第241章
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却说在马车里，怀真哭了一阵儿，被小唐百般劝解，才勉强止住。
这会儿也已经到了唐府，马车停住，小唐掏一方丝帕，便给怀真仔细将泪揩拭了去，道：“万别哭了，待会儿若是撞见太太或敏丽，不知你出了何事，必要担心。”
怀真点头，小唐先下马车，又将她轻轻抱了落地，才陪着入内。
因怀真的眼睛哭的红肿起来，此刻不便去见唐夫人，小唐便让她先行回屋，自己却去跟唐夫人道：“路上遇见怀真自宫中回来，想必是路上颠簸，有些不适，我便叫她先回去歇息着了。”
唐夫人忙问：“这话很是，可有没有大碍？若难受的紧，不要耽搁，快叫大夫来看。”
小唐道：“不碍事，母亲放心，也不必特意过去去看，免得她心里不安，待会儿她好了，自就过来见母亲了。”
唐夫人点了点头，说道：“不必叫那孩子这般多礼，这几日她里里外外的，没个停歇，倒是得好生休养休养的好，也不用过来陪着了，还是吃了饭，早些安歇罢了。”说了几句，又叮嘱让小唐好生照料，便也忙叫他自回房去。
小唐这才重又回到房中，怀真已经洗了脸，只默默地坐在床边出神。
小唐走到跟前儿，挨近坐了，见她头发丝湿了一缕，便给她挑起来，抿在耳后，又端详了一番，才说道：“这会儿，总该把你放在心里的那些事儿说给我了？”
怀真见问，垂眸想了会儿，只因今生跟前世相比，变化委实太多太大，又加上十几年过去了，怀真每每思及前世，几乎都不真切起来，仿佛一梦。
然而毕竟那份痛心彻骨是不能忘却的，也自无法忘记。
略微沉默过后，怀真便道：“这件事，我从不敢跟人说，连爹也不曾说过。只因太过惊世骇俗，一来怕爹不信，二来，也怕吓着了他。何况我本来……也没打算嫁人，当初只想守着爹娘……安安稳稳过日子便是。”
小唐微微一笑，自是明白这话，不然，当初他又何必大费周章地骗她先嫁了过来呢。
怀真吸了口气，抬头看他一眼，复垂头道：“四岁那年，在齐州遇见你之前那几天，我曾得了一场大病，才好了不久，然而爹娘只知道我病了一场，却不知道……我……”
怀真便把前世所经历的，种种因果，来龙去脉，捡着要紧的，便跟小唐说知了。
这是她重生以来，第一次如此直视过往，每每说到那惊心动魄之处，竟又忍不住伤心，几度说不下去，小唐便将她搂在怀中，百般抚慰。
小唐听到她到凌绝率人将应府抄家灭族，双眉微蹙，隔了会儿，才问道：“后来……又发生了什么不曾？”
怀真拭干眼角的泪，眼神空空濛濛，想了半晌，道：“我只记得，那日行刑，我被拉着从刑场上过，看见满地漫天的血……”怀真说到这里，复战栗起来。
小唐忙搂紧了她，怀真道：“我知道我也是去行刑的，我、我好像便是在那时候死了……”此刻说到“死”字，仍有些战栗。
小唐的心也随着一紧，怀真皱着眉说到这里，呆呆怔怔地又说：“其他的，我就不知道了……我最后所见，便是那些血……还有、还有凌绝……”
小唐本还想再细问几句，见她脸色雪白，声音惊颤，又听到这个刺心的名字，便忙温声道：“好了，不必说了，也不要去想了。”
怀真目光转动，看向小唐，眼中仍带惊悸疑惑之色。
小唐迟疑，心念一动，问道：“我当时……在做什么？”话一出口，又有些莫名惊心。
原来小唐听了怀真这番话，又确信了下令抄了应公府的是熙王赵永慕，而唐家，显然应该是站在皇帝一方的，他又不知前世的自己遇到何事，情形如何，然而除去这些儿女情长的羁绊，于他而言：只怕也参与其中，那可就……
是以小唐问过后，无端竟也有些心弦绷紧，生怕自己果然作出不利于应家的事儿，虽说理智而想，只怕事出必有原因，但毕竟还有个怀真……
怀真拧眉想了会儿，有些自责地垂头，喃喃道：“我不知道……”
前世小唐于怀真来说，竟如两个世界之人，她对小唐的记忆，只限于那日在应公府书房外不期遇见，后来又远远地曾瞥过一眼罢了……加上后来那场大变，波澜骤起，风云色变的，更是难理其他了。
小唐听了这个答案，却暗中松了口气，虽然无法窥知前世自己做了什么，但怀真“不知道”，于他而言，竟也不算坏罢了。
怀真敛了心神，轻声问道：“当初有一次，我说是话本上看来的故事，也曾问过唐叔叔……凌绝他到底为何这样对我们，如今把实话都同你说了，你可知道？”
小唐道：“听你的话，岳父的权势甚大，但我见岳父并不是奸佞之臣，只怕……是因身居高位，门生众多，底下众人有些为非作歹……或者再加上难免有些功高震主，都未可知。”
怀真试探问道：“会不会……跟今日我知道的事儿有关？”
小唐一震，他原本故意不提此事，不料怀真竟自想到这点。
小唐便谨慎答道：“或许……岳父的身份不慎为人所透……倒也是可能的。”
怀真双眸中泛出忧虑之色，望着他问道：“现如今该如何是好，我起先还想回府去，不知爹知不知情。”
小唐道：“自怕岳父是不知情的。”
怀真问：“你又如何知道？”
小唐就把那日在朝堂上，成帝询问众臣子，说如何处置肃王之事，小唐道：“我看岳父的反应，不似是知道的。”
怀真点了点头，道：“这也罢了，我听了含烟姐姐说，都不肯相信。”说到这里，便放低了声音。
小唐正在猜宫中到底是何人透露了消息，听她如此说，便问端详。
怀真因把最机密的事儿都跟他说了，因此也不再隐瞒，便把含烟今日叫她进宫的情形又说了一遍。
原来淑妃虽被成帝囚在冷宫，但因成帝先前同她说的那番话，让她心头如扎着一根刺。
跟皇后相比，淑妃所欲者一度是成帝的心，且她也似做到了，毕竟这几十年来，皇后一心向佛忏悔，不理诸事，只有淑妃纵横后宫，就算有个什么新鲜的妃子得宠，若不入她的眼，便如捏死虫豸一般，有许多法子可以制死，而成帝也并不如何过问这些事。
是以任凭成帝身边百花争艳，但最终一直长盛不衰的，也只有淑妃一人罢了。
谁知几十年所谓荣宠无双，到头来，一切都翻天覆地，才见成帝的心竟是如此的绝情绝意，这倒也罢了，他所说的“会加倍的宠爱良妃”，却更是让淑妃难以意平，——一旦想到自己竟不如那个唯唯诺诺的小丫头，简直是死也不能瞑目。
当时含烟因被救下，幸亏成帝知道一切都是淑妃所为，因此竟并不降罪于她，只命太医看顾，好生休养。
忽一日，有人来报，说冷宫中淑妃欲见，含烟自不肯理会，不料那冷宫来的宫女陪着笑，低声道：“那罪人说，她有娘娘最关心那人的机密要事……娘娘不去，怕要后悔，因此奴婢不敢隐瞒，顾来相报。”
含烟打量她脸容，却见生得寻常，只年纪似是大了，虽然陪笑，神情倒并不如何谄媚慌张。
含烟被她言语打动，因此到底便来至冷宫，那宫女小心引着她到了淑妃处，便识趣退下。
