第八章 崆峒
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崆峒剑派十大真人自成名行道以来，武艺既高，行事又正，道法高明，不愧玄门正宗。近年天罡道长纵横南北，威名大震，各大名门大派的掌门人名头远不及他响亮，但这次见到十弟一家三口，却不再逗留，立刻催攒北上，不再耽搁，自是为免十弟一家三口因天玄宝盒之故在路上被人拦截之故。当下对天游道长道：“祖师华诞转眼即至，十弟恰好在这时归来，能赶上这件门派盛事，实是老天待我崆峒不薄。”方雪瑛道：“仓促之间，我们未能备一份敬贺之礼。”天罡道长淡淡一笑道：“不说这个。十弟回来，是最好的礼物，要知我们每次祭奠祖师，十弟都不在，大师兄看了，未免怅然若失，今次十弟能回来，有什么比我们十个师兄弟聚弃更重要？弟妹，你可知我掌门师兄在九个师弟中最喜欢谁？”方雪瑛道：“天元道长从掌门继位起，便辅佐他老人家处理派中事务，对内兢兢业业，对外威名远震，老掌门看重倚重的自然是二师兄了。”
天罡道长又是微微一笑道：“不然。天元师兄老成持重，道法修为又高，恩师在世时已视他为臂膀。恩师去世，掌门师兄日夕牵挂的，却只有十弟一个。我们十人各有所长，大师兄深通祖师传授之学，冲淡弘远。二师兄精明强干，处理门派事务，从未有一丝一毫令我崆峒门户受外人所诟病；四师弟天怒最是中直，又且机智过人。五师弟天空冲淡圆和，剑术最精；六师弟天长精通变化，能潜地缩影，日行千里；七师弟天萧手眼通天，能闻‘天语’；八师弟天玄近年精炼玄功，内外兼修、刚柔合一；九师弟天曜，善能仰观风角，洞彻三界。”方雪瑛道：“三伯呢？”天罡道长一笑道：“我资质愚鲁，一无所长，师传法学，唯能刻苦而已。我们十兄弟之中，文武全才，唯天游十弟不作他想。天恪师兄这些年来说起十弟，总是郁郁寡欢，常对我说：‘你我同门十弟子中，文武双全，最得恩师所传的，只有你十弟天游。我近年来每每想起他的好处，指望他能尽早回来，我好将恩师的衣钵传给他。’由此可见，在掌门师兄眼中，唯十弟能撑得起崆峒门户。如今十弟平安归来，敬贺祖师华诞，那是再好不过的了。”听得方雪瑛心花怒放。
天游问道：“小弟隐居十年中，大师兄他还好么？”
天罡道长正要说话，忽听西北角上，隐隐传来马蹄声响。三人对望一眼，心知这里已是铜人山，离崆峒不过四百多里，马蹄声和他们所向一般，大约又是追寻天玄宝盒消息的人纠缠不休而至。天罡道长以谦逊自诩，其实他的剑法道法刚猛无极，已隐隐能和二师兄天元并驾齐驱，又岂又是怕事之辈？当下望了一眼远处，继续淡淡地说道：“我这次下山时，大师兄正在闭关。往次他闭关最少也在三十年内，这次是逢天劫降临，不会闭关太久，估计咱们上山，他已开关出来了。”方雪瑛道：“天恪师兄六百岁高龄，修持之深，当世无匹。他老人家这会儿还要闭关，是修练‘白日飞升’之术么？”
天罡道长道：“这倒不是。他这回闭关只是精思寸进而已。他老人家玄功深不可测，‘白日飞升’又是我道家中人人人渴望达之的境界，他老人家澹泊毕生，早不指望能修到那一步了。他今年六百岁整寿，从五十年前，就每过三十年闭关一次。我崆峒一派的剑学玄学之法，主要得自广成子仙师手书所遗《大玄转轮经》。恩师天虚子得师传授时年纪还小，因此所得本门剑玄之道说来总还有些缺陷。香火衣钵传给大师兄时，大师兄越是深思，越觉经文所言之其道未尽。这《大玄转轮经》乃是我派开山祖师广成仙师妙悟玄理而成，所学渊深，而来前面十代祖师所得良莠不齐，修行也就天差地别，因此经文的原意，传到我们的手中已是貌合神离。大师兄为了完善修补前贤所遗经典，经常闭关苦思，便是想令崆峒剑学玄学之道与天地同寿，日月齐光。”
他缓缓鞭马，一面出神，接着道：“与上代掌门恩师得《大玄轮转经》秘学的有三位，这三位先辈悟性各有不同，根基也因此有所差异。剑法是以师伯灵虚大师最高；师叔明虚灵通聪慧，所学最博；恩师心境最净，修道练法，心无旁骛，因此所学反而最纯。三位前辈各有所长，也各有所短。”方雪瑛道：“那天恪师兄寿元之高，玄学精湛，当是崆峒百世之雄了？”天罡道长摇头道：“不然。天恪师兄虽然修炼年月久远，但论起广成传世之学，却以灵虚师伯那一支所传‘剑宗’最为深湛，明虚师叔和灵虚师伯所见相反，主张以‘气’达剑，创立‘气宗’，因此法术虽然大同小异，却得见不同，天虚恩师两道皆通，三人的剑玄之道后来只在伯仲之间。如今灵虚、明虚两位师伯师叔已然仙游，如今若论本派仙传，自是只能算恩师留在崆峒的这一支最强了。”于是将三位长辈仙游之后崆峒剑派内部的“剑、气”之争，以及崆峒山上九宫、八门、七十二洞的来历原原本本地说给方雪瑛听。他素来刚正中平，对于哪家哪派的学问并无丝毫偏颇，娓娓道来，随行众人可谓无人不服。
这事方雪瑛早听丈夫说起，说到他当年离开崆峒，一者是为了找寻天玄宝盒的下落，二者是看不惯“剑、气”两宗各持己见分道扬镳而使崆峒势力渐弱。“剑、气”之争方雪瑛并非第一次听到，但她冰雪聪明，从丈夫的脸色中已然判知丈夫最不愿提起的就是这件事，此时见天罡道长说了出来，也不敢多言，便道：“原来其中还有这样的渊源。”
