第149章 燕国使团震惊
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咸岳西城区，邻近西市之地，坐落着一家名为永安客栈的旅舍。
这是一家由燕人开设的客栈。
正因如此，燕国使团一进入咸岳城，便未直接前往驿站，而是选择了在此客栈安顿。
这里足够安全。
客栈后院，一座幽雅的小院内。
一位身材瘦削的中年男子端坐主位，围炉取暖。
此人名唤段谷城，乃是燕国的段部首领，同时在朝廷中担任右大王一职。
当今燕国君主刘渊，在国内被称为大君大单于，双重身份。燕国的官制仿照中州夏国，故称君，而大单于则沿用了旧时的称号。
事实上，燕国模仿中州，某种程度上是同化的表现，但这仅限于表面，那些仿效中州各国设立的官职多为空头衔。
实质性的权力，依旧在于各部首领在草原上的职位，如左大王、右大王，以及东单于、西单于等职位。
燕国的官制实则杂乱无章，颇有些不伦不类。
段谷城是刘渊的心腹重臣，而且他还与刘渊结为儿女亲家。刘渊的长子，燕国太子刘琦，娶了段谷城的女儿。
正因如此，此次才由段谷城亲至。
只有他来，刘渊才能安心……
段谷城端坐于主座之上，面露得意之色，手中握着一枚灵酒樽，浅尝一口，目光扫过下方两位发辫垂肩的中年修士，笑道：“大秦的‘西风醉’，果真乃琼浆玉液。尤其是在这寒霜满地之时，一杯下肚，全身暖意融融。”
席下的两人，一为乞伏震，乃段谷城的心腹将领，修为深不可测；另一人韦莽，乃是刘渊派遣的谋士，专司协助段谷城与大秦交涉。
乞伏震饮尽杯中酒，长舒一口气，附和道：“右大王，这大秦‘西风醉’确非凡品，甚至胜过我燕国的‘九重炎’。依我看，此番袭扰大秦，务必向大秦皇帝索要此类佳酿。十万斤而已，分摊到各家并无多少。”
韦莽轻轻捻着颔下的三寸灵须，笑容可掬：“乞伏将军所言甚是，有了这美酒，想我燕国朝堂之上，权贵定将欢腾鼓舞，陛下亦会重赏有功之臣。”
段谷城闻言一笑，神情悠闲自若。
在他看来，此次燕、夏、齐、晋四国联手攻打大秦，犹如洪涛汹涌，大秦无力抵挡。唯有俯首称臣，方为上策。
因此，对于这次的袭秦行动，段谷城深信不会遇到任何难题，他所求，大秦皇帝必将一一应允。
他又轻抿一口‘西风醉’，微微摇头，酒劲猛烈。
较之燕国的‘九重炎’，更是浓烈三分，故段谷城不敢豪饮，只细细品味，以免醉意过早涌上心头。
段谷城笑道：“说起来，石虎那小子竟在东城设下擂台，公然挑战。凭他那狂放的实力，想必此番会让秦人颜面无存。”
言语间，自信满满。
石虎，燕国青年才俊，所向披靡，无人能敌。同龄之中，无人能出其右。
乞伏震面带感慨，笑道：“石虎乃杀伐之星，凶悍无匹。战场之上，他率军冲锋，从不留活口，皆斩尽杀绝。”
“此番入秦，石虎挑战必然亦是如此。可以预见，与其交手之人，非死即重伤。然在我看来，这正是良机。”
“借此示威于大秦皇帝，当年石虎初登三境，于国都设擂，横扫同辈高手，无人能敌。如今，那一幕将再度上演。”
乞伏震眼中闪烁着期待，想象着大秦武者被石虎压制的场景，心中畅快无比。
韦莽附和道：“石虎乃陛下义子，前程无可限量。他加入使团，实乃我方之幸。有他在，更能震慑大秦，为我等添筹。”
段谷城闻言，抚须大笑，满怀期待。
他期待着大秦皇帝九霄在得知消息后的震惊与无奈。
“咚！咚！”...
门外传来悠扬的叩门声，一名执事弟子躬身步入，恭声道：“禀右护法，慕容焘求见。”
“速速迎入。”
段谷城沉声吩咐。
慕容焘乃是一位宗师境巅峰强者，如此修为在燕国已是声名赫赫，尤其其出身燕国慕容氏一族，身为部族领袖，势力颇大。
段谷城目光闪烁着期许，笑道：“乞伏震、韦莽，慕容焘是石虎的贴身保镖。如今他前来，想来石虎已凯旋而归。”
“此次设擂一战，应是大胜而归，力压秦国武士。”
“待慕容焘到来，定要敬他一杯，以庆祝我们初至咸阳便给秦国陛下一个下马威。此事如夏国俗语所说，当浮一大白。”段谷城心情大好。
乞伏震、韦莽闻言，皆纷纷表示赞同。
三人满心欢喜。
片刻后，一阵稳健的步伐声传来，慕容焘步入室内。他神色冷毅，行礼道：“右护法。”
段谷城环视四周，眼神微闪，因未见石虎踪影。但他想起石虎一贯狂妄孤僻，甚至暴虐无常，于是问道：“慕容宗师，石虎呢？他下去歇息了吗？”
慕容焘摇头，沉声道：“回复右护法，石虎已陨落。”
轰！！
段谷城脑海如遭雷击，顿时一片空白，耳边回荡着嗡鸣。
半晌，段谷城才回过神来。
他眼中仍流露出难以置信。
石虎，竟然死了！
怎么可能？
要知道，石虎是先天境巅峰的强者，且年轻一辈挑战，秦国不可能派宗师级强者出场。更何况，就算有宗师插手，慕容焘也能化解危机，绝不会坐视石虎陨落。
段谷城紧握双拳，双眼泛红。
石虎是刘渊的义子，更是他精心培养的大将。现在，石虎竟死在了秦国，他该如何向刘渊交代？
这可是致命的打击啊。
段谷城咬紧牙关，低沉问道：“慕容焘，到底是怎么回事？石虎为何会遭此横祸？你一直在他身边保护，为何没有守护周全？”
乞伏震和韦莽也一同望来，他们深知石虎的地位。石虎之死，他们回到燕国必遭刘渊雷霆之怒。
事态严重了。
慕容焘哼了一声，沉声道：“右护法，请慎言。何谓我未曾守护，我在石虎身旁难道只是摆设，未曾出手吗？”
“石虎设擂后引来无数杀手，惹怒了秦国百姓。随后江羽现身，与石虎交手，彻底压制石虎，连他手中的金背大刀都被击飞。”
“关键时刻，我挺身而出欲救石虎，但秦国的黑冰台赢三也适时出现。”
“我非赢三敌手，反而受了伤。石虎之死，是谁都不愿见到的。然而，这该怪谁？若非石虎一味挑衅秦国武士，肆意杀戮，岂能遭此厄运？”
"如今我身负重伤，岂非与石虎之手有关乎？"
慕容焘挺胸抬头，毫不退让，言道：“即便是面对天皇大单于，我慕容焘亦无愧于心。”
