第330章 终章（下）（已修）
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怎么可能？这张脸……
太过熟悉。
杨峰为东兴禁军统领十余年，常年不离景元帝左右，算是看着婧公主长大，而百里柔生于盛京皇宫，虽与婧公主不算亲密，可到底同为姐妹。即便是远远地瞧着，那张脸、那个人又如何会看错？
更有甚者，副使赵拓从军近十年，跟随司徒赫从征战南北到驻守盛京，司徒将军如此心心念念的人，嘴里梦里都在唤着的名字，赵拓怎么可能认错？
即便素不相识，婧公主的容颜从不似普通人，怎可能见之而能忘？
东兴三人面色各异，赵拓下意识地攥紧了拳头，太过僵硬的肢体，起身时险些打翻了桌上的杯盏。
“吾皇万岁万岁万万岁！皇后娘娘千岁！太子殿下千岁！”
“大帝万岁万岁万万岁……”
随着西秦朝臣的率先起身，所有赴宴的众人都忙站了起来，行了各自该有的礼数。
“多谢两国来使千里迢迢而来为朕贺寿，快快请起。诸位爱卿，平身吧。薄相……”大帝志得意满，怀中抱着儿子，丝毫没有放下的意思。
“是，陛下。”薄延才受了情伤，面色却分毫不改，爱卿虽多，独他最知大帝心意，不需多言，一个眼神已足够了。
君倾坐在他爹的龙座上，身子太短，他爹脚着地，一派威严，他的双脚却悬空地垂着，离地还差得远。
但坐得高有坐得高的好处，君倾踢了踢腿，仰头冲他爹笑，很是能自娱自乐。台下众人都有谁，他一点不在意，指了指面前的吃食，回首对他母亲道：“君倾想吃那个……”
这是征求母亲的意思。
君执也看向百里婧，百里婧含笑微一点头。只有母亲允许，君倾才可以吃，对他的身子好不好，也只有母亲才知道。
薄延宣布了寿宴开始，该来的歌舞献寿表演也都来了，大帝亲自动手去给儿子弄吃的，这有子万事足的样子颠覆了所有人对西秦大帝固有的看法——
弑父夺位，征战沙场，阴狠毒辣，如今这般怜子，舐犊之情让人动容。
胡姬在跳舞，鼓点急促地敲打，君倾的牙虽还没全部长齐，啃葡萄却很容易，一口咬下去酸得他眼睛一眯，小手沾了葡萄汁，皱着眉举高递给他爹：“父皇吃。”
大帝毫不嫌弃，在众目睽睽之下低头吃掉儿子吃剩的葡萄，又给他拿了一颗更大的。
君倾的小手捏住葡萄，小心地咬了一口，这次不酸了，很甜，他还是捏得紧紧的，举高递给他爹：“父皇吃。”
大帝照旧吃下去。
一颗葡萄父子俩分着吃，西秦很缺吃的吗？
这根本不是什么寿宴，这是在炫儿子吧？还有炫妻。
殿内众人各种神色，薄阁老、孟阁老这些老臣自然是面露微笑，这些日子以来，有关大帝遭遇不测的传言不攻自破。帝后安康、太子伶俐，这是大秦的福气。
然而，身为太子祖母的白太后却一丝也笑不出，尽管她占着太后的主位，离皇帝父子很近，可“貌合神离”一词都已不足以形容她同皇帝的关系。
盼着他惨遭横祸，盼着他再起不来身，可盼着盼着，竟盼到了他携子赴宴、妻儿俱在？
方才只闻其声时，还想着拿孩子做做文章，兴许是他穷途末路时想出的诡计也说不定，他有多少的手段瞒天过海。
可如今那孩子与他长着几乎一模一样的脸，不是他的儿子还能是谁的？
坐在他身侧的那个女人，同晏染也有八分相像，他们三人坐在那儿，仅仅是瞧着他们的脸，便似有一把刀插进白太后的心口。
没有任何时候似此刻这般不如意，那三张脸都是她憎恶的。存心让她不自在，存心让她噩梦连连。
胡姬还在旋转，尽情展现迷人风姿，明明是浮华胜景喜悦气氛，白太后眼前却忽然浮现出血淋淋的画面，晏染空洞的眼神，盯着她，只盯着她。
晏氏女果然诡异，死了也不肯放过她，晏染报不了的仇，她的女儿回来报了。
白太后头一阵发晕，猛地闭上眼，身子重重地瘫靠在椅背上。
“太后娘娘！”曹安康正好有事来回禀太后，低声唤道。
“什么时辰了？”白太后皱着眉问道。
曹安康根本想不起来是什么时辰，压低声音急道：“太后娘娘，方才听人来报，说是大元帅的兵马驻扎在城外，似乎是同皇后娘娘一同回京的。”
“你说什么？！”白太后手一滑，长长的指甲在自己的额角挠出了一道血痕。
“太后娘娘，不可妄动啊。”曹安康急了，“您的身子……”
胡旋舞未停，鼓点敲得又快又急，胡姬的步子却能恰好踩在鼓点上，众人看得津津有味，鲜少有人注意白太后的不适，大帝在逗儿子，更是没太在意。
第一个发现的是皇后，她遣了梵华来问：“曹公公，皇后娘娘着我来问，太后娘娘是否身子不适？”
曹安康被喊出名字，吓了一跳，面前这少女面如冰雪，看着却很眼熟，似乎是薄相那个童养媳，精神气又不太像。
这少女打着皇后娘娘的意思来问，语气如此自然，仿佛皇后从未离开过秦宫半步，对他们这些人了如指掌。
虽然太后脸色不对，可曹安康也不敢不答，忙应道：“回皇后娘娘的话，太后的确凤体抱恙。太后娘娘……”
他在请示白太后的意思。
白太后本是带着一颗操纵朝纲的心来赴宴，如今只落得满腹恶心，晏染的女儿还来假惺惺地询问，白太后口中只觉有一股腥甜涌上来，被她硬生生地忍了下去。
即便如此，白太后却还秉持傲骨，看也不愿看皇后一眼，只对曹安康道：“哀家先回宫休息，来也来过了，同皇帝说一声。”
“是，太后娘娘。”曹安康应了，本要接近大帝，禁军统领袁出铁柱似的挡在那，半步也不挪。
都是冤家宿敌，曹安康连示好的机会也没有，只得硬着头皮把话对梵华再说了一遍。
梵华转达过后，大帝这才停下跟儿子的游戏，转而看向白太后，道：“太后既然身子不适，便早些回去休息，朕的生辰，太后最是辛苦。”
儿子的生辰，也是母亲受难的日子，十月怀胎生下他，命是母亲给的，自然最是辛苦。
可白太后只冷冷一笑，虽未大招旗鼓地撕破脸面，却着实不悦之极，连台下两国来使也没再看一眼，由曹安康同宫女搀扶，提前离了席。
君越自帝后三人来了朝华殿，便一直没能再静心，本还有太后在，能与他通一通气，可如今连太后也被气得离席，君越的惶惶不安便一发不可收拾。
酒在杯中，杯在手中，可他的手一直在发抖，连最爱的胡姬歌舞都再瞧不下去。
太后所设想的第一个计策不成，第二个，也就是说他和白露……
他们……只有死路一条。
皇兄不在时，他还能做些动作，博得母后的一番赞赏，可皇兄如今重回大位，气场仍旧碾压一切，让所有人在他面前矮小下去，他君越连抬眼瞧一瞧也不敢，还能有什么指望？
最可悲的是，君越还不能同太后一般任性，想离席便能离席，只盼着两国来使能折腾出个幺蛾子，好让他钻一钻空子，暂能保命。
胡姬歌舞毕，赢得满座喝彩。
到了献贺礼的时候，北晋那边，韩瞳先离席道：“为陛下献上我晋国的贺礼，以及佳酿‘忘忧醉’，祝大帝寿与天齐，两国结永世之好。”
贺礼之中，又见‘忘忧醉’，这酒真是久违了。
犹记回门当日，他的妻为他挡下三杯“忘忧醉”，一夜昏沉，此酒，甚烈。君执望向他的妻，她盈盈一笑，脸上并无波动。
“晋皇客气，青州王回去可转达晋皇，心意朕领了，这‘忘忧醉’，朕倒是慕名已久了。”君执笑道。
“哈哈，我皇兄甚是喜爱这‘忘忧醉’，来长安前，皇兄曾言，若是有机会，想同大帝畅饮一番。”韩瞳爽朗笑道。
“好。朕倒是期待那一日。”君执笑，忆起多年前曾有过类似的对话，他同韩晔，在各自隐藏着身份的东兴盛京城，韩晔也曾道有机会让他尝尝北郡府的烈酒“忘忧醉”。
韩晔从来傲骨铮铮，哪怕为质子多年，哪怕曾迎娶东兴定安公主为妻，可他卧薪尝胆终于得偿所愿，再不必卑躬屈膝俯首称臣，世人只肯道他深沉隐晦，却并不会质疑他的傲骨。
然而如今时移世易，韩晔如今竟也肯为社稷折腰，遣了兄弟来送他寿礼。
君执一笑，狭长的黑眸微微敛了光芒，有些事他知而不言。
“大兴使臣同公主千里迢迢自江南而来，旅途劳顿，可还住得习惯？”
于西秦而言，无论东兴或是北晋都是邻国，西秦大帝不厚此薄彼，在北晋献上贺礼后，他便先开口问候了东兴众人。
东兴一行人默契地闭口不言，自瞧见了那位西秦白皇后的脸，疑惑便始终不得解，这会儿听见西秦大帝亲口来问候，杨峰才算是找回了自己的脑子。
唇角扯开的笑有一丝牵强，杨峰还是起身道：“我国陛下欲与大秦结秦晋之好，故以宁康公主和亲大秦，祝大帝万岁万万岁！”
没有丝毫拖泥带水，送公主和亲的意思表达得如此干脆利落，连遮遮掩掩也没有，赤果果地攀附结交。
北晋那边韩瞳唇角弯起不屑的嘲笑，连西秦的朝臣也有些变了脸色，东兴这个姿态，着实难看了些。
然而，在众人的各色神情中，被“进献”的东兴公主起身，对着龙座上的西秦大帝盈盈一拜：“大兴宁康公主百里柔，恭贺大帝生辰，万岁万万岁！”
百里柔，人如其名，江南水土养出来的皇家女儿，十六岁的年纪，娇美柔弱，我见犹怜。若非有皇后在座，想必她的美貌能倾倒一片。
百里柔行礼后起身，那双清澈的眼睛却并不去看西秦大帝，而是与大帝身边的那位白氏皇后对上，她不敢注视过久，只一对上便又移开。
白氏皇后在场，白国舅也在席，东兴公然送了公主来和亲，正中北晋下怀，东兴这般迫不及待地巴结，送公主为西秦大帝暖龙榻，让白家如何自处？让白皇后如何自处？
人人在等西秦大帝的旨意，接受了这公主的和亲，还是遣送回去？
若是纳妃，白氏皇后答应不答应？若是退回东兴，东兴颜面何存？
东兴小皇帝竟是在拿颜面做赌，赌一场两国亲善。
西秦大帝怀中还抱着太子，任太子坐在他的龙榻上，太子专心地吃着面前的美味佳肴，不哭不闹，礼服上倒也干净。偶尔抬头瞧一眼殿内众人，不曾因人多而怯场，即便他还不到两岁，身上已有一国太子的风度。
西秦大帝看了一眼身边的皇后，拍了拍太子的头，笑道：“东兴皇帝少年英才，朕无缘得见一面，今有东兴公主千里迢迢来到长安，朕必不会怠慢。”
在座众人屏气凝神，生怕错听了一个字，大帝的意思是……纳妃？
大帝望着低眉顺目的百里柔，笑道：“可惜朕已允了皇后一生一世一双人，否则以宁康公主的端方秀美，是朕求之不得的福气。今日太后身子不适先离了席，朕便将东兴公主的婚事交与皇后，为公主觅我大秦皇室血脉为良配，也算是了了朕同东兴皇帝的一桩心事。不知皇后以为如何？”
纳妃不可能，人也不退还，既全了东兴的体面，也顾及了皇后的面子，西秦大帝避重就轻的一招，实在是让人无法反驳。
既然是和亲，只要是嫁与西秦皇室，便算是和亲，未必要大帝亲自去娶。
他不问东兴使臣的意见，只问皇后的意思。
皇后微一颔首，应道：“臣妾遵旨。定不负陛下所托。”
“既然如此，便劳烦皇后替朕分忧了。”大帝顺势牵过皇后的手，毫不吝啬地在唇边吻了下，他的眼里都是爱意，坦坦荡荡，言行一致，秀恩爱秀到了两国使臣面前。
“陛下放心。”皇后对大帝的爱意全部接收，并无受宠若惊之感。
终于听见那位西秦皇后开口，嗓音比之婧公主略低了些，不复少女时候的清脆，但仍是有几分相似，越瞧越像……杨峰心中乱得很。
送上门来的东兴公主，必定没想过还能再被送回去，和亲一事东兴使臣并无决断的权力，总不能逼迫西秦大帝亲自纳公主为妃。再者，两国势力本也有差，东兴使臣来此不过为了结交西秦，以求他日之用，杨峰自然只能听命，不敢有任何反驳。
“东兴谢大帝同皇后娘娘厚爱！”杨峰行礼拜谢，却始终对凤座上那张脸耿耿于怀。
景元帝生前放不开的生离死别，杨峰作为身侧之人，时刻都还记得。若是婧公主流落西秦为后，此事太过严重，他不可能当做什么也没发生。只是宴席上不好明说，杨峰只得隐忍。
“委屈宁康公主暂居驿馆，过两日本宫自有安排。”白皇后望着百里柔笑道，一国之母的风度尽显无遗，没有嫉妒，不曾刁难，此刻她是大秦的颜面。
听罢这话，百里柔毫无异议，名正言顺地对着白氏皇后行了一礼：“多谢大帝、皇后娘娘抬爱。”
她太乖了，乖得惹人怜惜，一个出身高贵却由不得自己做主的邻国公主，卑躬屈膝低眉顺目地在此求生，在座不免有人暗暗唏嘘了一番。
葡萄美酒夜光杯，胡姬舞，塞外音，江南曲，一切该谈的都谈了，该献上的贺礼也一样不少，一场寿宴下来，算得宾主尽欢。
两国使臣不曾找到西秦大帝丝毫的破绽，只看到了势均力敌的对峙，暴戾嗜血的大帝似乎也收敛起战事之心，逗一逗太子与皇后说说话，已然再无掺和两国之战的心思。
西秦四大豪族俱在，薄延从中周旋，倒也显得其乐融融，连向来不合群的白国舅也强颜欢笑。何止东兴北晋，西秦豪族之间也是一场大戏，待寿宴散去，这才各自松了口气。
寿宴结束时，薄延与女弟子孟辉京同时起身，目送帝后一家离席，梵华冰雪面孔跟在皇后身边，再没回头看薄延一眼。
整场寿宴，梵华伺候在皇后身旁，无论面前珍馐几何、佳肴如何诱人，她也没任何逾矩，恪尽职守，能静能安，寻不到一丝昔日脾性。
连薄阁老在散席后也悄悄来问：“皇后身边那小丫头是那只猫吗？怎的性情大变？倒是端庄稳重得多了。”
薄延脸上至此才有了几分不耐，连祖父的话也不愿搭理，快步出了殿门，送北晋同东兴的使臣去了。
任她再如何端庄稳重、静若处子，可猫儿已不认主了，留她何用？鸣山两年，本是要救她性命，可谁知那小胖猫脱胎换骨，是丢了自己，还是丢了他？
“承亲王，咱们的计划恐怕要从长计议了。”人群后面，白国舅悄声对君越道，“如今的局势处处对白家不利，哪怕陛下陷于危难，也从无人能动他半分，垂死病中仍机关算尽，白家复兴无望了。”
这种丧气话，若是往日听白国舅说起，白太后定当率先不悦怒斥，可如今太后不在，君越更是面如土色。
不需要大帝再说什么，他甚至一句也不曾质问白家，可只要大帝身子康健、一家团圆，便足以令许多人无法安生。
“舅舅，算了，本王想静一静，先回去休息吧，明日问过了母后再议。”君越头疼不已。
东兴、北晋都那般乖顺，半点幺蛾子也没整出来，唯一让君越松了口气的，居然是皇兄不曾纳东兴公主为妃……
那是不是说明，白露也不会入皇兄的后宫，而他是不是还能另谋生路，比如做了那和亲的皇室之选？
他已是悬崖边行走的人，若是能抓住那东兴公主，有东兴为羁绊，兴许还能勉强保住一条性命。
……
“王爷，东晋那帮人怪怪的。方才在宴上，一瞧见西秦大帝，他们几个吓得脸都白了，魂不守舍的样子。宴会散时，又见他们急匆匆回驿馆，莫非有什么阴谋？”
北晋跟随韩瞳的人当中，有几个很懂眼色，回到驿馆后便说开了疑惑。
“送公主来和亲，本就是件丢脸的事，可没想到西秦大帝居然不纳妃，且将他们的公主交由皇后处置，这回东兴的脸算是丢大了，他们无论是何神色都不奇怪。”韩瞳笑道，这次寿宴算是无功无过，这便是北晋所求。
“启禀王爷，方才探子来报，说是西秦有大队兵马驻守城外，不知会有何变故，找寻晏氏女一事恐怕不能再轻举妄动。请王爷定夺。”
韩瞳眉头一蹙，那与韩晔并没有多少相似的脸这才有些焦灼：“此来西秦，本也是受国师所托，趁贺寿之机一探虚实，该查的还是得查。”
“可西秦的兵马……”
韩瞳抬手打断他：“国师的人已暗中探查，你不必担心。大晋暂不与西秦为敌，即便那大队人马要动，也不会斩杀来使。放心吧。切莫打草惊蛇。”
“明白了，王爷。”
韩瞳目光沉沉：“西秦大帝不纳妃一举必定会引得东兴不满，若两国起了纷争才好。明日还有一场游园会，无论东兴有何动作，我们静观其变。”
……
与北晋的怡然沉稳不同，东兴众人一回驿馆便掩了门，杨峰率先发难，盯住赵拓问道：“赵大人，可曾瞧见那位西秦白皇后？是否觉得容颜熟悉？”
赵拓生得不错，唇红齿白，呆在司徒赫亲卫中时，时常被周成嘲笑长得太好，有一股文弱女气，自寿宴回驿馆的路上他的脸色却更白，一言未发。
可听见杨峰的问，赵拓却慢慢恢复了镇定，他的手在身侧攥成拳，笑道：“杨大人在说什么？那位白皇后天人之姿，赵拓不敢久视，连瞧也不曾瞧得清楚，何来的容颜熟悉？”
赵拓否决了杨峰的猜测。
“赵大人！”杨峰耿直，听罢赵拓的话，一声厉喝。
可赵拓抿唇，显然不愿再答。
杨峰只得转身，上前两步，问静坐上首的宁康公主百里柔。
“三公主，方才那位西秦皇后，三公主可觉得熟悉？”杨峰问道。
百里柔的手在身前绞紧了帕子，半晌，她抬起盈盈秋水般的眼眸，微微笑道：“杨大人为何这么说？天下的美人虽多，本宫倒是从未见过比那位皇后娘娘还要美的。平生仅见，怎会觉得熟悉？”
说罢，盈盈秋水瞳低垂，一句错话也不肯说。
“她的面容与婧公主一模一样，三公主难道瞧不出来？”杨峰再忍不了，将大家心知肚明的那句话挑明了说，又转而去叱问赵拓：“赵大人在司徒将军身边多年，难道连婧公主也认不出？天上地下，何人似婧公主的美貌？莫非得司徒将军亲自来认，赵大人才敢说实话不成？！”
“……”赵拓被质问，唇仍抿得很紧，他与百里柔对视一眼，笑着安抚杨峰道：“杨大人，这是在西秦长安，方才探子来报，长安城外有大批兵马驻守，我等不过是使臣，来与西秦共商同好大计，如何敢对西秦皇后指指点点？无论西秦皇后长得像谁，我们都没有资格评判。”
“是啊，杨大人，你是不是记错了？婧姐姐已经入土为安三年了，怎会是她？世上长相相似之人太多，杨大人未免太武断了些。”百里柔也接了话，“北晋使臣时刻盼着我们出事，明日还有一场游园会，还请杨大人谨言慎行才好。”
杨峰道出心中困惑，倒也渐渐安定了下来，无论赵拓还是三公主，说的都对，人人都藏着自己的心思。
杨峰忽然也不再争辩，冷笑一声道：“好，明日自当见分晓，三公主早些休息，臣等先出去了。”
赵拓亦行礼道别，各自回房。可及至夜半时分，赵拓却仍旧睡不着，站在窗下赏雪。
犹记得，也是一样的大雪夜，他们随司徒将军回京述职，将军为婧公主喝得酩酊大醉，雪地上栽了好几个跟头。
婧公主故去这三年来，多少的日日夜夜，将军已被磨成了什么样子？
若是知晓婧公主身在西秦……
以将军的脾气，如何能善罢甘休？
赵拓面色冷硬，雪飘在脸上犹不觉刺痛。
明明，婧公主当认识他、认识杨峰、认识三公主，他们三人是她的故人、臣民甚至姊妹，可那位西秦皇后端坐凤座上，即便面对他们，面色也始终沉静，眼中万千星辉沉敛，虽明亮却并不刺目。那不是婧公主昔日的眼神。
婧公主是再认不得他们这些人，忘却了自己的身份？还是遭受西秦胁迫，被逼流落他乡，成了如今这副模样？
