第23章
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“我已经离开了家，不能嫁人。”章洛扬略显茫然地看着他，“现在的日子很好。三爷，我根本不用权衡，我想留下来，可是——”她费力地思索着，“会给您带来很多麻烦吧？要不然……等船只靠岸，我和沈大小姐离开，不能总给您添乱。”
俞仲尧失笑，“洛扬，你从来都是这样么？遇到事情先想到的是别人，总是忘了自己。”
“也不算是吧。”章洛扬眨了眨眼睛，“你们都是对我很好的人，我应该替你们着想，别人的事情我都是听过就忘记。”说着就想起了沈云荞，心急起来，“对了，沈家可曾给您写信来？”
“没有。沈老爷闭门思过，不曾与任何人来往。”
“那就好。”她放松下来，语气笃定，“我是绝不会回燕京的。”
俞仲尧双手撑住桌面，垂眸看着她，“既然如此，你就跟在我身边，不必担心莫须有的麻烦。你们要是半路离开，二爷必定命人紧追不舍，你们不安生，我心里也不踏实。”他微微一笑，“我难得做一次好人，总不能半途而废。”
因着他分外温和的态度，章洛扬愈发放松，双手托住脸颊，大眼睛忽闪着，认真地分析他的言语，“只是不想半途而废才要我们留下来么？”
这样子，像足了几岁的小孩子。俞仲尧的手指在桌面跳跃几下，忍下了拍她头的冲动，却不自主地岔开了话题，“你今年多大？有十三岁了么？”他知道她和沈云荞的年龄，是故意这样问的。
她睁大眼睛，“我十四岁了，今年秋日及笄。”
“哦，原来是大人了。”俞仲尧忍着笑，“可你这样子，像是六|七岁的小孩儿。”
章洛扬汗颜，连忙正襟危坐。又意识到他站着，自己却坐着，便要起身。
“没事。”俞仲尧阻止了她，“你要是离开的话，会不会难过？”
章洛扬垂了眼睑，看着自己的手，“会很难过，舍不得离开你们。”他和高进、阿行、珊瑚、芙蓉，虽然性情迥异、身份不同，却给了她和云荞很惬意的氛围。他们与章府的人完全不同，是另外一种人。真的，想到分别就已开始难过。她抿了抿嘴，贝齿咬住下唇。
“小傻瓜。我们也一样，舍不得你们离开。”俞仲尧到底没忍住，抬手刮了刮她的小鼻子，又以指节轻轻敲了敲她的额头。
她想躲，没躲开。
他没给她计较这举动的时间，“别胡思乱想了。不准走，跟着我，从风溪回来之后再做打算。”
章洛扬一向害怕并抵触人用命令的口吻对自己说话，但是这一次，听了只有喜悦。她站起身来，绕到他近前，屈膝行礼，“多谢三爷。”
“那么，打算怎样酬谢我？”他闲闲地倚着桌案，问她。
“……我不知道啊，您说。”
俞仲尧想了想，“会做面食么？”
章洛扬笑道，“会做打卤面、汤面、饺子、小笼包，我最先学会的就是面食。您想吃吗？”
俞仲尧颔首，“晚间吃饺子，行么？”
她笑容愈发灿烂，“行啊。”
俞仲尧发现，不知不觉间，她眼中的清冷已消散无踪，目光清澈，眼神灵动。不再是初见时那个可怜兮兮的傻孩子。少年人就是这点好，短短时日就能有显著的改变。而她的改变，无疑是喜人的。
他指了指书案，示意她继续做事，自己坐到新添的一张小书桌前，亲自备好笔墨纸砚，给顺昌伯回信。
章洛扬给他沏了一杯碧螺春，放到他手边。
是特别体贴的一个女孩。有些事情，她需要别人帮助、点拨，而在平日，是她在照顾别人。
之前去中厅，看到顺昌伯的信件，初时以为是很简单的一件事情，想着她选择第一条路是最佳，带着顺昌伯给她的产业住到别处，有他的手下照顾一二，又有沈云荞作伴，日子定能过得风生水起。
可是随后，他想到了她那惹祸的样貌，想到了孟滟堂，便犹豫起来。孟滟堂定会命人百般说服她，一如孟滟堂一般见色起意的人比比皆是。
他不放心她。
倒是可以扯个谎，请太后或是小皇帝给她个封号、派人照看着。如此，也算善始善终。
想到这里，他站起身来，要回房来跟她细说原委，走到门口时，又折回去落座。
挺不可思议的，但是他不能不承认，习惯了她在身边的日子。想到她离开的情形，心里别扭得厉害。
中邪了？那一刻，他真是这么想的。
斟酌半晌，他决定如实相告，让她决定何去何从。
如果她愿意自立门户甚至于成为廉王妃，他成全。
如果她愿意跟随自己走这一程，他会带她回燕京，让她余生过得舒心如意。相信到那时，她已长大，能够独当一面。
