第三十四章：漕帮
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见到白沐箐脸色绯红，秦禝也就不再调侃美人了。笑着开口道。“也不白给你。”
秦禝环顾四周，“这么大的地方，说到搬家，我可愁死了。谁接了这个包包，谁就得帮我这个忙，替我把搬家的事儿，一手管起来。”
这话说得更露骨了，等于是拿“女主人”的身份托付，白沐箐虽然不是小气忸怩的人，到底还是个姑娘，又怎么厚得起脸皮来接过去？
“原来你只会做菜，不敢接。”秦禝叹了一口气。他见了白沐箐的样子，心里好笑，只得请将不如激将了，“也难怪，一个家里头，大大小小的事，都是要讲本事的。要将下人们指挥得服服帖帖，也不是一件容易的事，本来也不是谁都能拿得起来的。”
这句话大见效用，白沐箐听他的意思，竟是说家务上的事，自己没本事操持得起来，怎么肯服这口气？好胜心一起，便把害羞遮过去了，伸手抢过布包，说道：“谁说不敢接？我偏要拿起来，让你看看。”
“拿了我的东西，就是我的人，”秦禝见她中了计，伸手就要去捞她，“让我香一个。”
白沐箐却早有了防备，将腰身灵活的一扭，让秦禝捞了一个空，轻声一笑：“怎么就是你的人？我进衙到现在，可还没花过你秦大人一文钱，这副头面，我拿来抵我的工价银子，行不行？”
她嘴上虽这么强辩，心知毕竟难以自圆其说，见秦禝笑嘻嘻地看着自己，大羞之下，终于待不住，拿着布包，转身跑回了东厢，掩上门，心里还在怦怦直跳，满脑子想的都是秦禝的那句话。
拿了我的东西，就是我的人。
两个人“冷水淋头”的那一晚，其实等于已经定了名分。在白沐箐来说，那时候秦禝虽然只是一个七品县令，但曾经的楚楚一跪，后来的举身入衙，足见她的一颗芳心，早已放在了秦禝的身上。及至申城一役打过，更是知道以他的才干，将来封爵封侯，都是可以想见的事情。自己虽然终归不能有正室之想，但有这样一个出色夫君依托终身，亦足可心满意足了。
而且这位大老爷，秦大人，看上去一副轻薄的样子，时不时要毛手毛脚地占些便宜，但真到了关节之处，其实却把持得定，说明他对自己，是有一份尊重在心里的，不然孤男寡女在后院相处这么久，自己哪里还能保有清白之身？
只是虽则郎情妾意，然而这个家伙到底不曾把话彻底说明白，而且他最近又升是官，又是封了上柱国，也不知道有没有变心。直到方才的这一句，和这一副首饰，事情才算是定了局。白沐箐把布包小心地放在床边打开，把里面的首饰一样一样拿出来，想了半晌，红着脸，一样一样穿戴了起来。等到穿戴好了，又对着镜子，痴痴地照了半晌，轻轻地叹了一口气。
只盼舅舅的在天之灵护佑，让他早点杀了唐冼榷那个恶贼。
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这龙武军新衙门，气象与原来的县衙大不相同，秦禝既然把这里作为一个基地，便不像原来万事都可以将就，而是把衙门的内外事务，好好做了一番安排。
他从原来的县衙内，甄选了一个手脚勤快，心思活络，且足够忠诚的人升任了管家，叫韩水，统理衙门的内务，管着近百号人。整个衙门里的佐杂仆从，分成内外二班，外班包括长随、听差、伞扇轿夫、门上、值堂等一干人，内班则是妈子、丫鬟、厨夫等一班照料内宅的下人。与别的衙门不同的是，龙武军衙门，而是由吴椋的亲兵营负责警戒，一共设了三道岗，一道在大门，一道在中堂的签押房，一道在后院的月牙门外。至于白沐箐出行，吴椋照自己的老规矩，仍派一名亲兵跟随，这是连秦禝都没有的待遇。
这次搬家，有眼色的人都看出来了，这位白姑娘多半就是新衙门的“内当家”——但见她忙里忙外，指东指西，连秦大人也要俯首听命，遑论他人？于是人人都拿她当姨太太看，只是名分到底未彰，不敢公然喊出一声“太太”罢了。
