36、狂士楚歌

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    吕布进攻前, 他的谋臣陈宫一再反对。

    “曹营起火的时间与我们约定的时间不符。为防止情况有变,我们应当耐心等待几日,等内应将确切消息传回, 再行出兵。”

    吕布听不进他的话:“当初说放火的是你, 说趁机烧毁曹军粮仓、进兵攻打的曹操的也是你。现在曹营起火,烧的正是粮草的所在, 此时不出兵, 更待何时?我已照你说的等了两天, 再等下去,难道要等到曹操援军带着粮草过来吗?”

    陈宫只得强调:“时间不符……”

    “时间时间,只是提早了一天而已。说不定是曹军把关得严,那两人找不到放火的机会, 难得有一天找寻到时机,所以才提前放火。”

    对于吕布的一根筋,陈宫亦有几分不满:

    “将军, 军/情不是靠臆想。”

    就是差这一天, 他们刚好去截袁术的马草,来不及赶回, 错失了千载难逢的偷袭机会。

    吕布本就对陈宫变来变去的主意感到不耐烦,一听他竟然敢数落自己,不禁恼火道:

    “陈宫,你不但反应迟钝,还瞻前怕后。似你这般,如何成得了大事?”

    劝解不成,反被人身攻击,陈宫的脸色格外难看。

    就在他想继续说些什么的时候,前方的传令兵来到帐外报信。

    这次报信与以往不同, 士兵没有当场大声通禀,而是附在吕布耳边,只对他一个人耳语。

    吕布听完,吩咐道:“带他进来。”

    传令兵下去后,陈宫急不可耐地发问:“可是我们安置在曹营中的内应?”

    吕布扫了他一眼:“不是那两个放火的,只是一个送入外部的细作。”

    陈宫不免失望。但有消息总好过没有,等内应进门,他顾不上喧宾夺主,立即询问曹营那场火的事,并询问放火的那两个内应为何迟迟没有传消息回来。

    只听这人回答道:“那一日极为混乱,曹营死了不少人。听说曹操的儿子也在营中,险些被人抓走……因此曹操震怒不已,宁可错杀不可放过。那二人应是被曹操捉住,已是凶多吉少。”

    吕布道:“我就知道是这样,若听陈公台(陈宫)之言,岂不是要等两具骸骨回来替我们传消息?”

    陈宫没时间和吕布犟嘴。他总觉得哪里不对,但一时想不透。

    他问内应:“除此之外,可还有别的消息?”

    内应道:“有一个大消息……但是与战局无关。”

    “你且说说。”

    得到吕布的应允,内应清了清嗓子:“这曹营中,有一人是曹操的私生子。”

    吕布大惊,身子猛地前倾:“曹操竟然养外室。”

    陈宫黑着脸:“这消息有何价值?”

    吕布坐回原位,轻咳了一声:“自然有价值……”随即闭口不言。

    吕布二人又问内应,能否确定那一晚烧的是曹操的粮草。

    内应回答,曹操当着所有兵士的面,说粮草无损,并把第一天的伙食奢侈地改成糜粥与烙饼,全部人饱食了一餐,第二天虽然没有这么奢侈,但伙食的量也比平时多了一勺。

    陈宫断定道:“这便是烧了。曹操用最后的粮草稳定军心,打算背水一战。”

    吕布道:“那我们还不快点出兵。”

    陈宫道:“曹军突逢巨变,又吃了两顿饱饭,正是战力强劲的时候,我们再等等。”

    吕布并不想等。他既然已经确定曹操粮草焚尽,又对自己这边的兵力极有信心,在傻等了两天的情况下,他哪里还愿意等。第二日曹军停灶的消息一传来,他立刻组织亲兵,跑去与曹操对阵。

    陈宫阻拦不及,只得同去。在对阵的时候,他终于明白吕布的那句“有价值”是怎么回事。

    吕布与曹操的军队分列两段,主帅居中,遥遥相望。

    比起眼下两坨青黑,好似好几天没睡好觉的曹操,吕布高大英俊、神采飞扬,正是意气风发之态。

    他抬着方天画戟,声若洪钟,对曹操笑道:“孟德,想不到你不但风流成性,喜好人/妻,还造出一个异姓的私生子,给旁人戴绿帽子?”

    曹操正等着吕布入瓮,冷不丁听到这句话,脸色一黑。

    好不容易曹营中的流言停歇了,又被吕布添油加醋地挖出,真是哪壶不开提哪壶。

    “吕奉先,饭可以乱吃,话可不能乱说,当心闪了舌头。”

    吕布刚才那句话只是图个痛快,给曹操一个下马威,曹操私生子这件事到底是不是真的,他一点也不关心。

    然而他没想到,就在曹操话语落下的瞬间,一枚利箭疾逼而近,直朝他的命门而来。

    吕布虽然保持着戒备,却也被这速度极快的箭矢一惊,他敏锐地偏头,避开锋锐的羽箭,沉声道:“何人如此不懂规矩,竟在两军主将对阵之际暗放冷箭?”

    郑平驾着棕色马驹慢悠悠上前,身上穿着曹丕找来的铠甲,腰间佩戴着青釭剑,与旁边的曹军隔开一小段距离:“我路过。”

    吕布皱眉:“刚才的箭是你射的?”

    郑平牵着马在原地绕了一圈,安然道:“我的箭也路过。”

    吕布闻言大怒,他并不知道这人就是他刚才耍嘴炮提到的“曹操的私生子”,只觉得此人说话的方式格外可恨。

    “既然你做出了挑衅,可敢与我单独一战?”

    陈宫来不及阻止,就听吕布想也不想地说出了这样一句话。

    若陈宫见过《呐喊》名画,他此刻一定能清晰地形容出他惊恐欲抓狂的表情。

    “将军——”

    他们是来打曹操的啊,不是来切磋武艺的。

    吕布驾马出列,避开陈宫的阻拦。

    他站在军/队前方,将方天画戟翻出一个花。

    “如何?可敢应战?”

    郑平还未应声,就有一人高声道:“吕将军如有兴致,我来奉陪。”

    一个高大英朗的青年从人群中打马而出,停在郑平身侧,正是李进。

    吕布先是听到一个熟悉的声音,已生出少许不好的预感;再一看到熟悉的脸孔,他脸颊一抽,第一次后悔自己为什么没听陈宫的话。

    ——为什么这人会在这里?

    郑平察觉吕布的神态变化,想起《三国志》中极为不显眼的一句话:布到乘氏,为其县人李进所破,东屯山阳[1]。

    前两年,吕布与曹操争斗,相持不下,后来因为饥荒而各自退兵,在经过乘氏的时候,被乘氏人李进打败。

    看来记载中的李进,就是他眼前的这个李季先。

    吕布不像因为敌人强劲而怯战的人。那么,当时到底发生了什么,让吕布重见“故人”竟是这么一番反应?

    吕布骑虎难下,接受到陈宫的眼色,他生硬地略过二人,按照事先商量好的台词对曹操道:“孟德,粮草可够?”