166讨债（一）（万更打滚求月票）
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也许是前段日子太过疲累，终于放松的碧落一觉就睡到了第二天的傍晚。.看书网网
碧落从船舱走出时，平安正站在船头静静地凝视着远方。
夕阳在河面尽头的地方徐徐下沉，晚霞像是要把天边都燃烧了起来，落日下的泉州，码头上人头攒动，一片欣欣向荣的繁华之景。许也阳方就。
“碧落看！我们是不是到泉州了？！”
平安惊喜地问碧落，碧落点点头说，“终于到了。”
泉州，这个位于南方鱼米之乡，又毗邻大海的地方，是大祈国米粮的主要产地又是大祈国母河澜梅河从陆地汇入大海的尾端，集海运和河运的中心，是个重要的商业贸易城市。
每天有无数南来北往的船只停泊在这里，从这里搬运米粮上船，或是将北方的毛皮山参在这里卸下。
“两位，你们的船要停多久？”
船刚一停到码头就有人上来询问，说是停泊超过半日就要收取银子。
“这船若我们不要了，不知能卖多少银子？”碧落问。
码头的小工上船仔细看了看后问，“这船你们真不要了？”
“不要了。”
“这船嘛，最多就值一百两银子。”小工伸出一根指头说道。
“好，我们成交。”
碧落心里明白，这船若是真要卖至少值三百两，可眼下她们既已到达目的地，这船已经没有什么用处，更不可能为了停泊它而多花费银子，所以能卖多少是多少吧。
从戴妈妈那里弄来的二百两银子，这一路已经花了个七七八八，接下来他们还要为筹米粮忙碌，身上当然不能缺少银子。
拿到银子后的碧落，带平安，牵着小白来到一家酒楼吃饭，她们已经有两天没好好吃过东西了。
碧落点了一盘炒青笋，一盘牛肉，一碟花生米还有五碗米饭，其中四碗米饭是给平安点的。
随便吃了一些东西后，碧落就起身去掌柜那里开始打听莆田县如何走。
掌柜告诉碧落，骑马的话大概需要半日的功夫，碧落看了看天色就只能暂时留宿一晚，第二天再上路。
用过饭后碧落决定出去走走，因为筹备米粮的银子还毫无头绪，而且米源从哪里来，也根本无从下手。
碧落带着平安来到大街上后才发现，这泉州城竟比京城还要繁华，简直就是一座不夜城。
路边店铺林立，虽已然是戌时，却依然开门做生意，小贩的吆喝声也不绝于耳。一路走来，所有你想到想不到的东西，在这里应有尽有。
碧落沿路连续逛了好几家米店，发现大米的价格果然比半个月前上涨了很多。
按照出发前的预计，五万担大米要二十万两银子，而现在平均一担大米上涨了一两银子，那就是二十五万两银子……碧落手里只有一张五千两的借据，如何能一夜之间翻五倍？
这似乎是一件不可能实现的事。
碧落从米店离开后就继续沿着街道往街角走去，两人走着走着就走出了那条繁华的街道，来到稍微偏僻一些的地方。
“老伯，这里是哪？”
碧落停在一条巷尾的路口，拦住一个老伯问。
“姑娘是外乡来的吧？”
老伯告诉碧落，这泉州城分上城区和下城区。刚刚碧落她们走来的地方是上城区，也就是整个泉州最繁华有钱有权的人居住的地方，而从这条街道往下就是下城区，泉州城内的穷人都居住在里面。
“姑娘你还是别再往前走了，那里面现在住的都是暴民，小心别被他们抢了。”
老伯好心地提醒了碧落一句后就匆匆离开了。
“碧落我们回去吧，那里面好怕怕。”
平安拉着碧落的衣角想要回去，碧落向那阴深黑暗的巷子里深深地看了一眼后点点头。
不等碧落转身，从他们身后传来急促又杂乱的奔跑声。
“小心！”平安一把将碧落抱在怀里，闪躲到一旁。
碧落惊愕地看着一行人从自己身边快速地跑过，他们像是在追赶一个人，手里举着棍子喊打喊杀着：“追上他！别让他跑了！”
“打死他！！”
……
等那群人跑进那条巷子后，碧落才意识到自己被平安抱着，尴尬地支开他站开来。
“谢谢。”
碧落感谢着，平安笑着摇头说，“不用谢平安，保护碧落，平安开心。”
碧落担忧地又看向那条巷子，心想被追的那个人不会有事吧？
“碧落，我们回去吧，这里好黑。”
“嗯。”
碧落带着平安开始往回去的方向走，两人重新走到之前的那条繁华街道时却发现街尾竟变得一片凌乱。
路边的小贩一边收拾着被打翻在地的东西，一边纷纷抱怨着。
“哎，朱门酒肉臭路有冻死骨，这年头没有银子就只能活活被饿死了……”
“我们泉州本是鱼米之乡，眼下却出现饿死人的现象，真是让人寒心啊。”
碧落拾起散落在地上的水果，把它们捡起来交还到小贩手里，并向他打听起来，“这儿发生了什么？”
“还能发生什么？就是那些下城区的人出来抢吃的，被上城区的人发现后殴打，这种事每天都有，我们都习以为常了。”小贩摇头叹息。
“哎，反正饿死也是死，被打死也是死，不如做个饱死鬼。”另一个小贩也插话道，碧落又好奇地问：“这种事一直都有吗？”
“原先也没有这么严重，只是最近下城区多了很多外乡逃难来的流民，这事才越来越严重。”
“外乡逃难来的？逃什么难？”
“还能逃什么难，当然是饥荒啊。”
“可泉州不是鱼米之乡吗？怎么会闹饥荒？”
“姑娘你有所不知，前段日子有位有钱的金主来我们泉州收米粮，他出口阔绰，而且价钱合理，一口气就从我们泉州大大小小的乡镇收购了五十万担的米粮。原本如果一切如常，今年我们泉州地区的老百姓手里的存量也足够应付过去，可没想到，那金主前脚刚买完米，后脚西戎国就开始在我们的边境挑衅。战事一触即发，朝廷一道圣旨要增加上缴米粮的数额，这一下可苦了我们泉州的老百姓，各个乡镇的官衙为了满足上缴的数额，冲进老百姓家里抢米，这才导致了这么多的流民。”
“我们原本也是住在下城区的，可后来流民越来越多，我们也不得不搬离那里。”
听到这里，碧落忽然有种心沉到海底的感觉。
泉州闹饥荒？！这整个大祈国最不该缺米的地方现在没有米了？！
老天爷，你真的是要把我往绝路上逼吗？！
我好不容易历经艰难万险才来到泉州，现在却无米可筹？！
好啊！你这招可真是绝了！！
“不知那位有钱的金主贵姓，现在身在何处？”
碧落开始打听，既然所有的米都被一个人搜走了，只要能从他手里买走五万担米，那一切问题就自然解决了。而且相比之前碧落打算从不同米店收购大米的计划看，与很多人打交道，不如跟一个人打交道简单。因为要摸清很多人的脾气性格，与他们讨价还价，不如只专攻一人，只要将他拿下，那所有的问题就自然迎刃而解。
“那位金主姓南，好像是北方来的。现在码头上停泊的大部分船都是他的，上面装满了大米。他的船还在，人应该也还在泉州，至于具体在哪，就不清楚了。”