段谷城顿时陷入沉思。
石虎的凶残，他心中有数，杀秦人实乃常态。他深知慕容焘乃是一代宗师，不可轻易触怒，于是缓和语气：“慕容宗师，适才我心绪失控，此事还望勿介怀。”
慕容焘回应：“如今石虎已陨，一切皆因江羽而起。大秦皇帝，当交出江羽，以慰石虎之魂。”
江羽！
段谷城低喃其名。
他目光一亮，问道：“难道，就是那位夏皇所点名欲杀的江羽？”
“正是他。”
慕容焘微微颔首。
眼中闪过一抹忌惮，他说道：“江羽年方二十，却已是先天强者，甚至轻取石虎。其潜力远超石虎，未来必能晋升宗师之境，至于大宗师，难以预料。此人，乃一大隐患，一旦成长，将难以制衡。”
“江羽尚年轻，武道未达宗师之境，必须尽早除去。”
慕容焘言道：“错过此刻，日后欲除江羽，恐无从下手。”
段谷城道：“此事，当由大秦皇帝自行处置。如此，我们除要求金银、粮草与西风醉之外，还需令秦皇交出江羽。唯有如此，我燕国大军驻足秦境，其他国家才会暂且按兵不动，否则，联军共伐大秦。”
乞伏震道：“石虎既逝，陛下那边恐怕不会轻易放弃伐秦之举。”
段谷城哼了一声，说道：“承诺之事，自可反悔。待大秦粮草与江羽皆归我燕，出兵与否，皆由我等决定。”
乞伏震赞叹：“右大王英明。”
“走，我们一同进宫面见大秦皇帝，该施加压力了。”
段谷城起身下令，乞伏震、韦莽与慕容焘相继起身，一同离开客栈，乘马车前往皇宫。一行人抵达皇城门外，立即通报。
士兵飞奔入宫禀告，此时，嬴九霄、江羽、王棠、嬴三皆在等待，闻言，嬴九霄不禁一笑。
果然如他所料。
燕国使者已至。
嬴九霄命士兵引燕国使者入内，不久，段谷城、乞伏震、韦莽与慕容焘四人先后步入大殿。慕容焘一踏入殿内，便望见江羽与嬴三，仇人相见，他紧握双拳，低声向段谷城述说江羽之事。段谷城随之看向江羽，继而瞥向秦皇，心中冷笑。
江羽，秋后的蚱蜢... ...
一旦他提及四国修士联盟，大秦皇帝嬴九霄必定色变惊骇。届时，大秦皇威受挫，定会召江羽出面抵罪。
段谷城立定，仰首傲然，敷衍行礼道：“燕国右护法段谷城，参见大秦皇陛下。”
嬴九霄轻哼一声，问：“尔等涉足大秦，所图何为？”
段谷城道：“禀告大秦皇陛下，此刻大秦已临生死之局。夏国帝君李重府为首，联合燕国、齐国与晋国，待春暖花开即发兵进犯，欲剿灭大秦。此事告知于你，只因大秦无力抵挡四国之师，已是不争的事实。”
嬴九霄眸光微眯，审视段谷城，心中暗叹果然如此。
一切，已然尘埃落定。
此事确是夏国帝君李重府策动。
段谷城概述完毕，脸上更显得意之色，说道：“嬴九霄，大秦的确骁勇善战。燕秦交锋多年，胜负难分，彼此皆未能灭国。”
“然而，面对四国联军，大秦无力抵御，败势已定。”
“天道慈悲，我燕国大帝大单于陛下怜悯你大秦子民，特赐生机，予你一搏之机。”
“只要大秦交付三千万斤灵粮、百万两白银，以及十万斤西风醉琼浆，并交出江羽，我燕国兵马虽出，亦不攻秦疆界。”
“大秦若无我燕国牵制，自可倾力对付夏晋两国势力。毕竟齐国，理应与夏国共进退。抵挡住两路大军，大秦方能存续。”
此时的段谷城，高傲抬头，形如施舍。
他自信满满，坚信大秦面对四国联军无法抵挡，秦皇嬴九霄终将接受他的提议，无从他选。
“哈哈哈……”
嬴九霄突地大笑，笑声豪放无畏，又充满蔑视。
笑声回荡在大殿中，段谷城闻之皱眉道：“嬴九霄，你之意何在？难道你还妄图与四国一战？大秦，断难抵挡四国联军。”
嬴九霄掷地有声：“我大秦上下，从不向任何人屈膝。昔如是，今如是。燕、晋、齐、夏，岂能压垮大秦民众的脊梁，灭我大秦国运。”
刷！
段谷城面色微变。
他未曾料到，大秦皇帝竟如此强硬，直接拒绝。他原以为嬴九霄听闻消息会惊惧失措。然而，面对的却是嬴九霄的强势反击。
段谷城心头悄然生出不祥预感，目光愈发凌厉，咄咄逼人：“嬴九霄，你需明了，此刻并非逞匹夫之勇之时。大秦面临四国联军，绝无生机，败局已定。”
赢九霄傲然道：“吾统御的大秦，昔日尚处微末之时，屡遭威慑。然每逢危难，吾未曾有过屈膝，皆以武力胜之。如今，大秦已屹立世间，何惧区区威胁？”
段谷城反驳：“赢九霄，你会为此付出代价。”
“吾，从不知悔字何书。”赢九霄坚决回应。
一生争强斗胜，他不断修炼壮大，只为大秦崛起，免受列国欺凌。此刻，他更无退让之理。
一旦妥协，多年的励精图治便将付诸东流。
段谷城警告：“赢九霄，你拒人好意，必将自食其果。待我重返燕土，石虎之仇，必令燕军铁骑，不惜一切代价踏平大秦疆域。”
“告辞！”
段谷城挥袖离去，慕容焘、乞伏震与韦莽随之退出。
“且慢！”
此刻，江羽开口制止，目光如冰，转向赢九霄：“皇祖，秦燕两国已势同水火，刀兵相向在即。何故仍放他们安然离去？”
“一宗师，一燕国权臣，此等人，理当斩首示众，以昭示我大秦之决心。同时，借此契机，传播燕军进犯与对大秦的威胁，让全秦百姓知晓真相。”
“昭告全国，展现大秦立场，凝聚民心，使万民共愤敌忾。借此振奋士气，上下同心，共抗外敌。”
段谷城脸色剧变，江羽之言狠毒，竟是欲取他性命。
段谷城转视赢九霄，咬牙道：“赢九霄，勿自蹈险境。”
咸阳西陲，邻近西市之地，一座客栈名曰永安，乃燕人所建。
燕国使团甫至咸阳，未入驿馆，径直投宿永安客栈，此处足够安全。
客栈后院，一方雅致庭院内。
一位清瘦中年坐于首位，围炉取暖。
此人正是燕国段部首领段谷城，朝中亦任右大单于之职。
燕国君主刘渊，称大单于兼大皇，效仿中州夏国设官，故有此双称。燕国虽效仿中州，却仅止于表面，所设官职多为空头衔。
真正权力，依旧源自各部首领，如左大单于、右大单于及东、西单于等草原职位。
燕国的官制杂乱无章，颇具异域风格。
段谷城乃刘渊心腹，二人更是儿女亲家。刘渊长子，燕太子刘琦，娶了段谷城之女......
