他也中了你爹一剑，但并不致命，逃下山去了。而你爹却。我和雪老去晚了一步。”
谢微燕忽然想起母亲的手突然垂下来的那一幕，自己当时害怕极了，不停地叫她，可她都不答应。
眼泪瞬间夺眶而出，谢微燕猛摇头道：“我不信我不信，我爹武功高强，他会救活我娘，他们都不会死的。”
嵇少见她虽然年幼，却神情倔强，令人动容。柔声道：“你一时难以接受。但人死不能复生，你爹临终前将你托付给了雪老。”
谢微燕忽然支撑不住，欲倒在地。白婆婆在旁立刻扶住她，安慰道：“好孩子，你先坐下吧。这里也是你的家。”谢微燕泪珠一连串滴落下来，也滴在白婆婆的手上，哽咽道：“谢谢你婆婆。”又对嵇少道：“大哥哥，等我伤好了，你能送我回去吗?”
嵇少道：“你不能回去。”
谢微燕吃惊：“为什么？即便是父母双亡，我也该回去祭拜守灵不是吗?”
“你忘了，你也中了一掌。”
“可你们不是将我救了回来吗?”
“天火同人掌毒辣无比，你虽只是受到掌力余波，可你年幼，毫无抵抗之力，毒性已侵入心脉。”
“那，那我也会死吗?”
“所以你爹将你托付给雪老，只有雪老能救你。”
嵇少每日都来为谢微燕运功疗伤，虽然谢微燕还是每日愁容不展，但一晃半月，气色一日比一日好。
这日嵇少照例前来，却来得比往常早些，说道：“今日，我带你去见雪老。”谢微燕顿了顿，微微笑道：“好，谢谢大哥哥。”便随嵇少出了石屋。
谢微燕这些日子几乎未离开过屋子，一路跟着嵇少，见到一路雪景，与江左天差地别。若是一个多月前，见到此景必欢呼雀跃，此时她心中戚戚，无意欣赏。
谢微燕忽然心中一动，问道：“大哥哥，我曾听说在北方有个很可怕的地方叫雪国，是这个雪国吗?”嵇少道：“你听说的雪国究竟怎么可怕了？”
“我听说的雪国终年下雪，天常常是黑的，雪国人都长着鹰的眼睛、熊的皮毛。”
“这就可怕了吗?”
“还听说，雪国人凶狠异常，还会施邪术。”
“什么邪术？”
“听说很多年前曾经杀死了一个小国的所有人，全是冻死的。”
嵇少忽然停住脚步，回头看着谢微燕，道：“那自然不是真的。这些话休要再说。”
谢微燕低头道：“知道了。”
嵇少顿了顿，又道：“千万莫在雪老面前提起。”
谢微燕知道自己肯定说错了什么，也不多问，只是点头。忽然双腿如同灌了铅一般，再也走不动了，喊道：“大哥哥？”
嵇少回头问道：”又怎么了？“
谢微燕颤抖地指着右前方，一丈外，一头威风凛凛的豹子正盯着他们。
嵇少道：”不用怕，它不会伤害你的。这是雪国，众生皆平等。没有人会去伤害它们，它们自然也不会来伤人。”
谢微燕苦笑道：“是吗?”
嵇少道：“那是自然。你往后看，还有别的朋友。”
谢微燕感到背后一丝异样，大着胆子慢慢转身，据自己七尺之处，立着一头野兽，不知是何物。谢微燕大气不敢出。
嵇少道：“这是雪麒麟，是我雪国神兽。”
话刚落音，雪麒麟忽然腾空跃了起来，谢微燕惊叫一声，已被雪麒麟扑倒在地。
嵇少道：“雪麒麟，不得无礼。快放开她。”
谢微燕一颗心已提到了嗓子眼，感到雪麒麟在自己身上喘着粗气，生怕它一时失控咬了下去。好在雪麒麟听了嵇少的话，慢慢起身，放开了谢微燕。
嵇少将她扶起，道：“想必是第一次见你，所以来与你亲近。”
谢微燕还未回过神来，只是“噢”了一声，然后紧紧跟在嵇少身后。两人走过一个小山头，谢微燕便看见前方的山头上有一座石屋，从山脚下有一条石阶直通上山。
嵇少道：“那便是雪老的住处。”
谢微燕问道：“大哥哥，为何这一路走来，没有其他人，除了那两只。”
“谁说没有人，他们只是没在地上行走。”
“什么？那他们在哪里?”
