第178章
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却说应兰风同郭建仪两人,马不停蹄回到应公府,径直便回东院,才进门,便听到有隐隐约约的琴音传出来。
两人对视一眼,正吉祥领着两个小丫头在屋檐底下栏杆外栽花,一抬头看见他们,便忙迎上来行礼。
应兰风道:“是怀真在弹琴?”
吉祥笑道;“回二爷,正是的呢,打早上到现在,一直都在抚琴呢。”
应兰风长叹一声,对郭建仪道:“咱们去看看。”
两人便往屋里而去,吉祥见他们两个都是忧心忡忡似的,猜到有事,便忙去备茶送上。
郭建仪且走且听,却听出怀真此刻所弹的,是一阕“阳关三叠”,琴音舒缓而宁静,偶有起伏,却像是拨在心弦之上,于他听来,竟隐隐有些怆然,或许是因心境不同罢了。
两人进了屋内,却都不约而同地,都不想打扰怀真,只放轻了脚步,站在门口。
耳畔听那琴调悠扬,柔和婉转,令人的心绪也缓缓地随之平静,应兰风闭了双眸,凝神细听,听到妙处,不由微微点头,心想:“我竟不知……怀真的琴技如此长进了。”
正觉喜欢,抬眸却见郭建仪站在身前,面上神情,如喜如伤。
应兰风心中一动,约略明白,只得无声一叹。
此刻怀真一曲奏完,便停下来,举手翻了一页书,因只顾低着头,竟不曾留意两人。
正好吉祥送了茶上来,见他二人并未进门,便笑道:“二爷跟小舅爷怎么不进去呢?”
怀真这才听见,抬眸一看,便缓缓站起身来,唤道:“爹,小表舅……几时来的?”
两个人这才迈步入内,应兰风便道:“也是才到……你,这琴技是越来越好了。”
郭建仪望着怀真,此刻忽地后悔竟随着应兰风来了,不见还罢了,如今见了,心中竟沙沙地疼,仿佛方才那琴音是个引子,勾出了他的心病,正慢慢地发作着。
怀真听了应兰风赞自己,低头一笑,道:“爹,快罢了,小表舅也在,你别只顾乱夸人,留神他见笑。”
郭建仪这才说道:“哪里话,我正也觉着你弹得甚好。倒不知你是几时这般精进了。”
怀真禁不住夸,便有些害羞,道:“你怎么跟爹一样,也总爱乱说好,殊不知在那真正会弹的人看来,仍不过是粗鄙笨拙,难登大雅之堂罢了。”
应兰风笑道:“谁敢这样说?我倒是罢了,你小表舅也是会弹的,他说的话,难道不能当真?”
郭建仪也说:“我虽是技艺微末,但却是会听得,是以不会骗你。”
怀真听到这里,越发赧颜,便轻轻咳嗽了声。因见他两个一块儿来了,又见郭建仪眉间似有忧色,便问道:“怎么你们今儿一起过来了,莫非有事?”
应兰风方才一时忘怀,听怀真提起,才想到正经事。
然而此刻,却又有些不知如何开口,只因他不知怀真是何意思,倘若她也似自己一般……吓坏了可如何使得?
应兰风不由踌躇,郭建仪明白他的心意,便道:“怀真,的确是有件事要同你说……今儿在殿上,皇上……下了旨意……”
怀真一听,暗暗举手握住衣襟,便问:“是什么旨意?”
郭建仪盯着她的双眸,道:“只因你跟凌绝八字不合,皇上便解除了你们的婚约,并让凌绝尚了清妍公主……”
怀真的心怦怦乱跳起来,一眼不眨地看着郭建仪。
郭建仪顿了顿,道:“另外……皇上,还为你……跟唐毅赐婚了。”
应兰风此刻也悬着心,定睛看怀真,却见她听说凌绝同清妍之事,双眸微微睁大,隐隐透出几分笑意,听到最后“跟唐毅赐婚”之句,神色却又平静下来,垂了双眸,并不做声。
应兰风大为意外,看一眼郭建仪,却见郭建仪仍看着怀真,于他双眸之中,却是一片空惘之色。
应兰风忙凝神问道:“怀真,你……你可听清楚了?”
怀真竟一点头。应兰风一惊起身,走到她跟前,又重复说:“是把你,许配给唐毅……礼部的唐侍郎了,——你真听清楚了?”
