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第53章 桃花婆婆

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    几近戍时,天色愈发阴冷了,冯府门口却依旧挤着几个人。

    海棠撑着伞,不时朝街口张望,当看见冯龙驾着马车出现时,喜得什么似的,直唤英莲道:“姑娘,姑娘,回来了!”

    英莲久蹙的眉头才微微舒展了些:“总算回来了!”

    马车在府门口停住,早有曹管家打了伞过去接,冯渊等人依次下了来,见了英莲,眼角微皱:“这么冷的天儿,你怎么出来了?”

    英莲并未答他,只拿出手帕与他擦脸上的雨水,又道:“下午田庄上来了人,说有要紧事寻你呢。你不在,夫人便替你回了,要你明天打发人往庄子上去一趟。”

    冯渊点了点头,又问:“母亲呢?”

    英莲忙道:“已经睡下了。”

    又看他身后站着慕耀与何连之,转头向海棠道:“你先去小厨房,将姜汤热了端到东苑去。再去唤下秋嬷嬷,烦她现炒几个小菜。”

    何连之甚为惊奇:“九儿,你怎知我们没吃饭?”

    英莲嗔他一眼:“你这肚子都叫过三回了,我如何还能不知?”

    慕耀笑道:“九儿如今可是愈发贤惠了。”

    英莲面上一臊,也未理他,一行人匆匆进了府。

    *

    翌日一早。

    冯渊用过早饭后便亲自去了北面的庄上,回来时脸色并不怎么好。

    冯母因问道:“出了何事?”

    冯渊略思忖了下,回道:“庄子上前阵子刚从南边请了个颇有能耐的种药师傅来,不料他家里碰上些急事,昨日辞工回去了。”

    英莲眉头微蹙:“那可要紧?”

    冯渊苦笑了下,才道:“原是我心急了些,只一心想着扩充自家药田,好少些受制于人,却未曾料想全面。这个师傅是我慕名去请的,在庄上试种了好些名贵药材,如今他一走,竟无人可顶上。”

    冯母道:“再请一个,也不行么?”

    冯渊回道:“原本在田庄种植药草就是少数,许多大夫只会用药,却不会种药。先前田庄所中的药草不过极普通的几种,也易存活,每种单请一两个药农足矣。然这次新买的一两处庄子,所种的草药新增了半夏、丹参、白术、甘草、红花、薏苡、牛膝、地黄、天南星、板蓝根数十种,里面不乏珍稀难成的,这样的能人哪里能轻易再请一个来?”

    冯母不由跟着忧心起来,然又不忍再给冯渊添烦恼,便笑道:“你既也说了是试种,原就有可能不成。这事儿本就是个长远的,不急在一时。你慢慢再寻好的师傅便是。”

    冯渊见母亲体谅,心下也舒服不少,忙应道:“母亲说的是。”

    正说着话,不想曹福家的却急急从外头进了来,见冯渊和英莲在旁,目光忙闪躲开去,却是欲言又止,神情颇不自然。

    冯母因皱眉道:“究竟何事?”

    曹福家的干笑了两声,支支吾吾回道:“夫人,少爷,城西的桃花婆婆来了,说……说是来给少爷说亲的。”

    冯渊闻言,脸顿时黑了下来:“谁许她进门的?”

    要说这桃花婆婆,在金陵城可是不得了的人物。她本名陈桃花,乃是一名媒婆,那真真是口角生风,巧舌如簧。传说城里凡是托她求亲的,从来没有不成的,有“桃花月老”的名号,故人称桃花婆婆。

    曹福家的为难道:“少爷恕罪。这桃花婆婆有些名声,又善口舌,故我们不敢造次,不然她在外头不知道会怎么编排咱们呢?”

    英莲心中讪讪,果然帅哥就是抢手,如今冯渊没了断袖的名声,不想行情竟这般好,才出孝就把金陵第一媒婆都招来了?

    冯母见状,不由苦笑。想当初,为了给冯渊找一门亲事,她登门去求那桃花婆婆何止一两回?偏偏冯渊断袖的传言太盛,陈桃花连她的面也不曾见。如今,竟反过来找上门了……

    “罢了,你领我出去见她。”冯母摇了摇头,朝曹福家的道,末了,又望了一眼冯渊,眼神无奈得紧,“渊儿,你也跟我出去。”

    “是。”冯渊应了一声。

    一旁的英莲心下微动,垂着头站在原地也未敢动。

    却又听冯母咳了一声,道:“九儿,我今日嗓子有些干,你前儿给我烧的马鞭草绿豆羹就很好,且煮一碗等我回来喝吧。”

    英莲愣了一愣,随即便知这是冯母有意支开自己,忙点头应了。

    *

    彼时,静香院的小厨房里。

    英莲立在木架子前,认真拣选了上好的绿豆浸在水里,又从秋嬷嬷取来的干马鞭草细细洗净,切成小段,整个过程都极为从容,面上不见半点急躁。

    只她越这样,倒叫那头烧火的海棠愈发心急起来,忍不住叫唤道:“听说那桃花婆婆嘴里从没有成不了的亲事,此番也不知是哪家的姑娘托她来说亲。姑娘,你怎地跟个没事人儿一样?”

