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第二百零八章 民以食为天

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    在林家众人和张嘉等人井然有序的指挥下,运河开工很是顺利,数万难民聚集在荒地这边,挖运河的挖运河,拉车的拉车,平田的平田,干的是热火朝天。

    因为有林家管饭,这些难民们已不再担心会被饿死,渐渐的,神情不再麻木,变得丰富多彩了起来,尤其是那些只有几岁大的孩子,还不懂事,已经开始三五成群的围在一起打打闹闹,欢声笑语,遍布四周。

    林敬之与玉姨娘走在人群中,不时的会停下来与人聊上几句,在看似普通的谈话中,得到自己想要知道的消息。

    人一但忙起来,总会觉着时间过的飞快,他这边还在忙着与人聊天套信息,那边的炊烟已经袅袅的升腾了起来。

    笑着与对面的男子告辞,林敬之朝着炊烟升起的地方走去,“玉儿,时辰不早了,你可是饿了?”

    今天一大早,林敬之就与玉姨娘赶到了荒地这边,二人只是与张嘉等人一般,吃了个馒头,喝了碗米粥,所以他才会有此一问。

    “没有,其实我觉着给难民们放的米粥与馒头也蛮香的。”玉姨娘一直跟在林敬之的身后,不敢有半分大意,现在有人想要霸占林家的财产,说不准就会使用行刺的手段,而混在噪杂的人群中,最是容易出事。

    林家的稀粥不但米粒多,而且还掺了红豆与海盐,味道自然是不错的。

    “嗯,我也觉着不错。”林敬之是真把难民们当人看的,前一阵子他还想着买些蔬菜给难民们补补营养呢,不过后来一问价格,普通的青菜都比灾前贵了数十倍,于是他只能放弃了这个打算。

    二人来到做饭的地方,碰到了负责管理厨房这一块的侍墨,摆了摆手,示意厨房的几十个下人继续自己手头上的工作,只是让侍墨跟在身边。

    因为时间紧急的原因,林家的下人只是在这里搭了个简易的木棚来做厨房,四周没有墙壁,只是保证上面不漏雨就成,一共有七八个灶台,都是用铁锹挖出来的,挖在几个约有半人来高的小土堆上,用来给难民熬粥的铁锅很大,此时水与米都放了进去,盖上了锅盖,正架在灶台之上,灶台下方填满了枝柴,往外冒火苗的同时,也是出一阵噼噼叭叭的响声。

    灶台上方挖的烟囱口有点小,几缕黑色的浓烟便从灶台下方冒了出来。

    “侍墨,最近下锅的米粒可是按着前些日子份量称的?”林敬之指着口径足有四尺左右的大锅,开口询问,因为谈及了正事,他的表情甚为严肃。

    “是的,份量一直没变,二爷,您不是说过么,让难民吃饱肚子,比一切都重要,这句话,奴才一直搁在心里呢。”侍墨恭敬的回道。

    要开荒地挖运河,饿着肚子自然是不成的,所以这句话林敬之不止一次对侍墨说过,也给厨房的下人们安顿过。

    而且林家若是因为苛扣下锅大米的份量,害百姓吃不饱肚子,那么迟早他们会像是对待朝廷一般,对林家死心。

    “搁在心里就好,这里是重中之重,出不得半点岔子,另外你也给我记牢了,日后不管生什么事情,让他们吃饱肚子,永远是放在位的大事。”洛城有近十万的难民,若是因为没有饭吃,而闹起民变,那可是不得了,而且这些难民正是因为有林家开棚济粥才留在了这里,若果真弄出什么乱子,林家绝对逃脱不了干系。

    民以食为天,若是没有食,那肯定是要捅破天的。

    在灶台的不远处,林敬之见放着一个麻袋,上前打了开来,才现里边装的是海盐,放在现代,这叫粗盐,自是没有市中加碘盐那般雪白细碎。

    海盐呈颗粒状,大的有半个指头大小,小的与黄豆差不多大,呈白色,他伸出手往下抄了几把,并没有现沙土之类的杂物,可见厨房给难民吃的海盐算是比较高档的了。

    “二爷,这是大管事在北方闹蝗灾的消息传到洛城的前一天购买的官盐,质量都是上好的,价格还不低呢。”因为贩盐的利润很大,而且是百姓家中不可货缺的,所以一直由官府来经营,不过由于官家卖的价格较高,所以私底下有很多的盐贩子,他们卖的价格往往只有官盐的一半左右。

    不过由于走私的盐贩子存货并不多,而林家需要的量又大,所以大管事才会购买官家的海盐。

    “嗯,百姓吃的饭里没有盐是不成的,价格高些也无妨。”林敬之把盐粒放回麻袋,将口挽了几下掖好,以防灰尘从麻袋口里飘进去。

    在灶台的另一边,则整整齐齐的码放着数十个麻袋,有的麻袋体身烂有小孔,可以看清楚里边装着红豆,少许红豆从小孔处落下,零落的撒在了地面上。

    红豆的价格要比大米高上许多,可见林家算是非常仁义了,洛城官府和其他的富商开棚济粥时,米粒都是数着往锅里放的,就更别提红豆了。

    “侍墨,二爷我肚子有些饿了,你这里可还有早间剩下的馒头?”林敬之见厨房里的食材准备的很齐全,对侍墨的办事能力甚为放心,走到一边坐下来说道。

    “这?”侍墨闻言一愣,随即回道:“二爷,以您的身份,怎么能吃剩馒头呢?要不我去安排一下,让他们先给您熬一碗红豆小米粥垫垫肚皮,想来过不了多久,府上的护卫就会把饭菜给您送过来了。”

    “不用,你只管给我拿来个馒头就成,这荒郊野外的,可不是讲究身份礼仪和排场的地方。”林敬之说罢,招了招手,示意玉姨娘坐在自己的身旁。

    侍墨犹豫了一下,点了点头,不一会,就从木棚另一边的大筐中,挑来一个看上去干净些的白面馒头。

    接过馒头,林敬之一掰两半,一半递给玉姨娘,一半直接塞进了嘴中,嚼了两口,虽不至于唇齿留香,但也颇有一番天然的美味,满意的说道:“嗯,不错,这馒头的味道真不错。”

    玉姨娘没有拒绝,伸手接过后,用另一只小手将面纱掀起一角,因为有外人在场,不能失了礼仪,小口的吃了起来。

    二人坐下没多久,手上的馒头只吃了一小半,侍墨突然咦了一声,指着洛城的方向开口道:“二爷,府上的护卫来了,估计是给您送吃的来了。”

    林敬之顺着侍墨的手放眼望去,只见远方的官道上,有十几名林家护卫骑着高头大马,正向这边疾驰而来,马蹄踏处,扬起了漫天的灰尘……

    看了半晌,林敬之缓缓的站起身来,拧眉思索,不对,这些护卫不是来送饭的,不然他们不必跑的这般急切,而且他们手中也没有提着用来盛装饭菜的食盒。

    难道,府中生了什么大事不成?<dd>