无论是前者还是后者，大兴都会有一番计较！
此事太大，关乎两国邦交，本该修书一封即刻送回盛京，告予陛下和司徒将军知，然而赵拓却不敢轻举妄动。
他太了解司徒将军的脾气，若是知晓婧公主还活着，司徒将军定是要疯的！
大兴式微，已不复往日盛景，不得不以和亲结交西秦，难不成要撕破了脸面，任社稷继续崩坏下去？
故而赵拓虽有万千话语想说，终究还是忍了下来，从寿宴忍至回驿馆，一点痕迹不外露，当做全然不识婧公主。
可杨峰绝不会善罢甘休，杨氏一门最尽忠职守，赵拓最担心的便是明日，杨峰若是一时忍不住闹出乱子来，可如何收场？
“赵大人，已是三更天了，怎的还不睡？”
窗外忽然来了个人，是披衣看雪的杨峰。
“杨大人不也没睡？盛京久不下雪，长安城的大雪可真是壮观啊，下官无心睡眠。”赵拓笑道。
“嗯，好一场雪。”杨峰不置可否地应一声，也不再去辩驳。
疑惑重重，雪落无声，今夜怕是有许多人睡不着了。
……
清心殿内，君倾在寿宴结束时便睡着了，小小的人儿嘴里还含着吃的，抱住他爹的脖子不松开，手脚并用地攀住。那么小的个子，轻得像他爹的一只胳膊。
君执帮儿子把嘴里没吃完的果子抠出来，沾了一手的口水。
“嗯……”君倾被闹醒，睁开眼迷迷糊糊地看了看他爹，又回头望了望，看到百里婧，转而朝她张开短小的双臂，嘟囔道：“娘亲抱。”
爹，还是不如娘。
醒着时玩闹可以，睡着还是娘最亲。
百里婧从君执怀里接过君倾，极自然地抱着他哄着拍着，哼着曲子，君倾不一会儿就睡得安稳了，靠在娘的怀里，单纯无辜的小脸让人心生柔软。
能哭能笑能吃能玩，聪明伶俐又懂事，鸣山归来，还了他一个康健的儿子。
“婧儿，辛苦你了，这两年倾儿让你操碎了心。”君执心有所感，虚揽着妻儿回殿内。
他何止想抱儿子，恨不得和妻儿长在一处，一家三口再不分开。
百里婧将君倾安顿好，回首起身，一眼就被君执捉住。他的目光始终盯着她，炙热又温情脉脉，似乎要灼痛了她，又能细水长流地伴着她。
宫人都已退下，谁人敢打搅帝后的久别重逢？
百里婧也不躲避，她也瞧着他，仔细细细地打量，眉眼、嘴唇、脸色，有几分与去时不同？
“婧儿，咳咳……”这场对视，竟是君执率先败下阵来。他轻咳了一声，却带出更多的咳嗽，脸色瞬间便白了，身子也微微有些站不稳。
“陛下……”百里婧忙上前扶住了他。
君执任她搂着，轻拍着她的手安慰：“朕没事，老毛病了。”
已是十月，他的旧疾犯了。
七年前的今夜，他身中剧毒，险些丧命，自此流落江南隐姓埋名。如今七年已过，他尚未死去，只是病痛难解。
见他的妻满眼担忧，君执的手指在她的脸上摩挲，笑道：“婧儿，你一回来，朕真高兴，寿宴上多饮了两杯酒。”
“喝药了？”百里婧不理会他的轻描淡写。
“还不曾。”君执笑，看她脸色要变，虚抱了抱她道，“宫人去熬药了，先陪朕去药浴。”
他不再藏着避着，有些事他的妻总会知晓，只是他不愿渲染得更严重。
弥漫着轻薄雾气的华清池，药草在水面覆了一层，君执靠坐在池壁上，百里婧跪坐在岸上替他捏着肩膀。
这么多年，何人能似他的妻这般合他心意？从前不知他身份，该做的也都做了，陪他药浴，喂他喝药，哪一样都无虚假，如今知晓他一身病体，她也只静静陪伴，并未嫌弃。
忽然有些遗憾，君执握住肩膀上她的手，笑道：“婧儿，有时候想，真是苦了你了，这辈子摊上了我。我这个人，从小得势惯了，半点不饶人，想得到的一定要得到，机关算尽也要抢到手。宁愿你陪在我身边和我同生共死，也不愿放你离开半步。这般自私自利的性子，来世怕是不得善果的。”
他一贯不信神佛，如今竟念起了来世，听者心上不由地微微一颤。
“怎的忽然说起这些？”百里婧扳过他的脸，对上他的双眼：“今生尚未过完，说什么来世？陛下莫不是醉了、糊涂了？”
君执眼里有笑意，偏头轻吻着她的掌心，笑容掩在雾气里，他嗓音也哑了，说的话渐渐含糊：“朕的老毛病犯了，话也说不好，哄不了你。婧儿，你可知……朕是个哑巴啊。靠腹语发声，终究不得长久，你一日比一日聪明，朕瞒不了你了。”
百里婧的手猛地一僵。
她以为自己已知晓诸多秘密，却不曾想还是有始料未及之事。忽然想起三年前的今日，聂子陵作为西秦使臣入盛京，“墨问”的身份败露，他们在左相府偏院内撕破了脸，她责问他是个恶心的哑巴，兴许连口不能言也是假的。
他耿耿于怀，记到现在，从那以后再不提他口不能言一事。
“原来那一日，是陛下的生辰。”百里婧敛眉，唇角漫上苦涩，不知是心疼他，还是懊悔那时的口不择言。
“朕的生辰原也没什么大不了。”君执眼底有光，也有遥远的无法言说的痛。
二十一岁生辰，生母以一碗参汤将他毒哑，送他余生病痛。期间三年隐姓埋名东兴左相府，生辰常以毒发为伴。
二十五岁生辰，得知“墨问”为细作，爱妻与他彻底决裂，以自刎作威胁，让他不得不以假死割舍身份。
二十六岁生辰，爱妻怀有身孕，眼看临盆，他战战兢兢唯恐妻儿不保，即便病痛缠身亦无暇他顾。
二十七岁生辰，妻儿远在千里之外的鸣山，他独自一人披衣药浴，缄默不言，不敢轻生，亦不愿就死。
从来都是做他人的肩膀，从来都只做大秦的皇帝，何曾有人站在他的身旁，与他共担那说不出的疼痛？
二十八岁生辰，才盼得妻儿在侧，他偏偏又只能做个哑巴，情话才开场，只能偃旗息鼓，徒留遗憾。
所幸，历经诸多不堪，十二载帝王路，至今日才觉稍稍完满。
百里婧忽地搂住他的脖颈，吻了他的耳侧，眼眶微微湿润，唇抵在他的耳边道：“今后，每一个生辰，我和倾儿都陪你。”
得了这样的许诺，君执身子一僵，他知晓他的妻的脾气，她从不轻易许诺，一旦许下诺言必会践行，说保护就是保护，说不弃便是不弃。
她许他岁岁生辰伴他共度，君执忽然就定了心，做可怜姿态也罢，强势不择手段也罢，他自始至终不过这一个夙愿，妻儿在侧，他想活得更长久。
“婧儿……”一声沙哑呼唤，自喉咙里发出，是久违的嘶哑难听，百里婧的唇已被吻住，只觉嘴里有些涩涩发苦，他已不大能发声。
想亲热却不敢吻得太久，君执点到即止，握着百里婧的左手腕，那道可怖的疤痕已淡得看不见，他低头吻她的手，在她腕间细细摩挲：“力气很大，抱着倾儿已无碍，想是好了？咳咳……”
他又用腹语发声，说到一半咳嗽起来，又不得不停下，略觉遗憾地望着她。
百里婧任他握着手，唇角始终微微地弯着，眼底有显而易见的疼惜，她跪坐在池壁上，倾身吻他因疲累而冒出的青色胡茬和鬓角的白发，君执闭着眼任她吻。
忽见她将手掌摊开，递到他的眼前，道：“说不出便写字，老夫老妻了，倾儿都会走路了，你在我面前还有什么可藏着掖着的？你全身上下哪一处我不曾瞧过？你想藏什么？”
果然是长大了，连少女的羞赧也不再有，明朗热烈了许多，久违了的手心写字，君执含笑握着她的手掌，却迟迟没写一个字。
百里婧笑他：“不会说话，也不会写字了？陛下一见了我，神魂颠倒，什么都不记得了？”
君执坐在池子里，本就比她矮了些，她说话时，他不得不仰头望着她，狭长沉黑的眸子里有星辉坠落。
“婧儿……”他用自己的声音叫她，又哑又涩，刮得耳膜生疼，接着一笔一划地写了几个字，重重的，像是烙印一般刻进她的掌心。
一个字一个字地看他写完，百里婧似笑非笑。
多幼稚记仇的男人，多少年初心不改，那问题必得问个清楚明白才肯罢休。
他写的是：“我爱你，此生此世，永生永世，你爱我吗？”
三年前问过同样的问题，他得到一个诚实的摇头，他耿直的妻连撒谎也不会，让他又恼又恨，百般滋味在心头。
如今，三年后再问，他又能得到什么？
他难道就不怕仍旧只落了一场空？
他这样的人，除了是她孩子的父亲，有什么地方值得她来爱？
还有，韩晔呢？她从前心心念念无法释怀的韩晔……
怕只怕昨日种种，惊扰了夜色朦胧。
沉默，良久的沉默，那个问题似乎将他的妻也逼成了一个哑巴，如他一般缄默不言。
君执叹了口气，握着她的手正想再写字，脸忽然被捧住，他的妻带着笑大力地吻上来，唇齿柔软又甘甜。她已被他调教得越发会勾人了，又娇又媚，与少女时的青涩截然不同。
吻得动静太大，她从岸上滑进了药池中，还是没松开他的唇。将那个不可一世的暴君西秦大帝压在池壁上，吻得他的身子已起了变化，吻得他无力招架节节败退。
在暴君粗重的喘息中，百里婧稍稍退开一寸，抵着他的唇一字一句道：“我爱你，爱你，爱你，你是哑巴我也爱你，你是骗子我也爱你，爱到至死方休，所以，你最好活得久一点，才能赚个够本……”
鸣山两年，经历了某些时刻，她忽然一切都想通了，不再耿耿于怀那些失去和欺骗。天下间所有的爱都是一样的，没有谁的爱低贱，没有谁生来一定要爱你，一定要无怨无悔地任你折磨。
他本可以有那样多的选择，可他偏偏只为她一人病痛缠身不肯放手。成婚近四年，若是没有他，她此刻又该身处何地？
哪怕她再不懂事再任性，可她的心被他缝缝补补又长了大半，都是血肉之躯，他爱不爱她，她怎会不知？
君执久久没能回过神来，他的双臂搂着她，任她坐在自己怀中。池中燥热，他狭长的黑眸盯紧她，脸上一丝笑也不见。
他忽地扣紧她的腰，自喉中发出嘶哑的逼问：“说什么？再说一遍！”
不愧是暴君，求爱时对着爱妻也能起这样的脾气，仿佛正在沙场面对敌军百万。若非知他脾性，他的妻早该被他的嗜血本性吓退。
百里婧却只觉好笑，黑亮的眸中升起薄薄雾气，她低头看他，柔声哄道：“好了，君执，你知不知道你的声音真难听？但是，我爱你，爱你，爱唔……”
说不出话了，唇已被夺去，呼吸已被夺去，身子已不由她，有人恃爱逞凶，毫不客气地告知她哄人的代价！
病痛缠身又如何？口不能言又如何？他君执二十八年来头一回在生辰当日遂了心愿，怎能让爱妻轻易抽身离去？
那个问，他本打算得不到想要的答案便罢了，待过三年他再问问，若三年不得，十年后他再来问，可他的妻太招他恨，让他恨得爱意泛滥无休无止。
药池震荡，药草散去，哑了的大帝逞凶到一半，忽然停了下来，爱妻伏在他怀里笑岔了气：“陛下，乖乖药浴，有心无力还是别扫了兴的好。”
内力不稳，口不能言，连疼爱妻子也没了力气，果然是老夫老妻了，爱妻不仅没有羞涩，反而大方安慰他的无能。
九五之尊的颜面一时拉不下来，情事上他哪次让小心肝失望过？哪一次不是让她尽兴求饶哭哑了嗓子唤他的名？
偏偏是今日，可知人生不如意十之**，最团圆美好的时刻，他有心无力。
见暴君冷着脸不看她，怀抱却没松了半分，腰腹还想发力，显然还想再试试，百里婧吻了他的唇，笑着将手浸入水底，安抚道：“还有别的法子，陛下可还记得？”
多熟悉的场面，没有人比他更熟悉了，君执因那温柔抚触而闭上了眼。
多少年了，始终记得她的身子、她的手，小疯子到底是长大了，不需要他再费心教她了……
被爱妻伺候得舒服，暴君的脸色才算柔和下来，有那么一刻，他真怕这是梦，故而喘着粗气咬上爱妻的耳垂，听她闷哼一声，声音和气息都在耳边，他才算定了心。
一场药浴满是荡漾暖意，等暴君尽兴，志得意满地靠在池壁上，将爱妻抱上了岸：“这池子里有药草，别泡太久，婧儿，去洗一洗。”
再用内力发声，即便已吐露他是哑巴的事实，可他到底嫌写写画画太慢。
百里婧握了握酸软的手，笑道：“陛下，我回去瞧瞧倾儿，离了我，倾儿必是睡不好的。”
君执摸着她湿透了的长发，唇未张，出声道：“朕再泡会儿便回去，你和倾儿先睡，长途跋涉了太久，不得休息，倒先陪朕劳心劳力。”
那一场寿宴，摆明了有人想看他的笑话，想看他如何颓唐一无所有，可妻儿归来，他便拥有了所有，志得意满。
百里婧摸了摸他的脸：“这不是担心陛下藏了两年的怨气发不出来吗？如今才算是好了。”
君执捧起她近在咫尺的脚，吻在脚背上：“小心肝，待明日朕好些，你才知道什么是朕的怨气，六宫无妃，静候皇后一人侍寝，以为方才那般动手动脚便够了？”
一本正经的暴君尽情调戏爱妻，百里婧自他身上瞧见了当初墨问的影子，正如他所说，从来是他，都是他。
……
十月初十，长安城下了一夜的雪又停了，最暖和的自然还是清心殿。
龙榻上，君倾睡在母亲怀里，一早醒来便瞧见有一只胳膊搂着他们母子，那只手很大，手指修长，正放在他的嘴边。
君倾用肉嘟嘟的小手握住，张了嘴就去咬了一口，“啊呜”一声，那手微微一颤，却没收回，任他握着任他咬。
小奶牙想磨一磨，并不太疼。
君倾咬了一口便翻了个身，想看看他娘醒了没有，却见他爹探过身，面带笑容地看着他。
“爹爹……父皇？”君倾昨夜才学会的词，得亏他记性好，居然没忘了，他从母亲怀里爬出来，想翻过母亲的身子爬到父亲那儿去。
他爹担心爱妻被他踩疼，伸手将他的小小身子直接抱了过去。
父亲的手臂有力，手掌很大，跟母亲的柔软细腻截然不同，这是完全新奇的体验。君倾被抱起，咯咯地笑，一下子扑在父亲的肩膀上，张口就去咬父亲的耳朵。
“嘶……”
乳牙咬手还好些，咬耳朵便有些疼了，可他爹却满心欢喜，嗅着他身上的**，任儿子折腾。
“咬耳朵，父皇喜欢。”君倾松了口，还自顾自解释道。
“父皇的确喜欢。”君执大笑，儿子学的真快。
身侧的人忽然皱了皱眉，微微动了动，显然已被他们父子吵醒。
君执恶作剧地悄声对儿子道：“倾儿，和爹一起咬娘，嗯？咬耳朵玩儿……”
君倾瞪大眼睛点头，和他爹一模一样的五官都染着笑，还悄悄掩了他爹的嘴：“爹，嘘——”
“嘘——”君执捉住儿子小小嫩嫩的手指，抵在自己唇边笑了声，便抱着儿子朝爱妻凑过去。
“娘，嘻嘻……”百里婧还没翻过身，耳朵上就是一阵麻麻的刺痛，小小的人儿在他耳边笑，是儿子。
“倾儿……”她张口还没说出一句话，一道黑影自侧面罩了下来，唇舌立刻被吞没。某个人在儿子面前照旧放肆，一大早给了她一个长长久久的吻，勾着她的舌头尝了个够。
昨夜的画面浮现在眼前，他此刻定是带着笑，唇角弯起的弧度她已能描画。她不能动，任他们父子折腾，尤其是某人。
君倾忽然不干了，咬了半天没见娘有什么反应，忽然用小手揪住了埋头做坏事的他爹的头发，急道：“爹爹，不要咬嘴巴，君倾也要咬嘴巴！君倾也要！”
百里婧想笑，却只漏了一声低吟，那连儿子都哄骗的无耻之徒得寸进尺地与她唇齿交缠，吻得急，特别赶时间似的，能吻多久是多久，能尝多少是多少，他从来不肯吃亏。
“爹爹，别咬了，娘的嘴要疼的……”待儿子骑在他背上不满，快把他的长发拔下来当鞭子，焦急地挥舞着胳膊，君执这才罢休。
“好，倾儿，爹不咬了……”他答应着，轻轻松开了爱妻的唇。
隔着近在咫尺的距离，西秦大帝那张脸真是绝色，唇吻得嫣红，眼波流转，一肚子坏水。
男人一只手背在身后，防止儿子掉下来，勾魂摄魄的眼睛还盯着爱妻，轻声责问道：“美色惑人，美色误国，皇后可知罪？”
“爹爹，爹爹，我想骑雪狼。爹爹趴下。”君倾哪里懂父母在干什么，你侬我侬他感知不了，咬不着娘的嘴巴他也算了，只用小手拍着父亲的背道：“爹爹趴下！”
“倾儿别闹，下来，到娘这儿来。”见儿子闹他，百里婧还是担心君执的身子，旧疾犯了，还陪儿子胡闹了一早上。
“让倾儿玩一会儿。”君执乖乖趴下，手脚并用，驮着儿子在龙榻上爬来爬去。
此景甚是壮观啊。
苍狼又如何？还不是儿子的坐骑？
“爹爹，你爬的真快！”君倾抱住他爹的头，咯咯地笑，他是真高兴。
最后，他爹驮着他，将他母亲逼到龙榻一角，他爹怂恿道：“倾儿，咱们一起亲亲娘，一起亲啊。”
君倾拍着手：“好啊！”
于是父子一起倾身过来，儿子坐得高，吻了娘的头发，他爹占据优势，又吻到爱妻的唇，还坏坏地用舌头扫了一下。
这回没再久留，一吻便罢，逗儿子道：“好玩吗，倾儿？”
“好玩，好玩！”君倾笑开，和他爹十分投机。
被父子俩闹了一早上，百里婧又想笑又觉无可奈何，坐起身将君倾抱回怀里，伸手在他爹的额角戳了下，嗔道：“为老不尊。”
君倾不解，天真地仰脸问他爹：“什么是为老不尊？”
君执凑过去，拥住妻儿，解释道：“爹头发白了，还想着跟娘亲热，就是为老不尊。”
君倾似懂非懂：“哦，那什么是亲热？”
问题一个比一个大胆，孩子懂什么，想问便问了。
百里婧瞪着君执，不许他再胡说，君执笑道：“亲热就是咬嘴巴。”
“那咬耳朵呢？”君倾皱起眉头。
君执道：“爹跟娘做什么都是亲热，咬耳朵也是。”
“那君倾呢？”君倾的小脑袋有些转不过来了。
“倾儿年纪小，爹和娘都爱你，爹每天都让你骑雪狼。”君执摸了摸儿子的头。
得了这一个答案，君倾连前头的问题都忘了，圆溜溜的眼睛里都是光，高兴极了，小小的身子扑过去，在他爹好看的嘴上咬了一口，亲出“吧嗒”一声的动静：“爹爹，君倾也想和爹爹亲热。”
“……”被儿子的亲热给震得猝不及防，君执愣了一瞬，他的妻却伏在他怀里笑得浑身颤抖。
君执弯起唇角，丝毫不恼，低头去吻爱妻的耳朵，逗得她发痒却躲不开，他笑：“婧儿，小心肝，很好笑？嗯？”
君倾一见这场面，一双小手忙捂住眼睛，喊道：“爹又为老不尊啦！”
一家三口和乐融融，清晨已闹得这般动静。听着里头的欢笑声，宫人们不忍心进来打扰。皇后同太子一回来，大帝和过去两年的沉默寡言截然不同，终于能好好说话了。
日头慢慢地升上来，阳光打在秦宫的殿角上，时辰不早了，再想同妻儿亲热，终究也要适合而止。
百里婧起身，先替君倾穿好了衣服，又去替他爹将龙袍穿好，君倾学着他爹大大方方地张开双臂，还仰头去看父亲的脸，一大一小两父子都在等她伺候。
“爹爹，君倾也要戴那个。”君倾指着他爹的头冠道。
童言无忌，进来伺候的宫人们不敢应声，只做好分内之事。
君执却低头笑看着儿子道：“这头冠太大太沉，等倾儿长大，才能戴。”
君倾很乖地点头道：“哦，君倾太小，戴不动，比君倾的头还大。”
君执赞赏地大笑：“对，倾儿说得对。”
江山社稷太重，一个不到两岁的孩子如何担负得起？好在父母尚在，能一样样教他。
百里婧听着父子对话，什么也没说，她与他都是深宫中长成的，时至今日，她太懂“权力”二字的意义。
莫再想什么隐居深山、寄情山水，生来便要坐上帝位的孩子，是幸还是不幸已不由他选择。一朝身在九五，便只能受了，否则，无人能保他周全。
