第九十八章【地下森林】
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浓重的阴霾始终笼罩在两人的心头。前往地下森林的路途中。尽管一直都是阳光普照。天气晴好。他们却很少露出笑容。
地下森林位于贡剌火山之中。这是一座死火山。海拔在两千米以上。
两人从贡剌火山的西坡上行。登上火山顶时。眼前突然出现了一个个硕大的火山口。这些火山口从东北向西南分布。在长约百里宽约二十里的狭长地带之上。共有十个。每个火山口的直径在一里到两里之间。深度在一里左右。
地下森林的入口便是其中最大的火山口。唐猎站在火山口顶向下望去。却见陡峭的内壁之上。林木葱葱郁郁。青翠欲滴。谷口幽深单凭目力无法看到森林的底部。
跟随泰图尔沿着隐藏在峭壁的石阶小心翼翼的下行。周围生长着种类丰富的植被。名贵的药材和山珍随处可见。鸟儿飞翔其间。不时还可以看到各种各样的小动物经过。
终于來到火山口底。地形开始变得平坦。植被却愈见丰富。唐猎由衷赞道：“果然是一片人间乐土。”
泰图尔哈哈大笑道：“兄弟这句话沒有说错。这里的好处你慢慢就会领略了。”
这时候周围地面突然崩裂开來。从中冒出六名盗族武士的身影。他们齐齐向泰图尔施礼道：“大当家來了。”
泰图尔点了点头道：“还不见过我兄弟。”
那六名武士之前曾经在帕提亚城见过唐猎。知道他是老主人的义子。连忙上前参拜。
唐猎笑道：“都是自家兄弟。何必如此客气。”
泰图尔道：“我爹呢。”
“正在黑龙潭练剑。”
铁魔鳌**着上身站在潭边巨岩之上。浑身健硕的肌肉虬结。但从外表來看。根本想不到这是一位老人。
锯齿阔剑猛然扬起。强大的剑气已经弥散到十米左右的范围。伴随着他有力的劈砍。前方红松巨大的躯干从中裂开。轰然倒向两旁。
“好。”唐猎和泰图尔同声赞道。
铁魔鳌惊喜的转过身來。随手将锯齿阔剑深深插入巨岩之中。大声道：“猎儿。”箭步來到唐猎身前。大手握住唐猎的肩膀。用力握了握道：“好儿子。我日日都在想你。”
泰图尔有些吃醋的说道：“爹。有沒有搞错。我才是你亲生的。怎么不见你这样想我。”
铁魔鳌怪眼一翻道：“哪有那么多的屁话。还不赶快去准备准备。陪你老子好好的喝上一场。”
趁着泰图尔前去准备酒菜的时候。铁魔鳌和唐猎两人坐在黑龙潭边相谈甚欢。唐猎将离开帕提亚城之后的情景简略向铁魔鳌说明。铁魔鳌听得悠然神往。围绕唐猎身边的奇遇和惊险实在超出他的想象。
当唐猎最后说到魔斧的时候。铁魔鳌禁不住感叹道：“你们两个能够从魔斧的开山巨斧下逃脱。实在是万幸。”
他以手掌在巨石上拍了拍道：“魔斧在魔帝四大护法之中虽然并不是最厉害的一个。可是他性情残暴。力量奇大。死在他斧下的冤魂又何止千万。最可怕的是。他拥有吸取别人能量的本领。每杀一人。便可以获得死者的部分能量。”
唐猎曾经亲身经历被魔斧吸走能量的过程。他低声道：“这么说。魔斧的力量总有一日会成为天下最强。”
铁魔鳌摇了摇头道：“事实并非如此。魔斧天生残疾。需要不停的吸取外來能量保障他生命的延续。也就是说。能量增加的同时也在迅速损耗着。所以他永远也无法成为天下最强。”
唐猎又想起一件事：“魔斧是翼族人。”
铁魔鳌点了点头道：“不错。他是翼族人。而且据说和翔空家族有着极其密切的关系。”
铁魔鳌取出自己珍藏的美酒。父子三人在黑龙潭边开怀畅饮。
泰图尔赞道：“果然是好酒。这次若不是沾了兄弟的光。我只怕沒有福气尝到哩。”
铁魔鳌笑骂道：“混帐东西。老子何时亏待过你。口口声声跟个怨妇一般。”
泰图尔笑道：“所有人都看出你疼唐猎多一些。”
唐猎笑道：“既然如此。咱们两个干脆换换。”
泰图尔哈哈大笑道：“换便换。你这么多漂亮老婆。怎么说都是我占便宜。”
铁魔鳌也不禁大笑起來：“你们两个都比老子要风流许多。不过我要提醒你们。还是老老实实给我娶上几个老婆。尽快给我生几个大胖小子。也让我不至于那么寂寞。”
唐猎感叹道：“大陆局势动荡。战争一触即发。只怕我们沒有福气享受这安逸的生活。”
铁魔鳌将酒碗缓缓放下道：“只可惜每个部族都各自为战。远远沒有意识到危机即将來临。”他虎目炯炯有神盯住唐猎和泰图尔道：“魔帝秋禅早晚都会冲破封印。一旦他的大军集结完毕。整个大陆都将陷入战火之中。”
泰图尔大声道：“单凭我们两个只怕沒有能力扭转整个局面。凡事只能够尽力为之。”
铁魔鳌重重拍了拍泰图尔的肩头道：“不仅仅是你们两个。千万不要忘记盗族两万多名勇士始终站在你们的身边。”
唐猎和泰图尔内心中一阵激荡。端起酒碗道：“敬爹爹一碗。”
铁魔鳌微笑道：“我老了。格兰蒂亚大陆的未來只有寄托在你们的身上。”
因为心系凌鹰的安危。唐猎并不敢在地下森林过多停留。第二日清晨便向铁魔鳌辞行。
铁魔鳌心中虽然不舍。可是也无法强留唐猎。临行之时。他一直将唐猎送到地下森林的入口处。唐猎几次劝他回去。铁魔鳌方才停下脚步。关切道：“海族是最为神秘的种族。自古以來奉行中立的态度。这次抓住凌鹰要挟你实在是一反常态。对你显然抱有恶意。”