话说回来，她生母在风溪，为何不去寻找？母女团聚，一同回京不是皆大欢喜么？
他反复告诉自己：给她第三个选择，是为她好。
总之，他莫名其妙地跟自己别扭了好一阵子。
这件事情上，他极其反常地犹豫了半晌，她则极其反常地果决了一次。
**
写完书信，俞仲尧喝了一口茶，问章洛扬：“二爷向章府提亲了，你毫无感触？”
“怎么可能呢？”章洛扬蹙了蹙眉，“他莫名其妙的，想想就生气。”
“不去质问他？”
“我不善言辞不是一日两日，都不知道说他什么好。”
俞仲尧沉默片刻，“有些话，我一个外人不该说，但是，你必须明白你的处境——二爷的心思昭然若揭，你得给句准话，我知道你的立场，才知如何行事。换句话说，你是根本不愿意，还是需要细细思量才能做出决定？”毕竟，对于绝大多数人来说，荣华富贵与终身大事密切相关的时候，不可能朝夕间做出取舍。
他到这时才意识到，自己今日失了冷静，应该先询问清楚再写信，甚至于，该给她一段时日想清楚。
急什么呢？
他将墨迹未干的信纸揉到了掌心。
“我不会嫁人，不管是谁，都不需要思量。”章洛扬语气平静，平静到了不含任何情绪的地步，“一度是因为断掌，认定自己没资格，后来则是不认为有任何好处。”
俞仲尧多看了说话的人两眼。她一面说话，一面摆弄着纸片。像是在说着别人的事，那样的语气，反倒让人无从质疑。任何女子提起来大概都会扭捏羞涩的事情，她却是这样的态度。于她，不嫁才是终身大事。
他不自觉地勾唇浅笑，“你这么想，不好吧？”
她手势微顿，并没抬头，轻声反问：“那您呢？您是什么想法？”
“……”第一次，俞仲尧被她将了一军，笑了笑，没说话。
并不是没有答案。
责任是他要背负一生的。羁绊、诱惑是他最不需要的，要这些做什么？累。
他这想法更不好，自己认定而已。
他将手里的纸团抚平，再慢慢撕碎。
章洛扬听到细微声响，看了看，嘴角抽了抽，心说这是什么毛病？难怪你会收到这样一封信。
几页信纸，只差最后一页就拼好了。想到这一点，她又高兴起来。这种事，初时还能当个消遣，时间久了便会觉得枯燥得很。
俞仲尧重新写信，措辞与先前完全一致，一面走笔书写，一面提醒她：“就算你不追究，二爷也会找你询问此事，提前想好他可能说什么、该如何答复。人无远虑，必有近忧。”
章洛扬郑重点头，“多谢三爷提点。”
俞仲尧见她是这态度，便又多说了几句：“别怕与人打交道，在哪里都一样，不可能只与善待你的人来往。更别怕事，你越怕，别人越会轻慢甚至欺负你。遇到是非要冷静应对，要想别人有何过失，而不是反思自己有无过错。一个巴掌拍不响，不少琐事并无谁对谁错可言，只是分个气势的高低和输赢的结果。就算你占理，输了就是你错了，外人只看个花红热闹，没人真正在意你是否委屈。自然，因人因事而异，不能一概而论。”
章洛扬将他的话听到了心里，慢慢消化。
**
简西禾踱步至沈云荞门前，让丫鬟通禀。
沈云荞刚睡醒，没请他进门，自己到门外与他说话：“简先生找我有事？”
简西禾开门见山：“有一事不解，前来问问。”
“哦？什么事？”
简西禾直言道：“这几日每每碰面，你都匆匆走开，是因我是二爷的人避之不及，还是有意躲着我？”
“是前者。”沈云荞道，“你们与三爷泾渭分明，我不能失了分寸。”
简西禾唇畔逸出笑意，“所谓分寸，便是刻意回避——受教了。你该是光明磊落的做派，今日能让你言辞闪烁，是我的荣幸。”
这人是真会说话，揶揄人的时候，竟是一个难听的字眼都没有。沈云荞也笑了，“那我就跟你说实话吧，我现在巴不得终日闷在房里，守着从你手里得来的钱财。我贪财，你又不是不知道，钱财就是我的命。”
“你爱财，不贪财。”简西禾凝着她明亮的凤眸，“还是敷衍我。”
沈云荞挑了挑眉，“好吧，那我就跟你说实话。你与付琳有婚约，我必须离你远远的。你知不知道，我与男子说话落到付琳眼里可是打情骂俏。要是有事没事的跟你叙谈，她不知又要说出怎样难听的话来。也不是怕流言蜚语，实在是厌烦她，犯不上让那样一个人对我冷嘲热讽。她不配。”她抿了抿唇，笑容明艳，“实话不好听，别怪我恶毒。”
“怎么会。”简西禾依然和颜悦色的。
“你与她定亲了。”
“我居然与她定亲了。”简西禾替她道出真正想说的话。
沈云荞忍俊不禁，“你以前不是金吾卫指挥使么？以前可是怎么都没想到，你是八面玲珑的人。”