说新衙门的规制是“五进三跨”，这个三跨，就包括了一左一右两个与衙门毗邻而连通的大院子，这在院子里来往的书吏们，对秦禝无不大起敬畏之心，在秦禝面前说话办事，都是小心翼翼。
秦禝却和善得很。他深知在未来很长一段时间内，政务上的事要靠他们，于是加意笼络，不但发放了一笔数目各异的“安家费”，而且决定开工三天之后，请大家吃饭。
这顿饭有个讲究，叫做“盈门饭”，意思是新衙开张，喜气盈盈，大家从此要同心协力，则必定好事连连。既然如此，索性弄得新鲜一点，于是这一个饭局，吃番菜。
衙门里的官，大部分都没有吃过南越人的番菜了，既新奇，又兴奋，到了这一天，早早下衙，各自换了便装，乘了轿子，浩浩荡荡出了北门，来到院子。杨秣作为陪客，早已经在门口候着了
座位是杨秣预先定好的，一共是两个大圆桌，可以坐得下二十几人。这帮官儿彷如刘姥姥进了大观园，等秦禝坐了，才按着品级，一个个规规矩矩地坐好，
手不敢动，眼睛却不曾闲着。大厅中的南越侍女，看上去既性感，又风骚，举着托盘，在桌边往来穿梭。这帮官儿哪里见过这个？虽然都很努力地做出正襟危坐的样子，但眼珠子不免转来转去，恨不得把这帮不知廉耻的贱人，看进心里去。
秦禝见了他们这副样子，暗觉好笑，心知他们大约也不会点菜，于是干脆由杨秣代劳，
等到菜上来，佐餐的酒也开了，三杯下肚，桌上的气氛才渐渐活跃起来。秦禝没有架子，殷勤相劝，大家吃吃喝喝之间，很快便酒至半酣。
“这真是纸醉金迷的地方，”望着四周墙壁上明晃晃的大玻璃镜子，一位官员感慨地说：“若不是大人带我们来，哪里知道吃这些菜是何等风味？”
一顿饭尽欢而散，回到衙门，已经打过了九点。秦禝却不休息，在签押房坐定，吩咐韩水，把吴椋叫来见自己。
亲兵营就在旁边，吴椋一路小跑到了衙门，进房一看，见秦禝正脸色铁青地坐在桌后。吴椋小心翼翼地请了安，起身垂手站在一旁，喊了一声“爷”，等他吩咐，心下却惴惴不安，不知自己是不是犯了什么错。
秦禝先没说话，心里转着念头，拿眼睛上下打量着吴椋。吴椋被他这样看着，愈发紧张，只觉得手脚似乎都没地方放。
“吴椋，”秦禝终于开口了，“你跟那个孙吉，处得挺不错？”
原来是问这个。吴椋想起孙吉请自己逛堂子的事，心说爷要发作我了。心中一虚，脸就白了，回起话来也就有点结结巴巴的：“跟他……还……还行，这是爷吩咐过，可以跟他结交……上回去堂子，我本来不……不肯去，是他死活拉着……”
“你没有做错。”秦禝叹了口气，将眼光从他身上移开，“我亦没有怪你，你不要自己吓唬自己。”
“是，谢谢爷。”吴椋的脸上这才回过了颜色。
“你人很机警，脑子也够用，跟别人在一块，我倒不担心你吃什么亏。有些时候，逢场作戏也是难免的，那都不算什么事儿。”秦禝的两只手指，在桌面上慢慢敲打着，“不过，跟孙吉这样的人在一起，你的心中，得有一条分际。你是官，是我身边的人；孙吉再了不起，他也是一介白丁，是江湖中人，是帮会的头领，懂吗？”
“懂……”吴椋迟疑着说。
“你还没懂。”秦禝淡淡地说，“朋友相交，贵乎真心，但是你对他，却不能用真心——你肯跟他结交，就已经是给了他绝大的面子，因为你的身后是我！我不方便说的话，由你去说，我不方便办的事，由你去办，你跟他结交，为的让他能为我所用，懂了吗？”
“懂了！”
“嗯，”秦禝这才点了点头，“孙吉这个人，劲气内敛，肚子里是有货的。我倒也不管这许多，只要他肯听话，实心办事，我就有好处给他们。不过这种江湖人物，笼络人的手段有的是，他攀上了你，是求之不得，对你能巴结到天上去。然而日子久了，没准就会打着你的招牌去张扬，这一层，你要提防，也要让他放明白，若是有这样的情形，我是断然不会手下容情的。”
“是！”吴椋想一想，果然出了一身冷汗。
“说正事。漕帮在申城里，也有不少兄弟，明天一早，你去找孙吉，让他去查一个人。”
“嗻！请爷交待下来，查哪一个？”
“徐晋牟！”