怀真转过身去,低声说道:“爹又重复说什么,我已经听见了。”
应兰风张口结舌,几乎语无伦次,忙又走前一步,说道:“他可是你的唐叔叔……你难道不觉着……”应兰风说到这里,竟不知要用什么词来形容。
怀真轻轻说道:“爹,我已知道了,既然是皇上赐婚,那便如此就是了,还说什么呢。”
应兰风呆若木鸡,张着嘴半天没言语,忽然心想:“莫非怀真是因受惊过甚,故而如此?还是说因为经历过上回跟凌绝的赐婚,因此竟……逆来顺受了?”
应兰风满心滋味难明,不由叹说:“爹又岂会不知?那唐侍郎……虽然是极好的人物,然而毕竟是你的唐叔叔,年纪又大了你这许多……其实爹也不明白,皇上因何竟乱点鸳鸯谱呢。怀真,你且不必太难过了。”
怀真道:“爹,我并未难过。”
应兰风越发怜惜,便红了眼圈,上前把怀真抱入怀中,道:“想来是爹没用,本来觉着凌绝是极好的,怎奈你不喜欢……既然没了,那就没了罢了,大不了以后再另寻可心可意的,谁知道……竟还没来得及寻,皇上竟又不由分说的……”
怀真见他果然伤怀起来,便道:“爹,我真的并没有难过,你也不必如此,唐叔叔……为人很好,是我配不上他,既然他不嫌弃,那便……是我的福分罢了。”
应兰风乍然听了这话,越发大惊,低头呆呆看了怀真良久,猛地抬手在额头上按了按,道:“你这孩子,今儿是怎么了……”
怀真摇头道:“我并没有发热,说的也是实话,爹,如今既然是赐婚,你便不必操心了。唐叔叔人好……以后,自然也不会薄待我的……”
口中宽慰应兰风,但说到“薄待”二字,不知为何,竟牵的一阵心痛:只因在平靖夫人府上,小唐说了那许多话,字字入心,又加上此后凌绝来了那次……两下交煎……千难万难,怀真辗转反侧了一整夜,才终于下了决心。
然而她自打重生以来,就发誓不嫁,如今真个儿打破了誓言,竟要嫁人了,却忍不住又惶恐起来。
谁又真能保证,此刻的“好”,将来便真的不会变,此刻的厚爱,将来便真的不会“薄待”呢?毕竟……她可是见识过曾以为的真心厚意,最后却……
原本她就一直心绪不宁,故而只专注练琴,想要借助琴音让自己平静下来,如此一个上午的功夫儿,果然便好了些。
不料此刻,竟又心思翻涌起来,惶惶惑惑,仿佛自己又做了一个至错的决定。
然而此刻,却已经骑虎难下,再也没了退路。
因为又想到这些,怀真的脸不由地又褪去了血色。
应兰风因受惊匪浅,就看郭建仪,道:“你、你看她……”
郭建仪心中隐隐有数,便也走过来,道:“怀真,你实话说……他是不是事先跟你提过此事?”这个“他”,自然是说小唐。
怀真一惊,抬头对上郭建仪的目光,终于慢慢点了点头。
郭建仪目光一锐,问道:“他是怎么对你说的?”
怀真转开头去,小唐对她说的那些话……自然不能说给别人知晓。
此刻应兰风也听出来,便走过来问郭建仪:“你说的是什么?你是说……唐大人先前跟怀真提过……提过赐婚的事么?”
怀真见父亲也问起来,怕他们误会什么,便说:“唐叔叔只是跟我说了,皇上有意解除婚约……”
应兰风道:“只是如此?”
怀真见状,倒是有些后悔方才郭建仪问的时候……竟承认了,无端多出事来。若是父亲知道小唐私底下同她说过许多话,听着也很不像……
怀真有些着急,便道:“你们别多想,是在平靖夫人府上,唐叔叔正经同我说的……并没有别的。”
不料她如此一说,应兰风更是起了疑心。
郭建仪听了,却反而不言语了,他略略想了会子,便对应兰风道:“表哥,我……部里尚有事,我便先回去了。”
应兰风并不在意,怀真却看着郭建仪,轻轻唤道:“小表舅……”
四目相对,郭建仪看着她,便缓缓地笑了笑,眼底却有些许水光,仍是忍着,一点头道:“改日再来看你。”便转身出门去了。
怀真一愣,想着郭建仪临去那个眼神,心里竟隐隐有些不安。
此刻,应兰风见屋内再无别人,便问怀真道:“真儿,你且好生跟父亲说……唐毅他、他……”应兰风迟疑着,只觉着有些话,毕竟不太好启齿。
怀真却听出来了,便道:“真的没有什么!爹为什么只管问我。”
应兰风盯着她,心内着急,却偏不能明说。
应兰风因爱女心切,又因知道,小唐那个人,素来是最高深莫测,无所不能的,在应兰风而言,从来都当小唐是同僚……甚至有些同辈的意思,故而对他高山仰止,惺惺相惜。
但虽然对小唐敬爱有加,却从没有过一丝一毫把爱女嫁他的念头,如今乍然听了这消息,又见小唐私底下跟怀真碰面过,未免起了疑心:试想怀真才十五岁,又知道什么?而小唐……说的好听些,是“心机过人,手段高明”,说的不好听些,却是……
怀真又哪里是他的对手?