天罡道长平日沉默端严，陡见十年未见的十弟天游，久别重逢之下欣喜逾常，谈锋渐健。他和方雪瑛相处多日，只觉她其实本性不坏，所谓近墨者黑、近朱者赤，虽拜在石壁中人门下，却又是黑道巨擘“黑白双煞”一手抚养成人，因此耳濡目染，所见所闻无不是惨厉凶狠之事，这才任性而为，有时便难免是非难分。但她和天游成婚十年，儿子也都十岁了，本身的气质已大有改观，因此有些对她的不满，也已渐渐消除，觉得她坦诚率真，和她交谈不需防备，心中也不禁暗暗开心了起来。
天游道：“掌门师兄是因小弟多年不在身边，这才思念过甚。其实小弟的修为，别说和大哥、二哥、三哥相比固是远远不及，便是其他几位师兄，比小弟也强胜远矣。”天罡道长摇头道：“不然，目下以剑玄两道而论，你自是稍不及我。但如论起修为全面的精深，为兄则自愧不如。大师兄有心选拔执掌门户的传人，将负有昌大本派玄学的重任。掌门师兄常对而对二师兄道，天劫将至，魔教在西方蠢蠢欲动而未敢轻出，固因本派乃是广成仙师的嫡传，派中历代高手层出不穷，所以能镇压得住；但若能精研广成玄学之奥，传之后世，使正派玄学非邪恶小人所能及，进而结天下义士，驱除魔氛，赋三界以清平，这才算尽了我广成嫡系的本分。因此大师兄隐退而择新任掌门，首重心术，次重悟性。说到心术，我师兄弟九人无甚分别，悟性却以你为最高，这是同门师兄一致公认，可不是我给你戴的高帽子。”天游连忙摇手道：“小弟德鲜能薄，何敢僭越？到山之时，只容小弟见到掌门大师兄再说罢了。”
天罡道长微微一笑，道：“十年不见，你还是这副高傲的性情，丝毫未曾更改。”缓缓鞭马而前，低声对天游和方雪瑛道：“左近树林之中，刀光闪烁，必有埋伏。你们夫妇俩保护孩子，待我上前看看。”吩咐随行弟子扇形排开，将天游夫妇裹在人群之中。
方雪瑛游目四顾，却见四下里并无异状，心想古怪，暗道：“此地方圆平旷不下三百里，密林广袤丛生，如有埋伏，岂能一无异状？”岂知行不数里，只听树林中呜的一声飞出一枝响箭，密林深处，窜出十余名劲装汉子，一色黑衣，各持兵刃，脸上却蒙了蒙面巾，只露出眉毛眼睛，缓缓迎上前来。方雪瑛当下心中大为佩服：“这位三伯见微知著，一丝风吹草动也瞒不过他的眼睛，修为当真了得。昔日听大哥说起他的九位师兄，我还有些不信，如今所见，我反倒是井中之蛙了。”
天罡道长迎着几人打个稽首道：“崆峒剑派礼数已到，各位同道请让条路走罢！”身形微微一晃便即飞身下马，不动声色，向那几人走去。这手功夫，更是波澜不惊，却又让人觉得他修为非凡。方雪瑛在背后见了，更是佩服之极。
天罡道长艺高胆大，虽然落地迎敌，却并不用随身宝剑，走到近前，抱臂而立，自左而右的扫视一遍，神色冷然，并不说话。方雪瑛抱着方君翊跟在他身后正要走近，猛地里风声响动，五口白森森的长剑一齐指向方雪瑛怀中的孩子方君翊。方雪瑛急忙飞身下马，足尖点地，倏地倒退，反手将宝剑拔在了手中。那五人跟着剑尖颤动，始终不离方雪瑛母子身周尺许。天罡道长见对方得寸进尺，心中愠怒，双足一点，倏地腾空飞来，双手连拍五掌，每一掌都拍在蒙面人的手腕之上，但见剑光耀眼，五口长剑登时飞上半空。这五掌出手奇快，五口长剑竟似同时脱手。
五人长剑脱手，急忙退开。青光闪动，又是两剑刺了过来。但见剑刃锋口向着上下分开，使的都是一招“上下交征”。天罡道长心道：“原来是昆仑剑派的人！”待剑尖离身三寸，突然双臂回环一卷，双指伸出，同时弹在无锋的剑脊之上。这两指乃是崆峒武功中的内家心法，那两人只觉一股柔劲猛地撞至，身不由主，腾腾腾连退三步。其中一人摔倒在地，另一人则吐出一口鲜血。另外几人闷声不响，扶起同伴，回头就走。天游跟了上来，问道：“是昆仑派的人么？”
天罡道长道：“正是。五人五剑同时指向君翊孩儿，那是昆仑派的‘神龙五现’，后两人又同使‘上下交征’，都是昆仑剑法。只是这些人功力都还不深，想是当今昆仑掌门光明大师的徒孙一辈。且他们以柔劲化解我弹指神通的金环掌功夫，用的也的确是昆仑心法。”天游点头道：“昆仑派的内功本是极好的，只是功力未到便贸然出手，遇上行家难免要吃大亏。”方雪瑛对这位三伯的广见博闻佩服得五体投地，携了君翊之手，上马便行。
过了铜人山界，离崆峒山界更近。一行人心绪稍宁，几乎个个都在想：“好在平安到了山下，至多一个时辰，就到了本山，也许山上已有人下来接应了也未可知。”忽见天罡道长停马不前，鼻翼微微抽动，片刻回头道：“各自小心，魔教的人来了！”一名弟子道：“魔教好大的胆子，竟敢跑到崆峒山下来为非作歹来了？”天罡道长哼了一声，把长剑缓缓拔在手中，端坐马背，纹丝不动。他身材本高，又长着一部直垂肚脐的长须，端的威风凛凛，宛若天神降世一般，这么往前一站，气势隐隐而发，后面弟子登时无人再敢说上半句话。天游走近他身旁道：“有多少魔教妖人？”天罡道长道：“听动静来了十来二十个，人多不怕，只怕他们来了绝顶高手。”
