第三十三章 湖畔之会
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“曹琚哥哥,”蕊初不知何时出现在门前,怯怯地问,“你找到了什么?”
曹琚拿起手中的一块蓝布:“这是我嫂嫂的包袱,是用我的一件旧衣服改的。”
“啊?那他们……”蕊初感到全身发凉。
“我也不知道……我再找找看,你在这里等我。”曹琚捏着蓝布,走到蕊初身边。
“别啊,曹琚哥哥,我们一起,我害怕……”
曹琚抿着嘴,点点头,握住蕊初冰凉无力的皓腕。两人一同在楼上的每一个房间里搜了一遍,然而一无所获——除了翁茂濂夫妇的卧房,曹珌夫妇曾在那里歇宿过以外,其他一切都和曹珌、翁琴缘来的那天一样。
“蕊初,你怎么看?”曹琚问道。
“我感觉,翁家人像是在夜深熟睡的时候,因为什么原因被人叫走,然后再也没有回来……”
“我感觉也是这样。——我们去后院看看吧。”
两人满心不安地下了楼,又在楼下药铺各处搜检了一遍,随后来到后院。后院里也是遍地泥浆,他们首先来到马槽旁。
“这里有根断了的绳子!”蕊初俯身捡起,“呀,是我们家的马缰绳!”
曹琚接过那缰绳,端详了一下,把它接在拴马桩上的绳头上,果然接上了。
“也就是说,当天我哥他们确实来到了翁家,也把马拴在了这里,后来不知为何他们就不知所踪,连同你们家的马也一起丢了?”他揣测道。
“应该是这样……”蕊初畏畏缩缩地牵着他的衣袖,“曹琚哥哥,我怎么觉得有点瘆得慌,你有没有闻到什么怪味儿……”
“好像是从那口井里传出来的……”曹琚指指不远处盖着盖子的水井,“我去看看,你别过来。”
蕊初用力点点头。
曹琚深吸一口气,摸摸胸口,心跳得厉害。他拿着断掉的缰绳,小心翼翼走到那口井旁……
“蕊初,琚儿!”门外忽然传来姜绍康的声音。
曹琚和蕊初闻声,赶忙离开后院,来到药铺。姜绍康已经在门前,随行的还有府丞张克己,以及一队红衣军士。
“怎么回事?”姜绍康问,“找到曹珌了吗?”
曹琚摇摇头。
姜绍康迈上台阶,进入药铺。“什么味儿啊!”他不禁皱起眉头。
“好像是后院的井里传来的……”蕊初指指后院。
姜绍康向身后挥挥手,几名士兵快步跟过来,跑向后院。姜绍康与曹琚、蕊初跟在后面。
“姜公,这里边有死人!”士兵惊呼。
“哥哥!”曹琚凄厉地喊了一声,就要冲过去,被眼疾手快的姜绍康一把拉住。
“你们先闪开!我来看看……你们看怎么把尸体捞出来。”姜绍康这些天在路上委实见过不少死人了,对此并不感到畏惧。
曹琚仍然试图挣脱姜绍康的胳膊,蕊初却也在身后拽住他:“曹琚哥哥,你不要去看,先让他们把人捞出来……”
曹琚张大嘴巴,喘着粗气,瞪着双眼,看着他们把井里的人捞出来。
首先是一个穿着粗葛布的老者,次后是一个和自己年纪相仿的孩子,最后是一个老妪……
“姜公,都捞出来了!”士兵说。
“真的没有了?”曹琚凄厉地问。
“没了,这里的水已经干了,底下只有三个人。”
姜绍康上前,目光从那已经胀起来的三具尸体上掠过,眉头随即紧皱起来。“这三个人……看起来不像是落井身亡啊。”
“是的,知府,”府丞答道,“这三个人脖子都被利箭射穿了……”
“那就先不忙下葬,把这三具尸体运回提刑衙门的冰窖里,等候进一步处置。”姜绍康吩咐道。他又转向府丞:
“府丞,烦请去找几户邻居来辨认一下,看是不是翁茂濂一家的尸首,再问一问还有谁来过……”姜绍康吩咐道。
张克己连声答应,跑出去叫人了。
曹琚并没有留心姜绍康和府丞的对话,自从确定井里面没有哥哥嫂嫂时,他就像一块软塌塌的棉布一般,靠着门框坐下了。
“哥啊,嫂嫂,你们到底去了哪里……”他啜泣道。
蕊初抬起一只素手,轻轻放在他肩上。此时她也不知道如何安慰他,只好默默地站在一旁。
——
刘三离开御史台,迈着大步回到米市大街,一轮弯月正悬挂在天空,清凉地照在大地上。
夜色下,没有人会注意到,这个黝黑的壮汉,收起了往日那憨厚的模样,双眼如两盏灯一般冒出锐利的光。