正因如此，此番竟是段谷城亲临。
唯他到来，刘渊方能心安。
段谷城高坐主位，脸上满是得意之色。他手持酒盏，轻抿一口，目光投向下方两位束发披肩的中年男子，笑道：“大秦的西风醉，果真乃琼浆玉液。尤其是在这凛冽寒冬，一盏下肚，周身暖意融融。”
席间的二人，一位名叫乞伏震，乃是段谷城的心腹将领；另一位韦莽，则是刘渊遣来的谋士，协助段谷城共商谈判大计。
乞伏震饮尽杯中酒，长舒一口气，随声附和：“右大王，这大秦的西风醉确实胜过九重炎，我看咱们此番袭掠大秦，务必向大秦皇廷索要此类佳酿。不多，十万斤足矣。十万斤美酒，分摊到各家各户，也算不得什么。”
韦莽轻抚颔下短须，笑语盈盈：“乞伏将军所言甚是，有了这酒，燕国朝堂上的功勋贵族必会欢欣鼓舞，陛下定会重赏。”
“好，就依你们所言。”
段谷城一笑，显得从容不迫。
在段谷城看来，燕、夏、齐、晋四国联手伐秦，已是势不可挡。弱小的大秦面对联军，毫无抵抗之力。
大秦，唯有低头认输。
因此此次袭掠，段谷城认定无任何难题，他所求，大秦皇必然照办。
他又小酌一口西风醉，轻轻摇头。
西风醉，醇烈无比，比燕国的九重炎更甚。故段谷城豪饮一杯后，转为细品，毕竟豪饮易醉。
段谷城笑道：“话说回来，那石虎小子在东城设擂挑战，以他那霸道的实力，想必会让秦人抬不起头来。”
言语间，满是自信。
石虎是燕国青年才俊的骄傲，所向披靡，年轻一辈无人能敌。
乞伏震神色感慨，笑道：“石虎乃战神降世，凶猛异常。尤其战场之上，他率军冲锋，从不留活口，皆是格杀勿论。”
“此番赴秦，石虎挑战亦会如此。可以预见，与他交手者，不死即伤。然而在我看来，这是大好事。”
“借此震慑大秦皇陛下，遥想当年，石虎初入三境，在京都设擂挑战青年高手，无人能敌，所向披靡。”
“如今，这一幕即将重演。”
乞伏震眼中闪烁着期待。
一想到大秦的武者将被石虎压制，心中便畅快无比。
韦莽附和道：“石虎乃陛下义子，前程无可限量。他加入使团，实乃我方之幸。毕竟有他在，更能震慑秦国。”
段谷城闻言，捋着虬髯朗声大笑。
他满心期待。
期待大秦皇赢九霄听到消息时，那份震惊与无奈。
“咚！咚！...”
门外传来悠扬的叩门音，一名侍者步入，躬身禀告：“禀右王，慕容焘求见。”
“速请。”
段谷城吩咐，目光中闪烁着期许之色，笑道：“乞伏震、韦先生，慕容焘乃守护石虎的宗师强者，如今他回返，想必石虎已凯旋而归。”
“此番擂台对决，定是大获全胜，威慑了大秦武道。”
“待慕容宗师到来，定要敬他一壶灵酒，庆祝我们在咸阳初展威势，挫败大秦皇者的锐气。此事若以夏国之言，可谓浮一大白。”段谷城笑得畅快。
乞伏震、韦莽闻言，皆点头赞同。
三人沉浸在喜悦之中。片刻后，一阵稳健的步伐声响起，慕容焘步入房内，面沉如水，行礼道：“右王。”
段谷城环顾四周，眼神微闪，因未见石虎身影。但念及石虎的乖戾性格，他问道：“慕容宗师，石虎何在？他是否已经休息了？”
慕容焘轻轻摇头，沉声道：“右王，石虎已陨落。”
轰然间，段谷城脑海中仿佛炸开，瞬间一片空白，耳边尽是嗡鸣。
许久，段谷城才回过神来，眼中仍难以置信。
石虎陨落！
这怎么可能？
要知道，石虎是先天巅峰的强者，年轻一辈无人能敌。大秦岂会派遣宗师迎战？况且，就算有宗师介入，慕容焘亦能化解危局，绝不会坐视石虎丧命。
段谷城紧握双拳，眼中泛起血丝。
石虎是刘渊的义子，更是他麾下的一员猛将。如今，石虎丧命于大秦，他该如何向刘渊交代？
这无疑是致命的打击。
段谷城咬牙切齿，低沉问道：“慕容焘，究竟发生了何事？石虎怎会遭此厄运？你身为贴身护卫，为何没能保护好他？”
乞伏震与韦莽同时望向慕容焘，他们深知石虎的地位。石虎之死，回燕国后，他们必将面临刘渊的雷霆之怒，事态严重。
慕容焘冷哼一声，沉声道：“右王，你言语需谨慎。何谓我看护不周？我伴在石虎左右，难道只是摆设，未曾出手吗？”
“石虎设擂后，肆意杀伐，惹怒了大秦百姓。江羽挺身而出，与石虎交锋，完全压制了石虎，就连他手中的金背大刀也被磕飞出去。”
“关键时刻，我拼死相救，秦之黑冰台高手赢三也现身干预。”
“我非赢三对手，反受重伤。石虎陨落，此事无人愿见。然而，该怪谁？若非石虎面对大秦武者，咄咄逼人挑衅，动辄杀伐，又岂会遭此横祸？”
"我此刻，身负重伤，难道非石虎所赐乎？"
慕容焘傲然仰首，寸步不让，言道：“纵然面对大荒帝大单于，吾心无愧。”
段谷城顿时陷入沉寂。
石虎之性，他自是知晓，嗜杀暴虐，故斩秦人实属寻常。他亦明白慕容焘乃宗师之尊，不可轻易触怒，于是缓和语气道：“慕容宗师，适才怒火攻心，还望勿介怀此事。”
慕容焘回应：“今石虎已陨，一切因果皆由江羽而起。还请大秦帝交出江羽，以慰石虎亡魂。”
江羽！
段谷城低语，目光一亮，道：“莫非，正是那位夏国帝下令欲杀的江羽？”
“不错，正是此人。”
慕容焘颔首，眼中掠过一抹忌惮，“江羽年仅弱冠，却已是先天强者，甚至能轻易斩杀石虎。”
“其潜力，远胜石虎。”
“可预见，他必能稳步踏入宗师之境。至于能否晋升大宗师，尚难断定。此人，实乃一大隐患，一旦羽翼丰满，将难以对付。”
“江羽尚且年轻，武道未至宗师，必须铲除。”
