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第四百七十五章 乐毅的图谋

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    桐城县东为浚县,过了浚县的野狐岭,就是大夏核心州府沐风郡,北面为辽地卫弓州,南面为燕国的千湖郡,可以说是通衢之地,战略要冲,昔日辽,燕大战,就是围绕着桐城县和卫弓州两地展开的,因为地理位置重要,桐城可以说是一座重镇,经过数次的扩建和加固,已然有了坚城的模样。

    桐城,东西宽三里,南北长两里,烽火六年前,为燕国占据,烽火六年底,大夏兵出野狐岭,占据了桐城,浚县两地,作为大夏伐燕之踏板,前冲。此番为了抵挡燕国的发难,大夏在桐城内驻扎了近四万兵马,西府常备的三个军,另外还有三千城卫营,由西府将领李笃为主将,除了在桐城驻有大军之外,在桐城东的浚县,还驻扎了五千城卫营,以保障浚县安全。

    李笃,大夏渤海籍将领,西府未建,为西大营时为西大营副总管,麾下统辖一个渤海军,烽火五年,撤营建府,李笃被任命为西府两军都指挥使,将军衔,随着薛仁贵在辽地东征西讨,烽火六年被册封北林县子爵,烽火七年,被派到千湖郡镇守地方。烽火七年中旬,与禁军两卫合力拿下了宝州道,烽火八年六月,被派往桐城,统辖桐城三军。

    李笃在军事上并没有耀眼的功绩,却也是一个有勇有谋的将领,镇守桐城,威慑着驻扎在桐城县外的燕军,接任桐城镇守使之后,李笃就下达了加固城防,囤积粮草等诸多将令三个月的时间,桐城的城防加固到四丈宽,高三丈半,城内的粮草可供城内军民吃用半年以上,城内各种军需库房堆满了兵甲器械,滚木礌石,城外的护城河也征集民壮加宽加深,引浚水入护城河,并在护城河外,挖掘两道护城壕沟,三月时间,桐城成了一个巨大的乌龟壳。

    烽火八年九月二十七日,一直盘桓在桐城县南铜山县的二十万燕军突然杀入桐城县,兵围桐城,燕军的举动立刻引起了守将李笃的注意,桐城城门楼上,李笃身着一套白银装,乌黑色的铠甲两肩有着数根锋利的獠牙倒刺,显得有些狰狞。李笃是渤海人,身材高大,所以看上去倒有三分狠厉之色,身后披着雪白色的披风,双手按着桐城女墙,望向正在桐城外五里扎营忙碌的燕军。

    而在李笃的身旁,还站立一个身着儒衫的文士,师闵,参谋部内二等谋士,隶属战役参谋司,李笃看着燕军的举动,不由地微微皱起眉头,对着师闵问道:“军师,你说这燕军既然来势汹涌,但又不攻城,反而做出一个要长期围困的姿态来,是为何故!”

    师闵也是看不穿燕军的意思,此番他们的任务就是固守桐城,如果实在守不住就择机而退,放弃桐城,不过能守住自然在好不过,燕军围而不攻,如果只是为了打算打消耗战。他们自然不惧,这些日子,城内已经囤积了大量的粮草,足以应付半年以上,师闵脑海里快速的转动着,道:“以桐城目前之防御,燕军就算以二十万兵马攻打,也不是旦夕可下,以我军储备之军需,可应付高强度的战斗一个月,尽管军中有两军士兵乃是新建。但骨干却都是老兵,想要猛攻我桐城,定然会让燕军损兵折翼,而以这三月不断的加固,扩建,城防十分完备,如果正面攻坚,我们倒是不怕,除非燕军在城内有内应,打算里应外合,一举破桐城!”

    “内应!”李笃轻轻的嘟囔了一声,眉头舒展的对着身边的士兵道:“从今日起,全城进入战争状态,实行宵禁,城墙附近不准许任何人靠近,但有违反者,直接杀无赦,另外四门岗哨加派双倍兵马!城区内也要加强巡逻,另外将街上那些混混地痞都给我抓起来,他们是桐城地主,想必能掏出一些东西出来!”