唐猎暗自惭愧。自己和海族女王水黛茵的那段孽缘实在无法向他说明。低声道：“义父放心。我会小心对待。不会给他们陷害我的机会。”
泰图尔一旁道：“兄弟。你为何不让我跟你一起去。”
唐猎微笑道：“义父年事已高。总要有一个人在身边照顾。更何况。你现在最重要的任务是训练手下的武士。增强地下森林的防卫。魔斧的疯狂你也见识过。为了以防他來到这里。是不是要提前做好准备。”
泰图尔默默点了点头道：“好吧。倘若这次海族女王胆敢害你。我便带着兄弟们杀入水晶城内。捣毁她的老巢。”他又低声嘱咐道：“见了荣小青。告诉我想她。”
唐猎淡然一笑。目光重新回到铁魔鳌的身上。真挚道：“义父。你要保重身体。等我从水晶城返回后。一定过來看你。”
玄波公主失魂落魄的坐在床前。芳心被莫大的惊恐所占据。她甚至连菲娜走入房内都沒有察觉。
菲娜轻声道：“公主。”
玄波转过身來。美眸之中充满忧郁。
“公主有何事。”
“权杖被人窃走了。”玄波的声音虽然不大。可是却让菲娜整个人震惊在那里。许久都未回过神來。每个人都明白权杖所代表的意义。正是依靠当初她和唐猎舍生忘死抢回的权杖。玄波公主方能取信于这帮臣民。才能够有足够的资格和太子玄鸢一方叫板。现在权杖竟然丢失了。
玄波公主指向床前盛放权杖的空盒道：“我一直将它收藏在这里。可是此刻却不翼而飞。”
菲娜心中暗自庆幸。窃贼竟然能够无声无息的潜入公主的寝宫。悄然窃走权杖。万幸的是并沒有伤害公主。
“有沒有留下什么线索。”菲娜轻声问道。
玄波公主唇角流露出一丝苦笑：“只有五个字。。水晶城、唐猎。”
菲娜微微一怔。虽然早就传出玄鸢试图与海族联盟对付穿云城的消息。可是一直都沒有确实。再说代表玄武国最高权力的权杖对海族女王來说也沒有任何的作用。她为何要夺去权杖。在夺得权杖的背后究竟有什么目的。而这一切和唐猎又有什么关系。
玄波轻声道：“整件事都是一个圈套。她夺走权杖的真正目的是为了引唐猎前往水晶城。”
菲娜叹了口气道：“想不到海族女王竟然如此仇恨唐猎。”
两人提起唐猎的名字同时陷入沉思之中。
玄波的目光转向窗外。生恐菲娜看到自己眼中的泪光。唐猎温暖的笑容浮现在她的眼前。不知这可恨的家伙如今身在何方。她多想扑入唐猎宽阔温暖的怀抱中。静静享受他带给自己的温暖和安慰。
菲娜忽然想起与唐猎临别之前的情景。不知道自己的选择是否伤害到唐猎的感情。
玄波轻声道：“权杖之事。我不想任何人知道。”
菲娜点了点头道：“公主放心。我马上前往水晶城。争取为您尽快夺回失去的权杖。”
玄波幽然叹了一口气：“我累了……真的累了……”
菲娜告辞玄波公主后。心情沉重的向自己的府邸走去。权杖的突然丢失。让本來就恶劣的局势更显艰辛。这件事倘若流露出去。必将在穿云城内形成轩然大波。甚至会影响到玄波公主的地位与威信。
夜色深沉。整个穿云城内格外寂静。通往将军府的长街之上只剩下菲娜一人的身影。越发显得寂寥。
轻风吹过。落叶纷纷。秋天在不知不觉中已经到來。这表面上的平静又能够维持多久的时间呢。菲娜一时愁绪万千。满怀幽怨的叹了口气。
却听到一个亲切的声音道：“菲娜将军有什么心事。”
菲娜娇躯剧震。冰蓝色美眸不可思议的望向前方。瞬间已经充满晶莹的泪光。却见唐猎微笑着出现在道路前方。英俊的面庞上荡漾着懒洋洋的那种玩世不恭的微笑。说不出的可恨又说不出的可爱。
菲娜用力咬了咬樱唇。猛然冲了过去。不顾一切的投入唐猎的怀抱中。无声啜泣起來。多日以來在人前营造的坚强。在唐猎的面前土崩瓦解。
唐猎轻声安慰着伊人：“这段日子。你辛苦了。”
菲娜牵着唐猎的大手。悄然从将军府后门走入。和心上人久别重逢。自然不愿被他人打扰。
唐猎抱起菲娜的娇躯。让她坐在自己的双膝之上。捧住菲娜的俏脸道：“让我好好看看你。”
菲娜忍不住又落下泪水。幽怨道：“我还以为。你再也不记得我了。”
“怎么会。”唐猎轻吻菲娜的樱唇。
菲娜握住唐猎的大手道：“老老实实告诉我。这次回來究竟是为了什么。”
唐猎狡黠笑道：“自然是为了我的菲娜。”
“你骗人。”菲娜虽然明知唐猎重回穿云城不会这么简单。可听在耳中仍然甜丝丝无比受用。
短暂的欢乐过后。菲娜马上回到现实中來。低声将玄波公主权杖丢失的事情告诉唐猎。唐猎剑眉紧锁。玩玩沒有想到水黛茵为了让自己前往水晶城。先是对凌鹰下手。紧接着转向玄波。看來她对自己的仇恨已经到了无法化解的地步。
菲娜小声道：“水黛茵如此恨你。你若是再坚持前往水晶城。只怕不会有什么好的结果。”
唐猎起身來回走了两步。大声道：“水黛茵之所以搞出这么多的事情。分明都是冲着我來的。如果我不去解决这件事。只怕她会继续纠缠下去。”
菲娜美眸闪过一丝迷惑：“她为何会如此恨你。”
唐猎不由得脸上发烧。其中的缘由实在难于出口。
菲娜來到唐猎身后。拥住他的虎躯道：“唐猎。稍有不慎便会丢掉性命。我不想你去。”芳心中对唐猎的关怀溢于言表。
唐猎握住菲娜的柔荑。低声反问道：“现在我还有其他选择吗。”
菲娜在瞬间已经下定了决心。轻声道：“你如果坚持前去。我便跟随你一起。生就一起生。死就一起死。”