吴椋的目光一跳：“爷，我知道了！”
“不必多虑，他和薛穆，都是个死有余辜的人。原本相安无事也就罢了，这次竟然算计到我头上来了！”秦禝平静地说。
吴椋明白了，大帅这是动了杀心！想一想，又有些担心：“爷，要是孙吉嘴不严，把事情张扬出去，怎么办？”
“他是个聪明人，所以他不敢。”秦禝的声音比冰还要冷，“若是有一个字的泄露出去，我把他的漕帮，从苏州之内连根铲出去！”
漕帮做事，果然有效率，到了第二天晚上，吴椋就来回报了。
“查出来什么了？”
“徐晋牟平常没事的时候，都是在家里呆着，绝少出门，若是出门，则必定是去一个叫做胡侈的富商家里。”吴椋边想边说，“他那个卧房的里间，有一个特别大的铁箱，从来不许人碰。”
“孙吉做事够快的，”秦禝眉头微蹙，“他怎么知道得这样清楚？”
“徐晋牟府上有漕帮的人，一共四个。一个在茶房，一个是值夜，还有两个是倒马桶的，”
“哦——”秦禝点点头，又问道：“你是怎么跟孙吉说的？”
“也没多说，就一句：这个徐晋牟，跟我有私仇。”
“好。”秦禝赞许地说了一句，仰起脸，琢磨着吴椋带回来的这些话。
秦禝猜得出他现下的生活轨迹：心怀恐惧，绝少出门。
秦禝算了算日子，今天是四月十五。从徽州方面来的消息，李纪德的新军已经在上了船，最快在四月二十日就能到达，而李纪德一到，自己就不能再把精神放在这种事情上了。
“我给你三天时间，去把这件事情办一办。”秦禝缓缓地说，让吴椋把每一个字都听清楚，“告诉孙吉，人吓一吓就好了，铁箱里的东西，要都取出来，金银钱票归他，别的东西，要交到你手里。事成之后，另送他一万银子。”
“爷，铁箱有锁的。”吴椋提醒道。
“你真是替古人操心。”秦禝冷冷地说，“孙吉在漕帮里，除了管兵部，还管着刑堂！”
“嗻！”吴椋明白了。
听了吴椋的话，孙吉没有犹豫，一口答应了下来。
他掂得出其中的分量。从上次秦禝在松江请他们见面，命吴椋请他们吃饭，他就感觉到，这位秦大帅，不是寻常人物，一定别有心思在里头。
前些日子，松江府城在战火之后，新招纳一批捕快，吴椋居然有办法塞了十几个自己的兄弟进去，更坚定了孙吉的判断——这样的事，不是吴椋可以办得到的，他一定是“奉旨”跟自己结交。
秦大帅要用一用我们漕帮了。
这一次，虽然吴椋是说跟那个“徐晋牟”有私仇，但他一个营官，怎么能开口就是“以一万银子相谢”？自然是秦大帅的意旨无疑。至于秦大帅为什么要跟徐晋牟为难，自己还是不要知道为好，
在孙吉来说，这桩事情本来有一个为难之处：漕帮并不是盗匪，虽然可以做偏门生意，但打家劫舍的事情是从来不做的。然而这一次，不能不破一个例——吴椋带来的话，听上去是请托，实则与命令无异。这位秦大帅，手掌兵权印把子，靠上了他，固然有好处，而若是得罪了他，后果真是想都不要想。
送走吴椋后，孙吉便安步当车，来到城北门内的茶馆。茶馆里已经人满为患，但进门当头的那张桌子，却一直空着，收拾得整洁异常。这张桌子，叫做“马头台子”，只有在帮的老大，才有资格坐。
他往桌前一坐，立时便有伙计送上一壶上好的香茶，四样点心，跟着便有手下的几个头目，过来问好——孙吉只要人在申城，这是每天必行的程序。
孙吉与他们简单聊了几句，便将别的人遣开，只留下两个人，就在这人声鼎沸的茶馆之中，把这一件大事交待了下去。
这不是一件容易的事，但依然能够办得到。漕帮的人准备了一天，到了第二天晚上，动手了。
徐晋牟府中茶房送的最后一道茶水之中，由茶房里的那位漕帮弟子，加了足量的迷药。待到夜深，灯火渐次熄灭，六名精壮的黑衣汉子，从院子后面，值夜的人所把守的走水通道，悄悄潜入了，由其中一名锁匠打开了房门，一拥而入。过不多时，便拖了两个大的黑布口袋出来，负在肩上，原路返回。到了楼下，分别塞进两架运马桶的车子底下，向西南行去。
