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第31章 书店老板的委托

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    “好好改造,别再犯罪了。”

    “好的。谢谢您。”

    在次元中央港口的老地方,丽·劳伦斯从办事员那里拿回了盖好章的文件,接着就是去等船了。等候室旁边新出现了装修良好的咖啡馆,丽·劳伦斯就找了个位置坐下,点了一杯饮料,一边学习下个世界要用到的语言,一边等待船来的消息。

    “请问,是丽·劳伦斯小姐吗?”

    丽抬起头,看见一名中年的陌生男子出现了。男子的身材有些发福,头顶也有些微秃,手里拿着手杖与一字胡,留着一字胡,不过看他相当考究的服装,精致的领结和单片夹鼻眼镜,一副文化人的模样,也不是什么可疑的角色。

    “您认识我?”

    “我当然认得您!您就是通天塔图书馆的资深管理员劳伦斯小姐啊。而且令尊也是非常了不起的学者啊,我前两天才拜读过令尊有关萨福共和国时期女诗人作品甄辨的专著,真是相当有趣的文献学著作,鞭辟入里,以小见大……”

    原来父亲又出书了啊。丽想着。

    对丽来说,这样的称赞相当耳熟。看来这个人,大概和无涯学海有些关系。当初在无涯学海工作的时候,丽也经常听别人这样称赞自己的父亲。不过,自从她参与革命,与家庭告别之后,这样的称赞就几乎听不到了。大约所有人都拿她当成那个声名显赫的学者家庭中的害群之马了。出于礼貌,丽还是表达了感谢。

    “您太客气了!您正在进行的旅行也相当了不起啊。如果您什么时候打算写一本自传的话,请一定要交给我们八郎书店出版!对了,这是我的名片。”男子恭恭敬敬的把名片递来。

    刚才还在丽的肩头打盹的诗绪里忽然醒了过来,将头伸近那张名片,读着名片上的名字:“八郎书店,约翰内斯·陈……原来你这个大叔居然是店长啊!”

    “正是在下。”书店老板至始至终脸上都挂着和气的微笑。

    八郎书店,一所由陈氏家族经营,拥有千年历史,相当厉害的一家书店。除了贩售书籍以外,它更为人所知的还是在出版方面。在丽图书管理员的生涯中,经手过不少由八郎书店出版的书籍。同时,无涯学海的不少学者也喜欢将自己的著作交由八郎书店付梓。这其中就包括丽的父亲。

    据丽所知,八郎书店最早也只是下位次元中的一家普通书店,偶尔也出版一些书籍。到了第几代时,原八郎书店所在的次元发生了战争,店长将书店搬迁到上位次元避难,经过千年的经营,如今它已经是上位次元中首屈一指的出版商了。

    书店老板突然叫住自己,是为了约稿吗?

    “如果是要我自传的话,实在是难以胜任,”丽做了一个抱歉的表情,“在下是戴罪之身,有颇多身不由己之处,恐怕……”

    书店老板听见丽这么说,笑得更和气了:“不急,不急。劳伦斯小姐接下来是要去什么地方呢?”

    丽看了一眼手里还没来得及细读的文件,说:“应该就是桃李公国国立大学没错了。”

    书店老板的眼睛先是一亮,随后叹息起来:“桃李公国啊……”

    “看您的表情,难道这所学校有什么问题吗?”

    书店老板说:“想必您也知道,八郎书店历代老板,一直以来都有收集各下位次元被埋没的优秀著作,在上位次元里出版印行的怪癖。呃,也许这个怪癖,影响到了通天塔图书馆书籍的流通量……啊呀,同行是冤家啊,都是我这张嘴不好,说到这话题上了。”

    丽笑了。书店老板说的有些夸张,不过,这也是一件事实。因为书店老板所收集的著作,每一本都可以在图书馆中找到。在他将这些书出版贩售之后,图书馆里的流通就会减少不少。丽曾经有一些同事就抱持着“已经有图书馆了,书店真是多事”这样的观点,不过丽是不赞同的。“您说的严重了,图书馆不会怨您抢了生意的,因为图书馆是非盈利机构。况且现在,图书馆的利益已经和我无关了。”

    “您能这样理解我们的生意,真是太感谢了。……那我就说了。桃李国是个相当有文化底蕴的国家。前代老板也出版过不少从这个国家里诞生的著作。但是到了我这一代,情势有所变化。最近一段时间,我提出了好几次访问申请,都被港口驳回了。听说理由是他们国家正在革命。”

    “革命?丽,你不是最擅长革命了吗!”诗绪里立刻激动了起来。

    “好像是叫‘第二次学界革命’吧。不仅外面的人很难进去,里面的人也出不来。想从旅行家和收藏家手里收购著作吧,收上来的也都是几百年前的著作,根本买不到新书。可以说是完全在闭关锁国中的状态吧。”