应兰风拉住怀真,仔仔细细看了一番,然而到底不好直问,一时不免想到李贤淑,有些话,却是她当娘的才好说的……
不料怀真见应兰风狐疑看着自己,便明白了几分,当下红了脸,道:“为何爹不信?纵然不信我,难道也不信唐叔叔为人的?”
应兰风原本倒是极信任小唐……不过他把主意打到怀真身上来,真真儿地叫他难以再信。
怀真见应兰风仍是盯着自己,赌气便进房内去了,拿了那本琴谱便乱翻罢了。
不料应兰风一眼看见,顿时又添几分心堵——这本琴谱原先自也是小唐所有,应兰风依稀记得,怀真学琴的时候,似乎还是十二三岁,却竟不知道……唐毅到底是几时盯上怀真的?若说在怀真还那样小的时候就留心了,那可真真儿叫人不寒而栗。
正在这会儿,却听外头道:“唐大人来了。”
应兰风一惊,回头的功夫,却见果然是小唐从外进来了,恭喜进来行了个礼,笑道:“二爷,因唐大人有事寻姑娘,二奶奶叫我领他前来。”
应兰风心头沉甸甸地,也不做声。
恭喜退下之后,小唐上前,拱手道:“应……大人。”
淡淡一声,却叫应兰风的心跟着猛地一哆嗦,倘若他真的跟怀真成了亲,以后岂不是要叫自己“岳父”了?本来以为是平辈相交,结果……真真岂有此理!
这会儿怀真却也听见是小唐来了,虽然因应兰风方才质问……不免有些担心,可却又因为赐婚的事,心里难免惶恐,竟不敢立刻见他。
何况如今应兰风也在,更不好随意跑出去。
怀真便走到门口,悄悄地往外看了一眼,不料正见小唐也往这边看来,怀真对上他的双眸,不由一吓,便忙躲在门内去了。
小唐差点儿便笑出来,忙咳嗽了声止住。
应兰风却皱着眉,只因小唐前来,瞬间在他脑中又想起若干昔日的事……常常小唐来看望怀真,他竟当是“长辈关爱晚辈”,从来都不做提防,如今回想,简直是愚鲁大意之极。
应兰风定了定神,便道:“唐大人……我有一事不解,您来的正好,不知可不可以为我解惑?”说着,便示意他坐。
两人双双坐了,小唐便道:“您请说。”
应兰风道:“今儿皇上赐婚之事,却不知,是唐大人早就知闻呢?还是……也如我这般,后知后觉?”
小唐自然听出应兰风话中有话,便一笑,道:“我正想告知您此事,其实皇上为我跟怀真赐婚,是我亲向皇上求的。”
应兰风听了,如坐针毡,见他如此坦诚,却又有些意外,道:“是么?然而我竟不解……小女……是如何入了唐大人的眼的?”
小唐不疾不徐,缓缓道:“这一句,先前郭侍郎也问过我,当时我所答‘说来话长’,却不是信口而已,事到如今,我不再相瞒应大人,我对怀真动心,乃是从三年前,我负责和亲沙罗之时。”
应兰风睁大双眼,一则惊讶,一则隐隐地有些怒意。
此刻,里屋的怀真听了这话,也呆住了,便侧耳静听。
却听应兰风冷笑说道:“三年前?三年前小女还只是十二岁罢了,我竟不知道,唐大人这般的慧眼独具……”
怀真听出父亲不悦,不由暗暗着急,又替小唐忧心。
小唐却面不改色,微笑道:“那大人可又知道……当初我负责和亲,车驾出城之时,那銮驾中的和亲贵人是谁?”
应兰风一哂:“唐大人这是何意?人人皆知,那自然是应玉。”
小唐道:“若我说那里的不是应玉,是怀真,大人可信?”
应兰风蓦地起身,喝道:“你说什么?!”
小唐仍是纹丝不动,眼皮也不抬,淡淡道:“我说的是:当初怀真因不想嫁给凌绝,故而想要代替应玉去和亲,因被我察觉,所以请郭侍郎帮忙,才将她带回城中。”
应兰风后退一步,陡然变了脸色,虽然乍听之下,觉着此话匪夷所思,然而……既然是从唐毅口中说出,难道会有假?