待三人都已穿戴整齐，大帝道：“婧儿，天冷，倾儿还是留在宫中吧，你随朕同去。”
两国使臣用过早膳，已在御花园内等候多时，说是游园，其实不过是赏一赏景。出于礼节，大帝亲自作陪，陪他们逛一逛秦宫内的几处风景。
两国使臣俱在，少不得有些互看不顺眼，却碍于在西秦的地盘上，一切都需隐忍下来。
大帝经由一夜药浴，身子已好多了，能勉强维持在人前的风度，皇后不离不弃地陪伴左右，随大帝一同来到众人面前，帝后皆绝色，亲密非常，全无半分藏匿。
“大帝，皇后娘娘。”
两国使臣都行了礼，东兴那边，杨峰同赵拓对视一眼，眼底的意味也只有他们才懂。若是西秦皇后果真为婧公主，西秦大帝定会让她避而不见，怎会一而再地任她出现在熟人面前，惹来猜疑？
可如今西秦皇后落落大方地伴在大帝身旁，全无被逼迫或是不自在的意思。即便面对杨峰、赵拓以及三公主，她眼底一丝旧情也不见，甚至十分随和地让西秦女状元孟辉京去照顾三公主百里柔，陪她说说话。
西秦皇后一颦一笑不落威仪，全然一国之母的风范，同昔日婧公主的莽撞耿直脾性截然不同。
“御花园内的茶花开了，这大雪日正好观赏，诸位使者倒是赶上了好时候。这边请——”薄延作为西秦丞相，担负起了接待来使的活儿，每行至一处景致，多半是他在做解说。
西秦大帝惯常冷面，不怒自威，自是让人畏惧，只敢敬戴。而薄延双眸沉静、面带笑意，气质仿若上好青瓷般温润，可即便是这样一副无害的面孔，却也让两国使臣不敢轻慢。
被笑面虎咬上的滋味，那才是生不如死。
听着薄延的谦谦解说、细心指引，行在人群末的赵拓却觉得甚是蹊跷。这位西秦丞相做事从来以沉稳著称，犹记当初司徒将军被俘，婧公主前往突厥大营相救，其后得西秦相助，薄延亲自送婧公主同司徒将军回大兴边界……
如今，西秦皇后竟与大兴荣昌公主长相几乎一模一样，那么，曾目睹荣昌公主容貌的薄延，难道就不曾有过疑惑？
即便有他们大兴的使臣在此，自昨夜至今朝，薄延却并无半分心虚，更未曾想过要同大兴使臣解释一二，仿佛对薄延或是对西秦来说，白氏皇后的容貌本该如此。
越是坦然，越有蹊跷。一旦认定了事实，便再不容易被眼前景象所蛊惑。
从前无人去细究的巧合，一一在眼前铺开。婧公主故去半年，西秦竟改年号为“荣昌”，连景元帝也认为是西秦大帝感怀婧公主故去，恰以此纪念罢了，却无人敢往那位白皇后的身世上去想。
如今看来，桩桩件件皆有迹可循。
越是深入，越是可疑。
赵拓尚能忍，不过暗藏心中，杨峰却忍不得，憋着一口郁闷，待途径秦宫内的校场时，杨峰忽然对韩瞳道：“听闻韩将军自幼习武，深得乃父之风，不知是否敢与我一较高下？”
东兴使臣当众挑衅北晋青州王，却不称其为王，只以旧日“将军”的名号来称呼韩瞳，这仍是以北晋为东兴叛臣的意思。
风骨犹存的盛京杨家嫡长子，着实让在场众人震撼了一番。
一时气氛有些微妙。
杨峰并未言辞过激，不应战显得懦弱，可若是太过出风头，又容易毁了北晋的名声。
韩瞳陷入两难境地，笑对西秦大帝道：“大帝，有皇后同东兴公主在此，本王若舞刀弄剑的话……”
西秦大帝握着皇后的手，沉吟道：“雪中切磋，别有一番滋味，薄相？”
不消大帝再多说，薄延不慌不忙地接过话茬，笑道：“既然两国的使臣大人有这般雅兴，前方便是校场，倒可进去赏玩一番。平日里大帝也喜爱射箭、投壶、击鞠，雪天不宜击鞠，投壶又过于简单，不如便以射箭为比试，输的一方罚酒三杯。大帝以为如何？”
西秦从中周旋，全了两边的礼节，薄延向来最能张罗，什么话从他嘴里说出来，便是深思熟虑过了。
大帝缓一点头：“便以‘忘忧醉’为罚，输了的连饮三杯，就此作罢，不可伤了和气。”
作为宾客，主人一方发了话，作为宾客的北晋同东兴不得不遵从，这是基本礼节，何况西秦已给足了两国面子，谁输了也不至于太丢脸。
待入了校场，黑甲军将箭靶等备下，望着那弓箭和数十道箭靶，杨峰忽然又道：“听闻大秦尚武，百姓多是马背上长大的，皇后娘娘更是战神白大元帅之女，自是女中豪杰。不知是否有幸一睹皇后娘娘英姿，射出第一支箭？如有冒犯，还请大帝同皇后娘娘莫怪。”
“……”
杨峰此话一出，不止是西秦，连北晋韩瞳那边都愣了，东兴这是失心疯了？居然对西秦皇后起了心思，公然让皇后舞刀弄枪？
赵拓也急了：“杨大人……”
三公主百里柔的眼底亦有一丝异样，捏紧了手中的帕子，始终缄默不言。
“皇后？”即便是这般无礼的要求，西秦大帝听罢却并无任何恼意，反而捏了捏皇后的手，似问询似安慰，唇角甚至还勾起一抹意味深长的笑。
西秦皇后气度非常，坦然望向杨峰，笑道：“既然两国使臣有此雅兴，那便如杨大人所愿，本宫献丑了，且为这校场添一份暖意。不过，本宫许久不曾弯弓射箭，若是待会儿射不中箭靶，还望两国使臣莫取笑。”
“岂敢，岂敢？”
“皇后娘娘尽力而为便是。”
听西秦皇后这样说，众人一团和气地笑了。
北晋那边韩瞳眯起了眼，盯着杨峰的动静，他想看看东兴在玩什么把戏，居然专挑西秦皇后来招惹？
西秦皇后连一身宫装也不曾换过，只是解下了大红猩猩毡的御寒斗篷，近旁的梵华立刻接了过去。
见皇后答应射出开场的第一支箭，连同君越在内的西秦大臣都捏了把汗，这位皇后自入宫以来，从来一身病体，陛下将皇后藏于禁宫，不肯让她受半分委屈，怎么可能拿得动弓箭？
方才皇后虽有谦辞在先，可若是真射不中箭靶，那丢的可就是大秦的颜面了。
校场内，箭靶有远有近，依次排开，最近的那道不过十步远，但凡是习过武的，想必射中箭靶不会太难。
有人递上弓箭，皇后握在手里，忽然回首望了大帝一眼，那一眼是何意，也唯有大帝才知晓。大帝亦望着她，静立不动，唇边的笑似有似无。
久违了的弓箭，她已有三年不曾摸过。
“皇后娘娘，这弓箭可还用得顺手？若弓力不合适，末将再换过。”校场内的黑甲军校尉问道。
越是这般相问，迟迟没有动静，众人反倒越是紧张。
承亲王君越忐忑了一夜，又继续忐忑下去，他不知东兴那边想做什么，亦不知这一箭能否射中，中或不中似乎都会发生些什么，他很期待，又很不安。这种被放在刀俎上的感觉……
君越正待说句什么来搏一搏皇兄欢心，忽见皇后收敛了唇边的笑容，弯弓搭箭，弓如满月，她看也不曾看近旁那几道靶子，而是毫不犹豫地朝百步之外的箭靶射去！
眼神凌厉，气势果敢。
箭风飒飒，正中靶心，箭身铮铮作响，隐有破风之声，皇后的臂力腕力如此惊人！
雪后的校场，安静极了，众人方才也纷纷屏住了呼吸，此时，更是震撼当场。
“不错。”大帝第一个拍了拍手，轻描淡写道了句。
“好！”众人这才反应过来，纷纷赞叹道。
“皇后娘娘好身手！”
“皇后娘娘的臂力、腕力都惊人，不愧出身将门！”
“百步穿杨！皇后娘娘好箭术！”
各色恭维中，赵拓同杨峰对视了一眼。赵拓早已明白杨峰的意图，与北晋切磋是假，想试探西秦皇后是真。
为数不多的几人知晓婧公主的左手腕筋脉已断，不可能再搭弓射箭，若是这位西秦皇后选了十步开外的箭靶，肯定便是心虚了，即便射中，他们也会怀疑她。
可这位西秦皇后并未怯场，且证实了她百步穿杨的好箭术，她的左手不可能受损。
杨峰该死心了。
这位容貌与婧公主几乎一模一样的西秦皇后，绝无可能是婧公主了。谁人筋脉断了还能接上？除非天赋异禀、生来与人不同。
“多谢皇后娘娘暖场，接下来便是我同韩将军的比试了。还请大帝同皇后娘娘指点一二。”杨峰恢复得倒也快，虽有不甘，却只能认了。
“杨大人，请。”西秦皇后一颔首，放下弓箭时，梵华适时上前将披风覆在她的肩头。
西秦皇后以一箭震撼全场，接下来便是两国使臣的比试，无论杨峰或是韩瞳，皆是自幼习武的将军、统领，射术自然不弱，几番下来不过打了个平手。
这一结局早在预料之中。薄延是只老狐狸，只挑了射箭来比，绝对不伤和气。
何况，有皇后那一箭珠玉在前，半分破绽也无，后面杨峰或韩瞳再如何也玩不出什么花样来，不输便是赢了。
最后判定平局，杨峰与韩瞳每人三杯“忘忧醉”，由薄延作陪，倒也赚得三国和乐。
一场游园也在宾主尽欢中结束，西秦帝后陪着他们闹，这面子算是给足了。
使臣在长安城中逗留不能太久，往后几日便只由薄延作陪，逛一逛长安城中的盛景，除了最后践行宴，是再难见西秦帝后的了。
入夜时分，杨峰回了驿馆，便沉默不再言语，时而自言自语道的确弄错了，却又不解世上怎会有此等巧合？
荣昌？荣昌？确是一模一样的容颜啊。
百里柔没了主张，只能静默不语。
在杨峰几番怀疑时，赵拓心里却另有苦涩。
当年婧公主废了左手腕一事，是在景元十七年秋猎中发现的。当时有人诬陷婧公主为泄私愤射中了晋阳王世子韩晔，令他险些死于一箭穿心，可韩晔醒后却抖出秘密，言婧公主左手已废，断不可能射中百步之外的他。
杨峰时任禁军统领，随景元帝左右而行，自然知晓此事，故而才会在游园时以此试探西秦皇后。
然而杨峰不知道的是，目睹白日西秦皇后校场射箭的全程，赵拓越发笃定她正是婧公主。
景元十六年，婧公主围场秋猎拔得头筹，当年冬月，他随司徒将军回京述职，将军同婧公主有过一场切磋比试，亦是在冰天雪地中。
当时天冷，弓箭森寒，司徒将军不满地摇头道：“婧小白，你射箭时，小指还翘了起来，这是谁教你的？心思不专，定是射不中的！”
彼时，晋阳王世子韩晔也在场，将军这话是存心来堵韩晔的。
婧公主却有她的道理，大大咧咧笑道：“因为箭冷弓冷，我要握一握才好射出去，赫，你瞧着吧，我定会射中！我的射术才得了秋猎的头筹呀！韩晔都知道的！”
方才，西秦皇后试弓时，不自觉也做了这样一个微小动作，小指翘起，她脾性再变，习惯却没改。
一场试箭，有人欢喜有人忧，虽打消了杨峰的怀疑，却也让赵拓无言以对。
婧公主啊，流落在中原大地，被尊为西秦皇后，生儿育女，自此与故国一刀两断，如今所顾虑的也只是西秦的颜面国威，她可曾想过，有人为她惶惶不可终日，此生再不复欢笑？
其中有何种缘故，赵拓无法细究，他只是个小小的禁军校尉，暂做副使来西秦，如何能左右两国社稷邦交？
待深思熟虑后，赵拓开口对杨峰道：“杨将军，既然确定了那并非婧公主，我以为回国后，我们不应将此事宣扬出去。杨将军该知道，哪怕是星星之火，也足以在京中掀起燎原火势，何况，如今朝政并不稳妥，陛下所要顾虑的太多了。西秦兵力强盛，从帝后到丞相，没有一人是好相与的，杨将军觉得呢？”
赵拓所言正中杨峰下怀，新帝脾性难测，他父亲杨弘不过忠言进谏，却遭新帝贬斥，一片忠心付诸流水。他杨峰为禁军统领十余年，却也只落得这般下场，新帝宁愿将新晋武状元翟永平扶为禁军副统领，也不愿再用他杨峰。
虽不能议论新帝，可以新帝的心胸，若是让他知晓西秦皇后的长相酷似已故的婧公主，后果如何，他们不敢揣测。
思及此，杨峰缓缓点头，沉声道：“赵大人所言极是，此事便罢了，只当从未见过。三公主也当谨言慎行，在西秦好生保重才是。”
说到底，出使西秦的几人当中，只他们三人认得婧公主，回去的也只杨峰同赵拓二人，只要他们不说，一切便能相安无事了吧？
……
当夜，清心殿内。
君执搂着妻儿睡，夜色尚早，与爱妻依偎着说些话：“白日所见，故人显然无法释怀，这长安城近几日可热闹极了。”
百里婧背对着他，君倾睡在她怀里，她轻声答：“只盼着故人各自安好罢了，诸番试探，想必也该死心了。”
君执吻了她的发顶，只抱着她没再说话。
“睡吧。”百里婧在他怀中闭上了眼，却迟迟未能睡着。大兴盛京城的那座衣冠冢，已埋葬了她从前的所有，该痛的已然痛过了，何苦再勾人怀缅？
她的确有惦念的人，可也许她最好的结局不过老死长安城。那些旧相识大都非平民百姓，他们的消息在朝在野，很多人会传给她听，只是诸多细节终究不可得……
“娘亲……”怀中的君倾咂巴了一下嘴，奶声奶气地唤了她一声，往母亲的怀里又钻了钻。两年都是这般过来，君倾一刻也不曾离了她。
儿子的呼唤让百里婧自沉湎中回过神，伸手温柔地抚了抚君倾细嫩光滑的脸，不由地便弯起了唇，眼中满是知足。
身后的君执忽地覆上她的手，长臂圈住她和儿子，呼吸近在她耳侧。
百里婧知晓他还没睡，这人事事都看得明白，未必肯说出口。
她稍稍侧身，对上昏暗中他的眼，轻声道：“从前你告诉我，世事难两全，终究要做出选择，我却不信，只道万事有解决的法子，一味强求到底。如今看来，你是对的，世事岂能样样遂我心愿？”
君执的狭长黑眸十分平静，见他的妻露出苦笑，他叹了口气吻上她的眼睛：“婧儿，为夫到底比你多行了八年的路，你还差得远呢。”
百里婧不得不闭上眼，闻着他身上的药香，她嗔道：“是多喝了八年的药。陛下已是半仙了，荤腥不沾的，我自然差得远。”
提起荤腥，君执有些不自在，他的妻是在埋怨他旧日的隐瞒，不能沾荤腥偏要强求给她看，仿佛那样便能拾起些许为君为夫的颜面，半分不坦诚。
前事莫提，君执传音入她的耳中，不规矩地开始撩拨：“婧儿，朕虽不沾那些，却独舍不下你这荤腥，今夜让朕好好沾沾……”
身子还未好透，性子倒是急，百里婧按住他的手，不准他乱来：“儿子在呢，你做什么？”
君执望了一眼咬着手指睡着的儿子，边吻边抱她起来：“莫慌，小心肝，就一次，一次就好，朕这身子也不宜太过，一次便饶了你。”
“不，君执……”
“不准说不，说，君执，好看……”
“君执，好……”
夜已深，龙榻宽大，只君倾一人侧趴睡着，他为老不尊的爹将娘抱到屏风后小书房的暖榻上，偷偷摸摸地将攒了两年的爱意和雨露都赠予她。
有儿子在，百里婧不敢叫出声，身子越发敏感难耐，身上那人哪肯只来一次？他一次又一次地挽回昨日在浴池中的颜面，让她哭也哭不出来。房事上，这人从没有一句真话。
……
此后几日，北晋、东兴的使臣都算安分，不曾惹出什么祸事来，至十月十六，两国使臣辞别西秦帝后，由薄延亲自送出了长安城门，这场两国恭贺西秦大帝寿辰的出使才算告一段落。
北晋留下了有名的“忘忧醉”，而东兴则留下了一位尊贵的公主。
目送东兴使臣离去时，百里柔站在西秦帝后身旁，自此后家国万里，她孤身一人，不过是刀俎上的鱼肉罢了。
虽然西秦皇后曾言，过几日便会安置她，可一等数日，迟迟不见动静。
和亲公主被遗忘在驿馆之中，随行的奴仆无能为力，只能静静地等，故国的那位正统皇帝临别赠言犹在耳畔：“此番柔皇妹和亲西秦，无论用什么法子都好，别让人再把你送回盛京，否则，朕可不知留你何用。连季太后那儿，朕也不知如何交代。”
“公主，我们该怎么办？”陪嫁的丫头岸芷一脸担忧地为百里柔披了件外套。
百里柔望着檐上的雪，轻轻叹了一声：“唯有赌，赌我这十六年来不曾有过任何害人之心，愿父皇在天之灵能保佑我……”
故国再回不去，只能靠自己谋一条生路罢了。
……
两国使臣在长安的这十余日，国公府偏院那边无人问津。
白湛被困于暗室之中，始终不得外头的消息，承亲王没有来，白国舅没有来，仿佛所有人已将他忘了，真正成为了一着废棋。
白湛终于等不及，想要踏出暗室，却被下人拦住：“世子，您不能出去！禁令还在，您出去会出事的！”
白湛的脸皮都已扭曲，恶鬼一般揪住下人的衣襟：“去！请承亲王来！请国舅爷来！请他们都过来！”
“国舅爷正忙，承亲王也多日不曾来府上……”下人如实答道，瞧见这张脸，不由地往后扭开了头。
这张脸谁不畏惧？若非他为白家世子，早已被挥开，恶鬼在世，人人得而诛之。
白湛瞥见那下人的脸色，他心知肚明他们在想什么，冷冷道：“我再说一遍，去请承亲王来，若是你们请不来，便让白烨去请！只要他们没有死，我便要见他们！”
大逆不道的话张口就来，大公子这是失心疯了，下人们正为难，还是白露心疼大哥，差人去给承亲王君越送了信。
君越匆匆而来，入了后院暗室，神色却十分萎靡不振，语气也不甚欢悦：“湛表兄请我来，所为何事？”
白湛一瞧他的脸色便知晓计策不成了，但他仍不死心，问道：“承亲王，我知你心有不甘，能否将这几日发生的事与我说说？兴许还有补救之法……”
君越虽知白湛已是废弃，自他弄成这副模样，便没有一桩事能成，但为今之计，能听听计策总好过乖乖等死。
因而，君越还是将两国使臣来长安城的经过挑拣着说了，重点并不在两国使臣如何，而在于大帝一家平安，皇后、太子俱在，甚至那位皇后还会武功，开局一箭震撼两国来使，根本不是什么等闲之辈。君越甚至说，他已信了皇后乃是三舅舅白岳的女儿。
君越说的口干舌燥，越发丧气，却见白湛的眼底掠过一丝异样的光，用嘶哑难听的嗓音追问他道：“承亲王是说，东兴同北晋的使臣都目睹了皇后和太子的真容？”
“是啊，皇后同太子未曾避人，皇兄在两国使臣面前言道一生只得一人足矣，六宫再不纳妃。连东兴的那位公主来和亲，也被皇兄暂且搁置了婚事，还不知她会嫁给谁。”君越叹气道。
平心而论，这偌大大秦，社稷江山唯有在那人手上才得以安稳，四海归心，万民朝拜，眼前这一位的智计同胆识、眼界都差得太远，一言一行从来难上台面。
高祖皇帝何等眼光，他选择的皇储怎会有错？
白湛在心底苦笑一声，可惜道不同不相为谋，才会有成王败寇一说。
王政之中，白家不肯屈居人下，宁愿辅佐新君继位，得万世功勋，也不肯成全家国大义，保君家大帝千古社稷。
说到底，不过是不甘心罢了，对错另作别论。
白湛忽然道：“听承亲王的意思，似乎有心要与那位东兴公主……”
他没把话说得太透彻。
君越却慌了：“湛表兄！”他喊了一声，又朝暗室外瞧了一眼，压低声音道：“湛表兄莫要胡说。”
如此轻易便诈出了他的心思，白湛将不屑的表情收了，安抚道：“承亲王莫慌，穷途末路时谁都想保命，承亲王所想倒也不是不可能。若是求娶东兴公主为妃，不仅陛下不敢轻易动你，还可以从那位公主的嘴里探听些消息。东兴的公主，可是十分有意思……”
“这……”在君越沉吟时，白湛意味深长地笑了一声，忽然道：“承亲王，你方才说东兴同北晋的使臣都已见过了我国皇后同太子，难不成……就无人觉得异常？”
“有何异常？”君越不解。
“承亲王可还记得那位皇后是什么模样？”