唐猎的内心一阵感动。轻抚菲娜的俏脸。猛然将她拥入怀抱之中：“好。我答应你。这次回來后我绝不会让你再离开。”
小白龙悄然穿破云层。降落在将军府的后院。海蓝色的双目变幻莫测。遍身的金鳞和强健的身躯。于无声中彰显着它的成长。
菲娜惊奇的看着小白龙。很难相信这就是当初的那类似海狸鼠的小家伙：“它竟然是小金龙哎。”
小白龙有些不满的瞥着菲娜。她明明是自己血统的见证人之一。现在居然会有这么大反应。
想起死去的帝君。菲娜不免有些感伤。
唐猎轻轻拍了拍金龙的颈部：“如果沒有它。我很难从帝国大军的重重包围中顺利來到穿云城。现在又到了它为我们出力的时候。”
菲娜道：“你要不要去见公主。”
唐猎摇了摇头道：“等我找回权杖再说。”跨上金龙的背脊。握住菲娜的纤手。轻声道：“保护好公主。等我回來。”
菲娜重重点了点头。
月光下的虚海。少有的风平浪静。温柔的宛如少女的眼波。小白龙张开宽阔的金色双翼。在海面上平静的滑行着。它的腹部时而从海面上掠过。带起一串白色的水线。紧接着又迅速从海面上拉升而起。飞到半空之中。和几只未眠的鸥鸟盘旋嬉戏。
唐猎的目光静静欣赏着这美丽的夜中海景。内心却潮水般起伏。或许对他來说。这是最后的平静。
小白龙的身躯缓缓下降。在距离海绵两米的高度缓缓滑翔着。从位置判断。唐猎知道自己已经來到水晶森林的上方。他重新检查了一下自己随行的物品。找出章八巧送给他的那张面具。小心戴在脸上。深深吸了一口清冷的空气。双臂用力的舒展了一下。低声对小白龙道：“下去。小家伙。”他本想让小白龙将自己送入海底。却沒有想到小白龙突然身躯一抖。唐猎在沒有做好充足准备的情况下。身体倒仰着向海水中落去。
小白龙围绕唐猎溅出的白色浪花盘旋了一周。然后迅速向上飞行而去。金光灿烂的身躯宛如流星般钻入阴沉的云层之中。
唐猎暗骂小白龙混蛋。身体的周围迅速以能量形成一圈封闭的空间。在海水中迅速下降着。大手把玩着避水珠。有了上次进入水晶城的经历。唐猎这次要从容许多。身在水中。却有一种翱翔在天空的感觉。
唐猎循着上次的记忆。來到了许艳娘送他们逃离的筑山古渡。
废弃的这片码头在黑暗的水中宛如怪兽般耸立。想起上次惊心动魄的逃离。唐猎不禁泛起一丝微笑。唐猎的初步计划是从上次逃走的水道进入水晶城内。可是只怪自己光顾着逃走。而且逃出的水道错综复杂。全程都是小白龙引路。根本记不住原來的途径。该死的小白龙竟然在这个时候走开。让自己陷入如此尴尬的境地。
唐猎在心中暗暗呼唤小白龙。期望它能够來到身边。在筑山古渡等待许久。也沒有看到小白龙前來。慢慢丧失了希望。
在海底废墟摸索了一阵。找到当初离开时的渡口。让唐猎惊奇的是。竟然有一艘深水舟停泊在那里。
橘黄色的灯光照亮了前方的海域。美丽的游鱼在光柱周围飘來荡去。
唐猎好奇的看着眼前的一切。看來早有人预感到自己要到來。
“唐哥哥。让我等得好苦啊。”许艳娘身穿红色长裙。笑眯眯坐在深水舟上方的平台之上。胖乎乎的圆脸上充满狡黠的表情。
唐猎知道自己虽然带着面具。仍然被许艳娘一眼识破。哈哈大笑道：“妹子。我正想你哩。可巧你就來了。”
许艳娘捂住嘴唇格格笑道：“还是唐哥哥说话让人心暖。好过那个色眯眯的无赖百倍。虽然妹子知道你说得全都是假话。可是听起來还是那么舒服。”
唐猎和许艳娘不是第一次打交道。知道她虽然表面上看起來显得庸俗。其实却是聪明绝顶的女人。相当难于对付。不过唐猎凭直觉感到她并不会出卖自己。所以内心沒有感到任何恐慌。微笑打趣道：“色眯眯的无赖是哪一个。妹子的心上人吗。”
许艳娘轻声啐道：“莫要胡说。就算天下男人死光光。我也不会考虑那个猥琐的家伙。”脸上竟然流露出些许的羞涩之意。唐猎观察入微。心中不由得一动。难道一來二去这许艳娘竟对雅易安生出情愫不成。这样看來这次沒有邀雅易安同來是一个失误。
唐猎道：“妹子特地來接我的。”
许艳娘点了点头道：“我虽然消息不算灵通。可最近发生的几件大事却瞒不过我。”
唐猎懒洋洋道：“什么大事。妹子可否说给我听听吗。”
许艳娘当然知道唐猎揣着明白装糊涂。却并沒有当场点破。邀请唐猎來到深水舟中坐下。舱内小桌之上已经准备好了酒菜。唐猎不得不佩服许艳娘的判断力。竟然能够猜到自己在今日來到这里。此女的智慧比自己想象中更为出众。倘若她成为自己的敌人该会如何可怕。
许艳娘亲手为唐猎斟满酒水道：“我们兄妹久别重逢。先干上一杯。”
唐猎大声道：“一杯怎么能够表达我内心的喜悦。连干三杯如何。”
许艳娘点了点头。果然和唐猎痛快的连干三杯。
唐猎提醒她道：“妹子可以说了。”
许艳娘道：“女王这次先抓你的好朋友。然后让人盗走玄武国代表王权的权杖。所有这一切针对的就是你。”
唐猎内心剧震。凌鹰的事情许艳娘知道不足为奇。可是权杖丢失是极其隐秘的事情。想來水黛茵也不会将此事大肆宣扬。更何况此时刚刚发生沒有多久。何以许艳娘就会知道。难道许艳娘和水黛茵的关系极其密切。
许艳娘似乎猜到唐猎内心所想。轻笑道：“唐哥哥不必心惊。我自然有我的方法。有点我可以明白的告诉你。我和水黛茵之间并沒有什么合作关系。否则上次我也不会帮助你逃脱了。”