北方来的南公子？碧落在脑中搜索着，她所知道的在北方地区的所有米商大户中，能一口气买下五十万担米粮的人并没有姓南的人家，而且要这么多米，家里一定做着不小的米粮生意。
这南公子到底是何人？他要这么多米做什么？
碧落好奇不已，于是决定去码头再打听消息看看。
两人来到码头后，很容易就找到了目标。
那是整整齐齐停靠在码头的五艘大船，每艘船上都堆满了粮食。不用问就知道一定是姓南的金主的船只。
“这位小哥，你们大概什么时候才会离开泉州？”
碧落走过去向那船上的工人打听，为不惹人怀疑，她还借口说因为自己的船没有位置停靠，正等着他们的船空出地方来。
“你还是去其他地方问问看吧，我家主子要等开完鉴宝大会才离开。”
好心的工人告诉了碧落。
“鉴宝大会？”
“就是三日后聚宝楼举办的鉴宝大会。”
“多谢小哥相告，我再去其他地方问问看。”10nlk。
碧落离开后就带着平安返回客栈，他们找来店里的小二哥，向他详细地打听了鉴宝大会的事。
所谓的鉴宝大会即是一场有钱人家展示自家宝物的大会，又是一场宝物交易的大会。这场大会每三年举办一次，规模之大吸引了南来北往的各路商人还有当地的名流商贾。
“那鉴宝大会是谁都能进去吗？”
碧落想着她只有进入那鉴宝大会，才有机会认识那姓南的公子，然后才有机会游说他卖米粮给自己。
“那哪行，你得有聚宝楼的聚宝牌才行。”
“去哪里能弄到聚宝牌？”
“这个银子买不到，是聚宝楼的老板根据你的家世，财力来评断，要满足一定的标准才能有资格进去。”
碧落又一次被现实打击到，以她们现在的水平根本不可能具有进聚宝楼的资格。
“那小二哥，你可知道码头停泊的那么多船的南公子，现在住在泉州的何处？”
碧落想如果不能进去聚宝楼，干脆就直接找上门谈生意。
“好像住在泉州知府的府里，怎么？姑娘认识那南公子？”
碧落摇摇头说，“不认识，只是好奇而已。”
那南公子人住在知府府上，碧落就没办法找上门了。
南下筹米的事可是秘密进行的，碧落不能让官府里的人知道这件事。
“对了，小二哥知不知道，聚宝楼评定的标准是什么？”
“评定的标准很简单，只要你有不少于五千两的银票，或是手中有一件价值连城的宝物，那就可以获得入内的资格。”
碧落身上什么宝贝也没有，只能想办法凑够五千两……
于是第二天天一亮，碧落就带着平安骑着小白朝那莆田县赶去。
小白果然是匹好马，店家说要半日的功夫它只用了一个多时辰就载着平安和碧落来到莆田县。
没有太耽搁，碧落就打听到叶万年的住处。
等来到那高墙红瓦的大院门前时，碧落一直悬着的心终于踏实下来。
看这样规模的院子，想必那叶万年的家底不错，应该不会拿不出五千两。
“叩叩-”
碧落敲了敲门，从里面走出一个老管家，他眯着眼睛看碧落后扯着嗓子问：“你找谁啊——？”14967626
碧落猜想这老管家一定耳朵不好，于是就走近后大声回答说：“我找你们家叶老爷，我们是从京城来的。”
“从井里来的？”
老管家听不太清楚。
“不是井里，是京城！京城的秦府！”
碧落又抬高了声调，老管家这才好像听明白，点头告诉碧落，“你们在这里等着，我进去告诉老爷！”
碧落目送老管家走进去后，忙走到平安面前对他交代说，“你在外面等着，我去去就回来。记着，千万不要乱跑。”
平安点点头。
过了好一会儿，碧落都站得腿酸了，老管家才走出来让碧落和平安进去。
“老爷在前厅等姑娘，请跟我来。”
老管家引着碧落走进这叶家的大宅。
碧落发现一个很奇怪的地方，叶府这么大却一路没有看见什么下人？
可这么大的院子，如果没有下人打理，那它又是如何保持如此干净利落呢？
难道是叶家人自己打扫？
“让姑娘久等了。”
一个精神灼烁的中年男人在碧落走进前厅后才从后面走进来，碧落发现他的衣服上竟然还打有补丁？
“刚刚在后院种菜，这不手还没有来得及洗，快坐。”
叶万年说着就走到水盆那里洗起手来，碧落简单地打量了下这前厅的摆设，发现偌大的前厅里竟然一个摆件都没有？
这可不像是有钱人家的前厅。
“姑娘是京城来的？”
叶万年洗完手后坐在主座上问。
一直没有落座的碧落上前一步亮明了身份，“我是京城秦府的下人。我叫青儿，是太夫人身边的丫头。”
讨债这样的事，若碧落说自己是秦府的四小姐，就必定会失了秦府的颜面，所以碧落只能改换自己的身份，因为她现在是秦府的下人，所以不能随便落坐。
“哦，原来是秦大将军府里的，不知秦大将军让姑娘来有何要事？”
碧落心想，这叶万年还真会装傻！
“这次是太夫人派我们来的，不知叶老爷可否记得这件事？”
碧落说着将那借据拿出来，放在叶万年的面前。
“往事如烟，没想到转眼就过去了五年啊。”
叶万年将那借据看了一眼后就重新放了下去感叹着。
碧落心想这叶万年难道是想不认账？普通人见到借据不是该先说钱的事，他怎么只字不提，反倒说什么时间长短？
“叶老爷说的是啊，我家太夫人也肯定没想到，短短五年之间，叶老爷就重新东山再起，有了如此成就。”
“诶，姑娘此言差矣。我这宅子是祖上留下来的，五年前我用秦老爷借给的银子从债主那里赎回了这宅子后，手里的银子就所剩无几，根本没有多余的银子去做生意啊。这叶家表面上看着风光，但实际上是个空壳子，里面是一贫如洗啊。你瞧，连自家人吃的菜都要我亲手种出来才行。”
碧落听叶万年这样说就心里明白了几分。
什么一贫如洗，分明就是不想还钱！
碧落此刻也早已看出这宅子里的很多端倪，那桌子上虽然没有摆放任何摆件，但桌面上却留有一个很明显的痕迹，一看就知道曾经有东西摆放在那里，天长日久后，摆放东西的桌面才和其他地方有了颜色上的差别。
而那叶老爷说自己种菜什么的，碧落更是不信，若他真的每日种菜来度日，怎会肤色偏白，双手没有老茧？
一定是刚刚管家去通报后，这叶老爷匆忙让人把东西都收了起来，又拿一件破衣服穿在身上在碧落面前哭穷。
“叶老爷真是勤俭持家啊。”
碧落并没有当面揭穿这叶万年。
“让姑娘见笑了，这叶家虽不如五年前那样家大业大，但还是有一家老小好几十口人要吃饭，所以叶某不省不行啊。”
碧落见叶万年始终不提还钱的事还一直哭穷，就猜到今日这债怕是收不回来，于是她决定以退为进的办法先离开再另谋打算。
“既然叶老爷家是如此境况，那青儿今日就先告退。”
碧落提出要离开，叶万年也并没有做任何挽留，而是让老管家从后面抱出一袋子番薯交给碧落说，“姑娘不远千里从京城来，这茶都还没有喝一杯就要走，我心里过意不去啊。这是我自己种的番薯，姑娘路上带着吃，到京城后替我向太夫人和秦大将军问声好。”