西域魔教近五十年中渐渐越过当年广成子在崆峒与西域交界“七绝峰”下划定的界限，又有死灰复燃、羽翼南侵之势。魔教教主神秘莫测，至今外人难以得知他本来面目或真名实姓以及来自何方。崆峒、昆仑、峨嵋、蓬莱四大剑派多年前曾有一次合作，一同誓师前往西域天狼山“玄冥顶”征讨魔教。那一次大战魔教教主始终未曾现身，魔教部众强悍无比，高手如云，双方斗得两败俱伤，算来征讨魔教的四大剑派吃亏还稍多些。那次大战，崆峒剑派上一代掌门天虚子的师父园住大师伤重不治，天虚子临危受命接掌门户，那时崆峒精英损失过半，终天虚子和天恪道人这两代以降，元气始终再未曾恢复到大战之前。因此天恪道长接任掌门之后，对门下督训极严，不许崆峒弟子轻易和人动手，更不许功力未精的弟子未经许可随意下山。但若遇到魔教作恶，无论是何弟子见到，却是拼死也不必容情。
行不过三里，果听前面有蜂拥之声。转过山脚，但见前方尘烟滚滚，鬼哭狼嚎，十数魔头，在尘烟中时隐时现。天游策马上前，早有人上前拦路。天游飞身下马，足未沾地，砰的一掌，击那人胸口。那人一声闷哼，软瘫在地。另一人手拈铁槊，一槊刺到。君翊在母亲怀里一声惊叫：“爹爹小心！”天游回过身来，淡淡一笑，左手倏地翻转，抓住铁槊槊身，并力向前一送，喀喀声响，铁槊打在那人胸口。那人大叫一声，飞出丈外，眼见不活了。
众魔头见天游如此勇猛，四下围了上来。方雪瑛纵身下马，剑光一闪，登时砍翻两个。天罡道长指挥弟子四下包抄，叫道：“别让魔头走了！”向西拦住众魔头的去路。天游和方雪瑛均知君翊乖巧，不用分心照顾，也都加入战团。方君翊见父母和三伯出手如电，每一挥手，顿有数人倒在地上不能动弹，不禁大是开心，拍手叫道：“好呀好呀！”突然之间，一名魔教魔头倏地扑近，伸手一抓，登时将方君翊抓在手中，纵马疾驰。天罡道长和天游夫妇大惊，齐声呼喊，发足疾追。天罡道长两个起落，已奔到马后，左手一掌，身随掌起，按到那人后心。那人竟不回头，倏地反身拍出一掌。砰的一声，双掌相交，天罡道长只觉对方掌力阴寒无比，寒流如电，霎时间冷透全身，身子一晃，倒退三步。那人骑吃不住天罡道长掌力，前足突然跪地，口中喷红，轰然倒地。那人抱着方君翊顺势前跃，展开轻身功夫，顷刻间已奔出十余丈。天游跟着追到，见三师兄脸色苍白，受伤竟是不轻，急忙扶住。
方雪瑛心系孩儿君翊，没命追赶。但那人轻功极高，越追越远，眼见就要追他不上，忽听山脚丛林中远远传来两声长啸，声若龙吟，恍若就在耳边。天游大喜，也跟着长声作啸，与那两声啸声相和。片刻但见数条人影飞奔而至，已将那抓走君翊的魔头去路挡住。为首一人虬髯环眼，不怒自威，另外一人须发洁白，两人都是手提长剑，两人背后，还跟着几个年轻人。其中一人大声叫道：“是小师叔回来了吗？”语带惊喜。原来来的那两人，一个是崆峒剑派的副掌门天元道长，另外一个是天游的四师兄天怒道长。后面那几个年轻道士中的两个是天罡道长的弟子，一个是柳乘风，一个是惠天河。天游大喜，应了一声，忙圈转马头，来看三师兄天罡道长。
天罡道长盘膝坐地，闭目行功，惨白的脸色渐渐红润，睁眼低声道：“好厉害的掌力！叫二师兄和四弟万万不可放过那魔教贼子！”天游急忙叫道：“二师兄不可放过此人！”天元道长猛见一人站在天罡道长身边，竟是十年未曾见面的小师弟天游，不禁大喜若狂，喝道：“小辈们给我押阵，待我独自会他！”手使长剑，上前厮拼。那人抱着君翊，转动不灵，但见天元道长长剑指处，剑光灿烂夺目，先把那人阻了一阻。天怒道长腾空飞起，一道赤色光华，凌空飞下。那人抱着君翊，双肩一摆，宛若游鱼一般，竟从两剑交叉之间飞身纵开。就这瞬息之间，连避了两大高手一招。
原来天怒道长练的是金刚伏虎的外门硬功，剑法本领也不弱，见对方挟持孩童，登时心头火起，怒火上冲，剑法来势比天元道长要猛得多。那人掌力阴毒，在双剑夹击之下，不数招内，众寡不敌，不过仗着诡异的身法和阴毒掌力，窜高纵矮，挡后返前，架隔遮拦，使出全身解数，勉强应付而已。同时前后左右还有柳乘风和惠天河两位小辈，剑法也甚得乃师所传，剑招走了凌厉刚猛一路，到处都是风雨之声。那人刚用一个“飞卫投海”的解数，挡避天怒道长一剑，天元道长长剑剑带风雷，又是一剑刺到，两老剑招虚实并用，互有杀手，不敢怠慢，忙就势拍出一掌，一招“怪蟒翻身”，阴寒掌力扑面而来。他刁狡异常，故意猛攻柳乘风一人，去分其他人的心，只待两老来救，立刻乘虚而入，伺隙脱身。
哪知柳乘风的剑法在小辈中数一数二，固然不及那人功力老到，那人一记虚招，却是瞒他不过，咬牙硬挺，竟接了那人一掌，惠天河和他向来是一对公不离婆秤不离砣的好兄弟，连发三剑，迫他收掌，后面天怒天元两大宗师飞身赶来，成了四下夹攻之势。形势险极，那人幸得武功过人，手忙脚乱招架过去，纵向一旁。不料惠天河是个不怕死的，见他轻功高绝，纵跃如飞，急切间刺他不倒，早已想好蠢办法，待柳乘风一剑刺出，天元道长一剑杀到，躬身一滚，抓了一把泥土，叫声：“着暗器！”猛一扬手，一把泥土扑面打来。那人先吃一惊，提防暗器，却闹个灰头土脸，几乎把眼睛也迷了。双方对敌，动作极快，时机瞬息不容一发。那人只一愣间，忽见漫天黄影，迎面而来，脑后身侧一齐风生，这才知道上了大当。仗着武功精纯，诡谲精灵，抱着孩子身形往下一矮，双足一顿，腾空飞了起来。猛可里背心一阵剧痛，先吃了天怒道长一剑。手上抱着的孩子脱手斜飞；背心中剑，剧痛难当，伸手一掌向孩子背心拍下。方雪瑛刚刚从后扑到，剑随身走，未免稍迟了些，那孩儿君翊背心吃了一掌，只叫了一声“娘！”重重摔倒在地！