简西禾一笑，“多亏俞三爷施恩，近年来不遗余力的历练我，这才有了今日的简西禾。”
不知情的人，一定会以为他是由衷的感激俞仲尧，知情的人知道这是他自嘲的话，但语气又分明是从容的，没有半点儿讽刺、苦涩。沈云荞若有所思地看着他，“就算如今没有实打实的官职，你也不应该与付琳定亲啊。有苦衷？”
“没有。我运道还不错。”
沈云荞的话问出口的时候，便意识到失言了。就算他来日的枕边妻再不济，她也不该说这些，有诱导他诋毁付琳的嫌疑。听得他的答复，她看向他的眼神又有不同。他若是顺势承认有苦衷，兴许会博得她一刻的同情，却是没有担当的做派。
很有意思的一个人。但是运道很差，绝不是他说的还不错。还不错能遇到俞仲尧？还不错能被收拾得丢了官职？那样的经历，已是大起大落。
但是想一想那些早就在俞仲尧手里丧命的人，简西禾有今日已是不易。够幸运了。
简西禾又道：“我没别的意思，如今远离庙堂，甚至远离人烟，打心底想交你这个朋友。哪怕回京之后形同陌路，也值得。你——随心意行事吧，真忌讳是非的话，我自是不会勉强。”他笑，透着失落，“叨扰了，告辞。”
沈云荞欲言又止，怅然地叹了口气。看不到他身影了，转身回房之际，瞥见了一道灰色身影。
是高进。他负手而立，面无表情地看着她。
沈云荞吸进了一口气，瞪了他一眼，“大白天的装神弄鬼，想吓死谁不成？”
高进走到她面前来，嘴角一牵，“不想打扰你跟人说话罢了。你这一会儿眉开眼笑，一会儿唉声叹气的，着实让我开了眼界。”
“这就开眼界了？”沈云荞撇撇嘴，“高大人的眼界就这么丁点儿大？”
他点头，恢复成之前的面无表情，“嗯，乡下人，没见识。让沈大小姐见笑了。”
沈云荞不知道他哪根儿筋搭错了，蹙了蹙眉，“你有事没事？”
“有。来看看你。”
“哦，那你看吧。”沈云荞笑了起来，大大方方站在那儿，“看够了说一声。”
高进端详了她一会儿，自己先不自在起来，没辙的笑了，“你这个人啊……”
“到底有事没事啊？”沈云荞抬了抬手，“别一副欠打的样子成不成？”
“有事。你能不能别理简西禾？”
“我得想想。”她是想，最不济是疏离相待，怎么能理都不理简西禾呢？低头不见抬头见的。
高进皱眉，“这有什么可想的？”
“三爷没说过不准我理他。”
“你理他做什么？”高进没好气，“他与付琳定亲了，说是有妇之夫都不为过，你和他来往的话，不怕人说闲话？”
“不怕。心脏的人才会那么说。”沈云荞心里有了火气，“你到底想说什么？要争做第一个说我勾|引有妇之夫的人么？好，你说吧，我听着呢。”
几句话落地，他成了心脏的人。三爷那句话怎么就让她听到了？她怎么就记得那么清楚？只要有机会就派上用场。
他磨了磨牙，转身走人，“我真是闲得慌才来你这儿找气受！”
是谁来找茬的？谁把谁气到了啊？沈云荞瞪着他的背影，“你个疯子！往后少来我跟前乱晃！”
高进扬声道：“好！”
“……”沈云荞拍拍心口，气呼呼进到门里。
在她房里服侍的连翘、落翘从头听到尾，一个用口型问：“吃醋了吧？”
一个用口型答：“我看也是。”
无声地交流完毕，暗自叹气。
她们看着两个人很般配，但是两个局中人就不好说了。
高进意识到自己吃醋了么？甚至于，他知道自己对沈云荞动心了么？沈云荞这边更麻烦，就是不拘小节的性情，与谁都能谈笑风生。怕只怕，他有意，她无情。
沈云荞的火气来得快也去得快，喝了一杯水，就歪到床上看书去了。
没心没肺成这个样子……两个丫鬟啼笑皆非，知会一声，无声退下。出门的时候，看到孟滟堂等在章洛扬门前，翘首望着俞仲尧的房门。
两人相视一笑。有两个“表小姐”，不愁没热闹看。
**
孟滟堂等了大半个时辰，才盼来了章洛扬。
章洛扬一见他就恼火起来，深吸了一口气，勉力让自己冷静下来。她走上前去，屈膝行礼，“二爷，有何吩咐？”
孟滟堂笑道：“顺昌伯给俞仲尧写了一封书信。俞仲尧跟你说了没有？”
章洛扬点头，“说了。”
孟滟堂指了指门，“那么，还是去你房里说话吧？让外人听到了不好。”
他就不是外人么？章洛扬蹙了蹙眉，“不必。二爷与我亦是非亲非故。”
孟滟堂见她神色冷淡，语气亦是，疑心俞仲尧编排自己了，又不好直言道出，便委婉地说起顺昌伯书信的事：“那么，顺昌伯来信说了些什么，俞仲尧可告知你了？”
“已经知晓。”