两人相见，含烟目睹淑妃之状，陡然惊心，几乎认不出这枯槁妇人，竟是昔日的淑妃娘娘了，因此便垂下眼皮，便道：“听闻你有事相告？不知到底是何事？”
淑妃打量着她，心中自是妒恨，便笑道：“这话可不能叫别人听了去。”
含烟因见她情形很是凄惨，倒也不惧她再兴风作浪，便叫随身宫女退下。
室内无人，淑妃道：“我倒是要先恭喜你了，此后，只怕你便能宠冠六宫，无人能及了。”
含烟不语，只静静垂眸。
淑妃道：“不过，只怕你心里最想要的不是这个。”
含烟一怔，道：“你到底想跟我说什么？”
淑妃道：“你可知，那夜你如何能持刀行刺皇上？”
含烟道：“人尽皆知，是你用了恶毒的厌胜之术。”
淑妃大笑，道：“不错，我的确用了魇魔法儿，只不过，能让你这样顺利地持刀行刺，却也并不全是我的功劳，这厌胜之术之所以能功成，全因为这被施术之人心中亦同样有杀意。”
含烟心中一凛，皱眉斥道：“你胡说什么？”
淑妃看着她，眼底透出几分玩味：“我也很是意外，你竟然会毫不犹豫地就动手杀那独夫……本来只想让你做个样子就已经足矣，近来我才明白，原来你心里……竟然是想杀死皇上的。”
含烟倒退一步，心惊肉跳，脸上色变，喝道：“你再在此胡说八道，鼓惑人心的，我便走了。”
淑妃笑不改色，慢慢说道：“你不信也罢了。只是我请你来，不是为说这件事。”
含烟便凝视着她，不知这妖妇又要说什么，却听淑妃道：“你可知道，皇上为何对怀真那丫头如此青眼？”
含烟本想回答成帝疼爱怀真，无可厚非，何况怀真的确是个惹人怜惜的……然而既然淑妃这般问了，那答案必然不是这样简单。
含烟便只冷冷地道：“你有话直说就是了，我不能在此久留。”
淑妃叹道：“我起初不明白，还以为那独夫又看上了新人，想把她跟你一块儿都纳在后宫呢，后来无意中才发现，竟是我目光短浅了……想必你也知道德妃之事了，只可惜你没见过德妃其人，倘若你见过她且跟她熟悉，只怕你……”
含烟听她忽地提起德妃，心便怦然乱跳，道：“德妃又如何，跟怀真又有何相干？”
淑妃大笑道：“故而我说可惜了，所以你竟不知道……当日我请你喝药，那丫头挺身挡下的时候，她那副眉眼表情，跟德妃是何其相似！”
含烟惊心动魄，却又觉得匪夷所思，只不信道：“你是失心疯了不成？越发乱说起来了，我虽进宫晚，却也知道，德妃娘娘早就身亡了，虽说是身怀六甲而死，但却不曾有什么遗腹子留下，何况天底下相似的人何其多？”
淑妃笑道：“我先前自然也是这么想的，然而，在我这个年纪，早就明白一个道理，那就是……这世上没什么是不可能的。我更加不信，无端端冒出一个跟德妃极相似的女孩儿——你要留心，她不是长的象，而是脾性做派上像，且偏也很得皇上欢心，另外……应兰风……”
含烟倒吸一口冷气，一声也不能出。
只听淑妃道：“你猜如何？算来应兰风的年纪，正是德妃死的那一年出生的……这件事儿究竟是巧合，还是有人暗中操纵……”
含烟见她眯起双眸，笑得格外诡异，竟忍不住倒退一步，淑妃看她神色大变，便笑道：“你大概也怀疑起来了罢？”
含烟直直地看着淑妃：“你……如何要跟我说这些？”
淑妃挑了挑眉，道：“大概……是这些秘密我一个人知道，未免太无趣了。”
含烟哑声道：“这话，皇上可知道？”
淑妃笑道：“你觉着他知不知道？”
含烟不由问道：“何况什么？”
淑妃忽然敛了笑，眼中透出几分疑惑之色，竟一时不曾回答。半晌才又抬头道：“那独夫说要宠你，我如今把这秘密告诉了你，你猜他若知道了，会如何？”
含烟蓦地睁大双眸，淑妃道：“或者，这消息不甚泄露出去，你猜，应家的下场又会是怎么样？堂堂重臣忽然变成皇子龙孙，是一大喜事，还是一大丑闻？”
含烟强行按捺，道：“皇上倘若知道，毕竟是自己的骨血，为何不肯昭告天下，恢复其身份？只怕一切都只是你异想天开罢了，你当我会信这不经之谈？”
淑妃冷道：“一个太子命丧荒野，肃王眼看也朝不保夕，熙王已经是大势所趋人心所向，刚认回一个皇太孙，这会儿若是再来一个三王爷的话，虽然说自古以来，历朝历代皇族之中便不乏各色奇闻异事，但此刻正是风雨飘摇之时，何况说起来……”
淑妃说来说去，脸上忽地露出一抹若有所思之色，皱着眉，自言自语说道：“不对、不对！难道……难道我想的都是错的……”
含烟见她语无伦次，颠三倒四，便道：“你说什么？”
淑妃闻言抬头，却竟是满面笑容，望着含烟道：“没什么，我只是想到一件极有趣之事罢了。”
含烟拧眉，暗忖不语。淑妃笑吟吟地，竟是格外精神似的，望着含烟道：“你为何对皇上有杀意？”
含烟一震：“住口。”
淑妃盯紧她的双眸，道：“只怕我也猜到几分了……”
含烟竟无法再听下去，只冷道：“我以后不会再来见你了，你也好自为之。”含烟说罢，转身往外而行。
淑妃盯着她的背影，是如此的窈窕婀娜，年少青春……淑妃恨妒交加，冷笑道：“你才要好自为之，以后若东窗事发，你当你会独善其身？”
含烟走到门口，听了这句，便停住脚步，半晌，才缓缓地回过身来。
淑妃道：“怎么？”
含烟往前一步，问道：“你这话，指的是什么？”
淑妃笑道：“你心虚的是什么，便是什么，或者两者皆是，那岂不是越发热闹？”
含烟缓步走到淑妃跟前，对上她的双眸，点点头道：“就算我真心喜欢一个人，也绝不会把自己变成如娘娘这般的人，狠毒且又可怜。何况在这宫廷之中，贪图帝王之真心，娘娘你不觉着，你太过可笑痴妄了么？有道是伴君如伴虎，身为妃嫔能做的，只是战战兢兢、保住性命罢了，娘娘的痴望跟愚鲁行径，都提醒了我，以后该如何行事。”
淑妃料不到她竟会说出这样的话，脸上的笑顿时也消失不见，只是死死地盯着含烟。
含烟缓缓地吐了口气，道：“这许多年，你害了多少人，只怕自己也数不清了，今日落得这个行径，也算是天道轮回，报应不爽。正如你所说，从此我会谨慎自省……只要不落娘娘的下场，便已足够。”
淑妃听到这里，忽地扑了上来，猛地掐住含烟的脖颈。
含烟没想到她竟这样凶狠，顿时被撞得后退一步，此刻外头伺候的宫女们听了动静，顿时便闯了进来。
这进来的两个宫女，却是昔日平靖夫人赐给含烟所用，两人见状，一个去救含烟，另一个便上前擒住淑妃。
含烟好歹被拉扯出来，却听淑妃道：“迟早一日，你……”
含烟胸口起伏不定，狠狠地盯着淑妃，手底一探，竟摸到袖子里藏着的一柄极小匕首，才要抽出来，被贴身宫女将手腕一压。
含烟正不解，两个宫女互相使了个眼色，那擒着淑妃的一个便拖着她，三两步到了破旧床榻跟前儿。
淑妃见势不妙，才要叫喊，那宫女已经将床帐扯下来，十分利落地在淑妃颈间一绕。