武家以一敌众，固需手巧心灵，目锐身轻，最重要还需气定神闲，心、身、手、眼一体，时时刻刻都要守定不乱，务使招数发出，严丝合缝，恰到好处。叵耐五人来救孩儿，三个是绝顶的高手，天元道长更是一等一名贯武林的大宗师，只方雪瑛见孩儿吃了一掌，心胆俱寒，手脚稍慢，去救孩儿，其余四人四剑，仍是将他死死围困，正所谓一着稍松，步步全错，非吃大亏不可。当下逃又逃不走，打又打不过，只能死守生门，占住上首，将独门“腾蛇阴风掌”法悉数施展，先不令对方有机会近身，再施毒手取胜。
岂知方雪瑛见了孩儿昏迷不醒，小脸青紫，怒发如狂，奔回天游身边，把孩儿交给天游，势如疯虎一般拼命杀到。五把宝剑齐下杀手，那魔头安有幸理？忽见一片寒光，挟着一股劲风飞到，暗道：“不好！”急中生智，身子一矮，往左侧空档窜去。只道飞出重围，便可稍挫敌势，不致穷于应付。不期碰着惠天河这个呆霸王，善会弄鬼的，先前一把黄土迷了那魔头眼睛，这时又抓了一把黄土，再叫一声：“再着小爷爷的暗器！”又劈面一把黄土。那魔头一回上当，二回岂肯再落毂中？双臂一振，骂道：“小辈你敢欺我！”扬手双掌，同时拍出。哪料惠天河是个粗中有细的性儿，一把黄土洒出，立刻着地滚开，那一把黄土中暗夹了三支破甲针。崆峒派破甲针是闻名天下的暗器，最擅破解内外气功，正邪两道无不知名。那人一个疏忽，哎呀一声，一口飞针，穿体而过，打得他七窍流红，背后天元道长一剑劈下，登时将他斜肩带背，劈成两半！
方雪瑛原甚能当大事，只因爱子受伤，这才惊惶失措，奔回来抱着孩子，一时间没了主张，顿时泪如雨下。几人会合，不及嘘寒问暖，先看孩子的伤势，天罡道长又受了伤，也是众心悬悬。这时一看之下，已然明白。那魔头武功如此了得，连天罡道长也给他一掌震伤，他要再下手取天罡道长性命绝非难事，但他本意是只将方君翊掳去，无疑是在劫孩子为人质，逼问天游夫妇天玄宝盒的下落。当时天游匆忙之间，无法辨明他真正的身份，那人心思诡秘，藏在众魔之中，衣裳服饰并无二致，谁也没功夫来留心他的身形相貌，此刻回想起来，那魔头的心思诡秘，真是令人不寒而栗。
当下众人将天罡道长扶上马背，到了山下，闻得山中钟声隐隐，已有崆峒弟子陆续前来接应，好在混元顶就在眼前，不怕再遇坎坷，再生事端。当下接应人手先拜见天游夫妇，再将天罡道长抬上担架。到了山顶崆峒大殿，天萧、天长等人闻得十弟回来，急忙前来相会，只是天恪道长尚在关内，只等稍后出关相见。天罡道长和孩子君翊中的是同样的掌力，放在一处诊治。天游道长在旁守护，寸步不离，哪里有心和各位师兄会面谈天？到得中夜，天罡道长站起身来，在室中缓缓动，说道：“十弟，我一生之中，除了大师兄之外，从未遇到过如此高明的掌力高手。”要知金环掌乃是天下一等一刚猛的掌力，天罡道长精修数百年，掌力更是炉火纯青，连他都如此忌惮，天游不禁心中一沉。
方雪瑛始终抱着孩子坐在被窝中，一面掉泪，一面说道：“这魔头打伤君翊，用的是什么厉害的掌力？”天罡道长徐徐喘气，道：“这是腾蛇阴风掌，掌力阴寒，只怕，只怕无药可救！”方雪瑛如闷雷击顶，颤声道：“果然无药可救？”突然之间，哇的一声，顿时嚎啕大哭了出来。
天元道长叹了口气，道：“也许这孩子命里是要受些磨难，否则，玉不琢，难成器。让他小小年纪便历些艰难苦楚，未必对他没有好处。且大师兄学究天人，待他老人家出关，也许真有办法可想也未可知。”他话是这么说，但想到那可爱的孩子此时正在痛苦呻吟，忍受着极大的痛楚，难免不胜悲愤怜惜。然而他又怎不想这孩子平平安安呢？当下心道：“宁可我这把老骨头没了，也要救十弟的孩子转来！”转眼望了方雪瑛一眼，但见她目光中流露出哀苦之色，泪水涟涟，望着孩儿双眼失神，心中大痛，蓦地想道：“我毕生熟读经典，知道此掌无药可解，那是说没人肯不惜自己的性命去救一个中了腾蛇阴风掌的人。倘若我这把老骨头有用，便是拼了这条老命，也在所不惜。”说道：“弟妹，且莫悲伤。也许二伯我还能想到别的办法来救这孩子。”
天游一瞧他的神色，已知他的用意，忙道：“万万不可！大师兄一旦出关，必定有办法可想，二师兄千万不可！”
天元道长惨然一笑，道：“你不必说了。我从小出家，端的心无牵挂。你是我从小看着长大，你的孩子那就犹如我的亲生骨肉一般，就算让我付出生命的代价，有何不可！只是我若能救得这孩儿回来时，每年清明，你让孩子来我坟前拜我一拜，九泉之下，师兄也就心满意足！”天游颤声道：“师兄万万不可！”天元道长冷笑一声道：“你是孩子的亲生父亲，你敢说你能亲眼看着他活活疼死而无动于衷？师弟，我们修道人的根本要旨是什么？我们师法大圣，所得法术，足以通天彻地，拯救生民，但连自己的骨肉都救不了，我们修道，还有什么意义？！”