“自然，皇后有天人之姿，怎会不记得？”君越道，却越发不解：“湛表兄为何有此一问？”
“听闻她是三叔的女儿，我却无缘得以一见，此生怕是都不能见了。”白湛自然地问道：“以承亲王的画功，不如可否做一幅画，让我一睹皇后的英姿？听闻那位东兴公主的婚事由皇后做主，兴许，我能为承亲王谋一谋婚事。”
“果真？”君越笑开，忙道：“来人，取纸笔来！”
白湛立于君越身侧，见他一笔一划勾勒出一个轮廓，熟悉的眉眼、嘴角一一在纸上铺开，白湛这才真的笑了。
果然不出所料啊，小师妹，果然是你。
之前听闻你离开长安，二师兄还觉遗憾，这样好的时机竟白白错过。如今三年过去，你又重返长安秦宫，岂非天要助我？你我之间，到底得有个了断，才算不负师兄妹一场。
“湛表兄，这便是皇后的容貌，本王的笔墨虽尚可，却难以描画皇后的一颦一笑，不知湛表兄作何打算？”君越终于停笔，案上那副画像倒有七分神采，他们的承亲王智计虽差，笔墨倒是极好。
白湛来不及再去嘲讽，望着那副熟悉的画像道：“承亲王，皇后果然是天人之姿，可惜纸上瞧来终觉遗憾哪。说到那位东兴公主，如今是否还不曾被安置宫中？”
“的确，皇后似乎是把她忘了。”君越不疑有它。
“和亲公主流落长安孤苦无依，若是承亲王趁机去安抚一二，兴许这婚事便能成了……”白湛笑道。
君越为难：“如何能成？她是一国公主，本王……”
白湛笑开，压低声音似笑非笑道：“承亲王这可就太过谦虚了，昔日如何与露儿相好，今日便可如何对待那位东兴公主，女人嘛，哄起来都是一样的。”
“本王……”白湛不曾再挑得更明了，君越的脸已然拉不下来，他的一举一动从未逃过这位白家大公子的眼睛。
君越朝白湛拱了拱手，谢道：“多谢湛表兄指点，本王这便去了，露儿那边还请湛表兄莫要泄露，否则以露儿的脾性，本王是活不成了。”
白湛颔首，嘶哑着声音道：“我从来站在承亲王这一边，无论成事与否，还盼着承亲王能常来瞧瞧我这个废人。”
“湛表兄好生休息，本王怎会忘了湛表兄？”君越寒暄了一番，终究还是脚步不停地出了暗室。
君越走后，白湛环顾了一下幽闭的暗室，视线落在那副水墨未干的画上，唇角勾起一丝弧度。因他面容已毁，那笑竟似恶鬼般狰狞。
白湛缓缓地坐下，执起笔，一笔一画细细勾勒着画中女子的五官、墨发，白家大公子的笔墨从来如神，加之对那女子太过熟悉，由他添加的笔触，只令画中人越发栩栩如生。
“别急，小师妹，待二师兄好好地为你做一幅画，你猜猜大师兄若是瞧见了这画，他会不会疯？嗯？哈哈哈……有意思……真有意思……”
暗室里，只他一人自言自语，外头的下人以为他疯了，无人敢去打扰。
……
至十月下旬，百里柔在驿馆内已住了半月之久，始终不得宣召，倒是西秦承亲王那边来送过几次贺礼，也曾邀她同游长安城，百里柔一一婉拒。
陪嫁丫头岸芷不解：“公主，既然承亲王那边如此有心，公主为何不答应？与其在西秦孤苦无依，倒不如趁机有所依附。”
百里柔面色始终淡淡，眼波流转，让人一眼瞧去便心生怜惜，她摇了摇头，仍只看屋檐上的雪，比昨日更厚了些，道：“岸芷，你不懂，我虽是为和亲而来，可到底是大兴公主，只可明里接受指婚，绝不可私相授受。那承亲王虽是西秦大帝一母同胞的兄弟，到底并非大帝，我不知他打的什么主意，从此后他若再来，只道我身子不适，不便见客。”
岸芷似懂非懂：“那公主打算如何是好？倘若一直不被传召，岂非我们要在这驿馆中住上一辈子？”
百里柔垂下眼睑，轻声呢喃道：“不，我在等一个人……”
“嗯？等谁？”岸芷疑惑不解，忽听地外头一声通传：“宁康公主，皇后娘娘请您入宫一见。”
百里柔猛地回头，却不敢漏了心上那点期许，忙慎之又慎地对岸芷道：“快，替本宫更衣。”
百里柔入宫时，自马车上下来，又换了轿撵，竟与承亲王君越的轿子碰了个正着。
“承亲王。”百里柔淡淡地行了一礼。
“宁康公主……”君越那张与大帝有五分相似的英俊面容有些许不自在，不知是碍于这些日子的邀约皆遭拒，或是身处皇宫大内不便多言，君越也只是打了声招呼，便自顾自去了。
百里柔随口问道：“听闻承亲王早已出宫建府，这会儿怎么……”
方才君越去的并非议事的前朝，而是后宫。这有些不合规矩。
领路的太监笑道：“承亲王去的方向是慈宁宫，想是去见太后娘娘。宁康公主这边请，皇后娘娘正在湖心亭等候。”
下轿行了不多时，便见湖心亭内有两人，一位着凤袍常服，背影看去威仪尊贵，既陌生又熟悉，一位瘦瘦高高的少女，梳了男子髻，冰面如霜，三尺之内，生人勿近。
到底是来了，她等而又等的那个人，到底还是肯见她了。
百里柔踏入湖心亭，那冷面少女便离开了，只留她们二人说话。
湖心亭四面环水，视野一览无余，不惧旁人偷听，最适合说些体己话。
“公主请坐，千里跋涉来到长安，吃穿用度可还习惯？”西秦皇后一开口便是寒暄。
“多谢皇后关心，长安虽与江南不同，既无法再回江南，便把长安当做第二个家罢。时日一久，定也惯了。”百里柔与她对面坐下，怯怯答道，并无客套，吐露真心。
西秦皇后看她一眼，唇角弯起的弧度有些微妙，她笑：“听闻这几日承亲王对公主多有照顾，公主以为承亲王做良配如何？”
百里柔眉头微拧，忙道：“此来长安，母妃曾言，小心说话，多看少言。百里柔不过飘零身份，此生只求安稳度日，一切全仰仗皇后娘娘垂怜。何人能做得良配，皇后娘娘自是明白，百里柔不敢妄言。”
西秦皇后的目光这才柔和了些许，收回那为百里柔添茶的动作，缓缓道：“从来懂事的，才招人疼。”
百里柔不答，敛下眉眼。
西秦皇后忽地起身，转而望向偌大的湖面，亭子四面的水都结了冰，不见一丝涟漪，她笑道：“人人皆道江南好，离了江南，公主终究是有些遗憾吧？”
百里柔也已起身，站在她身侧，轻一点头：“母妃尚在江南，怕是老死不能相见了，想来遗憾是人人都有的吧。”
西秦皇后静默一会儿，仍是望着湖面，却忽然轻而又轻地问道：“东兴景元皇帝临终时，公主可曾在身旁陪伴？”
百里柔的手握紧了帕子，望着皇后绝美的侧脸，想起她曾艳羡多年的那位跋扈姐姐，倒也不曾苦笑或是埋怨，淡淡道：“不曾。自小父皇便不疼我，从他病了，即便我去瞧他，他也多不肯相见，倒是三皇兄同皇长孙启年常被召见，大约是因为启年的名字是父皇起的罢。”
西秦皇后明明没有问得更多，百里柔却像是完全不懂事般，继续吐露东兴皇族秘事：“听母妃说，父皇是在未央宫内西去的，那夜，近旁只有高公公一人陪伴。未央宫久未住人，是太冷了些。父皇去的那日，是十月初一，他老人家刚过五十寿辰。如今算来，父皇也故去一年多了……”
娓娓道来，一字一句既轻且稳，从头到尾只打算说给一人听，连未央宫是何地，三皇兄是何人，高公公是什么职位也不需言明，懂的人自然都懂。
西秦皇后听罢，一声哽咽堵住咽喉，蓦地闭上了眼。
百里柔静默陪伴，垂眸，再不多言。
风从耳边刮过，自南方而来，湖面无处可挡，刮得耳畔呼呼作响，身子冷得像冰。记得那日听闻父皇病逝的消息，百里婧只觉心头重重一沉，五脏六腑都已揪作一团。
若是从前，她即便为父皇去死也不会眨一下眼，可如今她远在故国他乡，找不到一个合适的身份回去。
大兴荣昌公主已死，何人记她百年？只有她，记他们百年。
如今再从妹妹口中得知父皇病逝的细节，听着那些熟悉的名字，她却不能如百里柔一般再唤他一声“父皇”。
十月初一，大兴荣昌公主的生忌，那日父皇西去，死于母后的未央宫。她远在江南的双亲，都已入土，她的恨意都已被沉痛消融……心里自此空了一块，无人能填满。
眸中有泪，终究还是被她压了下去，有些痛楚，再不能与人说起。站在如今的高位，更是不能说。
“明日本宫会派人接公主入宫，至于和亲一事，本宫自当为公主觅一良配，毕竟关乎两国邦交，定不会怠慢了公主。”百里婧转过身，面上沉痛之色已然淡去，对百里柔笑道。
百里柔眉眼间那一抹风流，像极了父皇，百里婧又失神了一瞬，像他的不得疼爱，不像他的，他去时是否还惦念着？
二人方走出湖心亭，百里婧忽然听见一声孩子的啼哭，顿时脚步一僵。
“皇后娘娘？”百里柔还没回神，耳畔一阵风声呼啸，身边的西秦皇后已然消失不见，往另一座临湖而建的亭子飞掠而去。
日光照在湖面上，本是晴朗的好天气，可亭子里那一幕，却着实灼伤了百里婧的眼。
白太后坐在亭子里，她的近身太监曹安康怀中抱着君倾，罔顾他的挣扎，将孩子抱至白太后跟前，白太后伸出尖锐的指甲朝君倾脸上探去！
母亲的心，寸寸被灼烧成灰！
君倾！
忽听曹安康“哎唷”一声，倒退了一步松了手，怀中的君倾跌落，被一个瘦小的身影接住，目光冰冷地注视着他们：“不要碰小君倾。”
君倾的额头被白太后的指甲碰出了一个小小的口子，朱砂痣一般刺眼，他并不是因痛而哭，他因怕而哭，豆大的泪珠扑簌簌而下，抱着梵华的脖子道：“小猫，我要娘……要舅舅……”
“太子殿下哭什么？皇祖母抱一抱有什么好哭的？太子殿下还真是娇弱。”说话的是许久不见的白露，着一身鹅黄宫装，杏眼微挑，满脸怒意地站在太后身侧，“再说了，你是什么人？我怎的从未见过你？”
“对！你是何人？见了太后娘娘居然不跪！成何体统！”曹安康被梵华打了一掌，心口痛，又抹不开面子，爬起来后阴阳怪气地找茬道。左右有皇太后撑腰，他并无所惧。
君越方才被闹得烦心，见白露瞪着他，一脸不耐烦地做起了和事老：“算了，那是薄延家的童养媳，皇后身边的人，母后何苦跟两个孩子计较？若是皇兄知道了可如何是好？”
他为人本就懦弱，自从帝后一家团聚更是心生忐忑，朝亭子外走了两步，对梵华怀里的君倾道：“太子，让皇叔抱一抱，我是你父皇的兄弟，不会伤害你的。”
太后的人都在这，梵华一人被侍卫困住，四面都无法通行，她戒备地盯着走过来的君越：“你站住。不要碰小君倾。”
君倾哭得小脸通红，回头望着带笑的君越，他忽然擦了擦眼泪，奶声奶气道：“你长得有点像我父皇，但是我父皇更好看，我不要你抱。”
白露不知发的什么疯，咬牙切齿道：“皇姑母，这个小孩子太没有教养了，眼里没有皇祖母也没有皇叔，真不知那个野女人怎么把他教成这样的！君越，你今日若是不能替我教训他，我死也会拖着你一起！”
她说着，还上前去推了君越一把：“你把他抱过来！曹公公！你也去啊！我就不信，没有人能教训得了一个小毛孩子！”
君越被白露闹得没办法，不耐烦地拿开了她的手：“表妹，宫里不要拉扯……”
他一转身，却怔住了，恰好望见一道玄黑的身影立于他们身后。
本以为是皇兄，可转头一瞧，却发现是皇后。
君越忙低头行礼道：“皇……皇后娘娘！”
“……”白露顺着君越的视线看去，只望见一双黑沉沉的眼睛，绝色的面容勾起一抹让人不寒而栗的笑。
果然是那个野女人！
方才的情景不知她瞧去了多少，也不知她在那儿站了多久，白露的身子有些不适，直欲作呕，却还是同君越一样对那个野女人行了个礼，不情不愿地叫了声：“皇后娘娘。”
“娘……”君倾看到百里婧，那张委屈的脸这才绽开笑容。
“娘娘。”梵华走到百里婧身边，君倾终于到了母亲怀里。
“皇后娘娘！老奴该死！方才太子殿下在御花园中追几只蝴蝶，老奴等一时疏忽，太子殿下便不见了……请皇后娘娘降罪！”
陪伴太子的乳娘等人这才追上来，跑得气喘吁吁，一众人跪倒一片，连白太后在此也忘了行礼。
百里婧拍了拍君倾的背，笑道：“倾儿，莫哭，娘在呢。”
白白嫩嫩的脸上那道朱砂般的口子刺目非常，落在母亲的眼里便是一个巨大的血窟窿。
她用手轻轻地碰了碰，君倾疼得一皱眉，却没再哭，小手揉了揉眼睛道：“君倾不哭，君倾不害怕，刚才君倾看到舅舅了，可是舅舅飞走了，君倾追不上。”
百里婧笑开，半点不觉得儿子说话奇怪，柔声道：“等春天来了，舅舅就回来了，现在还太冷，舅舅怕冷。”
“那等春天的时候，君倾再去找舅舅玩儿。”君倾笑，扑在母亲肩膀上：“可是君倾不认识路，遇到坏人了。”
百里婧摸了摸他的后脑勺，轻声安抚道：“路，娘带你认，等春天来了，什么都好了。”
说着，百里婧这才抬眸望向亭子里静坐的白太后，眼眸暗沉，再无笑意。
白太后一直在等，等皇后望过来，可晏染的女儿果然天生反骨，罔顾跪了满地的奴才同君越、白露，瞧也不瞧她这个太后一眼，只是在安慰儿子。
白太后冷笑道：“哀家倒是谁呢，原来是皇后。管教不好儿子，别让他在宫里四处乱跑，若是不小心撞见了什么，遭遇了不测，恐怕皇后到时候哭不出来。”
她不承认那孽种是“太子”，从未承认。
白太后的言语里充满了怒意同嘲讽，再不肯藏着掖着，明晃晃地吐露她的厌恶。她白瑶自小养尊处优，从襁褓中起便高人一等，高祖钦点他为太子妃，先皇对她宠爱之极言听计从，可不成想活了这么些年，自皇帝登基，便事事不能如意！
也从未如今日这般颓唐，尤其是被晏染的女儿踩在脚下！她白瑶有些东西得不到，总得让旁人也失去些什么！这才痛快！
百里婧怀中抱着儿子，面对白太后的冷言冷语，却笑了：“多谢太后教诲，本宫定当铭记于心，不敢善忘。”
白露奇怪地抬起头来，太后已经如此发怒，争锋相对了，可皇后居然丝毫不恼？
却见那位皇后的眼睛正好落在她身上，带着一丝让人不寒而栗的浅淡笑意，似是能一直望进她的骨子里。白露下意识地放下了搁在小腹上的手，不安地低下头去。
太后同皇后一坐一立，谁也没有退让的意思，白太后终究瞧不惯晏染那张脸，伸出一只手道：“曹公公，别跪着了，扶哀家起来，回宫吧。这亭子十分碍眼，明日便命人拆了去，暖亭有何用？暖不了哀家的心。”
曹安康等奴才自皇后来了便一直跪地，未曾得到旨意起身，这会儿见太后开口，他才缓缓地爬了起来，身子略有发抖，嗓音尖细：“是，太后娘娘，奴才遵旨。”
“承亲王，白郡主，随哀家一同走吧，又不是皇帝来了，你们做这副模样给谁瞧？”白太后十分不满地扫向白露同君越。
白露得了太后的旨意，忙走过去，扶住太后的一边手臂，笑道：“皇姑母，露儿扶着您。”
君越心里还有别的打算，今日之所以入宫，便是为的东兴公主和亲一事，本还有指望去求一求皇后，如今看来，不仅骑虎难下，而且得罪了皇后了。
但他还是想挽回一番，便对皇后行了个礼：“皇后娘娘，小王先行一步，天寒，皇后同太子多保重。”
百里婧点了点头：“承亲王客气了。”
在君越转过身时，只听身后的皇后细心嘱咐道：“曹公公，白郡主，天儿冷路滑，可得仔细点儿搀扶太后娘娘，若是太后娘娘有个三长两短，陛下那儿可是要降罪的。”
曹安康被皇后点到了名，只觉脊背一凉，一直凉到了头盖骨，他想转身来答皇后的问，终是脚底一滑，跪在了地上，拖得太后一个趔趄。
“曹公公！”太后怒了，回头逼视云淡风轻的皇后。
太后一生最得意的成就是出身白家，从夫君到儿子皆是大秦皇帝，可谓荣宠之极，可她一生最大的对头却是儿子，也最恨有人拿皇帝来压她。
“奴才该死！太后恕罪！”曹安康忙跪着磕了几个头。
皇后无奈地笑了一声：“曹公公这般应验，想是本宫的过错了？险些摔了太后她老人家，留这样的奴才何用？”
“皇后娘娘饶命！饶命！曹安康该死！”曹安康忽然魔怔了，惊惶地叫道。
“废物！蠢材！”白太后气不过，狠狠踢了曹安康一脚，多少年的老奴，连这点风骨也丢了，对着那个野女人求饶，忘了谁是他的主子！
“起来！别跪了！要想跪，你便在这儿跪上一夜给哀家瞧瞧！”白太后道，回身盯着晏染那张脸，终是冷笑一声，“回宫！”
曹安康哆哆嗦嗦地爬起来，脊背上那股寒意还是没有散去，一直伴着他走出很远，脚步始终不稳，似乎总有一双眼睛牢牢地盯着他。
皇后方才叫他的那一声，与那年立后大典时的殿前逼宫不同，那时曹安康害怕、跪下，是因为畏惧皇后身后的大帝，如今，三年过去，他竟对皇后也心生畏惧，这畏惧深入骨髓，让他毛骨悚然。
太后一行人行至御花园时，恰见着一身盛京云锦宫装的东兴公主立于道旁，见了太后，盈盈一拜。
君越的脸上到底拉不下来，也只问候一声便去了，白露见状，恶狠狠地盯着君越。他的龌龊心思，她已全都知晓，方才入宫便是来兴师问罪的，却不想不仅没有讨到说法，反而碰见了那个野女人的野种！只落得满心恼火无处发泄！
百里柔不知发生了何事，等望见抱着太子的皇后，她才绽开笑颜。上天从来不公允，将最好的东西给最受荣宠的人，父皇疼爱、大帝疼爱、孩子也可爱……
百里柔神色微微黯然，却也转瞬即逝，强求不来的恩宠，她便不求，拿自己同天下第一人去比，岂非自讨苦吃？一生也比不过的。
“娘娘，小君倾今日受了惊吓。以后不能再让他出来玩了，或者我会寸步不离地跟着他。”梵华冰面如霜，眉头深锁道。
君倾伏在母亲怀里睡着了，小脸上那朱砂般的血印已干，睡梦中眉头还微微地皱着，自他解了毒身子痊愈，再没这样皱过眉。
“倾儿的脾性你是知道的，在鸣山谷底跑惯了，他们跟丢了也不稀奇。”百里婧并未降罪任何人，伸手去摸了摸君倾的脸，轻轻将他的眉头舒展开，轻声哄道：“倾儿莫怕，这秦宫本就是你的家，你生于斯长于斯，这儿你想如何乱跑便可随心，不会有人拦你。”
梵华难得紧抿了唇，满脸的不解：“可是……”
可是这秦宫遍布杀机，方才只差一步，兴许君倾便已经出事了，他如此孱弱，稍不留神便会没了。
几只寒鸦扑棱棱飞起，停在高耸的殿檐上，久久不去，俯视着这冰雪大地萧瑟秦宫。
百里婧忽地眯起了眼。她本想安稳度日，却不得安稳，只是稍离了孩子片刻，便听到他孱弱的哭声，这将是她百转千回的噩梦。
往后的岁月定有荆棘挡道，这是君倾不得不面对的命数，可若是如今才两岁的君倾，连在这大秦皇宫中随意玩闹也不能，随时随地可能遭遇不测，那么这大秦的皇宫，便该用血来洗一洗了！
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嗯，小白已非昔日的小白，走到这一步，她已完成蜕变。
四年一文，终须一别。关于亲们留言所说的困惑和未解的谜团，都会在番外解开。龟再慢，不留坑。
番外更新时间：8月28日。当成晚上12点前吧。肥章。
最后，携大帝一家祝亲们七夕快乐，幸福美满。