走了十来分钟，来到苏州河边的一幢简陋的排屋前，将两个黑布口袋拖了进去。屋中点着两盏油灯，孙吉负手而立，看着几个刑堂的弟子，把徐晋牟和他的小妾从口袋里扒了出来，扔在地上。
“把他弄醒。”孙吉简短地吩咐道。
于是又拍又打，又泼凉水，折腾了几乎半个点，睡得象死猪一样的徐晋牟才渐渐恢复了意识，醒了过来，刚刚睁眼向四周一望，便有两名刑房弟子走上来，将他一架，从地上拎起来，牢牢按在当中的一张椅子上坐定。
从豪华舒适的院子卧房，忽然来到了这样幽暗龌龊的所在，徐晋牟吓得心胆欲裂——自己被绑了肉票了。他面对孙吉的目光，在椅子里拼命向后缩去，无奈被那两名弟子铁钳一样的手束住，分毫动弹不得。
“保险柜的钥匙在哪。”孙吉干巴巴地说，“徐先生是体面人，我亦不想难为你。不然动起刑来，不好看。”
“我交了钥匙，能不能放我……放我回去？”此刻的徐晋牟，却完全没有了抗拒的勇气，看了一眼地上的小妾，带着哭腔问道。
“这不是讨价还价的事，我也没时间跟你虚磨这些嘴上功夫。”孙吉有意无意地向墙壁上挂着的刑具瞟了一眼，说道，“你交了钥匙，才谈得到其他，我自然会给你一个说法。”
那些特意挂在墙上的奇形怪状的刑具，只看了一眼，便彻底摧毁了徐晋牟的意志。他哆哆嗦嗦地将两组钥匙交了出来，孙吉努一努嘴，便有人跑了出去。孙吉自己另绰了一把椅子坐下来，默不作声地等着。
过了大约一个点，才有一名黑衣汉子走进来，向孙吉点一点头。
“好，徐先生，我送你上船。”孙吉站起身，一摆手，率先出了屋子，身后的几名弟子押着徐晋牟，上了泊在河边的一只乌篷大船，
“告诉下面的人，保险柜里运出来的东西，一两银子也不许动。”孙吉面无表情地吩咐道，“等天亮，城厢的北水门一开，就送到老龙桥下，他知道该交给谁。”
天刚放亮，孙吉手下的人，便用一只小船运来了两个大包裹。吴椋负手站在老龙桥上，跟船头的人点头致意，看着亲兵们在岸边接了货。回到亲兵营以后，又换成两口箱子装了，由四名亲兵从侧门抬进了新衙门，放在后院的月牙门外。
剩下的活，是吴椋和韩水两个人亲自干的，把箱子一个一个地抬进秦禝的西厢房。正在门口呼哧呼哧地喘气，却被白沐箐瞧见了。
“吴椋，”白沐箐笑道，“你也是个大官了，跟韩水两个鬼鬼祟祟地，做什么呢？”
后院自然是归白沐箐当家，丫鬟妈子也归她指使，因此她开口一问，倒让两个人不知该怎么说。不过两人都心中有数，这个美人，虽然还不曾替他们爷伺寝，但终归有一天，是要喊做“姨太太”的，再说秦禝现在也是万事都不避她，于是吴椋把指头放在嘴唇上，“嘘”了一声。
“白姑娘，有点东西，爷让我们分拣一下，”吴椋轻声道，“你看就看，可别嚷嚷。”
白沐箐本来没当一回事，被他这么一说，好奇心起，便凑了过来，抿嘴一笑：“不嚷嚷。”
说是不嚷嚷，结果箱子一开，还是惊呼一声，连忙用手捂住了嘴。
箱子里，装满了古籍字画，珠宝珍玩。字画什么的不懂，也还罢了，但耀眼生花的珍宝，一看就知道是顶顶稀罕的东西。镶满金刚钻的怀表，手掌大小的滦金自鸣钟，晶莹温润的玉如意，嵌着红绿宝石的凤冠，把白沐箐看得目瞪口呆，吓得再也不敢吱声。
她不是个没见过世面的人，这两年出入豪富之家，好东西也见过不少，却又怎么比得上箱子里的这些？心里想，都说“三年清知府，十万雪花银”，那好歹也要三年。我们家这个爷，才升了官，怎么就贪污了这许多东西回来？
吴椋和韩水两个，因为预先心里有底，反倒不像她这样吃惊，把箱子里的东西一样一样地拿出来，在秦禝的床上摆开，书籍归做一堆，字画归做一堆，怀表座钟之类的洋玩意归做一堆，珠宝首饰归做一堆，银票、鹰洋和一些散碎银子又归做一堆。
白沐箐在一旁，看着他们两个大男人粗手粗脚的，心下着急，一会忍不住小声说“轻点放，别扯坏了”，一会又说“慢点，慢点，留神碰着”，然而吴椋让她去弄，她却又不敢了。