淑妃大惊，正要挣扎，那宫女双手用力，在颈子上一绞，淑妃连叫也叫不出来，只拼命蹬了两下，很快就直着身子，一动不动了。
含烟睁大双眼看着这一切，死命伸手捂着嘴，一声也不敢出，她身边儿的那宫女也上前，一探淑妃脉搏，才点点头，两个人便把床帐栓在床栏之上，作出一个自缢的模样来。
两人做完这些，才退回含烟身边，道：“娘娘恕罪，这人已经是留不得了。”
含烟见她两个动作干净利落……又想到她们两人的出身，心中一动，脱口道：“平靖夫人……”
宫女咳嗽了声，含烟蓦地醒悟，当下压低嗓音，道：“现在如何交代？”
宫女在她耳畔低语数句，当下，含烟便叫了伺候淑妃的那宫人进来，半是要挟半是恩赏地说了一番。
原来这宫女自从押了淑妃，本就有些心神不宁，只因她在宫中许久，自然深明其中玄机，生怕淑妃说三道四起来……泄露机密，将她牵连……故而这一次才冒险前去求应含烟。
如今见淑妃“自缢”，一惊之下，反松了口气。
含烟打量着她，又道：“你放心，是她自己想不开如此，若皇上怪罪，我自会替你求情。听闻你去年本该放出宫去，因得罪了上头管事之人，所以才耽搁下来，又被遣送此处捱苦……然而只要过了此事，本宫许你，务必保你无事，放你出宫。”
那宫女听了，顿时喜出望外，原本她为人处事倒也伶俐，只因无意得罪了管事太监，才被打发来此，本以为此生都不能得出生天了，闻言忙跪在地上，道：“若当真能放出宫去，跟家人团聚，娘娘就是奴婢的再生恩人。”
含烟俯身，将她微微一扶，点头道：“自管宽心。待会儿你便报信去罢。”
宫女又磕了头道：“奴婢遵命。”
此后，这宫人向上报了，成帝略有些意外，却并不曾责怪这人，加上含烟从中行事，不出几日，果然便发付了这人离了宫，自不必提。
含烟对怀真只说是自己命人动手，除掉了淑妃，却并不曾跟怀真说平靖夫人之事。
怀真跟小唐说罢，犹豫着问道：“我从来也想不到，竟会有此事……现在……要不要告诉爹呢？”
小唐抬眸，看了她半晌，说道：“上回殿上，皇上问如何处置肃王，倘若岳父知道自己身份，只怕也不会答得那样干净利落，若知道了……以后行事，恐怕会束手束脚……我因考量了这一层，才越发不敢跟岳父透露。”
怀真点了点头，又道：“你说的虽然有理，然而不跟爹说，我始终觉着……”
小唐心中却想到一人，因道：“怀真，你可记得那个招财叔么？”
怀真听他忽然在此刻说到招财，因笑道：“哪里能不记得，是从小跟着我爹的忠仆呢。怎么无端说到招财叔？”
小唐皱眉，犹豫再三，终于举着不该再瞒着她，便握住怀真的手，说道：“只怕这招财，并不仅仅是忠仆那么简单，我怀疑他另有身份。”
怀真大惊：“这是何意？”
小唐在心中盘算片刻，就把“狂儒醉剑铁八卦”之事又说了一遍，道：“这狂儒自是我恩师林大人，铁八卦却是竹先生无疑了。而昔日内掖之中，负责执金御的一位袁副统领，因武功高强，尤其是剑法最佳，皇上也曾屡屡赞赏……然而人人知道他剑术高明，却不知他更有一手擒龙掌，是最厉害不过的。”
怀真听得懵懵懂懂。小唐道：“你们刚上京的时候……可还记得在客栈中遇到梁九张珉？那夜他们本是奉命前去保护，谁知却发现杀手无故死在房中，死因正是被擒龙掌拗断了颈骨。”
怀真听到此处，才悚然惊动：“你是说，招财叔是……是那袁副统领？”
蓦地回想招财的容貌举止，虽知道此话从小唐口中说出，只怕有七八分真了，但毕竟是朝夕相处之人……在泰州的时候，那方寸县衙中，招财叔还陪着她时常捉迷藏玩耍，有时候甚至会亲自带着她上街游逛……
在怀真的印象中，招财总是乐呵呵地，很老好人，更简直如家人异样，并无任何破绽异样，因此怀真总是不能相信。
小唐见她满面愕然，索性又说道：“目前虽然不能确认他的身份，然而他的确是个武功高强之人是无疑了。另外还有一件事，那一夜，你被神秘之人带到永福宫……我猜，那人就是招财。”
怀真越发大惊，睁圆眼睛看了小唐半晌，才笑着摇手说道：“不对不对，唐叔叔，这次我不能信你……”
小唐问道：“怎么不能信？”
怀真蓦地咬住舌尖，心底却浮现出那一张……朦朦胧胧地、年青脸庞，当时她自以为是幻觉错觉，可是此后每每回想，却记的十分真切……竟不像是幻觉而已。
小唐见怀真迟疑，不免又问。
怀真绞着手，有些意乱，不知该不该说，但看着小唐的目光，便把心一横，道：“那夜……我看了几次他的脸，虽然起初模糊不清、看不真切的，但我睡过去前，隐约看见……他的样子，眉眼，不是招财叔，是个年青些的样貌。”
说者无心，听者却有意。小唐眼神微变，想到那日在应公府，“招财”向着自己撞过来之态……明明是内劲充沛，不似是表面看来这般枯朽之态……倘若真似怀真所说，是个“年青些的”，那倒是相合了。
难道……
可是转念一想，却又说不通，招财自小陪伴应兰风，年纪比应兰风要大好几轮，何况袁统领是何资历，跟林沉舟一辈的……又怎会是个年青人？
莫非是自己猜错了？那带走怀真去永福宫的另有其人？但……京城内又再有谁知道这其中机密，且又在防卫森严的宫内出入自如，如入无人之境？
任凭小唐再如何的机变聪慧，这会子也是被难住了。
两个人说了这半晌，不知不觉，时候已晚。
先前丫鬟们本要伺候晚饭，小唐只给推了出去，不叫打扰，此刻停了口，未免有些饿了，忙叫摆饭。
怀真本想出去探视敏丽，不料夜雪道：“姑娘那边派了人来说过，说是今晚上很好，不用特意去探望了，让奶奶也早点儿歇息着呢。”
怀真知道敏丽是体恤之意，又见果然晚了，因此只好打消念头，便同小唐两个在屋内吃饭。
这长久以来，怀真是第一次把心中所藏的事情都交代了，竟像是去掉了一块儿沉甸甸地大石，心头无限轻快，隐隐地竟有些空空落落地，吃了两口饭，竟抿嘴自笑了笑。
小唐因心中仍有许多事在思量，正有些走神儿，见她发笑，才忙敛了神绪，笑道：“如何吃着饭也会笑起来呢？”
怀真道：“只是想到方才咱们说的，好些个匪夷所思之事。——比如招财叔，你竟疑心他老人家。”
小唐也只得一笑，道：“你不要笑我，我不是说伪的，招财或许不是那夜带走你之人，但他的武功极高，只怕不在我之下。”
怀真心甚好奇，便不忙吃饭，只看着小唐问道：“你又如何知道？莫非……你跟招财叔打过架？”
小唐咳嗽了声，佯装没听见的，垂头吃菜，口中说道：“你可还不饿？快些好生吃东西。”
怀真心中疑窦丛生，哪里有吃饭的心思，见小唐如此，便又睁大双眸，笑问道：“果然被我说中了？”
小唐毕竟怕她乱想，到底又把上回去应公府的事儿说了一遍，末了说道：“偏被岳父看个正着……亏得他知道我的性情，不然的话，若当我是那种欺负老弱之人，岂不是大不好了？”
怀真目瞪口呆，又惊又笑，道：“怎么会有这等事？难道说招财叔真的是那袁统领？我爹可还不知道呢？”
