第十二章 大战潼关

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    朝廷对重振旗鼓的农民军赶到非常恐慌,急调泰宁节度使(冶兖州)齐克让为汝郑都指挥使,屯兵在汝州。命令河南各道的军队赶到溵水河岸驻扎,堵截农民军。

    京师长安上下一片恐慌,黄巢乘胜进军河南,因为这里靠近长安。此时的农民军感觉比在湖北、江西地区顺利很多。

    黄巢这时也学聪明了,他命令军士沿途不要掠夺财货,对百姓秋毫无犯,并劝说青壮年加入,此时的农民军号称六十万。

    当时正值九月,泰宁节度使齐克让率军屯驻在汝州,阻挡农民军西进。

    徐州感化军也派军前往堵截农民军,由牙将时溥、陈璠率领三千名军士奉命前往溵水,途中经过许州(许昌市)。由于许州节度使薛能此前担任徐州感化军的主帅,官民关系较好,徐州军到达时请求帮助安排馆舍,薛能怀念他昔日的部署,准备让徐州军队临时住在州府内。

    本来许州军士已经派往溵水,但他们却担忧老巢被徐州军队抢占,许州军的大将周岌就从溵水率领他的队伍回到许州城,他趁机犯上作乱,赶走了自己的上司薛能,自己占据了州城。

    其实,徐州军队还没走到许州呢,路上得知许州军队动乱,就停止前进。有趣的是,带队的徐州将领时溥、陈璠竟然也效仿周岌,率领军队返回徐州城,谎称军士哗变,要求支详把统领军队的印信授给时溥。

    徐州节度使支详制止不了时溥,只好离开节度使府,时溥就此占据了徐州,自称留后。陈璠对时溥说:“支详对徐州人有恩惠,今若不杀他,日后必定后悔。”时溥不同意,送支详回朝廷。

    (心狠手辣的陈璠在七里亭设下伏兵,在路上截获支详及家属,全部杀死。朝廷不辨真伪,诏令以时溥为武宁军留后,时溥又上表请求以陈璠为宿州刺史。这个陈璠到宿州上任后,贪图钱财,肆意杀人。时溥得知此情况,把他召到徐州,随后杀死了他,此人也算罪有应得。)

    由于徐州、许州都发生了兵变,屯驻在汝州的泰宁节度使齐克让也害怕军士袭击他,于是率军回到了兖州驻地。至此,在溵州(冶郾城县)集结的各路官军都解散了,朝廷部署在溵水河的防线也不战自溃。

    农民军得知了这些情况非常高兴,于十月全部渡过淮河。黄巢还分兵攻打申州、光州、颍州(阜阳一带)、宋州(商丘)、徐州、兖州等地。

    由于没有强有力的官军阻截,农民军行动很快,东都洛阳送表文给长安,声称黄巢已攻入汝州境内,形势危急,请求朝廷速速发兵救援。

    880年十一月,黄巢率军攻克了汝州城,他也想学朝廷恩威并施。于是,他以“天补大将军”的名义公开发檄文告诉唐军各藩镇:“尔等各自守自己的地盘,不要与我大军交战。我将攻入东都洛阳,很快就会达到长安。我的大军是找不顾百姓死活的皇帝和宰相们来的,不是针对你们的。”

    黄巢的这个分化瓦解的策略还是奏效的,有实力的藩镇官军还是有的,比如雁门关外的李克用沙陀军,但他们也是坐山观虎斗,估计谁也不愿此时与农民军硬碰硬。

    这个月,黄巢亲率农民军主力进攻东都洛阳,守城的唐军惊慌失措,军心已动摇瓦解,无心与农民军对敌。东都留守刘允章见风使舵,不想城破身亡,带领衙门官吏出城投降,欢迎农民军进城。

    黄巢率义军进入洛阳城,军纪严明,不杀人不抢劫,街市秩序保持安定。稍作休整后,农民军开始西进,兵进潼关。

    而在长安,唐僖宗如坐针毡,在延英殿召集宰相们商议对策。大家也想不出御敌之策,唐僖宗唯有流泪,叹息道:“朕的太爷爷的太爷爷,与爱卿们的太爷爷的太爷爷一起打下江山,我们世代享有,今草贼势力坐大,欲夺我社稷,诸位爱卿一定要为朕分忧啊。”

    宰相豆卢瑑、崔沆建议调潼关内的诸道军,以及左神策军、右神策军前去拒守潼关。观军容使、宦官田令孜奏称:“倾陛下调发左、右神策军中的弓弩手守潼关,我愿意亲自任都指挥使。”

    唐僖宗说:“爱卿忠勇可嘉,但禁军长期不征战,难当大任啊。”田令孜又说:“此前安禄山叛乱时,玄宗爷爷到四川避难。”

    宰相们你一言我一语展开辩论赛,有人说:“过去安禄山只有五万叛军,无法和黄巢的叛军相比。”也有人说:“安禄山叛乱时,哥舒翰率领十五万大军尚不能把守潼关,今黄巢贼众六十万,而潼关的守军又难以与哥舒翰当年的军队相比,不能硬拼。”