“树上、天上都有。而且，他们喜欢晚上出来。”
谢微燕忽然低头不语，嵇少道：“怎么了？”
“他们一定是不愿见我，都躲着我。”
“你想多了，雪国人一向如此。”
二人沿着石阶而上，早有一慈眉善目的老人在屋前等候。只听那老人说道：“快进去吧。雪老在等你们呢。”
嵇少向那老人施礼道：“多谢胡伯。”谢微燕来不及说话，便被嵇少拉了进去。与谢微燕想象不同，石屋内也是异常简陋，只有最基本的摆设，榻上坐着一
位老人，银发白须，看上去不知有多少岁了。
谢微燕依稀记得那日在天师山救她的老人的模样，料想这应该是雪老了。果见嵇少施礼道：“雪老，这孩子带来了。”
谢微燕忙上前跪下磕头:“燕儿多谢雪老救命之恩。”
雪老伸出一双如枯木的双手将她扶起：“好孩子，快起来。你受苦了。“谢微燕闻言，又几乎要哭出来，却极力忍住。雪老又道：“天师山后来发生的事情，想必嵇少已经都告诉你了。天火同人掌毒性已侵入你心脉，从外输入的真气只能为你续命。只有靠你自己修炼，才可能把毒性逼出来。我受你父亲所托，亲自将雪秘宗传授给你，你要勤加修炼。从今以后，你就忘却前尘往事，在这里好好地静心修炼。”
谢微燕并不太明白天火同人掌是怎么回事，也不知道什么是雪秘宗，但知道一切听从雪老的安排，乖巧又感激地点了点头。
雪老从此每天都会亲自为谢微燕运功驱毒，并传授雪秘宗的心法。嵇少也在旁耐心指点。嵇少话很少，除武功外，也不和谢微燕说别的事情。谢微燕正值豆蔻年华，本无忧无虑、万般宠爱，却遭逢此变故，早已心性大变。嵇少不多说，她也不多问。两人除一起练功外，便静静地坐着赏雪。有时嵇少会抚琴，宛如天籁。后来听婆婆说道，嵇少原本是嵇康后人，他常常弹的这首曲子叫做“广陵散。”
雪国一年四季几乎都有雪，且日短黑长。偶有阳光出来反而觉得刺眼。雪国人因此大多能在黑夜中视物，晚上出来行走也是常有的事。
一年后，谢微燕已可自行运用雪秘宗心法驱毒。一来她天赋极高，二来受
到火毒的逼迫，竟领悟比常人快很多。她此时方才明白，嵇少当时所说的“雪国人一向如此”是什么意思。
在雪国，大多人都修习雪秘宗。这是一种上乘的至阴内功，修炼者必定内心澄明、清心寡欲，不能有一丝杂念。
一股强烈的味道将谢微燕从雪国的回忆中带了出来。
此时她已在寒池中调息了半个时辰。她嗅觉灵敏，只觉这个味道越来越浓。她突然反应过来，是宴会上熟悉的味道——酒味。奇道：“这里荒无人烟，怎么会有人在这里喝酒?”
渐渐地，脚步声也越来越近，还有人喘气呼吸的声音。谢微燕不想节外生枝，将身子隐在了瀑布后面。
“你真是世间少有的美人啊。你的身体怎么这么香啊。”一个男子的声音，听上去有些醉意，显然是喝醉了。
原来是个狂风浪子。谢微燕虽不通人事，对男女之事更是一知半解，但也隐约明白是什么意思。
谢微燕从瀑布后面，看到了一个年轻的男人，原来只有他一个人，并没有什么美人在身旁。
那人喝了一口酒，又说道：“可惜你是我大哥的，若是旁人，我一定会把你抢到我身边。哈哈”。
谢微燕寻思，这人定是喜欢上了一个有夫之妇。也不知这是什么地方，竟会遇见这样的人。
忽想起自己适才所走的是东南方向，幼年时常听父亲说，东南方是流民聚集地，说不定此人就是流民草莽。
还好没过多久，这人便胡言论语地离开了。谢微燕松了一口气，也调息得差不多了，便起身回府。
这晚谢朗回家后见孟氏愁眉不展，似有怒容，孟氏一向温婉，谢朗料必有大事，忙问缘由。
孟氏道：“燕儿此次回来，性情大变。也不知是不是我得罪了她。”
“夫人何以如此认为呢?”