慕容焘言道：“错过此良机，日后想再除江羽，恐无可能。”
段谷城道：“此事，交由大秦帝处置。如此，我们既要大秦帝献财宝、粮草与西风醉，也要交出江羽。唯有如此，我燕国大军方能在大秦边境按兵不动。否则，各国联军将共伐大秦。”
乞伏震道：“石虎既逝，陛下那边恐不会轻易罢手，放弃攻秦。”
段谷城哼了一声，道：“允诺之事，自可反悔。待大秦粮草物资，乃至江羽皆入我燕，出兵与否，攻伐与否，皆由我等决定。”
乞伏震赞道：“右大王英明。”
“走，诸位，随我入宫面见大秦帝，该向大秦帝施压了。”
段谷城起身吩咐，乞伏震、韦莽和慕容焘一同起身，走出客栈，乘马车前往皇城。一行人至皇城外，立即禀报。
士兵飞速入宫通报，此时，嬴九霄、江羽、王棠、嬴三皆在等候。闻言，嬴九霄当即笑逐颜开。
果然如他所料。
燕国使者已至。
嬴九霄命士兵引燕国使者入内，不多时，段谷城、乞伏震、韦莽与慕容焘四人皆步入大殿之内。四人入殿后，慕容焘便望见江羽与嬴三。仇人相见，分外眼红，他紧握双拳，低语向段谷城描述江羽之况。段谷城亦望向江羽，旋即瞥向大秦帝，心中冷笑。
江羽，秋后的蚱蜢... ...
一旦言及四国修士联盟共讨之策，大秦皇赢九霄必定色变惊惧。届时，皇威受压，他必召江羽现身以抵罪责。
段谷城立定，昂首傲然，敷衍地行了一礼：“燕国右护法段谷城，拜见大秦皇陛下。”
赢九霄轻哼一声，问道：“尔等涉足大秦，所为何事？”
段谷城答道：“敢禀告大皇陛下，秦国此刻已陷入存亡之秋。夏国君主李重府引领，联合我燕国、齐国及晋国，于春暖花开后即发兵进犯，欲荡平大秦。此事朕直言相告，因大秦面对四国联军，实难抵挡。”
赢九霄眼眸微眯，审视段谷城，心中暗忖果然不假。
一切如预料般尘埃落定。
此事果乃夏国君主李重府所策划。
段谷城述毕，脸上更显得意，道：“赢九霄，大秦确是英勇善战。燕秦交锋多年，互有胜负，未能彼此灭亡。”
“然而，面对四国围攻，大秦无力抵挡，败局已定。”
“苍天有慈悲之心，我燕国大帝大单于陛下怜悯你们大秦，故赐予大秦生机，令你们有一线挣扎之机。”
“只要大秦献出三千万斤灵粮、百万两玄银，十万斤西风醉琼浆，并交出江羽，我燕国大军即便出征，亦不会侵犯大秦领土。”
“大秦少了燕国牵制，可全心对付夏国与晋国兵马。齐国想必也会与夏国联手。抵挡住两路来敌，大秦自可保全。”
此刻的段谷城，昂首以示施恩，自信心满满。
他确信，面对四国联军，大秦无法抗衡，赢九霄终将屈从于他的提议，无丝毫悬念。
“哈哈哈……”
赢九霄突然放声大笑，笑声豪迈而轻蔑。
笑声在大殿内回荡，段谷城闻言皱眉道：“赢九霄，你何意？难道你竟敢挑战四国？大秦挡不住四国联军之锋。”
赢九霄掷地有声：“我大秦上下，从不向任何人屈膝。昔如是，今如是。燕、晋、齐、夏，岂能压垮大秦子民之傲骨，灭我大秦之国运！”
刷！
段谷城面色微变。
他从未料到，大秦皇竟会如此强硬，直截了当地拒绝。他原本预想的是赢九霄闻讯会大惊失色。然而，他面对的，是赢九霄的强势反击。
段谷城心中生出一丝不祥的预感，目光锐利，咄咄逼人：“赢九霄，你须清醒，此时非逞强之时。大秦面对四国联军，绝无生机，败局定矣。”
赢九霄威严地反驳：“吾之大秦，在昔日弱小时，常遭威胁，却从未屈膝，皆以武力破之。而今，大秦已立于天地之间，何惧区区威胁？”
段谷城冷声道：“赢九霄，你终将后悔。”
“悔之一字，非吾所识。”
赢九霄断然应答，他一生争斗不息，积聚修为，只为大秦屹立不倒，不受列国欺凌。此刻，他更无退让之意。
一旦妥协，多年心血，将付诸东流。
段谷城警告：“赢九霄，你拒善从恶，必将懊悔。待我重返燕土，更有石虎之恨，燕皇必倾举国之力，不惜一切攻打大秦。”
“告辞！”
段谷城挥袖而去，慕容焘、乞伏震和韦莽紧跟其后。
“且慢！”
江羽寒眸一闪，对赢九霄道：“皇祖，大秦与燕国已势如水火，兵锋相对，何必再留他们？”
“宗师之尊，燕国重臣，此等人，理应祭旗以示大秦之决心。同时，借此传递燕国进犯及威胁大秦之消息，让全天下的秦民知悉，凝聚民心，共抗外敌，激励军心，上下一心。”
刷！
段谷城面色剧变。
江羽之毒辣，竟欲取他性命。
段谷城转身看向赢九霄，咬牙切齿：“赢九霄，勿自误。”
咸岳西城区，邻近西市之地，坐落着一家名为永安客栈的旅舍。
这是一家由燕人开设的客栈。
正因如此，燕国使团一进入咸岳城，便未直接前往驿站，而是选择了在此客栈安顿。
这里足够安全。
客栈后院，一座幽雅的小院内。
一位身材瘦削的中年男子端坐主位，围炉取暖。
此人名唤段谷城，乃是燕国的段部首领，同时在朝廷中担任右大王一职。
当今燕国君主刘渊，在国内被称为大君大单于，双重身份。燕国的官制仿照中州夏国，故称君，而大单于则沿用了旧时的称号。
事实上，燕国模仿中州，某种程度上是同化的表现，但这仅限于表面，那些仿效中州各国设立的官职多为空头衔。
实质性的权力，依旧在于各部首领在草原上的职位，如左大王、右大王，以及东单于、西单于等职位。
燕国的官制实则杂乱无章，颇有些不伦不类。
段谷城是刘渊的心腹重臣，而且他还与刘渊结为儿女亲家。刘渊的长子，燕国太子刘琦，娶了段谷城的女儿。
正因如此，此次才由段谷城亲至。