“青儿一定会传达的，叶老爷，告辞。”
无功而返的碧落离开叶府后，并没有马上离开莆田县，她和平安牵着小白在莆田县的县城逛了逛，发现这里的饥荒情况比泉州城还要严重，沿路都是乞讨，不时有人饿昏在路上。
“碧落，他们好可怜啊。”
平安拉了拉碧落的衣角说，碧落无奈地低叹一声，“平安，我们把那袋子里的番薯分给大家吧。”
碧落现在自己的问题都还没有解决，她能帮助这些流民的就只能是这些。
做完好事后，碧落和平安来到一家酒楼。
酒楼很大，但并没有什么生意，只有三三两两的客人坐在里面，见碧落和平安走进来，店小二立马笑逐颜开地迎上来，“二位吃饭？”
“嗯，给我们上两碗面。”
“好嘞！”
当店小二将面端上来后，碧落又向他打听了下叶万年的事情。
果然和碧落的判定没错，这叶万年根本就不像他所说的是个一穷二白的人家，按照店小二的说法，叶家是莆田县数一数二的大户。单是那宅子里的下人就有好几十个，前段时间那叶老爷还讨了房小妾，光聘礼就足足有十个人抬着。
“原来那叶老爷如此有钱啊。”
“有钱是有钱，但就是特别抠门，听说在叶府的下人必须要在叶府做满一整年才会发工钱，而且中途不能告假，要不然就扣钱。那新纳的小妾是邻村一米农大户家的女儿，这不最近闹饥荒，大米紧缺，叶家在泉州有一米店急需大米，所以叶老爷才狠心给那么多聘礼。”店小二说完后就好奇地问碧落，“姑娘打听这些做什么？难不成你也想嫁到叶家去？”
“小二哥说笑了，我是京城来的，府里和叶家有些债务上的事情，我们是来讨债的。”
“向叶家讨债啊？！我劝姑娘还是尽早死了这份心，回京去吧。”
店小二又告诉碧落，以前也有过一些债主来叶家讨债，什么法子都用了，那叶老爷就是软硬不吃，一口咬定说自己没钱，不还债。
最后时间拖久了，那些债主也都放弃了追债。
“叶家欠债不还，难道没人管吗？”
“管？谁敢管泉州知府女婿的事？”
“叶老爷是泉州知府的女婿？”碧落很诧异，她没想到这叶万年还有这样一层背景关系。
“这叶万年四年前死了原配后就娶了泉州知府的女儿，从那以后，他就从一个落败的商人，摇身一变成了我们莆田县的第一有钱人！也不知他是走了什么狗屎运，五年前他还被债主追债，无家可归，五年后就能出入泉州的聚宝楼买宝显阔。”
碧落分析着店小二的话，认为叶万年会如此嚣张就是仗着泉州知府在背后撑腰。
太夫人说过，五年前叶万年曾被人赶出来，一年后他的妻子就死了，然后他又娶了泉州知府的女儿？这转变也未免太快，太让人难以想象了。
既然他现在一个劲的装穷，哭穷，就算碧落再怎么讨要，估计也很难从叶万年的手里把银子拿回来。
与其闹到最后，大家脸皮撕破，不如从他处再想想办法，让这叶万年不得不还了这笔钱！
“叶老爷也去聚宝楼买宝贝？”碧落问。
“叶老爷的老丈人泉州知府，最喜欢收集古玩，每一次的鉴宝大会，知府大人必去无疑。这叶老爷为了讨老丈人的喜欢，每次都陪同，上一次从聚宝楼淘来一件瓷器后，宣扬的整个莆田县都知道了。”
碧落思考着，她想了各种办法，各种可能，最后脑中渐渐形成一个计划。
“平安，我们回泉州城。”
吃完饭后，碧落就放下饭钱要返回去。
“不要银子了吗？”平安问。
“银子当然要要，但不是在这里要。我们先回泉州城。”
碧落骑跨上马后，伸手将平安拉了上来，两人又同骑着小白赶回泉州城。
既然在莆田县没办法让那叶万年交出银子，我们就去泉州要！
返回泉州的时候已经是后半夜，平安困倦地趴在碧落的后背上睡着了。
碧落将马骑得很慢，一只手抓着缰绳，一只手从后扶着紧贴着自己的平安，生怕他从马上摔下去。
“平安，我们到了。”
到达客栈后，碧落才叫醒平安，店小二见碧落不方便，忙热情地走上来帮忙。
“你家相公可睡得真沉，若不是夫人小心照料着，这人啊怕是早就从马上摔下来了。”
店小二误会了碧落的平安的关系，这也不怪他。
谁让碧落为了省银子，又害怕平安半夜出事所以两人就租了一间房，同吃同睡不说，现在更是同骑一匹白马，若让任何一个人看到，都会认为碧落和平安是夫妻。
“他太累了，我们刚从莆田县回来。”
碧落和店小二一起将平安扶上楼后，碧落就叫来店小二询问他泉州城的基本物价，比如一件普通的袍子多少钱，上等的袍子多少钱，一个馒头多少钱，哪家店的衣服做的又快又好，哪家的馒头又经济又实惠等等。
店小二一一回答了碧落的问题后，碧落给了他半吊钱作为打赏，店小二喜笑颜开地退了下去。
碧落拿出纸笔开始在纸上计算着接下来所需要采买的东西，以及所要花费的所有开销。估算完之后，碧落将自己身上所剩的所有银两都拿了出来，她将接下来几天所需要的住宿饮食也都估算进去之后，核算出了每一笔开销的最高限额。
有了这个之后，碧落的心中就有数，于是她叫醒平安，让她陪自己出去一趟。
碧落先去街上买了整整两担的馒头后，和平安一起来到了下城区的入口。
“平安，如果等下情况失控，你先走去客栈叫店小二来帮忙，记住了吗？”
碧落叮嘱道，平安似懂非懂地点点头。
两人带着馒头穿过一条狭长的街道，视野开阔起来之后，出现在碧落面前的是漏风漏雨的房子，开裂的墙壁，凸凹不平的路上污水横流。
与上城区的光鲜比起来，这里真像一个垃圾场。
路的两边坐着面黄肌瘦的老人，妇女还有儿童，他们的目光齐齐聚集在碧落和平安身上，有憎恨，有羡慕，有嫉妒还有乞怜。
碧落在一块平坦的地上站定后将两担馒头放在地上，清了清嗓子高声说道：“乡亲们，来吃馒头！”
出乎碧落意外的是，四周的乡亲却没有一个上前的，他们困惑忐忑地看着碧落。
“来拿馒头啊，不要钱的！”
碧落拿起馒头，可还是没有一个人上前。
“别怕，这馒头是我免费送给大家吃的！快来拿啊！”
碧落着急地拿着两个馒头，走到离她最近的一对母女面前，将馒头递过去，小女孩伸手要拿，妈妈却将女孩的手抓住后害怕地看着碧落。
“别怕，我不是坏人。快吃。”
碧落见自己的好意没有人领，既困惑又着急。她拿着馒头送了一圈，都没有一个人上去接她手里的馒头。
“他们不吃，平安吃。”
平安见碧落因馒头送不出去而难过，走上去从碧落手中抢走那个馒头塞进了嘴里。
又过了一会后，就在碧落失望地准备离开时，四周的气压一下子变得很低，就像有某种暴风雨要到来般。
疏忽间，原本都坐在地上，或是躲在破屋里的流民一下子全都冲了出来，像群疯了的牛羊般冲向碧落带来的那两担馒头。