“她不让人贴身伺候，说是这么多年已经习惯一个人了。我便依了她。我给她送去的衣服首饰，她虽都收下了，也没说什么，可我从未见过穿戴过，整日还是穿戴那几件素色衣裳。我怕她闷着，想带她去参加宴会，见见些别家的小姐夫人，她好不容易答应去了，可居然当场给别家小姐甩脸色，说走就走。到傍晚才回来，也不知道今天一个人跑哪里去了。”
“我还以为是什么大事呢。燕儿遭逢变故，这次回来性子是有些古怪。叔父政事繁忙，玄弟去了西域，韫妹也嫁了人。我们做哥哥嫂嫂的，自然要多担待些。看来这孩子这几年，还是吃了很多苦。”
“我不是怪她，我也很心疼她。只是她再这样下去，可怎么得了。不知道王家会有什么说法，以后还会不会有媒人来提亲。”
谢朗笑道：“此事不急，让她慢慢适应这里的环境。“
孟氏道：“你和叔父忙于朝政，朝廷里的烦心事已经够多了，家里的事情不想让你们担心。”
谢朗叹气道：“朝廷也是命运多舛，燕儿当年离开时还是哀帝，后来哀帝、废帝两任都去世了，才到了当今圣上。连令百姓谈之变色的燕国也被秦国吞并了，前燕太子竟成了圣上亲封的归闲候。真是世事多变。”
孟氏道：“还好我们谢家能够一直稳居在朝廷之上。”
谢朗道：“这都多亏了叔父大人。你放心，至于燕儿的婚事，自有叔父做主。谢家的女儿还愁嫁吗。”
孟氏道：“韫妹妹嫁给了王凝之，燕儿与王徽之有婚约，若不是七年前那件事，说不定他们现在都已经成亲了。”谢道韫所嫁的是江左第一大世家——琅琊王氏。夫君王凝之也是天师教弟子，在古石真人门下。
谢朗拉着孟氏的手，柔声道：“夫人，难为你为燕儿之事如此操心。”
孟氏道：“家中长辈女眷都已不在了，大妹妹也嫁了出去。长嫂如母，我自然要多关心。只是王家至今没有派人过来。”
谢朗道：“燕儿很快就要和徽之见面了。”
孟氏道：“什么?”
谢朗道：”天师教几位真人近日刚刚出关，三日后，是天师教新收弟子的入教大典。此是天师教大事，韫儿已派人传话，让燕儿上山拜见几位真人。”
七年前，谢微燕被雪老带走后便哭晕了过去。
她彷佛又看到沧鹰那阴婺的眼神，似乎要将她们母女二人撕碎。她感觉到母亲的身体在痛苦中颤抖，但将自己死死护在身下。似乎又听到父亲在呼唤自己。
她欲叫爹爹娘亲，可张嘴却也喊不出声来，最后拼命使劲叫喊，猛然一惊，忽然睁开了双眼，原来是从在做梦。
环顾四周，发现在一个石屋里。屋顶四角有小洞，光从洞中射下来。屋里摆放简单，只有一张圆石桌和几个石凳，低头一看，睡的也是石床。“我莫非到了流民的山洞里”，谢微燕心想。
江左多流民，常常在荒山野岭席地而居，曾随父亲和哥哥见过。她挣扎着起床，只觉全身如烈火焚烧，疼痛难忍。突然回忆起在天师山的一切，又一阵惊恐袭来，心道：“我这是在哪儿，娘亲怎么样了呢？”
谢微燕忍痛下了床，朝门口走去，没有门，只是一块厚重的门帘。一掀开门帘，顿时一惊！
眼前是一片银白色。茫茫一片，无一点瑕疵，从银色的轮廓能看出山峦起伏之处。这与莺红柳绿的江左判若两个世界，好像已不在人间。谢微燕看得目瞪口呆，忘记了疼痛。
