第073章 冲突升级，书院蓝
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“掌柜的，就是这位小姐要的。”先前接待秦晚秋的那伙计指着她道。
那掌柜的见了秦晚秋，脸上的笑容更浓了，暗自更添了几分小心翼翼。
穿戴的确很……呃，很“朴素”，不过单就只静静的坐在那儿，通身却是有股说不出的贵气，不是那种小官小宦家族能培养出来的，更不是“暴发户”能比拟的，以他这么多年走南闯北与各种阶层的人打交道的经验来看，此女身份绝不简单，怕是京城中那些高门千金也不见得能有这般气度，仿若那份优雅尊贵早已刻进骨子里，融进了血脉中，完完全全浑然天成。
不经意扫了眼她边上的郑*，当看到她红红的甚至起了几个水泡的手时，掌柜的脸上的笑顿了顿，不过很快就恢复了自然。
“郑小姐来了，可是看中了什么？小堂，还不赶紧的去好好伺候郑小姐！”掌柜的笑得很亲切很热情，却丝毫不问她受伤的手，仿若完全没看见似的，说罢也不待郑*回话，便将目光转向了秦沐阳和秦晚秋，“不知公子小姐如何称呼？”
秦晚秋觉得，这掌柜的还真有点意思。
“我姓秦，这位是我哥哥。”
“秦公子秦小姐好，鄙人姓云，乃珍宝斋掌柜。”云掌柜将托盘放在桌子上，笑眯眯的拱拱手，接着将托盘上的红色绸布掀开，露出了里面美轮美奂的首饰，“听闻秦小姐想看看祖母绿宝石的首饰，这里便是小店最好的几件珍藏。”
纯粹的绿莹莹，光芒柔和而浓艳，瞬间吸引了店里所有人的视线，就连郑*也忘记了手上的疼痛，顾不得找秦晚秋的茬，只满眼惊艳着迷的看着那几件首饰，没有任何一个女人能够拒绝得了如此极品的宝石。
秦沐阳不是女人，对宝石也没有什么喜爱之情，却也是觉得这些首饰实在是美，仿佛有种叫人移不开视线的魔力。
而作为女人的秦晚秋更加能更深刻的感受到它们的魅力，不得不说，珍宝斋还真配得上它外在的气派，这几件祖母绿宝石颜色很纯粹，皆是绿中带着点点蓝芒，宝石清澈明亮晶莹剔透，不见丝毫混沌杂质，极其干净诱人，俱是上等祖母绿。
单是看着这些宝石，仿佛就能感受到那扑面而来的勃勃生机，那是生命的色彩，几乎没有人能够拒绝得了这样的诱惑，且祖母绿宝石也的确具有极强的治愈力量，长期佩戴，不仅能够帮佩戴者缓解疲劳，解毒退热，更对佩戴者的肝脏有良好的保护作用，是以送自家娘亲的礼物，秦晚秋第一时间就想到了祖母绿，既华贵美观，又不似金饰那般扎眼，一般在乡下根本没有什么人懂得这东西的价值，不会引来不必要的麻烦，当然，最重要的还是祖母绿的确很养人。
按说一个天天需要做家务的妇人应当戴耳坠吊坠簪子什么的比较好，若不然平日磨磨蹭蹭的，甚至一不小心磕到哪儿，那还真是够叫人心疼的，秦晚秋也考虑到了这一点，所以就挑了一对耳坠和一个弥勒佛吊坠，胖胖的弥勒佛笑容可掬，看着就叫人有种安然祥和的舒心感，秦晚秋很喜欢。
云掌柜的眼睛都笑眯了，接着又见她竟拿起了那唯一的一对镯子，嘴角更是咧到耳根去了。
这对镯子可以说是店里最大件的祖母绿首饰了，价格及其昂贵，若今天真的把这个给卖了出去……
秦晚秋倒是很爽快，看上了也不废话，直接拿着自己挑中的三件首饰对掌柜道：“这三件给我包起来。”
云掌柜这下是真的要乐疯了，当即叫伙计去取了最好的锦盒来，自己亲自一件一件小心翼翼的将首饰放进去，包装好。
“耳坠是一千两，吊坠三千两，镯子一万二千两，共计一万六千两。”云掌柜又取来一支累丝镶紫水晶蝶恋花金簪，“这是小店送给小姐的赠品。”
即使是赠品，但从那精巧的做工来看就知道，这必是一等一的精品，卖个几百两不在话下。
秦晚秋眉梢微挑，果然不能小瞧古人的智慧，瞧这做生意的手段，出手大方可是半点没犹豫。
将银票递给云掌柜，秦晚秋微翘着嘴角，笑道：“这金簪我看着倒是喜欢得很，如此可就多谢云掌柜了。”
郑*此时已经完全傻眼了，亲眼看到她所以为的“乡巴佬”眼睛眨也不眨的就掏出一万多两银票来，那震撼可不是一丁半点，她堂堂郑家嫡出大小姐身上都从没有过这么多钱，更别提随随便便砸出这么一大把来买首饰了！
想到这儿，郑*心里就嫉妒不已，莫名的，竟将眼前这女人的模样和她那京城本家的“姐姐”的模样重叠到了一起。
明明都是郑家的女儿，只因郑婉柔比她会投胎，所以郑婉柔是本家嫡系小姐，而她郑*只是个旁支小姐。自出生起郑婉柔便受无数人追捧，坐拥无数珍宝华服，无论想要什么，只要流露出一点意思，就立即有人双手捧到她的跟前，甚至她可以随随便便拿出一万两银票来施舍叫花子，而她郑*想要一件几千两的首饰都要对爹娘把嘴皮子磨干，最最让她无法忍受的是，每次去京城，她的爹娘还都会不停的在她耳边念叨，要她收敛收敛脾气，好好伺候讨好郑婉柔！
凭什么？明明都是郑家小姐，凭什么她就要比郑婉柔矮一截？凭什么她要像个卑贱的奴仆一样去伺候讨好郑婉柔！
一直压抑在心底的嫉恨不满像是找到了一个发泄口一样，郑*看着秦晚秋的目光就跟淬了毒似的，不知道的还以为是有什么血海深仇呢。
秦晚秋只觉实在莫名其妙，不由的怀疑这女人是不是脑子有毛病，秦沐阳也是被那眼神给惊到了，一头雾水不说，下意识侧身挡在秦晚秋跟前，就怕这看起来似乎有毛病的女子忽然发疯对他家小妹不利。
正在这时，一群人忽然涌进了店里，领头的是一名身穿一袭蓝色华服，相貌颇为俊俏的男子，只是看他脚步虚浮，眼底隐隐青黑，神情举止轻佻，一看便是个沉迷酒色外强中干的货色。
而在他身后一步紧跟着的丫鬟打扮的少女，赫然正是方才被郑*遣回去叫人的丫鬟，显然，那男子就是郑*口中的“二哥”了。
果然，一见到来人，郑*立即像见到了靠山一样扑了过去，一脸委屈道：“二哥你可来了，妹妹都快被人给欺负死了！你看我的手，都是那贱人害的，二哥你可一定要替妹妹报仇啊！”
“哪个吃了熊心豹子胆敢欺负我郑曜棠的妹妹？*你放心，待二哥将她抓回去，定叫你好好出口恶气！”郑曜棠轻轻拍了拍郑*的肩以示安慰，口中说得好听，好像真是个疼爱妹妹的好哥哥，只是脸上却不见丝毫心疼之色。
“二哥就是那个女人！你赶紧叫人把她抓回去，我一定要狠狠教训她一顿！”说着，还带着些许稚嫩的俏脸上竟露出了丝毒辣，看着便知心里定然没想什么好事。
因着秦沐阳挡在秦晚秋的面前，郑曜棠并未曾看到她，只是看到了一片衣角罢了，倒是身形修长高挑，相貌清俊儒雅的秦沐阳入了他的眼，心情顿时不那么美妙了。
这郑家二少爷和郑家小姐两兄妹有个共同点，就是见不得长得比自己好的同性，若哪个无权无势相貌极好，偏又不幸被这俩兄妹撞见了，那必是一场灾难，若为同性，轻则毁容，重则伤残，甚至可能莫名其妙就丢了小命，若为异性，便只得沦为禁脔。