唐猎装出漫不经心的样子：“这么说。妹子是來帮我的了。”
“那是当然。”
唐猎意味深长道：“妹子对我真是情深义重啊。”
许艳娘娇笑道：“唐哥哥好像在怀疑我的诚意。”
唐猎笑而不答。
许艳娘道：“我不跟唐哥哥兜來绕去。我帮你救出朋友。夺回权杖。你带我去找黄金战船如何。”
唐猎笑眯眯道：“这笔交易听起來很划算。”
“所以你应该不会拒绝哦。”
唐猎点了点头。将桌上美酒饮尽：“说给我听听。你打算如何帮我。”
许艳娘道：“自从上次你救出玄波公主从水晶宫内逃离。女王大为震怒。让心腹武士将所有地下水道检查了一遍。而后将之封锁。”
唐猎内心一沉。看來想要从地下隧道神不知鬼不觉潜入宫内的计划根本沒有任何实现的可能。
许艳娘继续道：“所以只有我们通力合作才能够达成彼此的愿望。”她满怀期待的伸出手去。
唐猎笑着握住许艳娘的手。虽然稍显肥胖。却滑腻温软。摸起來感觉倒也不错。
许艳娘嗔道：“唐哥哥。你不会连妹子的主意都要打吧。”
唐猎笑道：“忘了告诉你。我从不相信男女之间会有纯洁的兄妹感情。”
许艳娘格格娇笑起來。
许艳娘所说的机会就是三天以后。三日后会有玄武国使臣前往水晶宫觐见女王。与之磋商联盟打击穿云城之事。据许艳娘了解。之前会有大批礼品从水晶宫东门送入宫内。而这就是唐猎能够进入王宫的唯一机会。所有外邦敬献的礼品必然要经历驿馆、入宫、入库的三重检查。许艳娘有足够的把握让唐猎顺利通过。
唐猎随同许艳娘暂时來到她的春风窝暂住。许艳娘果然神通广大。将唐猎需要的情报调查清楚。第一时间汇报给唐猎。
这次玄武国派來的使臣是普龙启。此人在玄武国帝君玄思哲在世之时深得重用。其地位和司马泰、亚当斯并列。这次让他前來水晶城商谈联盟之事。足见帝国方对此次联盟的看重。而这次普龙启随行带來的礼物也相当神秘。在进入驿馆之后。他谢绝了海族一方的保护。仍旧让其手下亲自护卫。所有礼品之中尤以一个木匣最为珍贵。他亲自守护。看來在交给海族女王之前。他不会轻易放手。
唐猎听完许艳娘的讲述之后不觉有些失落。恨恨道：“什么狗屁礼物。居然弄得如此神秘。”
许艳娘笑道：“六口箱子。想來其中都是些金银财宝之类的东西。不过那个木匣子里面可能是些好东西。”
唐猎最为关心的还是自己如何混入水晶宫内的问題。低声道：“看來在驿馆中进入根本不可能。”
许艳娘微笑道：“礼物入宫之前还会在东门暂时停歇。你可以趁着这个机会混进去。”
唐猎苦笑道：“我如何混进去。”
许艳娘美眸含笑道：“不要告诉我。你连隐身衣都丢了。”
想不到许艳娘对自己的一切如此了解。唐猎想了想八成这件事是雅易安那混蛋泄密。改日定要找他算账。
许艳娘道：“我负责将你弄入东门礼品的暂时停放处。你在礼品检查完毕之后。进入箱内。我让人查过。那箱子足可以供你藏身。”
唐猎道：“若是里面堆满了金银。只怕沒有我容身的地方。”
许艳娘笑道：“傻哥哥。检查之后。会在那里停留半个时辰左右。入册完毕。才会通知宫内侍卫将礼物运往库房。这其中到处都是机会。”
唐猎叹了口气道：“谋事在人。成事在天。一切只有走一步算一步了。”
一切都在计划中顺利的进行着。被玄武国人严密保护的六口箱子交接给海族人之后。迅速清点入册。其中不外乎是金银绢帛之类。其中还有一箱书简。是六口箱子中最为沉重的。入册之后。被暂时锁在临时库房之中。
早已在临时库房中隐藏的唐猎趁着这时的良机。将盛放书简的箱子打开。从中取出部分书简就地藏匿于临时库房之中。然后穿着隐身衣进入木箱内。藏身于书简之下。
足足等了一个时辰。方才有宫内的侍卫前來移送礼物。
其中两名武士抬起了唐猎藏身的箱子。走出两步。便忍不住骂道：“玄武国真他妈的小气。送恁多书简作甚。”
另外一名武士叹了口气道：“他们送礼之前必然是通过一番仔细打听。送的礼物自然要讨好女王的心思。”
前方武士哈哈笑道：“你们快点。区区一箱书简都抬不动吗。”
那最先开口的武士骂道：“站着说话不腰疼。你那么厉害。干脆给老子换换。”
那武士道：“我这箱是满满的金银。比你的那口箱子还要沉重许多。”
“奇怪。书简怎会比金银还重呢。”
唐猎一阵心惊。生恐这武士放下箱子检查其中有无玄机。
好在那武士只是念叨两声便算了。坚持着将箱子抬到库房前。依照顺序将箱子放入库房。这时负责看守库房的官员走了过來。为首的武士将刚才在临时库房拿到的名册递给他。
那官员道：“把箱子打开。我要验收一下。”
唐猎暗叫不妙。如果他们仔细检查。自己肯定要暴露藏身之处。右手悄然握住刀柄。必要的时候他只有将这几人全部杀掉。以求自己的行踪不被暴露。
六口箱子轮番打开。那官员來回走了一趟。伸手在唐猎的头顶拿起一卷书简。嘿嘿笑了一声。随手又将书简扔了下去。砸在唐猎的头顶。唐猎屏住呼吸不敢做声。生恐被他发觉。
那官员道：“你们去吧。等我清点之后。会将礼单交给女王陛下。”
几名武士遵命去了。那官员并沒有仔细清点。在几口箱子中挑选了几件合意的金器。大摇大摆出门去了。要知道只要送入库房内的礼物。女王很少过问。这也滋长了这些负责看库官员的监守自盗。