“你怎么出来了？”是一个婆婆的声音，接着一张陌生的老妪的脸浮现在眼前。谢微燕直盯着她，问道：“婆婆，请问您是？”
“你叫我白婆婆吧。”说罢便扶着谢微燕进屋。“应该很疼吧，先吃一粒雪魄丸，会舒服些。”说着将一粒银丸喂入谢微燕口中，顿觉疼痛减轻了很多。”你好些休息，雪老晚上会来看你”。
“雪老？白婆婆，您可曾见到我娘。”谢微燕问道。
“未曾见过。是雪老和嵇少救你回来的。”
“雪老和嵇少?我迷迷糊糊中好像曾看到有一位银发老人，旁边还有位年轻人”。
“正是他们。雪老是我们雪国的族长，他可已经一百多岁了，嵇少是他的徒弟。现在这里可是雪国，这里没有你的爹娘。”
雪国！
对于雪国的一切鲜有记载，世人只当是一个传说。据说雪国是生活在西北遥远的渺姑射山一个部族，毗邻秦国。据说这里的人都长着鹰的眼睛和熊的皮毛；也有人说雪老，也就是雪国的首领曾在五胡乱华时对出现在一场战役中，以盖世神功抵御千军万马；有人说雪老已经200多岁了，他其实是秦国的贵，因触犯皇权被发配至渺射姑山一带，但他天赋异禀，自创了绝世神功，并带领被流放的300多人建立雪国，屹立于秦国西北，与外界绝少交流；有人说有一个雪国人曾一夜之间覆灭了一个边关小国。
谢微燕虽然已随雪婆婆进了屋，却又感到一丝凉意涌上心头。颤声问道：“婆婆，这究竟是怎么回事？”
“我只知道，你受了重伤，雪老和嵇少把你从很遥远的地方救了回来。你们走了一个月多，别的一概不知。你想要问什么，等见到雪老，你自己问吧。”
天师教的那一幕又在脑海中出现，只怕父母已凶多吉少。顿时悲从中来，却又极力忍住，问道：“那雪老什么时候会来?”
“他每日傍晚都会来为你医治。”
谢微燕点点头，感激道：“白婆婆，一直是你在照顾我吗？谢谢您。”
白婆婆道：“真是好孩子，别客气。你放心在这里修养，会好起来的。”
谢微燕四肢乏力，只得又回床上躺下。白婆婆便留她一人休息。谢微燕看着白婆婆的背影消失在门帘后，叹了口气，对眼前见到的一切还是不可置信。又觉头痛欲裂，勉强昏昏沉沉睡了过去。
待到傍晚起身时，白婆婆送来一些清淡的吃食，也算香甜可口。谢微燕一心想早日见到雪老，无心吃食，只是胡乱塞进嘴里。
忽听得一少年道：“可以起身吃饭，想必好了许多。”
谢微燕忙起身来，只见门帘掀起，一个清秀的少年走了进来，大约十七八岁。白婆婆笑道：“这便是嵇少，是他跟随雪老一起把你带回来的。”谢微燕愣了愣，讷讷说道：“多谢大哥哥。”往前走了两步，便欲跪下。
嵇少忙将她托住，道：“我可担不起，你留着去跪雪老吧，是他老人家出手救了你。”谢微燕忙问：“雪老他老人家呢?”
嵇少道：“这十日内你都见不着他。”
谢微燕奇道：“为什么？”
“族里有事情发生。也不是什么大事，但需雪老亲自处置。这几日我来为你疗伤。”
“那有劳大哥哥了，不过你可知我究竟发生了何事，为何会到这里？”
嵇少略一沉吟，道：“你对天师山上发生的一切都不记得了吗?”