崆峒剑派十大真人自成名行道以来，武艺既高，行事又正，道法高明，不愧玄门正宗。近年天罡道长纵横南北，威名大震，各大名门大派的掌门人名头远不及他响亮，但这次见到十弟一家三口，却不再逗留，立刻催攒北上，不再耽搁，自是为免十弟一家三口因天玄宝盒之故在路上被人拦截之故。当下对天游道长道：“祖师华诞转眼即至，十弟恰好在这时归来，能赶上这件门派盛事，实是老天待我崆峒不薄。”方雪瑛道：“仓促之间，我们未能备一份敬贺之礼。”天罡道长淡淡一笑道：“不说这个。十弟回来，是最好的礼物，要知我们每次祭奠祖师，十弟都不在，大师兄看了，未免怅然若失，今次十弟能回来，有什么比我们十个师兄弟聚弃更重要？弟妹，你可知我掌门师兄在九个师弟中最喜欢谁？”方雪瑛道：“天元道长从掌门继位起，便辅佐他老人家处理派中事务，对内兢兢业业，对外威名远震，老掌门看重倚重的自然是二师兄了。”
天罡道长又是微微一笑道：“不然。天元师兄老成持重，道法修为又高，恩师在世时已视他为臂膀。恩师去世，掌门师兄日夕牵挂的，却只有十弟一个。我们十人各有所长，大师兄深通祖师传授之学，冲淡弘远。二师兄精明强干，处理门派事务，从未有一丝一毫令我崆峒门户受外人所诟病；四师弟天怒最是中直，又且机智过人。五师弟天空冲淡圆和，剑术最精；六师弟天长精通变化，能潜地缩影，日行千里；七师弟天萧手眼通天，能闻‘天语’；八师弟天玄近年精炼玄功，内外兼修、刚柔合一；九师弟天曜，善能仰观风角，洞彻三界。”方雪瑛道：“三伯呢？”天罡道长一笑道：“我资质愚鲁，一无所长，师传法学，唯能刻苦而已。我们十兄弟之中，文武全才，唯天游十弟不作他想。天恪师兄这些年来说起十弟，总是郁郁寡欢，常对我说：‘你我同门十弟子中，文武双全，最得恩师所传的，只有你十弟天游。我近年来每每想起他的好处，指望他能尽早回来，我好将恩师的衣钵传给他。’由此可见，在掌门师兄眼中，唯十弟能撑得起崆峒门户。如今十弟平安归来，敬贺祖师华诞，那是再好不过的了。”听得方雪瑛心花怒放。
天游问道：“小弟隐居十年中，大师兄他还好么？”
天罡道长正要说话，忽听西北角上，隐隐传来马蹄声响。三人对望一眼，心知这里已是铜人山，离崆峒不过四百多里，马蹄声和他们所向一般，大约又是追寻天玄宝盒消息的人纠缠不休而至。天罡道长以谦逊自诩，其实他的剑法道法刚猛无极，已隐隐能和二师兄天元并驾齐驱，又岂又是怕事之辈？当下望了一眼远处，继续淡淡地说道：“我这次下山时，大师兄正在闭关。往次他闭关最少也在三十年内，这次是逢天劫降临，不会闭关太久，估计咱们上山，他已开关出来了。”方雪瑛道：“天恪师兄六百岁高龄，修持之深，当世无匹。他老人家这会儿还要闭关，是修练‘白日飞升’之术么？”
天罡道长道：“这倒不是。他这回闭关只是精思寸进而已。他老人家玄功深不可测，‘白日飞升’又是我道家中人人人渴望达之的境界，他老人家澹泊毕生，早不指望能修到那一步了。他今年六百岁整寿，从五十年前，就每过三十年闭关一次。我崆峒一派的剑学玄学之法，主要得自广成子仙师手书所遗《大玄转轮经》。恩师天虚子得师传授时年纪还小，因此所得本门剑玄之道说来总还有些缺陷。香火衣钵传给大师兄时，大师兄越是深思，越觉经文所言之其道未尽。这《大玄转轮经》乃是我派开山祖师广成仙师妙悟玄理而成，所学渊深，而来前面十代祖师所得良莠不齐，修行也就天差地别，因此经文的原意，传到我们的手中已是貌合神离。大师兄为了完善修补前贤所遗经典，经常闭关苦思，便是想令崆峒剑学玄学之道与天地同寿，日月齐光。”
他缓缓鞭马，一面出神，接着道：“与上代掌门恩师得《大玄轮转经》秘学的有三位，这三位先辈悟性各有不同，根基也因此有所差异。剑法是以师伯灵虚大师最高；师叔明虚灵通聪慧，所学最博；恩师心境最净，修道练法，心无旁骛，因此所学反而最纯。三位前辈各有所长，也各有所短。”方雪瑛道：“那天恪师兄寿元之高，玄学精湛，当是崆峒百世之雄了？”天罡道长摇头道：“不然。天恪师兄虽然修炼年月久远，但论起广成传世之学，却以灵虚师伯那一支所传‘剑宗’最为深湛，明虚师叔和灵虚师伯所见相反，主张以‘气’达剑，创立‘气宗’，因此法术虽然大同小异，却得见不同，天虚恩师两道皆通，三人的剑玄之道后来只在伯仲之间。如今灵虚、明虚两位师伯师叔已然仙游，如今若论本派仙传，自是只能算恩师留在崆峒的这一支最强了。”于是将三位长辈仙游之后崆峒剑派内部的“剑、气”之争，以及崆峒山上九宫、八门、七十二洞的来历原原本本地说给方雪瑛听。他素来刚正中平，对于哪家哪派的学问并无丝毫偏颇，娓娓道来，随行众人可谓无人不服。
这事方雪瑛早听丈夫说起，说到他当年离开崆峒，一者是为了找寻天玄宝盒的下落，二者是看不惯“剑、气”两宗各持己见分道扬镳而使崆峒势力渐弱。“剑、气”之争方雪瑛并非第一次听到，但她冰雪聪明，从丈夫的脸色中已然判知丈夫最不愿提起的就是这件事，此时见天罡道长说了出来，也不敢多言，便道：“原来其中还有这样的渊源。”