孟滟堂双眼放光，“那你是怎么打算的？”
章洛扬如实道：“没打算，我不会回燕京。”
孟滟堂不由心急，“可是，我听说顺昌伯有意拨给你一些产业，让你随心度日。此外，我写信提亲，他已应允。”
“我已不是顺昌伯府的人。”章洛扬语气硬邦邦的，“再者，我不明白，二爷为何要这样做？”
“你不明白……怎么会不明白呢？”孟滟堂错愕，低声道，“我要娶你做我的王妃，这不是明摆着的事情么？你看，有我提亲在先，你就能安心回到京城，逍遥自在地度日，等我回京后成亲，你的光景会更好，荣华富贵、显赫的身份都有了，再没有人敢给你委屈受，这样不是很好么？”
在他看来，看中一个女子便去提亲，之后人就归他管了。如果他还在燕京，这样做的话，没人会指责。
但是她是私逃出来的人，与他又是在这样的环境中相遇，他这样做未免荒唐。
章洛扬定了定神，尽量语气平缓地与他说话，“二爷，家父可知我就在三爷近前？”
“知道，知道。我跟他说了，所以他才担心你……”
“二爷，”章洛扬摆手打断他的话，“既然如此，家父能不能给我写封信来？就算是通篇的训斥，换个人也会托您的手下带到吧？”
孟滟堂一时语塞，隐约猜到了她在章府是怎样的处境。她的父亲根本不在意甚至是很嫌弃她，只言片语都懒得与她说。那么，她在家中的做派，真就是手下打听到的木讷蠢笨么？——十几年来，她都在装傻？
还有一种可能，顺昌伯兴许是畏惧俞仲尧才这般行事，想两面都不得罪。但是，他给女儿写封信不是人之常情么？两面讨好与关心女儿并不冲突。
再往别处想，就是她已经与顺昌伯互通书信，眼下是故意这么说——俞仲尧教她的？
他脑子有点儿乱，满心无名火，索性快刀斩乱麻：“我就想知道，你愿不愿意嫁给我？不，是我此生有无可能娶你为妻？”
“不愿意。没可能。”章洛扬答了他的话，好心劝了一句，“样貌出众、聪慧练达的女子比比皆是。”心里的原话是：比她样貌好又聪慧的人何其多，不需多久，他就会再看中别人。
“你就别用这种话敷衍我了。”孟滟堂愈发烦躁，“洛扬，我是真的想不明白，你为何不接受我的安排。回到家中享福多好，每日为俞仲尧忙这忙那你图什么？这样吧，提亲的事只当没发生过，你回家去。来日方长。”
“我也不明白，你凭什么认为你的安排是我愿意接受的？三爷于我有恩，我理当帮他做些小事算作报答，这有什么不对？”章洛扬语气不受控制地冷硬起来，“我早就没有家了，你提亲根本就是莫名其妙！你，我高攀不起，受不起你这般抬举。”腹诽了大半晌的话，这会儿一股脑说了出来，心里畅快了不少。
孟滟堂痛心疾首，竭力压低声音，“长期如此，你的名声会毁在他手里。”
“谁在乎？”章洛扬照搬了沈云荞常说的话，“关你什么事？”
孟滟堂用扇柄拍了拍额头，来来回回踱步。她是真生气了，他不能跟她争执，要和颜悦色地劝她。
但是，做不到了，一个猜测让他没办法冷静，他猛地转回身，正色问她：“你跟我说实话，是不是想嫁给俞仲尧？是不是俞仲尧想娶你？”
章洛扬忽然没了火气，静静地凝视着他。她怀疑他脑子有毛病，没毛病怎么会有这样的想法？
孟滟堂不知她心绪，只当这是默认了，“我猜对了？是么？”说完才发觉语声黯哑。
“我身份卑微，二爷说什么我都得受着。只是，你何苦诋毁三爷？”章洛扬真是没脾气了，跟他生气完全就是自寻烦恼。
孟滟堂双眼瞬时有了光彩，虽说她的话流露出对俞仲尧的维护，但是她否认了。这就好，只要她对俞仲尧无意，他就能有如愿的一日。
他又用扇柄拍了拍额头，“好好好，不是那样就好，是我过于患得患失了。那么，我们从长计议，好好儿商量一番。能不能告诉我，你到底想过什么样的日子？”
这倒好，又回到了原点。堂堂王爷，不应该是沉着内敛倨傲的做派么？他怎么跟个二愣子似的？东一榔头西一棒子，什么人受得了？
章洛扬望了望天，默念着俞仲尧点拨自己的那番话。这是必须要面对并解决的麻烦，不然不知还要头疼怄火多久。
这样的情形，一次已嫌多，要让他彻底断了这念头。
心念一转，她的右手握成拳，又缓缓松开，“二爷，我命里无姻缘。”
孟滟堂才不信，“你算命了？算命的惯于胡说八道危言耸听，你不能信……”
“王爷请看。”章洛扬向前一步，右手平伸。
