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第七十四章 信长大捷

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    大和国筒井城内,人来人往,攘攘熙熙,城下町商贾穿梭,店铺林立,依旧繁华如昨,只是这城头的旗帜已然变换,筒井家的梅钵纹旗不见了踪迹,织田家的木瓜纹旗却迎风招展,猎猎作响。

    织田信长坐在天守阁评定室内,喜悦之情溢于言表,出兵如此顺利,三日便拿下筒井城,周围副城、小砦也都望风来降,四十五万石的大和国土,即将完全掌握在他手中,再也不需要用结盟的手段,拉拢“床边酣睡之人”。

    大和属畿内五国,乃日本古代名副其实的中央之地,境内纪伊山地、生驹山地互为屏障,又有肥沃的奈良盆地,可种植大片良田。此国不但临近京都,更有古城奈良、飞鸟沿袭下来的盛唐遗风,无论从军政的实际意义,还是文化的象征性来讲,都是任何有称霸野心之人不可忽略之地。

    而让织田信长如此惊喜的,还不是坐下的这座筒井城,而是受降了筒井家“左右近”之一的左近岛胜猛,此人勇猛非常,曾经出仕甲斐国的武田信玄,并在一次战役中打的德川家康狼狈逃窜,其名声早就传遍了各地。

    爱才的织田信长早就想将其招致麾下,可碍于盟友的情面,一直无法对筒井顺庆开口,不想这次居然因祸得福,铲除筒井顺庆,夺取大和国之余,还喜获爱将,他哪有不兴奋之理?

    话说,岛胜猛得以归顺,头功还要记到丹羽长秀的身上。

    作为前部,丹羽长秀率领本阵人马,率先开到筒井城下,不敢耽搁,立即派出麾下猛将上田重安前去讨敌骂阵,敌方大将著尾高春应声出战,结果几个回合,便被上田重安一枪挑于马下。

    织田军首站告捷,顿时气势大声,上田重安感觉此战胜的太过容易,继续于城下叫阵,点名要岛胜猛出来决一死战,可城上却吊桥高锁,毫无声息,不再见一人一骑出来。

    见无论如何叫骂,对方都无人出阵,所有参将皆建议立刻攻城,所谓兵贵神速,在织田信长中军到来之前,一举拿下筒井城可是大功一件。

    而丹羽长秀却力排众议,下令大军后退十里扎营,饱餐战饭,待明日再战,众将皆大惑不解,但军令已下,不敢违背,只好不情愿的拨马后退。

    原来,丹羽长秀见敌军主将岛胜猛一反常态,并不出战迎敌,心中另有打算。当夜,他就写了一封书信,差信使送于守城大将岛胜猛,约其明日辰时在筒井城外竹林相会,并说好各自只带随从前往,不带兵将。

    第二日辰时,岛胜猛果然赴约,二人虽素未蒙面,却早已相互仰慕。丹羽长秀的儒将之风,给岛胜猛留下了深刻印象,岛胜猛的豪爽,也让丹羽长秀赞叹不已。

    两人竹林听风,把酒言欢。丹羽长秀讲明,此次织田大军压境,皆因筒井顺庆为泄私愤,而谋求刺杀织田信长所致,如今大军兵临城下,却没有立即攻城,就是不想伤及无辜,只要筒井城打开城门,他保证秋毫无犯,并会劝说主公,留住筒井一脉。

    岛胜猛对丹羽长秀的坦率深表钦佩,内心对筒井顺庆为报莫须有的私仇,毫不考虑后果,孤身犯险,去刺杀织田信长很是不满,更是拒绝了主公要自己一同前往的命令。

    但他在表情上却没有显露,也未立即给出答复,而是问起当今天下大势,以试探对方的真实才学。

    丹羽长秀闻言微微一笑,反问道:“将军认为当下大名之中,实力最强劲,最有望结束这乱世者,当属哪一位?”

    岛胜猛也不推辞,如实答道:“非你家主公,织田信长莫属。”

    丹羽长秀摇头说:“非也,能结束当今乱世者,实有三人,乃甲斐之虎武田信玄,越后之龙上杉谦信,最后是我家主公织田信长。”

    “可这一龙一虎,已经先后病逝。”岛胜猛愕然,不明白对方此话何意。

    丹羽长秀大笑道:“将军所言甚是,这一龙一虎已于前些年在上洛的路上先后归天,这说明了什么?说明了上天最终选择了我家主公,天照大神已经将结束乱世的重任,交给了织田家,这就是大势。”

    他见岛胜猛没有答话,又继续道:“天下大势,浩浩汤汤,顺之者昌,逆之者亡,吾观将军实乃智者,认得清这天下大势。”

    岛胜猛很是沉得住气,仍是一言不发。

    丹羽长秀微微一笑,端起面前清酒,一饮而尽说:“当下长秀正为一事犯愁,想说于将军,一求解惑,不知将军愿意听否?”