没错，不止郑曜棠好色，郑*也不遑多让，不然为何郑家那么多兄弟姐妹，偏这二人感情“极好”？正是因为他们都是一丘之貉，臭味相投，哥哥沉迷女色不可自拔，家里圈养了好几十个美人，妹妹也有样学样，见着美男子便两腿发软走不动路，十二岁时便同家中一俊秀小厮厮混破了身子，打那以后就跟上瘾了似的一发不可收拾了，她自己的院子里或买或抢来的年轻美男子已是将那院子都填满了，终日除了逛街买首饰买衣裳便是扎在美男堆里放纵作乐，甚至兴致来了还会叫几名美男子一同伺候她。
不得不说，在这男尊女卑，极看重女子贞洁，讲究女子从一而终的封建时代，郑*这样的作为，真可谓是冒天下之大不韪了，若被告发，骑木驴点天灯都是轻的，只可惜，纵是旁支也到底是姓郑的，而郑家虽是商贾之家，却是连寻常朝廷命官都不敢轻易招惹的。
郑*自己和她那二哥就是一个德性，自然很清楚他那表情代表着什么意思，当即就不高兴的撅嘴了，“二哥，那人可是我看上的，你不许动他。”
说着，眼神露骨的上下打量着秦沐阳，明明还略显稚嫩的小脸上竟透露出了一丝与之年龄不相符的娇媚风情。
郑曜棠轻佻浪荡的笑了，“行，二哥不动他，将他留给你。”
秦沐阳又不是傻子，哪里能不知道这对兄妹话里的意思，活了这么多年还从未见过如此……如此放荡的女子，当即又惊又怒，素来对女子风度翩翩的他此时都恨不得将这女子的眼珠子给挖出来了，那眼神实在令人作呕！
“好个没羞没臊放荡成性的女人，郑家当真是好教养。”
冷冰冰的，透着浓厚讥讽鄙夷的声音，却实在该死的好听！
郑曜棠的眼睛当即就亮了，当看到一直站在那男子身后的女子的容貌时，登时眼珠子都不会转了。
游戏花丛数年，玩过的女人不下数百，却还从未见过如此极品的美人！
但见其肌肤莹白仿若还透着淡淡的柔光，琼鼻挺翘秀美可人，小嘴儿嫣红仿若熟透的樱桃，泛着诱人的光泽，真不知一亲芳泽该是何等*。眸光清冷泛着慑人的寒意，却因那明亮黝黑的凤眼眼尾微微上挑而又平添了几分娇媚，仿若会勾魂儿般勾得人心痒难耐，真真是一挑眉一眨眼俱是风情万种。又观其身段妖娆，体态风流，那纤细的小柳腰，似乎轻轻一折便会断了般，叫人心生怜惜却又忍不住有种想要狠狠蹂躏的冲动……
郑曜棠忍不住舔了舔唇，心里猛地窜起一股邪火越烧越旺，一双眼睛直勾勾的盯着秦晚秋，目光邪佞下流。
空谷幽兰？天山雪莲？
呵呵，有意思，真想看看，这样一个清冷高傲的美人在他的身下会绽放出何等诱人的风情。
一见他这般露骨神情，郑*立时就不乐意了，刚欲张嘴说些什么，却转念一想，这女人落到她二哥手里日子可不见得就好过了，看那清高的模样，清白身子被毁了一定会叫她生不如死吧？待二哥玩腻了，她再将她要来，到时候想怎么折磨还不是随她？
想到这儿，郑*也不说话了，只一脸不怀好意的笑着。
秦沐阳当即暴怒，虎虎生威的一拳直冲郑曜棠的面门而去。
郑曜棠也是会些功夫的，只是沉迷酒色并不勤于练武不说，那副身子也早已经被掏空了，猝不及防一拳挨了个正着，整个人被打飞了出去，鼻梁骨都被打断了，疼得他嗷一声惨叫。
“二哥！”
“公子！”
一群狗腿子连忙扑过去手忙脚乱的将他扶起，郑曜棠一摸鼻子，一片湿润粘滑，入眼手上那一片殷红，将他的眼睛都给刺红了。
“都给我上！爷要他死！”
“二哥！”
“你给爷滚一边去！”暴怒之下，郑曜棠哪里还顾得上妹妹那点儿龌蹉心思。
见他一脸阴郁，郑*也不敢再多说什么，跺跺脚，老老实实站在一边了。
此时珍宝斋里的人早就跑光了，只剩伙计们缩在角落胆战心惊，那云掌柜眉头紧拧，一脸忧色。
这一开打，还不得把这店都给砸咯？这么多价值不菲的首饰要是被毁了，届时他该如何向东家交代？怕是连饭碗都不保了！
秦晚秋无意瞥了眼他惶恐不安的表情，看了眼珍宝斋门口，发现不对劲门外面百姓早就绕道而行了，倒是不会误伤无辜，便开口道：“大哥，上外边。”
闻言，秦沐阳几脚将那些扑上来的狗腿子踹出门外，缩在后面的郑曜棠也挨了重重一脚，就连郑*也没能讨着好，腹部挨了一脚整个人狼狈的飞了出去。
一群人“砰砰砰”接二连三砸在外面街道上，激起了一片尘土，哀嚎惨叫连连，叫躲在稍远处看热闹的百姓是又怕又兴奋。
云掌柜冲秦晚秋感激的笑笑，秦晚秋轻笑着点点头，手里捧着锦盒，扭头朝门外走去，脸上浅笑已被一片寒霜笼罩。
此时大门外已是打作了一团，素来好脾气的秦沐阳被郑曜棠那明目张胆显露无遗的肮脏心思给气坏了，逮着他就是一顿猛揍，郑家那些狗腿子扑上来想要救他们家公子，只那三脚猫的功夫又哪里是秦沐阳的对手，根本不费吹灰之力就将他们打趴在地上打滚哀嚎不断，完全没了力气也没那胆子再扑上来，于是郑曜棠悲剧了，一张俊脸生生被揍成了猪头，眼睛肿成了一条缝儿，身上也是挨了不知多少拳脚，没有一处不疼。
又是一拳打在胸口，郑曜棠再度飞了出去，正巧落在秦晚秋买的那赤兔宝马眼前，原本淡定的看戏的马儿见这家伙飞来，猛地打了个响鼻，一蹄子踏在他的胸口，本已内伤严重吐了几口血的郑曜棠再度一口血喷出，接着马儿蹄子一蹽，竟是将他又给踢飞了。
秦晚秋乐了，本被那恶心的兄妹俩弄得抑郁的心情瞬间好了不少，走到马儿身边，轻轻摸摸它的马脸，“真是好孩子。”
马儿嘶鸣一声，听着似是颇为高兴得意。
此时的郑曜棠已经不成人形了，整个人神志不清眼看都去了半条命，秦晚秋微眯了眯眼，“大哥，教训得差不多就行了。”她大哥可是要考功名的，可不能叫他手上沾了人命毁了前程。
听到自家妹子的提醒，秦沐阳看了看烂泥一样躺在地上不省人事的郑曜棠，心里的郁气仍未散，只要一想到这人对他妹子的龌蹉肮脏的心思，他这心里就像是有团火在烧似的，一股前所未有的狠意涌上心头，只恨不得将这人弄死。
秦晚秋上前拉住他的手臂，“好了大哥，走吧。”
秦沐阳压下心头的杀意，对自家妹子露出了抹浅笑，“行，我们回去吧。”
转身离开的瞬间，秦晚秋的手微不可查的动了动，两道细如发丝的银光直奔那兄妹二人，微弱的光芒一闪即逝，竟是无一人发觉。
且不说郑家兄妹俩被送回郑府后，郑家上上下下是如何兵荒马乱，却说秦晚秋兄妹俩将人家地头蛇的宝贝儿子闺女给弄了个半死后竟是一点也不担心，还很悠哉的在街上逛着。
在给自家老爹买了件虎裘后，兄妹俩又来到了汾城最大的书肆，给秦沐阳挑了一方端砚，几支湖笔及十来块徽墨，又买了好些珍贵的书籍才作罢。
看着银子如流水似的花出去，秦沐阳手捧着墨香撩人的书籍，心里是既高兴又难受，纠结得不行。
秦晚秋看他这样子，不用猜就知道他肯定是又羞愧不自在了，故作俏皮的拽着他的袖子撒娇道：“大哥，说好的啊，日后我可就指望你当靠山横行霸道胡作非为了！”
秦沐阳哪里能不懂她的意思，心中甚是感动，只觉得这个妹妹真是叫他怎么疼宠都不为过。
忍不住轻拍拍她的小脑袋，笑道：“还横行霸道胡作非为？这是哪儿来的一个娇滴滴的小土匪啊？”
秦晚秋眼珠子一转，忽然差点笑喷了，“我们家刚好买了座山，这算不算是占山为王啊？爹还每天都去巡山，像不像土匪头子？”
秦沐阳也乐了，拧了把她的小脸，“你个促狭丫头，叫娘知道你说爹是土匪头子，看她不揍你。”
