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第二十九章 家训遗泽

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    “废物!”洪善皇帝把奏折扔在地上,气愤地骂道。

    最近由于用药较猛,他的声音低沉沙哑了不少。因此黎斗南破例站在丹陛上,与皇帝对话。

    他捡起那份奏折,匆匆读了一遍,大惊。“青溪粮仓被劫了?”

    “一粒米都没给朕剩下,偌大的粮仓……”洪善气呼呼地在龙椅上锤了一下,震得手生疼,“黎先生,把那青溪知府拿办。再保举一个人来,去青溪。”

    “陛下,臣保荐翰林学士姜绍康出任青溪知府。”黎斗南不假思索地答道。

    洪善的脸上露出诧异的神情:“怎么,先生入朝之前,心中就已经想好了人选?先生怎么知道朕要拿掉青溪知府?”

    黎斗南突然意识到自己的冒失,他连忙跪下,道:“臣不知!臣只是想到此人。他,他看似只是一个文人秀士,但行文做事,颇有条理!臣可以担保,他足以胜任青溪知府之职!”

    “那就姜绍康吧。先生拟诏,交给吏部,让他明日就去。”

    黎斗南领命,低头退下。

    他完全没有看到,在他身后,皇帝摸着髭须,皱着眉头,一直盯着他被汗水浸透的后背,青灰色的脸庞,讳莫如深。

    ——

    姜绍康接到吏部传达的旨意,感到莫名其妙,自己怎么好端端的成了青溪知府?他把诏书收起,坐在几案前,久久想不明白个中缘由。

    按理说,各地知府的委任,是要吏部尚书会同各司侍郎,从考绩合格以上的官员,择优选拔并征询本人意愿,即使是在这灾荒时节,也毫不例外。

    这次他被任命为知府,既没有吏部的考成典册,也没有迭选司的人来和他接洽,而是一纸诏书,他就要走马上任了,这又是为什么?

    “尧佐,你怎么看?”他问站在一旁的长子。

    “父亲,您觉得,会不会是刑部黎尚书从中……”姜尧佐说着,手指在空中画了个圈儿。

    “黎尚书?他怎么会……”姜绍康大惑不解。

    “黎尚书向来对父亲很有好感。他素有‘北方第一才子’之称,父亲这般才学见识,尤其为他所青睐。”姜尧佐言毕,又凑到父亲耳畔,低声说:

    “何况如今王修怀染病将废,王相在朝中的势力,也将会因为这次袁季征之祸而遭到重创,此时正是黎尚书翻身的天赐良机,他焉能不培植自己的亲信,以便抗衡王修怀?父亲身居天下文坛之首,更是黎尚书所要着重拉拢的。”

    “照你说,那这个青溪知府,我是去得,还是去不得?”

    “去得去不得,圣旨已经传下,父亲还是要去,”姜尧佐走到圣旨面前,思虑了一下,接着说,“但父亲还需与黎尚书保持依违的关系,不可过近,也断不能疏远。若是不得不与之接触时,父亲只需牢记,您是皇帝委任的青溪知府,而不是他黎尚书安排的。”

    姜绍康有些不解,但仍把儿子的话记在心中。“也罢,你陪我去御史台走一趟,向你曹世伯道个别吧。”

    ——

    曹慎修顶着炎炎烈日,急匆匆地从御史台回到了家里。

    见他如此步履匆匆地赶回,钟氏不免有些诧异。他疾步快趋,走得满头满脸大汗淋漓,在堂屋里坐定后,咕噜噜地灌了一壶茶,擦着汗,问:

    “琚儿呢?”

    “在后堂读书。”

    “叫他到这里来,我有话跟他说。”

    曹琚听闻父亲叫自己,立刻放下书,跟着母亲走向前院。姜绍康已经打了盆水,洗去了脸上的汗。曹琚步入堂屋,问候道:“父亲大安?”

    “我都好,琚儿。”

    “父亲突然回家,莫非案子已经审结了?”

    “还没有,今天回来,是有一些话要嘱咐你。”

    “父亲公务劳苦,有话叫儿去御史台就好了,何必顶着酷暑烈日,往来奔波呢?”

    曹慎修满心宽慰。这段时间以来,尽管他无暇过问儿子读书的进展,但他知道,曹琚天资纯良,性情柔和,虽然还不足以独当一面,但假以时日,想来可以成长为谦谦君子。

    “琚儿啊,”曹慎修手捋胡须,说道,“你姜世伯刚刚被委任为青溪知府,明天就要上任。你随他一同去,一方面,你哥哥嫂嫂走了半个多月,至今没给家里写封信;另一方面,你也亲眼去看一看,大灾之后,民生是怎样的情境。”

    “老爷,这么热的天,又遇上洪灾……琚儿他能行吗?”钟氏不无忧虑地问。

    “母亲,我愿意去!”曹琚答道。

    “琚儿,你去过之后,要随时协助你姜世伯。遭遇这番大灾,恐怕七月十二日的婚礼,也只能延后了。我想,你要去青溪,姜世伯定然会把蕊初带上。你在青溪,日夜和蕊初相伴,父亲管束不了你,现在也不想管束你了,你自己有分寸就行。”

    “父亲,孩儿谨记!一定遵守礼法,不做逾矩之事!”