小唐道：“只怕是还不知道。”
怀真忙握住他的手道：“什么时候……也跟爹说说呢？”
小唐见她双眸乌溜溜地，一眼不眨地看着自己，竟也不吃饭……小唐便似笑非笑道：“你不吃饭了？你既然不吃……如何也不让我吃呢？”
怀真摇了摇他的手臂，求道：“你什么事都知道了……却什么事都瞒着爹，我总觉着不好……”
小唐索性把筷子放下，手掌一翻，便将怀真的小手攥入掌心，道：“我明白你的心意，我也正在想……到底该不该对岳父和盘托出，又该如何跟岳父开口才好。”
室内一瞬静寂，怀真心中一窒，顷刻，又小声道：“先前我跟你说的那些，就不要跟爹爹说了……我怕他……怕他听了、信不信另说，只怕毕竟会惊心又伤心的……”
应兰风从来最疼爱怀真，倘若知道前世那些惨事，还不知是何反应呢，此刻对他而言，竟是不知才是最好的。
小唐了然，便温声说：“放心，不提这个……这件事，只我一个人知道就好了，你也……别对任何人再说了。”
怀真这才嫣然一笑：“我知道。哪里敢对别人说呢？”
小唐此刻已无进食之意，只轻轻揉着她的小手，那手儿柔若无骨，温润娇嫩，竟叫人爱不忍释，小唐便又道：“当真不曾对别的什么人提起……比如，你小表舅也不曾说过？”
怀真顿时意外，想不到小唐会提到郭建仪，说来——那次和亲被阻，她黯然之下，在玉佛寺曾跟郭建仪提过两句，只不曾是对小唐说的这般详细罢了，却不知算不算是“说过”。
怀真略有些迟疑，小唐便看出来了，因皱眉问：“真的对他说过？”心中惊疑，手上便略用了几分力。
怀真微微吃痛，因知道小唐的脾气，就忙把当日的情形说了，又道：“我只是太伤心……才无意说了两句的……也不知小表舅有没有听，大概早就忘了此事了。”
小唐自倒了一杯茶，便漱了口，便唤丫鬟上茶。口中哼道：“他那个人……你说的每一句话，只怕都会记在心上，哪里就能容易忘了。”
怀真见他醋意大发似的，啼笑皆非，便挣扎着把手抽回来，道：“早知你这样不讲理，何苦跟你说呢。”
丫头进来奉茶，小唐吃了两口，淡淡吩咐道：“把东西撤了罢。”
怀真见状，才醒过神儿来，因问道：“还不曾吃呢？如何就要撤了？”小唐只是看着她笑罢了。
当下丫鬟们把饭菜撤了，人也尽数退了。小唐早已经起身走到她跟前儿，便从后将怀真抱住，低头吻在鬓边，又一寸一寸挪到唇上。
怀真怔了怔，便避开，微微低下头去，道：“如何不好好吃饭呢，又来乱闹？”
小唐道：“你明明只管缠着我问东问西，也竟搅的我不能好生吃饭……既然吃不成晚饭，那就……”
怀真察觉他耳鬓厮磨地，又痒又且不安，忙笑着求道：“罢罢，果然是我错了，好歹让她们再端进来多吃些儿……明儿还要早朝去呢。”
小唐在耳畔低声笑道：“迟了……如今，我想吃别的了。”说话间，便将人抱入怀中。
怀真不料他竟如此，仍是这般给人毫无准备，一时又缩手埋首地，慌得叫道：“唐叔叔……”
因才跟他说了前世的底细，虽然跟凌绝的事，只尽量用三两句说过去罢了，但毕竟小唐也知道……她曾经是嫁过凌绝的。
先前马车中，小唐虽说了那些话，但自从她果然说了后，他便不提此事，两人只说那家国等难解之谜……如此反应，倒是让怀真半忧半喜，忧虑的是他一字不说，心中果然也并不在意？喜的是自己毕竟说了真相，不至于终日想起来便抑郁着不安了，而小唐也一心都在那些正题之上，并不纠问凌绝跟她之事……
怀真无法抗拒，只得紧闭双眸，忽地听耳畔小唐问道：“当初洞房之时，你很不喜欢……是不是他待你不好？”
怀真自然不会把那些难堪细节都跟小唐提起，闻言便睁大双眸，有些惊骇之意，不知他此刻提起此事，到底是如何……但双眼所见，却是小唐皎然明朗，恍如月色般宁静温柔的双眸。
怀真不由地看怔了。
小唐抬手抚过她的脸颊，轻声道：“怀真看着我……不许闭上双眼，只看着我……我要你知道，是我……”
怀真怔怔地望着，小唐俯身下来，便亲在唇上，如春风过水，竟比之先前任何一次都要温柔，唇齿缠绵良久，便顺势往下。
怀真本能羞怕，当下便要闭上双眼，忽地想起他说的话，便又忍着，长睫乱闪，如惊风乱飐，搅一池春水芙蓉。
不多时，呼吸也逐渐急促起来，起初还咬牙忍着，渐渐地便口角微张，如才上岸的鱼，只顾慌乱翕合。
这般温存亲昵的吻，却让怀真想起那一夜窗外春雨。
甘甜的雨丝，绵绵密密，自天而降，而这江山如画，曼妙大地，川河起伏，无一寸不被滋润到，那一点一点的雨滴，始终不疾不徐，从容不迫地降落，令乱舞的尘埃落定，使那渴燥得到抚慰，令河道满涨。
不多时候，地面上便一片濡湿，那雨势却丝毫不停，落得越发沉静而细密，如是，那浅浅湿润便逐渐连成一汪水泊，雨滴乱入，叮叮咚咚，荡动无限涟漪……
他是如此强大而不容抗拒，偏又是如此天然而令人安心，恰到好处且无处不为，竟连最隐秘的所在，也都侵袭占领，仔细安抚。
怀真难以置信，无法想象，情不自禁竟惊叫了声，眼睛早已无端湿润了，眼角沁出泪来，却并非难过……
正在恍惚之时，却听他沉声问：“我是谁？”
怀真本羞于出声，此时此刻，却身不由己，便喃喃地道：“唐叔叔……”
他复又问：“我是谁？”
怀真六神无主：“唐叔叔……”
“再说一遍……”
怀真垂眸，看见那潋滟风华的双眸，顿时福至心灵，失声叫道：“唐……唐毅！”
有诗云：
一夕轻雷落万丝，霁光浮瓦碧参差。
有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝。
次日早上，怀真醒来，尚未意识到自己唇边竟是带着笑的。
丫鬟们见她醒了，便进来伺候，夜雪笑道：“我们进来了好几次，见少奶奶睡得正好儿，都不敢打扰，只不知做着什么好梦呢？竟是笑得那样甜的。”
怀真听了，脸上无端便红了，低下头去，声如蚊呐，道：“我忘了。”又略咳嗽了声，便问小唐，丫鬟们却道仍是早朝去了……怀真听了，心中微微怅然，她睡得果然是香甜沉酣，这一回，竟连他起身都不曾察觉。
自顾自想着，便又忍不住笑了，又怕丫鬟们看见不像，于是就转开头去罢了。
怀真收拾妥当，到大房给唐夫人请安，唐夫人便问起她的身子来，怀真知道昨儿是小唐在跟前给她遮掩，于是也只说无事了。
正想再去看看敏丽，却见敏丽自个儿扶着丫鬟来了，消瘦了不少的脸容依旧秀美如许，带着温和笑意。
眼看两个月过去了，终究熬过了起初最难受的那一段儿，再加上怀真每日里用十万种心思，照料的无微不至，唐夫人跟小唐又十分关切，敏丽被众人爱护着，心结放下，身子便慢慢地又养了起来。
敏丽不免问起怀真昨儿入宫之事，怀真只想出几句话遮掩了过去，别的自然不能说的。