看着满眼宠溺的哥哥，秦晚秋却是心头一酸险些落泪。
他只知她对他的好，却哪里知道她曾经所犯的罪孽，哪里知道她心中的羞愧。
前世就是在这一年，一场暴风雨将家中茅草屋的屋顶都给掀了，哥哥和爹无奈之下只好冒雨爬上去修补屋顶，然而哥哥却一时不慎从屋顶滑落摔断了腿，那时正逢她的婚期，韩擎苍刚刚下聘，爹娘疼她，用聘金和家中几乎全部的积蓄为她置办了丰厚的嫁妆，以至于哥哥出事后家中已无多余银钱给他治腿，爹娘哥哥都不愿动留给她压箱底的银钱，便只得四处借钱，爹腆着脸跑遍了全村，娘也厚颜回娘家朝舅舅们开了口，如此才好不容易凑足了钱，结果她却半夜趁着大家都睡熟之时拿着压箱底的银子和这笔钱还有嫁妆里的几件首饰逃婚跑了。
她以为有那批丰厚的嫁妆在，只要卖了就能有钱给哥哥治腿了，所以她走得毫无负担，可是直到她被韩擎苍从冷宫中救出，问了他才知道，当年那批嫁妆卖是卖了，却拿去还了韩擎苍的聘礼，听说这是哥哥强烈要求的，再后来，因为错过了最佳治疗时机，哥哥的腿便再没了痊愈的可能，一辈子都是跛子，而家中却欠了一屁股债，日子艰难得几乎过不下去了，再后来一场天灾更是雪上加霜，遭了灾村民们连饭都吃不上了，只得日日上门追债，阮姨得了前线打仗的韩擎苍的嘱咐，悄悄帮他们把债还清了，又留了些粮食银钱，便连夜离开了秦家村。
想着，秦晚秋又不由的红了眼眶，浓浓的悔恨压得她喘不过气来。
“小晚你怎么了？”秦沐阳一脸担忧焦急的看着她突然红了的双眼。
秦晚秋揉了揉眼睛，轻笑道：“没事，只是眼睛里进沙子了有点难受。”
秦沐阳仍旧面带狐疑，“真的没事？是不是哪里不舒服？”
“放心啦，我真的没事。”秦晚秋忙用帕子擦了擦眼角的湿润，故作轻松的转移了话题，“大哥，你有什么愿望啊？”
“愿望？”秦沐阳沉思了片刻，声音略显沉重道：“我希望有朝一日，天底下所有有才华的寒门学子都能如我一般有机会能够走进书院安心读书，读任何一本想读的书，读遍天下所有的书……”
自古以来百姓普遍供不起孩子读书除了昂贵的束脩是一个原因以外，其实最重要的却是笔墨纸砚和书籍的问题，这些东西价格都是极其昂贵的，就连最差的一支毛笔也要顶到几斤大米的钱，书籍的价格就更惊人了，类似四书五经这样的科举必通书籍，一册起步价少说都要好几百铜板，更有一些整套珍贵书籍数十两之多，而想要读书读出点名堂来，又何止是读几册十几册书籍就行的？这样巨大仿若无底洞的负担，足以拖垮一大家子。
而有些百姓虽咬牙供上了，然这些寒门学子却也鲜少有真正能出人头地功成名就的，大多止步于童生、秀才，甚至更多人可能考一辈子连个童生都捞不着，因为他们根本就买不起几本书，肚子里的墨水远远不够。
不得不说，这的确是平民百姓的悲哀。
秦晚秋微一愣，道：“那我开家书院怎么样？”
“开书院？”秦沐阳一时没反应过来。
“是啊，开家书院专收寒门学子，不收束脩，只要能通过入学测试的便可免费进学，每人发一个砚台，笔纸墨每月限量供应，学院内再盖个食堂和宿舍，远道而来的学子们也无需担忧食宿问题，再盖个图书馆，里面放满各类书籍，想要看的去登记一下便可借阅……”
秦沐阳被她所描绘的美好蓝图给吸引了，心中振奋雀跃不已，如此一来，寒门学子就有出路了！只要有真才实学，将没有人会再被拒于学院之外，没有人会再怀揣着满腔渴望激情却只能无奈向现实低头！
秦沐阳几乎真的要欢喜得蹦起来了，只是转念一想，真想要实现这个愿望，得需要多么庞大的财力才能支撑？
倒不是他舍不得钱财，若他自己有钱，他一定会毫不犹豫去实现这个愿望，可眼下要做这件事的是他的妹妹，那些钱财都是他妹妹辛苦挣来的……
秦沐阳很纠结，一方面是真的很希望能够给全天下寒门学子一个机会，一方面却又舍不得叫妹妹用她那纤细的肩膀却扛起这样沉重的一件事，要知道这件事真的想实现，并不是一次巨大投入就够了的，而是永无止境的一个无底深洞。
“就这么决定了！回去后我就先去找孙县令谈谈，叫他给我弄一块大地皮咱们先将学院给盖起来……”秦晚秋果断拍板道。
原只是为了替哥哥实现愿望，只是仔细想想，这件事也的确可行。
所谓穷则独善其身，达则兼善天下。
她虽没有什么想拯救天下苍生的圣母心思，却也愿意在自己有能力时去做一些善事。
再者，做这件事看似她付出巨大却全无一丝回报，实则不然，试想一下，待有朝一日门生遍天下，那该是何等盛况？甚至可能朝堂之上都会出现他们的身影，届时，那又该是一股何等庞大的势力？
兄妹俩找到车夫上了马车，那匹赤兔便跟在车边跑，秦晚秋不肯骑它它还老大不乐意，跑的时候都时不时打个响鼻似是在表示自己的不满，瞅着那匹拉车的马眼神儿也很不善，似是恨不得给那马儿一蹄子般，逗得秦晚秋是啼笑皆非。
冬日里天黑得早，待兄妹俩到了镇上时，天已经完全都黑了，为了守住这个惊喜，秦晚秋还刻意将赤兔留在了极味楼，嘱咐王掌柜好好喂养照看，琢磨着待韩擎苍生辰时马儿应该也能养得壮实些了，现在它因着绝食显得较瘦，身上的毛发也黯淡了，瞧着倒是叫人好生心疼。
临走前，秦晚秋还悄悄给它喂了些灵泉水，原本这马儿就很聪明很通人性，相信开启了灵智后定会成为韩擎苍的好搭档好伙伴的。
马车刚到村口，就见黑暗中一个高大的身影正在翘首张望，秦晚秋心下一暖，又有些酸酸涩涩的。
“爹，这天寒地冻的还下着雪，你站在这里做什么，快上车暖暖吧。”见那伞上已是积了一层雪，那黝黑的脸也变得有些泛青，显然他在外面已经等了好些时候了。
见一双儿女平安归来，秦大郎一直七上八下忐忑不安的心也终于落了回去，憨厚的脸上露出了抹笑，“就这么两步路，还上啥车啊？”说着拍拍车夫的肩，“陈老哥，赶紧的回去吧，家里头热汤热菜都准备好了，就等着你们回来呢。”
“哎！”
缰绳一抖，马儿便又缓缓前行起来，秦大郎则撑着伞大步跟着走。
秦晚秋微嘟着嘴，心里头胀胀的有些不舒服。
回到家后，周氏自是又免不了一通关切唠叨，紧紧抓着自家闺女的手左看右看上瞧下瞧，生怕她少了块肉似的，又是给端姜汤，又是给端饭菜，忙碌的身影温柔的唠叨都叫秦晚秋深感窝心与感动。
吃完饭后，秦晚秋将给爹娘买的礼物拿了出来，至于表姐周巧月，原本秦晚秋也是打算给她买首饰的，只是被那姓郑的兄妹俩给搅合了还没来得及挑选，好在云掌柜赠送的那支累丝镶紫水晶蝶恋花金簪的确是精致，倒也拿的出手。
周巧月哪里见过这么精致的簪子，当即眼睛就亮了，只是这东西看着就很珍贵的样子，而且还是金的，她就更不敢要了，连连推辞不肯收，最后还是周氏发话了她才红着脸收下了。
周氏瞧着自己那份礼物，虽然她是不认识什么宝石，但瞧着也知道那些东西价值不菲，不由的又唠叨着嫌弃她乱花钱云云，只是脸上却满满都是笑容挡都挡不住，拿着几件首饰简直爱不释手。
秦大郎也是高兴得很，捧着那件虎裘上上下下里里外外摸个不停，嘴角都恨不得要咧到耳根去了，傻乎乎咧着一口白牙的样子更显憨厚，叫周氏好一通嫌弃。