何况此事……又关系怀真跟郭建仪,就算怀真会说谎,那郭建仪……
应兰风指着小唐,呆了半晌,才道:“此话……果然当真?”
小唐这才抬眸看他,道:“我本来不想把此事告诉任何人,此刻提起,只是想应大人知道,凌绝,不是你所想的那般跟怀真相配,至少,怀真不喜这门亲事。而我……却可以为了她做任何事。”
这一句话,十分决然,不容分说,且重若千金。
应兰风倒吸一口冷气,对上小唐的双眸,却见他的眸色柔和而坚决,仿佛清风朗月,又似云淡风轻,却是宽和而强大,无坚可摧。
应兰风满心震撼,许久不曾做声,小唐道:“我知道应大人心里对我有些猜疑,然而,自从我认得怀真以来,从未做过任何不利她的举止,我如今想要娶她,也正是想为了她着想,我会终我一生,护她爱她,一如大人这般。”
应兰风又听这话,心里滋味更是难以形容,原本的猜疑却逐渐散去,到最后,终于摇了摇头,涩声道:“你……罢了,且容我,再想一想。”
小唐一笑,道:“我尚有几句话要同怀真说,可否容我见她一面?”
应兰风略略一怔,才一点头:“她在里屋。”
小唐起身,拱手作揖:“多谢。”说罢,便转身入了屋内。
应兰风转头看着,半晌,终于伸出手来,抵住额头,心道:“这究竟……算是怎么一回事?”
却说怀真正站在门口听外头说话,听到小唐把自己曾想代替应玉和亲的事儿说了出来,略觉吃惊,又听他最后同应兰风说的几句话,不由垂了头。
正愣神间,小唐却已经走了进来,怀真忙后退一步,目光相对,稍见迟疑,便唤道:“唐……”刹那间,却又不知该如何呼唤才好。
小唐明白其意,便道:“就照原来的称呼罢了,不是说好的么?一切都如现在一般。”
他的声音甚是温和,怀真听了“一切都如现在这般”,心中的惶惑之意才渐退去,便唤了声:“唐叔叔。”
小唐一点头,目光却落在她唇瓣那点儿伤上,因问道:“这儿是怎么伤着了?”
怀真抬手一掩,目光便瞥向别处去,低低道:“不留神,被花刺刮破了的。”
小唐微微眯起眼睛,盯着细看了会儿,却并不说破,只又笑道:“总是这么冒失可怎么是好?可还记得先前你小时候,跑到你父亲书房里,也是这样不留神磕破了唇?”
他的声音带笑,竟像是和煦微风一般,怀真思及往事,不由放松下来,便也莞尔道:“多早晚的事儿了,总是记着不放。”
小唐见她面露笑容,才也笑了两声,道:“以后可都改了罢,免得叫人担心。”
怀真便“嗯”了声,道:“唐叔叔且坐。”
小唐落座,又看到她桌上的琴谱,便道:“怎么,又在练琴?”
怀真把那本琴谱收了,道:“仍是乱弹罢了。”
小唐道:“你的悟性却好,只怕这本琴谱上的都会了呢?改天我再给你一本新的。”
怀真又忍不住笑道:“我笨得很,一本还练不好,哪里敢痴心妄想,再要新的。”
小唐正欲说话,忽地停下,便听到外间脚步声轻微,听着像是出门去了。小唐面上便多了几分笑意,知道是应兰风出去了。
怀真却兀自不知,因见他不言语,就低头打量别的。不料小唐起身,竟走到她身前儿,怀真才要起身避让,小唐却抬手撑在琴桌上,微微俯身看她。
怀真无法动弹,忙看一眼门口,低声道:“你做什么……爹在外面呢……”
小唐也低低地说:“知道他在,你若再说,就给他听见了。”
怀真听他口吻暧昧,脸上不由红了,小唐看着她唇上那一点伤处,眸色几变,终于俯身低头,便向着她脸上亲去。
怀真只以为应兰风还在外间,万想不到小唐竟能如此,吓得要躲开,又怕更惊动了应兰风,便忙闭上眼睛,却觉得唇上一温,是小唐衔住了她的半边唇,极尽温柔地吮吸着,却小心地并不碰到她的伤处。
怀真浑身微微发抖,只盼他快些停手,免得被人发觉,小唐终究停了下来,却又贴着她的脸颊,不肯离去,口中轻轻呼吸,湿润而温热的气息喷在她的脸上,雪肤上便泛出淡淡地桃花红。
却说应兰风同郭建仪两人,马不停蹄回到应公府,径直便回东院,才进门,便听到有隐隐约约的琴音传出来。
两人对视一眼,正吉祥领着两个小丫头在屋檐底下栏杆外栽花,一抬头看见他们,便忙迎上来行礼。
应兰风道:“是怀真在弹琴?”