三个人正坐了会儿，略吃了些茶果，门上报说，凌府的凌大少奶奶来了。
却说在马车里，怀真哭了一阵儿，被小唐百般劝解，才勉强止住。
这会儿也已经到了唐府，马车停住，小唐掏一方丝帕，便给怀真仔细将泪揩拭了去，道：“万别哭了，待会儿若是撞见太太或敏丽，不知你出了何事，必要担心。”
怀真点头，小唐先下马车，又将她轻轻抱了落地，才陪着入内。
因怀真的眼睛哭的红肿起来，此刻不便去见唐夫人，小唐便让她先行回屋，自己却去跟唐夫人道：“路上遇见怀真自宫中回来，想必是路上颠簸，有些不适，我便叫她先回去歇息着了。”
唐夫人忙问：“这话很是，可有没有大碍？若难受的紧，不要耽搁，快叫大夫来看。”
小唐道：“不碍事，母亲放心，也不必特意过去去看，免得她心里不安，待会儿她好了，自就过来见母亲了。”
唐夫人点了点头，说道：“不必叫那孩子这般多礼，这几日她里里外外的，没个停歇，倒是得好生休养休养的好，也不用过来陪着了，还是吃了饭，早些安歇罢了。”说了几句，又叮嘱让小唐好生照料，便也忙叫他自回房去。
小唐这才重又回到房中，怀真已经洗了脸，只默默地坐在床边出神。
小唐走到跟前儿，挨近坐了，见她头发丝湿了一缕，便给她挑起来，抿在耳后，又端详了一番，才说道：“这会儿，总该把你放在心里的那些事儿说给我了？”
怀真见问，垂眸想了会儿，只因今生跟前世相比，变化委实太多太大，又加上十几年过去了，怀真每每思及前世，几乎都不真切起来，仿佛一梦。
然而毕竟那份痛心彻骨是不能忘却的，也自无法忘记。
略微沉默过后，怀真便道：“这件事，我从不敢跟人说，连爹也不曾说过。只因太过惊世骇俗，一来怕爹不信，二来，也怕吓着了他。何况我本来……也没打算嫁人，当初只想守着爹娘……安安稳稳过日子便是。”
小唐微微一笑，自是明白这话，不然，当初他又何必大费周章地骗她先嫁了过来呢。
怀真吸了口气，抬头看他一眼，复垂头道：“四岁那年，在齐州遇见你之前那几天，我曾得了一场大病，才好了不久，然而爹娘只知道我病了一场，却不知道……我……”
怀真便把前世所经历的，种种因果，来龙去脉，捡着要紧的，便跟小唐说知了。
这是她重生以来，第一次如此直视过往，每每说到那惊心动魄之处，竟又忍不住伤心，几度说不下去，小唐便将她搂在怀中，百般抚慰。
小唐听到她到凌绝率人将应府抄家灭族，双眉微蹙，隔了会儿，才问道：“后来……又发生了什么不曾？”
怀真拭干眼角的泪，眼神空空濛濛，想了半晌，道：“我只记得，那日行刑，我被拉着从刑场上过，看见满地漫天的血……”怀真说到这里，复战栗起来。
小唐忙搂紧了她，怀真道：“我知道我也是去行刑的，我、我好像便是在那时候死了……”此刻说到“死”字，仍有些战栗。
小唐的心也随着一紧，怀真皱着眉说到这里，呆呆怔怔地又说：“其他的，我就不知道了……我最后所见，便是那些血……还有、还有凌绝……”
小唐本还想再细问几句，见她脸色雪白，声音惊颤，又听到这个刺心的名字，便忙温声道：“好了，不必说了，也不要去想了。”
怀真目光转动，看向小唐，眼中仍带惊悸疑惑之色。
小唐迟疑，心念一动，问道：“我当时……在做什么？”话一出口，又有些莫名惊心。
原来小唐听了怀真这番话，又确信了下令抄了应公府的是熙王赵永慕，而唐家，显然应该是站在皇帝一方的，他又不知前世的自己遇到何事，情形如何，然而除去这些儿女情长的羁绊，于他而言：只怕也参与其中，那可就……
是以小唐问过后，无端竟也有些心弦绷紧，生怕自己果然作出不利于应家的事儿，虽说理智而想，只怕事出必有原因，但毕竟还有个怀真……
怀真拧眉想了会儿，有些自责地垂头，喃喃道：“我不知道……”
前世小唐于怀真来说，竟如两个世界之人，她对小唐的记忆，只限于那日在应公府书房外不期遇见，后来又远远地曾瞥过一眼罢了……加上后来那场大变，波澜骤起，风云色变的，更是难理其他了。
小唐听了这个答案，却暗中松了口气，虽然无法窥知前世自己做了什么，但怀真“不知道”，于他而言，竟也不算坏罢了。
怀真敛了心神，轻声问道：“当初有一次，我说是话本上看来的故事，也曾问过唐叔叔……凌绝他到底为何这样对我们，如今把实话都同你说了，你可知道？”
小唐道：“听你的话，岳父的权势甚大，但我见岳父并不是奸佞之臣，只怕……是因身居高位，门生众多，底下众人有些为非作歹……或者再加上难免有些功高震主，都未可知。”
怀真试探问道：“会不会……跟今日我知道的事儿有关？”
小唐一震，他原本故意不提此事，不料怀真竟自想到这点。
小唐便谨慎答道：“或许……岳父的身份不慎为人所透……倒也是可能的。”
怀真双眸中泛出忧虑之色，望着他问道：“现如今该如何是好，我起先还想回府去，不知爹知不知情。”
小唐道：“自怕岳父是不知情的。”
怀真问：“你又如何知道？”
小唐就把那日在朝堂上，成帝询问众臣子，说如何处置肃王之事，小唐道：“我看岳父的反应，不似是知道的。”
怀真点了点头，道：“这也罢了，我听了含烟姐姐说，都不肯相信。”说到这里，便放低了声音。
小唐正在猜宫中到底是何人透露了消息，听她如此说，便问端详。
怀真因把最机密的事儿都跟他说了，因此也不再隐瞒，便把含烟今日叫她进宫的情形又说了一遍。
原来淑妃虽被成帝囚在冷宫，但因成帝先前同她说的那番话，让她心头如扎着一根刺。
跟皇后相比，淑妃所欲者一度是成帝的心，且她也似做到了，毕竟这几十年来，皇后一心向佛忏悔，不理诸事，只有淑妃纵横后宫，就算有个什么新鲜的妃子得宠，若不入她的眼，便如捏死虫豸一般，有许多法子可以制死，而成帝也并不如何过问这些事。
是以任凭成帝身边百花争艳，但最终一直长盛不衰的，也只有淑妃一人罢了。
谁知几十年所谓荣宠无双，到头来，一切都翻天覆地，才见成帝的心竟是如此的绝情绝意，这倒也罢了，他所说的“会加倍的宠爱良妃”，却更是让淑妃难以意平，——一旦想到自己竟不如那个唯唯诺诺的小丫头，简直是死也不能瞑目。
当时含烟因被救下，幸亏成帝知道一切都是淑妃所为，因此竟并不降罪于她，只命太医看顾，好生休养。
忽一日，有人来报，说冷宫中淑妃欲见，含烟自不肯理会，不料那冷宫来的宫女陪着笑，低声道：“那罪人说，她有娘娘最关心那人的机密要事……娘娘不去，怕要后悔，因此奴婢不敢隐瞒，顾来相报。”
含烟打量她脸容，却见生得寻常，只年纪似是大了，虽然陪笑，神情倒并不如何谄媚慌张。
含烟被她言语打动，因此到底便来至冷宫，那宫女小心引着她到了淑妃处，便识趣退下。