    “嗯。”曹慎修脸上浮现出微笑,他徐徐起身,走向门口。沉吟片刻,他说:

    “你先出去一下,夫人,你也暂避一下,我稍后叫你们来。”

    曹琚与母亲退出堂屋,父亲跟在身后,轻轻地把屋门拽上了。

    “母亲,父亲这是要做什么?”曹琚好奇地问。

    钟氏已经猜到了丈夫要做什么,却也无法向曹琚解释,只能回答:“你父亲有他的安排,你只管听他的吩咐就好了。”

    “噢……”

    过了好一会儿后,堂屋的门拉开了,曹慎修站在门口,说:

    “夫人,琚儿,进来。”

    曹琚跟在母亲身后,步入堂屋,只见里面已经摆放了一张祭桌,高祖父母、曾祖父母、祖父的灵位,摆放在高处,祭桌上放了一炉香,一盘果品,一个锦盒。香烟袅袅的祭桌前,布着一张草席。

    整个堂屋瞬间都肃穆起来。

    “琚儿,过来,跪下。”曹慎修郑重地说。

    曹琚快步上前,跪在草席上。

    曹慎修向夫人招招手,夫妻二人,也一同跪在草席上。

    “曾祖父母、祖父母、父大人在上,”曹慎修庄重地说,“儿曹慎修略备薄仪,临坛致祭。列祖列宗的遗训,慎修不肖,多年来,未曾一日忘怀。如今儿膝下第二个幼子曹琚,年已十七岁,将长大成人。列祖列宗在上,儿慎修请训示曹琚,因他将要独自离家出门,请列祖列宗见证,并保佑吾儿平安归来,福履长绥。”

    面对祖宗的灵位,听着父亲的祷词,曹琚被生来从未经历过的庄严气氛所笼罩。这种感觉让他有些激动,甚至对父亲接下来要说的话,充满了殷切的期待。

    “吾儿曹琚。”曹慎修双膝跪地,转向曹琚。

    曹琚也连忙转过身来。母亲在父亲身后,也转过来。

    曹慎修把手伸向灵位,郑重地说:

    “这是你高祖父,他在前朝举进士出身,当时前朝已经是风雨飘摇,大厦将倒,阉宦佞臣大行其道。你高祖父与六名高士,组建义社,以微薄之力,对抗阉党,最终被阉贼所害,你高祖父等七人,全部殉难。”

    “这是你曾祖父,他生逢前朝末世,官居一方,为政勤勉,百姓爱戴。我朝初创时期,仍有军阀横行于天下,为抢夺城池,肆意杀害无辜百姓。你曾祖父组建义军,对抗军阀,然而寡不敌众,弱不敌强,最终阵亡。”

    “这是你祖父,他在本朝举进士头名,少年成名,也是为官一任,造福一方。他刚正不阿,不肯随流,为奸邪之徒忌恨,莫名早故。”

    说到这里,曹慎修已经泪水涟涟了。

    曹琚感到心头受到极大的震撼。他以前从没听父亲说起过列祖列宗的事迹,想不到在过去百年里,他们经历过这么多跌宕起伏。

    “你的高祖母,曾祖母,都是女中豪杰,追随你高祖、曾祖,至死不渝。在他们以身殉道后,她们抚育孤弱,即使家贫如洗,破屋漏檐,蔬食麻衣,也从不曾折了气节。”

    曹慎修擦了一把泪,又说:

    “来,向他们行九拜大礼吧。”

    说着,曹慎修站起身,并转身扶着夫人缓缓站起来。

    曹琚起身,整肃了一下衣冠,在中间的位置跪下,庄重地行了九拜之礼。

    曹慎修从桌子上拿起那个锦盒打开,取出里面的物件,转身面向曹琚,说:

    “琚儿,我们曹家,是读书世家。但读书一不为求名,二不为求利。祖上传下的家训,世代相承。今天父亲把家训传承给你,你要牢记在心,终生不忘。”

    “儿请父亲训示!”曹琚说着,抬起双手。

    曹慎修将手中的物件,放在曹琚的手心。

    那是一块沉甸甸的铜质铭牌,龟甲形状,上面刻镂着两行篆字。曹琚仔细观看,一共是五个字:为天地立心。

    “认得这五个字吧?”曹慎修问。

    “认得,父亲,”曹琚恭敬地答道,“是北宋大儒张横渠的‘四为’之说的头一句。”

    “现在横渠四句,天下人人皆能成诵,见天挂在嘴边,仿佛说出来,就说了一番大道理一般。后面三句,都不难理解,难的就在于这第一句。为天地立心,什么是为天地立心?为何要为天地立心?”

    “儿学识浅薄,请父亲指教。”

    “父亲也指教不了你,琚儿,你以后无论何时何地,身在何方,势居何位,都要记得这句家训。要用你的一生,去思索,去践行。也许等到你人生将终时,你也会有自己的领悟。”

    “儿记下了,一定秉持不忘,认真读书,付诸行动。”

    “起来吧。”

    曹琚缓缓起身,把那枚铜牌纳入袖中。

    “去,找你祖母去吧。”曹慎修宽和地说。