吉祥笑道;“回二爷,正是的呢,打早上到现在,一直都在抚琴呢。”
应兰风长叹一声,对郭建仪道:“咱们去看看。”
两人便往屋里而去,吉祥见他们两个都是忧心忡忡似的,猜到有事,便忙去备茶送上。
郭建仪且走且听,却听出怀真此刻所弹的,是一阕“阳关三叠”,琴音舒缓而宁静,偶有起伏,却像是拨在心弦之上,于他听来,竟隐隐有些怆然,或许是因心境不同罢了。
两人进了屋内,却都不约而同地,都不想打扰怀真,只放轻了脚步,站在门口。
耳畔听那琴调悠扬,柔和婉转,令人的心绪也缓缓地随之平静,应兰风闭了双眸,凝神细听,听到妙处,不由微微点头,心想:“我竟不知……怀真的琴技如此长进了。”
正觉喜欢,抬眸却见郭建仪站在身前,面上神情,如喜如伤。
应兰风心中一动,约略明白,只得无声一叹。
此刻怀真一曲奏完,便停下来,举手翻了一页书,因只顾低着头,竟不曾留意两人。
正好吉祥送了茶上来,见他二人并未进门,便笑道:“二爷跟小舅爷怎么不进去呢?”
怀真这才听见,抬眸一看,便缓缓站起身来,唤道:“爹,小表舅……几时来的?”
两个人这才迈步入内,应兰风便道:“也是才到……你,这琴技是越来越好了。”
郭建仪望着怀真,此刻忽地后悔竟随着应兰风来了,不见还罢了,如今见了,心中竟沙沙地疼,仿佛方才那琴音是个引子,勾出了他的心病,正慢慢地发作着。
怀真听了应兰风赞自己,低头一笑,道:“爹,快罢了,小表舅也在,你别只顾乱夸人,留神他见笑。”
郭建仪这才说道:“哪里话,我正也觉着你弹得甚好。倒不知你是几时这般精进了。”
怀真禁不住夸,便有些害羞,道:“你怎么跟爹一样,也总爱乱说好,殊不知在那真正会弹的人看来,仍不过是粗鄙笨拙,难登大雅之堂罢了。”
应兰风笑道:“谁敢这样说?我倒是罢了,你小表舅也是会弹的,他说的话,难道不能当真?”
郭建仪也说:“我虽是技艺微末,但却是会听得,是以不会骗你。”
怀真听到这里,越发赧颜,便轻轻咳嗽了声。因见他两个一块儿来了,又见郭建仪眉间似有忧色,便问道:“怎么你们今儿一起过来了,莫非有事?”
应兰风方才一时忘怀,听怀真提起,才想到正经事。
然而此刻,却又有些不知如何开口,只因他不知怀真是何意思,倘若她也似自己一般……吓坏了可如何使得?
应兰风不由踌躇,郭建仪明白他的心意,便道:“怀真,的确是有件事要同你说……今儿在殿上,皇上……下了旨意……”
怀真一听,暗暗举手握住衣襟,便问:“是什么旨意?”
郭建仪盯着她的双眸,道:“只因你跟凌绝八字不合,皇上便解除了你们的婚约,并让凌绝尚了清妍公主……”
怀真的心怦怦乱跳起来,一眼不眨地看着郭建仪。
郭建仪顿了顿,道:“另外……皇上,还为你……跟唐毅赐婚了。”
应兰风此刻也悬着心,定睛看怀真,却见她听说凌绝同清妍之事,双眸微微睁大,隐隐透出几分笑意,听到最后“跟唐毅赐婚”之句,神色却又平静下来,垂了双眸,并不做声。
应兰风大为意外,看一眼郭建仪,却见郭建仪仍看着怀真,于他双眸之中,却是一片空惘之色。
应兰风忙凝神问道:“怀真,你……你可听清楚了?”
怀真竟一点头。应兰风一惊起身,走到她跟前,又重复说:“是把你,许配给唐毅……礼部的唐侍郎了,——你真听清楚了?”