浓重的阴霾始终笼罩在两人的心头。前往地下森林的路途中。尽管一直都是阳光普照。天气晴好。他们却很少露出笑容。
地下森林位于贡剌火山之中。这是一座死火山。海拔在两千米以上。
两人从贡剌火山的西坡上行。登上火山顶时。眼前突然出现了一个个硕大的火山口。这些火山口从东北向西南分布。在长约百里宽约二十里的狭长地带之上。共有十个。每个火山口的直径在一里到两里之间。深度在一里左右。
地下森林的入口便是其中最大的火山口。唐猎站在火山口顶向下望去。却见陡峭的内壁之上。林木葱葱郁郁。青翠欲滴。谷口幽深单凭目力无法看到森林的底部。
跟随泰图尔沿着隐藏在峭壁的石阶小心翼翼的下行。周围生长着种类丰富的植被。名贵的药材和山珍随处可见。鸟儿飞翔其间。不时还可以看到各种各样的小动物经过。
终于來到火山口底。地形开始变得平坦。植被却愈见丰富。唐猎由衷赞道：“果然是一片人间乐土。”
泰图尔哈哈大笑道：“兄弟这句话沒有说错。这里的好处你慢慢就会领略了。”
这时候周围地面突然崩裂开來。从中冒出六名盗族武士的身影。他们齐齐向泰图尔施礼道：“大当家來了。”
泰图尔点了点头道：“还不见过我兄弟。”
那六名武士之前曾经在帕提亚城见过唐猎。知道他是老主人的义子。连忙上前参拜。
唐猎笑道：“都是自家兄弟。何必如此客气。”
泰图尔道：“我爹呢。”
“正在黑龙潭练剑。”
铁魔鳌**着上身站在潭边巨岩之上。浑身健硕的肌肉虬结。但从外表來看。根本想不到这是一位老人。
锯齿阔剑猛然扬起。强大的剑气已经弥散到十米左右的范围。伴随着他有力的劈砍。前方红松巨大的躯干从中裂开。轰然倒向两旁。
“好。”唐猎和泰图尔同声赞道。
铁魔鳌惊喜的转过身來。随手将锯齿阔剑深深插入巨岩之中。大声道：“猎儿。”箭步來到唐猎身前。大手握住唐猎的肩膀。用力握了握道：“好儿子。我日日都在想你。”
泰图尔有些吃醋的说道：“爹。有沒有搞错。我才是你亲生的。怎么不见你这样想我。”
铁魔鳌怪眼一翻道：“哪有那么多的屁话。还不赶快去准备准备。陪你老子好好的喝上一场。”
趁着泰图尔前去准备酒菜的时候。铁魔鳌和唐猎两人坐在黑龙潭边相谈甚欢。唐猎将离开帕提亚城之后的情景简略向铁魔鳌说明。铁魔鳌听得悠然神往。围绕唐猎身边的奇遇和惊险实在超出他的想象。
当唐猎最后说到魔斧的时候。铁魔鳌禁不住感叹道：“你们两个能够从魔斧的开山巨斧下逃脱。实在是万幸。”
他以手掌在巨石上拍了拍道：“魔斧在魔帝四大护法之中虽然并不是最厉害的一个。可是他性情残暴。力量奇大。死在他斧下的冤魂又何止千万。最可怕的是。他拥有吸取别人能量的本领。每杀一人。便可以获得死者的部分能量。”
唐猎曾经亲身经历被魔斧吸走能量的过程。他低声道：“这么说。魔斧的力量总有一日会成为天下最强。”
铁魔鳌摇了摇头道：“事实并非如此。魔斧天生残疾。需要不停的吸取外來能量保障他生命的延续。也就是说。能量增加的同时也在迅速损耗着。所以他永远也无法成为天下最强。”
唐猎又想起一件事：“魔斧是翼族人。”
铁魔鳌点了点头道：“不错。他是翼族人。而且据说和翔空家族有着极其密切的关系。”
铁魔鳌取出自己珍藏的美酒。父子三人在黑龙潭边开怀畅饮。
泰图尔赞道：“果然是好酒。这次若不是沾了兄弟的光。我只怕沒有福气尝到哩。”
铁魔鳌笑骂道：“混帐东西。老子何时亏待过你。口口声声跟个怨妇一般。”
泰图尔笑道：“所有人都看出你疼唐猎多一些。”
唐猎笑道：“既然如此。咱们两个干脆换换。”
泰图尔哈哈大笑道：“换便换。你这么多漂亮老婆。怎么说都是我占便宜。”
铁魔鳌也不禁大笑起來：“你们两个都比老子要风流许多。不过我要提醒你们。还是老老实实给我娶上几个老婆。尽快给我生几个大胖小子。也让我不至于那么寂寞。”
唐猎感叹道：“大陆局势动荡。战争一触即发。只怕我们沒有福气享受这安逸的生活。”
铁魔鳌将酒碗缓缓放下道：“只可惜每个部族都各自为战。远远沒有意识到危机即将來临。”他虎目炯炯有神盯住唐猎和泰图尔道：“魔帝秋禅早晚都会冲破封印。一旦他的大军集结完毕。整个大陆都将陷入战火之中。”
泰图尔大声道：“单凭我们两个只怕沒有能力扭转整个局面。凡事只能够尽力为之。”
铁魔鳌重重拍了拍泰图尔的肩头道：“不仅仅是你们两个。千万不要忘记盗族两万多名勇士始终站在你们的身边。”
唐猎和泰图尔内心中一阵激荡。端起酒碗道：“敬爹爹一碗。”
铁魔鳌微笑道：“我老了。格兰蒂亚大陆的未來只有寄托在你们的身上。”
因为心系凌鹰的安危。唐猎并不敢在地下森林过多停留。第二日清晨便向铁魔鳌辞行。
铁魔鳌心中虽然不舍。可是也无法强留唐猎。临行之时。他一直将唐猎送到地下森林的入口处。唐猎几次劝他回去。铁魔鳌方才停下脚步。关切道：“海族是最为神秘的种族。自古以來奉行中立的态度。这次抓住凌鹰要挟你实在是一反常态。对你显然抱有恶意。”
唐猎暗自惭愧。自己和海族女王水黛茵的那段孽缘实在无法向他说明。低声道：“义父放心。我会小心对待。不会给他们陷害我的机会。”