秦晚秋忍不住捂着嘴窃笑不已，和秦沐阳一同跟着插科打诨，昏暗的烛光更渲染出了几分温暖，屋子里欢声笑语不断，仿佛这雪花飘飞的季节也不那么寒冷了。
日子依旧过得忙碌而悠哉，一晃便到了童生试的前一天。
这些日子秦沐阳一直是满怀兴奋又紧张，却哪知这一日回来时却是黑着一张脸，浑身冷气飕飕的往外放，都快赶上韩擎苍了。
“大哥你这是怎么了？”秦晚秋一脸惊讶，“出什么事了吗？”
看到自家妹子，秦沐阳的脸色好转了些，只是却仍难掩荒唐之色，“那吴媚儿，今天竟然来找我说要我……要我与她私奔去！简直荒唐至极！”
秦晚秋也傻眼了。
“她说我要是不肯与她私奔，她就要被迫嫁给一个丑八怪大傻子了……”天知道她嫁给谁与他何干！
秦晚秋忍不住轻咳两声，什么丑八怪大傻子，人家李公子只是俊得不明显，聪明得不明显而已，好歹人家也对她一片痴心啊，还嫌弃个啥。
见她一脸不自然，秦沐阳疑心顿起，“小晚，你知道怎么回事？”
秦晚秋眼神飘忽了一下，低头摆弄着自己的手指，道：“吴家人居心不良，吴媚儿接近你也是另有所图，所以我就设计叫吴家生意出了些问题，叫吴家不得不与李家联姻，叫那吴媚儿没法再缠着你了……”
“他们图什么？”秦沐阳皱眉，虽然他不喜欢吴媚儿，但任谁被人这样算计差点被利用感情心里也绝对不会舒服。
“图我的医术，我手中的药方，还有那所谓能生死人肉白骨的神丹仙露。”
秦沐阳的拳头都捏得咔吧咔吧作响了，“那李家是？”
“李家是镇上的富户，听说那李家公子一心痴恋吴媚儿，只不过他长得有些不好看，脑筋也钝了些，所以吴媚儿一直看不上他。”
嗯，的确只是“有些”不好看而已，顶多只是将他亲娘给生生吓死了，脑筋也只是“有些”钝而已，顶多只是二十几岁了还整天拖着鼻涕流着口水罢了。
不过一千个不好一万个不好也总无法否定一个事实，那就是人家李公子对吴媚儿是真的痴心一片啊，君不见每每见到吴媚儿，那李家公子的口水就更泛滥成灾了，哭着喊着求抱抱求埋胸呢。
秦沐阳直觉有哪里不对劲，却也想不出个所以然来，索性便不管了，反正那女人嫁谁和他没半分关系，何况她还曾费尽心机想算计他妹子，要他说，只是设计她嫁人还真是太便宜她了，他家小妹果然还是太善良了啊。
“大哥，最近你可小心些，别那吴媚儿狗急跳墙把你牵扯进去。”她倒是真没想到那吴媚儿竟会去诱惑她哥私奔，不过这也给她提了个醒，这段时间得将那女人看紧点儿，等到进了李家，哼，就算她插上翅膀也别想再飞出来了，傻子娘是没了，不过祖母可还在呢，那李家老太太可不是个吃素的。
翌日，一年一度的童生试第一场县试便开始了。
县试只需在县里考，由县官监考，共需考四场，每场一天，每场后隔五日揭晓一次结果，第一场未能考取者不可继续考第二场。
因着黎明前便要到达考棚，是以天还未亮，一家人就都起来了，吃过周氏精心准备的热气腾腾的早饭，带上馅饼、水等食物，又再一次检查了下考篮中是否遗忘了什么，秦沐阳便在自家父亲和妹妹的陪同下一起出发去了县里。
“大哥，紧张吗？”秦晚秋关切的问道，这世上有一种人很悲剧，那就是平时非常优秀，却每每到临考就怯场，她还真有点怕她大哥也有这种毛病。
秦沐阳摇摇头，“还好。”虽然临考前几天他心里一直都挺忐忑的，不过真到了这一天，他反而倒淡定了。
见他的确没有一点紧张忐忑的样子，秦晚秋暗自松了口气，接下来也没再跟他说话，想着这个时候还是叫他一个人静一静清清头脑思绪比较好。
到达考棚时，外面已经聚集了不少学子，细细一看，年龄跨越度还是蛮大的，有十几岁的少年，有青年、中年，甚至秦晚秋还看到了两个头发都有些白了的，还真是叫人唏嘘感慨。
目送着秦沐阳被检查搜身完毕安然进入了考场，秦晚秋和秦大郎父女俩便去了极味楼，打算到下午再去接他一起回家。
“爹，你怎么比大哥还紧张啊？”看着秦大郎坐立难安跟屁股底下长了钉子似的，秦晚秋不由觉得好笑，这到底考试的是谁啊？
秦大郎尴尬的摸摸脑袋，他能不紧张吗？祖上数代都是地里刨食的泥腿子，他儿子要是真出息了，他家老祖宗估计都得乐得从地底下爬出来！那可是光宗耀祖的大事！
就在秦大郎望眼欲穿之中，好不容易挨到了考试结束，一见着儿子出来，秦大郎就憋不住了，“沐阳，考得怎么样？试题难不难啊？”
“还行吧，到底成绩如何还得等五天后才知道呢。”
见他神情轻松，秦晚秋心里有底了，也有了说笑的心思，“还要等五天，我看爹这五天都别想吃好睡安稳了，大哥你是不知道，今儿一整天爹可就光眼巴巴的盼着了。”
秦大郎老脸微红，拽着儿子道：“赶紧上车回去，你娘肯定也早盼着了。”
“呀，爹也学坏了，竟会拿着娘来挡箭垫背了呢。”
秦大郎的脸更红了，秦沐阳憋着笑，轻轻敲了敲她的脑袋，“好了你这丫头，就欺爹舍不得骂你。”
三人说笑着正欲上马车，突然一抹粉色身影从一旁飞奔而来。
“秦郎！”
一声饱含深情的呼喊，将三人都给震住了，连周围的一些人也是一脸呆滞。
这是哪儿来的姑娘，竟当街喊“情郎”？！
秦沐阳的脸“唰”一下黑透了，狠狠甩了下袖子企图将那揪着自己袖子的手甩开，哪知一个姑娘家力气倒挺大，硬是死缠着没被甩开。
“吴姑娘请自重！”
“秦郎你怎么可以这么对我！”吴媚儿一脸泫然欲泣，“枉我对你一往情深，你怎么可以……怎么可以……”
周围人看秦沐阳的眼神儿都有点不对了，像是在看负心汉一般。
秦大郎憨厚的脸也沉了下来，“沐阳，这到底是怎么回事？”难道他儿子在外边儿耍姑娘？
“爹，这姑娘就是先前家里说过的一直缠着大哥的那姑娘。”秦晚秋故意拔高了声量解释道，闻言，秦大郎的脸色好看了些。
“什么缠着？你怎么可以这么说我！”吴媚儿一脸委屈道，满眼控诉的看着秦晚秋。
秦晚秋轻扬嘴角，露出了抹讥讽的笑，“你自己一个姑娘家都不要脸不要皮好意思做出这种事了，还怕别人说？我大哥心地善良路见不平救了你一次，你却不顾他的意愿死缠着他不放，非要以身相许……一个姑娘家，要点脸成不？婚姻大事乃父母之命媒妁之言，岂可如你这般轻浮草率？你不介意没关系，我们秦家是有规矩的人家，做不出这种丑事！”
吴媚儿被她刺得满脸通红，眼里愤恨一闪即逝，眼睛眨巴眨巴，一串泪珠便滑落了出来，“我，我只是心悦秦郎，难道这也有错吗？”
“麻烦吴姑娘请唤我秦公子，我跟你不熟！”秦沐阳咬牙道，一手用力掰开她的手，将自己的袖子拽出。
“我……可是我是真的喜欢你啊！我喜欢你，一点也不想嫁给那个李公子，秦郎你娶我好不好？我只想嫁给你！”
“吴姑娘这话说得好生可笑，因为你喜欢我所以我就必须娶你？那是不是所有喜欢我的女子我都要一个个娶回去呢？”秦沐阳阴沉着脸，一脸讽刺道。
吴媚儿一噎，说不出话来了。
“吴姑娘，我早已说过数十遍了，我对你没有男女之情，请你日后不要再来找我了！还有，不要以为我不知道你非要嫁进我秦家到底是存的什么心思！若早知今日，当日我绝不会多管闲事去救你！”
吴媚儿呆住了，他知道了？他竟然知道了！