T
怎么可能？这张脸……
太过熟悉。
杨峰为东兴禁军统领十余年，常年不离景元帝左右，算是看着婧公主长大，而百里柔生于盛京皇宫，虽与婧公主不算亲密，可到底同为姐妹。即便是远远地瞧着，那张脸、那个人又如何会看错？
更有甚者，副使赵拓从军近十年，跟随司徒赫从征战南北到驻守盛京，司徒将军如此心心念念的人，嘴里梦里都在唤着的名字，赵拓怎么可能认错？
即便素不相识，婧公主的容颜从不似普通人，怎可能见之而能忘？
东兴三人面色各异，赵拓下意识地攥紧了拳头，太过僵硬的肢体，起身时险些打翻了桌上的杯盏。
“吾皇万岁万岁万万岁！皇后娘娘千岁！太子殿下千岁！”
“大帝万岁万岁万万岁……”
随着西秦朝臣的率先起身，所有赴宴的众人都忙站了起来，行了各自该有的礼数。
“多谢两国来使千里迢迢而来为朕贺寿，快快请起。诸位爱卿，平身吧。薄相……”大帝志得意满，怀中抱着儿子，丝毫没有放下的意思。
“是，陛下。”薄延才受了情伤，面色却分毫不改，爱卿虽多，独他最知大帝心意，不需多言，一个眼神已足够了。
君倾坐在他爹的龙座上，身子太短，他爹脚着地，一派威严，他的双脚却悬空地垂着，离地还差得远。
但坐得高有坐得高的好处，君倾踢了踢腿，仰头冲他爹笑，很是能自娱自乐。台下众人都有谁，他一点不在意，指了指面前的吃食，回首对他母亲道：“君倾想吃那个……”
这是征求母亲的意思。
君执也看向百里婧，百里婧含笑微一点头。只有母亲允许，君倾才可以吃，对他的身子好不好，也只有母亲才知道。
薄延宣布了寿宴开始，该来的歌舞献寿表演也都来了，大帝亲自动手去给儿子弄吃的，这有子万事足的样子颠覆了所有人对西秦大帝固有的看法——
弑父夺位，征战沙场，阴狠毒辣，如今这般怜子，舐犊之情让人动容。
胡姬在跳舞，鼓点急促地敲打，君倾的牙虽还没全部长齐，啃葡萄却很容易，一口咬下去酸得他眼睛一眯，小手沾了葡萄汁，皱着眉举高递给他爹：“父皇吃。”
大帝毫不嫌弃，在众目睽睽之下低头吃掉儿子吃剩的葡萄，又给他拿了一颗更大的。
君倾的小手捏住葡萄，小心地咬了一口，这次不酸了，很甜，他还是捏得紧紧的，举高递给他爹：“父皇吃。”
大帝照旧吃下去。
一颗葡萄父子俩分着吃，西秦很缺吃的吗？
这根本不是什么寿宴，这是在炫儿子吧？还有炫妻。
殿内众人各种神色，薄阁老、孟阁老这些老臣自然是面露微笑，这些日子以来，有关大帝遭遇不测的传言不攻自破。帝后安康、太子伶俐，这是大秦的福气。
然而，身为太子祖母的白太后却一丝也笑不出，尽管她占着太后的主位，离皇帝父子很近，可“貌合神离”一词都已不足以形容她同皇帝的关系。
盼着他惨遭横祸，盼着他再起不来身，可盼着盼着，竟盼到了他携子赴宴、妻儿俱在？
方才只闻其声时，还想着拿孩子做做文章，兴许是他穷途末路时想出的诡计也说不定，他有多少的手段瞒天过海。
可如今那孩子与他长着几乎一模一样的脸，不是他的儿子还能是谁的？
坐在他身侧的那个女人，同晏染也有八分相像，他们三人坐在那儿，仅仅是瞧着他们的脸，便似有一把刀插进白太后的心口。
没有任何时候似此刻这般不如意，那三张脸都是她憎恶的。存心让她不自在，存心让她噩梦连连。
胡姬还在旋转，尽情展现迷人风姿，明明是浮华胜景喜悦气氛，白太后眼前却忽然浮现出血淋淋的画面，晏染空洞的眼神，盯着她，只盯着她。
晏氏女果然诡异，死了也不肯放过她，晏染报不了的仇，她的女儿回来报了。
白太后头一阵发晕，猛地闭上眼，身子重重地瘫靠在椅背上。
“太后娘娘！”曹安康正好有事来回禀太后，低声唤道。
“什么时辰了？”白太后皱着眉问道。
曹安康根本想不起来是什么时辰，压低声音急道：“太后娘娘，方才听人来报，说是大元帅的兵马驻扎在城外，似乎是同皇后娘娘一同回京的。”
“你说什么？！”白太后手一滑，长长的指甲在自己的额角挠出了一道血痕。
“太后娘娘，不可妄动啊。”曹安康急了，“您的身子……”
胡旋舞未停，鼓点敲得又快又急，胡姬的步子却能恰好踩在鼓点上，众人看得津津有味，鲜少有人注意白太后的不适，大帝在逗儿子，更是没太在意。
第一个发现的是皇后，她遣了梵华来问：“曹公公，皇后娘娘着我来问，太后娘娘是否身子不适？”
曹安康被喊出名字，吓了一跳，面前这少女面如冰雪，看着却很眼熟，似乎是薄相那个童养媳，精神气又不太像。
这少女打着皇后娘娘的意思来问，语气如此自然，仿佛皇后从未离开过秦宫半步，对他们这些人了如指掌。
虽然太后脸色不对，可曹安康也不敢不答，忙应道：“回皇后娘娘的话，太后的确凤体抱恙。太后娘娘……”
他在请示白太后的意思。
白太后本是带着一颗操纵朝纲的心来赴宴，如今只落得满腹恶心，晏染的女儿还来假惺惺地询问，白太后口中只觉有一股腥甜涌上来，被她硬生生地忍了下去。
即便如此，白太后却还秉持傲骨，看也不愿看皇后一眼，只对曹安康道：“哀家先回宫休息，来也来过了，同皇帝说一声。”
“是，太后娘娘。”曹安康应了，本要接近大帝，禁军统领袁出铁柱似的挡在那，半步也不挪。
都是冤家宿敌，曹安康连示好的机会也没有，只得硬着头皮把话对梵华再说了一遍。
梵华转达过后，大帝这才停下跟儿子的游戏，转而看向白太后，道：“太后既然身子不适，便早些回去休息，朕的生辰，太后最是辛苦。”
儿子的生辰，也是母亲受难的日子，十月怀胎生下他，命是母亲给的，自然最是辛苦。
可白太后只冷冷一笑，虽未大招旗鼓地撕破脸面，却着实不悦之极，连台下两国来使也没再看一眼，由曹安康同宫女搀扶，提前离了席。
君越自帝后三人来了朝华殿，便一直没能再静心，本还有太后在，能与他通一通气，可如今连太后也被气得离席，君越的惶惶不安便一发不可收拾。
酒在杯中，杯在手中，可他的手一直在发抖，连最爱的胡姬歌舞都再瞧不下去。
太后所设想的第一个计策不成，第二个，也就是说他和白露……
他们……只有死路一条。
皇兄不在时，他还能做些动作，博得母后的一番赞赏，可皇兄如今重回大位，气场仍旧碾压一切，让所有人在他面前矮小下去，他君越连抬眼瞧一瞧也不敢，还能有什么指望？
最可悲的是，君越还不能同太后一般任性，想离席便能离席，只盼着两国来使能折腾出个幺蛾子，好让他钻一钻空子，暂能保命。
胡姬歌舞毕，赢得满座喝彩。
到了献贺礼的时候，北晋那边，韩瞳先离席道：“为陛下献上我晋国的贺礼，以及佳酿‘忘忧醉’，祝大帝寿与天齐，两国结永世之好。”
贺礼之中，又见‘忘忧醉’，这酒真是久违了。
犹记回门当日，他的妻为他挡下三杯“忘忧醉”，一夜昏沉，此酒，甚烈。君执望向他的妻，她盈盈一笑，脸上并无波动。
“晋皇客气，青州王回去可转达晋皇，心意朕领了，这‘忘忧醉’，朕倒是慕名已久了。”君执笑道。
“哈哈，我皇兄甚是喜爱这‘忘忧醉’，来长安前，皇兄曾言，若是有机会，想同大帝畅饮一番。”韩瞳爽朗笑道。
“好。朕倒是期待那一日。”君执笑，忆起多年前曾有过类似的对话，他同韩晔，在各自隐藏着身份的东兴盛京城，韩晔也曾道有机会让他尝尝北郡府的烈酒“忘忧醉”。
韩晔从来傲骨铮铮，哪怕为质子多年，哪怕曾迎娶东兴定安公主为妻，可他卧薪尝胆终于得偿所愿，再不必卑躬屈膝俯首称臣，世人只肯道他深沉隐晦，却并不会质疑他的傲骨。
然而如今时移世易，韩晔如今竟也肯为社稷折腰，遣了兄弟来送他寿礼。
君执一笑，狭长的黑眸微微敛了光芒，有些事他知而不言。
“大兴使臣同公主千里迢迢自江南而来，旅途劳顿，可还住得习惯？”
于西秦而言，无论东兴或是北晋都是邻国，西秦大帝不厚此薄彼，在北晋献上贺礼后，他便先开口问候了东兴众人。
东兴一行人默契地闭口不言，自瞧见了那位西秦白皇后的脸，疑惑便始终不得解，这会儿听见西秦大帝亲口来问候，杨峰才算是找回了自己的脑子。
唇角扯开的笑有一丝牵强，杨峰还是起身道：“我国陛下欲与大秦结秦晋之好，故以宁康公主和亲大秦，祝大帝万岁万万岁！”
没有丝毫拖泥带水，送公主和亲的意思表达得如此干脆利落，连遮遮掩掩也没有，赤果果地攀附结交。
北晋那边韩瞳唇角弯起不屑的嘲笑，连西秦的朝臣也有些变了脸色，东兴这个姿态，着实难看了些。
然而，在众人的各色神情中，被“进献”的东兴公主起身，对着龙座上的西秦大帝盈盈一拜：“大兴宁康公主百里柔，恭贺大帝生辰，万岁万万岁！”
百里柔，人如其名，江南水土养出来的皇家女儿，十六岁的年纪，娇美柔弱，我见犹怜。若非有皇后在座，想必她的美貌能倾倒一片。
百里柔行礼后起身，那双清澈的眼睛却并不去看西秦大帝，而是与大帝身边的那位白氏皇后对上，她不敢注视过久，只一对上便又移开。
白氏皇后在场，白国舅也在席，东兴公然送了公主来和亲，正中北晋下怀，东兴这般迫不及待地巴结，送公主为西秦大帝暖龙榻，让白家如何自处？让白皇后如何自处？
人人在等西秦大帝的旨意，接受了这公主的和亲，还是遣送回去？
若是纳妃，白氏皇后答应不答应？若是退回东兴，东兴颜面何存？
东兴小皇帝竟是在拿颜面做赌，赌一场两国亲善。
西秦大帝怀中还抱着太子，任太子坐在他的龙榻上，太子专心地吃着面前的美味佳肴，不哭不闹，礼服上倒也干净。偶尔抬头瞧一眼殿内众人，不曾因人多而怯场，即便他还不到两岁，身上已有一国太子的风度。
西秦大帝看了一眼身边的皇后，拍了拍太子的头，笑道：“东兴皇帝少年英才，朕无缘得见一面，今有东兴公主千里迢迢来到长安，朕必不会怠慢。”
在座众人屏气凝神，生怕错听了一个字，大帝的意思是……纳妃？
大帝望着低眉顺目的百里柔，笑道：“可惜朕已允了皇后一生一世一双人，否则以宁康公主的端方秀美，是朕求之不得的福气。今日太后身子不适先离了席，朕便将东兴公主的婚事交与皇后，为公主觅我大秦皇室血脉为良配，也算是了了朕同东兴皇帝的一桩心事。不知皇后以为如何？”
纳妃不可能，人也不退还，既全了东兴的体面，也顾及了皇后的面子，西秦大帝避重就轻的一招，实在是让人无法反驳。
既然是和亲，只要是嫁与西秦皇室，便算是和亲，未必要大帝亲自去娶。
他不问东兴使臣的意见，只问皇后的意思。
皇后微一颔首，应道：“臣妾遵旨。定不负陛下所托。”
“既然如此，便劳烦皇后替朕分忧了。”大帝顺势牵过皇后的手，毫不吝啬地在唇边吻了下，他的眼里都是爱意，坦坦荡荡，言行一致，秀恩爱秀到了两国使臣面前。
“陛下放心。”皇后对大帝的爱意全部接收，并无受宠若惊之感。
终于听见那位西秦皇后开口，嗓音比之婧公主略低了些，不复少女时候的清脆，但仍是有几分相似，越瞧越像……杨峰心中乱得很。
送上门来的东兴公主，必定没想过还能再被送回去，和亲一事东兴使臣并无决断的权力，总不能逼迫西秦大帝亲自纳公主为妃。再者，两国势力本也有差，东兴使臣来此不过为了结交西秦，以求他日之用，杨峰自然只能听命，不敢有任何反驳。
“东兴谢大帝同皇后娘娘厚爱！”杨峰行礼拜谢，却始终对凤座上那张脸耿耿于怀。
景元帝生前放不开的生离死别，杨峰作为身侧之人，时刻都还记得。若是婧公主流落西秦为后，此事太过严重，他不可能当做什么也没发生。只是宴席上不好明说，杨峰只得隐忍。
“委屈宁康公主暂居驿馆，过两日本宫自有安排。”白皇后望着百里柔笑道，一国之母的风度尽显无遗，没有嫉妒，不曾刁难，此刻她是大秦的颜面。
听罢这话，百里柔毫无异议，名正言顺地对着白氏皇后行了一礼：“多谢大帝、皇后娘娘抬爱。”
她太乖了，乖得惹人怜惜，一个出身高贵却由不得自己做主的邻国公主，卑躬屈膝低眉顺目地在此求生，在座不免有人暗暗唏嘘了一番。
葡萄美酒夜光杯，胡姬舞，塞外音，江南曲，一切该谈的都谈了，该献上的贺礼也一样不少，一场寿宴下来，算得宾主尽欢。
两国使臣不曾找到西秦大帝丝毫的破绽，只看到了势均力敌的对峙，暴戾嗜血的大帝似乎也收敛起战事之心，逗一逗太子与皇后说说话，已然再无掺和两国之战的心思。
西秦四大豪族俱在，薄延从中周旋，倒也显得其乐融融，连向来不合群的白国舅也强颜欢笑。何止东兴北晋，西秦豪族之间也是一场大戏，待寿宴散去，这才各自松了口气。
寿宴结束时，薄延与女弟子孟辉京同时起身，目送帝后一家离席，梵华冰雪面孔跟在皇后身边，再没回头看薄延一眼。
整场寿宴，梵华伺候在皇后身旁，无论面前珍馐几何、佳肴如何诱人，她也没任何逾矩，恪尽职守，能静能安，寻不到一丝昔日脾性。
连薄阁老在散席后也悄悄来问：“皇后身边那小丫头是那只猫吗？怎的性情大变？倒是端庄稳重得多了。”
薄延脸上至此才有了几分不耐，连祖父的话也不愿搭理，快步出了殿门，送北晋同东兴的使臣去了。
任她再如何端庄稳重、静若处子，可猫儿已不认主了，留她何用？鸣山两年，本是要救她性命，可谁知那小胖猫脱胎换骨，是丢了自己，还是丢了他？
“承亲王，咱们的计划恐怕要从长计议了。”人群后面，白国舅悄声对君越道，“如今的局势处处对白家不利，哪怕陛下陷于危难，也从无人能动他半分，垂死病中仍机关算尽，白家复兴无望了。”
这种丧气话，若是往日听白国舅说起，白太后定当率先不悦怒斥，可如今太后不在，君越更是面如土色。
不需要大帝再说什么，他甚至一句也不曾质问白家，可只要大帝身子康健、一家团圆，便足以令许多人无法安生。
“舅舅，算了，本王想静一静，先回去休息吧，明日问过了母后再议。”君越头疼不已。
东兴、北晋都那般乖顺，半点幺蛾子也没整出来，唯一让君越松了口气的，居然是皇兄不曾纳东兴公主为妃……
那是不是说明，白露也不会入皇兄的后宫，而他是不是还能另谋生路，比如做了那和亲的皇室之选？
他已是悬崖边行走的人，若是能抓住那东兴公主，有东兴为羁绊，兴许还能勉强保住一条性命。
……
“王爷，东晋那帮人怪怪的。方才在宴上，一瞧见西秦大帝，他们几个吓得脸都白了，魂不守舍的样子。宴会散时，又见他们急匆匆回驿馆，莫非有什么阴谋？”
北晋跟随韩瞳的人当中，有几个很懂眼色，回到驿馆后便说开了疑惑。
“送公主来和亲，本就是件丢脸的事，可没想到西秦大帝居然不纳妃，且将他们的公主交由皇后处置，这回东兴的脸算是丢大了，他们无论是何神色都不奇怪。”韩瞳笑道，这次寿宴算是无功无过，这便是北晋所求。
“启禀王爷，方才探子来报，说是西秦有大队兵马驻守城外，不知会有何变故，找寻晏氏女一事恐怕不能再轻举妄动。请王爷定夺。”
韩瞳眉头一蹙，那与韩晔并没有多少相似的脸这才有些焦灼：“此来西秦，本也是受国师所托，趁贺寿之机一探虚实，该查的还是得查。”
“可西秦的兵马……”
韩瞳抬手打断他：“国师的人已暗中探查，你不必担心。大晋暂不与西秦为敌，即便那大队人马要动，也不会斩杀来使。放心吧。切莫打草惊蛇。”
“明白了，王爷。”
韩瞳目光沉沉：“西秦大帝不纳妃一举必定会引得东兴不满，若两国起了纷争才好。明日还有一场游园会，无论东兴有何动作，我们静观其变。”
……
与北晋的怡然沉稳不同，东兴众人一回驿馆便掩了门，杨峰率先发难，盯住赵拓问道：“赵大人，可曾瞧见那位西秦白皇后？是否觉得容颜熟悉？”
赵拓生得不错，唇红齿白，呆在司徒赫亲卫中时，时常被周成嘲笑长得太好，有一股文弱女气，自寿宴回驿馆的路上他的脸色却更白，一言未发。
可听见杨峰的问，赵拓却慢慢恢复了镇定，他的手在身侧攥成拳，笑道：“杨大人在说什么？那位白皇后天人之姿，赵拓不敢久视，连瞧也不曾瞧得清楚，何来的容颜熟悉？”
赵拓否决了杨峰的猜测。
“赵大人！”杨峰耿直，听罢赵拓的话，一声厉喝。
可赵拓抿唇，显然不愿再答。
杨峰只得转身，上前两步，问静坐上首的宁康公主百里柔。
“三公主，方才那位西秦皇后，三公主可觉得熟悉？”杨峰问道。
百里柔的手在身前绞紧了帕子，半晌，她抬起盈盈秋水般的眼眸，微微笑道：“杨大人为何这么说？天下的美人虽多，本宫倒是从未见过比那位皇后娘娘还要美的。平生仅见，怎会觉得熟悉？”
说罢，盈盈秋水瞳低垂，一句错话也不肯说。
“她的面容与婧公主一模一样，三公主难道瞧不出来？”杨峰再忍不了，将大家心知肚明的那句话挑明了说，又转而去叱问赵拓：“赵大人在司徒将军身边多年，难道连婧公主也认不出？天上地下，何人似婧公主的美貌？莫非得司徒将军亲自来认，赵大人才敢说实话不成？！”
“……”赵拓被质问，唇仍抿得很紧，他与百里柔对视一眼，笑着安抚杨峰道：“杨大人，这是在西秦长安，方才探子来报，长安城外有大批兵马驻守，我等不过是使臣，来与西秦共商同好大计，如何敢对西秦皇后指指点点？无论西秦皇后长得像谁，我们都没有资格评判。”
“是啊，杨大人，你是不是记错了？婧姐姐已经入土为安三年了，怎会是她？世上长相相似之人太多，杨大人未免太武断了些。”百里柔也接了话，“北晋使臣时刻盼着我们出事，明日还有一场游园会，还请杨大人谨言慎行才好。”
杨峰道出心中困惑，倒也渐渐安定了下来，无论赵拓还是三公主，说的都对，人人都藏着自己的心思。
杨峰忽然也不再争辩，冷笑一声道：“好，明日自当见分晓，三公主早些休息，臣等先出去了。”
赵拓亦行礼道别，各自回房。可及至夜半时分，赵拓却仍旧睡不着，站在窗下赏雪。
犹记得，也是一样的大雪夜，他们随司徒将军回京述职，将军为婧公主喝得酩酊大醉，雪地上栽了好几个跟头。
婧公主故去这三年来，多少的日日夜夜，将军已被磨成了什么样子？
若是知晓婧公主身在西秦……
以将军的脾气，如何能善罢甘休？
赵拓面色冷硬，雪飘在脸上犹不觉刺痛。
明明，婧公主当认识他、认识杨峰、认识三公主，他们三人是她的故人、臣民甚至姊妹，可那位西秦皇后端坐凤座上，即便面对他们，面色也始终沉静，眼中万千星辉沉敛，虽明亮却并不刺目。那不是婧公主昔日的眼神。
婧公主是再认不得他们这些人，忘却了自己的身份？还是遭受西秦胁迫，被逼流落他乡，成了如今这副模样？
无论是前者还是后者，大兴都会有一番计较！