“我已经离开了家，不能嫁人。”章洛扬略显茫然地看着他，“现在的日子很好。三爷，我根本不用权衡，我想留下来，可是——”她费力地思索着，“会给您带来很多麻烦吧？要不然……等船只靠岸，我和沈大小姐离开，不能总给您添乱。”
俞仲尧失笑，“洛扬，你从来都是这样么？遇到事情先想到的是别人，总是忘了自己。”
“也不算是吧。”章洛扬眨了眨眼睛，“你们都是对我很好的人，我应该替你们着想，别人的事情我都是听过就忘记。”说着就想起了沈云荞，心急起来，“对了，沈家可曾给您写信来？”
“没有。沈老爷闭门思过，不曾与任何人来往。”
“那就好。”她放松下来，语气笃定，“我是绝不会回燕京的。”
俞仲尧双手撑住桌面，垂眸看着她，“既然如此，你就跟在我身边，不必担心莫须有的麻烦。你们要是半路离开，二爷必定命人紧追不舍，你们不安生，我心里也不踏实。”他微微一笑，“我难得做一次好人，总不能半途而废。”
因着他分外温和的态度，章洛扬愈发放松，双手托住脸颊，大眼睛忽闪着，认真地分析他的言语，“只是不想半途而废才要我们留下来么？”
这样子，像足了几岁的小孩子。俞仲尧的手指在桌面跳跃几下，忍下了拍她头的冲动，却不自主地岔开了话题，“你今年多大？有十三岁了么？”他知道她和沈云荞的年龄，是故意这样问的。
她睁大眼睛，“我十四岁了，今年秋日及笄。”
“哦，原来是大人了。”俞仲尧忍着笑，“可你这样子，像是六|七岁的小孩儿。”
章洛扬汗颜，连忙正襟危坐。又意识到他站着，自己却坐着，便要起身。
“没事。”俞仲尧阻止了她，“你要是离开的话，会不会难过？”
章洛扬垂了眼睑，看着自己的手，“会很难过，舍不得离开你们。”他和高进、阿行、珊瑚、芙蓉，虽然性情迥异、身份不同，却给了她和云荞很惬意的氛围。他们与章府的人完全不同，是另外一种人。真的，想到分别就已开始难过。她抿了抿嘴，贝齿咬住下唇。
“小傻瓜。我们也一样，舍不得你们离开。”俞仲尧到底没忍住，抬手刮了刮她的小鼻子，又以指节轻轻敲了敲她的额头。
她想躲，没躲开。
他没给她计较这举动的时间，“别胡思乱想了。不准走，跟着我，从风溪回来之后再做打算。”
章洛扬一向害怕并抵触人用命令的口吻对自己说话，但是这一次，听了只有喜悦。她站起身来，绕到他近前，屈膝行礼，“多谢三爷。”
“那么，打算怎样酬谢我？”他闲闲地倚着桌案，问她。
“……我不知道啊，您说。”
俞仲尧想了想，“会做面食么？”
章洛扬笑道，“会做打卤面、汤面、饺子、小笼包，我最先学会的就是面食。您想吃吗？”
俞仲尧颔首，“晚间吃饺子，行么？”
她笑容愈发灿烂，“行啊。”
俞仲尧发现，不知不觉间，她眼中的清冷已消散无踪，目光清澈，眼神灵动。不再是初见时那个可怜兮兮的傻孩子。少年人就是这点好，短短时日就能有显著的改变。而她的改变，无疑是喜人的。
他指了指书案，示意她继续做事，自己坐到新添的一张小书桌前，亲自备好笔墨纸砚，给顺昌伯回信。
章洛扬给他沏了一杯碧螺春，放到他手边。
是特别体贴的一个女孩。有些事情，她需要别人帮助、点拨，而在平日，是她在照顾别人。
之前去中厅，看到顺昌伯的信件，初时以为是很简单的一件事情，想着她选择第一条路是最佳，带着顺昌伯给她的产业住到别处，有他的手下照顾一二，又有沈云荞作伴，日子定能过得风生水起。
可是随后，他想到了她那惹祸的样貌，想到了孟滟堂，便犹豫起来。孟滟堂定会命人百般说服她，一如孟滟堂一般见色起意的人比比皆是。
他不放心她。
倒是可以扯个谎，请太后或是小皇帝给她个封号、派人照看着。如此，也算善始善终。
想到这里，他站起身来，要回房来跟她细说原委，走到门口时，又折回去落座。
挺不可思议的，但是他不能不承认，习惯了她在身边的日子。想到她离开的情形，心里别扭得厉害。
中邪了？那一刻，他真是这么想的。
斟酌半晌，他决定如实相告，让她决定何去何从。
如果她愿意自立门户甚至于成为廉王妃，他成全。
如果她愿意跟随自己走这一程，他会带她回燕京，让她余生过得舒心如意。相信到那时，她已长大，能够独当一面。
话说回来，她生母在风溪，为何不去寻找？母女团聚，一同回京不是皆大欢喜么？
他反复告诉自己：给她第三个选择，是为她好。
总之，他莫名其妙地跟自己别扭了好一阵子。
这件事情上，他极其反常地犹豫了半晌，她则极其反常地果决了一次。