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“掌柜的，就是这位小姐要的。”先前接待秦晚秋的那伙计指着她道。
那掌柜的见了秦晚秋，脸上的笑容更浓了，暗自更添了几分小心翼翼。
穿戴的确很……呃，很“朴素”，不过单就只静静的坐在那儿，通身却是有股说不出的贵气，不是那种小官小宦家族能培养出来的，更不是“暴发户”能比拟的，以他这么多年走南闯北与各种阶层的人打交道的经验来看，此女身份绝不简单，怕是京城中那些高门千金也不见得能有这般气度，仿若那份优雅尊贵早已刻进骨子里，融进了血脉中，完完全全浑然天成。
不经意扫了眼她边上的郑*，当看到她红红的甚至起了几个水泡的手时，掌柜的脸上的笑顿了顿，不过很快就恢复了自然。
“郑小姐来了，可是看中了什么？小堂，还不赶紧的去好好伺候郑小姐！”掌柜的笑得很亲切很热情，却丝毫不问她受伤的手，仿若完全没看见似的，说罢也不待郑*回话，便将目光转向了秦沐阳和秦晚秋，“不知公子小姐如何称呼？”
秦晚秋觉得，这掌柜的还真有点意思。
“我姓秦，这位是我哥哥。”
“秦公子秦小姐好，鄙人姓云，乃珍宝斋掌柜。”云掌柜将托盘放在桌子上，笑眯眯的拱拱手，接着将托盘上的红色绸布掀开，露出了里面美轮美奂的首饰，“听闻秦小姐想看看祖母绿宝石的首饰，这里便是小店最好的几件珍藏。”
纯粹的绿莹莹，光芒柔和而浓艳，瞬间吸引了店里所有人的视线，就连郑*也忘记了手上的疼痛，顾不得找秦晚秋的茬，只满眼惊艳着迷的看着那几件首饰，没有任何一个女人能够拒绝得了如此极品的宝石。
秦沐阳不是女人，对宝石也没有什么喜爱之情，却也是觉得这些首饰实在是美，仿佛有种叫人移不开视线的魔力。
而作为女人的秦晚秋更加能更深刻的感受到它们的魅力，不得不说，珍宝斋还真配得上它外在的气派，这几件祖母绿宝石颜色很纯粹，皆是绿中带着点点蓝芒，宝石清澈明亮晶莹剔透，不见丝毫混沌杂质，极其干净诱人，俱是上等祖母绿。
单是看着这些宝石，仿佛就能感受到那扑面而来的勃勃生机，那是生命的色彩，几乎没有人能够拒绝得了这样的诱惑，且祖母绿宝石也的确具有极强的治愈力量，长期佩戴，不仅能够帮佩戴者缓解疲劳，解毒退热，更对佩戴者的肝脏有良好的保护作用，是以送自家娘亲的礼物，秦晚秋第一时间就想到了祖母绿，既华贵美观，又不似金饰那般扎眼，一般在乡下根本没有什么人懂得这东西的价值，不会引来不必要的麻烦，当然，最重要的还是祖母绿的确很养人。
按说一个天天需要做家务的妇人应当戴耳坠吊坠簪子什么的比较好，若不然平日磨磨蹭蹭的，甚至一不小心磕到哪儿，那还真是够叫人心疼的，秦晚秋也考虑到了这一点，所以就挑了一对耳坠和一个弥勒佛吊坠，胖胖的弥勒佛笑容可掬，看着就叫人有种安然祥和的舒心感，秦晚秋很喜欢。
云掌柜的眼睛都笑眯了，接着又见她竟拿起了那唯一的一对镯子，嘴角更是咧到耳根去了。
这对镯子可以说是店里最大件的祖母绿首饰了，价格及其昂贵，若今天真的把这个给卖了出去……
秦晚秋倒是很爽快，看上了也不废话，直接拿着自己挑中的三件首饰对掌柜道：“这三件给我包起来。”
云掌柜这下是真的要乐疯了，当即叫伙计去取了最好的锦盒来，自己亲自一件一件小心翼翼的将首饰放进去，包装好。
“耳坠是一千两，吊坠三千两，镯子一万二千两，共计一万六千两。”云掌柜又取来一支累丝镶紫水晶蝶恋花金簪，“这是小店送给小姐的赠品。”
即使是赠品，但从那精巧的做工来看就知道，这必是一等一的精品，卖个几百两不在话下。
秦晚秋眉梢微挑，果然不能小瞧古人的智慧，瞧这做生意的手段，出手大方可是半点没犹豫。
将银票递给云掌柜，秦晚秋微翘着嘴角，笑道：“这金簪我看着倒是喜欢得很，如此可就多谢云掌柜了。”
郑*此时已经完全傻眼了，亲眼看到她所以为的“乡巴佬”眼睛眨也不眨的就掏出一万多两银票来，那震撼可不是一丁半点，她堂堂郑家嫡出大小姐身上都从没有过这么多钱，更别提随随便便砸出这么一大把来买首饰了！
想到这儿，郑*心里就嫉妒不已，莫名的，竟将眼前这女人的模样和她那京城本家的“姐姐”的模样重叠到了一起。
明明都是郑家的女儿，只因郑婉柔比她会投胎，所以郑婉柔是本家嫡系小姐，而她郑*只是个旁支小姐。自出生起郑婉柔便受无数人追捧，坐拥无数珍宝华服，无论想要什么，只要流露出一点意思，就立即有人双手捧到她的跟前，甚至她可以随随便便拿出一万两银票来施舍叫花子，而她郑*想要一件几千两的首饰都要对爹娘把嘴皮子磨干，最最让她无法忍受的是，每次去京城，她的爹娘还都会不停的在她耳边念叨，要她收敛收敛脾气，好好伺候讨好郑婉柔！
凭什么？明明都是郑家小姐，凭什么她就要比郑婉柔矮一截？凭什么她要像个卑贱的奴仆一样去伺候讨好郑婉柔！
一直压抑在心底的嫉恨不满像是找到了一个发泄口一样，郑*看着秦晚秋的目光就跟淬了毒似的，不知道的还以为是有什么血海深仇呢。
秦晚秋只觉实在莫名其妙，不由的怀疑这女人是不是脑子有毛病，秦沐阳也是被那眼神给惊到了，一头雾水不说，下意识侧身挡在秦晚秋跟前，就怕这看起来似乎有毛病的女子忽然发疯对他家小妹不利。
正在这时，一群人忽然涌进了店里，领头的是一名身穿一袭蓝色华服，相貌颇为俊俏的男子，只是看他脚步虚浮，眼底隐隐青黑，神情举止轻佻，一看便是个沉迷酒色外强中干的货色。
而在他身后一步紧跟着的丫鬟打扮的少女，赫然正是方才被郑*遣回去叫人的丫鬟，显然，那男子就是郑*口中的“二哥”了。
果然，一见到来人，郑*立即像见到了靠山一样扑了过去，一脸委屈道：“二哥你可来了，妹妹都快被人给欺负死了！你看我的手，都是那贱人害的，二哥你可一定要替妹妹报仇啊！”
“哪个吃了熊心豹子胆敢欺负我郑曜棠的妹妹？*你放心，待二哥将她抓回去，定叫你好好出口恶气！”郑曜棠轻轻拍了拍郑*的肩以示安慰，口中说得好听，好像真是个疼爱妹妹的好哥哥，只是脸上却不见丝毫心疼之色。
“二哥就是那个女人！你赶紧叫人把她抓回去，我一定要狠狠教训她一顿！”说着，还带着些许稚嫩的俏脸上竟露出了丝毒辣，看着便知心里定然没想什么好事。
因着秦沐阳挡在秦晚秋的面前，郑曜棠并未曾看到她，只是看到了一片衣角罢了，倒是身形修长高挑，相貌清俊儒雅的秦沐阳入了他的眼，心情顿时不那么美妙了。
这郑家二少爷和郑家小姐两兄妹有个共同点，就是见不得长得比自己好的同性，若哪个无权无势相貌极好，偏又不幸被这俩兄妹撞见了，那必是一场灾难，若为同性，轻则毁容，重则伤残，甚至可能莫名其妙就丢了小命，若为异性，便只得沦为禁脔。