就这么摆弄了半晌，总算分拣完了，三个人看着满床的东西，发起呆来，却听院外靴声囊囊，跟着便是亲兵行礼的声音，是秦禝下衙回来了。
见到白沐箐脸色绯红，秦禝也就不再调侃美人了。笑着开口道。“也不白给你。”
秦禝环顾四周，“这么大的地方，说到搬家，我可愁死了。谁接了这个包包，谁就得帮我这个忙，替我把搬家的事儿，一手管起来。”
这话说得更露骨了，等于是拿“女主人”的身份托付，白沐箐虽然不是小气忸怩的人，到底还是个姑娘，又怎么厚得起脸皮来接过去？
“原来你只会做菜，不敢接。”秦禝叹了一口气。他见了白沐箐的样子，心里好笑，只得请将不如激将了，“也难怪，一个家里头，大大小小的事，都是要讲本事的。要将下人们指挥得服服帖帖，也不是一件容易的事，本来也不是谁都能拿得起来的。”
这句话大见效用，白沐箐听他的意思，竟是说家务上的事，自己没本事操持得起来，怎么肯服这口气？好胜心一起，便把害羞遮过去了，伸手抢过布包，说道：“谁说不敢接？我偏要拿起来，让你看看。”
“拿了我的东西，就是我的人，”秦禝见她中了计，伸手就要去捞她，“让我香一个。”
白沐箐却早有了防备，将腰身灵活的一扭，让秦禝捞了一个空，轻声一笑：“怎么就是你的人？我进衙到现在，可还没花过你秦大人一文钱，这副头面，我拿来抵我的工价银子，行不行？”
她嘴上虽这么强辩，心知毕竟难以自圆其说，见秦禝笑嘻嘻地看着自己，大羞之下，终于待不住，拿着布包，转身跑回了东厢，掩上门，心里还在怦怦直跳，满脑子想的都是秦禝的那句话。
拿了我的东西，就是我的人。
两个人“冷水淋头”的那一晚，其实等于已经定了名分。在白沐箐来说，那时候秦禝虽然只是一个七品县令，但曾经的楚楚一跪，后来的举身入衙，足见她的一颗芳心，早已放在了秦禝的身上。及至申城一役打过，更是知道以他的才干，将来封爵封侯，都是可以想见的事情。自己虽然终归不能有正室之想，但有这样一个出色夫君依托终身，亦足可心满意足了。
而且这位大老爷，秦大人，看上去一副轻薄的样子，时不时要毛手毛脚地占些便宜，但真到了关节之处，其实却把持得定，说明他对自己，是有一份尊重在心里的，不然孤男寡女在后院相处这么久，自己哪里还能保有清白之身？
只是虽则郎情妾意，然而这个家伙到底不曾把话彻底说明白，而且他最近又升是官，又是封了上柱国，也不知道有没有变心。直到方才的这一句，和这一副首饰，事情才算是定了局。白沐箐把布包小心地放在床边打开，把里面的首饰一样一样拿出来，想了半晌，红着脸，一样一样穿戴了起来。等到穿戴好了，又对着镜子，痴痴地照了半晌，轻轻地叹了一口气。
只盼舅舅的在天之灵护佑，让他早点杀了唐冼榷那个恶贼。
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这龙武军新衙门，气象与原来的县衙大不相同，秦禝既然把这里作为一个基地，便不像原来万事都可以将就，而是把衙门的内外事务，好好做了一番安排。
他从原来的县衙内，甄选了一个手脚勤快，心思活络，且足够忠诚的人升任了管家，叫韩水，统理衙门的内务，管着近百号人。整个衙门里的佐杂仆从，分成内外二班，外班包括长随、听差、伞扇轿夫、门上、值堂等一干人，内班则是妈子、丫鬟、厨夫等一班照料内宅的下人。与别的衙门不同的是，龙武军衙门，而是由吴椋的亲兵营负责警戒，一共设了三道岗，一道在大门，一道在中堂的签押房，一道在后院的月牙门外。至于白沐箐出行，吴椋照自己的老规矩，仍派一名亲兵跟随，这是连秦禝都没有的待遇。
这次搬家，有眼色的人都看出来了，这位白姑娘多半就是新衙门的“内当家”——但见她忙里忙外，指东指西，连秦大人也要俯首听命，遑论他人？于是人人都拿她当姨太太看，只是名分到底未彰，不敢公然喊出一声“太太”罢了。
说新衙门的规制是“五进三跨”，这个三跨，就包括了一左一右两个与衙门毗邻而连通的大院子，这在院子里来往的书吏们，对秦禝无不大起敬畏之心，在秦禝面前说话办事，都是小心翼翼。