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写完书信，俞仲尧喝了一口茶，问章洛扬：“二爷向章府提亲了，你毫无感触？”
“怎么可能呢？”章洛扬蹙了蹙眉，“他莫名其妙的，想想就生气。”
“不去质问他？”
“我不善言辞不是一日两日，都不知道说他什么好。”
俞仲尧沉默片刻，“有些话，我一个外人不该说，但是，你必须明白你的处境——二爷的心思昭然若揭，你得给句准话，我知道你的立场，才知如何行事。换句话说，你是根本不愿意，还是需要细细思量才能做出决定？”毕竟，对于绝大多数人来说，荣华富贵与终身大事密切相关的时候，不可能朝夕间做出取舍。
他到这时才意识到，自己今日失了冷静，应该先询问清楚再写信，甚至于，该给她一段时日想清楚。
急什么呢？
他将墨迹未干的信纸揉到了掌心。
“我不会嫁人，不管是谁，都不需要思量。”章洛扬语气平静，平静到了不含任何情绪的地步，“一度是因为断掌，认定自己没资格，后来则是不认为有任何好处。”
俞仲尧多看了说话的人两眼。她一面说话，一面摆弄着纸片。像是在说着别人的事，那样的语气，反倒让人无从质疑。任何女子提起来大概都会扭捏羞涩的事情，她却是这样的态度。于她，不嫁才是终身大事。
他不自觉地勾唇浅笑，“你这么想，不好吧？”
她手势微顿，并没抬头，轻声反问：“那您呢？您是什么想法？”
“……”第一次，俞仲尧被她将了一军，笑了笑，没说话。
并不是没有答案。
责任是他要背负一生的。羁绊、诱惑是他最不需要的，要这些做什么？累。
他这想法更不好，自己认定而已。
他将手里的纸团抚平，再慢慢撕碎。
章洛扬听到细微声响，看了看，嘴角抽了抽，心说这是什么毛病？难怪你会收到这样一封信。
几页信纸，只差最后一页就拼好了。想到这一点，她又高兴起来。这种事，初时还能当个消遣，时间久了便会觉得枯燥得很。
俞仲尧重新写信，措辞与先前完全一致，一面走笔书写，一面提醒她：“就算你不追究，二爷也会找你询问此事，提前想好他可能说什么、该如何答复。人无远虑，必有近忧。”
章洛扬郑重点头，“多谢三爷提点。”
俞仲尧见她是这态度，便又多说了几句：“别怕与人打交道，在哪里都一样，不可能只与善待你的人来往。更别怕事，你越怕，别人越会轻慢甚至欺负你。遇到是非要冷静应对，要想别人有何过失，而不是反思自己有无过错。一个巴掌拍不响，不少琐事并无谁对谁错可言，只是分个气势的高低和输赢的结果。就算你占理，输了就是你错了，外人只看个花红热闹，没人真正在意你是否委屈。自然，因人因事而异，不能一概而论。”
章洛扬将他的话听到了心里，慢慢消化。
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简西禾踱步至沈云荞门前，让丫鬟通禀。
沈云荞刚睡醒，没请他进门，自己到门外与他说话：“简先生找我有事？”
简西禾开门见山：“有一事不解，前来问问。”
“哦？什么事？”
简西禾直言道：“这几日每每碰面，你都匆匆走开，是因我是二爷的人避之不及，还是有意躲着我？”
“是前者。”沈云荞道，“你们与三爷泾渭分明，我不能失了分寸。”
简西禾唇畔逸出笑意，“所谓分寸，便是刻意回避——受教了。你该是光明磊落的做派，今日能让你言辞闪烁，是我的荣幸。”
这人是真会说话，揶揄人的时候，竟是一个难听的字眼都没有。沈云荞也笑了，“那我就跟你说实话吧，我现在巴不得终日闷在房里，守着从你手里得来的钱财。我贪财，你又不是不知道，钱财就是我的命。”
“你爱财，不贪财。”简西禾凝着她明亮的凤眸，“还是敷衍我。”
沈云荞挑了挑眉，“好吧，那我就跟你说实话。你与付琳有婚约，我必须离你远远的。你知不知道，我与男子说话落到付琳眼里可是打情骂俏。要是有事没事的跟你叙谈，她不知又要说出怎样难听的话来。也不是怕流言蜚语，实在是厌烦她，犯不上让那样一个人对我冷嘲热讽。她不配。”她抿了抿唇，笑容明艳，“实话不好听，别怪我恶毒。”
“怎么会。”简西禾依然和颜悦色的。
“你与她定亲了。”
“我居然与她定亲了。”简西禾替她道出真正想说的话。
沈云荞忍俊不禁，“你以前不是金吾卫指挥使么？以前可是怎么都没想到，你是八面玲珑的人。”