眨眼的功夫，两个担子里就已经空空如也，大家狼吞虎咽地啃着馒头，跟刚才的情况完全相反。
“姑娘，谢谢你给大伙带来的馒头。”
一位老婆婆从人群里走出来向碧落感谢着，并告诉她大家之所以这样做的原因是，两天前也有人将馒头送进来，可很多人在吃了馒头后都腹痛拉肚，又不少人都活活拉死了。所以大家才宁愿饿着都不再吃上城区人送来的东西。
碧落这才恍然大悟，原来刚才大家是怕她的馒头里有毒不敢吃，但是在平安吃了后大家才安心地上来抢馒头。
“婆婆，其实我今日来是有事相求。”
“姑娘是上城区的人，有什么事会求我们？”
“我需要找八个容貌端正的壮年，假装成我的家奴。我给不起太多的报酬，只能许诺事成之后，一人十个馒头，不知婆婆可有合适的人选？”碧落道明来意。
“不知姑娘要这八人做什么？”
“不做什么，就是抬一顶八人大轿，给我充充排场就行。”
婆婆想了想后点头说，“这事不难，包在我身上。”
“谢婆婆。”
老婆婆转身走进一个废弃的大屋里，不一会就带出了八个符合碧落要求的男人，“姑娘看，这八人如何？”
“就他们了。”
碧落点头走过去，用自己带着的草绳为他们一一丈量过身高尺寸后又叮嘱他们说，“等一会我会送些干净的新衣服来，明日辰时，你们穿戴好之后来悦来客栈找我，今晚你们务必要找个地方好好清洗下自己。”
“你真的会给我们每人十个馒头？”其中一个年龄略小的男孩问。
“绝不食言。”
“姑娘明日就在客栈等着吧，婆婆我保证把人安全送到。”
“有劳婆婆。”
搞定仆人后的碧落就返回上城区在一家店铺，一口气定做了九套衣服，其中八套是普通的衣服，剩下的一套用上等布料做的衣服是给平安的。
“平安喜欢新衣服，这衣服漂亮。”
平安高兴地试着他的新衣服，在碧落面前转来转去。
“平安你记着，明天起你就要变成一个大人，就像你在十七楼里戴妈妈交代你的那样，不许太幼稚，不许多言，知道吗？”
碧落严肃地问，明天的计划她需要平安的协助。
“平安明白，从明天起，平安就要像个大人一样，不能给碧落丢脸。”
准备好一切后，碧落又租了顶超豪华的八人大轿让对方明日卯时送到客栈去。
老板还好奇地问碧落要不要租用八个轿夫，碧落拒绝了。
用店里的轿夫，一个人的价格就要十两银子，八个人就是八十两，碧落目前的银子根本没有那么多的预算，所以她才用馒头去下城区找流民才充当。
用最少的钱办好事是碧落目前必须考虑的，一个铜板的花费都要被计算在内。
碧落将做好的衣服送回了下城区后，又叮嘱一次时间才和平安返回悦来客栈。
返回客栈前，碧落带着平安又来到书墨斋，从里面购置了笔墨纸砚之后还买了一张空白的画卷。
“碧落要画什么？”
平安好奇地撑着脑袋坐在桌子前看着碧落问。
“《梅雨图》。”
碧落回答着，用狼毫笔沾了点墨汁，看着面前空白的画卷努力回忆着。
“什么是《梅雨图》？”
“《梅雨图》是先皇御赐给夏侯府的贺礼，二十多年前，先皇正在夏侯府和夏侯大人商量要事，而夏侯夫人却在那天提前产女。当时正是阳春三月，天空中下起迷蒙的烟雨，夏侯府满园的梅花在风雨中飞舞，先皇即兴提笔画了这幅梅雨图，作为贺礼赏给了夏侯大人。”
“那梅花雨有碧落变的好看吗？”
“比碧落变的好看。”
“平安想看……”平安将下巴放在桌子上，一脸向往地说。
“等下你就会看到了。”
碧落说完后终于将手中的毛笔落了下去，在纸上*起来。
这幅《梅雨图》曾一直挂在夏婉宁的闺房里，她喜欢梅花也许就是因为那副画的影响。没有出阁前，她曾临摹过很多次那副《梅雨图》，连夏侯大人都夸奖她已经到了以假乱真的程度。
碧落虽有过目不忘的能力，但这《梅雨图》也很久没有看见了，她害怕自己会有疏忽的地方，也害怕会有自己记不清楚的地方。
很久没作画，碧落握笔的手竟有些微微的颤抖，她不得不用另一只手握住自己的手腕，让自己的笔锋不要出现纰漏。
做完之后，碧落含了一口花茶后均匀地喷洒在梅花上，刹那间，原本还都是花骨朵的梅花就在一片烟雨中绚烂地绽放了……
“好棒！好棒！碧落好棒！梅花开了！梅花开了！！”
平安激动地跳了起来，拉着碧落原地旋转起来，大功告成的碧落也露出了灿烂的笑容，心中的一块大石才彻底地放了下去。
“别转了，再转我的头都晕了。”
碧落停下来，又仔细看了看这幅《梅雨图》，确定它没有任何瑕疵后，就让平安去客栈的厨房要了一根萝卜来。
“碧落要吃萝卜吗？”
平安将萝卜拿回来后问道。
“这萝卜不是吃的，给我。”
碧落将萝卜接过来用刀切开后，再次凭借着记忆将那萝卜切成了一个貔貅的模样。
“这是什么？”
平安好奇地将萝卜貔貅拿起来，碧落却怕他弄坏了忙从平安手里拿过来说，“这个啊，是这样用的。”
碧落将貔貅拿起来放在印台上压了压之后，一下子扣在了《梅雨图》的右下角。
如此一来，这幅《梅雨图》才算真正的完成！
当年先皇身上并未带着任何印章，于是就用自己随身携带的一块貔貅挂件扣印。这貔貅挂件的特别之处就在于貔貅的腹部上有一个“凤”字，这便是皇家的唯一标识了。
弄完最后一道工序的碧落，满意地看着这幅《梅雨图》，思绪又飘到了很久很久以前。
那时候的夏婉宁待嫁闺中之时，每日打发时间的事就是写写字，画会画，和自己的丫头青儿在院子里扑蝶，赏花，抚琴。
而现在呢？碧落不但要发愁自己的未来，更要操心每一天的开销。
青儿的仇还没报，自己在秦府的地位依旧岌岌可危，她没有一个可以依靠的肩膀，没有一个可以停靠的港湾……
“碧落，吃花。”
一朵梅花萝卜突然出现在碧落面前，原来是平安用碧落用过的萝卜雕刻了一朵梅花。
碧落惊讶地接过那朵栩栩如生的梅花，发现平安真的很手巧，一朵梅花不但雕刻的形似，神态更是娇艳欲滴，连梅花叶子上的纹路都雕刻的细致入微。
“平安，你想起来了？”
碧落认为像这样的雕刻功力，平安至少要练习五年以上。
平安摇摇头，将手里的刀子飞快地放下，像是那刀子一下子变成某种可怕的怪物要吃掉他的手一般
我怎么会雕刻？还雕刻的这么熟练？
平安自问着，他的眼前闪过几个模糊的画面，太阳穴又突突地刺痛起来。
“平安，你怎么了？！”
碧落担忧地扶着平安，将脸色突然刷白的他扶坐在椅子上。
“对了！药！”
碧落一算时间，今天已经是九月二十六，离开怪蜀老人的竹屋正好十天。
碧落忙从胸前挂着的一个瓷瓶里倒出一颗药丸，又倒了一杯水后递到平安的面前，“平安，吃药。”
平安忽地抓住碧落的手腕，在他抬头看向碧落的一刹那，碧落被他凌厉的眼神惊吓道。
这是平安吗？