秦禝却和善得很。他深知在未来很长一段时间内，政务上的事要靠他们，于是加意笼络，不但发放了一笔数目各异的“安家费”，而且决定开工三天之后，请大家吃饭。
这顿饭有个讲究，叫做“盈门饭”，意思是新衙开张，喜气盈盈，大家从此要同心协力，则必定好事连连。既然如此，索性弄得新鲜一点，于是这一个饭局，吃番菜。
衙门里的官，大部分都没有吃过南越人的番菜了，既新奇，又兴奋，到了这一天，早早下衙，各自换了便装，乘了轿子，浩浩荡荡出了北门，来到院子。杨秣作为陪客，早已经在门口候着了
座位是杨秣预先定好的，一共是两个大圆桌，可以坐得下二十几人。这帮官儿彷如刘姥姥进了大观园，等秦禝坐了，才按着品级，一个个规规矩矩地坐好，
手不敢动，眼睛却不曾闲着。大厅中的南越侍女，看上去既性感，又风骚，举着托盘，在桌边往来穿梭。这帮官儿哪里见过这个？虽然都很努力地做出正襟危坐的样子，但眼珠子不免转来转去，恨不得把这帮不知廉耻的贱人，看进心里去。
秦禝见了他们这副样子，暗觉好笑，心知他们大约也不会点菜，于是干脆由杨秣代劳，
等到菜上来，佐餐的酒也开了，三杯下肚，桌上的气氛才渐渐活跃起来。秦禝没有架子，殷勤相劝，大家吃吃喝喝之间，很快便酒至半酣。
“这真是纸醉金迷的地方，”望着四周墙壁上明晃晃的大玻璃镜子，一位官员感慨地说：“若不是大人带我们来，哪里知道吃这些菜是何等风味？”
一顿饭尽欢而散，回到衙门，已经打过了九点。秦禝却不休息，在签押房坐定，吩咐韩水，把吴椋叫来见自己。
亲兵营就在旁边，吴椋一路小跑到了衙门，进房一看，见秦禝正脸色铁青地坐在桌后。吴椋小心翼翼地请了安，起身垂手站在一旁，喊了一声“爷”，等他吩咐，心下却惴惴不安，不知自己是不是犯了什么错。
秦禝先没说话，心里转着念头，拿眼睛上下打量着吴椋。吴椋被他这样看着，愈发紧张，只觉得手脚似乎都没地方放。
“吴椋，”秦禝终于开口了，“你跟那个孙吉，处得挺不错？”
原来是问这个。吴椋想起孙吉请自己逛堂子的事，心说爷要发作我了。心中一虚，脸就白了，回起话来也就有点结结巴巴的：“跟他……还……还行，这是爷吩咐过，可以跟他结交……上回去堂子，我本来不……不肯去，是他死活拉着……”
“你没有做错。”秦禝叹了口气，将眼光从他身上移开，“我亦没有怪你，你不要自己吓唬自己。”
“是，谢谢爷。”吴椋的脸上这才回过了颜色。
“你人很机警，脑子也够用，跟别人在一块，我倒不担心你吃什么亏。有些时候，逢场作戏也是难免的，那都不算什么事儿。”秦禝的两只手指，在桌面上慢慢敲打着，“不过，跟孙吉这样的人在一起，你的心中，得有一条分际。你是官，是我身边的人；孙吉再了不起，他也是一介白丁，是江湖中人，是帮会的头领，懂吗？”
“懂……”吴椋迟疑着说。
“你还没懂。”秦禝淡淡地说，“朋友相交，贵乎真心，但是你对他，却不能用真心——你肯跟他结交，就已经是给了他绝大的面子，因为你的身后是我！我不方便说的话，由你去说，我不方便办的事，由你去办，你跟他结交，为的让他能为我所用，懂了吗？”
“懂了！”
“嗯，”秦禝这才点了点头，“孙吉这个人，劲气内敛，肚子里是有货的。我倒也不管这许多，只要他肯听话，实心办事，我就有好处给他们。不过这种江湖人物，笼络人的手段有的是，他攀上了你，是求之不得，对你能巴结到天上去。然而日子久了，没准就会打着你的招牌去张扬，这一层，你要提防，也要让他放明白，若是有这样的情形，我是断然不会手下容情的。”
“是！”吴椋想一想，果然出了一身冷汗。
“说正事。漕帮在申城里，也有不少兄弟，明天一早，你去找孙吉，让他去查一个人。”
“嗻！请爷交待下来，查哪一个？”
“徐晋牟！”
吴椋的目光一跳：“爷，我知道了！”