怀真转过身去,低声说道:“爹又重复说什么,我已经听见了。”
应兰风张口结舌,几乎语无伦次,忙又走前一步,说道:“他可是你的唐叔叔……你难道不觉着……”应兰风说到这里,竟不知要用什么词来形容。
怀真轻轻说道:“爹,我已知道了,既然是皇上赐婚,那便如此就是了,还说什么呢。”
应兰风呆若木鸡,张着嘴半天没言语,忽然心想:“莫非怀真是因受惊过甚,故而如此?还是说因为经历过上回跟凌绝的赐婚,因此竟……逆来顺受了?”
应兰风满心滋味难明,不由叹说:“爹又岂会不知?那唐侍郎……虽然是极好的人物,然而毕竟是你的唐叔叔,年纪又大了你这许多……其实爹也不明白,皇上因何竟乱点鸳鸯谱呢。怀真,你且不必太难过了。”
怀真道:“爹,我并未难过。”
应兰风越发怜惜,便红了眼圈,上前把怀真抱入怀中,道:“想来是爹没用,本来觉着凌绝是极好的,怎奈你不喜欢……既然没了,那就没了罢了,大不了以后再另寻可心可意的,谁知道……竟还没来得及寻,皇上竟又不由分说的……”
怀真见他果然伤怀起来,便道:“爹,我真的并没有难过,你也不必如此,唐叔叔……为人很好,是我配不上他,既然他不嫌弃,那便……是我的福分罢了。”
应兰风乍然听了这话,越发大惊,低头呆呆看了怀真良久,猛地抬手在额头上按了按,道:“你这孩子,今儿是怎么了……”
怀真摇头道:“我并没有发热,说的也是实话,爹,如今既然是赐婚,你便不必操心了。唐叔叔人好……以后,自然也不会薄待我的……”
口中宽慰应兰风,但说到“薄待”二字,不知为何,竟牵的一阵心痛:只因在平靖夫人府上,小唐说了那许多话,字字入心,又加上此后凌绝来了那次……两下交煎……千难万难,怀真辗转反侧了一整夜,才终于下了决心。
然而她自打重生以来,就发誓不嫁,如今真个儿打破了誓言,竟要嫁人了,却忍不住又惶恐起来。
谁又真能保证,此刻的“好”,将来便真的不会变,此刻的厚爱,将来便真的不会“薄待”呢?毕竟……她可是见识过曾以为的真心厚意,最后却……
原本她就一直心绪不宁,故而只专注练琴,想要借助琴音让自己平静下来,如此一个上午的功夫儿,果然便好了些。
不料此刻,竟又心思翻涌起来,惶惶惑惑,仿佛自己又做了一个至错的决定。
然而此刻,却已经骑虎难下,再也没了退路。
因为又想到这些,怀真的脸不由地又褪去了血色。
应兰风因受惊匪浅,就看郭建仪,道:“你、你看她……”
郭建仪心中隐隐有数,便也走过来,道:“怀真,你实话说……他是不是事先跟你提过此事?”这个“他”,自然是说小唐。
怀真一惊,抬头对上郭建仪的目光,终于慢慢点了点头。
郭建仪目光一锐,问道:“他是怎么对你说的?”
怀真转开头去,小唐对她说的那些话……自然不能说给别人知晓。
此刻应兰风也听出来,便走过来问郭建仪:“你说的是什么?你是说……唐大人先前跟怀真提过……提过赐婚的事么?”
怀真见父亲也问起来,怕他们误会什么,便说:“唐叔叔只是跟我说了,皇上有意解除婚约……”
应兰风道:“只是如此?”
怀真见状,倒是有些后悔方才郭建仪问的时候……竟承认了,无端多出事来。若是父亲知道小唐私底下同她说过许多话,听着也很不像……
怀真有些着急,便道:“你们别多想,是在平靖夫人府上,唐叔叔正经同我说的……并没有别的。”
不料她如此一说,应兰风更是起了疑心。
郭建仪听了,却反而不言语了,他略略想了会子,便对应兰风道:“表哥,我……部里尚有事,我便先回去了。”
应兰风并不在意,怀真却看着郭建仪,轻轻唤道:“小表舅……”
四目相对,郭建仪看着她,便缓缓地笑了笑,眼底却有些许水光,仍是忍着,一点头道:“改日再来看你。”便转身出门去了。
怀真一愣,想着郭建仪临去那个眼神,心里竟隐隐有些不安。
此刻,应兰风见屋内再无别人,便问怀真道:“真儿,你且好生跟父亲说……唐毅他、他……”应兰风迟疑着,只觉着有些话,毕竟不太好启齿。
怀真却听出来了,便道:“真的没有什么!爹为什么只管问我。”
应兰风盯着她,心内着急,却偏不能明说。
应兰风因爱女心切,又因知道,小唐那个人,素来是最高深莫测,无所不能的,在应兰风而言,从来都当小唐是同僚……甚至有些同辈的意思,故而对他高山仰止,惺惺相惜。
但虽然对小唐敬爱有加,却从没有过一丝一毫把爱女嫁他的念头,如今乍然听了这消息,又见小唐私底下跟怀真碰面过,未免起了疑心:试想怀真才十五岁,又知道什么?而小唐……说的好听些,是“心机过人,手段高明”,说的不好听些,却是……
怀真又哪里是他的对手?