此事太大，关乎两国邦交，本该修书一封即刻送回盛京，告予陛下和司徒将军知，然而赵拓却不敢轻举妄动。
他太了解司徒将军的脾气，若是知晓婧公主还活着，司徒将军定是要疯的！
大兴式微，已不复往日盛景，不得不以和亲结交西秦，难不成要撕破了脸面，任社稷继续崩坏下去？
故而赵拓虽有万千话语想说，终究还是忍了下来，从寿宴忍至回驿馆，一点痕迹不外露，当做全然不识婧公主。
可杨峰绝不会善罢甘休，杨氏一门最尽忠职守，赵拓最担心的便是明日，杨峰若是一时忍不住闹出乱子来，可如何收场？
“赵大人，已是三更天了，怎的还不睡？”
窗外忽然来了个人，是披衣看雪的杨峰。
“杨大人不也没睡？盛京久不下雪，长安城的大雪可真是壮观啊，下官无心睡眠。”赵拓笑道。
“嗯，好一场雪。”杨峰不置可否地应一声，也不再去辩驳。
疑惑重重，雪落无声，今夜怕是有许多人睡不着了。
……
清心殿内，君倾在寿宴结束时便睡着了，小小的人儿嘴里还含着吃的，抱住他爹的脖子不松开，手脚并用地攀住。那么小的个子，轻得像他爹的一只胳膊。
君执帮儿子把嘴里没吃完的果子抠出来，沾了一手的口水。
“嗯……”君倾被闹醒，睁开眼迷迷糊糊地看了看他爹，又回头望了望，看到百里婧，转而朝她张开短小的双臂，嘟囔道：“娘亲抱。”
爹，还是不如娘。
醒着时玩闹可以，睡着还是娘最亲。
百里婧从君执怀里接过君倾，极自然地抱着他哄着拍着，哼着曲子，君倾不一会儿就睡得安稳了，靠在娘的怀里，单纯无辜的小脸让人心生柔软。
能哭能笑能吃能玩，聪明伶俐又懂事，鸣山归来，还了他一个康健的儿子。
“婧儿，辛苦你了，这两年倾儿让你操碎了心。”君执心有所感，虚揽着妻儿回殿内。
他何止想抱儿子，恨不得和妻儿长在一处，一家三口再不分开。
百里婧将君倾安顿好，回首起身，一眼就被君执捉住。他的目光始终盯着她，炙热又温情脉脉，似乎要灼痛了她，又能细水长流地伴着她。
宫人都已退下，谁人敢打搅帝后的久别重逢？
百里婧也不躲避，她也瞧着他，仔细细细地打量，眉眼、嘴唇、脸色，有几分与去时不同？
“婧儿，咳咳……”这场对视，竟是君执率先败下阵来。他轻咳了一声，却带出更多的咳嗽，脸色瞬间便白了，身子也微微有些站不稳。
“陛下……”百里婧忙上前扶住了他。
君执任她搂着，轻拍着她的手安慰：“朕没事，老毛病了。”
已是十月，他的旧疾犯了。
七年前的今夜，他身中剧毒，险些丧命，自此流落江南隐姓埋名。如今七年已过，他尚未死去，只是病痛难解。
见他的妻满眼担忧，君执的手指在她的脸上摩挲，笑道：“婧儿，你一回来，朕真高兴，寿宴上多饮了两杯酒。”
“喝药了？”百里婧不理会他的轻描淡写。
“还不曾。”君执笑，看她脸色要变，虚抱了抱她道，“宫人去熬药了，先陪朕去药浴。”
他不再藏着避着，有些事他的妻总会知晓，只是他不愿渲染得更严重。
弥漫着轻薄雾气的华清池，药草在水面覆了一层，君执靠坐在池壁上，百里婧跪坐在岸上替他捏着肩膀。
这么多年，何人能似他的妻这般合他心意？从前不知他身份，该做的也都做了，陪他药浴，喂他喝药，哪一样都无虚假，如今知晓他一身病体，她也只静静陪伴，并未嫌弃。
忽然有些遗憾，君执握住肩膀上她的手，笑道：“婧儿，有时候想，真是苦了你了，这辈子摊上了我。我这个人，从小得势惯了，半点不饶人，想得到的一定要得到，机关算尽也要抢到手。宁愿你陪在我身边和我同生共死，也不愿放你离开半步。这般自私自利的性子，来世怕是不得善果的。”
他一贯不信神佛，如今竟念起了来世，听者心上不由地微微一颤。
“怎的忽然说起这些？”百里婧扳过他的脸，对上他的双眼：“今生尚未过完，说什么来世？陛下莫不是醉了、糊涂了？”
君执眼里有笑意，偏头轻吻着她的掌心，笑容掩在雾气里，他嗓音也哑了，说的话渐渐含糊：“朕的老毛病犯了，话也说不好，哄不了你。婧儿，你可知……朕是个哑巴啊。靠腹语发声，终究不得长久，你一日比一日聪明，朕瞒不了你了。”
百里婧的手猛地一僵。
她以为自己已知晓诸多秘密，却不曾想还是有始料未及之事。忽然想起三年前的今日，聂子陵作为西秦使臣入盛京，“墨问”的身份败露，他们在左相府偏院内撕破了脸，她责问他是个恶心的哑巴，兴许连口不能言也是假的。
他耿耿于怀，记到现在，从那以后再不提他口不能言一事。
“原来那一日，是陛下的生辰。”百里婧敛眉，唇角漫上苦涩，不知是心疼他，还是懊悔那时的口不择言。
“朕的生辰原也没什么大不了。”君执眼底有光，也有遥远的无法言说的痛。
二十一岁生辰，生母以一碗参汤将他毒哑，送他余生病痛。期间三年隐姓埋名东兴左相府，生辰常以毒发为伴。
二十五岁生辰，得知“墨问”为细作，爱妻与他彻底决裂，以自刎作威胁，让他不得不以假死割舍身份。
二十六岁生辰，爱妻怀有身孕，眼看临盆，他战战兢兢唯恐妻儿不保，即便病痛缠身亦无暇他顾。
二十七岁生辰，妻儿远在千里之外的鸣山，他独自一人披衣药浴，缄默不言，不敢轻生，亦不愿就死。
从来都是做他人的肩膀，从来都只做大秦的皇帝，何曾有人站在他的身旁，与他共担那说不出的疼痛？
二十八岁生辰，才盼得妻儿在侧，他偏偏又只能做个哑巴，情话才开场，只能偃旗息鼓，徒留遗憾。
所幸，历经诸多不堪，十二载帝王路，至今日才觉稍稍完满。
百里婧忽地搂住他的脖颈，吻了他的耳侧，眼眶微微湿润，唇抵在他的耳边道：“今后，每一个生辰，我和倾儿都陪你。”
得了这样的许诺，君执身子一僵，他知晓他的妻的脾气，她从不轻易许诺，一旦许下诺言必会践行，说保护就是保护，说不弃便是不弃。
她许他岁岁生辰伴他共度，君执忽然就定了心，做可怜姿态也罢，强势不择手段也罢，他自始至终不过这一个夙愿，妻儿在侧，他想活得更长久。
“婧儿……”一声沙哑呼唤，自喉咙里发出，是久违的嘶哑难听，百里婧的唇已被吻住，只觉嘴里有些涩涩发苦，他已不大能发声。
想亲热却不敢吻得太久，君执点到即止，握着百里婧的左手腕，那道可怖的疤痕已淡得看不见，他低头吻她的手，在她腕间细细摩挲：“力气很大，抱着倾儿已无碍，想是好了？咳咳……”
他又用腹语发声，说到一半咳嗽起来，又不得不停下，略觉遗憾地望着她。
百里婧任他握着手，唇角始终微微地弯着，眼底有显而易见的疼惜，她跪坐在池壁上，倾身吻他因疲累而冒出的青色胡茬和鬓角的白发，君执闭着眼任她吻。
忽见她将手掌摊开，递到他的眼前，道：“说不出便写字，老夫老妻了，倾儿都会走路了，你在我面前还有什么可藏着掖着的？你全身上下哪一处我不曾瞧过？你想藏什么？”
果然是长大了，连少女的羞赧也不再有，明朗热烈了许多，久违了的手心写字，君执含笑握着她的手掌，却迟迟没写一个字。
百里婧笑他：“不会说话，也不会写字了？陛下一见了我，神魂颠倒，什么都不记得了？”
君执坐在池子里，本就比她矮了些，她说话时，他不得不仰头望着她，狭长沉黑的眸子里有星辉坠落。
“婧儿……”他用自己的声音叫她，又哑又涩，刮得耳膜生疼，接着一笔一划地写了几个字，重重的，像是烙印一般刻进她的掌心。
一个字一个字地看他写完，百里婧似笑非笑。
多幼稚记仇的男人，多少年初心不改，那问题必得问个清楚明白才肯罢休。
他写的是：“我爱你，此生此世，永生永世，你爱我吗？”
三年前问过同样的问题，他得到一个诚实的摇头，他耿直的妻连撒谎也不会，让他又恼又恨，百般滋味在心头。
如今，三年后再问，他又能得到什么？
他难道就不怕仍旧只落了一场空？
他这样的人，除了是她孩子的父亲，有什么地方值得她来爱？
还有，韩晔呢？她从前心心念念无法释怀的韩晔……
怕只怕昨日种种，惊扰了夜色朦胧。
沉默，良久的沉默，那个问题似乎将他的妻也逼成了一个哑巴，如他一般缄默不言。
君执叹了口气，握着她的手正想再写字，脸忽然被捧住，他的妻带着笑大力地吻上来，唇齿柔软又甘甜。她已被他调教得越发会勾人了，又娇又媚，与少女时的青涩截然不同。
吻得动静太大，她从岸上滑进了药池中，还是没松开他的唇。将那个不可一世的暴君西秦大帝压在池壁上，吻得他的身子已起了变化，吻得他无力招架节节败退。
在暴君粗重的喘息中，百里婧稍稍退开一寸，抵着他的唇一字一句道：“我爱你，爱你，爱你，你是哑巴我也爱你，你是骗子我也爱你，爱到至死方休，所以，你最好活得久一点，才能赚个够本……”
鸣山两年，经历了某些时刻，她忽然一切都想通了，不再耿耿于怀那些失去和欺骗。天下间所有的爱都是一样的，没有谁的爱低贱，没有谁生来一定要爱你，一定要无怨无悔地任你折磨。
他本可以有那样多的选择，可他偏偏只为她一人病痛缠身不肯放手。成婚近四年，若是没有他，她此刻又该身处何地？
哪怕她再不懂事再任性，可她的心被他缝缝补补又长了大半，都是血肉之躯，他爱不爱她，她怎会不知？
君执久久没能回过神来，他的双臂搂着她，任她坐在自己怀中。池中燥热，他狭长的黑眸盯紧她，脸上一丝笑也不见。
他忽地扣紧她的腰，自喉中发出嘶哑的逼问：“说什么？再说一遍！”
不愧是暴君，求爱时对着爱妻也能起这样的脾气，仿佛正在沙场面对敌军百万。若非知他脾性，他的妻早该被他的嗜血本性吓退。
百里婧却只觉好笑，黑亮的眸中升起薄薄雾气，她低头看他，柔声哄道：“好了，君执，你知不知道你的声音真难听？但是，我爱你，爱你，爱唔……”
说不出话了，唇已被夺去，呼吸已被夺去，身子已不由她，有人恃爱逞凶，毫不客气地告知她哄人的代价！
病痛缠身又如何？口不能言又如何？他君执二十八年来头一回在生辰当日遂了心愿，怎能让爱妻轻易抽身离去？
那个问，他本打算得不到想要的答案便罢了，待过三年他再问问，若三年不得，十年后他再来问，可他的妻太招他恨，让他恨得爱意泛滥无休无止。
药池震荡，药草散去，哑了的大帝逞凶到一半，忽然停了下来，爱妻伏在他怀里笑岔了气：“陛下，乖乖药浴，有心无力还是别扫了兴的好。”
内力不稳，口不能言，连疼爱妻子也没了力气，果然是老夫老妻了，爱妻不仅没有羞涩，反而大方安慰他的无能。
九五之尊的颜面一时拉不下来，情事上他哪次让小心肝失望过？哪一次不是让她尽兴求饶哭哑了嗓子唤他的名？
偏偏是今日，可知人生不如意十之**，最团圆美好的时刻，他有心无力。
见暴君冷着脸不看她，怀抱却没松了半分，腰腹还想发力，显然还想再试试，百里婧吻了他的唇，笑着将手浸入水底，安抚道：“还有别的法子，陛下可还记得？”
多熟悉的场面，没有人比他更熟悉了，君执因那温柔抚触而闭上了眼。
多少年了，始终记得她的身子、她的手，小疯子到底是长大了，不需要他再费心教她了……
被爱妻伺候得舒服，暴君的脸色才算柔和下来，有那么一刻，他真怕这是梦，故而喘着粗气咬上爱妻的耳垂，听她闷哼一声，声音和气息都在耳边，他才算定了心。
一场药浴满是荡漾暖意，等暴君尽兴，志得意满地靠在池壁上，将爱妻抱上了岸：“这池子里有药草，别泡太久，婧儿，去洗一洗。”
再用内力发声，即便已吐露他是哑巴的事实，可他到底嫌写写画画太慢。
百里婧握了握酸软的手，笑道：“陛下，我回去瞧瞧倾儿，离了我，倾儿必是睡不好的。”
君执摸着她湿透了的长发，唇未张，出声道：“朕再泡会儿便回去，你和倾儿先睡，长途跋涉了太久，不得休息，倒先陪朕劳心劳力。”
那一场寿宴，摆明了有人想看他的笑话，想看他如何颓唐一无所有，可妻儿归来，他便拥有了所有，志得意满。
百里婧摸了摸他的脸：“这不是担心陛下藏了两年的怨气发不出来吗？如今才算是好了。”
君执捧起她近在咫尺的脚，吻在脚背上：“小心肝，待明日朕好些，你才知道什么是朕的怨气，六宫无妃，静候皇后一人侍寝，以为方才那般动手动脚便够了？”
一本正经的暴君尽情调戏爱妻，百里婧自他身上瞧见了当初墨问的影子，正如他所说，从来是他，都是他。
……
十月初十，长安城下了一夜的雪又停了，最暖和的自然还是清心殿。
龙榻上，君倾睡在母亲怀里，一早醒来便瞧见有一只胳膊搂着他们母子，那只手很大，手指修长，正放在他的嘴边。
君倾用肉嘟嘟的小手握住，张了嘴就去咬了一口，“啊呜”一声，那手微微一颤，却没收回，任他握着任他咬。
小奶牙想磨一磨，并不太疼。
君倾咬了一口便翻了个身，想看看他娘醒了没有，却见他爹探过身，面带笑容地看着他。
“爹爹……父皇？”君倾昨夜才学会的词，得亏他记性好，居然没忘了，他从母亲怀里爬出来，想翻过母亲的身子爬到父亲那儿去。
他爹担心爱妻被他踩疼，伸手将他的小小身子直接抱了过去。
父亲的手臂有力，手掌很大，跟母亲的柔软细腻截然不同，这是完全新奇的体验。君倾被抱起，咯咯地笑，一下子扑在父亲的肩膀上，张口就去咬父亲的耳朵。
“嘶……”
乳牙咬手还好些，咬耳朵便有些疼了，可他爹却满心欢喜，嗅着他身上的**，任儿子折腾。
“咬耳朵，父皇喜欢。”君倾松了口，还自顾自解释道。
“父皇的确喜欢。”君执大笑，儿子学的真快。
身侧的人忽然皱了皱眉，微微动了动，显然已被他们父子吵醒。
君执恶作剧地悄声对儿子道：“倾儿，和爹一起咬娘，嗯？咬耳朵玩儿……”
君倾瞪大眼睛点头，和他爹一模一样的五官都染着笑，还悄悄掩了他爹的嘴：“爹，嘘——”
“嘘——”君执捉住儿子小小嫩嫩的手指，抵在自己唇边笑了声，便抱着儿子朝爱妻凑过去。
“娘，嘻嘻……”百里婧还没翻过身，耳朵上就是一阵麻麻的刺痛，小小的人儿在他耳边笑，是儿子。
“倾儿……”她张口还没说出一句话，一道黑影自侧面罩了下来，唇舌立刻被吞没。某个人在儿子面前照旧放肆，一大早给了她一个长长久久的吻，勾着她的舌头尝了个够。
昨夜的画面浮现在眼前，他此刻定是带着笑，唇角弯起的弧度她已能描画。她不能动，任他们父子折腾，尤其是某人。
君倾忽然不干了，咬了半天没见娘有什么反应，忽然用小手揪住了埋头做坏事的他爹的头发，急道：“爹爹，不要咬嘴巴，君倾也要咬嘴巴！君倾也要！”
百里婧想笑，却只漏了一声低吟，那连儿子都哄骗的无耻之徒得寸进尺地与她唇齿交缠，吻得急，特别赶时间似的，能吻多久是多久，能尝多少是多少，他从来不肯吃亏。
“爹爹，别咬了，娘的嘴要疼的……”待儿子骑在他背上不满，快把他的长发拔下来当鞭子，焦急地挥舞着胳膊，君执这才罢休。
“好，倾儿，爹不咬了……”他答应着，轻轻松开了爱妻的唇。
隔着近在咫尺的距离，西秦大帝那张脸真是绝色，唇吻得嫣红，眼波流转，一肚子坏水。
男人一只手背在身后，防止儿子掉下来，勾魂摄魄的眼睛还盯着爱妻，轻声责问道：“美色惑人，美色误国，皇后可知罪？”
“爹爹，爹爹，我想骑雪狼。爹爹趴下。”君倾哪里懂父母在干什么，你侬我侬他感知不了，咬不着娘的嘴巴他也算了，只用小手拍着父亲的背道：“爹爹趴下！”
“倾儿别闹，下来，到娘这儿来。”见儿子闹他，百里婧还是担心君执的身子，旧疾犯了，还陪儿子胡闹了一早上。
“让倾儿玩一会儿。”君执乖乖趴下，手脚并用，驮着儿子在龙榻上爬来爬去。
此景甚是壮观啊。
苍狼又如何？还不是儿子的坐骑？
“爹爹，你爬的真快！”君倾抱住他爹的头，咯咯地笑，他是真高兴。
最后，他爹驮着他，将他母亲逼到龙榻一角，他爹怂恿道：“倾儿，咱们一起亲亲娘，一起亲啊。”
君倾拍着手：“好啊！”
于是父子一起倾身过来，儿子坐得高，吻了娘的头发，他爹占据优势，又吻到爱妻的唇，还坏坏地用舌头扫了一下。
这回没再久留，一吻便罢，逗儿子道：“好玩吗，倾儿？”
“好玩，好玩！”君倾笑开，和他爹十分投机。
被父子俩闹了一早上，百里婧又想笑又觉无可奈何，坐起身将君倾抱回怀里，伸手在他爹的额角戳了下，嗔道：“为老不尊。”
君倾不解，天真地仰脸问他爹：“什么是为老不尊？”
君执凑过去，拥住妻儿，解释道：“爹头发白了，还想着跟娘亲热，就是为老不尊。”
君倾似懂非懂：“哦，那什么是亲热？”
问题一个比一个大胆，孩子懂什么，想问便问了。
百里婧瞪着君执，不许他再胡说，君执笑道：“亲热就是咬嘴巴。”
“那咬耳朵呢？”君倾皱起眉头。
君执道：“爹跟娘做什么都是亲热，咬耳朵也是。”
“那君倾呢？”君倾的小脑袋有些转不过来了。
“倾儿年纪小，爹和娘都爱你，爹每天都让你骑雪狼。”君执摸了摸儿子的头。
得了这一个答案，君倾连前头的问题都忘了，圆溜溜的眼睛里都是光，高兴极了，小小的身子扑过去，在他爹好看的嘴上咬了一口，亲出“吧嗒”一声的动静：“爹爹，君倾也想和爹爹亲热。”
“……”被儿子的亲热给震得猝不及防，君执愣了一瞬，他的妻却伏在他怀里笑得浑身颤抖。
君执弯起唇角，丝毫不恼，低头去吻爱妻的耳朵，逗得她发痒却躲不开，他笑：“婧儿，小心肝，很好笑？嗯？”
君倾一见这场面，一双小手忙捂住眼睛，喊道：“爹又为老不尊啦！”
一家三口和乐融融，清晨已闹得这般动静。听着里头的欢笑声，宫人们不忍心进来打扰。皇后同太子一回来，大帝和过去两年的沉默寡言截然不同，终于能好好说话了。
日头慢慢地升上来，阳光打在秦宫的殿角上，时辰不早了，再想同妻儿亲热，终究也要适合而止。
百里婧起身，先替君倾穿好了衣服，又去替他爹将龙袍穿好，君倾学着他爹大大方方地张开双臂，还仰头去看父亲的脸，一大一小两父子都在等她伺候。
“爹爹，君倾也要戴那个。”君倾指着他爹的头冠道。
童言无忌，进来伺候的宫人们不敢应声，只做好分内之事。
君执却低头笑看着儿子道：“这头冠太大太沉，等倾儿长大，才能戴。”
君倾很乖地点头道：“哦，君倾太小，戴不动，比君倾的头还大。”
君执赞赏地大笑：“对，倾儿说得对。”
江山社稷太重，一个不到两岁的孩子如何担负得起？好在父母尚在，能一样样教他。
百里婧听着父子对话，什么也没说，她与他都是深宫中长成的，时至今日，她太懂“权力”二字的意义。
莫再想什么隐居深山、寄情山水，生来便要坐上帝位的孩子，是幸还是不幸已不由他选择。一朝身在九五，便只能受了，否则，无人能保他周全。
待三人都已穿戴整齐，大帝道：“婧儿，天冷，倾儿还是留在宫中吧，你随朕同去。”