他双腿如飞,偶尔停下,寂静的街巷里随即响起一阵布谷鸟的鸣声。那是有人在指导他继续前行的暗号。
走出悬道门,刘三转向南边走去,一直走到八蜡庙前,才止住脚步。门前有一株高大的皂荚树,周匝寂静无人。他咳嗽了两声,轻声说:“下来吧。”
林浪那黑黢黢的身影唰的一下出现在他面前。
“师父。”他恭敬地喊了一声。
“我不想再说了,别叫我师父,”刘三不耐烦地说,“你要觉得我年纪大就叫我刘三叔,或者叫刘三哥。哪怕刘三都行,别叫我师父。”
“三哥,”林浪改口道,“请你到蔡山湖走一趟。”
“我不去。”刘三毫不犹豫,转身就往回走。林浪赶忙上前拖住他。
“这次她来找你,是为了曹公的事儿。”林浪急促地说。
刘三止住脚步,沉吟了一下,转过身来:“那就走吧。”
两人一前一后向南走去,如同被风吹过的树叶一般飞快,不一会儿,就到了城西南的蔡山湖畔。湖滨有一个树林密布的园子,此时已经空无一人,园子里黑洞洞的。两人走进园子,在婆娑的柳树间快速行走,竟如同走在灯光下的米市大街一般。
须臾,他们走到了园子尽头。湖畔,一个窈窕的身影隐约可见。
看到他们走来,那女子站起身。
“三姐,刘三哥来了。”林浪道。
“哥。”邱三姐迎着刘三走来,声音充满殷切。
“别叫我哥。”刘三退后几步,冷冷地答道。
“这么多年了,你还是不肯原谅我?”
“别提什么原谅不原谅的,你自己想想,小的时候,我在你家,你骂我是野种,把泔水倒在我头上,动辄拿着门闩把我赶出房门,弄坏我娘给我捏的泥人……那个时候,你可曾把我当成你哥?是,那些事情都过去了,但是在我很小的时候,你就一次次地伤害我,直到现在,想起那些事情,我都会难过得睡不着觉。你让我原谅你?这是我一生的痛,你让我怎么原谅你?”刘三说到这里,竟然有些哽咽。
“哥,对不起!”邱三姐闻言,双膝跪地,带着哭腔道,“爹不在了,哥哥也不在了,现在我只有你一个亲人。以前的事情我知道你很难忘,但以后的日子,我们可以相依为命啊!剩下的日子我好好照顾你,心甘情愿地为你做任何事情……”
“别说了!”刘三喝道。他蹲下身,双手抱头,不禁哭出声来。
两人一个跪着,一个蹲着,相向而哭,林浪站在中间,有些不知所措。他看看邱三姐,又看看刘三,不知该说什么。
邱三姐突然双膝跪地,向刘三爬去。
两人相距不过五尺时,刘三突然跳起,那悲伤的心绪像是被擦掉的尘土一般。他又恢复了冷冰冰的样子:“林浪说你此行是为了救曹公,你怎么救他?”
“我……”邱三姐带着泪痕望着他,不知如何回答。
“就知道你没主意。”刘三冷笑一声,转身离开。
邱三姐跳起来,飞快地上前,一把抓住了刘三的衣袖。刘三扬起厚厚的手掌,啪的一声拍在她的手腕上。邱三姐只觉手腕一阵发麻,衣袖就从手指间挣脱出去了。
“别来找我了,你要的黑曜石就在曹家马槽下,我让林浪带给你。”他冷冷地说。
“哥!我们就真的不能相依为命了吗?”邱三姐又哭了。
“我不需要再和谁相依为命了。曹家人对我很好,我在曹家虽然是下人,但是太夫人拿我当孙子,中丞夫妇视我为家生儿,曹珌曹琚他们见天儿一口一个三哥,都拿我当自家人,我觉得现在很好,没必要再和谁相依为命。特别是……你。”
“可是,曹家真的要大祸临头了啊!”
“如果曹家真的大祸临头,那我舍了这条命,也要设法保护曹家周全。实在不行,我和他们一起去送死。我知道你有本事有手段,但仅凭你单打独斗,是对抗不过皇帝和朝廷法度的。”刘三背对她,依然冷峻地说。
“可我们之间终究是有血缘的啊……”
“父亲在的时候,你与我还算同父异母。现在父亲不在了,你我之间也不复有血脉温情。以后你好自为之,我再说最后一遍,别来找我了!我自姓刘,你自姓岳。岳思娴,你我本就不是一家人!”
说完,刘三再也没有理会他,大步向阴森森的柳林间走去。只留下林浪和邱三姐,眼睁睁地看着他的背影消失在黑夜深处,很快便不见了踪影,连脚步声也听不见了。
留给他们的,只有沉默的夜空。
“曹琚哥哥,”蕊初不知何时出现在门前,怯怯地问,“你找到了什么?”