谢微燕心中一震，缓缓道：“我记得有个古怪的老头，打伤了我和我娘，还，还杀死了好多师兄，还抢走了乾坤鼎。那个老头好像叫，叫什么沧鹰，沧神教”。一想起沧鹰那阴婺的眼神，谢微燕不禁又打了个哆嗦。
嵇少道：“不错，是沧神教教主沧鹰，趁五大真人不在，夜袭天师山，盗取乾坤鼎。”
谢微燕呼吸微微急促，小心问道：“您可曾见到我爹娘？”
嵇少道：“见到了。”
谢微燕微微一惊，“那我爹娘为何会让你们把我带走呢。”
半晌，嵇少缓缓说道：“你娘死了，你爹也深受重伤，恐也命不久矣。”
谢微燕只觉一道惊雷劈中了自己，比天师山那天傍晚的响雷还要震骇。头中嗡嗡作响，从牙缝里挤出三个字，“不可能。”
嵇少叹了口气，说道：“沧鹰武艺高强，他打你娘的那一掌是天火同人掌第十式，威力惊人，你娘正面受力，自然是支撑不住的。你爹随后赶来，与他搏杀，也不敌他，他也中了你爹一剑，但并不致命，逃下山去了。而你爹却。我和雪老去晚了一步。”
谢微燕忽然想起母亲的手突然垂下来的那一幕，自己当时害怕极了，不停地叫她，可她都不答应。
眼泪瞬间夺眶而出，谢微燕猛摇头道：“我不信我不信，我爹武功高强，他会救活我娘，他们都不会死的。”
嵇少见她虽然年幼，却神情倔强，令人动容。柔声道：“你一时难以接受。但人死不能复生，你爹临终前将你托付给了雪老。”
谢微燕忽然支撑不住，欲倒在地。白婆婆在旁立刻扶住她，安慰道：“好孩子，你先坐下吧。这里也是你的家。”谢微燕泪珠一连串滴落下来，也滴在白婆婆的手上，哽咽道：“谢谢你婆婆。”又对嵇少道：“大哥哥，等我伤好了，你能送我回去吗?”
嵇少道：“你不能回去。”
谢微燕吃惊：“为什么？即便是父母双亡，我也该回去祭拜守灵不是吗?”
“你忘了，你也中了一掌。”
“可你们不是将我救了回来吗?”
“天火同人掌毒辣无比，你虽只是受到掌力余波，可你年幼，毫无抵抗之力，毒性已侵入心脉。”
“那，那我也会死吗?”
“所以你爹将你托付给雪老，只有雪老能救你。”
嵇少每日都来为谢微燕运功疗伤，虽然谢微燕还是每日愁容不展，但一晃半月，气色一日比一日好。
这日嵇少照例前来，却来得比往常早些，说道：“今日，我带你去见雪老。”谢微燕顿了顿，微微笑道：“好，谢谢大哥哥。”便随嵇少出了石屋。
谢微燕这些日子几乎未离开过屋子，一路跟着嵇少，见到一路雪景，与江左天差地别。若是一个多月前，见到此景必欢呼雀跃，此时她心中戚戚，无意欣赏。
谢微燕忽然心中一动，问道：“大哥哥，我曾听说在北方有个很可怕的地方叫雪国，是这个雪国吗?”嵇少道：“你听说的雪国究竟怎么可怕了？”
“我听说的雪国终年下雪，天常常是黑的，雪国人都长着鹰的眼睛、熊的皮毛。”
“这就可怕了吗?”
“还听说，雪国人凶狠异常，还会施邪术。”
“什么邪术？”
“听说很多年前曾经杀死了一个小国的所有人，全是冻死的。”
嵇少忽然停住脚步，回头看着谢微燕，道：“那自然不是真的。这些话休要再说。”
谢微燕低头道：“知道了。”
嵇少顿了顿，又道：“千万莫在雪老面前提起。”
谢微燕知道自己肯定说错了什么，也不多问，只是点头。忽然双腿如同灌了铅一般，再也走不动了，喊道：“大哥哥？”
嵇少回头问道：”又怎么了？“
谢微燕颤抖地指着右前方，一丈外，一头威风凛凛的豹子正盯着他们。
嵇少道：”不用怕，它不会伤害你的。这是雪国，众生皆平等。没有人会去伤害它们，它们自然也不会来伤人。”
谢微燕苦笑道：“是吗?”