两国使臣用过早膳，已在御花园内等候多时，说是游园，其实不过是赏一赏景。出于礼节，大帝亲自作陪，陪他们逛一逛秦宫内的几处风景。
两国使臣俱在，少不得有些互看不顺眼，却碍于在西秦的地盘上，一切都需隐忍下来。
大帝经由一夜药浴，身子已好多了，能勉强维持在人前的风度，皇后不离不弃地陪伴左右，随大帝一同来到众人面前，帝后皆绝色，亲密非常，全无半分藏匿。
“大帝，皇后娘娘。”
两国使臣都行了礼，东兴那边，杨峰同赵拓对视一眼，眼底的意味也只有他们才懂。若是西秦皇后果真为婧公主，西秦大帝定会让她避而不见，怎会一而再地任她出现在熟人面前，惹来猜疑？
可如今西秦皇后落落大方地伴在大帝身旁，全无被逼迫或是不自在的意思。即便面对杨峰、赵拓以及三公主，她眼底一丝旧情也不见，甚至十分随和地让西秦女状元孟辉京去照顾三公主百里柔，陪她说说话。
西秦皇后一颦一笑不落威仪，全然一国之母的风范，同昔日婧公主的莽撞耿直脾性截然不同。
“御花园内的茶花开了，这大雪日正好观赏，诸位使者倒是赶上了好时候。这边请——”薄延作为西秦丞相，担负起了接待来使的活儿，每行至一处景致，多半是他在做解说。
西秦大帝惯常冷面，不怒自威，自是让人畏惧，只敢敬戴。而薄延双眸沉静、面带笑意，气质仿若上好青瓷般温润，可即便是这样一副无害的面孔，却也让两国使臣不敢轻慢。
被笑面虎咬上的滋味，那才是生不如死。
听着薄延的谦谦解说、细心指引，行在人群末的赵拓却觉得甚是蹊跷。这位西秦丞相做事从来以沉稳著称，犹记当初司徒将军被俘，婧公主前往突厥大营相救，其后得西秦相助，薄延亲自送婧公主同司徒将军回大兴边界……
如今，西秦皇后竟与大兴荣昌公主长相几乎一模一样，那么，曾目睹荣昌公主容貌的薄延，难道就不曾有过疑惑？
即便有他们大兴的使臣在此，自昨夜至今朝，薄延却并无半分心虚，更未曾想过要同大兴使臣解释一二，仿佛对薄延或是对西秦来说，白氏皇后的容貌本该如此。
越是坦然，越有蹊跷。一旦认定了事实，便再不容易被眼前景象所蛊惑。
从前无人去细究的巧合，一一在眼前铺开。婧公主故去半年，西秦竟改年号为“荣昌”，连景元帝也认为是西秦大帝感怀婧公主故去，恰以此纪念罢了，却无人敢往那位白皇后的身世上去想。
如今看来，桩桩件件皆有迹可循。
越是深入，越是可疑。
赵拓尚能忍，不过暗藏心中，杨峰却忍不得，憋着一口郁闷，待途径秦宫内的校场时，杨峰忽然对韩瞳道：“听闻韩将军自幼习武，深得乃父之风，不知是否敢与我一较高下？”
东兴使臣当众挑衅北晋青州王，却不称其为王，只以旧日“将军”的名号来称呼韩瞳，这仍是以北晋为东兴叛臣的意思。
风骨犹存的盛京杨家嫡长子，着实让在场众人震撼了一番。
一时气氛有些微妙。
杨峰并未言辞过激，不应战显得懦弱，可若是太过出风头，又容易毁了北晋的名声。
韩瞳陷入两难境地，笑对西秦大帝道：“大帝，有皇后同东兴公主在此，本王若舞刀弄剑的话……”
西秦大帝握着皇后的手，沉吟道：“雪中切磋，别有一番滋味，薄相？”
不消大帝再多说，薄延不慌不忙地接过话茬，笑道：“既然两国的使臣大人有这般雅兴，前方便是校场，倒可进去赏玩一番。平日里大帝也喜爱射箭、投壶、击鞠，雪天不宜击鞠，投壶又过于简单，不如便以射箭为比试，输的一方罚酒三杯。大帝以为如何？”
西秦从中周旋，全了两边的礼节，薄延向来最能张罗，什么话从他嘴里说出来，便是深思熟虑过了。
大帝缓一点头：“便以‘忘忧醉’为罚，输了的连饮三杯，就此作罢，不可伤了和气。”
作为宾客，主人一方发了话，作为宾客的北晋同东兴不得不遵从，这是基本礼节，何况西秦已给足了两国面子，谁输了也不至于太丢脸。
待入了校场，黑甲军将箭靶等备下，望着那弓箭和数十道箭靶，杨峰忽然又道：“听闻大秦尚武，百姓多是马背上长大的，皇后娘娘更是战神白大元帅之女，自是女中豪杰。不知是否有幸一睹皇后娘娘英姿，射出第一支箭？如有冒犯，还请大帝同皇后娘娘莫怪。”
“……”
杨峰此话一出，不止是西秦，连北晋韩瞳那边都愣了，东兴这是失心疯了？居然对西秦皇后起了心思，公然让皇后舞刀弄枪？
赵拓也急了：“杨大人……”
三公主百里柔的眼底亦有一丝异样，捏紧了手中的帕子，始终缄默不言。
“皇后？”即便是这般无礼的要求，西秦大帝听罢却并无任何恼意，反而捏了捏皇后的手，似问询似安慰，唇角甚至还勾起一抹意味深长的笑。
西秦皇后气度非常，坦然望向杨峰，笑道：“既然两国使臣有此雅兴，那便如杨大人所愿，本宫献丑了，且为这校场添一份暖意。不过，本宫许久不曾弯弓射箭，若是待会儿射不中箭靶，还望两国使臣莫取笑。”
“岂敢，岂敢？”
“皇后娘娘尽力而为便是。”
听西秦皇后这样说，众人一团和气地笑了。
北晋那边韩瞳眯起了眼，盯着杨峰的动静，他想看看东兴在玩什么把戏，居然专挑西秦皇后来招惹？
西秦皇后连一身宫装也不曾换过，只是解下了大红猩猩毡的御寒斗篷，近旁的梵华立刻接了过去。
见皇后答应射出开场的第一支箭，连同君越在内的西秦大臣都捏了把汗，这位皇后自入宫以来，从来一身病体，陛下将皇后藏于禁宫，不肯让她受半分委屈，怎么可能拿得动弓箭？
方才皇后虽有谦辞在先，可若是真射不中箭靶，那丢的可就是大秦的颜面了。
校场内，箭靶有远有近，依次排开，最近的那道不过十步远，但凡是习过武的，想必射中箭靶不会太难。
有人递上弓箭，皇后握在手里，忽然回首望了大帝一眼，那一眼是何意，也唯有大帝才知晓。大帝亦望着她，静立不动，唇边的笑似有似无。
久违了的弓箭，她已有三年不曾摸过。
“皇后娘娘，这弓箭可还用得顺手？若弓力不合适，末将再换过。”校场内的黑甲军校尉问道。
越是这般相问，迟迟没有动静，众人反倒越是紧张。
承亲王君越忐忑了一夜，又继续忐忑下去，他不知东兴那边想做什么，亦不知这一箭能否射中，中或不中似乎都会发生些什么，他很期待，又很不安。这种被放在刀俎上的感觉……
君越正待说句什么来搏一搏皇兄欢心，忽见皇后收敛了唇边的笑容，弯弓搭箭，弓如满月，她看也不曾看近旁那几道靶子，而是毫不犹豫地朝百步之外的箭靶射去！
眼神凌厉，气势果敢。
箭风飒飒，正中靶心，箭身铮铮作响，隐有破风之声，皇后的臂力腕力如此惊人！
雪后的校场，安静极了，众人方才也纷纷屏住了呼吸，此时，更是震撼当场。
“不错。”大帝第一个拍了拍手，轻描淡写道了句。
“好！”众人这才反应过来，纷纷赞叹道。
“皇后娘娘好身手！”
“皇后娘娘的臂力、腕力都惊人，不愧出身将门！”
“百步穿杨！皇后娘娘好箭术！”
各色恭维中，赵拓同杨峰对视了一眼。赵拓早已明白杨峰的意图，与北晋切磋是假，想试探西秦皇后是真。
为数不多的几人知晓婧公主的左手腕筋脉已断，不可能再搭弓射箭，若是这位西秦皇后选了十步开外的箭靶，肯定便是心虚了，即便射中，他们也会怀疑她。
可这位西秦皇后并未怯场，且证实了她百步穿杨的好箭术，她的左手不可能受损。
杨峰该死心了。
这位容貌与婧公主几乎一模一样的西秦皇后，绝无可能是婧公主了。谁人筋脉断了还能接上？除非天赋异禀、生来与人不同。
“多谢皇后娘娘暖场，接下来便是我同韩将军的比试了。还请大帝同皇后娘娘指点一二。”杨峰恢复得倒也快，虽有不甘，却只能认了。
“杨大人，请。”西秦皇后一颔首，放下弓箭时，梵华适时上前将披风覆在她的肩头。
西秦皇后以一箭震撼全场，接下来便是两国使臣的比试，无论杨峰或是韩瞳，皆是自幼习武的将军、统领，射术自然不弱，几番下来不过打了个平手。
这一结局早在预料之中。薄延是只老狐狸，只挑了射箭来比，绝对不伤和气。
何况，有皇后那一箭珠玉在前，半分破绽也无，后面杨峰或韩瞳再如何也玩不出什么花样来，不输便是赢了。
最后判定平局，杨峰与韩瞳每人三杯“忘忧醉”，由薄延作陪，倒也赚得三国和乐。
一场游园也在宾主尽欢中结束，西秦帝后陪着他们闹，这面子算是给足了。
使臣在长安城中逗留不能太久，往后几日便只由薄延作陪，逛一逛长安城中的盛景，除了最后践行宴，是再难见西秦帝后的了。
入夜时分，杨峰回了驿馆，便沉默不再言语，时而自言自语道的确弄错了，却又不解世上怎会有此等巧合？
荣昌？荣昌？确是一模一样的容颜啊。
百里柔没了主张，只能静默不语。
在杨峰几番怀疑时，赵拓心里却另有苦涩。
当年婧公主废了左手腕一事，是在景元十七年秋猎中发现的。当时有人诬陷婧公主为泄私愤射中了晋阳王世子韩晔，令他险些死于一箭穿心，可韩晔醒后却抖出秘密，言婧公主左手已废，断不可能射中百步之外的他。
杨峰时任禁军统领，随景元帝左右而行，自然知晓此事，故而才会在游园时以此试探西秦皇后。
然而杨峰不知道的是，目睹白日西秦皇后校场射箭的全程，赵拓越发笃定她正是婧公主。
景元十六年，婧公主围场秋猎拔得头筹，当年冬月，他随司徒将军回京述职，将军同婧公主有过一场切磋比试，亦是在冰天雪地中。
当时天冷，弓箭森寒，司徒将军不满地摇头道：“婧小白，你射箭时，小指还翘了起来，这是谁教你的？心思不专，定是射不中的！”
彼时，晋阳王世子韩晔也在场，将军这话是存心来堵韩晔的。
婧公主却有她的道理，大大咧咧笑道：“因为箭冷弓冷，我要握一握才好射出去，赫，你瞧着吧，我定会射中！我的射术才得了秋猎的头筹呀！韩晔都知道的！”
方才，西秦皇后试弓时，不自觉也做了这样一个微小动作，小指翘起，她脾性再变，习惯却没改。
一场试箭，有人欢喜有人忧，虽打消了杨峰的怀疑，却也让赵拓无言以对。
婧公主啊，流落在中原大地，被尊为西秦皇后，生儿育女，自此与故国一刀两断，如今所顾虑的也只是西秦的颜面国威，她可曾想过，有人为她惶惶不可终日，此生再不复欢笑？
其中有何种缘故，赵拓无法细究，他只是个小小的禁军校尉，暂做副使来西秦，如何能左右两国社稷邦交？
待深思熟虑后，赵拓开口对杨峰道：“杨将军，既然确定了那并非婧公主，我以为回国后，我们不应将此事宣扬出去。杨将军该知道，哪怕是星星之火，也足以在京中掀起燎原火势，何况，如今朝政并不稳妥，陛下所要顾虑的太多了。西秦兵力强盛，从帝后到丞相，没有一人是好相与的，杨将军觉得呢？”
赵拓所言正中杨峰下怀，新帝脾性难测，他父亲杨弘不过忠言进谏，却遭新帝贬斥，一片忠心付诸流水。他杨峰为禁军统领十余年，却也只落得这般下场，新帝宁愿将新晋武状元翟永平扶为禁军副统领，也不愿再用他杨峰。
虽不能议论新帝，可以新帝的心胸，若是让他知晓西秦皇后的长相酷似已故的婧公主，后果如何，他们不敢揣测。
思及此，杨峰缓缓点头，沉声道：“赵大人所言极是，此事便罢了，只当从未见过。三公主也当谨言慎行，在西秦好生保重才是。”
说到底，出使西秦的几人当中，只他们三人认得婧公主，回去的也只杨峰同赵拓二人，只要他们不说，一切便能相安无事了吧？
……
当夜，清心殿内。
君执搂着妻儿睡，夜色尚早，与爱妻依偎着说些话：“白日所见，故人显然无法释怀，这长安城近几日可热闹极了。”
百里婧背对着他，君倾睡在她怀里，她轻声答：“只盼着故人各自安好罢了，诸番试探，想必也该死心了。”
君执吻了她的发顶，只抱着她没再说话。
“睡吧。”百里婧在他怀中闭上了眼，却迟迟未能睡着。大兴盛京城的那座衣冠冢，已埋葬了她从前的所有，该痛的已然痛过了，何苦再勾人怀缅？
她的确有惦念的人，可也许她最好的结局不过老死长安城。那些旧相识大都非平民百姓，他们的消息在朝在野，很多人会传给她听，只是诸多细节终究不可得……
“娘亲……”怀中的君倾咂巴了一下嘴，奶声奶气地唤了她一声，往母亲的怀里又钻了钻。两年都是这般过来，君倾一刻也不曾离了她。
儿子的呼唤让百里婧自沉湎中回过神，伸手温柔地抚了抚君倾细嫩光滑的脸，不由地便弯起了唇，眼中满是知足。
身后的君执忽地覆上她的手，长臂圈住她和儿子，呼吸近在她耳侧。
百里婧知晓他还没睡，这人事事都看得明白，未必肯说出口。
她稍稍侧身，对上昏暗中他的眼，轻声道：“从前你告诉我，世事难两全，终究要做出选择，我却不信，只道万事有解决的法子，一味强求到底。如今看来，你是对的，世事岂能样样遂我心愿？”
君执的狭长黑眸十分平静，见他的妻露出苦笑，他叹了口气吻上她的眼睛：“婧儿，为夫到底比你多行了八年的路，你还差得远呢。”
百里婧不得不闭上眼，闻着他身上的药香，她嗔道：“是多喝了八年的药。陛下已是半仙了，荤腥不沾的，我自然差得远。”
提起荤腥，君执有些不自在，他的妻是在埋怨他旧日的隐瞒，不能沾荤腥偏要强求给她看，仿佛那样便能拾起些许为君为夫的颜面，半分不坦诚。
前事莫提，君执传音入她的耳中，不规矩地开始撩拨：“婧儿，朕虽不沾那些，却独舍不下你这荤腥，今夜让朕好好沾沾……”
身子还未好透，性子倒是急，百里婧按住他的手，不准他乱来：“儿子在呢，你做什么？”
君执望了一眼咬着手指睡着的儿子，边吻边抱她起来：“莫慌，小心肝，就一次，一次就好，朕这身子也不宜太过，一次便饶了你。”
“不，君执……”
“不准说不，说，君执，好看……”
“君执，好……”
夜已深，龙榻宽大，只君倾一人侧趴睡着，他为老不尊的爹将娘抱到屏风后小书房的暖榻上，偷偷摸摸地将攒了两年的爱意和雨露都赠予她。
有儿子在，百里婧不敢叫出声，身子越发敏感难耐，身上那人哪肯只来一次？他一次又一次地挽回昨日在浴池中的颜面，让她哭也哭不出来。房事上，这人从没有一句真话。
……
此后几日，北晋、东兴的使臣都算安分，不曾惹出什么祸事来，至十月十六，两国使臣辞别西秦帝后，由薄延亲自送出了长安城门，这场两国恭贺西秦大帝寿辰的出使才算告一段落。
北晋留下了有名的“忘忧醉”，而东兴则留下了一位尊贵的公主。
目送东兴使臣离去时，百里柔站在西秦帝后身旁，自此后家国万里，她孤身一人，不过是刀俎上的鱼肉罢了。
虽然西秦皇后曾言，过几日便会安置她，可一等数日，迟迟不见动静。
和亲公主被遗忘在驿馆之中，随行的奴仆无能为力，只能静静地等，故国的那位正统皇帝临别赠言犹在耳畔：“此番柔皇妹和亲西秦，无论用什么法子都好，别让人再把你送回盛京，否则，朕可不知留你何用。连季太后那儿，朕也不知如何交代。”
“公主，我们该怎么办？”陪嫁的丫头岸芷一脸担忧地为百里柔披了件外套。
百里柔望着檐上的雪，轻轻叹了一声：“唯有赌，赌我这十六年来不曾有过任何害人之心，愿父皇在天之灵能保佑我……”
故国再回不去，只能靠自己谋一条生路罢了。
……
两国使臣在长安的这十余日，国公府偏院那边无人问津。
白湛被困于暗室之中，始终不得外头的消息，承亲王没有来，白国舅没有来，仿佛所有人已将他忘了，真正成为了一着废棋。
白湛终于等不及，想要踏出暗室，却被下人拦住：“世子，您不能出去！禁令还在，您出去会出事的！”
白湛的脸皮都已扭曲，恶鬼一般揪住下人的衣襟：“去！请承亲王来！请国舅爷来！请他们都过来！”
“国舅爷正忙，承亲王也多日不曾来府上……”下人如实答道，瞧见这张脸，不由地往后扭开了头。
这张脸谁不畏惧？若非他为白家世子，早已被挥开，恶鬼在世，人人得而诛之。
白湛瞥见那下人的脸色，他心知肚明他们在想什么，冷冷道：“我再说一遍，去请承亲王来，若是你们请不来，便让白烨去请！只要他们没有死，我便要见他们！”
大逆不道的话张口就来，大公子这是失心疯了，下人们正为难，还是白露心疼大哥，差人去给承亲王君越送了信。
君越匆匆而来，入了后院暗室，神色却十分萎靡不振，语气也不甚欢悦：“湛表兄请我来，所为何事？”
白湛一瞧他的脸色便知晓计策不成了，但他仍不死心，问道：“承亲王，我知你心有不甘，能否将这几日发生的事与我说说？兴许还有补救之法……”
君越虽知白湛已是废弃，自他弄成这副模样，便没有一桩事能成，但为今之计，能听听计策总好过乖乖等死。
因而，君越还是将两国使臣来长安城的经过挑拣着说了，重点并不在两国使臣如何，而在于大帝一家平安，皇后、太子俱在，甚至那位皇后还会武功，开局一箭震撼两国来使，根本不是什么等闲之辈。君越甚至说，他已信了皇后乃是三舅舅白岳的女儿。
君越说的口干舌燥，越发丧气，却见白湛的眼底掠过一丝异样的光，用嘶哑难听的嗓音追问他道：“承亲王是说，东兴同北晋的使臣都目睹了皇后和太子的真容？”
“是啊，皇后同太子未曾避人，皇兄在两国使臣面前言道一生只得一人足矣，六宫再不纳妃。连东兴的那位公主来和亲，也被皇兄暂且搁置了婚事，还不知她会嫁给谁。”君越叹气道。
平心而论，这偌大大秦，社稷江山唯有在那人手上才得以安稳，四海归心，万民朝拜，眼前这一位的智计同胆识、眼界都差得太远，一言一行从来难上台面。
高祖皇帝何等眼光，他选择的皇储怎会有错？
白湛在心底苦笑一声，可惜道不同不相为谋，才会有成王败寇一说。
王政之中，白家不肯屈居人下，宁愿辅佐新君继位，得万世功勋，也不肯成全家国大义，保君家大帝千古社稷。
说到底，不过是不甘心罢了，对错另作别论。
白湛忽然道：“听承亲王的意思，似乎有心要与那位东兴公主……”
他没把话说得太透彻。
君越却慌了：“湛表兄！”他喊了一声，又朝暗室外瞧了一眼，压低声音道：“湛表兄莫要胡说。”
如此轻易便诈出了他的心思，白湛将不屑的表情收了，安抚道：“承亲王莫慌，穷途末路时谁都想保命，承亲王所想倒也不是不可能。若是求娶东兴公主为妃，不仅陛下不敢轻易动你，还可以从那位公主的嘴里探听些消息。东兴的公主，可是十分有意思……”
“这……”在君越沉吟时，白湛意味深长地笑了一声，忽然道：“承亲王，你方才说东兴同北晋的使臣都已见过了我国皇后同太子，难不成……就无人觉得异常？”
“有何异常？”君越不解。
“承亲王可还记得那位皇后是什么模样？”
“自然，皇后有天人之姿，怎会不记得？”君越道，却越发不解：“湛表兄为何有此一问？”