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也许是前段日子太过疲累，终于放松的碧落一觉就睡到了第二天的傍晚。.看书网网
碧落从船舱走出时，平安正站在船头静静地凝视着远方。
夕阳在河面尽头的地方徐徐下沉，晚霞像是要把天边都燃烧了起来，落日下的泉州，码头上人头攒动，一片欣欣向荣的繁华之景。许也阳方就。
“碧落看！我们是不是到泉州了？！”
平安惊喜地问碧落，碧落点点头说，“终于到了。”
泉州，这个位于南方鱼米之乡，又毗邻大海的地方，是大祈国米粮的主要产地又是大祈国母河澜梅河从陆地汇入大海的尾端，集海运和河运的中心，是个重要的商业贸易城市。
每天有无数南来北往的船只停泊在这里，从这里搬运米粮上船，或是将北方的毛皮山参在这里卸下。
“两位，你们的船要停多久？”
船刚一停到码头就有人上来询问，说是停泊超过半日就要收取银子。
“这船若我们不要了，不知能卖多少银子？”碧落问。
码头的小工上船仔细看了看后问，“这船你们真不要了？”
“不要了。”
“这船嘛，最多就值一百两银子。”小工伸出一根指头说道。
“好，我们成交。”
碧落心里明白，这船若是真要卖至少值三百两，可眼下她们既已到达目的地，这船已经没有什么用处，更不可能为了停泊它而多花费银子，所以能卖多少是多少吧。
从戴妈妈那里弄来的二百两银子，这一路已经花了个七七八八，接下来他们还要为筹米粮忙碌，身上当然不能缺少银子。
拿到银子后的碧落，带平安，牵着小白来到一家酒楼吃饭，她们已经有两天没好好吃过东西了。
碧落点了一盘炒青笋，一盘牛肉，一碟花生米还有五碗米饭，其中四碗米饭是给平安点的。
随便吃了一些东西后，碧落就起身去掌柜那里开始打听莆田县如何走。
掌柜告诉碧落，骑马的话大概需要半日的功夫，碧落看了看天色就只能暂时留宿一晚，第二天再上路。
用过饭后碧落决定出去走走，因为筹备米粮的银子还毫无头绪，而且米源从哪里来，也根本无从下手。
碧落带着平安来到大街上后才发现，这泉州城竟比京城还要繁华，简直就是一座不夜城。
路边店铺林立，虽已然是戌时，却依然开门做生意，小贩的吆喝声也不绝于耳。一路走来，所有你想到想不到的东西，在这里应有尽有。
碧落沿路连续逛了好几家米店，发现大米的价格果然比半个月前上涨了很多。
按照出发前的预计，五万担大米要二十万两银子，而现在平均一担大米上涨了一两银子，那就是二十五万两银子……碧落手里只有一张五千两的借据，如何能一夜之间翻五倍？
这似乎是一件不可能实现的事。
碧落从米店离开后就继续沿着街道往街角走去，两人走着走着就走出了那条繁华的街道，来到稍微偏僻一些的地方。
“老伯，这里是哪？”
碧落停在一条巷尾的路口，拦住一个老伯问。
“姑娘是外乡来的吧？”
老伯告诉碧落，这泉州城分上城区和下城区。刚刚碧落她们走来的地方是上城区，也就是整个泉州最繁华有钱有权的人居住的地方，而从这条街道往下就是下城区，泉州城内的穷人都居住在里面。
“姑娘你还是别再往前走了，那里面现在住的都是暴民，小心别被他们抢了。”
老伯好心地提醒了碧落一句后就匆匆离开了。
“碧落我们回去吧，那里面好怕怕。”
平安拉着碧落的衣角想要回去，碧落向那阴深黑暗的巷子里深深地看了一眼后点点头。
不等碧落转身，从他们身后传来急促又杂乱的奔跑声。
“小心！”平安一把将碧落抱在怀里，闪躲到一旁。
碧落惊愕地看着一行人从自己身边快速地跑过，他们像是在追赶一个人，手里举着棍子喊打喊杀着：“追上他！别让他跑了！”
“打死他！！”
……
等那群人跑进那条巷子后，碧落才意识到自己被平安抱着，尴尬地支开他站开来。
“谢谢。”
碧落感谢着，平安笑着摇头说，“不用谢平安，保护碧落，平安开心。”
碧落担忧地又看向那条巷子，心想被追的那个人不会有事吧？
“碧落，我们回去吧，这里好黑。”
“嗯。”
碧落带着平安开始往回去的方向走，两人重新走到之前的那条繁华街道时却发现街尾竟变得一片凌乱。
路边的小贩一边收拾着被打翻在地的东西，一边纷纷抱怨着。
“哎，朱门酒肉臭路有冻死骨，这年头没有银子就只能活活被饿死了……”
“我们泉州本是鱼米之乡，眼下却出现饿死人的现象，真是让人寒心啊。”
碧落拾起散落在地上的水果，把它们捡起来交还到小贩手里，并向他打听起来，“这儿发生了什么？”
“还能发生什么？就是那些下城区的人出来抢吃的，被上城区的人发现后殴打，这种事每天都有，我们都习以为常了。”小贩摇头叹息。
“哎，反正饿死也是死，被打死也是死，不如做个饱死鬼。”另一个小贩也插话道，碧落又好奇地问：“这种事一直都有吗？”
“原先也没有这么严重，只是最近下城区多了很多外乡逃难来的流民，这事才越来越严重。”
“外乡逃难来的？逃什么难？”
“还能逃什么难，当然是饥荒啊。”
“可泉州不是鱼米之乡吗？怎么会闹饥荒？”
“姑娘你有所不知，前段日子有位有钱的金主来我们泉州收米粮，他出口阔绰，而且价钱合理，一口气就从我们泉州大大小小的乡镇收购了五十万担的米粮。原本如果一切如常，今年我们泉州地区的老百姓手里的存量也足够应付过去，可没想到，那金主前脚刚买完米，后脚西戎国就开始在我们的边境挑衅。战事一触即发，朝廷一道圣旨要增加上缴米粮的数额，这一下可苦了我们泉州的老百姓，各个乡镇的官衙为了满足上缴的数额，冲进老百姓家里抢米，这才导致了这么多的流民。”
“我们原本也是住在下城区的，可后来流民越来越多，我们也不得不搬离那里。”
听到这里，碧落忽然有种心沉到海底的感觉。
泉州闹饥荒？！这整个大祈国最不该缺米的地方现在没有米了？！
老天爷，你真的是要把我往绝路上逼吗？！
我好不容易历经艰难万险才来到泉州，现在却无米可筹？！
好啊！你这招可真是绝了！！
“不知那位有钱的金主贵姓，现在身在何处？”
碧落开始打听，既然所有的米都被一个人搜走了，只要能从他手里买走五万担米，那一切问题就自然解决了。而且相比之前碧落打算从不同米店收购大米的计划看，与很多人打交道，不如跟一个人打交道简单。因为要摸清很多人的脾气性格，与他们讨价还价，不如只专攻一人，只要将他拿下，那所有的问题就自然迎刃而解。
“那位金主姓南，好像是北方来的。现在码头上停泊的大部分船都是他的，上面装满了大米。他的船还在，人应该也还在泉州，至于具体在哪，就不清楚了。”