泰图尔一旁道：“兄弟。你为何不让我跟你一起去。”
唐猎微笑道：“义父年事已高。总要有一个人在身边照顾。更何况。你现在最重要的任务是训练手下的武士。增强地下森林的防卫。魔斧的疯狂你也见识过。为了以防他來到这里。是不是要提前做好准备。”
泰图尔默默点了点头道：“好吧。倘若这次海族女王胆敢害你。我便带着兄弟们杀入水晶城内。捣毁她的老巢。”他又低声嘱咐道：“见了荣小青。告诉我想她。”
唐猎淡然一笑。目光重新回到铁魔鳌的身上。真挚道：“义父。你要保重身体。等我从水晶城返回后。一定过來看你。”
玄波公主失魂落魄的坐在床前。芳心被莫大的惊恐所占据。她甚至连菲娜走入房内都沒有察觉。
菲娜轻声道：“公主。”
玄波转过身來。美眸之中充满忧郁。
“公主有何事。”
“权杖被人窃走了。”玄波的声音虽然不大。可是却让菲娜整个人震惊在那里。许久都未回过神來。每个人都明白权杖所代表的意义。正是依靠当初她和唐猎舍生忘死抢回的权杖。玄波公主方能取信于这帮臣民。才能够有足够的资格和太子玄鸢一方叫板。现在权杖竟然丢失了。
玄波公主指向床前盛放权杖的空盒道：“我一直将它收藏在这里。可是此刻却不翼而飞。”
菲娜心中暗自庆幸。窃贼竟然能够无声无息的潜入公主的寝宫。悄然窃走权杖。万幸的是并沒有伤害公主。
“有沒有留下什么线索。”菲娜轻声问道。
玄波公主唇角流露出一丝苦笑：“只有五个字。。水晶城、唐猎。”
菲娜微微一怔。虽然早就传出玄鸢试图与海族联盟对付穿云城的消息。可是一直都沒有确实。再说代表玄武国最高权力的权杖对海族女王來说也沒有任何的作用。她为何要夺去权杖。在夺得权杖的背后究竟有什么目的。而这一切和唐猎又有什么关系。
玄波轻声道：“整件事都是一个圈套。她夺走权杖的真正目的是为了引唐猎前往水晶城。”
菲娜叹了口气道：“想不到海族女王竟然如此仇恨唐猎。”
两人提起唐猎的名字同时陷入沉思之中。
玄波的目光转向窗外。生恐菲娜看到自己眼中的泪光。唐猎温暖的笑容浮现在她的眼前。不知这可恨的家伙如今身在何方。她多想扑入唐猎宽阔温暖的怀抱中。静静享受他带给自己的温暖和安慰。
菲娜忽然想起与唐猎临别之前的情景。不知道自己的选择是否伤害到唐猎的感情。
玄波轻声道：“权杖之事。我不想任何人知道。”
菲娜点了点头道：“公主放心。我马上前往水晶城。争取为您尽快夺回失去的权杖。”
玄波幽然叹了一口气：“我累了……真的累了……”
菲娜告辞玄波公主后。心情沉重的向自己的府邸走去。权杖的突然丢失。让本來就恶劣的局势更显艰辛。这件事倘若流露出去。必将在穿云城内形成轩然大波。甚至会影响到玄波公主的地位与威信。
夜色深沉。整个穿云城内格外寂静。通往将军府的长街之上只剩下菲娜一人的身影。越发显得寂寥。
轻风吹过。落叶纷纷。秋天在不知不觉中已经到來。这表面上的平静又能够维持多久的时间呢。菲娜一时愁绪万千。满怀幽怨的叹了口气。
却听到一个亲切的声音道：“菲娜将军有什么心事。”
菲娜娇躯剧震。冰蓝色美眸不可思议的望向前方。瞬间已经充满晶莹的泪光。却见唐猎微笑着出现在道路前方。英俊的面庞上荡漾着懒洋洋的那种玩世不恭的微笑。说不出的可恨又说不出的可爱。
菲娜用力咬了咬樱唇。猛然冲了过去。不顾一切的投入唐猎的怀抱中。无声啜泣起來。多日以來在人前营造的坚强。在唐猎的面前土崩瓦解。
唐猎轻声安慰着伊人：“这段日子。你辛苦了。”
菲娜牵着唐猎的大手。悄然从将军府后门走入。和心上人久别重逢。自然不愿被他人打扰。
唐猎抱起菲娜的娇躯。让她坐在自己的双膝之上。捧住菲娜的俏脸道：“让我好好看看你。”
菲娜忍不住又落下泪水。幽怨道：“我还以为。你再也不记得我了。”
“怎么会。”唐猎轻吻菲娜的樱唇。
菲娜握住唐猎的大手道：“老老实实告诉我。这次回來究竟是为了什么。”
唐猎狡黠笑道：“自然是为了我的菲娜。”
“你骗人。”菲娜虽然明知唐猎重回穿云城不会这么简单。可听在耳中仍然甜丝丝无比受用。
短暂的欢乐过后。菲娜马上回到现实中來。低声将玄波公主权杖丢失的事情告诉唐猎。唐猎剑眉紧锁。玩玩沒有想到水黛茵为了让自己前往水晶城。先是对凌鹰下手。紧接着转向玄波。看來她对自己的仇恨已经到了无法化解的地步。
菲娜小声道：“水黛茵如此恨你。你若是再坚持前往水晶城。只怕不会有什么好的结果。”
唐猎起身來回走了两步。大声道：“水黛茵之所以搞出这么多的事情。分明都是冲着我來的。如果我不去解决这件事。只怕她会继续纠缠下去。”
菲娜美眸闪过一丝迷惑：“她为何会如此恨你。”
唐猎不由得脸上发烧。其中的缘由实在难于出口。
菲娜來到唐猎身后。拥住他的虎躯道：“唐猎。稍有不慎便会丢掉性命。我不想你去。”芳心中对唐猎的关怀溢于言表。
唐猎握住菲娜的柔荑。低声反问道：“现在我还有其他选择吗。”
菲娜在瞬间已经下定了决心。轻声道：“你如果坚持前去。我便跟随你一起。生就一起生。死就一起死。”
唐猎的内心一阵感动。轻抚菲娜的俏脸。猛然将她拥入怀抱之中：“好。我答应你。这次回來后我绝不会让你再离开。”