应兰风拉住怀真,仔仔细细看了一番,然而到底不好直问,一时不免想到李贤淑,有些话,却是她当娘的才好说的……
不料怀真见应兰风狐疑看着自己,便明白了几分,当下红了脸,道:“为何爹不信?纵然不信我,难道也不信唐叔叔为人的?”
应兰风原本倒是极信任小唐……不过他把主意打到怀真身上来,真真儿地叫他难以再信。
怀真见应兰风仍是盯着自己,赌气便进房内去了,拿了那本琴谱便乱翻罢了。
不料应兰风一眼看见,顿时又添几分心堵——这本琴谱原先自也是小唐所有,应兰风依稀记得,怀真学琴的时候,似乎还是十二三岁,却竟不知道……唐毅到底是几时盯上怀真的?若说在怀真还那样小的时候就留心了,那可真真儿叫人不寒而栗。
正在这会儿,却听外头道:“唐大人来了。”
应兰风一惊,回头的功夫,却见果然是小唐从外进来了,恭喜进来行了个礼,笑道:“二爷,因唐大人有事寻姑娘,二奶奶叫我领他前来。”
应兰风心头沉甸甸地,也不做声。
恭喜退下之后,小唐上前,拱手道:“应……大人。”
淡淡一声,却叫应兰风的心跟着猛地一哆嗦,倘若他真的跟怀真成了亲,以后岂不是要叫自己“岳父”了?本来以为是平辈相交,结果……真真岂有此理!
这会儿怀真却也听见是小唐来了,虽然因应兰风方才质问……不免有些担心,可却又因为赐婚的事,心里难免惶恐,竟不敢立刻见他。
何况如今应兰风也在,更不好随意跑出去。
怀真便走到门口,悄悄地往外看了一眼,不料正见小唐也往这边看来,怀真对上他的双眸,不由一吓,便忙躲在门内去了。
小唐差点儿便笑出来,忙咳嗽了声止住。
应兰风却皱着眉,只因小唐前来,瞬间在他脑中又想起若干昔日的事……常常小唐来看望怀真,他竟当是“长辈关爱晚辈”,从来都不做提防,如今回想,简直是愚鲁大意之极。
应兰风定了定神,便道:“唐大人……我有一事不解,您来的正好,不知可不可以为我解惑?”说着,便示意他坐。
两人双双坐了,小唐便道:“您请说。”
应兰风道:“今儿皇上赐婚之事,却不知,是唐大人早就知闻呢?还是……也如我这般,后知后觉?”
小唐自然听出应兰风话中有话,便一笑,道:“我正想告知您此事,其实皇上为我跟怀真赐婚,是我亲向皇上求的。”
应兰风听了,如坐针毡,见他如此坦诚,却又有些意外,道:“是么?然而我竟不解……小女……是如何入了唐大人的眼的?”
小唐不疾不徐,缓缓道:“这一句,先前郭侍郎也问过我,当时我所答‘说来话长’,却不是信口而已,事到如今,我不再相瞒应大人,我对怀真动心,乃是从三年前,我负责和亲沙罗之时。”
应兰风睁大双眼,一则惊讶,一则隐隐地有些怒意。
此刻,里屋的怀真听了这话,也呆住了,便侧耳静听。
却听应兰风冷笑说道:“三年前?三年前小女还只是十二岁罢了,我竟不知道,唐大人这般的慧眼独具……”
怀真听出父亲不悦,不由暗暗着急,又替小唐忧心。
小唐却面不改色,微笑道:“那大人可又知道……当初我负责和亲,车驾出城之时,那銮驾中的和亲贵人是谁?”
应兰风一哂:“唐大人这是何意?人人皆知,那自然是应玉。”
小唐道:“若我说那里的不是应玉,是怀真,大人可信?”
应兰风蓦地起身,喝道:“你说什么?!”
小唐仍是纹丝不动,眼皮也不抬,淡淡道:“我说的是:当初怀真因不想嫁给凌绝,故而想要代替应玉去和亲,因被我察觉,所以请郭侍郎帮忙,才将她带回城中。”
应兰风后退一步,陡然变了脸色,虽然乍听之下,觉着此话匪夷所思,然而……既然是从唐毅口中说出,难道会有假?