曹琚拿起手中的一块蓝布:“这是我嫂嫂的包袱,是用我的一件旧衣服改的。”
“啊?那他们……”蕊初感到全身发凉。
“我也不知道……我再找找看,你在这里等我。”曹琚捏着蓝布,走到蕊初身边。
“别啊,曹琚哥哥,我们一起,我害怕……”
曹琚抿着嘴,点点头,握住蕊初冰凉无力的皓腕。两人一同在楼上的每一个房间里搜了一遍,然而一无所获——除了翁茂濂夫妇的卧房,曹珌夫妇曾在那里歇宿过以外,其他一切都和曹珌、翁琴缘来的那天一样。
“蕊初,你怎么看?”曹琚问道。
“我感觉,翁家人像是在夜深熟睡的时候,因为什么原因被人叫走,然后再也没有回来……”
“我感觉也是这样。——我们去后院看看吧。”
两人满心不安地下了楼,又在楼下药铺各处搜检了一遍,随后来到后院。后院里也是遍地泥浆,他们首先来到马槽旁。
“这里有根断了的绳子!”蕊初俯身捡起,“呀,是我们家的马缰绳!”
曹琚接过那缰绳,端详了一下,把它接在拴马桩上的绳头上,果然接上了。
“也就是说,当天我哥他们确实来到了翁家,也把马拴在了这里,后来不知为何他们就不知所踪,连同你们家的马也一起丢了?”他揣测道。
“应该是这样……”蕊初畏畏缩缩地牵着他的衣袖,“曹琚哥哥,我怎么觉得有点瘆得慌,你有没有闻到什么怪味儿……”
“好像是从那口井里传出来的……”曹琚指指不远处盖着盖子的水井,“我去看看,你别过来。”
蕊初用力点点头。
曹琚深吸一口气,摸摸胸口,心跳得厉害。他拿着断掉的缰绳,小心翼翼走到那口井旁……
“蕊初,琚儿!”门外忽然传来姜绍康的声音。
曹琚和蕊初闻声,赶忙离开后院,来到药铺。姜绍康已经在门前,随行的还有府丞张克己,以及一队红衣军士。
“怎么回事?”姜绍康问,“找到曹珌了吗?”
曹琚摇摇头。
姜绍康迈上台阶,进入药铺。“什么味儿啊!”他不禁皱起眉头。
“好像是后院的井里传来的……”蕊初指指后院。
姜绍康向身后挥挥手,几名士兵快步跟过来,跑向后院。姜绍康与曹琚、蕊初跟在后面。
“姜公,这里边有死人!”士兵惊呼。
“哥哥!”曹琚凄厉地喊了一声,就要冲过去,被眼疾手快的姜绍康一把拉住。
“你们先闪开!我来看看……你们看怎么把尸体捞出来。”姜绍康这些天在路上委实见过不少死人了,对此并不感到畏惧。
曹琚仍然试图挣脱姜绍康的胳膊,蕊初却也在身后拽住他:“曹琚哥哥,你不要去看,先让他们把人捞出来……”
曹琚张大嘴巴,喘着粗气,瞪着双眼,看着他们把井里的人捞出来。
首先是一个穿着粗葛布的老者,次后是一个和自己年纪相仿的孩子,最后是一个老妪……
“姜公,都捞出来了!”士兵说。
“真的没有了?”曹琚凄厉地问。
“没了,这里的水已经干了,底下只有三个人。”
姜绍康上前,目光从那已经胀起来的三具尸体上掠过,眉头随即紧皱起来。“这三个人……看起来不像是落井身亡啊。”
“是的,知府,”府丞答道,“这三个人脖子都被利箭射穿了……”
“那就先不忙下葬,把这三具尸体运回提刑衙门的冰窖里,等候进一步处置。”姜绍康吩咐道。他又转向府丞:
“府丞,烦请去找几户邻居来辨认一下,看是不是翁茂濂一家的尸首,再问一问还有谁来过……”姜绍康吩咐道。
张克己连声答应,跑出去叫人了。
曹琚并没有留心姜绍康和府丞的对话,自从确定井里面没有哥哥嫂嫂时,他就像一块软塌塌的棉布一般,靠着门框坐下了。
“哥啊,嫂嫂,你们到底去了哪里……”他啜泣道。
蕊初抬起一只素手,轻轻放在他肩上。此时她也不知道如何安慰他,只好默默地站在一旁。
——
刘三离开御史台,迈着大步回到米市大街,一轮弯月正悬挂在天空,清凉地照在大地上。
夜色下,没有人会注意到,这个黝黑的壮汉,收起了往日那憨厚的模样,双眼如两盏灯一般冒出锐利的光。
他双腿如飞,偶尔停下,寂静的街巷里随即响起一阵布谷鸟的鸣声。那是有人在指导他继续前行的暗号。