两人相见，含烟目睹淑妃之状，陡然惊心，几乎认不出这枯槁妇人，竟是昔日的淑妃娘娘了，因此便垂下眼皮，便道：“听闻你有事相告？不知到底是何事？”
淑妃打量着她，心中自是妒恨，便笑道：“这话可不能叫别人听了去。”
含烟因见她情形很是凄惨，倒也不惧她再兴风作浪，便叫随身宫女退下。
室内无人，淑妃道：“我倒是要先恭喜你了，此后，只怕你便能宠冠六宫，无人能及了。”
含烟不语，只静静垂眸。
淑妃道：“不过，只怕你心里最想要的不是这个。”
含烟一怔，道：“你到底想跟我说什么？”
淑妃道：“你可知，那夜你如何能持刀行刺皇上？”
含烟道：“人尽皆知，是你用了恶毒的厌胜之术。”
淑妃大笑，道：“不错，我的确用了魇魔法儿，只不过，能让你这样顺利地持刀行刺，却也并不全是我的功劳，这厌胜之术之所以能功成，全因为这被施术之人心中亦同样有杀意。”
含烟心中一凛，皱眉斥道：“你胡说什么？”
淑妃看着她，眼底透出几分玩味：“我也很是意外，你竟然会毫不犹豫地就动手杀那独夫……本来只想让你做个样子就已经足矣，近来我才明白，原来你心里……竟然是想杀死皇上的。”
含烟倒退一步，心惊肉跳，脸上色变，喝道：“你再在此胡说八道，鼓惑人心的，我便走了。”
淑妃笑不改色，慢慢说道：“你不信也罢了。只是我请你来，不是为说这件事。”
含烟便凝视着她，不知这妖妇又要说什么，却听淑妃道：“你可知道，皇上为何对怀真那丫头如此青眼？”
含烟本想回答成帝疼爱怀真，无可厚非，何况怀真的确是个惹人怜惜的……然而既然淑妃这般问了，那答案必然不是这样简单。
含烟便只冷冷地道：“你有话直说就是了，我不能在此久留。”
淑妃叹道：“我起初不明白，还以为那独夫又看上了新人，想把她跟你一块儿都纳在后宫呢，后来无意中才发现，竟是我目光短浅了……想必你也知道德妃之事了，只可惜你没见过德妃其人，倘若你见过她且跟她熟悉，只怕你……”
含烟听她忽地提起德妃，心便怦然乱跳，道：“德妃又如何，跟怀真又有何相干？”
淑妃大笑道：“故而我说可惜了，所以你竟不知道……当日我请你喝药，那丫头挺身挡下的时候，她那副眉眼表情，跟德妃是何其相似！”
含烟惊心动魄，却又觉得匪夷所思，只不信道：“你是失心疯了不成？越发乱说起来了，我虽进宫晚，却也知道，德妃娘娘早就身亡了，虽说是身怀六甲而死，但却不曾有什么遗腹子留下，何况天底下相似的人何其多？”
淑妃笑道：“我先前自然也是这么想的，然而，在我这个年纪，早就明白一个道理，那就是……这世上没什么是不可能的。我更加不信，无端端冒出一个跟德妃极相似的女孩儿——你要留心，她不是长的象，而是脾性做派上像，且偏也很得皇上欢心，另外……应兰风……”
含烟倒吸一口冷气，一声也不能出。
只听淑妃道：“你猜如何？算来应兰风的年纪，正是德妃死的那一年出生的……这件事儿究竟是巧合，还是有人暗中操纵……”
含烟见她眯起双眸，笑得格外诡异，竟忍不住倒退一步，淑妃看她神色大变，便笑道：“你大概也怀疑起来了罢？”
含烟直直地看着淑妃：“你……如何要跟我说这些？”
淑妃挑了挑眉，道：“大概……是这些秘密我一个人知道，未免太无趣了。”
含烟哑声道：“这话，皇上可知道？”
淑妃笑道：“你觉着他知不知道？”
含烟不由问道：“何况什么？”
淑妃忽然敛了笑，眼中透出几分疑惑之色，竟一时不曾回答。半晌才又抬头道：“那独夫说要宠你，我如今把这秘密告诉了你，你猜他若知道了，会如何？”
含烟蓦地睁大双眸，淑妃道：“或者，这消息不甚泄露出去，你猜，应家的下场又会是怎么样？堂堂重臣忽然变成皇子龙孙，是一大喜事，还是一大丑闻？”
含烟强行按捺，道：“皇上倘若知道，毕竟是自己的骨血，为何不肯昭告天下，恢复其身份？只怕一切都只是你异想天开罢了，你当我会信这不经之谈？”
淑妃冷道：“一个太子命丧荒野，肃王眼看也朝不保夕，熙王已经是大势所趋人心所向，刚认回一个皇太孙，这会儿若是再来一个三王爷的话，虽然说自古以来，历朝历代皇族之中便不乏各色奇闻异事，但此刻正是风雨飘摇之时，何况说起来……”
淑妃说来说去，脸上忽地露出一抹若有所思之色，皱着眉，自言自语说道：“不对、不对！难道……难道我想的都是错的……”
含烟见她语无伦次，颠三倒四，便道：“你说什么？”
淑妃闻言抬头，却竟是满面笑容，望着含烟道：“没什么，我只是想到一件极有趣之事罢了。”
含烟拧眉，暗忖不语。淑妃笑吟吟地，竟是格外精神似的，望着含烟道：“你为何对皇上有杀意？”
含烟一震：“住口。”
淑妃盯紧她的双眸，道：“只怕我也猜到几分了……”
含烟竟无法再听下去，只冷道：“我以后不会再来见你了，你也好自为之。”含烟说罢，转身往外而行。
淑妃盯着她的背影，是如此的窈窕婀娜，年少青春……淑妃恨妒交加，冷笑道：“你才要好自为之，以后若东窗事发，你当你会独善其身？”
含烟走到门口，听了这句，便停住脚步，半晌，才缓缓地回过身来。
淑妃道：“怎么？”
含烟往前一步，问道：“你这话，指的是什么？”
淑妃笑道：“你心虚的是什么，便是什么，或者两者皆是，那岂不是越发热闹？”
含烟缓步走到淑妃跟前，对上她的双眸，点点头道：“就算我真心喜欢一个人，也绝不会把自己变成如娘娘这般的人，狠毒且又可怜。何况在这宫廷之中，贪图帝王之真心，娘娘你不觉着，你太过可笑痴妄了么？有道是伴君如伴虎，身为妃嫔能做的，只是战战兢兢、保住性命罢了，娘娘的痴望跟愚鲁行径，都提醒了我，以后该如何行事。”
淑妃料不到她竟会说出这样的话，脸上的笑顿时也消失不见，只是死死地盯着含烟。
含烟缓缓地吐了口气，道：“这许多年，你害了多少人，只怕自己也数不清了，今日落得这个行径，也算是天道轮回，报应不爽。正如你所说，从此我会谨慎自省……只要不落娘娘的下场，便已足够。”
淑妃听到这里，忽地扑了上来，猛地掐住含烟的脖颈。
含烟没想到她竟这样凶狠，顿时被撞得后退一步，此刻外头伺候的宫女们听了动静，顿时便闯了进来。
这进来的两个宫女，却是昔日平靖夫人赐给含烟所用，两人见状，一个去救含烟，另一个便上前擒住淑妃。
含烟好歹被拉扯出来，却听淑妃道：“迟早一日，你……”
含烟胸口起伏不定，狠狠地盯着淑妃，手底一探，竟摸到袖子里藏着的一柄极小匕首，才要抽出来，被贴身宫女将手腕一压。
含烟正不解，两个宫女互相使了个眼色，那擒着淑妃的一个便拖着她，三两步到了破旧床榻跟前儿。
淑妃见势不妙，才要叫喊，那宫女已经将床帐扯下来，十分利落地在淑妃颈间一绕。
淑妃大惊，正要挣扎，那宫女双手用力，在颈子上一绞，淑妃连叫也叫不出来，只拼命蹬了两下，很快就直着身子，一动不动了。