嵇少道：“那是自然。你往后看，还有别的朋友。”
谢微燕感到背后一丝异样，大着胆子慢慢转身，据自己七尺之处，立着一头野兽，不知是何物。谢微燕大气不敢出。
嵇少道：“这是雪麒麟，是我雪国神兽。”
话刚落音，雪麒麟忽然腾空跃了起来，谢微燕惊叫一声，已被雪麒麟扑倒在地。
嵇少道：“雪麒麟，不得无礼。快放开她。”
谢微燕一颗心已提到了嗓子眼，感到雪麒麟在自己身上喘着粗气，生怕它一时失控咬了下去。好在雪麒麟听了嵇少的话，慢慢起身，放开了谢微燕。
嵇少将她扶起，道：“想必是第一次见你，所以来与你亲近。”
谢微燕还未回过神来，只是“噢”了一声，然后紧紧跟在嵇少身后。两人走过一个小山头，谢微燕便看见前方的山头上有一座石屋，从山脚下有一条石阶直通上山。
嵇少道：“那便是雪老的住处。”
谢微燕问道：“大哥哥，为何这一路走来，没有其他人，除了那两只。”
“谁说没有人，他们只是没在地上行走。”
“什么？那他们在哪里?”
“树上、天上都有。而且，他们喜欢晚上出来。”
谢微燕忽然低头不语，嵇少道：“怎么了？”
“他们一定是不愿见我，都躲着我。”
“你想多了，雪国人一向如此。”
二人沿着石阶而上，早有一慈眉善目的老人在屋前等候。只听那老人说道：“快进去吧。雪老在等你们呢。”
嵇少向那老人施礼道：“多谢胡伯。”谢微燕来不及说话，便被嵇少拉了进去。与谢微燕想象不同，石屋内也是异常简陋，只有最基本的摆设，榻上坐着一
位老人，银发白须，看上去不知有多少岁了。
谢微燕依稀记得那日在天师山救她的老人的模样，料想这应该是雪老了。果见嵇少施礼道：“雪老，这孩子带来了。”
谢微燕忙上前跪下磕头:“燕儿多谢雪老救命之恩。”
雪老伸出一双如枯木的双手将她扶起：“好孩子，快起来。你受苦了。“谢微燕闻言，又几乎要哭出来，却极力忍住。雪老又道：“天师山后来发生的事情，想必嵇少已经都告诉你了。天火同人掌毒性已侵入你心脉，从外输入的真气只能为你续命。只有靠你自己修炼，才可能把毒性逼出来。我受你父亲所托，亲自将雪秘宗传授给你，你要勤加修炼。从今以后，你就忘却前尘往事，在这里好好地静心修炼。”
谢微燕并不太明白天火同人掌是怎么回事，也不知道什么是雪秘宗，但知道一切听从雪老的安排，乖巧又感激地点了点头。
雪老从此每天都会亲自为谢微燕运功驱毒，并传授雪秘宗的心法。嵇少也在旁耐心指点。嵇少话很少，除武功外，也不和谢微燕说别的事情。谢微燕正值豆蔻年华，本无忧无虑、万般宠爱，却遭逢此变故，早已心性大变。嵇少不多说，她也不多问。两人除一起练功外，便静静地坐着赏雪。有时嵇少会抚琴，宛如天籁。后来听婆婆说道，嵇少原本是嵇康后人，他常常弹的这首曲子叫做“广陵散。”
雪国一年四季几乎都有雪，且日短黑长。偶有阳光出来反而觉得刺眼。雪国人因此大多能在黑夜中视物，晚上出来行走也是常有的事。
一年后，谢微燕已可自行运用雪秘宗心法驱毒。一来她天赋极高，二来受
到火毒的逼迫，竟领悟比常人快很多。她此时方才明白，嵇少当时所说的“雪国人一向如此”是什么意思。
在雪国，大多人都修习雪秘宗。这是一种上乘的至阴内功，修炼者必定内心澄明、清心寡欲，不能有一丝杂念。
一股强烈的味道将谢微燕从雪国的回忆中带了出来。
此时她已在寒池中调息了半个时辰。她嗅觉灵敏，只觉这个味道越来越浓。她突然反应过来，是宴会上熟悉的味道——酒味。奇道：“这里荒无人烟，怎么会有人在这里喝酒?”