    桐城中有内应么,答案自然是有的,而且势力还不小,尽管大夏占据桐城有一年半多,但桐城内的百姓却依旧是昔日的百姓,而那些燕国的将领,官员早在大夏打过来前就跑了,没跑掉的也差不多被杀了个干净,然而老百姓却没有受到多少波及,而且桐城虽然被大夏占据,但这两年夏,燕之间关系时紧时松,说紧吧,双方陈兵近三十万,虎视眈眈,大有一言不合就大打出手的意思,而松。自然说的是两国边界处的货场贸易,而这桐城就是其中一处,有燕人潜入城中的几率很大。

    桐城这两年一直战争气息浓厚,随时都可能爆发大战,按理说,桐城内应该萧条的厉害,不说商户家家闭户,也会冷清的很,但桐城内内部却是畸形的繁华,尽管燕国这两年日子好过了不少,但李悝变法的核心,却是加强集权,短时间内提升燕国的国力,尽管燕国推行了新的田亩法,开辟了大量肥沃的农田,这两年也是风调雨顺,按理说燕国百姓应该是安居乐业,过上了好日子,其实不然,尽管开拓了更多的农田,并赎买了大量的牲畜,并学习大夏施行租卖,但受到外部局势的影响,以及燕国国内货币的短缺,燕国都不可能学习大夏高价购买粮食,并为百姓提供更多的生活物资,而为了整军备战,在尽可能短的时间内提升燕军的战斗力,所以百姓的田虽然多了,也有了大型牲畜帮着耕田,但赋税却没有下降,反而上涨了不少。

    燕国一边推广田亩法,扩大耕地面积,租卖耕牛,一边增加各种赋税,将百姓除了自家吃食之外的生产全部都收缴了上去,这两年都是风调雨顺,倒还活的下去,老百姓的要求并不高,不过任何政策只要是人去实行,就不会都按着预想的情况发生,尽管李悝不断的清理吏治,但燕国那么多地方,李悝一个人又怎么可能兼顾的过来,靠近燕都地区的还好,但一些偏远一点的地方,那就是李悝所想象不到的了,本来燕国赋税就重,而这些上高皇帝远的官员在动动手,老百姓耕作的土地越多,最后剩下自己的也越少,加上租借的耕牛钱是需要还的,燕国国内粮食多了起来,但是因为大夏不断的吸取着燕国的各种货币,导致燕国内到处都充斥着大夏的钱币,而数量远远不够流通,燕人自己发行的燕钱,价值不高,而一头耕牛的价钱至少要十余两白银,粮食多卖不上价,而租卖还款是有期限的,弄的很多地方的百姓根本家中空有田,但到自己手中的却不够一家人吃食,还欠官府一笔钱。

    而靠近桐城的一些燕国州县内的百姓则喜欢到桐城做买卖,将自家做出来的一些东西卖给夏军士兵,因为大夏士兵有钱,而且使用的是燕国这边价贵的大夏币,所以这些百姓通常都会有不少赚头,而大夏这么血气方刚的小伙子,这青楼的生意自然也异常的火爆,甚至专门有燕国的百姓到桐城卖女儿。

    这种情况也造就了桐城的畸形繁华,桐城虽然面积不小,但驻军也多,各处都是各种校场大营,只有一条主街,齐老虎是一个燕人,身强体壮,一身的蛮力,曾经还当过兵,不过那时候这附近还不是燕国的地盘,齐老虎打死了三个燕兵,所以齐老虎一直都小心翼翼的夹着尾巴做人,毕竟这天变了,桐城被大夏占据后,齐老虎又抖起来了,带着十几个混混,占据了主街上一条烟柳巷子,做起了大爷,而且齐老虎做人低调,从来都不主动惹事,整条烟柳巷的青楼也都拿出一些孝敬,换的平安,所以双方一直都相安无事。

    怡红楼,数个大夏士兵在一个什长的带领下来到怡红楼中,怡红楼的老鸨自然认得那什长,毕竟他们这些青楼做的就是大夏士兵的买卖,而平素大夏军营也会给士兵半日,一天的假期,让士兵们出来放松,发泄一下火气,不过却是不准在外过夜:“张大人,今个怎么有空过来,楼上小樱桃可一直都盼着你呢?”尽管对方只是一个小什长,但也不是她这老鸨能得罪的起的,何况对方还是一个大恩主。

    “行了,李老鸨,今个是来办正事的,齐老虎是不是在你这楼里呢?将他叫出来,有些事情找他!”

    李老鸨一听是找齐老虎,心里也不由地纳闷了起来,不过却没有多问,连忙叫来一个花枝招展的女人上去找齐老虎,别看齐老虎平素是一个老爷样,但听到有大夏士兵来找,却将他的胆子给吓没了,那只在白皙高耸的玉乳上揉捏的手都僵住了,那上来报信的女子看着齐老虎吓傻的样子,不由地咯咯一西欧啊,道:“虎爷,你平素不是很厉害的么,怎么这会怂了!”