小白龙悄然穿破云层。降落在将军府的后院。海蓝色的双目变幻莫测。遍身的金鳞和强健的身躯。于无声中彰显着它的成长。
菲娜惊奇的看着小白龙。很难相信这就是当初的那类似海狸鼠的小家伙：“它竟然是小金龙哎。”
小白龙有些不满的瞥着菲娜。她明明是自己血统的见证人之一。现在居然会有这么大反应。
想起死去的帝君。菲娜不免有些感伤。
唐猎轻轻拍了拍金龙的颈部：“如果沒有它。我很难从帝国大军的重重包围中顺利來到穿云城。现在又到了它为我们出力的时候。”
菲娜道：“你要不要去见公主。”
唐猎摇了摇头道：“等我找回权杖再说。”跨上金龙的背脊。握住菲娜的纤手。轻声道：“保护好公主。等我回來。”
菲娜重重点了点头。
月光下的虚海。少有的风平浪静。温柔的宛如少女的眼波。小白龙张开宽阔的金色双翼。在海面上平静的滑行着。它的腹部时而从海面上掠过。带起一串白色的水线。紧接着又迅速从海面上拉升而起。飞到半空之中。和几只未眠的鸥鸟盘旋嬉戏。
唐猎的目光静静欣赏着这美丽的夜中海景。内心却潮水般起伏。或许对他來说。这是最后的平静。
小白龙的身躯缓缓下降。在距离海绵两米的高度缓缓滑翔着。从位置判断。唐猎知道自己已经來到水晶森林的上方。他重新检查了一下自己随行的物品。找出章八巧送给他的那张面具。小心戴在脸上。深深吸了一口清冷的空气。双臂用力的舒展了一下。低声对小白龙道：“下去。小家伙。”他本想让小白龙将自己送入海底。却沒有想到小白龙突然身躯一抖。唐猎在沒有做好充足准备的情况下。身体倒仰着向海水中落去。
小白龙围绕唐猎溅出的白色浪花盘旋了一周。然后迅速向上飞行而去。金光灿烂的身躯宛如流星般钻入阴沉的云层之中。
唐猎暗骂小白龙混蛋。身体的周围迅速以能量形成一圈封闭的空间。在海水中迅速下降着。大手把玩着避水珠。有了上次进入水晶城的经历。唐猎这次要从容许多。身在水中。却有一种翱翔在天空的感觉。
唐猎循着上次的记忆。來到了许艳娘送他们逃离的筑山古渡。
废弃的这片码头在黑暗的水中宛如怪兽般耸立。想起上次惊心动魄的逃离。唐猎不禁泛起一丝微笑。唐猎的初步计划是从上次逃走的水道进入水晶城内。可是只怪自己光顾着逃走。而且逃出的水道错综复杂。全程都是小白龙引路。根本记不住原來的途径。该死的小白龙竟然在这个时候走开。让自己陷入如此尴尬的境地。
唐猎在心中暗暗呼唤小白龙。期望它能够來到身边。在筑山古渡等待许久。也沒有看到小白龙前來。慢慢丧失了希望。
在海底废墟摸索了一阵。找到当初离开时的渡口。让唐猎惊奇的是。竟然有一艘深水舟停泊在那里。
橘黄色的灯光照亮了前方的海域。美丽的游鱼在光柱周围飘來荡去。
唐猎好奇的看着眼前的一切。看來早有人预感到自己要到來。
“唐哥哥。让我等得好苦啊。”许艳娘身穿红色长裙。笑眯眯坐在深水舟上方的平台之上。胖乎乎的圆脸上充满狡黠的表情。
唐猎知道自己虽然带着面具。仍然被许艳娘一眼识破。哈哈大笑道：“妹子。我正想你哩。可巧你就來了。”
许艳娘捂住嘴唇格格笑道：“还是唐哥哥说话让人心暖。好过那个色眯眯的无赖百倍。虽然妹子知道你说得全都是假话。可是听起來还是那么舒服。”
唐猎和许艳娘不是第一次打交道。知道她虽然表面上看起來显得庸俗。其实却是聪明绝顶的女人。相当难于对付。不过唐猎凭直觉感到她并不会出卖自己。所以内心沒有感到任何恐慌。微笑打趣道：“色眯眯的无赖是哪一个。妹子的心上人吗。”
许艳娘轻声啐道：“莫要胡说。就算天下男人死光光。我也不会考虑那个猥琐的家伙。”脸上竟然流露出些许的羞涩之意。唐猎观察入微。心中不由得一动。难道一來二去这许艳娘竟对雅易安生出情愫不成。这样看來这次沒有邀雅易安同來是一个失误。
唐猎道：“妹子特地來接我的。”
许艳娘点了点头道：“我虽然消息不算灵通。可最近发生的几件大事却瞒不过我。”
唐猎懒洋洋道：“什么大事。妹子可否说给我听听吗。”
许艳娘当然知道唐猎揣着明白装糊涂。却并沒有当场点破。邀请唐猎來到深水舟中坐下。舱内小桌之上已经准备好了酒菜。唐猎不得不佩服许艳娘的判断力。竟然能够猜到自己在今日來到这里。此女的智慧比自己想象中更为出众。倘若她成为自己的敌人该会如何可怕。
许艳娘亲手为唐猎斟满酒水道：“我们兄妹久别重逢。先干上一杯。”
唐猎大声道：“一杯怎么能够表达我内心的喜悦。连干三杯如何。”
许艳娘点了点头。果然和唐猎痛快的连干三杯。
唐猎提醒她道：“妹子可以说了。”
许艳娘道：“女王这次先抓你的好朋友。然后让人盗走玄武国代表王权的权杖。所有这一切针对的就是你。”
唐猎内心剧震。凌鹰的事情许艳娘知道不足为奇。可是权杖丢失是极其隐秘的事情。想來水黛茵也不会将此事大肆宣扬。更何况此时刚刚发生沒有多久。何以许艳娘就会知道。难道许艳娘和水黛茵的关系极其密切。
许艳娘似乎猜到唐猎内心所想。轻笑道：“唐哥哥不必心惊。我自然有我的方法。有点我可以明白的告诉你。我和水黛茵之间并沒有什么合作关系。否则上次我也不会帮助你逃脱了。”