    丽想:第二次学界革命啊。听上去相当振奋人心的样子,只是不知道第一次学界革命是什么样。

    书店老板感慨万分:“如果可以的话,真想去图书馆复印一本他们的新书来出版啊……”

    “复印?复印整书的话好像侵权了……”丽皱起眉头。

    “玩笑,玩笑。”书店老板哈哈道,“其实,敝书店的理想呢,如果能够找到当地作家刚刚完成而未印刷的手稿,最好不过。”

    丽能理解他的心情。如果可以直接拿到手稿出版,就等于为通天塔图书馆增加了一本新书,既不会引起图书馆方面的反对,也免去了版权上的疑虑。只是一般情况下,下位次元的出版商早就将他们能遇到的作家搜罗一空,要找到有价值的沧海遗珠,实在是难上加难。

    “大叔我还是真羡慕你啊,可以在这样敏感的时期,自由进入桃李公国。真好啊——”

    丽低头扫了一眼自己手中刚刚换到的材料。果然,里面明确写着:该国家正处于外交敏感时期,已为访问者安排了可以方便行动的下位次元身份。但是也请访问者注意自己的人身安全,尊重当地风俗,慎勿卷入*。

    为什么一场名为“第二次学界革命”的运动会变成*呢。丽暂且按下自己心中的疑惑,向约翰内斯·陈老板道:“其实您叫住我,是为了让我帮您留意当地的学界动向吧。”

    “啊呀,被发现了。不愧是劳伦斯家族的小姐,真是聪明绝顶。”约翰内斯·陈笑得眼睛眯成了一条缝。

    诗绪里看了一眼书店老板的头顶,得意道:“聪明绝顶?我家小姐的头发浓密着呢!才不会像你那样……”

    书店老板先是呆了一下,摸了一下自己的头顶,又笑了。丽训斥了诗绪里两句,又向老板道了歉,之后说:

    “我身为无涯学海的人,没有拒绝为图书馆增加一本书的理由。但是,既然他们国家正在革命,此举可能会有一些危险。而且,我这一去不知要过多久才能回到港口来,与老板您联系恐怕也有困难。”

    书店老板笑得更开心了:“这是一打十二枚跨次元信封,是我们向下位次元的作家收取稿件,邮寄稿费用的,这一批先送给您使用。”

    跨次元信封,是下位次元与上位次元沟通交流的重大发明。只要双方在次元邮局注册了邮政地址,就可以利用这种的信封进行极为方便的通信。方法是将写好的信件与附件装入信封中封好,并且在信封上写上对方的地址,就可以进行方便的通信了。唯一的缺点是信封价格极为高昂,连丽都没有使用过。

    书店老板捻了一下胡须,说:“如果这一次能够成功和桃李公国的作者签约的话,我们还将支付您相应的中间费用,至于金额多少,请您一定放心,只会比您预想的多。”

    诗绪里立刻两眼放光:“够买带超梦幻震荡模式的有栖川琉璃香100%仿真限量定制版doll吗!”

    “那是什么东西?”丽斜了一眼诗绪里,“你又用恒河沙书偷看了奇怪的购物杂志是不是?”“管理员大人饶命我再也不敢了……”

    书店老板呵呵笑道:“嗯,如果只是那种程度的doll,完全没有问题。”

    “万岁!我们答应了!”诗绪里大声欢呼,看见丽和书店老板的表情,觉得苗头有点不对,重新把身体缩成了一小团。

    丽叹了口气,道:“我以后会注意好好管教它的。您的委托,我并不知道能不能按期完成,不过,会尽力去做的。”

    “这是桃李公国作家的出版计划。这是我们近期的新书目录。您如果有需要,可以随时向我们订购。”

    “感谢。如果不能完成,我会将跨次元信封的价格补偿给您。”

    “不必。”书店老板突然压低了声音,“那只是向革命家表示敬意而已。”

    听见书店老板说“革命家”,丽微微有些惊异。但是书店老板并没有说更多的话,就只是向她眨了一下眼睛,离开了。

    丽留在咖啡厅的座位上,将封皮写着《桃李公国作家出版计划》的册子翻开阅读。

    ——能够写出反映国家风土人情的作品……最好具有争议性……的……美少女天才作家?

    “丽连这个都不懂吗,”诗绪里说,“商业出版要的就是话题啊。在革命风潮中摇摇欲坠的女性文学之星,听上去就可以大卖。”

    “革命风潮中摇摇欲坠也就罢了,为什么要美少女?这是性别歧视吧。”丽说。

    虽然这么说,丽的心情也有一些隐隐的期待。在这样一个动荡中的国家,真的会有书店老板想要寻找的人选吗?如果真的有这样的人的话,她又会写出怎样的东西呢?