没错，不止郑曜棠好色，郑*也不遑多让，不然为何郑家那么多兄弟姐妹，偏这二人感情“极好”？正是因为他们都是一丘之貉，臭味相投，哥哥沉迷女色不可自拔，家里圈养了好几十个美人，妹妹也有样学样，见着美男子便两腿发软走不动路，十二岁时便同家中一俊秀小厮厮混破了身子，打那以后就跟上瘾了似的一发不可收拾了，她自己的院子里或买或抢来的年轻美男子已是将那院子都填满了，终日除了逛街买首饰买衣裳便是扎在美男堆里放纵作乐，甚至兴致来了还会叫几名美男子一同伺候她。
不得不说，在这男尊女卑，极看重女子贞洁，讲究女子从一而终的封建时代，郑*这样的作为，真可谓是冒天下之大不韪了，若被告发，骑木驴点天灯都是轻的，只可惜，纵是旁支也到底是姓郑的，而郑家虽是商贾之家，却是连寻常朝廷命官都不敢轻易招惹的。
郑*自己和她那二哥就是一个德性，自然很清楚他那表情代表着什么意思，当即就不高兴的撅嘴了，“二哥，那人可是我看上的，你不许动他。”
说着，眼神露骨的上下打量着秦沐阳，明明还略显稚嫩的小脸上竟透露出了一丝与之年龄不相符的娇媚风情。
郑曜棠轻佻浪荡的笑了，“行，二哥不动他，将他留给你。”
秦沐阳又不是傻子，哪里能不知道这对兄妹话里的意思，活了这么多年还从未见过如此……如此放荡的女子，当即又惊又怒，素来对女子风度翩翩的他此时都恨不得将这女子的眼珠子给挖出来了，那眼神实在令人作呕！
“好个没羞没臊放荡成性的女人，郑家当真是好教养。”
冷冰冰的，透着浓厚讥讽鄙夷的声音，却实在该死的好听！
郑曜棠的眼睛当即就亮了，当看到一直站在那男子身后的女子的容貌时，登时眼珠子都不会转了。
游戏花丛数年，玩过的女人不下数百，却还从未见过如此极品的美人！
但见其肌肤莹白仿若还透着淡淡的柔光，琼鼻挺翘秀美可人，小嘴儿嫣红仿若熟透的樱桃，泛着诱人的光泽，真不知一亲芳泽该是何等*。眸光清冷泛着慑人的寒意，却因那明亮黝黑的凤眼眼尾微微上挑而又平添了几分娇媚，仿若会勾魂儿般勾得人心痒难耐，真真是一挑眉一眨眼俱是风情万种。又观其身段妖娆，体态风流，那纤细的小柳腰，似乎轻轻一折便会断了般，叫人心生怜惜却又忍不住有种想要狠狠蹂躏的冲动……
郑曜棠忍不住舔了舔唇，心里猛地窜起一股邪火越烧越旺，一双眼睛直勾勾的盯着秦晚秋，目光邪佞下流。
空谷幽兰？天山雪莲？
呵呵，有意思，真想看看，这样一个清冷高傲的美人在他的身下会绽放出何等诱人的风情。
一见他这般露骨神情，郑*立时就不乐意了，刚欲张嘴说些什么，却转念一想，这女人落到她二哥手里日子可不见得就好过了，看那清高的模样，清白身子被毁了一定会叫她生不如死吧？待二哥玩腻了，她再将她要来，到时候想怎么折磨还不是随她？
想到这儿，郑*也不说话了，只一脸不怀好意的笑着。
秦沐阳当即暴怒，虎虎生威的一拳直冲郑曜棠的面门而去。
郑曜棠也是会些功夫的，只是沉迷酒色并不勤于练武不说，那副身子也早已经被掏空了，猝不及防一拳挨了个正着，整个人被打飞了出去，鼻梁骨都被打断了，疼得他嗷一声惨叫。
“二哥！”
“公子！”
一群狗腿子连忙扑过去手忙脚乱的将他扶起，郑曜棠一摸鼻子，一片湿润粘滑，入眼手上那一片殷红，将他的眼睛都给刺红了。
“都给我上！爷要他死！”
“二哥！”
“你给爷滚一边去！”暴怒之下，郑曜棠哪里还顾得上妹妹那点儿龌蹉心思。
见他一脸阴郁，郑*也不敢再多说什么，跺跺脚，老老实实站在一边了。
此时珍宝斋里的人早就跑光了，只剩伙计们缩在角落胆战心惊，那云掌柜眉头紧拧，一脸忧色。
这一开打，还不得把这店都给砸咯？这么多价值不菲的首饰要是被毁了，届时他该如何向东家交代？怕是连饭碗都不保了！
秦晚秋无意瞥了眼他惶恐不安的表情，看了眼珍宝斋门口，发现不对劲门外面百姓早就绕道而行了，倒是不会误伤无辜，便开口道：“大哥，上外边。”
闻言，秦沐阳几脚将那些扑上来的狗腿子踹出门外，缩在后面的郑曜棠也挨了重重一脚，就连郑*也没能讨着好，腹部挨了一脚整个人狼狈的飞了出去。
一群人“砰砰砰”接二连三砸在外面街道上，激起了一片尘土，哀嚎惨叫连连，叫躲在稍远处看热闹的百姓是又怕又兴奋。
云掌柜冲秦晚秋感激的笑笑，秦晚秋轻笑着点点头，手里捧着锦盒，扭头朝门外走去，脸上浅笑已被一片寒霜笼罩。
此时大门外已是打作了一团，素来好脾气的秦沐阳被郑曜棠那明目张胆显露无遗的肮脏心思给气坏了，逮着他就是一顿猛揍，郑家那些狗腿子扑上来想要救他们家公子，只那三脚猫的功夫又哪里是秦沐阳的对手，根本不费吹灰之力就将他们打趴在地上打滚哀嚎不断，完全没了力气也没那胆子再扑上来，于是郑曜棠悲剧了，一张俊脸生生被揍成了猪头，眼睛肿成了一条缝儿，身上也是挨了不知多少拳脚，没有一处不疼。
又是一拳打在胸口，郑曜棠再度飞了出去，正巧落在秦晚秋买的那赤兔宝马眼前，原本淡定的看戏的马儿见这家伙飞来，猛地打了个响鼻，一蹄子踏在他的胸口，本已内伤严重吐了几口血的郑曜棠再度一口血喷出，接着马儿蹄子一蹽，竟是将他又给踢飞了。
秦晚秋乐了，本被那恶心的兄妹俩弄得抑郁的心情瞬间好了不少，走到马儿身边，轻轻摸摸它的马脸，“真是好孩子。”
马儿嘶鸣一声，听着似是颇为高兴得意。
此时的郑曜棠已经不成人形了，整个人神志不清眼看都去了半条命，秦晚秋微眯了眯眼，“大哥，教训得差不多就行了。”她大哥可是要考功名的，可不能叫他手上沾了人命毁了前程。
听到自家妹子的提醒，秦沐阳看了看烂泥一样躺在地上不省人事的郑曜棠，心里的郁气仍未散，只要一想到这人对他妹子的龌蹉肮脏的心思，他这心里就像是有团火在烧似的，一股前所未有的狠意涌上心头，只恨不得将这人弄死。
秦晚秋上前拉住他的手臂，“好了大哥，走吧。”
秦沐阳压下心头的杀意，对自家妹子露出了抹浅笑，“行，我们回去吧。”
转身离开的瞬间，秦晚秋的手微不可查的动了动，两道细如发丝的银光直奔那兄妹二人，微弱的光芒一闪即逝，竟是无一人发觉。
且不说郑家兄妹俩被送回郑府后，郑家上上下下是如何兵荒马乱，却说秦晚秋兄妹俩将人家地头蛇的宝贝儿子闺女给弄了个半死后竟是一点也不担心，还很悠哉的在街上逛着。
在给自家老爹买了件虎裘后，兄妹俩又来到了汾城最大的书肆，给秦沐阳挑了一方端砚，几支湖笔及十来块徽墨，又买了好些珍贵的书籍才作罢。
看着银子如流水似的花出去，秦沐阳手捧着墨香撩人的书籍，心里是既高兴又难受，纠结得不行。
秦晚秋看他这样子，不用猜就知道他肯定是又羞愧不自在了，故作俏皮的拽着他的袖子撒娇道：“大哥，说好的啊，日后我可就指望你当靠山横行霸道胡作非为了！”
秦沐阳哪里能不懂她的意思，心中甚是感动，只觉得这个妹妹真是叫他怎么疼宠都不为过。
忍不住轻拍拍她的小脑袋，笑道：“还横行霸道胡作非为？这是哪儿来的一个娇滴滴的小土匪啊？”
秦晚秋眼珠子一转，忽然差点笑喷了，“我们家刚好买了座山，这算不算是占山为王啊？爹还每天都去巡山，像不像土匪头子？”
秦沐阳也乐了，拧了把她的小脸，“你个促狭丫头，叫娘知道你说爹是土匪头子，看她不揍你。”
看着满眼宠溺的哥哥，秦晚秋却是心头一酸险些落泪。
