第72章
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72
姜氏弯唇笑了。时至今日，她除了厌恶不屑，对顺昌伯已无任何情绪。方才只是要看看，章兰婷所说的话，是不是章府的人商量好的。答案显而易见。
既是如此，就要慎重权衡了。
敛目思忖的时候，章洛扬走西面的侧门进到院落，“娘。”
姜氏循声望过去，逸出柔软的笑容，“你怎么来了？”
章洛扬脚步轻快地走到母亲身侧，“听说您来外院见客，就寻了过来。方才在外面，听了几句。”
顺昌伯和章兰婷都抬眼看住章洛扬，姜氏也凝眸端详着女儿。
章洛扬穿着粉色春衫、白色裙子，春衫的粉色极娇嫩极浅淡，裙子轻软多褶，绣着荷花。姜氏最喜欢用粉色、浅紫等娇柔的颜色来打扮女儿，而女儿白皙的肤色、清艳的容颜，能与这些颜色相互衬托得恰到好处。
章兰婷只盯着章洛扬的面容。还是记忆中的样貌，却分明是容光焕发，意态有明显不同。没了以前那种木讷懵懂，竟是目光流转、顾盼神飞。
章兰婷险些妒恨得发狂。经年之后，章洛扬愈发貌美如花，她却是憔悴不堪。
顺昌伯咳了一声，对章洛扬道：“既然已经回京，怎么也不回家去？今日只当是我亲自来接你，回去吧。”
章洛扬往前站了一小步，是下意识地想将母亲护在身后，“这儿就是我的家。我早与章府无关了。”其实顺昌伯刚来的时候，她就悄悄地跟过来了。原本自然是没听墙根的习惯，但这次担心母亲会因为这男子勾起伤心事，不得不如此。话里话外，母亲所说的那些事，让她一度心口堵得厉害。是那样卑劣的一个男子，的确是无从忍受的。
顺昌伯却是冷声一笑，“有些话真要我说到明面上么？便是你对章府怨怼颇多，不想回去，可是别人呢？你能代替别人做主么？还是好生商议一番权衡轻重才是。”
所谓别人，他指的自然是俞仲尧。
章洛扬言简意赅：“我可以。”随后看向章兰婷，“至于你，想说什么只管去说。”她扬了扬手，“尤其关于这道掌纹的闲话，尽管去昭告天下，我没想瞒过谁。”
章兰婷咬了咬唇，又挑了挑眉，“要是不出意外的话，你会嫁进俞府。俞府能同意你这样做？”
“那是我的事，何需你费心？”章洛扬目光转冷，眸中闪着寒芒，“日后不论你是章家女，还是宋家媳，少来我面前做跳梁小丑。以往你算计我，却搬石头砸了自己的脚，我勉强当做扯平。日后你再重蹈覆辙的话，当心再一次身败名裂。你别再惹我，把我逼急了，你会比现在还惨。”
“勉强当做扯平？”章兰婷再也无法控制情绪了，切齿道，“我只是作弄了你一次，你和沈云荞却毁了我一辈子！你居然好意思这么说？！”
章洛扬扬眉浅笑，“活该。”跟章兰婷这种人，是没办法讲道理的，辩解纯属多余。
姜氏握住了女儿的手。
章洛扬反手握了握母亲的手，侧目一笑，让母亲放心。
顺昌伯则是眼色深沉地道：“洛扬，去年相见时，我与你说过的话，你还没忘吧？”
“自然没忘，我记得清清楚楚。”章洛扬语气平静，“除了将我断掌的事昭告天下，还加了一条污蔑我借尸还魂。随便你怎样。不相干的人，做什么我都无所谓。只是有一点，你要记住，我与章府再无关系，没谁要认你，并且正相反，我以你为耻。”
姜氏听了这些，才知道顺昌伯竟从去年就有过这般歹毒的心思，不由满心怒火，看着顺昌伯，目光如刀，“洛扬只是我的女儿，你们日后少来扰她清净！”
章兰婷张口欲言，却被顺昌伯以眼神阻止。他语调缓慢：“你们别意气用事，毕竟方方面面都有牵扯。将来洛扬若是嫁给当朝少傅，他不见得愿意要一个背离家门的夫人；将来若是婚事不成，你们便只是平头百姓，章府想要为难你们，不难吧？三思而后行吧，促成皆大欢喜的局面不是很好？”说着话，他看向姜氏，“明日我们再来，你们好生商量。”之后给章兰婷递个眼神，父女两个快步离开。
姜氏与章洛扬回到内宅，到底是有些不放心，问道：“这些事，可曾与仲尧说过？”
“说过的，您放心吧。”章洛扬微笑，“由着他们去做春秋大梦就是了。三爷的意思是，只以门风不正、霸占原配产业的罪名发落顺昌伯的话，也只能是罢黜他的官职，让他闭门思过。若是用这个罪名给他定了重罪，官员们少不得相互揭底，用这种事情做文章相互踩踏——哪一个大宅门里没点儿见不得人的是非？三爷总不好带头助长这种风气，使得朝堂乌烟瘴气。他另有法子惩戒顺昌伯，我们静观其变就好。”
“那我就放心了。”
说话间，沈云荞快步走进来，“顺昌伯和章兰婷来过？你们怎么也不告诉我呢？我迫不及待想教训教训章兰婷呢。”
母女两个都笑起来，姜氏道：“你那会儿还在午睡，就没让人惊动你。”
“下次可一定要告诉我啊。”沈云荞坐到姜氏身边，搂着她撒娇。
姜氏笑着应下，“好。”
章洛扬也笑道：“别恼火，明日他们还会来。”
**
顺昌伯与章兰婷一同回了章府。
进到二门，便听说大夫人回来了。父女两个连忙快步赶往正房。
大夫人已经洗漱过，照着以前的样子打扮起来。她面色也不大好，比之往昔，肤色暗淡许多。但与夫君、儿女不同的是，她没变得消瘦，反倒有些虚胖。因着人变得臃肿，旧时衣物穿在身上紧绷绷的。
顺昌伯和章兰婷进门时，正听得她在吩咐丫鬟：“赶紧知会针线房，叫她们给我赶做几套合身的衣服。”
丫鬟却是怯懦地道：“会做的，只是不知道要多久——眼下还是二夫人打理着诸事。”
“可是我已经回来了。”
“可是……”丫鬟委婉呛声，“长房已无钱财，公中现在花的都是二房的银钱。”
大夫人并没发火，只是黯然叹息一声，“你下去吧，跟针线房好好儿说说，来日我会单给她们银子。”
“是。”丫鬟这才爽快应声而去。
章兰婷快步走过去，“娘……”
母女两个相见，自是好一番哭诉各自经历的苦楚。
顺昌伯在一旁落座，冷眼看着她们。
适才见过那样一对样貌足以倾城的母女，眼前这母女两个对比之下，当真是黯然失色。
怎么看，都是样貌过于平庸，透着一股子寒酸、小家子气。
其实不应该的。大夫人出自官宦门第，女儿也是顺昌伯府养尊处优十几年的二小姐，气质、仪态怎么反倒比不得姜氏和洛扬呢？