简西禾一笑，“多亏俞三爷施恩，近年来不遗余力的历练我，这才有了今日的简西禾。”
不知情的人，一定会以为他是由衷的感激俞仲尧，知情的人知道这是他自嘲的话，但语气又分明是从容的，没有半点儿讽刺、苦涩。沈云荞若有所思地看着他，“就算如今没有实打实的官职，你也不应该与付琳定亲啊。有苦衷？”
“没有。我运道还不错。”
沈云荞的话问出口的时候，便意识到失言了。就算他来日的枕边妻再不济，她也不该说这些，有诱导他诋毁付琳的嫌疑。听得他的答复，她看向他的眼神又有不同。他若是顺势承认有苦衷，兴许会博得她一刻的同情，却是没有担当的做派。
很有意思的一个人。但是运道很差，绝不是他说的还不错。还不错能遇到俞仲尧？还不错能被收拾得丢了官职？那样的经历，已是大起大落。
但是想一想那些早就在俞仲尧手里丧命的人，简西禾有今日已是不易。够幸运了。
简西禾又道：“我没别的意思，如今远离庙堂，甚至远离人烟，打心底想交你这个朋友。哪怕回京之后形同陌路，也值得。你——随心意行事吧，真忌讳是非的话，我自是不会勉强。”他笑，透着失落，“叨扰了，告辞。”
沈云荞欲言又止，怅然地叹了口气。看不到他身影了，转身回房之际，瞥见了一道灰色身影。
是高进。他负手而立，面无表情地看着她。
沈云荞吸进了一口气，瞪了他一眼，“大白天的装神弄鬼，想吓死谁不成？”
高进走到她面前来，嘴角一牵，“不想打扰你跟人说话罢了。你这一会儿眉开眼笑，一会儿唉声叹气的，着实让我开了眼界。”
“这就开眼界了？”沈云荞撇撇嘴，“高大人的眼界就这么丁点儿大？”
他点头，恢复成之前的面无表情，“嗯，乡下人，没见识。让沈大小姐见笑了。”
沈云荞不知道他哪根儿筋搭错了，蹙了蹙眉，“你有事没事？”
“有。来看看你。”
“哦，那你看吧。”沈云荞笑了起来，大大方方站在那儿，“看够了说一声。”
高进端详了她一会儿，自己先不自在起来，没辙的笑了，“你这个人啊……”
“到底有事没事啊？”沈云荞抬了抬手，“别一副欠打的样子成不成？”
“有事。你能不能别理简西禾？”
“我得想想。”她是想，最不济是疏离相待，怎么能理都不理简西禾呢？低头不见抬头见的。
高进皱眉，“这有什么可想的？”
“三爷没说过不准我理他。”
“你理他做什么？”高进没好气，“他与付琳定亲了，说是有妇之夫都不为过，你和他来往的话，不怕人说闲话？”
“不怕。心脏的人才会那么说。”沈云荞心里有了火气，“你到底想说什么？要争做第一个说我勾|引有妇之夫的人么？好，你说吧，我听着呢。”
几句话落地，他成了心脏的人。三爷那句话怎么就让她听到了？她怎么就记得那么清楚？只要有机会就派上用场。
他磨了磨牙，转身走人，“我真是闲得慌才来你这儿找气受！”
是谁来找茬的？谁把谁气到了啊？沈云荞瞪着他的背影，“你个疯子！往后少来我跟前乱晃！”
高进扬声道：“好！”
“……”沈云荞拍拍心口，气呼呼进到门里。
在她房里服侍的连翘、落翘从头听到尾，一个用口型问：“吃醋了吧？”
一个用口型答：“我看也是。”
无声地交流完毕，暗自叹气。
她们看着两个人很般配，但是两个局中人就不好说了。
高进意识到自己吃醋了么？甚至于，他知道自己对沈云荞动心了么？沈云荞这边更麻烦，就是不拘小节的性情，与谁都能谈笑风生。怕只怕，他有意，她无情。
沈云荞的火气来得快也去得快，喝了一杯水，就歪到床上看书去了。
没心没肺成这个样子……两个丫鬟啼笑皆非，知会一声，无声退下。出门的时候，看到孟滟堂等在章洛扬门前，翘首望着俞仲尧的房门。
两人相视一笑。有两个“表小姐”，不愁没热闹看。
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孟滟堂等了大半个时辰，才盼来了章洛扬。
章洛扬一见他就恼火起来，深吸了一口气，勉力让自己冷静下来。她走上前去，屈膝行礼，“二爷，有何吩咐？”
孟滟堂笑道：“顺昌伯给俞仲尧写了一封书信。俞仲尧跟你说了没有？”
章洛扬点头，“说了。”
孟滟堂指了指门，“那么，还是去你房里说话吧？让外人听到了不好。”
他就不是外人么？章洛扬蹙了蹙眉，“不必。二爷与我亦是非亲非故。”