何况此事……又关系怀真跟郭建仪,就算怀真会说谎,那郭建仪……
应兰风指着小唐,呆了半晌,才道:“此话……果然当真?”
小唐这才抬眸看他,道:“我本来不想把此事告诉任何人,此刻提起,只是想应大人知道,凌绝,不是你所想的那般跟怀真相配,至少,怀真不喜这门亲事。而我……却可以为了她做任何事。”
这一句话,十分决然,不容分说,且重若千金。
应兰风倒吸一口冷气,对上小唐的双眸,却见他的眸色柔和而坚决,仿佛清风朗月,又似云淡风轻,却是宽和而强大,无坚可摧。
应兰风满心震撼,许久不曾做声,小唐道:“我知道应大人心里对我有些猜疑,然而,自从我认得怀真以来,从未做过任何不利她的举止,我如今想要娶她,也正是想为了她着想,我会终我一生,护她爱她,一如大人这般。”
应兰风又听这话,心里滋味更是难以形容,原本的猜疑却逐渐散去,到最后,终于摇了摇头,涩声道:“你……罢了,且容我,再想一想。”
小唐一笑,道:“我尚有几句话要同怀真说,可否容我见她一面?”
应兰风略略一怔,才一点头:“她在里屋。”
小唐起身,拱手作揖:“多谢。”说罢,便转身入了屋内。
应兰风转头看着,半晌,终于伸出手来,抵住额头,心道:“这究竟……算是怎么一回事?”
却说怀真正站在门口听外头说话,听到小唐把自己曾想代替应玉和亲的事儿说了出来,略觉吃惊,又听他最后同应兰风说的几句话,不由垂了头。
正愣神间,小唐却已经走了进来,怀真忙后退一步,目光相对,稍见迟疑,便唤道:“唐……”刹那间,却又不知该如何呼唤才好。
小唐明白其意,便道:“就照原来的称呼罢了,不是说好的么?一切都如现在一般。”
他的声音甚是温和,怀真听了“一切都如现在这般”,心中的惶惑之意才渐退去,便唤了声:“唐叔叔。”
小唐一点头,目光却落在她唇瓣那点儿伤上,因问道:“这儿是怎么伤着了?”
怀真抬手一掩,目光便瞥向别处去,低低道:“不留神,被花刺刮破了的。”
小唐微微眯起眼睛,盯着细看了会儿,却并不说破,只又笑道:“总是这么冒失可怎么是好?可还记得先前你小时候,跑到你父亲书房里,也是这样不留神磕破了唇?”
他的声音带笑,竟像是和煦微风一般,怀真思及往事,不由放松下来,便也莞尔道:“多早晚的事儿了,总是记着不放。”
小唐见她面露笑容,才也笑了两声,道:“以后可都改了罢,免得叫人担心。”
怀真便“嗯”了声,道:“唐叔叔且坐。”
小唐落座,又看到她桌上的琴谱,便道:“怎么,又在练琴?”
怀真把那本琴谱收了,道:“仍是乱弹罢了。”
小唐道:“你的悟性却好,只怕这本琴谱上的都会了呢?改天我再给你一本新的。”
怀真又忍不住笑道:“我笨得很,一本还练不好,哪里敢痴心妄想,再要新的。”
小唐正欲说话,忽地停下,便听到外间脚步声轻微,听着像是出门去了。小唐面上便多了几分笑意,知道是应兰风出去了。
怀真却兀自不知,因见他不言语,就低头打量别的。不料小唐起身,竟走到她身前儿,怀真才要起身避让,小唐却抬手撑在琴桌上,微微俯身看她。
怀真无法动弹,忙看一眼门口,低声道:“你做什么……爹在外面呢……”
小唐也低低地说:“知道他在,你若再说,就给他听见了。”
怀真听他口吻暧昧,脸上不由红了,小唐看着她唇上那一点伤处,眸色几变,终于俯身低头,便向着她脸上亲去。
怀真只以为应兰风还在外间,万想不到小唐竟能如此,吓得要躲开,又怕更惊动了应兰风,便忙闭上眼睛,却觉得唇上一温,是小唐衔住了她的半边唇,极尽温柔地吮吸着,却小心地并不碰到她的伤处。
怀真浑身微微发抖,只盼他快些停手,免得被人发觉,小唐终究停了下来,却又贴着她的脸颊,不肯离去,口中轻轻呼吸,湿润而温热的气息喷在她的脸上,雪肤上便泛出淡淡地桃花红。