走出悬道门,刘三转向南边走去,一直走到八蜡庙前,才止住脚步。门前有一株高大的皂荚树,周匝寂静无人。他咳嗽了两声,轻声说:“下来吧。”
林浪那黑黢黢的身影唰的一下出现在他面前。
“师父。”他恭敬地喊了一声。
“我不想再说了,别叫我师父,”刘三不耐烦地说,“你要觉得我年纪大就叫我刘三叔,或者叫刘三哥。哪怕刘三都行,别叫我师父。”
“三哥,”林浪改口道,“请你到蔡山湖走一趟。”
“我不去。”刘三毫不犹豫,转身就往回走。林浪赶忙上前拖住他。
“这次她来找你,是为了曹公的事儿。”林浪急促地说。
刘三止住脚步,沉吟了一下,转过身来:“那就走吧。”
两人一前一后向南走去,如同被风吹过的树叶一般飞快,不一会儿,就到了城西南的蔡山湖畔。湖滨有一个树林密布的园子,此时已经空无一人,园子里黑洞洞的。两人走进园子,在婆娑的柳树间快速行走,竟如同走在灯光下的米市大街一般。
须臾,他们走到了园子尽头。湖畔,一个窈窕的身影隐约可见。
看到他们走来,那女子站起身。
“三姐,刘三哥来了。”林浪道。
“哥。”邱三姐迎着刘三走来,声音充满殷切。
“别叫我哥。”刘三退后几步,冷冷地答道。
“这么多年了,你还是不肯原谅我?”
“别提什么原谅不原谅的,你自己想想,小的时候,我在你家,你骂我是野种,把泔水倒在我头上,动辄拿着门闩把我赶出房门,弄坏我娘给我捏的泥人……那个时候,你可曾把我当成你哥?是,那些事情都过去了,但是在我很小的时候,你就一次次地伤害我,直到现在,想起那些事情,我都会难过得睡不着觉。你让我原谅你?这是我一生的痛,你让我怎么原谅你?”刘三说到这里,竟然有些哽咽。
“哥,对不起!”邱三姐闻言,双膝跪地,带着哭腔道,“爹不在了,哥哥也不在了,现在我只有你一个亲人。以前的事情我知道你很难忘,但以后的日子,我们可以相依为命啊!剩下的日子我好好照顾你,心甘情愿地为你做任何事情……”
“别说了!”刘三喝道。他蹲下身,双手抱头,不禁哭出声来。
两人一个跪着,一个蹲着,相向而哭,林浪站在中间,有些不知所措。他看看邱三姐,又看看刘三,不知该说什么。
邱三姐突然双膝跪地,向刘三爬去。
两人相距不过五尺时,刘三突然跳起,那悲伤的心绪像是被擦掉的尘土一般。他又恢复了冷冰冰的样子:“林浪说你此行是为了救曹公,你怎么救他?”
“我……”邱三姐带着泪痕望着他,不知如何回答。
“就知道你没主意。”刘三冷笑一声,转身离开。
邱三姐跳起来,飞快地上前,一把抓住了刘三的衣袖。刘三扬起厚厚的手掌,啪的一声拍在她的手腕上。邱三姐只觉手腕一阵发麻,衣袖就从手指间挣脱出去了。
“别来找我了,你要的黑曜石就在曹家马槽下,我让林浪带给你。”他冷冷地说。
“哥!我们就真的不能相依为命了吗?”邱三姐又哭了。
“我不需要再和谁相依为命了。曹家人对我很好,我在曹家虽然是下人,但是太夫人拿我当孙子,中丞夫妇视我为家生儿,曹珌曹琚他们见天儿一口一个三哥,都拿我当自家人,我觉得现在很好,没必要再和谁相依为命。特别是……你。”
“可是,曹家真的要大祸临头了啊!”
“如果曹家真的大祸临头,那我舍了这条命,也要设法保护曹家周全。实在不行,我和他们一起去送死。我知道你有本事有手段,但仅凭你单打独斗,是对抗不过皇帝和朝廷法度的。”刘三背对她,依然冷峻地说。
“可我们之间终究是有血缘的啊……”
“父亲在的时候,你与我还算同父异母。现在父亲不在了,你我之间也不复有血脉温情。以后你好自为之,我再说最后一遍,别来找我了!我自姓刘,你自姓岳。岳思娴,你我本就不是一家人!”
说完,刘三再也没有理会他,大步向阴森森的柳林间走去。只留下林浪和邱三姐,眼睁睁地看着他的背影消失在黑夜深处,很快便不见了踪影,连脚步声也听不见了。
留给他们的,只有沉默的夜空。