真的，不止是样貌天差地别。
以往没有机会这样放在一起比较，以往的洛扬衣饰显得粗糙，见了他总是有些畏惧的样子。时至今日，却出落成了最夺目的花，悠然绽放，甚至要比姜氏当年还要悦目。
可守在他身边的这对母女呢？
中人之姿，眼下潦倒，更显得低人一等。
可就是身边的这几个人，得了他这十多年的眷顾，百般的照拂，百般的纵容……
兴许，自己这样的人，也只配得起大夫人这种人吧？
——而这念头叫他陡然生怒。不，不是这样的——他反复告诉自己，是姜氏横竖看不上自己了，对自己满心鄙弃决意要走，而齐氏一直不离不弃，常年柔情小意地对待他，理应得到他的回报。
是的，就是这样。当年姜氏若非遇到难处，怎么肯反过头来求他？那时她的恳求若得到应允，她不见得能说到做到。
那段缘，不是只有他一人错。
他兀自出神的时候，章兰婷已将近来至今日的事告知大夫人。
大夫人不免嗔道：“你们又何苦一见面就放下狠话呢？将她们惹恼了，把财产拱手他人的事情兴许都做得出。”
“娘——”章兰婷嘟着嘴道，“您是没见到她们那个嚣张的样子。还没嫁给俞少傅呢，就把自己当成矜贵的人物了，真是可笑！”
“不管怎样，不要急切行事。”大夫人叮嘱道，“明日再去，可千万要好言好语的。姜氏那个人，我还算是了解，吃软不吃硬。”
章兰婷思忖片刻，不情不愿地点头，又道，“但是，把话提前放下还是最妥当的。难道章洛扬还真敢让天下人都知道她是断掌的事？我可不信！再说了，俞少傅未必就真的不介意她断掌这件事……”
“他不介意。”回过神来的顺昌伯冷声打断了她的话，“你要是想让人去知会俞少傅这件事，还是趁早打消这念头的好。”不是他提及断掌的事，他未必被囚禁这么久。
章兰婷看着父亲脸色阴沉，不敢吭声了。
大夫人打圆场，“不介意这件事，却一定介意被传扬的满城风雨，兰婷这主意的确不错。我们好生商量一番……”
“你们商量便是，有了准主意，叫人去知会我一声。”顺昌伯起身，语声分外冷淡，“我去外院。”
章兰婷讶然。阔别这么久，父亲对母亲一句嘘寒问暖的话也无，竟还是这个态度……她看了看母亲，所思所想自是不敢道出。
大夫人却是嘲讽地笑，“看到那个女人了，他哪里还会记得我是谁。”
“不是那样。”章兰婷做和事老，“爹爹是被那两个人气得不轻，这会儿还生气呢。”
大夫人不置可否，“还是说正经事吧。手里一点儿钱财都没有总是不行，真要想想法子了。”
“的确是。”
两个人说了一阵子话，章兰婷看看天色，不敢再逗留，道辞回了武安侯府。
武安侯夫人听说她回来，当即命人将她唤到面前，问道：“怎样？”
章兰婷不敢实话实说，粉饰太平：“今日见到我大姐了，眼下她住在什刹海，说了一阵子话。我父母正想着选个好日子接她回府呢。”
武安侯夫人神色一缓，“那就好。”
章兰婷心头一动，道：“日后章府不似以往，定是喜事连连。您要是有闲情的话，不妨请亲朋过来，提一两句我大姐的事。别人心里有数，日后对我们宋府也不会敬而远之了。”
武安侯夫人思忖片刻，似笑非笑的，“这件事你和你二婶张罗吧，我是懒得再做这种场面功夫了。”事情到底还没个着落，她才不会先一步忙这忙那。但是儿媳妇和妯娌都是心意笃定，既然如此，就让她们去铺路，事成了，说起来是她面上有光，事不成，她完全可以把过错推到她们头上。
章兰婷也猜得出婆婆这心思，无奈，却还要显得欢欢喜喜的，“那我这就去找二婶说说此事，天色还不晚，来得及拟好菜单和宾客单子，明日一早就能把帖子送到各家。”
“好啊。”
章兰婷道辞之前，又说了说明日上午还要去见章洛扬的事，武安侯夫人爽快应允。章兰婷心里轻松了不少。章洛扬认不认她无所谓，她认那个大姐就行，先一步造势，到时倒要看她如何与章家撇清关系。
得了好处，就想把章家抛到九霄云外，怎么可能呢？
**
宫中，养心殿。
皇帝来来回回地踱步，显得很是焦急。
昨日，听得俞仲尧兄妹回到京城，他想当即设宴接风洗尘的，太后却说，这一路鞍马劳顿，兄妹两个必然很是疲惫，你还是让他们好生歇息才是。
皇帝想想也是，只好按捺下心绪，命太监去俞府传旨，明日下午再来宫中面圣——上午他没空，要上大早朝，因着孟滟堂回来的缘故，没有大半天，他是不能退朝的。
幸好高进到了宫里，他才得以详细询问诸事。除了俞南烟的近况、俞仲尧的伤病，他最好奇的是章洛扬，眼巴巴地问高进：“来日俞少傅的夫人，改日朕和太后能不能见见她？总要请太后叮嘱几句的，让她成婚之后，劝着俞少傅少饮酒，注意调理身体。”
高进啼笑皆非的，含糊地应了一声。
这会儿，太监通禀，俞仲尧和俞南烟已到宫中，俞南烟先一步被太后唤去了宫里，俞仲尧则正往养心殿而来。
皇帝喜上眉梢，快步迎到殿外，看到俞仲尧的身影，扬声道：“少傅！你总算是回来了！”
俞仲尧微微一笑，走上前去，刚要行礼，皇帝已携了他的手臂，“快到殿内说话，特地给你备了好茶好酒。”随后拉着他进到殿中。
俞仲尧发现，皇帝又长高了一些，不说话的时候，显得沉稳内敛许多——但也只是不说话的时候如此。
皇帝径自拉着俞仲尧的手到了龙书案下手的桌案前，“快坐快坐。”之后亲自斟酒，“你可不能喝烈酒了，我特地选了这种甘醇爽口的美酒，将就着喝。”说完又快步去龙书案上捧过来一堆奏折，“这是我那好二哥这段日子上的折子，就没有一道是让我不头疼的。俞少傅，你来收拾他！”
“……”俞仲尧心说这可真是本性难移，兄弟两个都一样。
皇帝在他对面落座后又不好意思地笑，“这些不急，慢慢看。我们先说说你和南烟，你何时成婚？我问过母后了，母后说，你成婚可不能仓促——起先我还想下旨赐婚，要你们尽快选吉日拜堂，幸亏母后把我拦下了。仓促了是不好，三媒六聘，都要做足，礼数的确是不可废。那就这样，我赐婚，让你们择日成婚，吉日你们商量着来。”
“多谢皇上。”俞仲尧要起身。
皇上拦下了他，“只你与我，不要那些场面功夫。还有，我仔细询问过金吾卫和锦衣卫指挥使了，对你这门亲事的细枝末节已经了解。”他淘气地笑了笑，“我也有些打算，就不告诉你了，你就瞧好吧。到时候不准嫌我多事——我真不是多事，只是略尽绵薄之力。”