“不必多虑，他和薛穆，都是个死有余辜的人。原本相安无事也就罢了，这次竟然算计到我头上来了！”秦禝平静地说。
吴椋明白了，大帅这是动了杀心！想一想，又有些担心：“爷，要是孙吉嘴不严，把事情张扬出去，怎么办？”
“他是个聪明人，所以他不敢。”秦禝的声音比冰还要冷，“若是有一个字的泄露出去，我把他的漕帮，从苏州之内连根铲出去！”
漕帮做事，果然有效率，到了第二天晚上，吴椋就来回报了。
“查出来什么了？”
“徐晋牟平常没事的时候，都是在家里呆着，绝少出门，若是出门，则必定是去一个叫做胡侈的富商家里。”吴椋边想边说，“他那个卧房的里间，有一个特别大的铁箱，从来不许人碰。”
“孙吉做事够快的，”秦禝眉头微蹙，“他怎么知道得这样清楚？”
“徐晋牟府上有漕帮的人，一共四个。一个在茶房，一个是值夜，还有两个是倒马桶的，”
“哦——”秦禝点点头，又问道：“你是怎么跟孙吉说的？”
“也没多说，就一句：这个徐晋牟，跟我有私仇。”
“好。”秦禝赞许地说了一句，仰起脸，琢磨着吴椋带回来的这些话。
秦禝猜得出他现下的生活轨迹：心怀恐惧，绝少出门。
秦禝算了算日子，今天是四月十五。从徽州方面来的消息，李纪德的新军已经在上了船，最快在四月二十日就能到达，而李纪德一到，自己就不能再把精神放在这种事情上了。
“我给你三天时间，去把这件事情办一办。”秦禝缓缓地说，让吴椋把每一个字都听清楚，“告诉孙吉，人吓一吓就好了，铁箱里的东西，要都取出来，金银钱票归他，别的东西，要交到你手里。事成之后，另送他一万银子。”
“爷，铁箱有锁的。”吴椋提醒道。
“你真是替古人操心。”秦禝冷冷地说，“孙吉在漕帮里，除了管兵部，还管着刑堂！”
“嗻！”吴椋明白了。
听了吴椋的话，孙吉没有犹豫，一口答应了下来。
他掂得出其中的分量。从上次秦禝在松江请他们见面，命吴椋请他们吃饭，他就感觉到，这位秦大帅，不是寻常人物，一定别有心思在里头。
前些日子，松江府城在战火之后，新招纳一批捕快，吴椋居然有办法塞了十几个自己的兄弟进去，更坚定了孙吉的判断——这样的事，不是吴椋可以办得到的，他一定是“奉旨”跟自己结交。
秦大帅要用一用我们漕帮了。
这一次，虽然吴椋是说跟那个“徐晋牟”有私仇，但他一个营官，怎么能开口就是“以一万银子相谢”？自然是秦大帅的意旨无疑。至于秦大帅为什么要跟徐晋牟为难，自己还是不要知道为好，
在孙吉来说，这桩事情本来有一个为难之处：漕帮并不是盗匪，虽然可以做偏门生意，但打家劫舍的事情是从来不做的。然而这一次，不能不破一个例——吴椋带来的话，听上去是请托，实则与命令无异。这位秦大帅，手掌兵权印把子，靠上了他，固然有好处，而若是得罪了他，后果真是想都不要想。
送走吴椋后，孙吉便安步当车，来到城北门内的茶馆。茶馆里已经人满为患，但进门当头的那张桌子，却一直空着，收拾得整洁异常。这张桌子，叫做“马头台子”，只有在帮的老大，才有资格坐。
他往桌前一坐，立时便有伙计送上一壶上好的香茶，四样点心，跟着便有手下的几个头目，过来问好——孙吉只要人在申城，这是每天必行的程序。
孙吉与他们简单聊了几句，便将别的人遣开，只留下两个人，就在这人声鼎沸的茶馆之中，把这一件大事交待了下去。
这不是一件容易的事，但依然能够办得到。漕帮的人准备了一天，到了第二天晚上，动手了。
徐晋牟府中茶房送的最后一道茶水之中，由茶房里的那位漕帮弟子，加了足量的迷药。待到夜深，灯火渐次熄灭，六名精壮的黑衣汉子，从院子后面，值夜的人所把守的走水通道，悄悄潜入了，由其中一名锁匠打开了房门，一拥而入。过不多时，便拖了两个大的黑布口袋出来，负在肩上，原路返回。到了楼下，分别塞进两架运马桶的车子底下，向西南行去。
走了十来分钟，来到苏州河边的一幢简陋的排屋前，将两个黑布口袋拖了进去。屋中点着两盏油灯，孙吉负手而立，看着几个刑堂的弟子，把徐晋牟和他的小妾从口袋里扒了出来，扔在地上。
