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第三十章 尚方宝剑

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    过了两日后,崇祯皇帝单独在乾清宫召见曹越。

    “曹爱卿,不日你将赴任大同总兵职,在京师停留的时间也不多了,今日朕召你进宫,是想与你说说如今辽东之事!”崇祯开门见山就说明了自己召见曹越的意思。

    “万岁爷有什么要问询的请尽管说,微臣知无不言!”

    “爱卿觉得,此战洪督师在布防方面是否有大错?”

    崇祯皇帝的直接问询,让曹越愣了一下,不知道该怎么回答。

    瞬间他也明白了崇祯皇帝的意思,这变相向他打听洪承畴在辽东的行为,看来崇祯皇帝对洪承畴的表现并不满意。虽然历史上洪承畴是个不折不扣的大汉奸,但现在这家伙还没投降叛变,依然是大明的股肱之臣,放眼满朝文武,除了洪承畴可堪用,没有其他什么人能大用。

    曹越决定不在背后说洪承畴的坏话,不然就自毁长城了。他狠狠地吹捧了一番洪承畴的雄才大略一番,说这次松山之战开始时候打的挺好,洪承畴不急不躁,反而建奴忍不住,最终我军占了上风。

    如果不是监军张若麟死催洪承畴快速进△,军,与建奴决战,也不会发生笔架山被袭,粮草被建奴夺取,后路被阻断之事,也就没有后来几大总兵争相逃命,松山城下大败的惨况发生。

    听曹越这样说,崇祯皇帝变了脸色,不过他还是耐着心,让曹越好好说这次松锦之战的经过,包括溃败发生前全军的动静及洪承畴的布置,监军张若麟的言行,笔架山失守后,洪承畴决定与建奴决一死战,各大总兵的表现。当然崇祯也让曹越详细说说此番率军急袭盛京的经过,特别是怎么攻破盛京城门,怎么攻进皇宫,攻破皇宫后的所作所为。

    曹越暂时不明白崇祯皇帝的意思,老老实实地把崇祯想问明白的事告诉了。

    当然一些不能说的事,包括抢掠了满人财富,就地掩埋,凌辱了皇太极后妃等不能告诉其他人的事,他是不会说的。

    曹越盛赞了这次战役中洪承畴的冷静与坚毅,说其是国之栋梁,再把曹变蛟也极力称赞了一番。曹越把曹变蛟描绘成一个有勇有谋的良将,遇变故丝毫不慌乱,沉着地指挥人马反击,并最终趁乱攻入清军大营,差点把皇太极的御帐都端了。

    而他所部人马,能趁乱冲出重围,急袭盛京,也与曹变蛟的英雄善战完全分不开。如果没有曹变蛟给建奴制造的巨**烦,他手下的一千余人马不可能冲出建奴的包围圈。

    崇祯皇帝听了,黯然不语,最终他只是称赞了一番曹变蛟和曹越兄弟在战场上的英勇表现,并说他会对曹变蛟追加奖赏,让其提督辽东,作为洪承畴的左右手,主管辽东军务。

    听崇祯这样说,曹越也为自己的曹变蛟高兴。他清楚自己这位堂兄的能力,如果让其节制辽东诸将,那辽东的情况可能会有大的改善。

    曹越并不知道,他这番话,改变了好几个人的命运,有一个人就因为他这番言语,而丢了性命。这个人就是原辽东监军张若麟。张若麟在几大总兵溃逃的时候,也扔下军队逃跑,而且挺幸运地抢到了一艘渔船,渡海生还。原本崇祯皇帝想放其一马,但听了今天曹越所说,他把松山城下溃败的主要责任都怪到张若麟的头上,准备以张若麟的性命祭旗。

    接着曹越又说了一些自己的建议,在说起用什么方式击退建奴的进攻时候他就提了,在把辽东事务说完后,他再起郑重提起,希望朝廷能花重金改善军中装备,大量装备火枪。

    只有火枪,才能大副提高大明军队的战斗力,才能击败建奴骑兵,在战场上占据主动。

    不过曹越的提议,并未引起崇祯皇帝很大的兴趣,最终他苦笑了一番,道:“曹爱卿,也不相瞒,如今国库空虚,这几年为了应付辽东建奴,及平灭民变,已经透支赋锐了,朝廷没能力拿出那么多的银子改善军备,现在连将士们的饷银都没办法及时发放,唉,朕也没办法啊!”

    听崇祯这样说,曹越非常失望,但还是不甘心地说道:“陛下,如果微臣到任大同总兵,那想好好练兵,改善大同镇兵的军备等也是没有办法做到吗?”