渐渐地，脚步声也越来越近，还有人喘气呼吸的声音。谢微燕不想节外生枝，将身子隐在了瀑布后面。
“你真是世间少有的美人啊。你的身体怎么这么香啊。”一个男子的声音，听上去有些醉意，显然是喝醉了。
原来是个狂风浪子。谢微燕虽不通人事，对男女之事更是一知半解，但也隐约明白是什么意思。
谢微燕从瀑布后面，看到了一个年轻的男人，原来只有他一个人，并没有什么美人在身旁。
那人喝了一口酒，又说道：“可惜你是我大哥的，若是旁人，我一定会把你抢到我身边。哈哈”。
谢微燕寻思，这人定是喜欢上了一个有夫之妇。也不知这是什么地方，竟会遇见这样的人。
忽想起自己适才所走的是东南方向，幼年时常听父亲说，东南方是流民聚集地，说不定此人就是流民草莽。
还好没过多久，这人便胡言论语地离开了。谢微燕松了一口气，也调息得差不多了，便起身回府。
这晚谢朗回家后见孟氏愁眉不展，似有怒容，孟氏一向温婉，谢朗料必有大事，忙问缘由。
孟氏道：“燕儿此次回来，性情大变。也不知是不是我得罪了她。”
“夫人何以如此认为呢?”
“她不让人贴身伺候，说是这么多年已经习惯一个人了。我便依了她。我给她送去的衣服首饰，她虽都收下了，也没说什么，可我从未见过穿戴过，整日还是穿戴那几件素色衣裳。我怕她闷着，想带她去参加宴会，见见些别家的小姐夫人，她好不容易答应去了，可居然当场给别家小姐甩脸色，说走就走。到傍晚才回来，也不知道今天一个人跑哪里去了。”
“我还以为是什么大事呢。燕儿遭逢变故，这次回来性子是有些古怪。叔父政事繁忙，玄弟去了西域，韫妹也嫁了人。我们做哥哥嫂嫂的，自然要多担待些。看来这孩子这几年，还是吃了很多苦。”
“我不是怪她，我也很心疼她。只是她再这样下去，可怎么得了。不知道王家会有什么说法，以后还会不会有媒人来提亲。”
谢朗笑道：“此事不急，让她慢慢适应这里的环境。“
孟氏道：“你和叔父忙于朝政，朝廷里的烦心事已经够多了，家里的事情不想让你们担心。”
谢朗叹气道：“朝廷也是命运多舛，燕儿当年离开时还是哀帝，后来哀帝、废帝两任都去世了，才到了当今圣上。连令百姓谈之变色的燕国也被秦国吞并了，前燕太子竟成了圣上亲封的归闲候。真是世事多变。”
孟氏道：“还好我们谢家能够一直稳居在朝廷之上。”
谢朗道：“这都多亏了叔父大人。你放心，至于燕儿的婚事，自有叔父做主。谢家的女儿还愁嫁吗。”
孟氏道：“韫妹妹嫁给了王凝之，燕儿与王徽之有婚约，若不是七年前那件事，说不定他们现在都已经成亲了。”谢道韫所嫁的是江左第一大世家——琅琊王氏。夫君王凝之也是天师教弟子，在古石真人门下。
谢朗拉着孟氏的手，柔声道：“夫人，难为你为燕儿之事如此操心。”
孟氏道：“家中长辈女眷都已不在了，大妹妹也嫁了出去。长嫂如母，我自然要多关心。只是王家至今没有派人过来。”
谢朗道：“燕儿很快就要和徽之见面了。”
孟氏道：“什么?”
谢朗道：”天师教几位真人近日刚刚出关，三日后，是天师教新收弟子的入教大典。此是天师教大事，韫儿已派人传话，让燕儿上山拜见几位真人。”