天罡道长平日沉默端严，陡见十年未见的十弟天游，久别重逢之下欣喜逾常，谈锋渐健。他和方雪瑛相处多日，只觉她其实本性不坏，所谓近墨者黑、近朱者赤，虽拜在石壁中人门下，却又是黑道巨擘“黑白双煞”一手抚养成人，因此耳濡目染，所见所闻无不是惨厉凶狠之事，这才任性而为，有时便难免是非难分。但她和天游成婚十年，儿子也都十岁了，本身的气质已大有改观，因此有些对她的不满，也已渐渐消除，觉得她坦诚率真，和她交谈不需防备，心中也不禁暗暗开心了起来。
天游道：“掌门师兄是因小弟多年不在身边，这才思念过甚。其实小弟的修为，别说和大哥、二哥、三哥相比固是远远不及，便是其他几位师兄，比小弟也强胜远矣。”天罡道长摇头道：“不然，目下以剑玄两道而论，你自是稍不及我。但如论起修为全面的精深，为兄则自愧不如。大师兄有心选拔执掌门户的传人，将负有昌大本派玄学的重任。掌门师兄常对而对二师兄道，天劫将至，魔教在西方蠢蠢欲动而未敢轻出，固因本派乃是广成仙师的嫡传，派中历代高手层出不穷，所以能镇压得住；但若能精研广成玄学之奥，传之后世，使正派玄学非邪恶小人所能及，进而结天下义士，驱除魔氛，赋三界以清平，这才算尽了我广成嫡系的本分。因此大师兄隐退而择新任掌门，首重心术，次重悟性。说到心术，我师兄弟九人无甚分别，悟性却以你为最高，这是同门师兄一致公认，可不是我给你戴的高帽子。”天游连忙摇手道：“小弟德鲜能薄，何敢僭越？到山之时，只容小弟见到掌门大师兄再说罢了。”
天罡道长微微一笑，道：“十年不见，你还是这副高傲的性情，丝毫未曾更改。”缓缓鞭马而前，低声对天游和方雪瑛道：“左近树林之中，刀光闪烁，必有埋伏。你们夫妇俩保护孩子，待我上前看看。”吩咐随行弟子扇形排开，将天游夫妇裹在人群之中。
方雪瑛游目四顾，却见四下里并无异状，心想古怪，暗道：“此地方圆平旷不下三百里，密林广袤丛生，如有埋伏，岂能一无异状？”岂知行不数里，只听树林中呜的一声飞出一枝响箭，密林深处，窜出十余名劲装汉子，一色黑衣，各持兵刃，脸上却蒙了蒙面巾，只露出眉毛眼睛，缓缓迎上前来。方雪瑛当下心中大为佩服：“这位三伯见微知著，一丝风吹草动也瞒不过他的眼睛，修为当真了得。昔日听大哥说起他的九位师兄，我还有些不信，如今所见，我反倒是井中之蛙了。”
天罡道长迎着几人打个稽首道：“崆峒剑派礼数已到，各位同道请让条路走罢！”身形微微一晃便即飞身下马，不动声色，向那几人走去。这手功夫，更是波澜不惊，却又让人觉得他修为非凡。方雪瑛在背后见了，更是佩服之极。
天罡道长艺高胆大，虽然落地迎敌，却并不用随身宝剑，走到近前，抱臂而立，自左而右的扫视一遍，神色冷然，并不说话。方雪瑛抱着方君翊跟在他身后正要走近，猛地里风声响动，五口白森森的长剑一齐指向方雪瑛怀中的孩子方君翊。方雪瑛急忙飞身下马，足尖点地，倏地倒退，反手将宝剑拔在了手中。那五人跟着剑尖颤动，始终不离方雪瑛母子身周尺许。天罡道长见对方得寸进尺，心中愠怒，双足一点，倏地腾空飞来，双手连拍五掌，每一掌都拍在蒙面人的手腕之上，但见剑光耀眼，五口长剑登时飞上半空。这五掌出手奇快，五口长剑竟似同时脱手。
五人长剑脱手，急忙退开。青光闪动，又是两剑刺了过来。但见剑刃锋口向着上下分开，使的都是一招“上下交征”。天罡道长心道：“原来是昆仑剑派的人！”待剑尖离身三寸，突然双臂回环一卷，双指伸出，同时弹在无锋的剑脊之上。这两指乃是崆峒武功中的内家心法，那两人只觉一股柔劲猛地撞至，身不由主，腾腾腾连退三步。其中一人摔倒在地，另一人则吐出一口鲜血。另外几人闷声不响，扶起同伴，回头就走。天游跟了上来，问道：“是昆仑派的人么？”
天罡道长道：“正是。五人五剑同时指向君翊孩儿，那是昆仑派的‘神龙五现’，后两人又同使‘上下交征’，都是昆仑剑法。只是这些人功力都还不深，想是当今昆仑掌门光明大师的徒孙一辈。且他们以柔劲化解我弹指神通的金环掌功夫，用的也的确是昆仑心法。”天游点头道：“昆仑派的内功本是极好的，只是功力未到便贸然出手，遇上行家难免要吃大亏。”方雪瑛对这位三伯的广见博闻佩服得五体投地，携了君翊之手，上马便行。
过了铜人山界，离崆峒山界更近。一行人心绪稍宁，几乎个个都在想：“好在平安到了山下，至多一个时辰，就到了本山，也许山上已有人下来接应了也未可知。”忽见天罡道长停马不前，鼻翼微微抽动，片刻回头道：“各自小心，魔教的人来了！”一名弟子道：“魔教好大的胆子，竟敢跑到崆峒山下来为非作歹来了？”天罡道长哼了一声，把长剑缓缓拔在手中，端坐马背，纹丝不动。他身材本高，又长着一部直垂肚脐的长须，端的威风凛凛，宛若天神降世一般，这么往前一站，气势隐隐而发，后面弟子登时无人再敢说上半句话。天游走近他身旁道：“有多少魔教妖人？”天罡道长道：“听动静来了十来二十个，人多不怕，只怕他们来了绝顶高手。”