“……”说半截话最讨厌了。俞仲尧腹诽着。
“这次你听我的。”皇帝笑意更浓，之后眼巴巴地看着俞仲尧，“南烟的事，我已跟你说了，你倒是给我句准话，答不答应？”
俞仲尧委婉地道：“我还没与南烟提起此事。”
“嗯……”皇上想了想，“这的确是不能急的事，你好生斟酌。我……我听你的。”之后也不再继续这话题，跟俞仲尧说起了政务上的事。
两个人一如以往，皇帝说话时多，俞仲尧说话时少。
叙谈完毕，俞仲尧开始看孟滟堂上的奏折，皇帝坐到龙书案后，批阅前两日的折子——他是不可能不积压奏折的，看折子慢，批阅的时候也慢，总担心措辞不当闹出笑话。
他清楚，母后和南烟肯定要叙谈很久的，不然早就跑去母后的慈宁宫了。
是因此，心绪还算平静，做事时专心致志的。偶尔会看俞仲尧一眼，发现他只有一点改变，眉宇间少了点儿慑人的冷冽，多了一份平和。
这让他愈发放松，以前么，说真的，他和俞少傅一起处理朝政的时候，总是有些紧张。
是，传出去肯定是耸人听闻，但他这个皇帝就是要时时留意少傅大人的意态、情绪，要时刻小心着，不给对方添乱。
在他眼里，俞仲尧只是他的长辈、兄长一样的人，这些年为自己花费了太多心血。他感激，更尊敬。
记得十一二岁的时候，有一次孟滟堂跟他说，俞仲尧就是天下第一佞臣，迟早会把你踢下龙椅，夺去孟家的万里江山。
他听了只是笑，说这天下本来就已是俞少傅的，没有他扶持，朕早被你害死千百次。这龙椅、江山，少傅不稀罕，朕更不稀罕。若哪一日他想要，朕拱手相让就是了，到时候他能名正言顺地处置了你，省得每日为着朕的名声容着你寻衅滋事。而朕会被善待，会安稳喜乐地度日——不信，我们就试试。
是，他早就打定主意了，这一生都要这么过。他就是个不上进的皇帝，就是要一辈子都依赖少傅，少傅有多大权势，他就有多大权势——若凭借他自己，用太后的话来说，就是孤儿寡母早就沦落到沿街乞讨的地步了。
兴许孟滟堂会觉得他懒他蠢他没有一个帝王该有的野心，但是，他生平觉得自己最聪明之处，便是想得通这一点。
身为帝王，一辈子认准一两名贤臣，放手让臣子去治国平天下，可比每日犯疑心病杀这个除那个强多了。贤臣会百世流芳，他也会跟着沾光，得一个会用人的美名，何乐不为？
不知不觉就到了斜阳晚照时分。
皇帝开始坐不住了。南烟跟太后也该说完话了吧？他能过去看看了吧？
南烟从宫中消失，是他迄今最难过最伤心的事，那次是真正哭了好几天，做样子上朝的时候，想起南烟都会泪如雨下。
朝臣不敢抬头看他情绪，但是看到也无所谓，他才不在乎。
阔别好几年，他要当面跟南烟赔罪，因为他的不小心，才害得她流落异乡。
从她离开之后，他和母后一样，对身边的宫女太监总是分外留心，要长久的观望之后，才敢确定一个人确实可信，若相反，便决然处置。
南烟那种事，他再也经不起第二次，若是宫里有人对母后或少傅寻机下毒手，同样是他无从承受的。
几年岁月，他几乎每日都会想起南烟，看着与她同龄的女孩子就会想，南烟也这样高了，圆润的小脸儿大概变成了秀丽的鹅蛋脸或是瓜子脸。担心她会受苦时，便会想，她那么聪明，比他要聪明百倍呢，怎么可能吃苦？不得已被带离京城，只是因为年纪小的缘故。
这一点，皇帝与俞仲尧不同。
皇帝总是观望着与南烟年龄相仿的女孩子，想象着南烟在没个年龄段的样子。
而在俞仲尧心里，在兄妹相见之前，记忆中只是小时候的南烟。
这大抵是幼年玩伴与手足的心绪不同之处。
皇帝实在是等不下去了，起身道：“我要去见南烟。”
俞仲尧心说这是你的皇宫你的家，你要做什么，谁还能拦着不成？
“就这么定了啊。”皇帝急匆匆往外走，“正好我也去吩咐御膳房一声，叫他们备下像样的膳食，哦对了，还得把高进、阿行召进宫，让他们与你一同用饭。”
俞仲尧看着小皇帝像是被剁了尾巴的猫一样离开养心殿，不由失笑。
是该见见，南烟又何尝不记挂他呢？至于别的，顺其自然，最终要看南烟的心意。还未及笄，他是不急着考虑妹妹的婚事。
**
太后听得内侍通禀，得知皇帝要见南烟，索性吩咐道：“让皇帝去御书房吧，南烟等会儿就去面圣。”
内侍称是而去。
俞南烟捧着一杯热茶走进来，放到太后身边的茶几上。
太后啜了口茶，满眼笑意，把皇帝要见她的事说了，“哀家就不送你过去了。”她抚了抚眼角，“一哭眼睛就肿，不好四下走动。”
俞南烟笑盈盈称是，“也不急在这一会儿，臣女帮您梳梳头可好？”
“好啊。”太后携了她的手，转去里间，在妆台前落座。
俞南烟手势轻柔地帮太后除下头饰，小心地梳理那一把长发。
太后与姜氏年龄相仿，都是饱经沧桑的人，只是后者遇到的两个都非良人，前者却得了先帝的爱重。每年里很多个日子，太后都会去寺里上香，或是去先帝生前喜欢的地方独坐半晌。
她对夫君的思念，至今不减。
要说有抱怨，便是先帝是个十足十的严父，偏生皇帝受不得那种被对待的方式，自三两岁，看到父亲便会害怕，恨不得撒腿就跑。先帝常为此不悦，只得把一些君王之道告诉太后，要她来日谆谆教诲皇帝。
太后是对情缘没有太多奢望的人。自入宫到母仪天下，皇上心中眼里只有她一个女人，驾崩前明知皇帝年幼无知，还是将皇位传给了他，只是告诫她，局势再乱，也要保持清醒，帮皇帝找到左膀右臂。
太后一来为夫君病故悲恸，二来为皇帝忧心忡忡，年纪轻轻地便白了不少头发。后来，俞仲尧鼎力扶持皇帝，才得以逐步过上清闲的日子，不再以泪洗面。
太后善待俞南烟，起先是因着与她的母亲很是投缘，俞家落难时，她自知没有帮俞家昭雪的能力，便对俞仲尧说，要是信得过哀家，把亲人送到宫里，哀家定会善待。
相聚几年，她是打心底喜欢这孩子，当成自己的女儿一样。
后来，南烟的离开，她的伤心不比俞仲尧和皇帝少一分。得知他们一直没放弃寻找南烟，这才心内稍安。那件事，说起来是俞仲尧大意，又何尝不是他们母子对这对兄妹最大的亏欠？