    崇祯皇帝听了,黯然不语好一会,最终突然眉头一展,示意曹越走近身边。曹越疑惑地走了过去,崇祯小声地说道:“大同原总兵王朴弃军逃跑,明日将与代善一道问斩。王家甚富,你到了大同后,可以质取王家财富,添作军饷,用于练兵。但朕不会给你明旨,你自己想办法获取一些军资,如有军资,朕会让你方便得需要之物。”

    听崇祯给自己这样的权力,曹越不禁大喜,赶紧拜谢。

    原大同总兵王朴的父亲王威,官至左都督,家境殷实,差不多是山西首富。王朴以父荫迁京营副将。崇祯六年,进右都督。当时曹越的父亲曹文诏曾主持山西军务,王朴是曹文诏的手下。崇祯七年代曹文诏镇守大同,进左都督。崇祯十一年加太子太保,后从总督卢象升入京勤王,直至如今兵败被下狱。

    王朴的大同兵,大部都是原曹文诏的麾下,崇祯皇帝让曹越去领大同总兵职,也正基于其父曹文诏在大同兵中的巨大影响力而下的决定。曹文诏不只在大同军中威望巨大,在整个大明军队中都有很高的威望,曹越虽然年轻,但借父萌,再加上这次攻破盛京的巨大影响力,镇住大同镇兵马,应该不是难事。

    王朴获罪被斩,其家人也跟着获罪,崇祯给了曹越这个权力,让他敲打了下王家,让他们贡献出一些财物来,以供军需。但崇祯皇帝不下明旨,怎么添取让曹越自己去想办法。

    曹越也是心知肚明,大喜过望。只要崇祯皇帝给他这样的权力,他手下有军队,还担心不能从王家敲出财物来吗?崇祯皇帝让自己想办法筹集军资,那曹越就可以通过各种手段,收集财物。明朝时候,虽然朝廷不富裕,但明间财富却是巨大,这一点曹越清楚。

    见曹越领会了他的意思,崇祯皇帝也是很满意,想了想后,他令候在一边的王承恩进来。

    “承恩,把朕的那把宝剑拿来!”

    “是,万岁爷!”

    王承恩答应了声后,马上过去,从墙上取下一把宝剑,恭敬地举到崇祯面前。

    崇祯皇帝接过宝剑,抽出剑刃,曹越只觉得寒光一闪,不禁眯了眼。

    崇祯皇帝看了看寒光闪闪的宝剑,再用力插回鞘内,递给曹越:“曹爱卿,这把宝剑,朕赏赐给你,你到了大同,如果有不服你之人,你可以用此剑斩其头。”

    “曹将军,万岁爷赏赐你尚方宝剑,给予你先斩后奏之权,还不赶快谢恩!”看到曹越愣愣地接过宝剑,一副迷茫的样子,一边的王承恩赶紧提醒。

    曹越顿时醒悟,马上作礼拜谢:“微臣多谢陛下!”

    “好,你先去吧,有事朕会再召你进宫一叙!”

    “是,陛下!微臣告退!”

    “承恩,送曹爱卿出去!”崇祯皇帝嘴角露出了微微的笑容。

    “是,万岁爷!”王承恩恭身作了一礼后,对曹越伸手示意:“曹将军,请!”

    曹越还了一礼,就跟着王承恩出了乾清宫。

    出了乾清宫后,曹越再向王承恩道了谢。

    王承恩满脸笑容地对曹越摆摆手,示意不要这么客气,再道:“曹将军,恭喜你得万岁爷如此厚待,竟然得了尚方宝剑,咱家恭喜你!”

    “多谢公公在陛下面前替在下美言,他日有空,请公公赏脸喝酒,在下好生感谢一下公公!”

    见曹越如此懂事,王承恩也挺满意,看四周无人,他小声对曹越说道:“曹将军,陛下对你甚是赞赏,数次在咱家面前说你的好。只要你好好替陛下做事,来日一定不可限量!”

    “还烦请公公多多帮忙,多在陛下面前替在下美言,”曹越看四下无人,从怀中掏出一个准备好的金佛,塞到王承恩手里,“公公的大恩,以后曹越一定会有厚报!”

    王承恩也没推拒,顺手接过了那个价值不菲的金佛,再笑眯眯地对曹越说道:“曹将军,朝堂凶险,许多人对你立下的战功及受到万岁爷的奖赏不满,以后你要担心。一些事,咱家会替你在万岁爷面前说上一二,不过你自己也要担心,凡事都要小心!”

    “多谢公公提醒!”曹越再次作礼致谢,“真是非常感谢!”

    王承恩将曹越送出乾清宫后,也马上回转。

    “承恩哪,你看曹越此人如何?”

    “万岁爷,老奴觉得曹将军是个很有能耐之人,他对万岁爷忠心耿耿,为了大明的安危,敢如此冒险,今日又和万岁爷说了这么多掏心窝的话,所想非常有见地,实一般人难以企及,老奴觉得可堪大用!”王承恩这话一半出自本意,一本是因为曹越送他的厚礼之故。

    “看来朕没看错人,此子真可堪大用!”崇祯皇帝点点头,背着手走了两步,又转过头问王承恩,“承恩啊,你觉得让曹越当娖儿的驸马,如何?”

    “万岁爷,这当然是好,曹将军与坤兴公主很是般配,但要是曹将军当了驸马,就不能方便地替万岁爷做事了,这又有点不好!”王承恩很老实地回答。

    “唔,确实这样!”崇祯皇帝若有所思地点点头,“不过呢,娖儿还未成年,大婚至少也要两年以后,到那时候再说吧,不过你可以私下向曹越透露朕此意思,看看他什么反应!”

    “老奴明白!”