    由于宦官田令孜的心腹把守东川、西川,驻守成都的西川节度使陈敬瑄就是田令孜的哥哥,有人建议前往两川躲避。

    但唐僖宗对这个计策很不高兴,他对田令孜说:“请你为朕调发军队前往潼关拒守。”

    唐僖宗亲自来到左神策军军营,临阵鼓励将士出征。在田令孜的引荐下,他召见了左军的马军将军张承范、右军的步军将军王师会、左军兵马使赵珂。

    唐僖宗对众人勉励一番,任命田令孜为左、右神策军内外八镇及诸道兵马都指挥制置招讨使,飞龙使杨复恭为副。其实就是以田令孜为总指挥,杨复恭为副总指挥使。

    又任命张承范为兵马先锋使兼把截潼关制置使,王师会为制置关塞粮料使,赵珂为句当寨栅使。唐僖宗为了保住位子也真是拼了,这三个岗位都是量身定做的,以前没有设置。

    这个拼盘队伍还没上路,保卫东路洛阳外围的齐克让就奏报说:“洛阳已失守,臣正退守潼关,这里缺兵少粮,请速救援。”

    唐僖宗急忙诏令张承范选出二千八百名神策军中的弓弩手,由张承范带领赶赴潼关救援。此时,神策军也人数不多,田令孜奏请在长安紧急招募几千人补充兵源。

    洛阳被攻占十天后,唐僖宗又任命田令孜为汝、洛、晋、绛、同、华等州都统,率领左右神策军出发,向东讨伐黄巢。但此时,黄巢的军队已经攻陷虢州(河南灵宝市),逼近潼关。

    张承范出发的夜晚,他率领神策军弓弩手磨磨唧唧的从京师长安出发,但这些神策军士都是长安富家子弟,是通过贿赂而进入禁军,目的不是为打仗,而是为了获得禁军优厚的赏赐和待遇。

    这些人平时穿着华丽的衣服,骑着快马在街道疾驰,气焰嚣张,但根本没有打过仗,熟练操作兵器都很难。

    当唐僖宗登上章信门楼送行时,张承范说:“臣听说黄巢拥兵数十万向西杀来,齐克让的一万多人在潼关外连饭都吃不饱,我今率二千余人前往潼关,没有见到为我们调拨粮饷,希望陛下赶快调集诸道精兵增援。”唐僖宗敷衍他说:“将军先行一步,朕随后调援兵将至。”

    十一月二十七日,张承范率军赶到华州。华州刺史裴虔馀因刚调到宣州任职,群龙无首,军民全都逃到华山中,城内空空荡荡。华州粮仓中只剩下千余斛大米,张承范让军士们把这些粮食带上,但其实只够三天的粮食。

    潼关位于陕西渭南市潼关县北,北临黄河,南踞山腰,是关中的东大门,历来为兵家必争之地。潼关设于东汉末年,当时关城建在黄土塬上,隋代往南移数里,唐朝武则天时北迁至塬下,形成今日潼关城旧址。

    由于潼关的地位重要,十二月初一,张承范率军赶到潼关,但这里已经没百姓,他们都逃走了。官军在附近搜寻到一百多个村民做苦力,官军紧急作守城的准备。

    此时,张承范、齐克让的官军都已断粮,黄巢的前锋已经到达潼关城下,齐克让率军出战,农民军的前锋人数较少,稍微退却,但接着黄巢率大军赶到,声震黄河。

    齐克让率官军接战,两军打了几个小时才停战,官军们饿着肚子,最后烧毁营寨,溃散而逃。

    潼关旁边有山谷称为“禁坑“,平时禁止行人在谷中往来,溃散的官军逃入禁坑,在灌木丛中踏出一条后撤的道路。

    齐克让跑了,但张承范刚到不敢逃走。他一面布置防守,一面派人上表向朝廷告急求救。

    他的表文是这样写的:“我率军离开长安已经六天,没有得到一个援兵,也没看见军饷。我到潼关时,草贼已在潼关之外,我带二千余人抗拒六十万敌众。关外的齐克让军队已溃散逃走,我忠心在这里守护潼关,听说陛下要西巡至蜀中,放弃长安将会给唐朝带来灭顶之灾。希望陛下与大臣们紧急派兵来救援潼关,如果潼关能守,我即使战死了也比当年守潼关的哥舒翰忠勇。”

    (安史之乱时,哥舒翰当年守潼关,与安禄山交战,因兵败被下属绑缚交给安禄山,但他这位勇将竟然乞求投降了,最终,他还是被叛军杀死。哥舒翰作为唐朝的一代名将,死得很窝囊。)

    第二天,黄巢的军队猛攻潼关,张承范拼死抵抗,关城上官军的弓箭都用完了,仍然用石头往下砸。农民军把关外的壕沟用土填平,直接来到关下,放火烧毁关楼。张承范分出八百军士交给王师会带领,令他守住“禁坑”这个通道,但当王师会率军赶到禁坑时,黄巢的一部分军队已经从这里通过。

    到了初三早晨,尚让、林言率军由禁谷迂回到关后,前后夹攻潼关,关上守军全部溃散,王师会也自杀。

    张承范换上便服,率领残余军士往长安方向逃跑,路上遇到二千名援兵,得知潼关已失守,就都退走了。