北方来的南公子？碧落在脑中搜索着，她所知道的在北方地区的所有米商大户中，能一口气买下五十万担米粮的人并没有姓南的人家，而且要这么多米，家里一定做着不小的米粮生意。
这南公子到底是何人？他要这么多米做什么？
碧落好奇不已，于是决定去码头再打听消息看看。
两人来到码头后，很容易就找到了目标。
那是整整齐齐停靠在码头的五艘大船，每艘船上都堆满了粮食。不用问就知道一定是姓南的金主的船只。
“这位小哥，你们大概什么时候才会离开泉州？”
碧落走过去向那船上的工人打听，为不惹人怀疑，她还借口说因为自己的船没有位置停靠，正等着他们的船空出地方来。
“你还是去其他地方问问看吧，我家主子要等开完鉴宝大会才离开。”
好心的工人告诉了碧落。
“鉴宝大会？”
“就是三日后聚宝楼举办的鉴宝大会。”
“多谢小哥相告，我再去其他地方问问看。”10nlk。
碧落离开后就带着平安返回客栈，他们找来店里的小二哥，向他详细地打听了鉴宝大会的事。
所谓的鉴宝大会即是一场有钱人家展示自家宝物的大会，又是一场宝物交易的大会。这场大会每三年举办一次，规模之大吸引了南来北往的各路商人还有当地的名流商贾。
“那鉴宝大会是谁都能进去吗？”
碧落想着她只有进入那鉴宝大会，才有机会认识那姓南的公子，然后才有机会游说他卖米粮给自己。
“那哪行，你得有聚宝楼的聚宝牌才行。”
“去哪里能弄到聚宝牌？”
“这个银子买不到，是聚宝楼的老板根据你的家世，财力来评断，要满足一定的标准才能有资格进去。”
碧落又一次被现实打击到，以她们现在的水平根本不可能具有进聚宝楼的资格。
“那小二哥，你可知道码头停泊的那么多船的南公子，现在住在泉州的何处？”
碧落想如果不能进去聚宝楼，干脆就直接找上门谈生意。
“好像住在泉州知府的府里，怎么？姑娘认识那南公子？”
碧落摇摇头说，“不认识，只是好奇而已。”
那南公子人住在知府府上，碧落就没办法找上门了。
南下筹米的事可是秘密进行的，碧落不能让官府里的人知道这件事。
“对了，小二哥知不知道，聚宝楼评定的标准是什么？”
“评定的标准很简单，只要你有不少于五千两的银票，或是手中有一件价值连城的宝物，那就可以获得入内的资格。”
碧落身上什么宝贝也没有，只能想办法凑够五千两……
于是第二天天一亮，碧落就带着平安骑着小白朝那莆田县赶去。
小白果然是匹好马，店家说要半日的功夫它只用了一个多时辰就载着平安和碧落来到莆田县。
没有太耽搁，碧落就打听到叶万年的住处。
等来到那高墙红瓦的大院门前时，碧落一直悬着的心终于踏实下来。
看这样规模的院子，想必那叶万年的家底不错，应该不会拿不出五千两。
“叩叩-”
碧落敲了敲门，从里面走出一个老管家，他眯着眼睛看碧落后扯着嗓子问：“你找谁啊——？”14967626
碧落猜想这老管家一定耳朵不好，于是就走近后大声回答说：“我找你们家叶老爷，我们是从京城来的。”
“从井里来的？”
老管家听不太清楚。
“不是井里，是京城！京城的秦府！”
碧落又抬高了声调，老管家这才好像听明白，点头告诉碧落，“你们在这里等着，我进去告诉老爷！”
碧落目送老管家走进去后，忙走到平安面前对他交代说，“你在外面等着，我去去就回来。记着，千万不要乱跑。”
平安点点头。
过了好一会儿，碧落都站得腿酸了，老管家才走出来让碧落和平安进去。
“老爷在前厅等姑娘，请跟我来。”
老管家引着碧落走进这叶家的大宅。
碧落发现一个很奇怪的地方，叶府这么大却一路没有看见什么下人？
可这么大的院子，如果没有下人打理，那它又是如何保持如此干净利落呢？
难道是叶家人自己打扫？
“让姑娘久等了。”
一个精神灼烁的中年男人在碧落走进前厅后才从后面走进来，碧落发现他的衣服上竟然还打有补丁？
“刚刚在后院种菜，这不手还没有来得及洗，快坐。”
叶万年说着就走到水盆那里洗起手来，碧落简单地打量了下这前厅的摆设，发现偌大的前厅里竟然一个摆件都没有？
这可不像是有钱人家的前厅。
“姑娘是京城来的？”
叶万年洗完手后坐在主座上问。
一直没有落座的碧落上前一步亮明了身份，“我是京城秦府的下人。我叫青儿，是太夫人身边的丫头。”
讨债这样的事，若碧落说自己是秦府的四小姐，就必定会失了秦府的颜面，所以碧落只能改换自己的身份，因为她现在是秦府的下人，所以不能随便落坐。
“哦，原来是秦大将军府里的，不知秦大将军让姑娘来有何要事？”
碧落心想，这叶万年还真会装傻！
“这次是太夫人派我们来的，不知叶老爷可否记得这件事？”
碧落说着将那借据拿出来，放在叶万年的面前。
“往事如烟，没想到转眼就过去了五年啊。”
叶万年将那借据看了一眼后就重新放了下去感叹着。
碧落心想这叶万年难道是想不认账？普通人见到借据不是该先说钱的事，他怎么只字不提，反倒说什么时间长短？
“叶老爷说的是啊，我家太夫人也肯定没想到，短短五年之间，叶老爷就重新东山再起，有了如此成就。”
“诶，姑娘此言差矣。我这宅子是祖上留下来的，五年前我用秦老爷借给的银子从债主那里赎回了这宅子后，手里的银子就所剩无几，根本没有多余的银子去做生意啊。这叶家表面上看着风光，但实际上是个空壳子，里面是一贫如洗啊。你瞧，连自家人吃的菜都要我亲手种出来才行。”
碧落听叶万年这样说就心里明白了几分。
什么一贫如洗，分明就是不想还钱！
碧落此刻也早已看出这宅子里的很多端倪，那桌子上虽然没有摆放任何摆件，但桌面上却留有一个很明显的痕迹，一看就知道曾经有东西摆放在那里，天长日久后，摆放东西的桌面才和其他地方有了颜色上的差别。
而那叶老爷说自己种菜什么的，碧落更是不信，若他真的每日种菜来度日，怎会肤色偏白，双手没有老茧？
一定是刚刚管家去通报后，这叶老爷匆忙让人把东西都收了起来，又拿一件破衣服穿在身上在碧落面前哭穷。
“叶老爷真是勤俭持家啊。”
碧落并没有当面揭穿这叶万年。
“让姑娘见笑了，这叶家虽不如五年前那样家大业大，但还是有一家老小好几十口人要吃饭，所以叶某不省不行啊。”
碧落见叶万年始终不提还钱的事还一直哭穷，就猜到今日这债怕是收不回来，于是她决定以退为进的办法先离开再另谋打算。
“既然叶老爷家是如此境况，那青儿今日就先告退。”
碧落提出要离开，叶万年也并没有做任何挽留，而是让老管家从后面抱出一袋子番薯交给碧落说，“姑娘不远千里从京城来，这茶都还没有喝一杯就要走，我心里过意不去啊。这是我自己种的番薯，姑娘路上带着吃，到京城后替我向太夫人和秦大将军问声好。”