说好了要照顾好南烟，但是他们母子没能做到。
好在经年之后，终于得以团聚。
太后抬眼看了看镜中的自己和南烟，逸出和蔼的笑容，道：“哀家猜得出，你哥哥定是要你住在家中，这样他才放心。但是，只要得空，你就要来宫里，跟哀家说说话。”
俞南烟笑应道：“是。”
帮太后重新梳妆已毕，俞南烟去了御书房。
在她进门之前，皇帝还能强作镇定地坐在椅子上，听得内侍通禀，立刻站起身来。
黄昏独有的朦胧迤逦光线中，少女款步进门来，亭亭玉立，容颜昳丽。
皇帝趋近她的同时，微眯了眸子打量着她。
秀丽的鹅蛋脸，眉目如画。她看着脚尖，他便不能看到她眼眸，只能看到她纤长浓密的睫毛。
离得近了，他发现她身量高挑，应该到他下颚的样子。
他松了一口气——小时候，不知道怎么回事，他一直都没她高。见面之前，真怕她生的身量格外高挑，从而挑剔他个子矮——那他想娶她的心思直接就可以自行了断了——都配不起她。
他胡思乱想着，俞南烟已敛衽行礼，“臣女俞氏。皇上万福金安。”
“南烟……”皇帝因着过于兴奋，语声都有些沙哑了，他伸出手去，想亲自扶她起身，在这同时却怕她怪他不顾礼数，便顿了顿，做了个抬手的手势，“平身。”
俞南烟恭声称是，面上平静，心里却慌慌的。之前给太后梳头，便是有意无意地拖延相见这一刻的到来。
不知为何，就是有那种近乡情怯的感觉。
皇上瞥一眼内侍，清了清喉咙，道：“朕与故人相见，要好生叙旧，你们下去吧。晚一些再传膳。”
内侍称是，无声退下。
皇上语气变得急切，“南烟，你怎么不看我？我是孟滟堃，于你可不是什么皇帝？快让我好好儿看看你。”
俞南烟没来由地想笑，却因此缓缓抬了眼睑，看着面前的人。
与以往看过的画像酷似，但是比画像更悦目，面如冠玉，漆黑的眉，如星的眸。
不是那个脸颊圆乎乎胖嘟嘟的小皇帝了，他当真是变成了分外俊美的少年郎。
皇帝凝着她的眼眸。是的，是南烟，只有她，有着那样一双漂亮至极的眸子，目光沉静温和，让人的心都为此平静下来。
他眼中的喜悦光芒慢慢变得黯淡，“南烟，你怪不怪我？我没把你照顾好，害得你背井离乡。这几年我一直都在怪自己。”
俞南烟忙道：“臣女知道，不怪皇上。”真的知道，是他忘记了——他已将那么多的信件命方同带去风溪，她都看过了，还不止一遍。
皇帝先是神色一缓，随即却更加自责，“还说不怪我，你跟我生分了。我们跟别人不一样，谁都要把我当皇帝，但是你和你哥哥不用，我始终把你们当做朋友、亲人。你是朋友，少傅是亲人。”
“……”俞南烟听着他这不伦不类的话，差点儿就笑了，但是并不敢托大，“可是，毕竟……”
“当着外人的面，做做样子就行了，私底下我们还和以前一样，好不好？”皇帝想去拉她落座，也又意识到了礼数，无奈地蹙了蹙眉，“我们坐下说话。唉，长大了也不好，虽说能帮你哥哥做点儿正事了，我们之间却要顾忌这估计那的。我倒是无妨，只怕你挑理。”
俞南烟自心底笑开来，随着他去了窗下的椅子落座。
“我们得好好儿说说话，还要捡要紧的说。”皇帝道，“少傅和阿行、高进用完饭，一定会接你一道回府去的。快告诉我，你这几年是怎么过的？别人跟我说的，我总是不大相信，还是要你亲口告诉我。”
“啊？”俞南烟惊讶，“皇上没问过家兄么？”
“……”皇帝气呼呼地看着她，“再这样见外，我只当你是真的生我和母后的气了，等会儿我去给少傅负荆请罪——好几年了，他也该跟我算算这笔账了。”
“……”俞南烟扶额，“好吧。没问过我哥哥么？”
皇帝立时喜笑颜开，“没敢问这些。他不愿意说私事，一直都是这样。你又不是不清楚，他话特别少。”
“嗯，那我就跟你说说。说完这些，还要说一下我日后的嫂嫂。有些事，我怕你计较。”
“还是你最好，什么都愿意跟我说。”皇帝喜滋滋的，品了品她末一句，不在意地摆一摆手，“你所说的，就是断掌的事儿吧？放心放心，高进告诉我了，我跟母后都不在意——想当初，宫里有过这种先例，只是没外传罢了。我可不会多事，最怕的不过是你哥哥一直不能得遇意中人。看他总是孤孤单单的，我也不能心安。说起来，我可是从六七岁就盼着他成亲呢，那时候不是经常跟你一道给他选过人么？看了那么多名门闺秀，他却是一个都看不上……唉……你那时也没看上过谁。”
俞南烟展颜笑起来，“谢谢你。”到这时候，她终于可以确定，皇帝兴许有改变，但是之于她，还是当年那个无话不谈的让人又好气又好笑的玩伴。
**
翌日，章兰婷一大早就去了顺昌伯府，先是劝说顺昌伯，让他今日就别去见姜氏了，有她和大夫人出面即可。
顺昌伯沉吟半晌，终是点头。
之后，母女二人去了什刹海。
马车走侧门进到外院，下车之后，两人惊见有内侍迎面而来，沈云荞正与为首的内侍说说笑笑。
她们无暇多想，连忙侧身行礼。
内侍不经意地瞥过她们，问沈云荞：“这二位是——”
沈云荞笑答：“是顺昌伯夫人和武安侯府大奶奶。”
“哦，想起来了。”内侍停下脚步，语带笑意，“咱家是来传旨的。太后娘娘懿旨，册封姜夫人为安阳县主，赏安阳县主之女洛扬黄金千两、玉如意一柄、云凤纹金簪一枚……”他心情大好，将方才懿旨复述一遍。
大夫人与章兰婷听着，面色惊疑不定，心里乱成了一团麻。
姜夫人，安阳县主，姜夫人之女——这样的称谓，意味的是什么？章洛扬岂不是名正言顺地摆脱了章家？
内侍说完话，转头对沈云荞笑道：“咱家多事，离宫后去问了俞府的人几句，是想着这宅院总要冠以个姓氏，往后官员内眷前来拜望，也好报出是哪个府邸。俞府管事说倒是还没想到这一节，咱家便又多事，去知会了内务府做个匾额，别的不管，斗大的姜字是不可缺的。内务府说了，最迟明晚就能做好，到时候还要劳烦沈大小姐，督促着他们给换上。”
沈云荞心领神会，嫣然一笑，“劳您费心了。”语毕将手里一个沉甸甸的荷包递给内侍。
内侍笑呵呵收下，道辞离去。
沈云荞送走内侍，折回来看着面色惨白的母女两个，扬眉轻笑，“走吧，去院子里说说话。我正愁没事可做呢，你们就来给我姐们儿了，当真是体贴。”