    齐老虎瞪了那女子一眼,那眼神能将人吃了,那女子却是笑了半晌道:“虎爷,那几个找你的大夏士兵还算是和气,应该只是有什么事情找你问问,虎爷你平素这么低调,从来都没有得罪过那些大夏士兵,难道……!”那女子说着,眼睛睁大了几分,那样子就好像是说,你不会真得罪那些大夏士兵了吧。

    齐老虎听了那女子的话,也冷静了不少,是福不是祸,是祸躲不过,这城内如今可是大夏的天,齐老虎想着站起身,伸手在那妖艳的女子翘臀上拍了一巴掌道:“等爷回来在收拾你!”齐老虎是一溜小跑着下楼的,尽管他身高马大,虎背熊腰的,但在几个还要矮上他一些的夏军士兵面前却是躬着身子,目光看着地面:“几位大人,小的就是齐老虎,不知道你们找我有什么事情!”

    “跟我们回军营再说,走!”

    齐老虎这一路上可谓是提心吊胆,尽管他当过兵,杀过人,但最近两年却是过着舒心的小日子,没事跟青楼女子打打情,骂骂俏,要不就是去赌场玩两把,当年的血气早就磨的差不多了,否则他也不会当上了混混头。

    “齐老虎,听人说你是西街上有头有脸的人物,在这桐城也有七八年了吧,我想这桐城上上下下,没有几个你不认识的人吧!”

    听到对面的夏军士兵这么问,早就被军营中那一片肃杀弄的心惊胆战的齐老虎连连点头,有些磕巴的道:“当年桐城还是一个桐水河上一个村子的时候我就在了,当是还是一个士兵,后来镇子被燕军打了下来,镇长被杀,我隐藏在民居之中躲了过去,之后就一直在城内生活,这城内上下倒都熟悉!”

    大夏士兵听到齐老虎这般说,从身下取出一个口袋,丢在桌面上,口袋口上的绳子有些松开,几枚金光闪烁的金币在桌面上滚动着,齐老虎焉能不认识那雕刻着麒麟图案的大夏金圆:“这……!”

    “只要你老实的回答,这些都是你的,而且日后保证没有人去难为你,怎么样!”

    “大人请问,我齐老虎知无不言!”

    “好,那我问你,这城内的燕军奸细,你可认得!”

    齐老虎听了对方所问,差点心脏没停顿了,连忙跪倒在地,道:“大人,我可不是燕军的奸细,当年我还杀了好几个燕军,否则凭着这一身的力气,早就去燕军当兵了,大人,我冤枉啊!”

    “起来吧,没人说你是奸细,我只是想知道谁是奸细而已,一个人头换一个金圆,有了这些钱,你就算是到了大夏也能过上富裕的日子!”

    “大人,这个谁是奸细我也说不准,不过这地头上这一两年确实有不少新面孔,而且还有几个行事挺隐秘的,我齐老虎虽然没什么本事,但这街上有一点风吹草动都瞒不过我这双眼睛和耳朵,或许那些人就是大人要找的!”

    “好,你带我们去抓人,如果事情属实,我们不会亏待你的!”

    桐城城主府,军都指挥使季乾快步走入府中,对着正与师闵商议着桐城防御之事的李笃道:“大人,燕军内应已经尽数抓捕,一共七百二十三人,其中当场被射死的有一百余人,其他有牵连的也尽数被抓到军营之中,至于还有没有同党,我们还需要进一步审讯!”

    “恩,知道了!加大审讯,尽快将漏网之鱼抓到,还有尽量从这些人口中探知燕军里应外合的时间和信号。”李笃挥了挥手,转过头看向军师师闵道:“看来军师所言不虚,这燕军在我这桐城可是下了不小的力气,七百来人,如果没有防备,怕是真要出现岔子!”

    师闵呵呵一笑,不过心里却有种不怎么好的感觉,总觉得事情似乎并没有那么简单。

    浚县,位于桐城县东部,比起通衢要地的桐城,浚县城的无论是城防还是规模都远比桐城要差上几个档次,就在桐城清肃着城内的燕军内应的时候,浚县城也已经被燕军团团围住。

    浚县城没有护城河,城墙高两张余,城内有大夏五个城卫营驻扎,负责为桐城运送粮草辎重,乐毅此番可谓是用心颇大,他打算要将桐城内的四万大夏军尽数覆灭,所以在自己带领两万燕军精锐北上穿越那崇山峻岭,躲过桐城到卫弓州一线大夏建立起来的烽火台,从大山之间来到北侧的卫弓州,拿下了卫弓州,断去了桐城守军北部通道,并用二十万燕军围住桐城,围的水泄不通,只鸟难过,同时,在包围桐城的时候,还有一部兵马围住了浚县城。