只有他来，刘渊才能安心……
段谷城端坐于主座之上，面露得意之色，手中握着一枚灵酒樽，浅尝一口，目光扫过下方两位发辫垂肩的中年修士，笑道：“大秦的‘西风醉’，果真乃琼浆玉液。尤其是在这寒霜满地之时，一杯下肚，全身暖意融融。”
席下的两人，一为乞伏震，乃段谷城的心腹将领，修为深不可测；另一人韦莽，乃是刘渊派遣的谋士，专司协助段谷城与大秦交涉。
乞伏震饮尽杯中酒，长舒一口气，附和道：“右大王，这大秦‘西风醉’确非凡品，甚至胜过我燕国的‘九重炎’。依我看，此番袭扰大秦，务必向大秦皇帝索要此类佳酿。十万斤而已，分摊到各家并无多少。”
韦莽轻轻捻着颔下的三寸灵须，笑容可掬：“乞伏将军所言甚是，有了这美酒，想我燕国朝堂之上，权贵定将欢腾鼓舞，陛下亦会重赏有功之臣。”
段谷城闻言一笑，神情悠闲自若。
在他看来，此次燕、夏、齐、晋四国联手攻打大秦，犹如洪涛汹涌，大秦无力抵挡。唯有俯首称臣，方为上策。
因此，对于这次的袭秦行动，段谷城深信不会遇到任何难题，他所求，大秦皇帝必将一一应允。
他又轻抿一口‘西风醉’，微微摇头，酒劲猛烈。
较之燕国的‘九重炎’，更是浓烈三分，故段谷城不敢豪饮，只细细品味，以免醉意过早涌上心头。
段谷城笑道：“说起来，石虎那小子竟在东城设下擂台，公然挑战。凭他那狂放的实力，想必此番会让秦人颜面无存。”
言语间，自信满满。
石虎，燕国青年才俊，所向披靡，无人能敌。同龄之中，无人能出其右。
乞伏震面带感慨，笑道：“石虎乃杀伐之星，凶悍无匹。战场之上，他率军冲锋，从不留活口，皆斩尽杀绝。”
“此番入秦，石虎挑战必然亦是如此。可以预见，与其交手之人，非死即重伤。然在我看来，这正是良机。”
“借此示威于大秦皇帝，当年石虎初登三境，于国都设擂，横扫同辈高手，无人能敌。如今，那一幕将再度上演。”
乞伏震眼中闪烁着期待，想象着大秦武者被石虎压制的场景，心中畅快无比。
韦莽附和道：“石虎乃陛下义子，前程无可限量。他加入使团，实乃我方之幸。有他在，更能震慑大秦，为我等添筹。”
段谷城闻言，抚须大笑，满怀期待。
他期待着大秦皇帝九霄在得知消息后的震惊与无奈。
“咚！咚！”...
门外传来悠扬的叩门声，一名执事弟子躬身步入，恭声道：“禀右护法，慕容焘求见。”
“速速迎入。”
段谷城沉声吩咐。
慕容焘乃是一位宗师境巅峰强者，如此修为在燕国已是声名赫赫，尤其其出身燕国慕容氏一族，身为部族领袖，势力颇大。
段谷城目光闪烁着期许，笑道：“乞伏震、韦莽，慕容焘是石虎的贴身保镖。如今他前来，想来石虎已凯旋而归。”
“此次设擂一战，应是大胜而归，力压秦国武士。”
“待慕容焘到来，定要敬他一杯，以庆祝我们初至咸阳便给秦国陛下一个下马威。此事如夏国俗语所说，当浮一大白。”段谷城心情大好。
乞伏震、韦莽闻言，皆纷纷表示赞同。
三人满心欢喜。
片刻后，一阵稳健的步伐声传来，慕容焘步入室内。他神色冷毅，行礼道：“右护法。”
段谷城环视四周，眼神微闪，因未见石虎踪影。但他想起石虎一贯狂妄孤僻，甚至暴虐无常，于是问道：“慕容宗师，石虎呢？他下去歇息了吗？”
慕容焘摇头，沉声道：“回复右护法，石虎已陨落。”
轰！！
段谷城脑海如遭雷击，顿时一片空白，耳边回荡着嗡鸣。
半晌，段谷城才回过神来。
他眼中仍流露出难以置信。
石虎，竟然死了！
怎么可能？
要知道，石虎是先天境巅峰的强者，且年轻一辈挑战，秦国不可能派宗师级强者出场。更何况，就算有宗师插手，慕容焘也能化解危机，绝不会坐视石虎陨落。
段谷城紧握双拳，双眼泛红。
石虎是刘渊的义子，更是他精心培养的大将。现在，石虎竟死在了秦国，他该如何向刘渊交代？
这可是致命的打击啊。
段谷城咬紧牙关，低沉问道：“慕容焘，到底是怎么回事？石虎为何会遭此横祸？你一直在他身边保护，为何没有守护周全？”
乞伏震和韦莽也一同望来，他们深知石虎的地位。石虎之死，他们回到燕国必遭刘渊雷霆之怒。
事态严重了。
慕容焘哼了一声，沉声道：“右护法，请慎言。何谓我未曾守护，我在石虎身旁难道只是摆设，未曾出手吗？”
“石虎设擂后引来无数杀手，惹怒了秦国百姓。随后江羽现身，与石虎交手，彻底压制石虎，连他手中的金背大刀都被击飞。”
“关键时刻，我挺身而出欲救石虎，但秦国的黑冰台赢三也适时出现。”
“我非赢三敌手，反而受了伤。石虎之死，是谁都不愿见到的。然而，这该怪谁？若非石虎一味挑衅秦国武士，肆意杀戮，岂能遭此厄运？”
"如今我身负重伤，岂非与石虎之手有关乎？"
慕容焘挺胸抬头，毫不退让，言道：“即便是面对天皇大单于，我慕容焘亦无愧于心。”
段谷城顿时陷入沉思。
石虎的凶残，他心中有数，杀秦人实乃常态。他深知慕容焘乃是一代宗师，不可轻易触怒，于是缓和语气：“慕容宗师，适才我心绪失控，此事还望勿介怀。”
慕容焘回应：“如今石虎已陨，一切皆因江羽而起。大秦皇帝，当交出江羽，以慰石虎之魂。”
江羽！
段谷城低喃其名。
他目光一亮，问道：“难道，就是那位夏皇所点名欲杀的江羽？”
“正是他。”
慕容焘微微颔首。