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姜氏弯唇笑了。时至今日，她除了厌恶不屑，对顺昌伯已无任何情绪。方才只是要看看，章兰婷所说的话，是不是章府的人商量好的。答案显而易见。
既是如此，就要慎重权衡了。
敛目思忖的时候，章洛扬走西面的侧门进到院落，“娘。”
姜氏循声望过去，逸出柔软的笑容，“你怎么来了？”
章洛扬脚步轻快地走到母亲身侧，“听说您来外院见客，就寻了过来。方才在外面，听了几句。”
顺昌伯和章兰婷都抬眼看住章洛扬，姜氏也凝眸端详着女儿。
章洛扬穿着粉色春衫、白色裙子，春衫的粉色极娇嫩极浅淡，裙子轻软多褶，绣着荷花。姜氏最喜欢用粉色、浅紫等娇柔的颜色来打扮女儿，而女儿白皙的肤色、清艳的容颜，能与这些颜色相互衬托得恰到好处。
章兰婷只盯着章洛扬的面容。还是记忆中的样貌，却分明是容光焕发，意态有明显不同。没了以前那种木讷懵懂，竟是目光流转、顾盼神飞。
章兰婷险些妒恨得发狂。经年之后，章洛扬愈发貌美如花，她却是憔悴不堪。
顺昌伯咳了一声，对章洛扬道：“既然已经回京，怎么也不回家去？今日只当是我亲自来接你，回去吧。”
章洛扬往前站了一小步，是下意识地想将母亲护在身后，“这儿就是我的家。我早与章府无关了。”其实顺昌伯刚来的时候，她就悄悄地跟过来了。原本自然是没听墙根的习惯，但这次担心母亲会因为这男子勾起伤心事，不得不如此。话里话外，母亲所说的那些事，让她一度心口堵得厉害。是那样卑劣的一个男子，的确是无从忍受的。
顺昌伯却是冷声一笑，“有些话真要我说到明面上么？便是你对章府怨怼颇多，不想回去，可是别人呢？你能代替别人做主么？还是好生商议一番权衡轻重才是。”
所谓别人，他指的自然是俞仲尧。
章洛扬言简意赅：“我可以。”随后看向章兰婷，“至于你，想说什么只管去说。”她扬了扬手，“尤其关于这道掌纹的闲话，尽管去昭告天下，我没想瞒过谁。”
章兰婷咬了咬唇，又挑了挑眉，“要是不出意外的话，你会嫁进俞府。俞府能同意你这样做？”
“那是我的事，何需你费心？”章洛扬目光转冷，眸中闪着寒芒，“日后不论你是章家女，还是宋家媳，少来我面前做跳梁小丑。以往你算计我，却搬石头砸了自己的脚，我勉强当做扯平。日后你再重蹈覆辙的话，当心再一次身败名裂。你别再惹我，把我逼急了，你会比现在还惨。”
“勉强当做扯平？”章兰婷再也无法控制情绪了，切齿道，“我只是作弄了你一次，你和沈云荞却毁了我一辈子！你居然好意思这么说？！”
章洛扬扬眉浅笑，“活该。”跟章兰婷这种人，是没办法讲道理的，辩解纯属多余。
姜氏握住了女儿的手。
章洛扬反手握了握母亲的手，侧目一笑，让母亲放心。
顺昌伯则是眼色深沉地道：“洛扬，去年相见时，我与你说过的话，你还没忘吧？”
“自然没忘，我记得清清楚楚。”章洛扬语气平静，“除了将我断掌的事昭告天下，还加了一条污蔑我借尸还魂。随便你怎样。不相干的人，做什么我都无所谓。只是有一点，你要记住，我与章府再无关系，没谁要认你，并且正相反，我以你为耻。”
姜氏听了这些，才知道顺昌伯竟从去年就有过这般歹毒的心思，不由满心怒火，看着顺昌伯，目光如刀，“洛扬只是我的女儿，你们日后少来扰她清净！”
章兰婷张口欲言，却被顺昌伯以眼神阻止。他语调缓慢：“你们别意气用事，毕竟方方面面都有牵扯。将来洛扬若是嫁给当朝少傅，他不见得愿意要一个背离家门的夫人；将来若是婚事不成，你们便只是平头百姓，章府想要为难你们，不难吧？三思而后行吧，促成皆大欢喜的局面不是很好？”说着话，他看向姜氏，“明日我们再来，你们好生商量。”之后给章兰婷递个眼神，父女两个快步离开。
姜氏与章洛扬回到内宅，到底是有些不放心，问道：“这些事，可曾与仲尧说过？”
“说过的，您放心吧。”章洛扬微笑，“由着他们去做春秋大梦就是了。三爷的意思是，只以门风不正、霸占原配产业的罪名发落顺昌伯的话，也只能是罢黜他的官职，让他闭门思过。若是用这个罪名给他定了重罪，官员们少不得相互揭底，用这种事情做文章相互踩踏——哪一个大宅门里没点儿见不得人的是非？三爷总不好带头助长这种风气，使得朝堂乌烟瘴气。他另有法子惩戒顺昌伯，我们静观其变就好。”
“那我就放心了。”
说话间，沈云荞快步走进来，“顺昌伯和章兰婷来过？你们怎么也不告诉我呢？我迫不及待想教训教训章兰婷呢。”
母女两个都笑起来，姜氏道：“你那会儿还在午睡，就没让人惊动你。”
“下次可一定要告诉我啊。”沈云荞坐到姜氏身边，搂着她撒娇。
姜氏笑着应下，“好。”
章洛扬也笑道：“别恼火，明日他们还会来。”
**
顺昌伯与章兰婷一同回了章府。
进到二门，便听说大夫人回来了。父女两个连忙快步赶往正房。
大夫人已经洗漱过，照着以前的样子打扮起来。她面色也不大好，比之往昔，肤色暗淡许多。但与夫君、儿女不同的是，她没变得消瘦，反倒有些虚胖。因着人变得臃肿，旧时衣物穿在身上紧绷绷的。
顺昌伯和章兰婷进门时，正听得她在吩咐丫鬟：“赶紧知会针线房，叫她们给我赶做几套合身的衣服。”
丫鬟却是怯懦地道：“会做的，只是不知道要多久——眼下还是二夫人打理着诸事。”
“可是我已经回来了。”
“可是……”丫鬟委婉呛声，“长房已无钱财，公中现在花的都是二房的银钱。”
大夫人并没发火，只是黯然叹息一声，“你下去吧，跟针线房好好儿说说，来日我会单给她们银子。”
“是。”丫鬟这才爽快应声而去。
章兰婷快步走过去，“娘……”
母女两个相见，自是好一番哭诉各自经历的苦楚。
顺昌伯在一旁落座，冷眼看着她们。
适才见过那样一对样貌足以倾城的母女，眼前这母女两个对比之下，当真是黯然失色。
怎么看，都是样貌过于平庸，透着一股子寒酸、小家子气。
其实不应该的。大夫人出自官宦门第，女儿也是顺昌伯府养尊处优十几年的二小姐，气质、仪态怎么反倒比不得姜氏和洛扬呢？