    英莲冲她笑笑:“她人来都来了,夫人和少爷也都去见了。我能怎样,难不成要冲到堂上将她轰走不成?”

    “都这会子了,姑娘还有空说笑?”海棠气得咬牙,忍不住将手中扇子扇得哗哗响,惹得炉子里火苗直窜,“哼,这原是姑娘的事儿。既姑娘不操心,我也不管了。”

    英莲见她赌气,也不理她,只将绿豆下了水。

    不想,一炷香功夫不到,秋嬷嬷便从门外进了来。

    海棠见了,连火都顾不上了,忙冲上去打听:“秋嬷嬷,怎么样了?你可知今儿说的是哪家的姑娘?”

    秋嬷嬷笑了两声,才道:“是城西药商徐老板家的幺女。”

    “徐老板家?”海棠一听,一张黑脸便耷拉下去,“糟糕,前几日我才冯龙说,咱们田庄上药草长得不好,少爷正发愁呢。如今来了个药商的女儿,夫人和少爷定欢喜疯了吧?”

    “竟说胡话!”秋嬷嬷忙伸手在她头上拍了一下,嗔怪道,“咱们夫人和少爷是这种唯利是图的人么,怎可能因为她是药商的女儿就应了这婚事?”

    英莲先前也只是聆听,闻言倒也好奇起来,只向秋嬷嬷盈盈一笑:“那如今堂上是怎么个状况?”

    秋嬷嬷笑笑:“九姑娘放心罢,夫人已将那桃花婆婆打发走了。”

    “秋嬷嬷说笑了,我如何不放心?”英莲面上一红,神态说不出的娇媚。

    只她心下更好奇的是,竟是冯母打发的那媒婆,不是冯渊么?

    *

    约莫半个时辰后,英莲烧好汤羹,端去房中奉给冯母,冯渊亦在房内,但二人却商量好了似的,对这事儿绝口不提。

    话说,自从杜府一家被赶出冯府以后,冯母便再也没有提起过冯渊的婚事了,冯渊那里更是半分动静也无,英莲心下一直存着几分顾忌,今儿既来了这个媒婆,却又是这般景况,倒叫英莲愈发不安起来。

    冯母饮过汤,将碗冲重递回英莲手中,一边递一边却拿眼睛上下打量她。

    英莲只觉心虚得很,连眼睛都不敢抬了。

    良久,却听冯母轻笑道:“九儿来府里这些日子,似乎长高了好些了!”

    说话时却依旧觑着英莲不放,唇畔的笑意愈发高深起来。

    “可不是么?”身旁的桂嬷嬷也跟着附和,“想当初九姑娘才来时那么大点,如今至少长高了半个头。”

    英莲收了碗,朝众人讪讪一笑:“还不是府上的人疼我。九儿每日里吃得好,睡得好,自然肯长些。”

    “原不说还不觉得,此番一说,我瞧着她身上穿的衣服都有些短了。”冯母扬了扬手,招呼英莲往她跟前去了些,嘱咐道,“再过不久又是新年了。九儿,回头你找个好天儿,跟你曹大娘去趟云霞坊,选几样喜欢的花色,再做些过冬的衣裳。”

    英莲忙道:“夫人,不用麻烦的。九儿的冬衣都是去年新做的,都还没怎么穿呢,如何好再做新的?”

    “你这孩子,也太谨慎了些!”冯母嗔她一眼,才道,“我让你做新的,你便只管做就是了。你身上的衣裳哪件我没瞧过,都是些素的。如今府上也不守制了,你个姑娘家家的自然也该多置办些鲜艳的衣裳,便是我这老太婆,看着也欢喜啊!”

    英莲闻言,也不好再驳,只能福身谢了,心底却愈发忐忑起来,便垂着头,偷偷拿眼睛去看冯渊。

    不想冯渊此刻也正噙笑看她,唇角却是得意地快飞起来,看她的眼神也柔得几乎要化开。

    英莲看着那笑,刹那间只觉心中被什么东西烫了一下,又热又暖,当下所有的狐疑不安都散去了,只咬着唇,俄顷唇角一弯,竟也回了他一记格外妩媚的笑容。