唐猎装出漫不经心的样子：“这么说。妹子是來帮我的了。”
“那是当然。”
唐猎意味深长道：“妹子对我真是情深义重啊。”
许艳娘娇笑道：“唐哥哥好像在怀疑我的诚意。”
唐猎笑而不答。
许艳娘道：“我不跟唐哥哥兜來绕去。我帮你救出朋友。夺回权杖。你带我去找黄金战船如何。”
唐猎笑眯眯道：“这笔交易听起來很划算。”
“所以你应该不会拒绝哦。”
唐猎点了点头。将桌上美酒饮尽：“说给我听听。你打算如何帮我。”
许艳娘道：“自从上次你救出玄波公主从水晶宫内逃离。女王大为震怒。让心腹武士将所有地下水道检查了一遍。而后将之封锁。”
唐猎内心一沉。看來想要从地下隧道神不知鬼不觉潜入宫内的计划根本沒有任何实现的可能。
许艳娘继续道：“所以只有我们通力合作才能够达成彼此的愿望。”她满怀期待的伸出手去。
唐猎笑着握住许艳娘的手。虽然稍显肥胖。却滑腻温软。摸起來感觉倒也不错。
许艳娘嗔道：“唐哥哥。你不会连妹子的主意都要打吧。”
唐猎笑道：“忘了告诉你。我从不相信男女之间会有纯洁的兄妹感情。”
许艳娘格格娇笑起來。
许艳娘所说的机会就是三天以后。三日后会有玄武国使臣前往水晶宫觐见女王。与之磋商联盟打击穿云城之事。据许艳娘了解。之前会有大批礼品从水晶宫东门送入宫内。而这就是唐猎能够进入王宫的唯一机会。所有外邦敬献的礼品必然要经历驿馆、入宫、入库的三重检查。许艳娘有足够的把握让唐猎顺利通过。
唐猎随同许艳娘暂时來到她的春风窝暂住。许艳娘果然神通广大。将唐猎需要的情报调查清楚。第一时间汇报给唐猎。
这次玄武国派來的使臣是普龙启。此人在玄武国帝君玄思哲在世之时深得重用。其地位和司马泰、亚当斯并列。这次让他前來水晶城商谈联盟之事。足见帝国方对此次联盟的看重。而这次普龙启随行带來的礼物也相当神秘。在进入驿馆之后。他谢绝了海族一方的保护。仍旧让其手下亲自护卫。所有礼品之中尤以一个木匣最为珍贵。他亲自守护。看來在交给海族女王之前。他不会轻易放手。
唐猎听完许艳娘的讲述之后不觉有些失落。恨恨道：“什么狗屁礼物。居然弄得如此神秘。”
许艳娘笑道：“六口箱子。想來其中都是些金银财宝之类的东西。不过那个木匣子里面可能是些好东西。”
唐猎最为关心的还是自己如何混入水晶宫内的问題。低声道：“看來在驿馆中进入根本不可能。”
许艳娘微笑道：“礼物入宫之前还会在东门暂时停歇。你可以趁着这个机会混进去。”
唐猎苦笑道：“我如何混进去。”
许艳娘美眸含笑道：“不要告诉我。你连隐身衣都丢了。”
想不到许艳娘对自己的一切如此了解。唐猎想了想八成这件事是雅易安那混蛋泄密。改日定要找他算账。
许艳娘道：“我负责将你弄入东门礼品的暂时停放处。你在礼品检查完毕之后。进入箱内。我让人查过。那箱子足可以供你藏身。”
唐猎道：“若是里面堆满了金银。只怕沒有我容身的地方。”
许艳娘笑道：“傻哥哥。检查之后。会在那里停留半个时辰左右。入册完毕。才会通知宫内侍卫将礼物运往库房。这其中到处都是机会。”
唐猎叹了口气道：“谋事在人。成事在天。一切只有走一步算一步了。”
一切都在计划中顺利的进行着。被玄武国人严密保护的六口箱子交接给海族人之后。迅速清点入册。其中不外乎是金银绢帛之类。其中还有一箱书简。是六口箱子中最为沉重的。入册之后。被暂时锁在临时库房之中。
早已在临时库房中隐藏的唐猎趁着这时的良机。将盛放书简的箱子打开。从中取出部分书简就地藏匿于临时库房之中。然后穿着隐身衣进入木箱内。藏身于书简之下。
足足等了一个时辰。方才有宫内的侍卫前來移送礼物。
其中两名武士抬起了唐猎藏身的箱子。走出两步。便忍不住骂道：“玄武国真他妈的小气。送恁多书简作甚。”
另外一名武士叹了口气道：“他们送礼之前必然是通过一番仔细打听。送的礼物自然要讨好女王的心思。”
前方武士哈哈笑道：“你们快点。区区一箱书简都抬不动吗。”
那最先开口的武士骂道：“站着说话不腰疼。你那么厉害。干脆给老子换换。”
那武士道：“我这箱是满满的金银。比你的那口箱子还要沉重许多。”
“奇怪。书简怎会比金银还重呢。”
唐猎一阵心惊。生恐这武士放下箱子检查其中有无玄机。
好在那武士只是念叨两声便算了。坚持着将箱子抬到库房前。依照顺序将箱子放入库房。这时负责看守库房的官员走了过來。为首的武士将刚才在临时库房拿到的名册递给他。
那官员道：“把箱子打开。我要验收一下。”
唐猎暗叫不妙。如果他们仔细检查。自己肯定要暴露藏身之处。右手悄然握住刀柄。必要的时候他只有将这几人全部杀掉。以求自己的行踪不被暴露。
六口箱子轮番打开。那官员來回走了一趟。伸手在唐猎的头顶拿起一卷书简。嘿嘿笑了一声。随手又将书简扔了下去。砸在唐猎的头顶。唐猎屏住呼吸不敢做声。生恐被他发觉。
那官员道：“你们去吧。等我清点之后。会将礼单交给女王陛下。”
几名武士遵命去了。那官员并沒有仔细清点。在几口箱子中挑选了几件合意的金器。大摇大摆出门去了。要知道只要送入库房内的礼物。女王很少过问。这也滋长了这些负责看库官员的监守自盗。