西域魔教近五十年中渐渐越过当年广成子在崆峒与西域交界“七绝峰”下划定的界限，又有死灰复燃、羽翼南侵之势。魔教教主神秘莫测，至今外人难以得知他本来面目或真名实姓以及来自何方。崆峒、昆仑、峨嵋、蓬莱四大剑派多年前曾有一次合作，一同誓师前往西域天狼山“玄冥顶”征讨魔教。那一次大战魔教教主始终未曾现身，魔教部众强悍无比，高手如云，双方斗得两败俱伤，算来征讨魔教的四大剑派吃亏还稍多些。那次大战，崆峒剑派上一代掌门天虚子的师父园住大师伤重不治，天虚子临危受命接掌门户，那时崆峒精英损失过半，终天虚子和天恪道人这两代以降，元气始终再未曾恢复到大战之前。因此天恪道长接任掌门之后，对门下督训极严，不许崆峒弟子轻易和人动手，更不许功力未精的弟子未经许可随意下山。但若遇到魔教作恶，无论是何弟子见到，却是拼死也不必容情。
行不过三里，果听前面有蜂拥之声。转过山脚，但见前方尘烟滚滚，鬼哭狼嚎，十数魔头，在尘烟中时隐时现。天游策马上前，早有人上前拦路。天游飞身下马，足未沾地，砰的一掌，击那人胸口。那人一声闷哼，软瘫在地。另一人手拈铁槊，一槊刺到。君翊在母亲怀里一声惊叫：“爹爹小心！”天游回过身来，淡淡一笑，左手倏地翻转，抓住铁槊槊身，并力向前一送，喀喀声响，铁槊打在那人胸口。那人大叫一声，飞出丈外，眼见不活了。
众魔头见天游如此勇猛，四下围了上来。方雪瑛纵身下马，剑光一闪，登时砍翻两个。天罡道长指挥弟子四下包抄，叫道：“别让魔头走了！”向西拦住众魔头的去路。天游和方雪瑛均知君翊乖巧，不用分心照顾，也都加入战团。方君翊见父母和三伯出手如电，每一挥手，顿有数人倒在地上不能动弹，不禁大是开心，拍手叫道：“好呀好呀！”突然之间，一名魔教魔头倏地扑近，伸手一抓，登时将方君翊抓在手中，纵马疾驰。天罡道长和天游夫妇大惊，齐声呼喊，发足疾追。天罡道长两个起落，已奔到马后，左手一掌，身随掌起，按到那人后心。那人竟不回头，倏地反身拍出一掌。砰的一声，双掌相交，天罡道长只觉对方掌力阴寒无比，寒流如电，霎时间冷透全身，身子一晃，倒退三步。那人骑吃不住天罡道长掌力，前足突然跪地，口中喷红，轰然倒地。那人抱着方君翊顺势前跃，展开轻身功夫，顷刻间已奔出十余丈。天游跟着追到，见三师兄脸色苍白，受伤竟是不轻，急忙扶住。
方雪瑛心系孩儿君翊，没命追赶。但那人轻功极高，越追越远，眼见就要追他不上，忽听山脚丛林中远远传来两声长啸，声若龙吟，恍若就在耳边。天游大喜，也跟着长声作啸，与那两声啸声相和。片刻但见数条人影飞奔而至，已将那抓走君翊的魔头去路挡住。为首一人虬髯环眼，不怒自威，另外一人须发洁白，两人都是手提长剑，两人背后，还跟着几个年轻人。其中一人大声叫道：“是小师叔回来了吗？”语带惊喜。原来来的那两人，一个是崆峒剑派的副掌门天元道长，另外一个是天游的四师兄天怒道长。后面那几个年轻道士中的两个是天罡道长的弟子，一个是柳乘风，一个是惠天河。天游大喜，应了一声，忙圈转马头，来看三师兄天罡道长。
天罡道长盘膝坐地，闭目行功，惨白的脸色渐渐红润，睁眼低声道：“好厉害的掌力！叫二师兄和四弟万万不可放过那魔教贼子！”天游急忙叫道：“二师兄不可放过此人！”天元道长猛见一人站在天罡道长身边，竟是十年未曾见面的小师弟天游，不禁大喜若狂，喝道：“小辈们给我押阵，待我独自会他！”手使长剑，上前厮拼。那人抱着君翊，转动不灵，但见天元道长长剑指处，剑光灿烂夺目，先把那人阻了一阻。天怒道长腾空飞起，一道赤色光华，凌空飞下。那人抱着君翊，双肩一摆，宛若游鱼一般，竟从两剑交叉之间飞身纵开。就这瞬息之间，连避了两大高手一招。
原来天怒道长练的是金刚伏虎的外门硬功，剑法本领也不弱，见对方挟持孩童，登时心头火起，怒火上冲，剑法来势比天元道长要猛得多。那人掌力阴毒，在双剑夹击之下，不数招内，众寡不敌，不过仗着诡异的身法和阴毒掌力，窜高纵矮，挡后返前，架隔遮拦，使出全身解数，勉强应付而已。同时前后左右还有柳乘风和惠天河两位小辈，剑法也甚得乃师所传，剑招走了凌厉刚猛一路，到处都是风雨之声。那人刚用一个“飞卫投海”的解数，挡避天怒道长一剑，天元道长长剑剑带风雷，又是一剑刺到，两老剑招虚实并用，互有杀手，不敢怠慢，忙就势拍出一掌，一招“怪蟒翻身”，阴寒掌力扑面而来。他刁狡异常，故意猛攻柳乘风一人，去分其他人的心，只待两老来救，立刻乘虚而入，伺隙脱身。
哪知柳乘风的剑法在小辈中数一数二，固然不及那人功力老到，那人一记虚招，却是瞒他不过，咬牙硬挺，竟接了那人一掌，惠天河和他向来是一对公不离婆秤不离砣的好兄弟，连发三剑，迫他收掌，后面天怒天元两大宗师飞身赶来，成了四下夹攻之势。形势险极，那人幸得武功过人，手忙脚乱招架过去，纵向一旁。不料惠天河是个不怕死的，见他轻功高绝，纵跃如飞，急切间刺他不倒，早已想好蠢办法，待柳乘风一剑刺出，天元道长一剑杀到，躬身一滚，抓了一把泥土，叫声：“着暗器！”猛一扬手，一把泥土扑面打来。那人先吃一惊，提防暗器，却闹个灰头土脸，几乎把眼睛也迷了。双方对敌，动作极快，时机瞬息不容一发。那人只一愣间，忽见漫天黄影，迎面而来，脑后身侧一齐风生，这才知道上了大当。仗着武功精纯，诡谲精灵，抱着孩子身形往下一矮，双足一顿，腾空飞了起来。猛可里背心一阵剧痛，先吃了天怒道长一剑。手上抱着的孩子脱手斜飞；背心中剑，剧痛难当，伸手一掌向孩子背心拍下。方雪瑛刚刚从后扑到，剑随身走，未免稍迟了些，那孩儿君翊背心吃了一掌，只叫了一声“娘！”重重摔倒在地！