眼中闪过一抹忌惮，他说道：“江羽年方二十，却已是先天强者，甚至轻取石虎。其潜力远超石虎，未来必能晋升宗师之境，至于大宗师，难以预料。此人，乃一大隐患，一旦成长，将难以制衡。”
“江羽尚年轻，武道未达宗师之境，必须尽早除去。”
慕容焘言道：“错过此刻，日后欲除江羽，恐无从下手。”
段谷城道：“此事，当由大秦皇帝自行处置。如此，我们除要求金银、粮草与西风醉之外，还需令秦皇交出江羽。唯有如此，我燕国大军驻足秦境，其他国家才会暂且按兵不动，否则，联军共伐大秦。”
乞伏震道：“石虎既逝，陛下那边恐怕不会轻易放弃伐秦之举。”
段谷城哼了一声，说道：“承诺之事，自可反悔。待大秦粮草与江羽皆归我燕，出兵与否，皆由我等决定。”
乞伏震赞叹：“右大王英明。”
“走，我们一同进宫面见大秦皇帝，该施加压力了。”
段谷城起身下令，乞伏震、韦莽与慕容焘相继起身，一同离开客栈，乘马车前往皇宫。一行人抵达皇城门外，立即通报。
士兵飞奔入宫禀告，此时，嬴九霄、江羽、王棠、嬴三皆在等待，闻言，嬴九霄不禁一笑。
果然如他所料。
燕国使者已至。
嬴九霄命士兵引燕国使者入内，不久，段谷城、乞伏震、韦莽与慕容焘四人先后步入大殿。慕容焘一踏入殿内，便望见江羽与嬴三，仇人相见，他紧握双拳，低声向段谷城述说江羽之事。段谷城随之看向江羽，继而瞥向秦皇，心中冷笑。
江羽，秋后的蚱蜢... ...
一旦他提及四国修士联盟，大秦皇帝嬴九霄必定色变惊骇。届时，大秦皇威受挫，定会召江羽出面抵罪。
段谷城立定，仰首傲然，敷衍行礼道：“燕国右护法段谷城，参见大秦皇陛下。”
嬴九霄轻哼一声，问：“尔等涉足大秦，所图何为？”
段谷城道：“禀告大秦皇陛下，此刻大秦已临生死之局。夏国帝君李重府为首，联合燕国、齐国与晋国，待春暖花开即发兵进犯，欲剿灭大秦。此事告知于你，只因大秦无力抵挡四国之师，已是不争的事实。”
嬴九霄眸光微眯，审视段谷城，心中暗叹果然如此。
一切，已然尘埃落定。
此事确是夏国帝君李重府策动。
段谷城概述完毕，脸上更显得意之色，说道：“嬴九霄，大秦的确骁勇善战。燕秦交锋多年，胜负难分，彼此皆未能灭国。”
“然而，面对四国联军，大秦无力抵御，败势已定。”
“天道慈悲，我燕国大帝大单于陛下怜悯你大秦子民，特赐生机，予你一搏之机。”
“只要大秦交付三千万斤灵粮、百万两白银，以及十万斤西风醉琼浆，并交出江羽，我燕国兵马虽出，亦不攻秦疆界。”
“大秦若无我燕国牵制，自可倾力对付夏晋两国势力。毕竟齐国，理应与夏国共进退。抵挡住两路大军，大秦方能存续。”
此时的段谷城，高傲抬头，形如施舍。
他自信满满，坚信大秦面对四国联军无法抵挡，秦皇嬴九霄终将接受他的提议，无从他选。
“哈哈哈……”
嬴九霄突地大笑，笑声豪放无畏，又充满蔑视。
笑声回荡在大殿中，段谷城闻之皱眉道：“嬴九霄，你之意何在？难道你还妄图与四国一战？大秦，断难抵挡四国联军。”
嬴九霄掷地有声：“我大秦上下，从不向任何人屈膝。昔如是，今如是。燕、晋、齐、夏，岂能压垮大秦民众的脊梁，灭我大秦国运。”
刷！
段谷城面色微变。
他未曾料到，大秦皇帝竟如此强硬，直接拒绝。他原以为嬴九霄听闻消息会惊惧失措。然而，面对的却是嬴九霄的强势反击。
段谷城心头悄然生出不祥预感，目光愈发凌厉，咄咄逼人：“嬴九霄，你需明了，此刻并非逞匹夫之勇之时。大秦面临四国联军，绝无生机，败局已定。”
赢九霄傲然道：“吾统御的大秦，昔日尚处微末之时，屡遭威慑。然每逢危难，吾未曾有过屈膝，皆以武力胜之。如今，大秦已屹立世间，何惧区区威胁？”
段谷城反驳：“赢九霄，你会为此付出代价。”
“吾，从不知悔字何书。”赢九霄坚决回应。
一生争强斗胜，他不断修炼壮大，只为大秦崛起，免受列国欺凌。此刻，他更无退让之理。
一旦妥协，多年的励精图治便将付诸东流。
段谷城警告：“赢九霄，你拒人好意，必将自食其果。待我重返燕土，石虎之仇，必令燕军铁骑，不惜一切代价踏平大秦疆域。”
“告辞！”
段谷城挥袖离去，慕容焘、乞伏震与韦莽随之退出。
“且慢！”
此刻，江羽开口制止，目光如冰，转向赢九霄：“皇祖，秦燕两国已势同水火，刀兵相向在即。何故仍放他们安然离去？”
“一宗师，一燕国权臣，此等人，理当斩首示众，以昭示我大秦之决心。同时，借此契机，传播燕军进犯与对大秦的威胁，让全秦百姓知晓真相。”
“昭告全国，展现大秦立场，凝聚民心，使万民共愤敌忾。借此振奋士气，上下同心，共抗外敌。”
段谷城脸色剧变，江羽之言狠毒，竟是欲取他性命。
段谷城转视赢九霄，咬牙道：“赢九霄，勿自蹈险境。”
咸阳西陲，邻近西市之地，一座客栈名曰永安，乃燕人所建。
燕国使团甫至咸阳，未入驿馆，径直投宿永安客栈，此处足够安全。
客栈后院，一方雅致庭院内。
一位清瘦中年坐于首位，围炉取暖。
此人正是燕国段部首领段谷城，朝中亦任右大单于之职。
燕国君主刘渊，称大单于兼大皇，效仿中州夏国设官，故有此双称。燕国虽效仿中州，却仅止于表面，所设官职多为空头衔。
真正权力，依旧源自各部首领，如左大单于、右大单于及东、西单于等草原职位。
燕国的官制杂乱无章，颇具异域风格。
段谷城乃刘渊心腹，二人更是儿女亲家。刘渊长子，燕太子刘琦，娶了段谷城之女......