“把他弄醒。”孙吉简短地吩咐道。
于是又拍又打，又泼凉水，折腾了几乎半个点，睡得象死猪一样的徐晋牟才渐渐恢复了意识，醒了过来，刚刚睁眼向四周一望，便有两名刑房弟子走上来，将他一架，从地上拎起来，牢牢按在当中的一张椅子上坐定。
从豪华舒适的院子卧房，忽然来到了这样幽暗龌龊的所在，徐晋牟吓得心胆欲裂——自己被绑了肉票了。他面对孙吉的目光，在椅子里拼命向后缩去，无奈被那两名弟子铁钳一样的手束住，分毫动弹不得。
“保险柜的钥匙在哪。”孙吉干巴巴地说，“徐先生是体面人，我亦不想难为你。不然动起刑来，不好看。”
“我交了钥匙，能不能放我……放我回去？”此刻的徐晋牟，却完全没有了抗拒的勇气，看了一眼地上的小妾，带着哭腔问道。
“这不是讨价还价的事，我也没时间跟你虚磨这些嘴上功夫。”孙吉有意无意地向墙壁上挂着的刑具瞟了一眼，说道，“你交了钥匙，才谈得到其他，我自然会给你一个说法。”
那些特意挂在墙上的奇形怪状的刑具，只看了一眼，便彻底摧毁了徐晋牟的意志。他哆哆嗦嗦地将两组钥匙交了出来，孙吉努一努嘴，便有人跑了出去。孙吉自己另绰了一把椅子坐下来，默不作声地等着。
过了大约一个点，才有一名黑衣汉子走进来，向孙吉点一点头。
“好，徐先生，我送你上船。”孙吉站起身，一摆手，率先出了屋子，身后的几名弟子押着徐晋牟，上了泊在河边的一只乌篷大船，
“告诉下面的人，保险柜里运出来的东西，一两银子也不许动。”孙吉面无表情地吩咐道，“等天亮，城厢的北水门一开，就送到老龙桥下，他知道该交给谁。”
天刚放亮，孙吉手下的人，便用一只小船运来了两个大包裹。吴椋负手站在老龙桥上，跟船头的人点头致意，看着亲兵们在岸边接了货。回到亲兵营以后，又换成两口箱子装了，由四名亲兵从侧门抬进了新衙门，放在后院的月牙门外。
剩下的活，是吴椋和韩水两个人亲自干的，把箱子一个一个地抬进秦禝的西厢房。正在门口呼哧呼哧地喘气，却被白沐箐瞧见了。
“吴椋，”白沐箐笑道，“你也是个大官了，跟韩水两个鬼鬼祟祟地，做什么呢？”
后院自然是归白沐箐当家，丫鬟妈子也归她指使，因此她开口一问，倒让两个人不知该怎么说。不过两人都心中有数，这个美人，虽然还不曾替他们爷伺寝，但终归有一天，是要喊做“姨太太”的，再说秦禝现在也是万事都不避她，于是吴椋把指头放在嘴唇上，“嘘”了一声。
“白姑娘，有点东西，爷让我们分拣一下，”吴椋轻声道，“你看就看，可别嚷嚷。”
白沐箐本来没当一回事，被他这么一说，好奇心起，便凑了过来，抿嘴一笑：“不嚷嚷。”
说是不嚷嚷，结果箱子一开，还是惊呼一声，连忙用手捂住了嘴。
箱子里，装满了古籍字画，珠宝珍玩。字画什么的不懂，也还罢了，但耀眼生花的珍宝，一看就知道是顶顶稀罕的东西。镶满金刚钻的怀表，手掌大小的滦金自鸣钟，晶莹温润的玉如意，嵌着红绿宝石的凤冠，把白沐箐看得目瞪口呆，吓得再也不敢吱声。
她不是个没见过世面的人，这两年出入豪富之家，好东西也见过不少，却又怎么比得上箱子里的这些？心里想，都说“三年清知府，十万雪花银”，那好歹也要三年。我们家这个爷，才升了官，怎么就贪污了这许多东西回来？
吴椋和韩水两个，因为预先心里有底，反倒不像她这样吃惊，把箱子里的东西一样一样地拿出来，在秦禝的床上摆开，书籍归做一堆，字画归做一堆，怀表座钟之类的洋玩意归做一堆，珠宝首饰归做一堆，银票、鹰洋和一些散碎银子又归做一堆。
白沐箐在一旁，看着他们两个大男人粗手粗脚的，心下着急，一会忍不住小声说“轻点放，别扯坏了”，一会又说“慢点，慢点，留神碰着”，然而吴椋让她去弄，她却又不敢了。
就这么摆弄了半晌，总算分拣完了，三个人看着满床的东西，发起呆来，却听院外靴声囊囊，跟着便是亲兵行礼的声音，是秦禝下衙回来了。