他只知她对他的好，却哪里知道她曾经所犯的罪孽，哪里知道她心中的羞愧。
前世就是在这一年，一场暴风雨将家中茅草屋的屋顶都给掀了，哥哥和爹无奈之下只好冒雨爬上去修补屋顶，然而哥哥却一时不慎从屋顶滑落摔断了腿，那时正逢她的婚期，韩擎苍刚刚下聘，爹娘疼她，用聘金和家中几乎全部的积蓄为她置办了丰厚的嫁妆，以至于哥哥出事后家中已无多余银钱给他治腿，爹娘哥哥都不愿动留给她压箱底的银钱，便只得四处借钱，爹腆着脸跑遍了全村，娘也厚颜回娘家朝舅舅们开了口，如此才好不容易凑足了钱，结果她却半夜趁着大家都睡熟之时拿着压箱底的银子和这笔钱还有嫁妆里的几件首饰逃婚跑了。
她以为有那批丰厚的嫁妆在，只要卖了就能有钱给哥哥治腿了，所以她走得毫无负担，可是直到她被韩擎苍从冷宫中救出，问了他才知道，当年那批嫁妆卖是卖了，却拿去还了韩擎苍的聘礼，听说这是哥哥强烈要求的，再后来，因为错过了最佳治疗时机，哥哥的腿便再没了痊愈的可能，一辈子都是跛子，而家中却欠了一屁股债，日子艰难得几乎过不下去了，再后来一场天灾更是雪上加霜，遭了灾村民们连饭都吃不上了，只得日日上门追债，阮姨得了前线打仗的韩擎苍的嘱咐，悄悄帮他们把债还清了，又留了些粮食银钱，便连夜离开了秦家村。
想着，秦晚秋又不由的红了眼眶，浓浓的悔恨压得她喘不过气来。
“小晚你怎么了？”秦沐阳一脸担忧焦急的看着她突然红了的双眼。
秦晚秋揉了揉眼睛，轻笑道：“没事，只是眼睛里进沙子了有点难受。”
秦沐阳仍旧面带狐疑，“真的没事？是不是哪里不舒服？”
“放心啦，我真的没事。”秦晚秋忙用帕子擦了擦眼角的湿润，故作轻松的转移了话题，“大哥，你有什么愿望啊？”
“愿望？”秦沐阳沉思了片刻，声音略显沉重道：“我希望有朝一日，天底下所有有才华的寒门学子都能如我一般有机会能够走进书院安心读书，读任何一本想读的书，读遍天下所有的书……”
自古以来百姓普遍供不起孩子读书除了昂贵的束脩是一个原因以外，其实最重要的却是笔墨纸砚和书籍的问题，这些东西价格都是极其昂贵的，就连最差的一支毛笔也要顶到几斤大米的钱，书籍的价格就更惊人了，类似四书五经这样的科举必通书籍，一册起步价少说都要好几百铜板，更有一些整套珍贵书籍数十两之多，而想要读书读出点名堂来，又何止是读几册十几册书籍就行的？这样巨大仿若无底洞的负担，足以拖垮一大家子。
而有些百姓虽咬牙供上了，然这些寒门学子却也鲜少有真正能出人头地功成名就的，大多止步于童生、秀才，甚至更多人可能考一辈子连个童生都捞不着，因为他们根本就买不起几本书，肚子里的墨水远远不够。
不得不说，这的确是平民百姓的悲哀。
秦晚秋微一愣，道：“那我开家书院怎么样？”
“开书院？”秦沐阳一时没反应过来。
“是啊，开家书院专收寒门学子，不收束脩，只要能通过入学测试的便可免费进学，每人发一个砚台，笔纸墨每月限量供应，学院内再盖个食堂和宿舍，远道而来的学子们也无需担忧食宿问题，再盖个图书馆，里面放满各类书籍，想要看的去登记一下便可借阅……”
秦沐阳被她所描绘的美好蓝图给吸引了，心中振奋雀跃不已，如此一来，寒门学子就有出路了！只要有真才实学，将没有人会再被拒于学院之外，没有人会再怀揣着满腔渴望激情却只能无奈向现实低头！
秦沐阳几乎真的要欢喜得蹦起来了，只是转念一想，真想要实现这个愿望，得需要多么庞大的财力才能支撑？
倒不是他舍不得钱财，若他自己有钱，他一定会毫不犹豫去实现这个愿望，可眼下要做这件事的是他的妹妹，那些钱财都是他妹妹辛苦挣来的……
秦沐阳很纠结，一方面是真的很希望能够给全天下寒门学子一个机会，一方面却又舍不得叫妹妹用她那纤细的肩膀却扛起这样沉重的一件事，要知道这件事真的想实现，并不是一次巨大投入就够了的，而是永无止境的一个无底深洞。
“就这么决定了！回去后我就先去找孙县令谈谈，叫他给我弄一块大地皮咱们先将学院给盖起来……”秦晚秋果断拍板道。
原只是为了替哥哥实现愿望，只是仔细想想，这件事也的确可行。
所谓穷则独善其身，达则兼善天下。
她虽没有什么想拯救天下苍生的圣母心思，却也愿意在自己有能力时去做一些善事。
再者，做这件事看似她付出巨大却全无一丝回报，实则不然，试想一下，待有朝一日门生遍天下，那该是何等盛况？甚至可能朝堂之上都会出现他们的身影，届时，那又该是一股何等庞大的势力？
兄妹俩找到车夫上了马车，那匹赤兔便跟在车边跑，秦晚秋不肯骑它它还老大不乐意，跑的时候都时不时打个响鼻似是在表示自己的不满，瞅着那匹拉车的马眼神儿也很不善，似是恨不得给那马儿一蹄子般，逗得秦晚秋是啼笑皆非。
冬日里天黑得早，待兄妹俩到了镇上时，天已经完全都黑了，为了守住这个惊喜，秦晚秋还刻意将赤兔留在了极味楼，嘱咐王掌柜好好喂养照看，琢磨着待韩擎苍生辰时马儿应该也能养得壮实些了，现在它因着绝食显得较瘦，身上的毛发也黯淡了，瞧着倒是叫人好生心疼。
临走前，秦晚秋还悄悄给它喂了些灵泉水，原本这马儿就很聪明很通人性，相信开启了灵智后定会成为韩擎苍的好搭档好伙伴的。
马车刚到村口，就见黑暗中一个高大的身影正在翘首张望，秦晚秋心下一暖，又有些酸酸涩涩的。
“爹，这天寒地冻的还下着雪，你站在这里做什么，快上车暖暖吧。”见那伞上已是积了一层雪，那黝黑的脸也变得有些泛青，显然他在外面已经等了好些时候了。
见一双儿女平安归来，秦大郎一直七上八下忐忑不安的心也终于落了回去，憨厚的脸上露出了抹笑，“就这么两步路，还上啥车啊？”说着拍拍车夫的肩，“陈老哥，赶紧的回去吧，家里头热汤热菜都准备好了，就等着你们回来呢。”
“哎！”
缰绳一抖，马儿便又缓缓前行起来，秦大郎则撑着伞大步跟着走。
秦晚秋微嘟着嘴，心里头胀胀的有些不舒服。
回到家后，周氏自是又免不了一通关切唠叨，紧紧抓着自家闺女的手左看右看上瞧下瞧，生怕她少了块肉似的，又是给端姜汤，又是给端饭菜，忙碌的身影温柔的唠叨都叫秦晚秋深感窝心与感动。
吃完饭后，秦晚秋将给爹娘买的礼物拿了出来，至于表姐周巧月，原本秦晚秋也是打算给她买首饰的，只是被那姓郑的兄妹俩给搅合了还没来得及挑选，好在云掌柜赠送的那支累丝镶紫水晶蝶恋花金簪的确是精致，倒也拿的出手。
周巧月哪里见过这么精致的簪子，当即眼睛就亮了，只是这东西看着就很珍贵的样子，而且还是金的，她就更不敢要了，连连推辞不肯收，最后还是周氏发话了她才红着脸收下了。
周氏瞧着自己那份礼物，虽然她是不认识什么宝石，但瞧着也知道那些东西价值不菲，不由的又唠叨着嫌弃她乱花钱云云，只是脸上却满满都是笑容挡都挡不住，拿着几件首饰简直爱不释手。
秦大郎也是高兴得很，捧着那件虎裘上上下下里里外外摸个不停，嘴角都恨不得要咧到耳根去了，傻乎乎咧着一口白牙的样子更显憨厚，叫周氏好一通嫌弃。