真的，不止是样貌天差地别。
以往没有机会这样放在一起比较，以往的洛扬衣饰显得粗糙，见了他总是有些畏惧的样子。时至今日，却出落成了最夺目的花，悠然绽放，甚至要比姜氏当年还要悦目。
可守在他身边的这对母女呢？
中人之姿，眼下潦倒，更显得低人一等。
可就是身边的这几个人，得了他这十多年的眷顾，百般的照拂，百般的纵容……
兴许，自己这样的人，也只配得起大夫人这种人吧？
——而这念头叫他陡然生怒。不，不是这样的——他反复告诉自己，是姜氏横竖看不上自己了，对自己满心鄙弃决意要走，而齐氏一直不离不弃，常年柔情小意地对待他，理应得到他的回报。
是的，就是这样。当年姜氏若非遇到难处，怎么肯反过头来求他？那时她的恳求若得到应允，她不见得能说到做到。
那段缘，不是只有他一人错。
他兀自出神的时候，章兰婷已将近来至今日的事告知大夫人。
大夫人不免嗔道：“你们又何苦一见面就放下狠话呢？将她们惹恼了，把财产拱手他人的事情兴许都做得出。”
“娘——”章兰婷嘟着嘴道，“您是没见到她们那个嚣张的样子。还没嫁给俞少傅呢，就把自己当成矜贵的人物了，真是可笑！”
“不管怎样，不要急切行事。”大夫人叮嘱道，“明日再去，可千万要好言好语的。姜氏那个人，我还算是了解，吃软不吃硬。”
章兰婷思忖片刻，不情不愿地点头，又道，“但是，把话提前放下还是最妥当的。难道章洛扬还真敢让天下人都知道她是断掌的事？我可不信！再说了，俞少傅未必就真的不介意她断掌这件事……”
“他不介意。”回过神来的顺昌伯冷声打断了她的话，“你要是想让人去知会俞少傅这件事，还是趁早打消这念头的好。”不是他提及断掌的事，他未必被囚禁这么久。
章兰婷看着父亲脸色阴沉，不敢吭声了。
大夫人打圆场，“不介意这件事，却一定介意被传扬的满城风雨，兰婷这主意的确不错。我们好生商量一番……”
“你们商量便是，有了准主意，叫人去知会我一声。”顺昌伯起身，语声分外冷淡，“我去外院。”
章兰婷讶然。阔别这么久，父亲对母亲一句嘘寒问暖的话也无，竟还是这个态度……她看了看母亲，所思所想自是不敢道出。
大夫人却是嘲讽地笑，“看到那个女人了，他哪里还会记得我是谁。”
“不是那样。”章兰婷做和事老，“爹爹是被那两个人气得不轻，这会儿还生气呢。”
大夫人不置可否，“还是说正经事吧。手里一点儿钱财都没有总是不行，真要想想法子了。”
“的确是。”
两个人说了一阵子话，章兰婷看看天色，不敢再逗留，道辞回了武安侯府。
武安侯夫人听说她回来，当即命人将她唤到面前，问道：“怎样？”
章兰婷不敢实话实说，粉饰太平：“今日见到我大姐了，眼下她住在什刹海，说了一阵子话。我父母正想着选个好日子接她回府呢。”
武安侯夫人神色一缓，“那就好。”
章兰婷心头一动，道：“日后章府不似以往，定是喜事连连。您要是有闲情的话，不妨请亲朋过来，提一两句我大姐的事。别人心里有数，日后对我们宋府也不会敬而远之了。”
武安侯夫人思忖片刻，似笑非笑的，“这件事你和你二婶张罗吧，我是懒得再做这种场面功夫了。”事情到底还没个着落，她才不会先一步忙这忙那。但是儿媳妇和妯娌都是心意笃定，既然如此，就让她们去铺路，事成了，说起来是她面上有光，事不成，她完全可以把过错推到她们头上。
章兰婷也猜得出婆婆这心思，无奈，却还要显得欢欢喜喜的，“那我这就去找二婶说说此事，天色还不晚，来得及拟好菜单和宾客单子，明日一早就能把帖子送到各家。”
“好啊。”
章兰婷道辞之前，又说了说明日上午还要去见章洛扬的事，武安侯夫人爽快应允。章兰婷心里轻松了不少。章洛扬认不认她无所谓，她认那个大姐就行，先一步造势，到时倒要看她如何与章家撇清关系。
得了好处，就想把章家抛到九霄云外，怎么可能呢？
**
宫中，养心殿。
皇帝来来回回地踱步，显得很是焦急。
昨日，听得俞仲尧兄妹回到京城，他想当即设宴接风洗尘的，太后却说，这一路鞍马劳顿，兄妹两个必然很是疲惫，你还是让他们好生歇息才是。
皇帝想想也是，只好按捺下心绪，命太监去俞府传旨，明日下午再来宫中面圣——上午他没空，要上大早朝，因着孟滟堂回来的缘故，没有大半天，他是不能退朝的。
幸好高进到了宫里，他才得以详细询问诸事。除了俞南烟的近况、俞仲尧的伤病，他最好奇的是章洛扬，眼巴巴地问高进：“来日俞少傅的夫人，改日朕和太后能不能见见她？总要请太后叮嘱几句的，让她成婚之后，劝着俞少傅少饮酒，注意调理身体。”
高进啼笑皆非的，含糊地应了一声。
这会儿，太监通禀，俞仲尧和俞南烟已到宫中，俞南烟先一步被太后唤去了宫里，俞仲尧则正往养心殿而来。
皇帝喜上眉梢，快步迎到殿外，看到俞仲尧的身影，扬声道：“少傅！你总算是回来了！”
俞仲尧微微一笑，走上前去，刚要行礼，皇帝已携了他的手臂，“快到殿内说话，特地给你备了好茶好酒。”随后拉着他进到殿中。
俞仲尧发现，皇帝又长高了一些，不说话的时候，显得沉稳内敛许多——但也只是不说话的时候如此。
皇帝径自拉着俞仲尧的手到了龙书案下手的桌案前，“快坐快坐。”之后亲自斟酒，“你可不能喝烈酒了，我特地选了这种甘醇爽口的美酒，将就着喝。”说完又快步去龙书案上捧过来一堆奏折，“这是我那好二哥这段日子上的折子，就没有一道是让我不头疼的。俞少傅，你来收拾他！”
“……”俞仲尧心说这可真是本性难移，兄弟两个都一样。
皇帝在他对面落座后又不好意思地笑，“这些不急，慢慢看。我们先说说你和南烟，你何时成婚？我问过母后了，母后说，你成婚可不能仓促——起先我还想下旨赐婚，要你们尽快选吉日拜堂，幸亏母后把我拦下了。仓促了是不好，三媒六聘，都要做足，礼数的确是不可废。那就这样，我赐婚，让你们择日成婚，吉日你们商量着来。”
“多谢皇上。”俞仲尧要起身。
皇上拦下了他，“只你与我，不要那些场面功夫。还有，我仔细询问过金吾卫和锦衣卫指挥使了，对你这门亲事的细枝末节已经了解。”他淘气地笑了笑，“我也有些打算，就不告诉你了，你就瞧好吧。到时候不准嫌我多事——我真不是多事，只是略尽绵薄之力。”