孟滟堂见她神色冷淡，语气亦是，疑心俞仲尧编排自己了，又不好直言道出，便委婉地说起顺昌伯书信的事：“那么，顺昌伯来信说了些什么，俞仲尧可告知你了？”
“已经知晓。”
孟滟堂双眼放光，“那你是怎么打算的？”
章洛扬如实道：“没打算，我不会回燕京。”
孟滟堂不由心急，“可是，我听说顺昌伯有意拨给你一些产业，让你随心度日。此外，我写信提亲，他已应允。”
“我已不是顺昌伯府的人。”章洛扬语气硬邦邦的，“再者，我不明白，二爷为何要这样做？”
“你不明白……怎么会不明白呢？”孟滟堂错愕，低声道，“我要娶你做我的王妃，这不是明摆着的事情么？你看，有我提亲在先，你就能安心回到京城，逍遥自在地度日，等我回京后成亲，你的光景会更好，荣华富贵、显赫的身份都有了，再没有人敢给你委屈受，这样不是很好么？”
在他看来，看中一个女子便去提亲，之后人就归他管了。如果他还在燕京，这样做的话，没人会指责。
但是她是私逃出来的人，与他又是在这样的环境中相遇，他这样做未免荒唐。
章洛扬定了定神，尽量语气平缓地与他说话，“二爷，家父可知我就在三爷近前？”
“知道，知道。我跟他说了，所以他才担心你……”
“二爷，”章洛扬摆手打断他的话，“既然如此，家父能不能给我写封信来？就算是通篇的训斥，换个人也会托您的手下带到吧？”
孟滟堂一时语塞，隐约猜到了她在章府是怎样的处境。她的父亲根本不在意甚至是很嫌弃她，只言片语都懒得与她说。那么，她在家中的做派，真就是手下打听到的木讷蠢笨么？——十几年来，她都在装傻？
还有一种可能，顺昌伯兴许是畏惧俞仲尧才这般行事，想两面都不得罪。但是，他给女儿写封信不是人之常情么？两面讨好与关心女儿并不冲突。
再往别处想，就是她已经与顺昌伯互通书信，眼下是故意这么说——俞仲尧教她的？
他脑子有点儿乱，满心无名火，索性快刀斩乱麻：“我就想知道，你愿不愿意嫁给我？不，是我此生有无可能娶你为妻？”
“不愿意。没可能。”章洛扬答了他的话，好心劝了一句，“样貌出众、聪慧练达的女子比比皆是。”心里的原话是：比她样貌好又聪慧的人何其多，不需多久，他就会再看中别人。
“你就别用这种话敷衍我了。”孟滟堂愈发烦躁，“洛扬，我是真的想不明白，你为何不接受我的安排。回到家中享福多好，每日为俞仲尧忙这忙那你图什么？这样吧，提亲的事只当没发生过，你回家去。来日方长。”
“我也不明白，你凭什么认为你的安排是我愿意接受的？三爷于我有恩，我理当帮他做些小事算作报答，这有什么不对？”章洛扬语气不受控制地冷硬起来，“我早就没有家了，你提亲根本就是莫名其妙！你，我高攀不起，受不起你这般抬举。”腹诽了大半晌的话，这会儿一股脑说了出来，心里畅快了不少。
孟滟堂痛心疾首，竭力压低声音，“长期如此，你的名声会毁在他手里。”
“谁在乎？”章洛扬照搬了沈云荞常说的话，“关你什么事？”
孟滟堂用扇柄拍了拍额头，来来回回踱步。她是真生气了，他不能跟她争执，要和颜悦色地劝她。
但是，做不到了，一个猜测让他没办法冷静，他猛地转回身，正色问她：“你跟我说实话，是不是想嫁给俞仲尧？是不是俞仲尧想娶你？”
章洛扬忽然没了火气，静静地凝视着他。她怀疑他脑子有毛病，没毛病怎么会有这样的想法？
孟滟堂不知她心绪，只当这是默认了，“我猜对了？是么？”说完才发觉语声黯哑。
“我身份卑微，二爷说什么我都得受着。只是，你何苦诋毁三爷？”章洛扬真是没脾气了，跟他生气完全就是自寻烦恼。
孟滟堂双眼瞬时有了光彩，虽说她的话流露出对俞仲尧的维护，但是她否认了。这就好，只要她对俞仲尧无意，他就能有如愿的一日。
他又用扇柄拍了拍额头，“好好好，不是那样就好，是我过于患得患失了。那么，我们从长计议，好好儿商量一番。能不能告诉我，你到底想过什么样的日子？”
这倒好，又回到了原点。堂堂王爷，不应该是沉着内敛倨傲的做派么？他怎么跟个二愣子似的？东一榔头西一棒子，什么人受得了？
章洛扬望了望天，默念着俞仲尧点拨自己的那番话。这是必须要面对并解决的麻烦，不然不知还要头疼怄火多久。
这样的情形，一次已嫌多，要让他彻底断了这念头。
心念一转，她的右手握成拳，又缓缓松开，“二爷，我命里无姻缘。”
孟滟堂才不信，“你算命了？算命的惯于胡说八道危言耸听，你不能信……”
“王爷请看。”章洛扬向前一步，右手平伸。