武家以一敌众，固需手巧心灵，目锐身轻，最重要还需气定神闲，心、身、手、眼一体，时时刻刻都要守定不乱，务使招数发出，严丝合缝，恰到好处。叵耐五人来救孩儿，三个是绝顶的高手，天元道长更是一等一名贯武林的大宗师，只方雪瑛见孩儿吃了一掌，心胆俱寒，手脚稍慢，去救孩儿，其余四人四剑，仍是将他死死围困，正所谓一着稍松，步步全错，非吃大亏不可。当下逃又逃不走，打又打不过，只能死守生门，占住上首，将独门“腾蛇阴风掌”法悉数施展，先不令对方有机会近身，再施毒手取胜。
岂知方雪瑛见了孩儿昏迷不醒，小脸青紫，怒发如狂，奔回天游身边，把孩儿交给天游，势如疯虎一般拼命杀到。五把宝剑齐下杀手，那魔头安有幸理？忽见一片寒光，挟着一股劲风飞到，暗道：“不好！”急中生智，身子一矮，往左侧空档窜去。只道飞出重围，便可稍挫敌势，不致穷于应付。不期碰着惠天河这个呆霸王，善会弄鬼的，先前一把黄土迷了那魔头眼睛，这时又抓了一把黄土，再叫一声：“再着小爷爷的暗器！”又劈面一把黄土。那魔头一回上当，二回岂肯再落毂中？双臂一振，骂道：“小辈你敢欺我！”扬手双掌，同时拍出。哪料惠天河是个粗中有细的性儿，一把黄土洒出，立刻着地滚开，那一把黄土中暗夹了三支破甲针。崆峒派破甲针是闻名天下的暗器，最擅破解内外气功，正邪两道无不知名。那人一个疏忽，哎呀一声，一口飞针，穿体而过，打得他七窍流红，背后天元道长一剑劈下，登时将他斜肩带背，劈成两半！
方雪瑛原甚能当大事，只因爱子受伤，这才惊惶失措，奔回来抱着孩子，一时间没了主张，顿时泪如雨下。几人会合，不及嘘寒问暖，先看孩子的伤势，天罡道长又受了伤，也是众心悬悬。这时一看之下，已然明白。那魔头武功如此了得，连天罡道长也给他一掌震伤，他要再下手取天罡道长性命绝非难事，但他本意是只将方君翊掳去，无疑是在劫孩子为人质，逼问天游夫妇天玄宝盒的下落。当时天游匆忙之间，无法辨明他真正的身份，那人心思诡秘，藏在众魔之中，衣裳服饰并无二致，谁也没功夫来留心他的身形相貌，此刻回想起来，那魔头的心思诡秘，真是令人不寒而栗。
当下众人将天罡道长扶上马背，到了山下，闻得山中钟声隐隐，已有崆峒弟子陆续前来接应，好在混元顶就在眼前，不怕再遇坎坷，再生事端。当下接应人手先拜见天游夫妇，再将天罡道长抬上担架。到了山顶崆峒大殿，天萧、天长等人闻得十弟回来，急忙前来相会，只是天恪道长尚在关内，只等稍后出关相见。天罡道长和孩子君翊中的是同样的掌力，放在一处诊治。天游道长在旁守护，寸步不离，哪里有心和各位师兄会面谈天？到得中夜，天罡道长站起身来，在室中缓缓动，说道：“十弟，我一生之中，除了大师兄之外，从未遇到过如此高明的掌力高手。”要知金环掌乃是天下一等一刚猛的掌力，天罡道长精修数百年，掌力更是炉火纯青，连他都如此忌惮，天游不禁心中一沉。
方雪瑛始终抱着孩子坐在被窝中，一面掉泪，一面说道：“这魔头打伤君翊，用的是什么厉害的掌力？”天罡道长徐徐喘气，道：“这是腾蛇阴风掌，掌力阴寒，只怕，只怕无药可救！”方雪瑛如闷雷击顶，颤声道：“果然无药可救？”突然之间，哇的一声，顿时嚎啕大哭了出来。
天元道长叹了口气，道：“也许这孩子命里是要受些磨难，否则，玉不琢，难成器。让他小小年纪便历些艰难苦楚，未必对他没有好处。且大师兄学究天人，待他老人家出关，也许真有办法可想也未可知。”他话是这么说，但想到那可爱的孩子此时正在痛苦呻吟，忍受着极大的痛楚，难免不胜悲愤怜惜。然而他又怎不想这孩子平平安安呢？当下心道：“宁可我这把老骨头没了，也要救十弟的孩子转来！”转眼望了方雪瑛一眼，但见她目光中流露出哀苦之色，泪水涟涟，望着孩儿双眼失神，心中大痛，蓦地想道：“我毕生熟读经典，知道此掌无药可解，那是说没人肯不惜自己的性命去救一个中了腾蛇阴风掌的人。倘若我这把老骨头有用，便是拼了这条老命，也在所不惜。”说道：“弟妹，且莫悲伤。也许二伯我还能想到别的办法来救这孩子。”
天游一瞧他的神色，已知他的用意，忙道：“万万不可！大师兄一旦出关，必定有办法可想，二师兄千万不可！”
天元道长惨然一笑，道：“你不必说了。我从小出家，端的心无牵挂。你是我从小看着长大，你的孩子那就犹如我的亲生骨肉一般，就算让我付出生命的代价，有何不可！只是我若能救得这孩儿回来时，每年清明，你让孩子来我坟前拜我一拜，九泉之下，师兄也就心满意足！”天游颤声道：“师兄万万不可！”天元道长冷笑一声道：“你是孩子的亲生父亲，你敢说你能亲眼看着他活活疼死而无动于衷？师弟，我们修道人的根本要旨是什么？我们师法大圣，所得法术，足以通天彻地，拯救生民，但连自己的骨肉都救不了，我们修道，还有什么意义？！”