含烟睁大双眼看着这一切，死命伸手捂着嘴，一声也不敢出，她身边儿的那宫女也上前，一探淑妃脉搏，才点点头，两个人便把床帐栓在床栏之上，作出一个自缢的模样来。
两人做完这些，才退回含烟身边，道：“娘娘恕罪，这人已经是留不得了。”
含烟见她两个动作干净利落……又想到她们两人的出身，心中一动，脱口道：“平靖夫人……”
宫女咳嗽了声，含烟蓦地醒悟，当下压低嗓音，道：“现在如何交代？”
宫女在她耳畔低语数句，当下，含烟便叫了伺候淑妃的那宫人进来，半是要挟半是恩赏地说了一番。
原来这宫女自从押了淑妃，本就有些心神不宁，只因她在宫中许久，自然深明其中玄机，生怕淑妃说三道四起来……泄露机密，将她牵连……故而这一次才冒险前去求应含烟。
如今见淑妃“自缢”，一惊之下，反松了口气。
含烟打量着她，又道：“你放心，是她自己想不开如此，若皇上怪罪，我自会替你求情。听闻你去年本该放出宫去，因得罪了上头管事之人，所以才耽搁下来，又被遣送此处捱苦……然而只要过了此事，本宫许你，务必保你无事，放你出宫。”
那宫女听了，顿时喜出望外，原本她为人处事倒也伶俐，只因无意得罪了管事太监，才被打发来此，本以为此生都不能得出生天了，闻言忙跪在地上，道：“若当真能放出宫去，跟家人团聚，娘娘就是奴婢的再生恩人。”
含烟俯身，将她微微一扶，点头道：“自管宽心。待会儿你便报信去罢。”
宫女又磕了头道：“奴婢遵命。”
此后，这宫人向上报了，成帝略有些意外，却并不曾责怪这人，加上含烟从中行事，不出几日，果然便发付了这人离了宫，自不必提。
含烟对怀真只说是自己命人动手，除掉了淑妃，却并不曾跟怀真说平靖夫人之事。
怀真跟小唐说罢，犹豫着问道：“我从来也想不到，竟会有此事……现在……要不要告诉爹呢？”
小唐抬眸，看了她半晌，说道：“上回殿上，皇上问如何处置肃王，倘若岳父知道自己身份，只怕也不会答得那样干净利落，若知道了……以后行事，恐怕会束手束脚……我因考量了这一层，才越发不敢跟岳父透露。”
怀真点了点头，又道：“你说的虽然有理，然而不跟爹说，我始终觉着……”
小唐心中却想到一人，因道：“怀真，你可记得那个招财叔么？”
怀真听他忽然在此刻说到招财，因笑道：“哪里能不记得，是从小跟着我爹的忠仆呢。怎么无端说到招财叔？”
小唐皱眉，犹豫再三，终于举着不该再瞒着她，便握住怀真的手，说道：“只怕这招财，并不仅仅是忠仆那么简单，我怀疑他另有身份。”
怀真大惊：“这是何意？”
小唐在心中盘算片刻，就把“狂儒醉剑铁八卦”之事又说了一遍，道：“这狂儒自是我恩师林大人，铁八卦却是竹先生无疑了。而昔日内掖之中，负责执金御的一位袁副统领，因武功高强，尤其是剑法最佳，皇上也曾屡屡赞赏……然而人人知道他剑术高明，却不知他更有一手擒龙掌，是最厉害不过的。”
怀真听得懵懵懂懂。小唐道：“你们刚上京的时候……可还记得在客栈中遇到梁九张珉？那夜他们本是奉命前去保护，谁知却发现杀手无故死在房中，死因正是被擒龙掌拗断了颈骨。”
怀真听到此处，才悚然惊动：“你是说，招财叔是……是那袁副统领？”
蓦地回想招财的容貌举止，虽知道此话从小唐口中说出，只怕有七八分真了，但毕竟是朝夕相处之人……在泰州的时候，那方寸县衙中，招财叔还陪着她时常捉迷藏玩耍，有时候甚至会亲自带着她上街游逛……
在怀真的印象中，招财总是乐呵呵地，很老好人，更简直如家人异样，并无任何破绽异样，因此怀真总是不能相信。
小唐见她满面愕然，索性又说道：“目前虽然不能确认他的身份，然而他的确是个武功高强之人是无疑了。另外还有一件事，那一夜，你被神秘之人带到永福宫……我猜，那人就是招财。”
怀真越发大惊，睁圆眼睛看了小唐半晌，才笑着摇手说道：“不对不对，唐叔叔，这次我不能信你……”
小唐问道：“怎么不能信？”
怀真蓦地咬住舌尖，心底却浮现出那一张……朦朦胧胧地、年青脸庞，当时她自以为是幻觉错觉，可是此后每每回想，却记的十分真切……竟不像是幻觉而已。
小唐见怀真迟疑，不免又问。
怀真绞着手，有些意乱，不知该不该说，但看着小唐的目光，便把心一横，道：“那夜……我看了几次他的脸，虽然起初模糊不清、看不真切的，但我睡过去前，隐约看见……他的样子，眉眼，不是招财叔，是个年青些的样貌。”
说者无心，听者却有意。小唐眼神微变，想到那日在应公府，“招财”向着自己撞过来之态……明明是内劲充沛，不似是表面看来这般枯朽之态……倘若真似怀真所说，是个“年青些的”，那倒是相合了。
难道……
可是转念一想，却又说不通，招财自小陪伴应兰风，年纪比应兰风要大好几轮，何况袁统领是何资历，跟林沉舟一辈的……又怎会是个年青人？
莫非是自己猜错了？那带走怀真去永福宫的另有其人？但……京城内又再有谁知道这其中机密，且又在防卫森严的宫内出入自如，如入无人之境？
任凭小唐再如何的机变聪慧，这会子也是被难住了。
两个人说了这半晌，不知不觉，时候已晚。
先前丫鬟们本要伺候晚饭，小唐只给推了出去，不叫打扰，此刻停了口，未免有些饿了，忙叫摆饭。
怀真本想出去探视敏丽，不料夜雪道：“姑娘那边派了人来说过，说是今晚上很好，不用特意去探望了，让奶奶也早点儿歇息着呢。”
怀真知道敏丽是体恤之意，又见果然晚了，因此只好打消念头，便同小唐两个在屋内吃饭。
这长久以来，怀真是第一次把心中所藏的事情都交代了，竟像是去掉了一块儿沉甸甸地大石，心头无限轻快，隐隐地竟有些空空落落地，吃了两口饭，竟抿嘴自笑了笑。
小唐因心中仍有许多事在思量，正有些走神儿，见她发笑，才忙敛了神绪，笑道：“如何吃着饭也会笑起来呢？”
怀真道：“只是想到方才咱们说的，好些个匪夷所思之事。——比如招财叔，你竟疑心他老人家。”
小唐也只得一笑，道：“你不要笑我，我不是说伪的，招财或许不是那夜带走你之人，但他的武功极高，只怕不在我之下。”
怀真心甚好奇，便不忙吃饭，只看着小唐问道：“你又如何知道？莫非……你跟招财叔打过架？”
小唐咳嗽了声，佯装没听见的，垂头吃菜，口中说道：“你可还不饿？快些好生吃东西。”
怀真心中疑窦丛生，哪里有吃饭的心思，见小唐如此，便又睁大双眸，笑问道：“果然被我说中了？”
小唐毕竟怕她乱想，到底又把上回去应公府的事儿说了一遍，末了说道：“偏被岳父看个正着……亏得他知道我的性情，不然的话，若当我是那种欺负老弱之人，岂不是大不好了？”
怀真目瞪口呆，又惊又笑，道：“怎么会有这等事？难道说招财叔真的是那袁统领？我爹可还不知道呢？”