“青儿一定会传达的，叶老爷，告辞。”
无功而返的碧落离开叶府后，并没有马上离开莆田县，她和平安牵着小白在莆田县的县城逛了逛，发现这里的饥荒情况比泉州城还要严重，沿路都是乞讨，不时有人饿昏在路上。
“碧落，他们好可怜啊。”
平安拉了拉碧落的衣角说，碧落无奈地低叹一声，“平安，我们把那袋子里的番薯分给大家吧。”
碧落现在自己的问题都还没有解决，她能帮助这些流民的就只能是这些。
做完好事后，碧落和平安来到一家酒楼。
酒楼很大，但并没有什么生意，只有三三两两的客人坐在里面，见碧落和平安走进来，店小二立马笑逐颜开地迎上来，“二位吃饭？”
“嗯，给我们上两碗面。”
“好嘞！”
当店小二将面端上来后，碧落又向他打听了下叶万年的事情。
果然和碧落的判定没错，这叶万年根本就不像他所说的是个一穷二白的人家，按照店小二的说法，叶家是莆田县数一数二的大户。单是那宅子里的下人就有好几十个，前段时间那叶老爷还讨了房小妾，光聘礼就足足有十个人抬着。
“原来那叶老爷如此有钱啊。”
“有钱是有钱，但就是特别抠门，听说在叶府的下人必须要在叶府做满一整年才会发工钱，而且中途不能告假，要不然就扣钱。那新纳的小妾是邻村一米农大户家的女儿，这不最近闹饥荒，大米紧缺，叶家在泉州有一米店急需大米，所以叶老爷才狠心给那么多聘礼。”店小二说完后就好奇地问碧落，“姑娘打听这些做什么？难不成你也想嫁到叶家去？”
“小二哥说笑了，我是京城来的，府里和叶家有些债务上的事情，我们是来讨债的。”
“向叶家讨债啊？！我劝姑娘还是尽早死了这份心，回京去吧。”
店小二又告诉碧落，以前也有过一些债主来叶家讨债，什么法子都用了，那叶老爷就是软硬不吃，一口咬定说自己没钱，不还债。
最后时间拖久了，那些债主也都放弃了追债。
“叶家欠债不还，难道没人管吗？”
“管？谁敢管泉州知府女婿的事？”
“叶老爷是泉州知府的女婿？”碧落很诧异，她没想到这叶万年还有这样一层背景关系。
“这叶万年四年前死了原配后就娶了泉州知府的女儿，从那以后，他就从一个落败的商人，摇身一变成了我们莆田县的第一有钱人！也不知他是走了什么狗屎运，五年前他还被债主追债，无家可归，五年后就能出入泉州的聚宝楼买宝显阔。”
碧落分析着店小二的话，认为叶万年会如此嚣张就是仗着泉州知府在背后撑腰。
太夫人说过，五年前叶万年曾被人赶出来，一年后他的妻子就死了，然后他又娶了泉州知府的女儿？这转变也未免太快，太让人难以想象了。
既然他现在一个劲的装穷，哭穷，就算碧落再怎么讨要，估计也很难从叶万年的手里把银子拿回来。
与其闹到最后，大家脸皮撕破，不如从他处再想想办法，让这叶万年不得不还了这笔钱！
“叶老爷也去聚宝楼买宝贝？”碧落问。
“叶老爷的老丈人泉州知府，最喜欢收集古玩，每一次的鉴宝大会，知府大人必去无疑。这叶老爷为了讨老丈人的喜欢，每次都陪同，上一次从聚宝楼淘来一件瓷器后，宣扬的整个莆田县都知道了。”
碧落思考着，她想了各种办法，各种可能，最后脑中渐渐形成一个计划。
“平安，我们回泉州城。”
吃完饭后，碧落就放下饭钱要返回去。
“不要银子了吗？”平安问。
“银子当然要要，但不是在这里要。我们先回泉州城。”
碧落骑跨上马后，伸手将平安拉了上来，两人又同骑着小白赶回泉州城。
既然在莆田县没办法让那叶万年交出银子，我们就去泉州要！
返回泉州的时候已经是后半夜，平安困倦地趴在碧落的后背上睡着了。
碧落将马骑得很慢，一只手抓着缰绳，一只手从后扶着紧贴着自己的平安，生怕他从马上摔下去。
“平安，我们到了。”
到达客栈后，碧落才叫醒平安，店小二见碧落不方便，忙热情地走上来帮忙。
“你家相公可睡得真沉，若不是夫人小心照料着，这人啊怕是早就从马上摔下来了。”
店小二误会了碧落的平安的关系，这也不怪他。
谁让碧落为了省银子，又害怕平安半夜出事所以两人就租了一间房，同吃同睡不说，现在更是同骑一匹白马，若让任何一个人看到，都会认为碧落和平安是夫妻。
“他太累了，我们刚从莆田县回来。”
碧落和店小二一起将平安扶上楼后，碧落就叫来店小二询问他泉州城的基本物价，比如一件普通的袍子多少钱，上等的袍子多少钱，一个馒头多少钱，哪家店的衣服做的又快又好，哪家的馒头又经济又实惠等等。
店小二一一回答了碧落的问题后，碧落给了他半吊钱作为打赏，店小二喜笑颜开地退了下去。
碧落拿出纸笔开始在纸上计算着接下来所需要采买的东西，以及所要花费的所有开销。估算完之后，碧落将自己身上所剩的所有银两都拿了出来，她将接下来几天所需要的住宿饮食也都估算进去之后，核算出了每一笔开销的最高限额。
有了这个之后，碧落的心中就有数，于是她叫醒平安，让她陪自己出去一趟。
碧落先去街上买了整整两担的馒头后，和平安一起来到了下城区的入口。
“平安，如果等下情况失控，你先走去客栈叫店小二来帮忙，记住了吗？”
碧落叮嘱道，平安似懂非懂地点点头。
两人带着馒头穿过一条狭长的街道，视野开阔起来之后，出现在碧落面前的是漏风漏雨的房子，开裂的墙壁，凸凹不平的路上污水横流。
与上城区的光鲜比起来，这里真像一个垃圾场。
路的两边坐着面黄肌瘦的老人，妇女还有儿童，他们的目光齐齐聚集在碧落和平安身上，有憎恨，有羡慕，有嫉妒还有乞怜。
碧落在一块平坦的地上站定后将两担馒头放在地上，清了清嗓子高声说道：“乡亲们，来吃馒头！”
出乎碧落意外的是，四周的乡亲却没有一个上前的，他们困惑忐忑地看着碧落。
“来拿馒头啊，不要钱的！”
碧落拿起馒头，可还是没有一个人上前。
“别怕，这馒头是我免费送给大家吃的！快来拿啊！”
碧落着急地拿着两个馒头，走到离她最近的一对母女面前，将馒头递过去，小女孩伸手要拿，妈妈却将女孩的手抓住后害怕地看着碧落。
“别怕，我不是坏人。快吃。”
碧落见自己的好意没有人领，既困惑又着急。她拿着馒头送了一圈，都没有一个人上去接她手里的馒头。
“他们不吃，平安吃。”
平安见碧落因馒头送不出去而难过，走上去从碧落手中抢走那个馒头塞进了嘴里。
又过了一会后，就在碧落失望地准备离开时，四周的气压一下子变得很低，就像有某种暴风雨要到来般。
疏忽间，原本都坐在地上，或是躲在破屋里的流民一下子全都冲了出来，像群疯了的牛羊般冲向碧落带来的那两担馒头。
眨眼的功夫，两个担子里就已经空空如也，大家狼吞虎咽地啃着馒头，跟刚才的情况完全相反。