    岛胜猛爽快答道:“长秀大人请讲。”

    “唉……”丹羽长秀轻叹一声,言道:“如今,我家主公四面征伐,第一猛将柴田胜家率军两万,开进北陆地区,所向披靡,大有把上杉景胜赶回越后藩国之势;西路羽柴秀吉统帅三万大军,已经攻下关西的播磨、因幡、但马、美作四藩国,将与中国地区的毛利家短兵相接;近畿地区的明智光秀已然扫平了领内反对势力,攻下了丹波藩国,成了名副其实的‘近畿管领’;泷川一益将军也和信忠少主一起,出兵关东,打的甲斐武田家、相模北条家毫无还手之力;至于围攻石山本愿寺的佐久间兴盛,功成只在旦夕之间。”

    “大家都是织田重臣,他们一个个东征西讨,攻城略地,待日后天下一统,封侯拜相之时,岂不都会位于我之上。可纵观天下英豪,常陆的佐竹家、陆奥的伊达政宗,都是鞭长莫及,我丹羽长秀要立功勋,实无出路啊,只能是陪在主公身边,安稳度日,从此默默无闻了。”

    岛胜猛一听,原来是担心功劳都被他人抢去,笑道:“在下虽然愚钝,战场之中只会用蛮力,但以我观之,扫平天下之功,并非都已被他人占尽。”

    “愿闻其详。”丹羽长秀露出一副虚心求教的神情。

    “纵观日本列岛,本州岛居中,乃是国运兴盛之基,北海道虾夷国一直不尊王道,属化外之地,最西的九州相隔太远,且有毛利家阻隔,这二岛皆非用兵之地,但四国岛却是与纪伊藩国隔海相望,长宗我部远亲奋前世余烈,即将统一全岛,其势如此之盛,定会引起信长殿下重视,长秀大人可向信长公请令,率部渡海,远征四国,这平定天下的功劳,还不稳稳落入大人的囊中。”

    丹羽长秀闻言,顿时面露喜色,道:“听将军之言,这平定天下之功,定会落在织田家头上喽?”

    岛胜猛叹道:“织田大军四面同时出击,却节节胜利,无人可当,这乱世绵延了近两百年,多少平民生灵涂炭,多少城郭庙堂沦为瓦砾,到了该结束的时候了。”

    丹羽长秀看时机成熟,立即一躬到地,诚恳的说:“长秀斗胆恳求将军,为结束这乱世出一分绵力,日后长秀定会向主公请令,帅军征伐四国岛,到时还请将军助在下一臂之力,共享这不世之功。”

    岛胜猛一听,原来对方是揣着明白装糊涂,所说的一切,竟都是为了自己,不觉得心悦诚服,哈哈大笑。

    两年后,丹羽长秀果然得织田信长将领,辅佐三少主织田信秀远征四国岛,并遵守诺言带上了岛胜猛,只是因一起突发事件,使得远征大军不得不半路而返。

    当得知丹羽长秀仅凭三寸不烂之舌,就说服敌将来降,织田信长哪有不高兴之理?不仅为有丹羽长秀这位智将辅佐而自鸣得意,更为得到一员猛将兴奋不已。

    无怪于织田信长如此高兴,岛胜猛归附织田家的好处,可谓立式显现,他凭借勇猛和威望,单人独骑赶往十市城,叩开城门,不费吹之力便说服城主柳生家严开城投降,其他小城更是不在话下,不出两日,织田信长就平定了筒井顺庆治下的大和国土。

    在丹羽长秀的请求下,织田信长放弃了斩草除根的想法,留住了筒井事一脉,如此,筒井顺宏、筒井定庆终得以保全了性命。

    此次不战而屈敌之兵,丹羽长秀当立首功,织田信长给予重重嘉奖的同时,也自认为自己威名远播,四海归降,已经是天下共认之主。

    i就在他得意之余,竟发现筒井顺庆居然勾结了石山本愿寺,要在刺杀他成功后,便计划昭告天下,以佛国名义,号召天下群雄共讨之。

    织田信长顿时大怒,便想收回保留筒井氏一脉的命令,可还没等他传下令去,又传来喜讯,佐久间兴盛大军已经攻下石山本愿寺,家督教如和尚战死,其父显如和尚归降。

    石山本愿寺被攻破,其意义远远大于攻取大和国,因为仅此一个寺庙,织田信长竟用了十年的时间,期间经过多次反复,打败了各路援军,折损了他几员爱将和上万军兵,才拨除了这一据点,并将佛国寺庙的势力,在日本连根铲除,此乃是泽被后世之功。

    织田信长一不做二不休,仿效火烧延历寺之举,命令佐久间兴盛一把火点燃了石山本愿寺,大火烧了三天三夜,一座建筑恢宏的庙宇,就此化为灰烬。织田信长“佛敌”之命可谓实至名归。

    接下来,意气风发的织田信长,再次出其不意,在众人均认为要返回安土城的时候,他却下令军队开拔,直奔京都,并派出信使,通知各路军团,务必于年末前赶回京都,向他复命。

    秋去冬来,天正八年已走入尾声,这位战国风云儿,又会怎样开始他新的征程?