正因如此，此番竟是段谷城亲临。
唯他到来，刘渊方能心安。
段谷城高坐主位，脸上满是得意之色。他手持酒盏，轻抿一口，目光投向下方两位束发披肩的中年男子，笑道：“大秦的西风醉，果真乃琼浆玉液。尤其是在这凛冽寒冬，一盏下肚，周身暖意融融。”
席间的二人，一位名叫乞伏震，乃是段谷城的心腹将领；另一位韦莽，则是刘渊遣来的谋士，协助段谷城共商谈判大计。
乞伏震饮尽杯中酒，长舒一口气，随声附和：“右大王，这大秦的西风醉确实胜过九重炎，我看咱们此番袭掠大秦，务必向大秦皇廷索要此类佳酿。不多，十万斤足矣。十万斤美酒，分摊到各家各户，也算不得什么。”
韦莽轻抚颔下短须，笑语盈盈：“乞伏将军所言甚是，有了这酒，燕国朝堂上的功勋贵族必会欢欣鼓舞，陛下定会重赏。”
“好，就依你们所言。”
段谷城一笑，显得从容不迫。
在段谷城看来，燕、夏、齐、晋四国联手伐秦，已是势不可挡。弱小的大秦面对联军，毫无抵抗之力。
大秦，唯有低头认输。
因此此次袭掠，段谷城认定无任何难题，他所求，大秦皇必然照办。
他又小酌一口西风醉，轻轻摇头。
西风醉，醇烈无比，比燕国的九重炎更甚。故段谷城豪饮一杯后，转为细品，毕竟豪饮易醉。
段谷城笑道：“话说回来，那石虎小子在东城设擂挑战，以他那霸道的实力，想必会让秦人抬不起头来。”
言语间，满是自信。
石虎是燕国青年才俊的骄傲，所向披靡，年轻一辈无人能敌。
乞伏震神色感慨，笑道：“石虎乃战神降世，凶猛异常。尤其战场之上，他率军冲锋，从不留活口，皆是格杀勿论。”
“此番赴秦，石虎挑战亦会如此。可以预见，与他交手者，不死即伤。然而在我看来，这是大好事。”
“借此震慑大秦皇陛下，遥想当年，石虎初入三境，在京都设擂挑战青年高手，无人能敌，所向披靡。”
“如今，这一幕即将重演。”
乞伏震眼中闪烁着期待。
一想到大秦的武者将被石虎压制，心中便畅快无比。
韦莽附和道：“石虎乃陛下义子，前程无可限量。他加入使团，实乃我方之幸。毕竟有他在，更能震慑秦国。”
段谷城闻言，捋着虬髯朗声大笑。
他满心期待。
期待大秦皇赢九霄听到消息时，那份震惊与无奈。
“咚！咚！...”
门外传来悠扬的叩门音，一名侍者步入，躬身禀告：“禀右王，慕容焘求见。”
“速请。”
段谷城吩咐，目光中闪烁着期许之色，笑道：“乞伏震、韦先生，慕容焘乃守护石虎的宗师强者，如今他回返，想必石虎已凯旋而归。”
“此番擂台对决，定是大获全胜，威慑了大秦武道。”
“待慕容宗师到来，定要敬他一壶灵酒，庆祝我们在咸阳初展威势，挫败大秦皇者的锐气。此事若以夏国之言，可谓浮一大白。”段谷城笑得畅快。
乞伏震、韦莽闻言，皆点头赞同。
三人沉浸在喜悦之中。片刻后，一阵稳健的步伐声响起，慕容焘步入房内，面沉如水，行礼道：“右王。”
段谷城环顾四周，眼神微闪，因未见石虎身影。但念及石虎的乖戾性格，他问道：“慕容宗师，石虎何在？他是否已经休息了？”
慕容焘轻轻摇头，沉声道：“右王，石虎已陨落。”
轰然间，段谷城脑海中仿佛炸开，瞬间一片空白，耳边尽是嗡鸣。
许久，段谷城才回过神来，眼中仍难以置信。
石虎陨落！
这怎么可能？
要知道，石虎是先天巅峰的强者，年轻一辈无人能敌。大秦岂会派遣宗师迎战？况且，就算有宗师介入，慕容焘亦能化解危局，绝不会坐视石虎丧命。
段谷城紧握双拳，眼中泛起血丝。
石虎是刘渊的义子，更是他麾下的一员猛将。如今，石虎丧命于大秦，他该如何向刘渊交代？
这无疑是致命的打击。
段谷城咬牙切齿，低沉问道：“慕容焘，究竟发生了何事？石虎怎会遭此厄运？你身为贴身护卫，为何没能保护好他？”
乞伏震与韦莽同时望向慕容焘，他们深知石虎的地位。石虎之死，回燕国后，他们必将面临刘渊的雷霆之怒，事态严重。
慕容焘冷哼一声，沉声道：“右王，你言语需谨慎。何谓我看护不周？我伴在石虎左右，难道只是摆设，未曾出手吗？”
“石虎设擂后，肆意杀伐，惹怒了大秦百姓。江羽挺身而出，与石虎交锋，完全压制了石虎，就连他手中的金背大刀也被磕飞出去。”
“关键时刻，我拼死相救，秦之黑冰台高手赢三也现身干预。”
“我非赢三对手，反受重伤。石虎陨落，此事无人愿见。然而，该怪谁？若非石虎面对大秦武者，咄咄逼人挑衅，动辄杀伐，又岂会遭此横祸？”
"我此刻，身负重伤，难道非石虎所赐乎？"
慕容焘傲然仰首，寸步不让，言道：“纵然面对大荒帝大单于，吾心无愧。”
段谷城顿时陷入沉寂。
石虎之性，他自是知晓，嗜杀暴虐，故斩秦人实属寻常。他亦明白慕容焘乃宗师之尊，不可轻易触怒，于是缓和语气道：“慕容宗师，适才怒火攻心，还望勿介怀此事。”
慕容焘回应：“今石虎已陨，一切因果皆由江羽而起。还请大秦帝交出江羽，以慰石虎亡魂。”