“……”说半截话最讨厌了。俞仲尧腹诽着。
“这次你听我的。”皇帝笑意更浓，之后眼巴巴地看着俞仲尧，“南烟的事，我已跟你说了，你倒是给我句准话，答不答应？”
俞仲尧委婉地道：“我还没与南烟提起此事。”
“嗯……”皇上想了想，“这的确是不能急的事，你好生斟酌。我……我听你的。”之后也不再继续这话题，跟俞仲尧说起了政务上的事。
两个人一如以往，皇帝说话时多，俞仲尧说话时少。
叙谈完毕，俞仲尧开始看孟滟堂上的奏折，皇帝坐到龙书案后，批阅前两日的折子——他是不可能不积压奏折的，看折子慢，批阅的时候也慢，总担心措辞不当闹出笑话。
他清楚，母后和南烟肯定要叙谈很久的，不然早就跑去母后的慈宁宫了。
是因此，心绪还算平静，做事时专心致志的。偶尔会看俞仲尧一眼，发现他只有一点改变，眉宇间少了点儿慑人的冷冽，多了一份平和。
这让他愈发放松，以前么，说真的，他和俞少傅一起处理朝政的时候，总是有些紧张。
是，传出去肯定是耸人听闻，但他这个皇帝就是要时时留意少傅大人的意态、情绪，要时刻小心着，不给对方添乱。
在他眼里，俞仲尧只是他的长辈、兄长一样的人，这些年为自己花费了太多心血。他感激，更尊敬。
记得十一二岁的时候，有一次孟滟堂跟他说，俞仲尧就是天下第一佞臣，迟早会把你踢下龙椅，夺去孟家的万里江山。
他听了只是笑，说这天下本来就已是俞少傅的，没有他扶持，朕早被你害死千百次。这龙椅、江山，少傅不稀罕，朕更不稀罕。若哪一日他想要，朕拱手相让就是了，到时候他能名正言顺地处置了你，省得每日为着朕的名声容着你寻衅滋事。而朕会被善待，会安稳喜乐地度日——不信，我们就试试。
是，他早就打定主意了，这一生都要这么过。他就是个不上进的皇帝，就是要一辈子都依赖少傅，少傅有多大权势，他就有多大权势——若凭借他自己，用太后的话来说，就是孤儿寡母早就沦落到沿街乞讨的地步了。
兴许孟滟堂会觉得他懒他蠢他没有一个帝王该有的野心，但是，他生平觉得自己最聪明之处，便是想得通这一点。
身为帝王，一辈子认准一两名贤臣，放手让臣子去治国平天下，可比每日犯疑心病杀这个除那个强多了。贤臣会百世流芳，他也会跟着沾光，得一个会用人的美名，何乐不为？
不知不觉就到了斜阳晚照时分。
皇帝开始坐不住了。南烟跟太后也该说完话了吧？他能过去看看了吧？
南烟从宫中消失，是他迄今最难过最伤心的事，那次是真正哭了好几天，做样子上朝的时候，想起南烟都会泪如雨下。
朝臣不敢抬头看他情绪，但是看到也无所谓，他才不在乎。
阔别好几年，他要当面跟南烟赔罪，因为他的不小心，才害得她流落异乡。
从她离开之后，他和母后一样，对身边的宫女太监总是分外留心，要长久的观望之后，才敢确定一个人确实可信，若相反，便决然处置。
南烟那种事，他再也经不起第二次，若是宫里有人对母后或少傅寻机下毒手，同样是他无从承受的。
几年岁月，他几乎每日都会想起南烟，看着与她同龄的女孩子就会想，南烟也这样高了，圆润的小脸儿大概变成了秀丽的鹅蛋脸或是瓜子脸。担心她会受苦时，便会想，她那么聪明，比他要聪明百倍呢，怎么可能吃苦？不得已被带离京城，只是因为年纪小的缘故。
这一点，皇帝与俞仲尧不同。
皇帝总是观望着与南烟年龄相仿的女孩子，想象着南烟在没个年龄段的样子。
而在俞仲尧心里，在兄妹相见之前，记忆中只是小时候的南烟。
这大抵是幼年玩伴与手足的心绪不同之处。
皇帝实在是等不下去了，起身道：“我要去见南烟。”
俞仲尧心说这是你的皇宫你的家，你要做什么，谁还能拦着不成？
“就这么定了啊。”皇帝急匆匆往外走，“正好我也去吩咐御膳房一声，叫他们备下像样的膳食，哦对了，还得把高进、阿行召进宫，让他们与你一同用饭。”
俞仲尧看着小皇帝像是被剁了尾巴的猫一样离开养心殿，不由失笑。
是该见见，南烟又何尝不记挂他呢？至于别的，顺其自然，最终要看南烟的心意。还未及笄，他是不急着考虑妹妹的婚事。
**
太后听得内侍通禀，得知皇帝要见南烟，索性吩咐道：“让皇帝去御书房吧，南烟等会儿就去面圣。”
内侍称是而去。
俞南烟捧着一杯热茶走进来，放到太后身边的茶几上。
太后啜了口茶，满眼笑意，把皇帝要见她的事说了，“哀家就不送你过去了。”她抚了抚眼角，“一哭眼睛就肿，不好四下走动。”
俞南烟笑盈盈称是，“也不急在这一会儿，臣女帮您梳梳头可好？”
“好啊。”太后携了她的手，转去里间，在妆台前落座。
俞南烟手势轻柔地帮太后除下头饰，小心地梳理那一把长发。
太后与姜氏年龄相仿，都是饱经沧桑的人，只是后者遇到的两个都非良人，前者却得了先帝的爱重。每年里很多个日子，太后都会去寺里上香，或是去先帝生前喜欢的地方独坐半晌。
她对夫君的思念，至今不减。
要说有抱怨，便是先帝是个十足十的严父，偏生皇帝受不得那种被对待的方式，自三两岁，看到父亲便会害怕，恨不得撒腿就跑。先帝常为此不悦，只得把一些君王之道告诉太后，要她来日谆谆教诲皇帝。
太后是对情缘没有太多奢望的人。自入宫到母仪天下，皇上心中眼里只有她一个女人，驾崩前明知皇帝年幼无知，还是将皇位传给了他，只是告诫她，局势再乱，也要保持清醒，帮皇帝找到左膀右臂。
太后一来为夫君病故悲恸，二来为皇帝忧心忡忡，年纪轻轻地便白了不少头发。后来，俞仲尧鼎力扶持皇帝，才得以逐步过上清闲的日子，不再以泪洗面。
太后善待俞南烟，起先是因着与她的母亲很是投缘，俞家落难时，她自知没有帮俞家昭雪的能力，便对俞仲尧说，要是信得过哀家，把亲人送到宫里，哀家定会善待。
相聚几年，她是打心底喜欢这孩子，当成自己的女儿一样。
后来，南烟的离开，她的伤心不比俞仲尧和皇帝少一分。得知他们一直没放弃寻找南烟，这才心内稍安。那件事，说起来是俞仲尧大意，又何尝不是他们母子对这对兄妹最大的亏欠？