“听闻她是三叔的女儿，我却无缘得以一见，此生怕是都不能见了。”白湛自然地问道：“以承亲王的画功，不如可否做一幅画，让我一睹皇后的英姿？听闻那位东兴公主的婚事由皇后做主，兴许，我能为承亲王谋一谋婚事。”
“果真？”君越笑开，忙道：“来人，取纸笔来！”
白湛立于君越身侧，见他一笔一划勾勒出一个轮廓，熟悉的眉眼、嘴角一一在纸上铺开，白湛这才真的笑了。
果然不出所料啊，小师妹，果然是你。
之前听闻你离开长安，二师兄还觉遗憾，这样好的时机竟白白错过。如今三年过去，你又重返长安秦宫，岂非天要助我？你我之间，到底得有个了断，才算不负师兄妹一场。
“湛表兄，这便是皇后的容貌，本王的笔墨虽尚可，却难以描画皇后的一颦一笑，不知湛表兄作何打算？”君越终于停笔，案上那副画像倒有七分神采，他们的承亲王智计虽差，笔墨倒是极好。
白湛来不及再去嘲讽，望着那副熟悉的画像道：“承亲王，皇后果然是天人之姿，可惜纸上瞧来终觉遗憾哪。说到那位东兴公主，如今是否还不曾被安置宫中？”
“的确，皇后似乎是把她忘了。”君越不疑有它。
“和亲公主流落长安孤苦无依，若是承亲王趁机去安抚一二，兴许这婚事便能成了……”白湛笑道。
君越为难：“如何能成？她是一国公主，本王……”
白湛笑开，压低声音似笑非笑道：“承亲王这可就太过谦虚了，昔日如何与露儿相好，今日便可如何对待那位东兴公主，女人嘛，哄起来都是一样的。”
“本王……”白湛不曾再挑得更明了，君越的脸已然拉不下来，他的一举一动从未逃过这位白家大公子的眼睛。
君越朝白湛拱了拱手，谢道：“多谢湛表兄指点，本王这便去了，露儿那边还请湛表兄莫要泄露，否则以露儿的脾性，本王是活不成了。”
白湛颔首，嘶哑着声音道：“我从来站在承亲王这一边，无论成事与否，还盼着承亲王能常来瞧瞧我这个废人。”
“湛表兄好生休息，本王怎会忘了湛表兄？”君越寒暄了一番，终究还是脚步不停地出了暗室。
君越走后，白湛环顾了一下幽闭的暗室，视线落在那副水墨未干的画上，唇角勾起一丝弧度。因他面容已毁，那笑竟似恶鬼般狰狞。
白湛缓缓地坐下，执起笔，一笔一画细细勾勒着画中女子的五官、墨发，白家大公子的笔墨从来如神，加之对那女子太过熟悉，由他添加的笔触，只令画中人越发栩栩如生。
“别急，小师妹，待二师兄好好地为你做一幅画，你猜猜大师兄若是瞧见了这画，他会不会疯？嗯？哈哈哈……有意思……真有意思……”
暗室里，只他一人自言自语，外头的下人以为他疯了，无人敢去打扰。
……
至十月下旬，百里柔在驿馆内已住了半月之久，始终不得宣召，倒是西秦承亲王那边来送过几次贺礼，也曾邀她同游长安城，百里柔一一婉拒。
陪嫁丫头岸芷不解：“公主，既然承亲王那边如此有心，公主为何不答应？与其在西秦孤苦无依，倒不如趁机有所依附。”
百里柔面色始终淡淡，眼波流转，让人一眼瞧去便心生怜惜，她摇了摇头，仍只看屋檐上的雪，比昨日更厚了些，道：“岸芷，你不懂，我虽是为和亲而来，可到底是大兴公主，只可明里接受指婚，绝不可私相授受。那承亲王虽是西秦大帝一母同胞的兄弟，到底并非大帝，我不知他打的什么主意，从此后他若再来，只道我身子不适，不便见客。”
岸芷似懂非懂：“那公主打算如何是好？倘若一直不被传召，岂非我们要在这驿馆中住上一辈子？”
百里柔垂下眼睑，轻声呢喃道：“不，我在等一个人……”
“嗯？等谁？”岸芷疑惑不解，忽听地外头一声通传：“宁康公主，皇后娘娘请您入宫一见。”
百里柔猛地回头，却不敢漏了心上那点期许，忙慎之又慎地对岸芷道：“快，替本宫更衣。”
百里柔入宫时，自马车上下来，又换了轿撵，竟与承亲王君越的轿子碰了个正着。
“承亲王。”百里柔淡淡地行了一礼。
“宁康公主……”君越那张与大帝有五分相似的英俊面容有些许不自在，不知是碍于这些日子的邀约皆遭拒，或是身处皇宫大内不便多言，君越也只是打了声招呼，便自顾自去了。
百里柔随口问道：“听闻承亲王早已出宫建府，这会儿怎么……”
方才君越去的并非议事的前朝，而是后宫。这有些不合规矩。
领路的太监笑道：“承亲王去的方向是慈宁宫，想是去见太后娘娘。宁康公主这边请，皇后娘娘正在湖心亭等候。”
下轿行了不多时，便见湖心亭内有两人，一位着凤袍常服，背影看去威仪尊贵，既陌生又熟悉，一位瘦瘦高高的少女，梳了男子髻，冰面如霜，三尺之内，生人勿近。
到底是来了，她等而又等的那个人，到底还是肯见她了。
百里柔踏入湖心亭，那冷面少女便离开了，只留她们二人说话。
湖心亭四面环水，视野一览无余，不惧旁人偷听，最适合说些体己话。
“公主请坐，千里跋涉来到长安，吃穿用度可还习惯？”西秦皇后一开口便是寒暄。
“多谢皇后关心，长安虽与江南不同，既无法再回江南，便把长安当做第二个家罢。时日一久，定也惯了。”百里柔与她对面坐下，怯怯答道，并无客套，吐露真心。
西秦皇后看她一眼，唇角弯起的弧度有些微妙，她笑：“听闻这几日承亲王对公主多有照顾，公主以为承亲王做良配如何？”
百里柔眉头微拧，忙道：“此来长安，母妃曾言，小心说话，多看少言。百里柔不过飘零身份，此生只求安稳度日，一切全仰仗皇后娘娘垂怜。何人能做得良配，皇后娘娘自是明白，百里柔不敢妄言。”
西秦皇后的目光这才柔和了些许，收回那为百里柔添茶的动作，缓缓道：“从来懂事的，才招人疼。”
百里柔不答，敛下眉眼。
西秦皇后忽地起身，转而望向偌大的湖面，亭子四面的水都结了冰，不见一丝涟漪，她笑道：“人人皆道江南好，离了江南，公主终究是有些遗憾吧？”
百里柔也已起身，站在她身侧，轻一点头：“母妃尚在江南，怕是老死不能相见了，想来遗憾是人人都有的吧。”
西秦皇后静默一会儿，仍是望着湖面，却忽然轻而又轻地问道：“东兴景元皇帝临终时，公主可曾在身旁陪伴？”
百里柔的手握紧了帕子，望着皇后绝美的侧脸，想起她曾艳羡多年的那位跋扈姐姐，倒也不曾苦笑或是埋怨，淡淡道：“不曾。自小父皇便不疼我，从他病了，即便我去瞧他，他也多不肯相见，倒是三皇兄同皇长孙启年常被召见，大约是因为启年的名字是父皇起的罢。”
西秦皇后明明没有问得更多，百里柔却像是完全不懂事般，继续吐露东兴皇族秘事：“听母妃说，父皇是在未央宫内西去的，那夜，近旁只有高公公一人陪伴。未央宫久未住人，是太冷了些。父皇去的那日，是十月初一，他老人家刚过五十寿辰。如今算来，父皇也故去一年多了……”
娓娓道来，一字一句既轻且稳，从头到尾只打算说给一人听，连未央宫是何地，三皇兄是何人，高公公是什么职位也不需言明，懂的人自然都懂。
西秦皇后听罢，一声哽咽堵住咽喉，蓦地闭上了眼。
百里柔静默陪伴，垂眸，再不多言。
风从耳边刮过，自南方而来，湖面无处可挡，刮得耳畔呼呼作响，身子冷得像冰。记得那日听闻父皇病逝的消息，百里婧只觉心头重重一沉，五脏六腑都已揪作一团。
若是从前，她即便为父皇去死也不会眨一下眼，可如今她远在故国他乡，找不到一个合适的身份回去。
大兴荣昌公主已死，何人记她百年？只有她，记他们百年。
如今再从妹妹口中得知父皇病逝的细节，听着那些熟悉的名字，她却不能如百里柔一般再唤他一声“父皇”。
十月初一，大兴荣昌公主的生忌，那日父皇西去，死于母后的未央宫。她远在江南的双亲，都已入土，她的恨意都已被沉痛消融……心里自此空了一块，无人能填满。
眸中有泪，终究还是被她压了下去，有些痛楚，再不能与人说起。站在如今的高位，更是不能说。
“明日本宫会派人接公主入宫，至于和亲一事，本宫自当为公主觅一良配，毕竟关乎两国邦交，定不会怠慢了公主。”百里婧转过身，面上沉痛之色已然淡去，对百里柔笑道。
百里柔眉眼间那一抹风流，像极了父皇，百里婧又失神了一瞬，像他的不得疼爱，不像他的，他去时是否还惦念着？
二人方走出湖心亭，百里婧忽然听见一声孩子的啼哭，顿时脚步一僵。
“皇后娘娘？”百里柔还没回神，耳畔一阵风声呼啸，身边的西秦皇后已然消失不见，往另一座临湖而建的亭子飞掠而去。
日光照在湖面上，本是晴朗的好天气，可亭子里那一幕，却着实灼伤了百里婧的眼。
白太后坐在亭子里，她的近身太监曹安康怀中抱着君倾，罔顾他的挣扎，将孩子抱至白太后跟前，白太后伸出尖锐的指甲朝君倾脸上探去！
母亲的心，寸寸被灼烧成灰！
君倾！
忽听曹安康“哎唷”一声，倒退了一步松了手，怀中的君倾跌落，被一个瘦小的身影接住，目光冰冷地注视着他们：“不要碰小君倾。”
君倾的额头被白太后的指甲碰出了一个小小的口子，朱砂痣一般刺眼，他并不是因痛而哭，他因怕而哭，豆大的泪珠扑簌簌而下，抱着梵华的脖子道：“小猫，我要娘……要舅舅……”
“太子殿下哭什么？皇祖母抱一抱有什么好哭的？太子殿下还真是娇弱。”说话的是许久不见的白露，着一身鹅黄宫装，杏眼微挑，满脸怒意地站在太后身侧，“再说了，你是什么人？我怎的从未见过你？”
“对！你是何人？见了太后娘娘居然不跪！成何体统！”曹安康被梵华打了一掌，心口痛，又抹不开面子，爬起来后阴阳怪气地找茬道。左右有皇太后撑腰，他并无所惧。
君越方才被闹得烦心，见白露瞪着他，一脸不耐烦地做起了和事老：“算了，那是薄延家的童养媳，皇后身边的人，母后何苦跟两个孩子计较？若是皇兄知道了可如何是好？”
他为人本就懦弱，自从帝后一家团聚更是心生忐忑，朝亭子外走了两步，对梵华怀里的君倾道：“太子，让皇叔抱一抱，我是你父皇的兄弟，不会伤害你的。”
太后的人都在这，梵华一人被侍卫困住，四面都无法通行，她戒备地盯着走过来的君越：“你站住。不要碰小君倾。”
君倾哭得小脸通红，回头望着带笑的君越，他忽然擦了擦眼泪，奶声奶气道：“你长得有点像我父皇，但是我父皇更好看，我不要你抱。”
白露不知发的什么疯，咬牙切齿道：“皇姑母，这个小孩子太没有教养了，眼里没有皇祖母也没有皇叔，真不知那个野女人怎么把他教成这样的！君越，你今日若是不能替我教训他，我死也会拖着你一起！”
她说着，还上前去推了君越一把：“你把他抱过来！曹公公！你也去啊！我就不信，没有人能教训得了一个小毛孩子！”
君越被白露闹得没办法，不耐烦地拿开了她的手：“表妹，宫里不要拉扯……”
他一转身，却怔住了，恰好望见一道玄黑的身影立于他们身后。
本以为是皇兄，可转头一瞧，却发现是皇后。
君越忙低头行礼道：“皇……皇后娘娘！”
“……”白露顺着君越的视线看去，只望见一双黑沉沉的眼睛，绝色的面容勾起一抹让人不寒而栗的笑。
果然是那个野女人！
方才的情景不知她瞧去了多少，也不知她在那儿站了多久，白露的身子有些不适，直欲作呕，却还是同君越一样对那个野女人行了个礼，不情不愿地叫了声：“皇后娘娘。”
“娘……”君倾看到百里婧，那张委屈的脸这才绽开笑容。
“娘娘。”梵华走到百里婧身边，君倾终于到了母亲怀里。
“皇后娘娘！老奴该死！方才太子殿下在御花园中追几只蝴蝶，老奴等一时疏忽，太子殿下便不见了……请皇后娘娘降罪！”
陪伴太子的乳娘等人这才追上来，跑得气喘吁吁，一众人跪倒一片，连白太后在此也忘了行礼。
百里婧拍了拍君倾的背，笑道：“倾儿，莫哭，娘在呢。”
白白嫩嫩的脸上那道朱砂般的口子刺目非常，落在母亲的眼里便是一个巨大的血窟窿。
她用手轻轻地碰了碰，君倾疼得一皱眉，却没再哭，小手揉了揉眼睛道：“君倾不哭，君倾不害怕，刚才君倾看到舅舅了，可是舅舅飞走了，君倾追不上。”
百里婧笑开，半点不觉得儿子说话奇怪，柔声道：“等春天来了，舅舅就回来了，现在还太冷，舅舅怕冷。”
“那等春天的时候，君倾再去找舅舅玩儿。”君倾笑，扑在母亲肩膀上：“可是君倾不认识路，遇到坏人了。”
百里婧摸了摸他的后脑勺，轻声安抚道：“路，娘带你认，等春天来了，什么都好了。”
说着，百里婧这才抬眸望向亭子里静坐的白太后，眼眸暗沉，再无笑意。
白太后一直在等，等皇后望过来，可晏染的女儿果然天生反骨，罔顾跪了满地的奴才同君越、白露，瞧也不瞧她这个太后一眼，只是在安慰儿子。
白太后冷笑道：“哀家倒是谁呢，原来是皇后。管教不好儿子，别让他在宫里四处乱跑，若是不小心撞见了什么，遭遇了不测，恐怕皇后到时候哭不出来。”
她不承认那孽种是“太子”，从未承认。
白太后的言语里充满了怒意同嘲讽，再不肯藏着掖着，明晃晃地吐露她的厌恶。她白瑶自小养尊处优，从襁褓中起便高人一等，高祖钦点他为太子妃，先皇对她宠爱之极言听计从，可不成想活了这么些年，自皇帝登基，便事事不能如意！
也从未如今日这般颓唐，尤其是被晏染的女儿踩在脚下！她白瑶有些东西得不到，总得让旁人也失去些什么！这才痛快！
百里婧怀中抱着儿子，面对白太后的冷言冷语，却笑了：“多谢太后教诲，本宫定当铭记于心，不敢善忘。”
白露奇怪地抬起头来，太后已经如此发怒，争锋相对了，可皇后居然丝毫不恼？
却见那位皇后的眼睛正好落在她身上，带着一丝让人不寒而栗的浅淡笑意，似是能一直望进她的骨子里。白露下意识地放下了搁在小腹上的手，不安地低下头去。
太后同皇后一坐一立，谁也没有退让的意思，白太后终究瞧不惯晏染那张脸，伸出一只手道：“曹公公，别跪着了，扶哀家起来，回宫吧。这亭子十分碍眼，明日便命人拆了去，暖亭有何用？暖不了哀家的心。”
曹安康等奴才自皇后来了便一直跪地，未曾得到旨意起身，这会儿见太后开口，他才缓缓地爬了起来，身子略有发抖，嗓音尖细：“是，太后娘娘，奴才遵旨。”
“承亲王，白郡主，随哀家一同走吧，又不是皇帝来了，你们做这副模样给谁瞧？”白太后十分不满地扫向白露同君越。
白露得了太后的旨意，忙走过去，扶住太后的一边手臂，笑道：“皇姑母，露儿扶着您。”
君越心里还有别的打算，今日之所以入宫，便是为的东兴公主和亲一事，本还有指望去求一求皇后，如今看来，不仅骑虎难下，而且得罪了皇后了。
但他还是想挽回一番，便对皇后行了个礼：“皇后娘娘，小王先行一步，天寒，皇后同太子多保重。”
百里婧点了点头：“承亲王客气了。”
在君越转过身时，只听身后的皇后细心嘱咐道：“曹公公，白郡主，天儿冷路滑，可得仔细点儿搀扶太后娘娘，若是太后娘娘有个三长两短，陛下那儿可是要降罪的。”
曹安康被皇后点到了名，只觉脊背一凉，一直凉到了头盖骨，他想转身来答皇后的问，终是脚底一滑，跪在了地上，拖得太后一个趔趄。
“曹公公！”太后怒了，回头逼视云淡风轻的皇后。
太后一生最得意的成就是出身白家，从夫君到儿子皆是大秦皇帝，可谓荣宠之极，可她一生最大的对头却是儿子，也最恨有人拿皇帝来压她。
“奴才该死！太后恕罪！”曹安康忙跪着磕了几个头。
皇后无奈地笑了一声：“曹公公这般应验，想是本宫的过错了？险些摔了太后她老人家，留这样的奴才何用？”
“皇后娘娘饶命！饶命！曹安康该死！”曹安康忽然魔怔了，惊惶地叫道。
“废物！蠢材！”白太后气不过，狠狠踢了曹安康一脚，多少年的老奴，连这点风骨也丢了，对着那个野女人求饶，忘了谁是他的主子！
“起来！别跪了！要想跪，你便在这儿跪上一夜给哀家瞧瞧！”白太后道，回身盯着晏染那张脸，终是冷笑一声，“回宫！”
曹安康哆哆嗦嗦地爬起来，脊背上那股寒意还是没有散去，一直伴着他走出很远，脚步始终不稳，似乎总有一双眼睛牢牢地盯着他。
皇后方才叫他的那一声，与那年立后大典时的殿前逼宫不同，那时曹安康害怕、跪下，是因为畏惧皇后身后的大帝，如今，三年过去，他竟对皇后也心生畏惧，这畏惧深入骨髓，让他毛骨悚然。
太后一行人行至御花园时，恰见着一身盛京云锦宫装的东兴公主立于道旁，见了太后，盈盈一拜。
君越的脸上到底拉不下来，也只问候一声便去了，白露见状，恶狠狠地盯着君越。他的龌龊心思，她已全都知晓，方才入宫便是来兴师问罪的，却不想不仅没有讨到说法，反而碰见了那个野女人的野种！只落得满心恼火无处发泄！
百里柔不知发生了何事，等望见抱着太子的皇后，她才绽开笑颜。上天从来不公允，将最好的东西给最受荣宠的人，父皇疼爱、大帝疼爱、孩子也可爱……
百里柔神色微微黯然，却也转瞬即逝，强求不来的恩宠，她便不求，拿自己同天下第一人去比，岂非自讨苦吃？一生也比不过的。
“娘娘，小君倾今日受了惊吓。以后不能再让他出来玩了，或者我会寸步不离地跟着他。”梵华冰面如霜，眉头深锁道。
君倾伏在母亲怀里睡着了，小脸上那朱砂般的血印已干，睡梦中眉头还微微地皱着，自他解了毒身子痊愈，再没这样皱过眉。
“倾儿的脾性你是知道的，在鸣山谷底跑惯了，他们跟丢了也不稀奇。”百里婧并未降罪任何人，伸手去摸了摸君倾的脸，轻轻将他的眉头舒展开，轻声哄道：“倾儿莫怕，这秦宫本就是你的家，你生于斯长于斯，这儿你想如何乱跑便可随心，不会有人拦你。”
梵华难得紧抿了唇，满脸的不解：“可是……”
可是这秦宫遍布杀机，方才只差一步，兴许君倾便已经出事了，他如此孱弱，稍不留神便会没了。
几只寒鸦扑棱棱飞起，停在高耸的殿檐上，久久不去，俯视着这冰雪大地萧瑟秦宫。
百里婧忽地眯起了眼。她本想安稳度日，却不得安稳，只是稍离了孩子片刻，便听到他孱弱的哭声，这将是她百转千回的噩梦。
往后的岁月定有荆棘挡道，这是君倾不得不面对的命数，可若是如今才两岁的君倾，连在这大秦皇宫中随意玩闹也不能，随时随地可能遭遇不测，那么这大秦的皇宫，便该用血来洗一洗了！
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嗯，小白已非昔日的小白，走到这一步，她已完成蜕变。
四年一文，终须一别。关于亲们留言所说的困惑和未解的谜团，都会在番外解开。龟再慢，不留坑。
番外更新时间：8月28日。当成晚上12点前吧。肥章。
最后，携大帝一家祝亲们七夕快乐，幸福美满。
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