“姑娘，谢谢你给大伙带来的馒头。”
一位老婆婆从人群里走出来向碧落感谢着，并告诉她大家之所以这样做的原因是，两天前也有人将馒头送进来，可很多人在吃了馒头后都腹痛拉肚，又不少人都活活拉死了。所以大家才宁愿饿着都不再吃上城区人送来的东西。
碧落这才恍然大悟，原来刚才大家是怕她的馒头里有毒不敢吃，但是在平安吃了后大家才安心地上来抢馒头。
“婆婆，其实我今日来是有事相求。”
“姑娘是上城区的人，有什么事会求我们？”
“我需要找八个容貌端正的壮年，假装成我的家奴。我给不起太多的报酬，只能许诺事成之后，一人十个馒头，不知婆婆可有合适的人选？”碧落道明来意。
“不知姑娘要这八人做什么？”
“不做什么，就是抬一顶八人大轿，给我充充排场就行。”
婆婆想了想后点头说，“这事不难，包在我身上。”
“谢婆婆。”
老婆婆转身走进一个废弃的大屋里，不一会就带出了八个符合碧落要求的男人，“姑娘看，这八人如何？”
“就他们了。”
碧落点头走过去，用自己带着的草绳为他们一一丈量过身高尺寸后又叮嘱他们说，“等一会我会送些干净的新衣服来，明日辰时，你们穿戴好之后来悦来客栈找我，今晚你们务必要找个地方好好清洗下自己。”
“你真的会给我们每人十个馒头？”其中一个年龄略小的男孩问。
“绝不食言。”
“姑娘明日就在客栈等着吧，婆婆我保证把人安全送到。”
“有劳婆婆。”
搞定仆人后的碧落就返回上城区在一家店铺，一口气定做了九套衣服，其中八套是普通的衣服，剩下的一套用上等布料做的衣服是给平安的。
“平安喜欢新衣服，这衣服漂亮。”
平安高兴地试着他的新衣服，在碧落面前转来转去。
“平安你记着，明天起你就要变成一个大人，就像你在十七楼里戴妈妈交代你的那样，不许太幼稚，不许多言，知道吗？”
碧落严肃地问，明天的计划她需要平安的协助。
“平安明白，从明天起，平安就要像个大人一样，不能给碧落丢脸。”
准备好一切后，碧落又租了顶超豪华的八人大轿让对方明日卯时送到客栈去。
老板还好奇地问碧落要不要租用八个轿夫，碧落拒绝了。
用店里的轿夫，一个人的价格就要十两银子，八个人就是八十两，碧落目前的银子根本没有那么多的预算，所以她才用馒头去下城区找流民才充当。
用最少的钱办好事是碧落目前必须考虑的，一个铜板的花费都要被计算在内。
碧落将做好的衣服送回了下城区后，又叮嘱一次时间才和平安返回悦来客栈。
返回客栈前，碧落带着平安又来到书墨斋，从里面购置了笔墨纸砚之后还买了一张空白的画卷。
“碧落要画什么？”
平安好奇地撑着脑袋坐在桌子前看着碧落问。
“《梅雨图》。”
碧落回答着，用狼毫笔沾了点墨汁，看着面前空白的画卷努力回忆着。
“什么是《梅雨图》？”
“《梅雨图》是先皇御赐给夏侯府的贺礼，二十多年前，先皇正在夏侯府和夏侯大人商量要事，而夏侯夫人却在那天提前产女。当时正是阳春三月，天空中下起迷蒙的烟雨，夏侯府满园的梅花在风雨中飞舞，先皇即兴提笔画了这幅梅雨图，作为贺礼赏给了夏侯大人。”
“那梅花雨有碧落变的好看吗？”
“比碧落变的好看。”
“平安想看……”平安将下巴放在桌子上，一脸向往地说。
“等下你就会看到了。”
碧落说完后终于将手中的毛笔落了下去，在纸上*起来。
这幅《梅雨图》曾一直挂在夏婉宁的闺房里，她喜欢梅花也许就是因为那副画的影响。没有出阁前，她曾临摹过很多次那副《梅雨图》，连夏侯大人都夸奖她已经到了以假乱真的程度。
碧落虽有过目不忘的能力，但这《梅雨图》也很久没有看见了，她害怕自己会有疏忽的地方，也害怕会有自己记不清楚的地方。
很久没作画，碧落握笔的手竟有些微微的颤抖，她不得不用另一只手握住自己的手腕，让自己的笔锋不要出现纰漏。
做完之后，碧落含了一口花茶后均匀地喷洒在梅花上，刹那间，原本还都是花骨朵的梅花就在一片烟雨中绚烂地绽放了……
“好棒！好棒！碧落好棒！梅花开了！梅花开了！！”
平安激动地跳了起来，拉着碧落原地旋转起来，大功告成的碧落也露出了灿烂的笑容，心中的一块大石才彻底地放了下去。
“别转了，再转我的头都晕了。”
碧落停下来，又仔细看了看这幅《梅雨图》，确定它没有任何瑕疵后，就让平安去客栈的厨房要了一根萝卜来。
“碧落要吃萝卜吗？”
平安将萝卜拿回来后问道。
“这萝卜不是吃的，给我。”
碧落将萝卜接过来用刀切开后，再次凭借着记忆将那萝卜切成了一个貔貅的模样。
“这是什么？”
平安好奇地将萝卜貔貅拿起来，碧落却怕他弄坏了忙从平安手里拿过来说，“这个啊，是这样用的。”
碧落将貔貅拿起来放在印台上压了压之后，一下子扣在了《梅雨图》的右下角。
如此一来，这幅《梅雨图》才算真正的完成！
当年先皇身上并未带着任何印章，于是就用自己随身携带的一块貔貅挂件扣印。这貔貅挂件的特别之处就在于貔貅的腹部上有一个“凤”字，这便是皇家的唯一标识了。
弄完最后一道工序的碧落，满意地看着这幅《梅雨图》，思绪又飘到了很久很久以前。
那时候的夏婉宁待嫁闺中之时，每日打发时间的事就是写写字，画会画，和自己的丫头青儿在院子里扑蝶，赏花，抚琴。
而现在呢？碧落不但要发愁自己的未来，更要操心每一天的开销。
青儿的仇还没报，自己在秦府的地位依旧岌岌可危，她没有一个可以依靠的肩膀，没有一个可以停靠的港湾……
“碧落，吃花。”
一朵梅花萝卜突然出现在碧落面前，原来是平安用碧落用过的萝卜雕刻了一朵梅花。
碧落惊讶地接过那朵栩栩如生的梅花，发现平安真的很手巧，一朵梅花不但雕刻的形似，神态更是娇艳欲滴，连梅花叶子上的纹路都雕刻的细致入微。
“平安，你想起来了？”
碧落认为像这样的雕刻功力，平安至少要练习五年以上。
平安摇摇头，将手里的刀子飞快地放下，像是那刀子一下子变成某种可怕的怪物要吃掉他的手一般
我怎么会雕刻？还雕刻的这么熟练？
平安自问着，他的眼前闪过几个模糊的画面，太阳穴又突突地刺痛起来。
“平安，你怎么了？！”
碧落担忧地扶着平安，将脸色突然刷白的他扶坐在椅子上。
“对了！药！”
碧落一算时间，今天已经是九月二十六，离开怪蜀老人的竹屋正好十天。
碧落忙从胸前挂着的一个瓷瓶里倒出一颗药丸，又倒了一杯水后递到平安的面前，“平安，吃药。”
平安忽地抓住碧落的手腕，在他抬头看向碧落的一刹那，碧落被他凌厉的眼神惊吓道。
这是平安吗？
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