江羽！
段谷城低语，目光一亮，道：“莫非，正是那位夏国帝下令欲杀的江羽？”
“不错，正是此人。”
慕容焘颔首，眼中掠过一抹忌惮，“江羽年仅弱冠，却已是先天强者，甚至能轻易斩杀石虎。”
“其潜力，远胜石虎。”
“可预见，他必能稳步踏入宗师之境。至于能否晋升大宗师，尚难断定。此人，实乃一大隐患，一旦羽翼丰满，将难以对付。”
“江羽尚且年轻，武道未至宗师，必须铲除。”
慕容焘言道：“错过此良机，日后想再除江羽，恐无可能。”
段谷城道：“此事，交由大秦帝处置。如此，我们既要大秦帝献财宝、粮草与西风醉，也要交出江羽。唯有如此，我燕国大军方能在大秦边境按兵不动。否则，各国联军将共伐大秦。”
乞伏震道：“石虎既逝，陛下那边恐不会轻易罢手，放弃攻秦。”
段谷城哼了一声，道：“允诺之事，自可反悔。待大秦粮草物资，乃至江羽皆入我燕，出兵与否，攻伐与否，皆由我等决定。”
乞伏震赞道：“右大王英明。”
“走，诸位，随我入宫面见大秦帝，该向大秦帝施压了。”
段谷城起身吩咐，乞伏震、韦莽和慕容焘一同起身，走出客栈，乘马车前往皇城。一行人至皇城外，立即禀报。
士兵飞速入宫通报，此时，嬴九霄、江羽、王棠、嬴三皆在等候。闻言，嬴九霄当即笑逐颜开。
果然如他所料。
燕国使者已至。
嬴九霄命士兵引燕国使者入内，不多时，段谷城、乞伏震、韦莽与慕容焘四人皆步入大殿之内。四人入殿后，慕容焘便望见江羽与嬴三。仇人相见，分外眼红，他紧握双拳，低语向段谷城描述江羽之况。段谷城亦望向江羽，旋即瞥向大秦帝，心中冷笑。
江羽，秋后的蚱蜢... ...
一旦言及四国修士联盟共讨之策，大秦皇赢九霄必定色变惊惧。届时，皇威受压，他必召江羽现身以抵罪责。
段谷城立定，昂首傲然，敷衍地行了一礼：“燕国右护法段谷城，拜见大秦皇陛下。”
赢九霄轻哼一声，问道：“尔等涉足大秦，所为何事？”
段谷城答道：“敢禀告大皇陛下，秦国此刻已陷入存亡之秋。夏国君主李重府引领，联合我燕国、齐国及晋国，于春暖花开后即发兵进犯，欲荡平大秦。此事朕直言相告，因大秦面对四国联军，实难抵挡。”
赢九霄眼眸微眯，审视段谷城，心中暗忖果然不假。
一切如预料般尘埃落定。
此事果乃夏国君主李重府所策划。
段谷城述毕，脸上更显得意，道：“赢九霄，大秦确是英勇善战。燕秦交锋多年，互有胜负，未能彼此灭亡。”
“然而，面对四国围攻，大秦无力抵挡，败局已定。”
“苍天有慈悲之心，我燕国大帝大单于陛下怜悯你们大秦，故赐予大秦生机，令你们有一线挣扎之机。”
“只要大秦献出三千万斤灵粮、百万两玄银，十万斤西风醉琼浆，并交出江羽，我燕国大军即便出征，亦不会侵犯大秦领土。”
“大秦少了燕国牵制，可全心对付夏国与晋国兵马。齐国想必也会与夏国联手。抵挡住两路来敌，大秦自可保全。”
此刻的段谷城，昂首以示施恩，自信心满满。
他确信，面对四国联军，大秦无法抗衡，赢九霄终将屈从于他的提议，无丝毫悬念。
“哈哈哈……”
赢九霄突然放声大笑，笑声豪迈而轻蔑。
笑声在大殿内回荡，段谷城闻言皱眉道：“赢九霄，你何意？难道你竟敢挑战四国？大秦挡不住四国联军之锋。”
赢九霄掷地有声：“我大秦上下，从不向任何人屈膝。昔如是，今如是。燕、晋、齐、夏，岂能压垮大秦子民之傲骨，灭我大秦之国运！”
刷！
段谷城面色微变。
他从未料到，大秦皇竟会如此强硬，直截了当地拒绝。他原本预想的是赢九霄闻讯会大惊失色。然而，他面对的，是赢九霄的强势反击。
段谷城心中生出一丝不祥的预感，目光锐利，咄咄逼人：“赢九霄，你须清醒，此时非逞强之时。大秦面对四国联军，绝无生机，败局定矣。”
赢九霄威严地反驳：“吾之大秦，在昔日弱小时，常遭威胁，却从未屈膝，皆以武力破之。而今，大秦已立于天地之间，何惧区区威胁？”
段谷城冷声道：“赢九霄，你终将后悔。”
“悔之一字，非吾所识。”
赢九霄断然应答，他一生争斗不息，积聚修为，只为大秦屹立不倒，不受列国欺凌。此刻，他更无退让之意。
一旦妥协，多年心血，将付诸东流。
段谷城警告：“赢九霄，你拒善从恶，必将懊悔。待我重返燕土，更有石虎之恨，燕皇必倾举国之力，不惜一切攻打大秦。”
“告辞！”
段谷城挥袖而去，慕容焘、乞伏震和韦莽紧跟其后。
“且慢！”
江羽寒眸一闪，对赢九霄道：“皇祖，大秦与燕国已势如水火，兵锋相对，何必再留他们？”
“宗师之尊，燕国重臣，此等人，理应祭旗以示大秦之决心。同时，借此传递燕国进犯及威胁大秦之消息，让全天下的秦民知悉，凝聚民心，共抗外敌，激励军心，上下一心。”
刷！
段谷城面色剧变。
江羽之毒辣，竟欲取他性命。
段谷城转身看向赢九霄，咬牙切齿：“赢九霄，勿自误。”