小唐道：“只怕是还不知道。”
怀真忙握住他的手道：“什么时候……也跟爹说说呢？”
小唐见她双眸乌溜溜地，一眼不眨地看着自己，竟也不吃饭……小唐便似笑非笑道：“你不吃饭了？你既然不吃……如何也不让我吃呢？”
怀真摇了摇他的手臂，求道：“你什么事都知道了……却什么事都瞒着爹，我总觉着不好……”
小唐索性把筷子放下，手掌一翻，便将怀真的小手攥入掌心，道：“我明白你的心意，我也正在想……到底该不该对岳父和盘托出，又该如何跟岳父开口才好。”
室内一瞬静寂，怀真心中一窒，顷刻，又小声道：“先前我跟你说的那些，就不要跟爹爹说了……我怕他……怕他听了、信不信另说，只怕毕竟会惊心又伤心的……”
应兰风从来最疼爱怀真，倘若知道前世那些惨事，还不知是何反应呢，此刻对他而言，竟是不知才是最好的。
小唐了然，便温声说：“放心，不提这个……这件事，只我一个人知道就好了，你也……别对任何人再说了。”
怀真这才嫣然一笑：“我知道。哪里敢对别人说呢？”
小唐此刻已无进食之意，只轻轻揉着她的小手，那手儿柔若无骨，温润娇嫩，竟叫人爱不忍释，小唐便又道：“当真不曾对别的什么人提起……比如，你小表舅也不曾说过？”
怀真顿时意外，想不到小唐会提到郭建仪，说来——那次和亲被阻，她黯然之下，在玉佛寺曾跟郭建仪提过两句，只不曾是对小唐说的这般详细罢了，却不知算不算是“说过”。
怀真略有些迟疑，小唐便看出来了，因皱眉问：“真的对他说过？”心中惊疑，手上便略用了几分力。
怀真微微吃痛，因知道小唐的脾气，就忙把当日的情形说了，又道：“我只是太伤心……才无意说了两句的……也不知小表舅有没有听，大概早就忘了此事了。”
小唐自倒了一杯茶，便漱了口，便唤丫鬟上茶。口中哼道：“他那个人……你说的每一句话，只怕都会记在心上，哪里就能容易忘了。”
怀真见他醋意大发似的，啼笑皆非，便挣扎着把手抽回来，道：“早知你这样不讲理，何苦跟你说呢。”
丫头进来奉茶，小唐吃了两口，淡淡吩咐道：“把东西撤了罢。”
怀真见状，才醒过神儿来，因问道：“还不曾吃呢？如何就要撤了？”小唐只是看着她笑罢了。
当下丫鬟们把饭菜撤了，人也尽数退了。小唐早已经起身走到她跟前儿，便从后将怀真抱住，低头吻在鬓边，又一寸一寸挪到唇上。
怀真怔了怔，便避开，微微低下头去，道：“如何不好好吃饭呢，又来乱闹？”
小唐道：“你明明只管缠着我问东问西，也竟搅的我不能好生吃饭……既然吃不成晚饭，那就……”
怀真察觉他耳鬓厮磨地，又痒又且不安，忙笑着求道：“罢罢，果然是我错了，好歹让她们再端进来多吃些儿……明儿还要早朝去呢。”
小唐在耳畔低声笑道：“迟了……如今，我想吃别的了。”说话间，便将人抱入怀中。
怀真不料他竟如此，仍是这般给人毫无准备，一时又缩手埋首地，慌得叫道：“唐叔叔……”
因才跟他说了前世的底细，虽然跟凌绝的事，只尽量用三两句说过去罢了，但毕竟小唐也知道……她曾经是嫁过凌绝的。
先前马车中，小唐虽说了那些话，但自从她果然说了后，他便不提此事，两人只说那家国等难解之谜……如此反应，倒是让怀真半忧半喜，忧虑的是他一字不说，心中果然也并不在意？喜的是自己毕竟说了真相，不至于终日想起来便抑郁着不安了，而小唐也一心都在那些正题之上，并不纠问凌绝跟她之事……
怀真无法抗拒，只得紧闭双眸，忽地听耳畔小唐问道：“当初洞房之时，你很不喜欢……是不是他待你不好？”
怀真自然不会把那些难堪细节都跟小唐提起，闻言便睁大双眸，有些惊骇之意，不知他此刻提起此事，到底是如何……但双眼所见，却是小唐皎然明朗，恍如月色般宁静温柔的双眸。
怀真不由地看怔了。
小唐抬手抚过她的脸颊，轻声道：“怀真看着我……不许闭上双眼，只看着我……我要你知道，是我……”
怀真怔怔地望着，小唐俯身下来，便亲在唇上，如春风过水，竟比之先前任何一次都要温柔，唇齿缠绵良久，便顺势往下。
怀真本能羞怕，当下便要闭上双眼，忽地想起他说的话，便又忍着，长睫乱闪，如惊风乱飐，搅一池春水芙蓉。
不多时，呼吸也逐渐急促起来，起初还咬牙忍着，渐渐地便口角微张，如才上岸的鱼，只顾慌乱翕合。
这般温存亲昵的吻，却让怀真想起那一夜窗外春雨。
甘甜的雨丝，绵绵密密，自天而降，而这江山如画，曼妙大地，川河起伏，无一寸不被滋润到，那一点一点的雨滴，始终不疾不徐，从容不迫地降落，令乱舞的尘埃落定，使那渴燥得到抚慰，令河道满涨。
不多时候，地面上便一片濡湿，那雨势却丝毫不停，落得越发沉静而细密，如是，那浅浅湿润便逐渐连成一汪水泊，雨滴乱入，叮叮咚咚，荡动无限涟漪……
他是如此强大而不容抗拒，偏又是如此天然而令人安心，恰到好处且无处不为，竟连最隐秘的所在，也都侵袭占领，仔细安抚。
怀真难以置信，无法想象，情不自禁竟惊叫了声，眼睛早已无端湿润了，眼角沁出泪来，却并非难过……
正在恍惚之时，却听他沉声问：“我是谁？”
怀真本羞于出声，此时此刻，却身不由己，便喃喃地道：“唐叔叔……”
他复又问：“我是谁？”
怀真六神无主：“唐叔叔……”
“再说一遍……”
怀真垂眸，看见那潋滟风华的双眸，顿时福至心灵，失声叫道：“唐……唐毅！”
有诗云：
一夕轻雷落万丝，霁光浮瓦碧参差。
有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝。
次日早上，怀真醒来，尚未意识到自己唇边竟是带着笑的。
丫鬟们见她醒了，便进来伺候，夜雪笑道：“我们进来了好几次，见少奶奶睡得正好儿，都不敢打扰，只不知做着什么好梦呢？竟是笑得那样甜的。”
怀真听了，脸上无端便红了，低下头去，声如蚊呐，道：“我忘了。”又略咳嗽了声，便问小唐，丫鬟们却道仍是早朝去了……怀真听了，心中微微怅然，她睡得果然是香甜沉酣，这一回，竟连他起身都不曾察觉。
自顾自想着，便又忍不住笑了，又怕丫鬟们看见不像，于是就转开头去罢了。
怀真收拾妥当，到大房给唐夫人请安，唐夫人便问起她的身子来，怀真知道昨儿是小唐在跟前给她遮掩，于是也只说无事了。
正想再去看看敏丽，却见敏丽自个儿扶着丫鬟来了，消瘦了不少的脸容依旧秀美如许，带着温和笑意。
眼看两个月过去了，终究熬过了起初最难受的那一段儿，再加上怀真每日里用十万种心思，照料的无微不至，唐夫人跟小唐又十分关切，敏丽被众人爱护着，心结放下，身子便慢慢地又养了起来。
敏丽不免问起怀真昨儿入宫之事，怀真只想出几句话遮掩了过去，别的自然不能说的。
三个人正坐了会儿，略吃了些茶果，门上报说，凌府的凌大少奶奶来了。