说好了要照顾好南烟，但是他们母子没能做到。
好在经年之后，终于得以团聚。
太后抬眼看了看镜中的自己和南烟，逸出和蔼的笑容，道：“哀家猜得出，你哥哥定是要你住在家中，这样他才放心。但是，只要得空，你就要来宫里，跟哀家说说话。”
俞南烟笑应道：“是。”
帮太后重新梳妆已毕，俞南烟去了御书房。
在她进门之前，皇帝还能强作镇定地坐在椅子上，听得内侍通禀，立刻站起身来。
黄昏独有的朦胧迤逦光线中，少女款步进门来，亭亭玉立，容颜昳丽。
皇帝趋近她的同时，微眯了眸子打量着她。
秀丽的鹅蛋脸，眉目如画。她看着脚尖，他便不能看到她眼眸，只能看到她纤长浓密的睫毛。
离得近了，他发现她身量高挑，应该到他下颚的样子。
他松了一口气——小时候，不知道怎么回事，他一直都没她高。见面之前，真怕她生的身量格外高挑，从而挑剔他个子矮——那他想娶她的心思直接就可以自行了断了——都配不起她。
他胡思乱想着，俞南烟已敛衽行礼，“臣女俞氏。皇上万福金安。”
“南烟……”皇帝因着过于兴奋，语声都有些沙哑了，他伸出手去，想亲自扶她起身，在这同时却怕她怪他不顾礼数，便顿了顿，做了个抬手的手势，“平身。”
俞南烟恭声称是，面上平静，心里却慌慌的。之前给太后梳头，便是有意无意地拖延相见这一刻的到来。
不知为何，就是有那种近乡情怯的感觉。
皇上瞥一眼内侍，清了清喉咙，道：“朕与故人相见，要好生叙旧，你们下去吧。晚一些再传膳。”
内侍称是，无声退下。
皇上语气变得急切，“南烟，你怎么不看我？我是孟滟堃，于你可不是什么皇帝？快让我好好儿看看你。”
俞南烟没来由地想笑，却因此缓缓抬了眼睑，看着面前的人。
与以往看过的画像酷似，但是比画像更悦目，面如冠玉，漆黑的眉，如星的眸。
不是那个脸颊圆乎乎胖嘟嘟的小皇帝了，他当真是变成了分外俊美的少年郎。
皇帝凝着她的眼眸。是的，是南烟，只有她，有着那样一双漂亮至极的眸子，目光沉静温和，让人的心都为此平静下来。
他眼中的喜悦光芒慢慢变得黯淡，“南烟，你怪不怪我？我没把你照顾好，害得你背井离乡。这几年我一直都在怪自己。”
俞南烟忙道：“臣女知道，不怪皇上。”真的知道，是他忘记了——他已将那么多的信件命方同带去风溪，她都看过了，还不止一遍。
皇帝先是神色一缓，随即却更加自责，“还说不怪我，你跟我生分了。我们跟别人不一样，谁都要把我当皇帝，但是你和你哥哥不用，我始终把你们当做朋友、亲人。你是朋友，少傅是亲人。”
“……”俞南烟听着他这不伦不类的话，差点儿就笑了，但是并不敢托大，“可是，毕竟……”
“当着外人的面，做做样子就行了，私底下我们还和以前一样，好不好？”皇帝想去拉她落座，也又意识到了礼数，无奈地蹙了蹙眉，“我们坐下说话。唉，长大了也不好，虽说能帮你哥哥做点儿正事了，我们之间却要顾忌这估计那的。我倒是无妨，只怕你挑理。”
俞南烟自心底笑开来，随着他去了窗下的椅子落座。
“我们得好好儿说说话，还要捡要紧的说。”皇帝道，“少傅和阿行、高进用完饭，一定会接你一道回府去的。快告诉我，你这几年是怎么过的？别人跟我说的，我总是不大相信，还是要你亲口告诉我。”
“啊？”俞南烟惊讶，“皇上没问过家兄么？”
“……”皇帝气呼呼地看着她，“再这样见外，我只当你是真的生我和母后的气了，等会儿我去给少傅负荆请罪——好几年了，他也该跟我算算这笔账了。”
“……”俞南烟扶额，“好吧。没问过我哥哥么？”
皇帝立时喜笑颜开，“没敢问这些。他不愿意说私事，一直都是这样。你又不是不清楚，他话特别少。”
“嗯，那我就跟你说说。说完这些，还要说一下我日后的嫂嫂。有些事，我怕你计较。”
“还是你最好，什么都愿意跟我说。”皇帝喜滋滋的，品了品她末一句，不在意地摆一摆手，“你所说的，就是断掌的事儿吧？放心放心，高进告诉我了，我跟母后都不在意——想当初，宫里有过这种先例，只是没外传罢了。我可不会多事，最怕的不过是你哥哥一直不能得遇意中人。看他总是孤孤单单的，我也不能心安。说起来，我可是从六七岁就盼着他成亲呢，那时候不是经常跟你一道给他选过人么？看了那么多名门闺秀，他却是一个都看不上……唉……你那时也没看上过谁。”
俞南烟展颜笑起来，“谢谢你。”到这时候，她终于可以确定，皇帝兴许有改变，但是之于她，还是当年那个无话不谈的让人又好气又好笑的玩伴。
**
翌日，章兰婷一大早就去了顺昌伯府，先是劝说顺昌伯，让他今日就别去见姜氏了，有她和大夫人出面即可。
顺昌伯沉吟半晌，终是点头。
之后，母女二人去了什刹海。
马车走侧门进到外院，下车之后，两人惊见有内侍迎面而来，沈云荞正与为首的内侍说说笑笑。
她们无暇多想，连忙侧身行礼。
内侍不经意地瞥过她们，问沈云荞：“这二位是——”
沈云荞笑答：“是顺昌伯夫人和武安侯府大奶奶。”
“哦，想起来了。”内侍停下脚步，语带笑意，“咱家是来传旨的。太后娘娘懿旨，册封姜夫人为安阳县主，赏安阳县主之女洛扬黄金千两、玉如意一柄、云凤纹金簪一枚……”他心情大好，将方才懿旨复述一遍。
大夫人与章兰婷听着，面色惊疑不定，心里乱成了一团麻。
姜夫人，安阳县主，姜夫人之女——这样的称谓，意味的是什么？章洛扬岂不是名正言顺地摆脱了章家？
内侍说完话，转头对沈云荞笑道：“咱家多事，离宫后去问了俞府的人几句，是想着这宅院总要冠以个姓氏，往后官员内眷前来拜望，也好报出是哪个府邸。俞府管事说倒是还没想到这一节，咱家便又多事，去知会了内务府做个匾额，别的不管，斗大的姜字是不可缺的。内务府说了，最迟明晚就能做好，到时候还要劳烦沈大小姐，督促着他们给换上。”
沈云荞心领神会，嫣然一笑，“劳您费心了。”语毕将手里一个沉甸甸的荷包递给内侍。
内侍笑呵呵收下，道辞离去。
沈云荞送走内侍，折回来看着面色惨白的母女两个，扬眉轻笑，“走吧，去院子里说说话。我正愁没事可做呢，你们就来给我姐们儿了，当真是体贴。”