    烽火纪元八年九月二十八日夜,乐毅占据卫弓州两日,燕军围困桐城一日,桐城通往大夏野狐岭之间的浚县城被攻陷。

    乐毅布置这一刻可不是一天两天的功夫,因为浚县位于桐城县东侧,所以一向都是大夏后勤补给线上的重要支点,这里并没有开设货场,而且平日里对外来人检查严格,所以乐毅用了两年时间也不过在浚县隐藏了百十人而已,不过这些人却各个都是江湖高手。

    燕军到达浚县城的时候已经是黑夜,几乎是休息了片刻后,就立刻对浚县城发动了攻势,四面同时攻城,驻扎在浚县城内的五千大夏军可谓是被打个措手不及,这五千人可不是大夏的一线兵马,而是专门驻守地方的城卫营,负责治安,巡逻,剿匪还可胜任,但大战的经验却没有多少,燕军四城猛攻,城内夏军乱成一团,幸好这些城卫营士兵虽然没有上过几次战场,但城卫营的各级将领主干却多是从一线退下来的,所以面对燕军的急攻,浚县城总算是没有当场被攻破,然而就算如此,浚县城也是岌岌可危。

    而就在浚县城内驻军被征调到城头,进行布防的时候,燕军安插的百余人趁乱混入了夏军中,成功的将西门夺占,西门被打开,上万燕军涌入浚县城,浚县城都指挥使苏武战死,麾下各营指挥使,三死一重伤,只有一人带着几十残兵逃出浚县城,向野狐岭跑去。

    两万燕军在拿下浚县之后,一万兵马快速向东疾驰,在野狐岭口外的山坡之上建立起一道大寨,挡住了野狐岭口通道,当日,野狐岭守军将领,李温在得知浚县失守的消息后,大惊失色,一边加强野狐岭防御,一边派出斥候打探消息,当得知燕军在野狐岭口设立大寨,将道路堵死,马上利用飞鸽传信,一个发往桐城,一个发往圣州。

    此刻的桐城守军还不知道东,北两路后撤之路已经被燕军所断,而从野狐岭小道飞出的信鸽在正桐城外,就被燕军的弓箭手射杀,桐城守军依旧不知道自己后路被断。

    卫弓州被占领的消息也迟滞了一天之后,才被溃败掏出的夏军士兵带到驻马城,驻马城内如今只有不到两个一线营,和几个城卫营而已,兵马数量不过八千人,镇守驻马城内的守将立刻用飞鸽和快马传递消息,卫弓州消息晚了一天传来,显然燕军对大夏的飞鸽已经有了防范,在使用飞鸽传书,显然无法确定消息能传送到。

    赵云和秦琼是九月二十五日离开乾州府的,二十七日,兵马正在季州道内前行,他们这两个禁军卫是用在辽地之上的,将作为抗击燕军的主力而存在,两卫兵马只有六万人,增补的两军兵马在北面的草原在夏羽身边,两军刚过季州城没有小半日,从季州城内就有快马追了上来。

    “什么,卫弓州失守了!”听到传来的消息,赵云和秦琼两人对望了一眼,飞速的将信鸽带来的纸条展开,仔细看了起来,不过驻马城内获得的消息也有限,而从桐城那边如今还没有发回任何的消息,所以还不知道桐城是否失守。

    “卫弓州失守,难道桐城也被攻陷了,不可能,桐城城防坚固,而且有老将李笃坐镇,城内有四万兵马,兵精粮足,而且燕军之前一直都没有任何的动静,桐城如果有失,消息早就传过来了!”秦琼疑惑的说着,但随即却否定了自己的想法。

    “或许是从哪条小道绕了过去吧,燕军对这片区域远比我们要熟悉的多,昔日辽,燕两国在这片区域大战数十场,尽管这附近多崇山峻岭,但也未必没有一条可行的山路。”赵云道,烽火大陆生态原始,很多地方都是目前人们无法探知的存在,当初大夏拿下野狐岭,不也是走的茂密山林,绕过了野狐岭这座要隘,从后方发动的攻击。

    “不管怎样,卫弓州失守,都不是一个好消息,不知道燕军的具体数量,不过驻马军府驻军不多,而且多为城卫营,分散在各处,很容易被各个击破,而且卫弓州被燕军占据,桐城后退之路被断,燕军很可能封锁了桐城与外界的联系,就怕桐城现在还不知道目前的局势!咱们得加快速度了,争取三天之内赶到宝州府然后夺回卫弓州!”

    “恩!”秦琼点了点头,两人催促着兵马赶想卫弓州。