秦晚秋忍不住捂着嘴窃笑不已，和秦沐阳一同跟着插科打诨，昏暗的烛光更渲染出了几分温暖，屋子里欢声笑语不断，仿佛这雪花飘飞的季节也不那么寒冷了。
日子依旧过得忙碌而悠哉，一晃便到了童生试的前一天。
这些日子秦沐阳一直是满怀兴奋又紧张，却哪知这一日回来时却是黑着一张脸，浑身冷气飕飕的往外放，都快赶上韩擎苍了。
“大哥你这是怎么了？”秦晚秋一脸惊讶，“出什么事了吗？”
看到自家妹子，秦沐阳的脸色好转了些，只是却仍难掩荒唐之色，“那吴媚儿，今天竟然来找我说要我……要我与她私奔去！简直荒唐至极！”
秦晚秋也傻眼了。
“她说我要是不肯与她私奔，她就要被迫嫁给一个丑八怪大傻子了……”天知道她嫁给谁与他何干！
秦晚秋忍不住轻咳两声，什么丑八怪大傻子，人家李公子只是俊得不明显，聪明得不明显而已，好歹人家也对她一片痴心啊，还嫌弃个啥。
见她一脸不自然，秦沐阳疑心顿起，“小晚，你知道怎么回事？”
秦晚秋眼神飘忽了一下，低头摆弄着自己的手指，道：“吴家人居心不良，吴媚儿接近你也是另有所图，所以我就设计叫吴家生意出了些问题，叫吴家不得不与李家联姻，叫那吴媚儿没法再缠着你了……”
“他们图什么？”秦沐阳皱眉，虽然他不喜欢吴媚儿，但任谁被人这样算计差点被利用感情心里也绝对不会舒服。
“图我的医术，我手中的药方，还有那所谓能生死人肉白骨的神丹仙露。”
秦沐阳的拳头都捏得咔吧咔吧作响了，“那李家是？”
“李家是镇上的富户，听说那李家公子一心痴恋吴媚儿，只不过他长得有些不好看，脑筋也钝了些，所以吴媚儿一直看不上他。”
嗯，的确只是“有些”不好看而已，顶多只是将他亲娘给生生吓死了，脑筋也只是“有些”钝而已，顶多只是二十几岁了还整天拖着鼻涕流着口水罢了。
不过一千个不好一万个不好也总无法否定一个事实，那就是人家李公子对吴媚儿是真的痴心一片啊，君不见每每见到吴媚儿，那李家公子的口水就更泛滥成灾了，哭着喊着求抱抱求埋胸呢。
秦沐阳直觉有哪里不对劲，却也想不出个所以然来，索性便不管了，反正那女人嫁谁和他没半分关系，何况她还曾费尽心机想算计他妹子，要他说，只是设计她嫁人还真是太便宜她了，他家小妹果然还是太善良了啊。
“大哥，最近你可小心些，别那吴媚儿狗急跳墙把你牵扯进去。”她倒是真没想到那吴媚儿竟会去诱惑她哥私奔，不过这也给她提了个醒，这段时间得将那女人看紧点儿，等到进了李家，哼，就算她插上翅膀也别想再飞出来了，傻子娘是没了，不过祖母可还在呢，那李家老太太可不是个吃素的。
翌日，一年一度的童生试第一场县试便开始了。
县试只需在县里考，由县官监考，共需考四场，每场一天，每场后隔五日揭晓一次结果，第一场未能考取者不可继续考第二场。
因着黎明前便要到达考棚，是以天还未亮，一家人就都起来了，吃过周氏精心准备的热气腾腾的早饭，带上馅饼、水等食物，又再一次检查了下考篮中是否遗忘了什么，秦沐阳便在自家父亲和妹妹的陪同下一起出发去了县里。
“大哥，紧张吗？”秦晚秋关切的问道，这世上有一种人很悲剧，那就是平时非常优秀，却每每到临考就怯场，她还真有点怕她大哥也有这种毛病。
秦沐阳摇摇头，“还好。”虽然临考前几天他心里一直都挺忐忑的，不过真到了这一天，他反而倒淡定了。
见他的确没有一点紧张忐忑的样子，秦晚秋暗自松了口气，接下来也没再跟他说话，想着这个时候还是叫他一个人静一静清清头脑思绪比较好。
到达考棚时，外面已经聚集了不少学子，细细一看，年龄跨越度还是蛮大的，有十几岁的少年，有青年、中年，甚至秦晚秋还看到了两个头发都有些白了的，还真是叫人唏嘘感慨。
目送着秦沐阳被检查搜身完毕安然进入了考场，秦晚秋和秦大郎父女俩便去了极味楼，打算到下午再去接他一起回家。
“爹，你怎么比大哥还紧张啊？”看着秦大郎坐立难安跟屁股底下长了钉子似的，秦晚秋不由觉得好笑，这到底考试的是谁啊？
秦大郎尴尬的摸摸脑袋，他能不紧张吗？祖上数代都是地里刨食的泥腿子，他儿子要是真出息了，他家老祖宗估计都得乐得从地底下爬出来！那可是光宗耀祖的大事！
就在秦大郎望眼欲穿之中，好不容易挨到了考试结束，一见着儿子出来，秦大郎就憋不住了，“沐阳，考得怎么样？试题难不难啊？”
“还行吧，到底成绩如何还得等五天后才知道呢。”
见他神情轻松，秦晚秋心里有底了，也有了说笑的心思，“还要等五天，我看爹这五天都别想吃好睡安稳了，大哥你是不知道，今儿一整天爹可就光眼巴巴的盼着了。”
秦大郎老脸微红，拽着儿子道：“赶紧上车回去，你娘肯定也早盼着了。”
“呀，爹也学坏了，竟会拿着娘来挡箭垫背了呢。”
秦大郎的脸更红了，秦沐阳憋着笑，轻轻敲了敲她的脑袋，“好了你这丫头，就欺爹舍不得骂你。”
三人说笑着正欲上马车，突然一抹粉色身影从一旁飞奔而来。
“秦郎！”
一声饱含深情的呼喊，将三人都给震住了，连周围的一些人也是一脸呆滞。
这是哪儿来的姑娘，竟当街喊“情郎”？！
秦沐阳的脸“唰”一下黑透了，狠狠甩了下袖子企图将那揪着自己袖子的手甩开，哪知一个姑娘家力气倒挺大，硬是死缠着没被甩开。
“吴姑娘请自重！”
“秦郎你怎么可以这么对我！”吴媚儿一脸泫然欲泣，“枉我对你一往情深，你怎么可以……怎么可以……”
周围人看秦沐阳的眼神儿都有点不对了，像是在看负心汉一般。
秦大郎憨厚的脸也沉了下来，“沐阳，这到底是怎么回事？”难道他儿子在外边儿耍姑娘？
“爹，这姑娘就是先前家里说过的一直缠着大哥的那姑娘。”秦晚秋故意拔高了声量解释道，闻言，秦大郎的脸色好看了些。
“什么缠着？你怎么可以这么说我！”吴媚儿一脸委屈道，满眼控诉的看着秦晚秋。
秦晚秋轻扬嘴角，露出了抹讥讽的笑，“你自己一个姑娘家都不要脸不要皮好意思做出这种事了，还怕别人说？我大哥心地善良路见不平救了你一次，你却不顾他的意愿死缠着他不放，非要以身相许……一个姑娘家，要点脸成不？婚姻大事乃父母之命媒妁之言，岂可如你这般轻浮草率？你不介意没关系，我们秦家是有规矩的人家，做不出这种丑事！”
吴媚儿被她刺得满脸通红，眼里愤恨一闪即逝，眼睛眨巴眨巴，一串泪珠便滑落了出来，“我，我只是心悦秦郎，难道这也有错吗？”
“麻烦吴姑娘请唤我秦公子，我跟你不熟！”秦沐阳咬牙道，一手用力掰开她的手，将自己的袖子拽出。
“我……可是我是真的喜欢你啊！我喜欢你，一点也不想嫁给那个李公子，秦郎你娶我好不好？我只想嫁给你！”
“吴姑娘这话说得好生可笑，因为你喜欢我所以我就必须娶你？那是不是所有喜欢我的女子我都要一个个娶回去呢？”秦沐阳阴沉着脸，一脸讽刺道。
吴媚儿一噎，说不出话来了。
“吴姑娘，我早已说过数十遍了，我对你没有男女之情，请你日后不要再来找我了！还有，不要以为我不知道你非要嫁进我秦家到底是存的什么心思！若早知今日，当日我绝不会多管闲事去救你！”
吴媚儿呆住了，他知道了？他竟然知道了！